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Armando H. Toledo
Coordinador General de La Ucli
a.h.toledo@hotmail.com
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2. Las maravillas del cuerpo humano constituyen un vehículo para transmitir
calidez y afecto a otros.
El cuerpo humano es extraordinariamente ¿A qué se debe que la mano sea un órgano
versátil. No hay animal que tenga toda la tan práctico, sensitivo y expresivo? Las
gama de capacidades que posee el hombre. razones son numerosas. Veamos solo
Una de las razones de tal versatilidad es cuatro.
nuestra postura erecta, que además de
a) Nuestras dos manos contienen un total
ampliarnos el campo visual, nos libera los
de más de cincuenta huesos, lo que
brazos y las manos para ejecutar infinidad
equivale a una cuarta parte del conjunto de
de tareas. ¡Imagínense cuántas cosas
todos huesos del cuerpo. El intrincado
dejaríamos de hacer si tuviéramos que
ensamblaje de sus partes —huesos,
andar a cuatro patas!
articulaciones y ligamentos— confiere a la
La postura erecta propia del género humano mano una increíble flexibilidad.
es muy eficiente en términos energéticos,
b) La mano humana está
pues mantener la alineación vertical del
provista de un pulgar que
cuerpo requiere poca actividad muscular.
se opone a los otros
De hecho, cuando estamos de pie “solo
dedos y cuya articulación
gastamos un 7% más de energía que
es en “silla de montar”
cuando estamos acostados”, dice el
(ingenioso diseño en el
neurocientífico John R. Skoyles. Según él,
que dos superficies con
un perro gasta un 70% más de energía
forma de silla de montar
cuando está sobre sus cuatro patas que
encajan formando ángulos rectos). Este
cuando está echado.
tipo de articulación, junto con los músculos
Otra ventaja de los humanos es el y otros tejidos de la zona, otorgan al pulgar
complejísimo sistema sensorial con que se una flexibilidad y fuerza notables.
nos ha dotado, que será el tema central de
c) Tres juegos de músculos controlan la
esta lección. Incluidos en él están las
mano. Los dos más fuertes —extensores y
manos, los oídos, los ojos y, por supuesto,
flexores— se originan en el antebrazo y
nuestro excepcional cerebro. Analicémoslos
actúan sobre los dedos mediante tendones.
uno a uno.
Imagínense lo abultada y poco eficiente que
sería la mano si estos músculos estuvieran
3. La mano localizados en ella. El tercer juego, mucho
más pequeño, está situado en la mano y
Nuestras manos son
permite a los dedos realizar movimientos de
instrumentos muy complejos,
gran precisión.
bellos y de una precisión
asombrosa. Con ellas d) Los dedos son sensores vivos. En la
podemos enhebrar una punta se ubican
aguja o blandir un hacha, aproximadamente dos mil
pintar un retrato o tocar quinientos receptores por
el piano. Además, son centímetro cuadrado (la sexta
sumamente sensitivas. parte de una pulgada
Con solo un roce cuadrada). Además, existen
podemos saber si lo que diversos tipos de receptores,
tocamos es piel, metal, cada uno con una función
papel, madera o algún particular, que nos permiten percibir
líquido. En efecto, las manos son mucho texturas, temperatura, humedad,
más que simples utensilios mecánicos para vibraciones, presión y dolor. El dedo
agarrar y manejar cosas: nos proporcionan humano es el sensor táctil más fino de
información sobre el mundo exterior y cuantos se conocen.
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4. El oído fuerza del sonido. Aun así, el oído no está
hecho para soportar ruidos fuertes y
Si bien es cierto que algunos animales
prolongados, y puede sufrir lesiones
pueden percibir frecuencias sonoras por
permanentes; de ahí la importancia de
encima del rango audible para el hombre, el
cuidar este maravilloso don de nuestro
oído y el cerebro humanos hacen una
Creador.
combinación formidable, según dicen los
entendidos. El sentido del oído nos permite
percibir el tono, timbre e intensidad de un
sonido, así como su dirección y origen. El
rango normal de audición humana es de 20
a 20,000 hercios (Hz), o ciclos de
oscilaciones sonoras por segundo, dentro
del cual la franja de mayor sensibilidad se
ubica entre los 1,000 y 5,000 Hz. Además,
somos capaces de reconocer una diferencia
de un solo hercio, digamos, de 440 a 441.
6. El cerebro
Intervienen en esto último, mecanismos El cerebro descifra con pasmosa eficacia el
complementarios. Por ejemplo, el diámetro raudal de señales que le envían los órganos
de la pupila puede dilatarse de 1.5 a 8 de los sentidos a través de los nervios (400
milímetros, dando por resultado un aumento mil millones de bits de información por
de hasta treinta veces en la cantidad de luz segundo, según algunos); además, vincula
que penetra en el ojo. Los rayos pasan dichas señales con los datos almacenados
luego al cristalino, que los enfoca en la en la memoria. Esta es la razón por la que
retina, concentrando la energía luminosa un determinado olor puede hacer que el
por un factor de 100,000 veces, por lo cual cerebro recupere un suceso olvidado hace
nunca se debe mirar el Sol directamente. mucho tiempo. Y cuando vemos solo una
En la retina, a su vez, hay presentes dos pequeña parte de una imagen conocida,
tipos de fotorreceptores: los conos digamos la punta de la cola del gato de
(aproximadamente 6 millones), gracias a los casa, el cerebro suple lo que falta para que
cuales percibimos los colores y vemos sepamos que el animal está cerca.
imágenes de alta resolución, y los bastones
(de 120 a 140 millones) —con una
sensibilidad más de mil veces mayor que la
de los conos—, que nos ayudan a ver con
poca luz.
En condiciones óptimas, un bastón es
capaz de captar un solo fotón, o partícula
elemental de la luz.
Otro mecanismo de adaptación es el de las
neuronas retinales vinculadas a los conos y Naturalmente, nuestro cerebro no vino
bastones. Estas se adaptan en segundos y programado de antemano con imágenes de
pueden incrementar la visión nocturna por gatos, el aroma de una rosa, el sonido del
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agua que corre o la sensación del pelaje de normalmente, algo asombroso sobre todo
un animal: todo ello son cosas que tuvo que en el caso de quienes habían nacido con
aprender por asociación. Así lo comprueban esa discapacidad (Mateo 15:30; Marcos
las observaciones de personas que han 8:22-25; Lucas 7:21, 22). Y podemos estar
nacido ciegas y después adquirieron la seguros de que ninguno de los ciegos
vista, quizás con una operación. Como no sanados por Jesús cayó en depresión. Es
habían visto nada, su cerebro tuvo que más, uno de ellos tuvo el valor de
aprender a interpretar el aluvión de señales defenderlo ante sus enemigos religiosos
visuales que recibía. ¿Qué demuestran los con estas palabras: “Jamás se ha sabido
resultados? que alguien le haya abierto los ojos a uno
que nació ciego. Si este hombre no viniera
de parte de Dios, no podría hacer nada.”
(Juan 9:1-38).
¿Cómo siente, oye, ve y huele el cerebro?
Los científicos están perplejos. “Su cerebro
no da pistas sobre cómo ve usted las
palabras que está leyendo en este
momento”, dijo el físico Gerald L. Schroeder
en The Science of God: The Convergence
of Scientific and Biblical Wisdom [La ciencia
de Dios: convergencia entre sabiduría
bíblica y científica]. También añadió: “Las
revelaciones sobre el funcionamiento del
cerebro, cuya complejidad era antes
inimaginable, han puesto en tela de juicio la
Estas personas aprenden rápido a distinguir teoría simplista de la evolución fortuita de la
los colores, el movimiento y las formas vida. [...] Estoy seguro de que si Darwin
sencillas; pero a partir de ese momento, el hubiera conocido la sabiduría escondida en
progreso varía. Los niños, en especial los la vida, habría propuesto una teoría del todo
más pequeños, siguen aprendiendo muy distinta”.
bien. No así los adultos; por ejemplo, su
capacidad para reconocer los rostros
permanece bastante reducida. Y,
desgraciadamente, una característica
común de los adultos “curados” es la euforia
inicial seguida de desencanto y
desorientación luego que empiezan a ver, lo
que a menudo da paso a una grave
depresión.2
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capacidad de manifestar dichas cualidades __________________
en un grado desconocido para los Lecturas adicionales:
animales? Por cierto, la existencia de estas
características plantea un serio problema “Aprendemos porque es necesario para
para quienes intentan probar que el hombre nuestra especie. Los humanos hemos
no es más que un animal altamente perdido algunos comportamientos
evolucionado. instintivos; nuestras habilidades físicas son
inferiores a las de otras especies de nuestro
tamaño, o incluso menores, pero tenemos
7. Actividades de aprendizaje: capacidades cerebrales notables. Estamos
genética, fisiológica y psicológicamente
a) Vean al menos dos documentales dotados para aprender y somos la especie
acerca de las maravillas del cuerpo con mayor capacidad, pero no la única.
humano desde una perspectiva Muchos animales, por ejemplo, los
secular y otra cristiana. Solicítenlos mamíferos, además de su comportamiento
con su coordinador de la UCLi. instintivo, tienen periodos durante la etapa
juvenil en los que aprenden lo necesario
b) Tomen un tiempo para meditar en para sobrevivir. En cierto modo, los
silencio acerca de su propio cuerpo y humanos somos como un mosaico en el
todo lo que éste es capaz de hacer. que coexisten características que
Pongan atención en la mayor cantidad compartimos con otros animales y
de órganos que puedan. Atiendan de estructuras altamente especializadas que
manera especial a su respiración y el nos diferencian de ellos. En el
latido de su corazón. Den gracias al funcionamiento de nuestro cerebro hay
Creador por cada órgano sano, y aún partes innatas (aquellas con las que
por cada órgano enfermo. nacemos), las cuales están dirigidas
genéticamente, y partes adquiridas por
aprendizaje (por ejemplo, a orientarse en
Londres). Lo adquirido no proviene de
nuestros genes, sino de la influencia del
“Por una fe inteligente…” ambiente, y […] puede modificar
físicamente al cerebro. En concreto, el
_____________ cerebro tiene la capacidad de establecer y
© 2014-19, La Ucli modificar las conexiones entre neuronas, lo
Scribd.com que se conoce como neuroplasticidad”
launiversidadcristianalibre@gmail.com (Julio Cesar Urbina Orantes, “La semilla del
Facebook: A.H. T aprendizaje”, ¿Cómo Ves?, N° 192, pp. 30-
33).