UNIVERSIDAD PEDAGGICA NACIONAL

Un viaje por los libros de texto: su nacimiento y su primera gran reforma

TESIS
PARA OBTENER EL TITULO DE
LICENCIADA EN PEDAGOGA
PRESENTA
ABRIL AURORA ORTIZ GASCA

DIRECTORA DE TESIS
MTRA. ELIZABETH ROA LUCIO

MXICO D.F

2011

AGRADECIMIENTOS
A Dios por guiar mis pasos da a da

Esta tesis est dedicada a todos mis seres queridos, a mi madre Mara Teresa
Gasca Jordn, mi apoyo incondicional de toda la vida, mi motor; a mi Padre Ral
Ortiz Souza por su gua y amor, a mis hermanos Ral y Karina, los amo; a mis dos
grandes amores Ximena y Michelle, son mi luz de cada da.
A mi gran Amor Marco Antonio, estoy convencida de que la vida te va guiando y
que el amor llega donde y cuando menos te lo imaginas, la fe mueve montaas.
A mis alumnos y ex alumnos gracias, ellos son mis verdaderos maestros; a mis
compaeros maestros y amigos, por compartir el amor por la docencia. Con
especial cario a la comunidad del Colegio Simn Bolvar, alumnos, maestros y
directivos, gracias son un pilar importante y nico en mi vida.
A mis compaeros del posgrado de la Escuela Nacional de Antropologa e
Historia, gracias por apoyarme en esta locura de realizar, la maestra y una
segunda licenciatura al mismo tiempo.
A mis compaeras de Generacin de la UPN a Marilyn y Mara Ins, gracias por
su apoyo y amistad, las quiero mucho.
A mi mejor amiga Sayuri Kawasaki, siempre conmigo, amistad aprueba de todo, te
adoro amigueta.
A mis dos amigas y compaeras psiclocas, Miriam y Marycarmen, mis
compaeras de todos los das, son lo mximo.
Y finalmente a los que lograron y engrandecieron mi formacin como pedagoga, la
profesora Virginia Luna, te debo tanto, gracias por todo, te quiero; al profesor
Miguel ngel Nio, maestro como pocos, un honor y privilegio estar en sus clases,
a mis lectoras de tesis, las profesoras Mara del Carmen Acevedo y Lourdes de
Quevedo, gracias por sus acertados comentarios los cuales enriquecieron este
trabajo. Y finalmente a la profesora Elizabeth Roa Lucio, quien dirigi este trabajo,
gracias por compartir conmigo tus conocimientos.

1 septiembre 2011

ndice
Introduccin

Captulo I. Marco Terico Contextual

1.1 Sistema educativo mexicano

1.2 Cmo organiza al sistema educativo nacional

Captulo II. Los libros de texto gratuitos

29

2.1 Breve revisin de la historia de la Comisin Nacional

de Libros de Texto Gratuitos

36

2.2 Cmo se determina el contenido de un libro de texto?

42

2.3 El papel de las autoridades educativas en la

conformacin, edicin y publicacin de un libro de
texto gratuito

44

Captulo III. El libro de texto de historia

50

3.1 Revisin de contenidos en su nacimiento y su primera

gran reforma

51

3.2 El problema de la continuidad en el currculo:

de Historia a Ciencias Sociales

62

3.3 El papel de la portada en el proceso de aceptacin

del libro de texto: el ideario nacional en una imagen

69

3.3.1 El diseo de las portadas: los libros de la Patria

72

3.3.2 El cambio de sexenio: la cultura popular a las portadas

76

3.4 Diferencias y semejanzas entre los libros de texto de historia 83

Captulo IV. La relacin de los contenidos con el contexto

85

4.1 El panorama poltico y econmico en el nacimiento

y la primera gran reforma del libro de texto de historia

85

4.2 La relacin entre el discurso poltico y los contenidos

de los diferentes libros de texto de historia de los sexenios
estudiados

94

4.3 El aspecto pedaggico: un componente olvidado

en la redaccin de libros de texto de historia

103

Conclusiones

122

Introduccin
Algo que se ha venido sealando a lo largo de la historia de la educacin
en Mxico, o ms especficamente, desde la creacin de la Secretara de
Educacin Pblica all por 1921, es la necesidad de instrumentar
estrategias adecuadas para combatir el rezago educativo. Para esto, es
necesario tener en cuenta que dichas estrategias deben cumplir con dos
objetivos: por un lado, eliminar la desercin escolar para evitar que
contine creciendo el nmero de rezagados y, por el otro, ayudar a los ya
rezagados a alcanzar el nivel educativo que realmente necesitan. Entre las
herramientas que se han creado para mejorar los niveles educativos dentro
de las escuelas se encuentran los libros de texto gratuitos.
Cuando lleg a la Presidencia de la Repblica en 1958, Lpez Mateos se encontr
con una poblacin con altos niveles de analfabetismo y pobreza que minaban el
acceso equitativo a los servicios educativos: "poco puede hacer la escuela por los
nios si sus padres no tienen recursos para comprarles los li bros de texto" deca.
(http://www.conaliteg.gob.mx/index.php/historia)

As, en febrero de 1959 se crea la Comisin Nacional de Libros de Texto

Gratuitos (CONALITEG).Hacia 1960, las primeras ediciones de libros de
texto gratuitos estuvieron listas y comenzaron a repartirse en las escuelas.
Cuando nacieron constaban de un texto informativo y un cuaderno de
trabajo en las asignaturas de: Lengua nacional, Aritmtica y geometra,
Geografa, Estudio de la naturaleza e Historia y civismo. A la par se
elaboraron los instructivos por grado para el maestro, que contenan
informacin sobre todas las asignaturas que se trabajaban en el grado. 1
La idea era que los nios se convirtieran en agentes de su propia
educacin, siendo los libros un enlace entre la casa y la escuela; as estos
libros "representan un bien colectivo, destinado al servicio del pueblo y de
1

Garca Ruiz, Ramn, La reforma educativa en los planes de estudio de enseanza

normal, folleto nm. 4, SEP, Mxico, 1962, p. 2

la patria" 2. Se pretenda entonces que mediante la educacin se eliminaran

las diferencias sociales y se lograra una igualdad de oportunidades para
todos los mexicanos. Esta idea de que mediante la educacin es posible
reivindicar las diferencias sociales coincide con la ideologa burguesa que
busca que las distintas preparaciones acadmicas se deriven de forma
lgica en distintas oportunidades de insercin laboral. Es decir, a mayor
preparacin mejor trabajo.
Esto puede comprobarse con la observacin de las realidades
escolares que se encuentran relacionadas con las diferenciaciones
sociales; as los alumnos de origen humilde o rural slo acceden a ciertas
escuelas y carreras; mientras que otros con mayor poder adquisitivo
pueden asistir a primarias de mejor calidad y carreras realmente
competitivas en el mercado laboral. Es decir, existe una selectividad social
en los procesos de evaluacin y orientacin escolar que se corresponde
con las necesidades del mercado. Sin embargo, de vez en vez, alguno de
los desposedos puede llegar a triunfar y mejorar de posicin gracias a su
educacin. 3 A travs del libro de texto gratuito, el gobierno de Lpez
Mateos cumpla con la mxima de la burguesa alienante: la educacin al
alcance de todos; pero tambin daba cumplimiento al otro lado de la
moneda: la educacin se converta en un instrumento ideolgico del
Estado.
El surgimiento de los libros de texto es importante porque m arca un
parteaguas en la educacin en Mxico al unificar los criterios de enseanza
a nivel nacional y marcar los contenidos que se revisarn en cada
asignatura. Por otra parte, la primera gran reforma de los libros de texto
significa el cambio de asignatura a rea; es decir, de Historia a Ciencias
2
3

Ibidem, p.14
Al respecto, Marx hizo una interesante observacin sobre la capacidad de la Iglesia, en el
feudalismo, para permitir que algunos campesinos pobres, si eran capaces, pudieran
hacer carrera y acceder a los rangos ms altos de la jerarqu a eclesistica. Lejos de
debilitar a la clase dominante, esto la fortaleca, porque le permita nutrirse de los
elementos ms activos y capaces de la sociedad. Que la burguesa permita a algunos
hijos de obreros acceder a los ms altos puestos, no slo no la debilita, sino que
objetivamente le permite reforzar la ideologa del capitalismo competitivo, que da
oportunidades a todos, que permite la victoria de los ms capaces, etc.

Sociales, con lo cual los contenidos revisados se ven mermados en cuanto

a profundidad y alcance.
Todo esto significa cambios en la formacin del mexicano; cuando
nace el libro de texto se busca a travs de l, adems de unificar la
educacin, crear una conciencia nacional y una identidad, en un pas que
recin comenzaba a afianzarse. Luego, con la reforma, adems de cambios
en el sentido pedaggico, se dan cambios en el sentido ideolgico; el libro
de texto ya no busca formar una identidad, pues sta ya existe, sino
cambiar

la

percepcin

que

el

ciudadano

mexicano

tiene

de

sus

instituciones.
Con todo esto, el problema puede quedar planteado como sigue
contribuy el libro de texto de historia a la formacin de la identidad
nacional del mexicano?
La investigacin a realizar, por tanto, es de corte cualitativo, se
revisar la bibliografa y la hemerografa pertinente para establecer los
cambios que los libros de texto han sufrido. Se pretende consultar
directamente los contenidos de libros de historia de los sexenios en
estudio, con el fin de compararlos y determinar pros y contras de cada uno.
Se har una triangulacin de este anlisis del texto con el contexto
histrico que se viva en cada reforma que haya sufrido el libro de historia,
de manera que pueda comprenderse los aspectos sociales, econmicos o
polticos que hayan podido influir en la nueva configuracin. Tambin se
revisarn los planes sexenales de educacin, intentando relacionar el
contenido el discurso con la organizacin, extensin y profundidad de los
contenidos de los libros de historia, especficamente en lo que respecta a
historia de Mxico.
No se pretende que este estudio sea exhaustivo e interpretativo, sino
ms bien que describa los hechos relacionados directamente con el
nacimiento y la primera reforma del libro de Historia de primaria; pues se
tienen limitaciones en cuanto a tiempo; por otra parte, se considera esta
investigacin la base de otras posteriores en las cuales se podr

profundizar los alcances de la misma; por ello, en este primer momento, el

alcance de la investigacin es meramente de exploracin y descripcin de
dos hechos especficos: el nacimiento y la primera reforma de los libros de
texto.
Por lo mismo, el presente documento se organiz en cuatro captulos
que hacen un recorrido por la historia de los libros de texto desde
diferentes puntos de vista.
El primer captulo hace una breve revisin histrica sobre el sistema
educativo nacional, para ubicar al lector en el tiempo histrico que se
revisa. El segundo captulo realiza un recorrido por la historia de la
Comisin Nacional de Libros de Texto. El tercer captulo se centra en el
libro de texto de historia, haciendo una exploracin de sus contenidos en
dos momentos: su nacimiento y la reforma que sufren en 1972, cuando
pasan de estar organizados por materias a estar organizados por reas. El
cuarto captulo hace la relacin

del contenido de los libros de texto de

historia con el contexto social y poltico del pas. Finalment e se incluyen las
conclusiones.

Captulo I. Marco Terico Contextual

En Mxico se ha considerado a la escuela una de las instituciones ms
importantes para el desarrollo integral del pas. Por medio de sta se
prepara al individuo para asumir su papel dentro de la sociedad a travs de
la educacin, una de las metas de los gobiernos posrevolucionarios en
Mxico ha sido la instruccin y educacin; en ocasiones esto ha tomado el
cariz de cruzada nacional para lograr el progreso del pas. 4 Tal como
sucedi con el nacimiento del libro de texto.
El Estado mexicano se ha preocupado por poner al alcance de todos
los niveles sociales la educacin formal, 5 por lo que la ha decretado laica,
gratuita y obligatoria, adjetivos que la acompaan desde 1867, cuando
entra en vigor la Ley Orgnica de Instruccin Pblica. An as, todava hizo
falta toda una reorganizacin del sistema educativo mexicano que culmin
en 1921 con el nacimiento de la Secretara de Educacin Pblica (SEP),
para que se hiciera realidad el decreto de 1867 en cuanto a la educacin.
Con esto, se planteaba el objetivo principal: poner la educacin bsica al
alcance de todos. Para lograrlo, se fueron buscando diversas estrategias,
una de ellas, fueron los textos escolares. 6 Si bien, en un primer momento
no existan los libros de texto gratuitos y homogneos para toda la
Repblica; esto fue ms bien una evolucin de la organizacin de la
educacin y la determinacin de polticas educativas especficas.

Torres Septin, Valentina; Algunos aspectos de las escuelas particulares en e l siglo XX,
en Zoraida Vzquez, Josefina; La educacin en la historia de Mxico, COLMEX, Mxico,
1992, pp. 211-212.
Se entiende por educacin formal aqulla que incluye procesos de enseanzaaprendizaje llevados a cabo en centros de educacin o formacin , con carcter
estructurado (segn un programa con objetivos, metodologa, bibliografa, etc.) y a cuyo
trmino se obtiene un ttulo o una certificacin. El sistema educativo de un pas se
incluye dentro de esta categora.
Se debe tener claro que los textos escolares han sido una herramienta que ha
acompaado a la educacin desde sus inicios; sin embargo, no son lo mismo que textos
oficiales y obligatorios como son los libros de texto gratuitos.

El desarrollo de una educacin organizada a nivel nacional en Mxico

surge despus de la revolucin, 7 lo cual significa que se tiene relativamente
poco

tiempo

en

esta

tarea

de

organizar

la

educacin

bsica.

Precisamente, el nacimiento de los libros de texto tiene como base la

consecucin de uno de los ideales de la revolucin: poner la educacin al
alcance del pueblo.
La reivindicacin de la enseanza es un punto central del programa
del socialismo revolucionario. Esto mismo lo entendan los intelectuales
que propusieron la educacin socialista en Mxico, de hecho, en la poca
de Lpez Mateos(1958-1964), el Estado era de tendencia izquierdista; sin
embargo, no dejaba de ser Estado, lo que significa que tambin tena la
parte de la ideologa. He aqu uno de los entramados ms interesantes de
la educacin en Mxico y del fenmeno del libro de texto gratuito: la
izquierda en el poder.

1.1 Sistema educativo mexicano

El sistema educativo mexicano es resultado de un proceso complejo de
organizacin cultural en nuestro pas. Tal como se conoce hoy da , nace
con Jos Vasconcelos, quien crea la Secretara de Educacin Pblica
(SEP) y organiza el sistema educativo nacional en su totalidad. La relacin
de hechos que se ponen a continuacin es sucinta, pero destaca aquellos
aspectos que se consideran importantes para el problema que se investiga
en esta ocasin, pues es el deber del historiador considerar el
conocimiento del perodo ms antiguo como necesario o superfluo para el
conocimiento del ms reciente. 8 En este caso se hace de forma muy
breve, tan slo para tener un panorama completo de la evolucin del
sistema educativo mexicano en nuestro pas y la manera en que hechos
polticos, sociales y econmicos, influyeron en su conformacin.
7

Esto no significa que antes no hubiera una organizacin de la educacin; pero se pona
especial atencin al centro del pas y no se buscaba abarcar a todas las clases sociales.
Bloch, Marc; Introduccin a la Historia, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992, p. 68

1.2 Cmo se organiza el sistema educativo nacional

La educacin formal ha existido en todas las sociedades desde el momento
en que stas entran en un cierto grado de desarrollo y se establecen como
sociedades plenamente constituidas. Es por ello, que en Mxico, la
educacin forma parte importante de su estructura desde los tiempos
prehispnicos, destinada a formar a los jvenes de acuerdo a su estatus
social, es decir, se vea a la educacin como una forma de preservar y
transmitir los valores y tradiciones propios de esa cultura. Esta visin de la
funcin educativa se mantiene entre las clases altas espaolas durante la
Colonia aunque se pierde para el resto del pueblo, esto sigue as hasta que
en
la segunda mitad del siglo XVIII y poco antes del estallido de nuestro movimiento
libertario, algunos preclaros intelectuales como Al egre, Clavijero y Daz de Gamarra
intentaron imponer un sentido de modernidad a la educacin de nuestro pas

Es entonces cuando se da el movimiento de Independencia en Mxico,

resultado en parte de la influencia de las ideas de la Ilustracin. Durante
este

perodo

se

considera

la

educacin

como

instrumento

de

transformacin de la sociedad, pues por medio de ella se buscaba sembrar

en los jvenes las nuevas ideas del Mxico libre.
Sin embargo, no es sino hasta el segundo gobierno de Jurez (18681871), que nace la educacin pblica, pues hasta antes de que l dirigiera
al pas, la educacin haba permanecido en manos de la Iglesia. De hecho,
en la Ley Orgnica de Instruccin Pblica de 1869 Jurez elimina la
enseanza de la religin, es decir le da a la escuela elemental el carcter
de laica, adems de gratuita y obligatoria que anteriormente ya le haba
otorgado. Esta Ley de Orgnica, junto a la de 1867, fueron el resultado de
la labor de un destacado intelectual mexicano, el Dr. Gabino Barreda, y
permitieron organizar la educacin nacional, pero al mismo tiempo, la
9

Iturriaga Sauco, Jos E.; Ustedes y nosotros, UNAM, Mxico, 2006, p. 289.

influyeron con las doctrinas positivistas, de las que Barreda fue el principal
promotor en nuestro pas.
El hecho de separar la religin de la educacin pblica es bsico
para que sta deje de estar controlada por los conservadores. Como se
puede apreciar claramente, en ese momento se haban sentado ya las
bases para que la educacin se diera como un medio de cambio social,
que sembrara en las mentes de los alumnos -futuros ciudadanos- las ideas
y convicciones del Estado Mexicano. Es decir, el control de la educacin
pas de las manos del clero a las manos del gobierno.
Esto signific en grandes avances en materia pedaggica, sobre todo
durante los ltimos aos del gobierno de Jurez. Estos logros pedaggicos
se deben principalmente a la persona de Antonio P. Castilla, quien, con
conceptos sencillos pero visionarios, estableci pautas para llevar a cabo
una revisin formal y sistemtica de la pedagoga de ese entonces. Los
principales problemas que se abordaron durante este perodo fueron tres:
el mtodo didctico, la enseanza objetiva y la educacin integral. Mismos
que al buscar solucionarse ayudaron a formar y definir lo que sera
posteriormente la educacin mexicana.
Al salir Jurez del poder, toma posesin Sebastin Lerdo de Tejada
(1872-1876), quien encarga la administracin de la educacin pblica a
Jos Daz Covarrubias, quien continu con la labor innovadora de Antonio
P. Castilla, y de otros pedagogos. Covarrubias se preocup por anal izar la
situacin de la educacin en esa poca, realizando un estudio que le
permiti dar una serie de sugerencias para mejorar las condiciones
educativas imperantes.
El ministro Jos Daz Covarrubias en la Memoria que rinde al
Congreso es 1873, reclama una educacin integral, pues adems de las
materias

comprendidas

en

la

instruccin

primaria

obligatoria,

debe

ofrecerse a la niez una educacin ms completa, estableciendo en las

escuelas lecciones progresivas que tienden a desarrollar todas las
facultades intelectuales y afectivas de los nios y al iniciarlos en el

conocimiento de las diversas ciencias cuyos rendimientos debe conocer

todo hombre. Este conocimiento habra de darse en forma de lecciones de
cosas, para combatir el vicio del memorismo en la enseanza. Seala
despus la necesidad de impartir en las escuelas primarias ejercicios
gimnsticos y de mejorar las nocivas condiciones higinicas en que se
encuentran aquellas.
Resulta importante destacar que durante esta poca, la educacin
tena grandes vicios, heredados de los antiguos sistemas de enseanza y
de la manera en que se haba venido organizando. Al ser creada la
educacin pblica, se procede a buscar la eliminacin de vicios, y a
implantar un sistema que permitiera modernizar a la educacin y volverla
capaz de formar a los nuevos hombres que se necesitaban para la
sociedad naciente.
A partir de que Daz (1876-1911) ocupa la presidencia, la educacin
pblica presenta caractersticas bien definidas. Es en esta poca que se
sientan las bases de una educacin cientfica y moderna; como privaban en
ese entonces dos corrientes del pensamiento, la positivista y la liberal,
ambas buscan influir con sus principios a la educacin nacional, logrndolo
unas veces la primera, otras la segunda, y en algunos casos ambas. Sin
embargo, esto no impidi que se introdujeran y desarrollaran nuevas
tcnicas metodolgicas, como la educacin basada en la experiencia, la
enseanza objetiva a partir de la observacin de casos, entre otras,
necesarias para la reforma educativa.
Sin duda, el Secretario de Justicia e Instruccin Pblica que ms
tiempo estuvo en el cargo, y el que tuvo una influencia decisiva en el
modelo educativo de la poca porfiriana en su primera etapa, fue Joaqun
Baranda. Los avances en materia pedaggica fueron notables, por ejemplo,
durante su gestin se realizaron dos Congresos de Instruccin Pblica a
nivel nacional, lo que permiti legislar mejor la educacin y atacar sus
puntos dbiles, llegando a consensos sobre diversos puntos en los que
haba polmica.

Hacia la segunda parte del porfiriato se destaca Justo Sierra, su obra

abarc todos los niveles del quehacer escolar y cultural. Busc una
educacin para la libertad, elaborando un plan para poner la educacin al
servicio del pueblo. Por ese tiempo, comenz a gestarse la cada del
rgimen porfirista, tomando el poder Madero, que fue asesinado en el
suceso conocido como la Decena Trgica, entra entonces nuestro pas en
un nuevo perodo de violentas convulsiones histricas: La Revolucin.
Durante este perodo se da pi al surgimiento de una educacin popular,
pues se considera que debe estar al servicio de las mayoras y ser el
instrumento de lucha contra el estancamiento econmico, poltico, cultural y
social del pueblo.
Posteriormente, en los albores de la revolucin, aparece el Manifiesto
del Partido Liberal Mexicano, que, entre otros puntos tocaba el de la
instruccin, 10 misma que deba estar al alcance de todos los mexicanos sin
importar su condicin social.
Este documento es una visionaria obra que sienta las bases de lo
que ahora son los artculos 3, 123, 130 y 27 de nuestra actual
Constitucin. Otro programa que ayud a definir una nueva lnea en
materia de educacin, fue el Plan de Ayala que, entre otras cosas, sentaba
las bases para la creacin de la escuela rural, misma que se convierte en
10

En este punto conviene hacer un parntesis para explicar que los trminos
instruccin y educacin no son sinnimos. Durante mucho tiempo se mantuvo un
debate en torno a si se deba dar a los mexicanos instruccin o forma cin; pues durante
la Colonia y hasta poco despus de la culminacin de la Independencia, el modelo
educativo religioso, apoyado fuertemente en la doctrina kantiana, estableca la
instruccin basada en la disciplina como la idea central del proceso educati vo. [Ver
Jaime Castrejn, Ensayos sobre poltica educativa , INAP, Mxico, 1986, pp. 20-22]. A
principios del siglo XIX, las ideas de la Ilustracin, que tomaban en cuenta muchas de las
premisas educativas de Rousseau -que propona una formacin basada en la naturaleza
humana y en la libertad de aprendizaje- influyeron en la forma de conceptuar la
educacin en Mxico. Los criollos liberales y los insurgentes mexicanos coincidan en la
necesidad de formar un sistema educativo que tuviera un carcter menos rel igioso y que
fuera ms incluyente. Este debate entre una postura rgida de la educacin como
instruccin y la postura flexible como formacin, prevaleci an despus de la
Independencia e incluso se intensific por la aguda lucha entre conservadores y
liberales. Cuando en el Manifiesto del Partido Liberal Mexicano se hablaba de
instruccin, en realidad se est hablando de formacin; es decir, no de la postura rgida y
disciplinaria, sino de la manera en que lo plantea Rousseau; lo que hace suponer que
para ese momento haba ya una confusin entre los trminos de formacin e instruccin.

10

una institucin representativa de la autntica educacin popular en nuestro

pas.
La poca de la revolucin fue un perodo de grandes cambios en
materia educativa, pues busc que la educacin estuviera al alcance del
pueblo, que se preocupar por alcanzar el desarrollo de la comunidad, de
manera que se convirtiera en agente de cambio social. Sin embargo, es
lgico suponer que debido a las circunstancias imperantes durante este
perodo de lucha armada, muchas de las grandes iniciativas en materia de
educacin no podan ponerse inmediatamente en prctica, lo cual no
implica que no haya significado un cambio, por el contrario, la escuela que
surge de la revolucin es ms pensada, popular, est ms encamina da a la
verdadera educacin y no slo a la instruccin, y se caracteriza como una
escuela

que

lucha

por

formar

hombres

crticos,

progresistas

comprometidos.
Cuando Venustiano Carranza (1914) asume el poder, se promulga un
documento que habra de regir polticamente al pas, la Constitucin de
1917, misma que sigue vigente a la fecha (con sus consecuentes
modificaciones). En ella se establecieron preceptos verdaderamente
revolucionarios en materia de trabajo, propiedad de la tierra y otros
aspectos. Sin embargo, en lo que se refiere a educacin, el proyecto inicial
era que siguiera siendo gratuita y laica slo en las escuelas oficiales, y
obligatoria para todos. Hubo una gran discusin a este respecto, puesto
que existieron dos posturas, una que luchaba porque la educacin fuera
laica en todas las escuelas (fueran particulares o no) y otra que declaraba
la libertad de enseanza, hacindola laica slo en las escuelas oficiales.
Luego de varias discusiones, se impuso la primera, logrando que se
impidiera que los ministros de cultos pudieran dirigir o establecer escuelas,
pero decretando que la educacin es libre. Adems, en ningn momento se
estableci que los ministros de cultos no pudieran ensear, slo que deba
ser una educacin laica, por lo que muchas rdenes religiosas siguieron
impartiendo clases laicas. Podramos decir, entonces, que el artculo 3

11

Constitucional no signific ningn avance en la prctica; sin embargo,

permiti sentar las bases jurdicas de lo que hoy es la educacin.
Posteriormente, durante el gobierno de Huerta (1920), y a iniciativa
de Jos Vasconcelos, que en ese entonces era Rector de la Universidad
Nacional de Mxico, se crea la Secretara de Educacin Pblica y Bellas
Artes, que sera la encargada de administrar la educacin p blica en todo
el territorio nacional, sin que por ello los estados dejaran de impulsar la
educacin por su cuenta, fue as que nacen los conceptos de Escuela
Federal y Escuela Estatal. En el aspecto pedaggico, Vasconcelos innova
al utilizar el concepto educacin, en lugar del de instruccin 11 que se haba
venido ocupando.
Ya durante el mandato de lvaro Obregn (1920-1924), Jos
Vasconcelos inicia la gran tarea de formar y organizar lo que actualmente
es el aparato educativo de Mxico. Entre otras cosas se realizaron estudios
para elaborar los programas de estudio del nivel bsico tanto rural como
urbano, se difundieron las bellas artes, se impuls a la educacin media y
la preescolar, se crearon ms bibliotecas pblicas, se editaron gran
cantidad de libros de texto gratuitos, se repartieron desayunos escolares
para los nios de escasos recursos, se promovi la investigacin cientfica
y el intercambio cultural con el extranjero. Sin embargo no fue sencillo, al
principio los gobiernos de los estados se opusieron a que existiera una
Secretara que controlara toda la educacin, pues pensaban que eso
violaba el principio de soberana de los estados. Afortunadamente la razn
se impuso y la SEP se cre y organiz bajo la direccin de Jos
Vasconcelos.
La Secretara de Educacin Pblica promueve, durante el perodo
vasconcelista, la educacin para todos como un medio para liber ar al
pueblo de la opresin y la ignorancia, por ello se preocupa por alfabetizar a
11

Si bien, como ya se comentaba en otra nota a pie de pgina exista un debate entre el
uso de los trminos instruccin y formacin; hasta este momento no se haba utilizado el
de educacin que resulta mucho ms amplio en cuanto a significado, pues involucra
tanto a la instruccin como a la formacin, yendo ms all al tener como objetivo una
articulacin integral de los aspectos fsico y cognitivo.

12

los indios, a los campesinos y a los obreros. Con el objetivo de llegar a

todo el territorio nacional, se forman escuelas rurales, en las que se busca
educar para
la mejora de la conservacin de la salud y de la vida, la elevacin de la ocupacin
habitual, elevar el estado econmico, la alfabetizacin de los nios y adultos,
fomentar los sentimientos cvicos patriticos, la dignificacin de la vida cotidiana y la
socializacin de la comunidad, a travs de la organizacin con la gente de la
comunidad su integracin mediante el intercambio de ideas .

12

Algo destacable es que se forma un cuerpo de agentes viajeros con el fin

de estudiar las diversas problemticas de la nacin, para as poder planear
servicios educativos que se ajustaran a la realidad que el pueblo viva. La
Secretara de Educacin Pblica busca establecer una escuela que ensee
a vivir en la democracia, por ello forma el Consejo Federal de Educacin.

Todo el clima poltico y social en que se ha venido desenvolviendo la

vida del pas hasta el momento de la Revolucin y durante varios aos
despus, desemboca - desde un punto de vista puramente pedaggico - en
el nacimiento de la escuela socialista. El principal punto de debate en este
aspecto fue el de la religin. Por tradicin, la Iglesia habase venido
encargando de la educacin desde tiempos de la Colonia y deseaba seguir
hacindolo; sin embargo, el pensamiento se enfocaba ahora distinto, el
hombre confiaba en su razn y en el progreso cientfico, la religin haba
venido a menos, pues desde el advenimiento y la expansin de la
revolucin industrial [] las masas se han visto arrancadas, no nicamente
del hogar de sus antepasados, sino tambin de su tradicional religin. 13
Claro que esto haba sucedido no sin resistencia, tanto por parte del mismo

12

Ramrez, Rafael. La escuela proletaria cuatro platicas acerca de la educacin

socialista. Edit. Caballito. Mxico. 1935, p. 54
13

Hayes, Carlton J. H.; El nacionalismo una religin, trad. M. Luisa L. de Del Real, Edit.
Hispano Americana, Mxico, 1966, p. 19

13

pueblo como por parte de la religin. An as, cada vez se impona ms el

pensamiento racionalista, lo que creaba un vaco religioso.
Pero [] un vaco de esta especie no es natural y provoca una urgencia de llenarlo
con alguna nueva f [] Cuando las masas se han tornado indiferentes a la f y a la
prctica del cristianismo histrico, han tendido, ms bien, a aceptar algn otro de los
substitutivos que los intelectuales han preparado para ellos y que les resultan ms
atractivos,

entre

nacionalismo.

los

cuales

los

ms

importantes

son

el

comunismo

el

14

Mxico eligi el nacionalismo. Para el gobierno de Plutarco Elas Calles

(1924-1928), las condiciones en el pas -y en el mundo entero- haban
cambiado. El surgimiento del socialismo como doctrina filosfica traa
consigo toda una reestructuracin del pensamiento mundial, mxime
cuando se convirti en una postura econmica. Es en ese marco que se
presenta un conflicto de grandes dimensiones en nuestro pas entre el clero
y el gobierno, principalmente debido al intervencionismo de uno y la
intolerancia del otro. Ese conflicto repercute seriamente en la educacin,
pues el entonces Secretario de Educacin Manuel Puig Casauranc, dicta el
22 de febrero de 1926 un

Reglamento Provisional para Escuelas

Particulares con sanciones a toda infraccin del Artculo 3 Constitucional,

por lo que muchos colegios particulares fueron cerrados y maestros
sacerdotes despedidos.
Surge entonces la llamada Guerra Cristera que dio serios problemas
a Calles durante su mandato. Hacia el trmino de ste y cuando Obregn
haba sido reelegido como Presidente y posteriormente asesinado antes de
tomar el poder se crea el Partido Nacional Revolucionario (antecesor del
PRI) mismo que jugara un papel decisivo, tanto en la vida poltica del pas,
como en la legislacin educativa.

14

Ibdem, p. 20

14

Es durante el gobierno de Portes Gil (1928-1930) que termina la

Guerra Cristera, lo cual dio paso a que la educacin socialista 15 se diera
ms fcilmente, pues sta rechaza toda clase de religiosidad dentro de la
educacin. Tambin durante su mandato se logra la autonoma de la
Universidad Nacional el 10 de julio de 1929. Despus de Portes Gil, toc el
turno en la silla presidencial a Ortiz Rubio (1930-1932), aunque quien en
realidad manejaba todo segua siendo Calles -el Jefe Mximo, como era
conocido-, razn por la cual se le llama Maximato a este perodo de la
historia mexicana. La figura de Calles influenciara determinantemente el
rumbo que tomara la educacin en nuestro pas, pues era l, tras la silla
de Portes Gil, quien determinaba los rumbos de la nacin e n todos los
mbitos, y el educativo no fue la excepcin. En este sentido, se mantuvo a
la educacin como un instrumento de unificacin y de consolidacin de la
ideologa del Estado. El proyecto oficial educativo tuvo como principal
objetivo instruir al pueblo, ensearlo a trabajar e inculcarle el nacionalismo
oficial. Todo esto provena de las decisiones de Calles.
Narciso Bassols, en 1931, realiz una accin radical e imperativa
sobre la educacin, se propuso terminar con cualquier reducto eclesistico
que an quedara en las escuelas. En primer lugar expidi un Decreto
mediante el cual haca extensivo el carcter laico a las escuelas
secundarias particulares, de igual manera, se preocup por eliminar de la
prctica docente a cualquier miembro o ministro religioso. Aunque hubo
protestas, todo sigui su curso normalmente. Al empezar la dcada de los
treinta, la polmica sobre el socialismo 16 en la educacin alcanzaba su
punto mximo
15

El trmino educacin socialista en Mxico tena el significado de no religiosa, enfocada

a desaparecer el fanatismo y los prejuicios y crear un concepto racional del universo y la
vida social.
16
Hay que hacer puntualizaciones al respecto; en primer lugar, ya e n los aos veinte se
consideraba a Mxico como bolchevique, porque el nacionalismo mexicano era
antimperialista pues se opona a que los inversionistas extranjeros utilizaran el recurso
de los derechos extraterritoriales e invocaran el derecho internacio nal para perpetuarlos;
pero Mxico no era bolchevique realmente; sin embargo, la izquierda mexicana
dominante en esa poca, comparta la idea de que el gobierno deba compartir el poder
con sus gobernados.

15

En la Segunda Convencin Ordinaria del PNR, reunido en Quertaro en diciembr e de

1933, se elabor el Primer Plan Sexenal y se postul a Lzaro Crdenas como
candidato del Partido a la presidencia de la Repblica. En esa Convencin se
propuso darle a la educacin un enfoque ms radical, proponindose sustituir la
educacin laica por la socialista. Dicha propuesta no fue aceptada en principio, pero
posteriormente al manejarse como sinnimos racionalista y socialista, se logr
generar un consenso, por lo que la Convencin acept esta propuesta , la cual pas
como iniciativa a la Cmara de Diputados. El PNR explicaba que el socialismo
propuesto no sera a la manera como se estaba llevando a cabo en otras partes del
mundo, sino se trataba del socialismo de la Revolucin mexicana, por lo que, si
originalmente el proyecto se sustentaba en e l socialismo cientfico pas, despus de
acalorados debates, a poner el nfasis en el carcter nacionalista de la educacin,
quedando en el Art. 3. Constitucional de la siguiente manera: "La educacin que
imparta el Estado ser socialista y, adems de exc luir toda doctrina religiosa,
combatir el fanatismo y los prejuicios, para lo cual la escuela organizar sus
enseanzas y actividades en forma que permita crear en la juventud un concepto
racional y exacto del Universo y de la vida social". La educacin s ocialista era
obligatoria para la primaria, la secundaria y la normal, la educacin superior se
excluy de este ordenamiento.

17

Amn del problema del socialismo surge otro, el de la educacin sexual,

misma que es recomendada a los gobiernos a partir de la celebracin del VI
Congreso Panamericano del Nio. Esta polmica sobre la imparticin de la
educacin sexual se complic con el religioso, y por supuesto con el del
socialismo en la educacin. A este respecto, aunque Bassols defenda el
laicismo en la educacin y consideraba recomendable la imparticin de una
educacin sexual, no se hallaba del todo de acuerdo con la intromisin del
socialismo en las prcticas pedaggicas del sistema educativo mexicano.
An as, los inicios sobre la reforma socialista al Artculo 3 se dan en
el campo poltico electoral. Se buscaba que la educacin se reformara para
que se diera la sustitucin del rgimen capitalista por un sistema que
socializara los medios e instrumentos de produccin econmica. A este
17

Cfr. Larroyo, Francisco, Historia comparada de la educacin en Mxico, 8 ed., Porra,

Mxico, 1967.

16

respecto el entonces rector de la Universidad Nacional Autnoma de

Mxico, Roberto Medelln Ostos, firm un acuerdo con Vicente Lombardo
Toledano 18 en el que aprobaba la postura de socializar la educacin.
Acuerdo al que se opusieron, por medio de una huelga, los estudiantes de
la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales, a la que otras Facultades se
unieron. Despus de varios conflictos, finalmente se logr la destitucin del
rector y la salida de Lombardo Toledano de la Universidad. Este problema
se generaliz a otras Universidades del pas que lucharon por mantener la
autonoma y la libertad de ctedra ante las reformas socialistas, lucha que
al final ganaron los estudiantes.
Durante el gobierno de Lzaro Crdenas (1934-1940) se nombra
Secretario de Educacin Pblica a Ignacio Garca Tllez, quien sera el
encargado de encontrar la orientacin poltica y pedaggica que deba
darse al Artculo 3. Para entonces ya se encontraba contemplada, dentro
del Plan Sexenal, la reforma socialista a la educacin. As, Garca Tllez
tan slo busc la mejor forma de ponerla en prctica.
La educacin socialista en Mxico buscaba
suministrar los medios y organizar los planteles para conducir a los obreros y
campesinos desde las enseanzas elementales hasta los ms altos tipos de cultura
tcnica y profesional (), aspiraba a la formacin de obreros calificados para que las
masas proletarias tuvieran una justa participacin en el aprovechamiento de las
riquezas ().

19

18

Fue un lder obrero cuyo pensamiento conceba al hombre como lo ms hermoso en el

universo; de all que se destacara como humanista, defensor de las causas de los
obreros y convencido de que el ejercicio de la razn es el medio principal del proceso de
humanizaci, n. Por ello considera que la escuela ayuda a la transformacin social, de
all que a travs de la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM) buscara luchar
porque la escuela, en todas sus formas, sea un factor social al servicio de los
intereses de las mayoras y por la aceptacin de los valores de la cultura proletaria
(Lombardo Toledano, Las corrientes filosficas en la vida de Mxico. Universidad Obrera
de Mxico. Mxico, 1963, p. 82). Es decir, la escuela debe ensear a pensar
cientficamente para forjar un criterio en los individuos, pero tambin para transmitir un
criterio proveniente del Estado.

19

Solana, Fernando et al.; Historia de la Educacin Pblica en Mxico, Fondo de Cultura

Econmica, SEP, Mxico, 1998, p. 240

17

Se buscaba asimismo proporcionar asistencia social, dar una orientacin

socialista a todos los niveles de la sociedad mexicana, eliminar el
analfabetismo, difundir la cultura en medios indgenas, establecer ms
escuelas rurales, fundar escuelas nocturnas, reorganizar las escuelas
normales para orientar la formacin de los maestros hacia mbitos
socialistas, entre otras muchas cosas. Un hecho lamentable que se produjo
a raz de la orientacin socialista a la escuela, fue la violencia contra los
maestros, quienes se convirtieron as en catalizadores de la lucha social.
Hasta este momento, la poltica educativa haba sido radical y el
aspecto socialista se haba propuesto desde un punto de vista antirreligioso
ms que otra cosa. Es entonces cuando Crdenas rompe con Cal les, dando
por terminado el perodo del Maximato. A partir de esta ruptura, el
socialismo en la educacin se vuelve ms moderado. Toma entonces
posesin como Secretario de Educacin Pblica Gonzalo Vzquez Vela,
quien tambin era moderado, lo que le convino a Crdenas , pues
necesitaba el apoyo de diversos sectores sociales, entre ellos el
empresarial, para poder cumplir su proyecto de nacin moderna; al
moderarse el socialismo en la educacin se mostr la buena disposicin
gubernamental para favorecer la propiedad privada y el libre mercado ;
adems de que la revolucin mexicana nunca fue socialista, sino
nacionalista; de esta manera al moderar el socialismo en la educacin no
se le poda acusar de no velar por los ideales de la revolucin . Sin
embargo, a pesar de haber eliminado el radicalismo en la reforma
socialista, subsista la confusin con respecto a qu tipo de socialismo se
orientara la pedagoga.
Aunque la idea de una educacin socialista era tericamente buena,
se demostr en la prctica que no era correcta, principalmente porque no
se corresponda con la realidad social que viva en ese entonces el pueblo

18

mexicano, ni tampoco con los ideales heredados de la revolucin que eran

nacionalistas. 20
Al ocupar vila Camacho (1940-1946) la presidencia se inicia una
doctrina de unidad nacional y se reforma la educacin socialista. Toma
posesin como titular de la SEP Luis Snchez Pontn, quien sostuvo
firmemente los postulados del Artculo 3 Constitucional, reestructur la
SEP para hacer posible la unificacin de los sistemas de enseanza, su
salida se debi a las luchas internas de los maestros y la imposibilidad de
Snchez Pontn para conciliarlas, adems de su inclinacin hacia los
elementos radicales.
Es entonces cuando toma posesin Octavio Vjar Vzquez, quien
busc atemperar los planes de estudio, combatir los elementos radicales,
buscar la unidad de los maestros e incorporar a la iniciativa privada a la
educacin. Vjar Vzquez sostiene que es incompatible un gobierno
democrtico con una educacin sectaria, por lo que se debe fomentar una
escuela ajena a toda influencia extraa. Los conflictos magisteriales
continuaron durante su gestin y surgieron nuevos, ante esto tom medidas
enrgicas que crearon un clima de terror y persecucin, por lo que todo
intento de unificacin fracas.
El cambio de gobierno, de Crdenas a vila Camacho, en el momento en que el pas
se uni a los Aliados tuvo un efecto desmovilizador. La SEP, con Vjar Vzquez,
impuls acciones represivas (castigos y despidos) contra los maestros que se haban
destacado en la promocin abierta y diligente de la educacin socialista (por ms
que el trmino no se quit del artculo 3. sino hasta 1946). Se trataba de volcar la
escuela hacia una poltica de unidad nacional; se hablaba de una escuela del amor;
se buscaba, como en el porfiriato, la neutralidad ideolgica; se hacan las paces con
la Iglesia y fue imponindose una gran tolerancia hacia las escuelas catlicas. El
maestro ya no sera un promotor social, ya no se ocupara de la redencin de los
campesinos y de los indios, sino se dedicara slo a sus labores pedaggicas. En
cuanto a las veleidades del DAAI [Departamento Autnomo de Asuntos Indgenas],
20

Debemos recordar que el nacionalismo tiene la gracia de que no llega a una minora
selecta, sino que despierta la emocin de las masas debido a que enarbola el ideal de
libertad e igualdad entre los hombres. Es una forma de trascendencia atea.

19

se le redujo el presupuesto y el personal, y se interrumpieron los trabajos de

enseanza en lengua verncula, que atentaban contra la homogen eidad deseada en
una nacin armnica y moderna.

21

Entr en su lugar Jaime Torres Bodet, quien logr la unificacin del

magisterio y mejor mtodos de la educacin, construy escuelas, capacit
maestros y logr su mejoramiento econmico. Durante su gestin se realiz
una Campaa Nacional de Alfabetizacin. Llev a cabo una importante obra
editorial al publicar la Biblioteca Enciclopdica Popular en una forma
sencilla, lo que permiti su multiplicacin. Tambin se llev a cabo el
Primer Congreso de Educacin Normal, en el que se plante la necesidad
de

reformar

los

planes

de

estudios

para

ampliar

los

contenidos

programticos, as como de establecer un bachillerato para los maestros de

educacin primaria.
Con base en la poltica de la Unidad Nacional se reform la
Constitucin en su Artculo 3, quedando la orientacin de la educacin
como permanece hasta la fecha, y cambiando esta orientacin de socialista
a democrtica, integral, nacional, obligatoria, cientfica y gratuita, 22 con lo
que Torres Bodet da fin al conflicto largamente discutido sobre la laicidad
de la educacin.
Cuando Miguel Alemn (1946-1952) llega a la presidencia, su ideario
educativo se resume en los siguientes puntos: fomentar la escuela rural,
21

Guillermo de la Pea, Educacin y cultura en el Mxico del Siglo XX en Latap. Un

siglo de v. I, pp. 76-77; Cfr. Isidro Castillo, Mxico y su revolucin educativa , Mxico,
Academia Mexicana de la Educacin / Pax -Mxico / Librera Carlos Cesarman, 1965, pp.
422-424.
22

Esta reforma obedece al hecho de que para 1946, que se reform el artculo 3, Manuel
vila Camacho deseaba eliminar el estigma socialista que haba marcado el gobierno de
Lzaro Crdenas, por ello se cambia la educacin socialista por una educacin
democrtica. Se debe entender que en este periodo da inicio una poltica de conciliacin
nacional que busca entre otras cosas- ubicar adecuadamente el rumbo de la educacin;
porque el vocablo socialista se pr estaba a muchas confusiones ideolgicas, Mxico era
un Estado social, no socialista; aunque s se buscaba una poltica social en este pas.
Para evitar la confusin se cambia el trmino por democrtica lo cual se ajusta ms al
sentido que se pretende: el gobierno del pueblo a travs de sus representantes; una
educacin democrtica es una educacin que ofrece igualdad de oportunidades a todos
los sectores sociales del pueblo.

20

continuar con la alfabetizacin, construir escuelas, capacitar al magisterio,

poner libros al alcance de todos, fomentar la enseanza tcnic a, y difundir
la alta cultura. Gracias a este ideario, en el gobierno de Alemn Valdez se
cre, en 1947, la Direccin General de Enseanza Normal, se reorganiz e l
Instituto Nacional de Pedagoga, y la Escuela Normal Superior qued
instalada definitivamente en su nuevo edificio. Fueron establecidas las
Misiones Culturales, operando ms del 50 % de ellas en centros rurales y
se estableci el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura.
En 1948, se cre la Direccin General de Alfabetizacin, as como el
Consejo Tcnico y el Instituto Federal de Capacitacin de Magisterio de
Educacin Fsica. Tambin fue creado el Consejo Tcnico de Enseanza
Superior e Investigacin Cientfica. Se instal el Museo Nacional de Artes
Plsticas y se logro la terminacin de la Escuela Nacional de Maestros.
Su poltica, pues, trat de apoyarse en la industrializacin y
recuperacin econmica del pas. Tomo el modelo de la llamada escue la
unificada que haba resultado de la Segunda Guerra Mundial en Europa. La
escuela unificada pretenda, en pocas palabras, facilitar el acceso a la
enseanza media y superior sin distingos econmicos o sociales.
Entre los logros ms sobresalientes del gobierno de Miguel Alemn
en materia educativa, destaca la creacin del Instituto Indigenista, la
construccin de la Ciudad Politcnica, de la Ciudad Universitaria, de la
Escuela Nacional de Maestros, de la Escuela Naval de Veracruz y de la
Escuela de Aviacin Militar de Zapopan, Jalisco.
El gobierno de Adolfo Ruiz Cortines (1952-1958) busc tambin la
industrializacin, consider al problema educativo en su m s amplia
expresin. En este perodo se desarrollan las ideas educativas de Jos
ngel Cisneros, quien tena la idea de crear una filosofa de la
mexicanidad, que no pas de ser mera teora de ensayos periodsticos.
Durante su gestin, los servicios educativos fueron aumentados, aunque la
alfabetizacin disminuy, sin embargo la educacin superior recibi gran
apoyo.

21

Durante el gobierno de Lpez Mateos (1958-1964), Torres Bodet

vuelve a desempearse como secretario de Educacin Pblica, y se puso
en prctica el Plan para el Mejoramiento y la Expansin de la Educacin
Primaria en Mxico, mismo que se calcul a largo plazo (11 aos). Este
Plan no funcion como se esperaba, principalmente porque se bas en
datos que no correspondan con la realidad.
En esta segunda gestin de Torres Bodet se cre la Comisin
Nacional de Libros de Texto Gratuitos; se realiz una reforma a los
planes y programas de estudio, con la que se busc elevar la calidad de la
educacin; se impuls la formacin y el mejoramiento profesional del
magisterio; se establecieron los primeros centros regionales de enseanza
normal.
El perodo presidencial de Adolfo Lpez Mateos, con Jaime Torres
Bodet al frente de la SEP, es relevante porque se atreve a proponer nuevas
perspectivas a la educacin, y logra elevar su calidad y ponerla al alcance
de todos. Adems, logra encauzar a la educacin por el camino que ha
seguido hasta ahora. Para nuestra investigacin, la relevancia estriba,
adems, en que es el sexenio en el que los libros gratuitos se convierten en
una realidad, dando a la educacin nacional una estandarizacin de la que
careca hasta entonces. Adolfo Lpez Mateos vea en este hecho el
cumplimiento de su labor, "...al recibir gratuitamente sus textos no como
una gracia sino por mandato de la ley- se acentuar en los educandos el
sentimiento de sus deberes hacia la patria, de la que alg n da sern
ciudadanos". 23
A partir de este momento, el pas se encuentra ya en calma, los
lineamientos sociales, econmicos y polticos siguen directrices bastante
estables, y los cambios que se dan se hacen de manera pacfica, todo esto
se refleja en la educacin, que tambin comienza a funcionar sin mayores
conflictos. Esta calma se rompe durante el conflicto de 1968, de grandes

23

Citado en el Boletn del Consejo Nacional Tcnico de la Educacin., no.6 juni o de

1959, p.59

22

repercusiones sociales pero que no signific cambios en las polticas

educativas, o en los contenidos acadmicos, aunque s en la actitud y
conciencia de los maestros y estudiantes que lo vivieron.
Como se puede ver en todo el recuento histrico anterior, d esde sus
inicios como nacin, Mxico reconoci la importancia de que el pueblo
accediera a la educacin laica, como una forma de alcanzar la soberana
verdaderamente, Jos Mara Luis Mora haca alusin a esto al afirmar
que
los mexicanos formados por el clero [...] no haran otra cosa, puestos a elegir
libremente las instituciones polticas y sociales [...] que aquellas que c oincidiesen
con la forma de educacin que haban recibido. Por ello era menester arrebatar al
clero la educacin y obligar a todos los mexicanos a recibir una educacin liberal.

24

Ese mismo pensar perdurara en el tiempo y permitira dar forma a las

instituciones educativas del Estado, en un primer momento, cuando se crea
la Constitucin de 1917, se considera importante suprimir la Secretara de
Instruccin Pblica y Bellas Artes, pues lejos de democratizar la educacin,
lo que haca era centralizarla en el Distrito Federal y los territorios
federales. Debido a ello se consider que cada municipio debera hacerse
cargo de su propia educacin. Esto fue algo que super con creces las
facultades de los municipios, adems que no exista manera de mantener
una continuidad en la educacin de un lugar a otro del mismo pas. Es
hasta que Adolfo de la Huerta toma el poder, que se inician los cambios
necesarios para que la educacin volviera a formar parte de las secretaras
que conformaban el gobierno federal.
Se hizo entonces evidente la necesidad de crear una Secretara de
Educacin

Pblica

nivel

Federal,

proyecto

que

emprende

Jos

Vasconcelos Caldern. La idea era lograr que la educacin estuviera al

alcance de todos, pero tambin era crear un organismo nacional que
pudiera organizar el proceso educativo en niveles bien determinados, que
24

Alfonso Caso et. al., El liberalismo y la reforma en Mxico, p. 499.

23

ofreciera una educacin que integrara a los indgenas, a los habitantes de

poblados rurales, a las mujeres. La idea de la creacin de la SEP era poder
ofrecer la educacin sin distingos ni exclusiones de ninguna especie.
En ese sentido se buscaba que las tareas educativas se asumieran
desde la perspectiva de la vinculacin de la escuela con la realidad social;
cuando Vasconcelos toma posesin como rector de la Universidad (lo que
lo coloc al frente del proyecto de creacin de la SEP) afirm:
"Al decir educacin me refiero a una enseanza directa de parte de los que saben
algo, en favor de los que nada saben; me refiero a una enseanza que sirva para
aumentar la capacidad productiva de cada mano que trabaja, de cada cerebro que
piensa [...] Trabajo til, trabajo productivo, accin noble y pensamiento alto, he all
nuestro propsito [...] Tomemos al campesino bajo nuestra guarda y ensemosle a
centuplicar el monto de su produccin mediante el empleo de mejores tiles y de
mejores mtodos. Esto es ms importante que distraerlos en la conjugacin de los
verbos, pues la cultura es fruto natural del desarrollo econmico [...] "

25

Es bajo esta tnica que se constituye la Secretara de Educacin Pblica el

25 de septiembre de 1921. Desde el principio, la SEP tuvo actividades
vastas, pues organizaba cursos, abra escuelas, fundaba bibliotecas,
editaba libros, alfabetizaba adultos, etc.
La SEP comenzaba a servir para aquello que se haba creado, poner
la educacin al alcance de todos; pero conforme su historia fue avanzando
y con ello la sociedad mexicana se torn ms compleja, la tarea qu e haba
emprendido la SEP se vio tambin complicada por un sinnmero de
factores en los que la Secretara no puede interferir directamente y que son
ajenos a la educacin como tal, pero inciden en ella de diversas formas.
Como el sistema educativo pblico de un pas es el depositario de las
esperanzas de progreso y prosperidad de un pueblo; es a travs de la
educacin pblica que el gobierno asume la responsabilidad indelegable de

25

Vasconcelos
citado
http://www.sep.gob.mx/wb/sep1/sep1_Historia_de_la_SEP?page=3

24

en

proveer a sus ciudadanos ms jvenes las herramientas para formarse

como personas preparadas. La escuela pblica es considerada en nuestro
pas como una va para acceder a un mejor futuro; por ello, es de gran
importancia la manera en que los nios se formen en ella, pues se estn
formando los ciudadanos del futuro. De all que su organizacin y buen
funcionamiento, sean la base para una educacin integral en todos los
niveles de la misma.
Actualmente, en el mbito del derecho, la Constitucin Poltica de
Mxico y la Ley General de Educacin (LGE) son los principales
documentos legales que regulan el sistema educativo mexicano. El artculo
3 de la Constitucin estipula que:
Todo individuo tiene derecho a recibir educacin y que la federacin, los estados y
los municipios la impartirn en los niveles de preescolar, primaria y secundaria.
Asimismo establece que la primaria y la secundaria son obligatorias. El Estado
promover y atender todas las diferentes modalidades educativas incluyendo la
educacin superior, apoyar la investigacin cientfica y tecnolgica, y alentar el
fortalecimiento y difusin de la cultura de Mxico.

Mientras que la Ley General de Educacin, en su artculo 10 nos

seala que est formado por: educandos y educadores; autoridades
educativas;

planes,

programas,

mtodos

materiales

educativos;

instituciones educativas del estado y sus organismos descentralizados;

instituciones particulares con autorizacin o con reconocimiento de validez
oficial por parte de la SEP; e instituciones de educacin superior
autnomas.
A travs de la SEP, el gobierno federal determina los planes y
programas de estudio en el mbito nacional, tomando en consideracin las
opiniones de los gobiernos de las entidades federativas y de los diversos
sectores involucrados. La educacin impartida por el Estado es laica y est
orientada por los resultados del progreso cientfico; por tanto, lucha contra
la ignorancia, las servidumbres, los fanatismos y los prejuicios.

25

De acuerdo al documento La Regulacin de la Educacin en Materia

Federal, 26 la principal funcin de la SEP es la educacin, para ello fue
creada el 25 de septiembre de 1921 y se mantiene con ese objetivo
primordial desde entonces. Para llevar a cabo dicha funcin, esta
Secretara debe tomar en cuenta tanto a los sujetos que intervienen en el
proceso de enseanza-aprendizaje, como a la sociedad en general, a las
autoridades que se vinculan con l, a los medios con el que se desarro lla y
a una serie de factores y elementos que modifican constantemente dicho
proceso. As, determina normas, establece la manera en que se organiza el
sistema educativo mexicano, dicta planes y programas de estudio, regula
entidades privadas que imparten educacin y mantiene un estrecho
contacto con todos los sectores involucrados.
La SEP pretende crear condiciones que aseguren que todos los
mexicanos puedan acceder a una educacin de calidad, desde cualquier
parte del pas e iniciando en el nivel que as requieran. Si bien, esta misin
resulta complicada, debido a las mismas caractersticas de Mxico, que
dificultan una estandarizacin de los procesos educativos, an as, desde
hace ms de cincuenta aos se ha mantenido un libro de texto nico por
asignatura para toda la repblica; aunque cabe sealar que existen algunos
especficamente diseados para la escuela rural, aunque en este punto, de
todas formas existe una homogeneizacin de todas las zonas rurales,
siendo que cada una tiene sus peculiaridades propias.
En lo que respecta a su labor para ordenar el sistema educativo
mexicano, lo que la SEP busca es lograr que ste sea amplio para que
abarque toda la nacin; articulado, para que exista una continuidad entre
sus distintos niveles, pero tambin entre sus diversas instituciones, de
manera que se pueda iniciar la educacin en una parte del pas y te rminarla
en otra. La SEP ha articulado el actual sistema educativo mexicano con
seis niveles educativos:
1. Inicial
26

Disponible en el portal de la SEP http://www.sep.gob.mx

26

2. Preescolar
3. Primaria
4. Secundaria
5. Media superior (bachilleratos y profesional media)
6. Superior (licenciatura y postgrado).

La educacin inicial proporciona educacin y asistencia a los nios

de 45 das a 5 aos 11 meses de edad, hijos de madres trabajadoras. Esta
educacin se da en los Centros de Desarrollo Infantil (CENDI) y en
numerosos centros privados de atencin infantil inicial o maternal. La
educacin inicial no es obligatoria.
La educacin preescolar atiende a nios de 4 y 5 aos de edad. Se
imparte generalmente en tres grados escolares y se of rece en tres
modalidades: general, indgena y cursos comunitarios.
La educacin primaria es de carcter obligatorio por mandato
constitucional. Se imparte a nios y adultos. La primaria para nios la
cursan en seis aos (seis grados) los nios en edad esco lar, es decir, que
tienen de 6 a 12 aos y se imparte en los medios urbano y rural.
La educacin secundaria es obligatoria y se imparte en los siguientes
servicios: general, para trabajadores, tele secundaria, tcnica y abierta; con
excepcin de la abierta, todos los dems servicios componen la secundaria
escolarizada.
El

nivel

medio

superior

comprende

tres

tipos

de

educacin:

propedutica (bachillerato general), propedutica-Terminal (bachillerato

especializado o tecnolgico) y Terminal (profesional medio).
La educacin superior es el mximo nivel de estudios. Comprende
licenciatura y postgrado en educacin normal, universitaria y tecnolgica.
Adems tiene autonoma y libertad de ctedra; por lo que las polticas
educativas comprendidas en los Planes Nacionales de Educacin (se
realiza uno por sexenio), slo establecen directrices deseables en la

27

educacin superior, pero no instituyen sus planes y programas; pues stos

son determinados por la misma institucin universitaria.
Por otra parte, la Comisin Nacional de Libros de Texto Gratuitos
(Conaliteg), dependiente de la SEP, es el organismo descentralizado
encargado de producir y distribuir los libros de texto para el nivel bsico. Es
importante aclarar que la Conaliteg no autoriza o desautoriza el conteni do
de los libros, ese es papel de la SEP, que debe revisar que el contenido
est acorde al plan de estudios actual, las polticas educativas vigentes, el
plan nacional de educacin y otros factores que se han marcado como
relevantes para determinar el contenido de los libros; los cuales, por otra
parte, son elaborados por expertos en las diferentes asignaturas, muchas
veces sometidos a concurso para elegir aqul que ser ms adecuado.
Desde sus inicios, la SEP se encarg de regir los destinos del
sistema educativo mexicano, pero a finales de los aos cincuenta, con el
nacimiento de la Conaliteg y la creacin del libro de texto gratuito, la SEP
comenz a implementar formalmente propuestas de organizacin curricular,
concretadas a travs de los Planes y Programas de Estudio de Educacin
Primaria. Estas propuestas fundamentaron el contenido de los libros de
texto gratuitos.

28

Captulo II. Los libros de texto gratuitos

Algo que se ha venido sealando a lo largo de la historia de la educacin
en Mxico, o ms especficamente, desde la creacin de la Secretara de
Educacin Pblica all por 1921, es la necesidad de instrumentar
estrategias adecuadas para combatir el rezago educativo. Para esto, es
necesario tener en cuenta que dichas estrategias deben cumplir con dos
objetivos: por un lado, eliminar la desercin escolar para evitar que
contine creciendo el nmero de rezagados y, por el otro, ayudar a los ya
rezagados a alcanzar el nivel educativo que realmente necesitan. Entre las
herramientas que se han creado para mejorar los niveles educativos dentro
de las escuelas se encuentran los libros de texto gratuitos.
Los libros de texto gratuitos para todas las asignaturas del nivel
bsico, surgen despus de un largo recorrido que permiti la evolucin del
sistema educativo nacional.
En

un

primer

momento,

despus

del

perodo

revolucionario

mexicano, la educacin se presentaba como la alternativa ms viable para

alcanzar varios ideales que encarnaban el naciente proyecto de nacin: la
justicia social, el progreso industrial, el desarrollo econmico, entre otros.
Pues a la
educacin se la ha atribuido tambin la funcin de reproducir estructuras sociales
por generaciones; esta afirmacin se hizo ms elocuente a partir de los aos
cuarenta cuando los sectores medios y altos, afianzados por el desarrollo industrial
del pas queran mantener su estatus.

27

27

Torres Septin, Valentina; Op. cit., p. 215

29

Cmo alcanzar estos anhelos? Para los gobiernos posrevolucionarios la

respuesta les fue obvia: educando al pueblo. 28
Slo que educar al pueblo requera de acciones masivas que
involucraban la creacin de infraestructura (escuelas), la formacin de
docentes, la creacin de planes de estudios e, incluso, la edicin de libros;
slo que este ltimo punto no fue concientizado por el gobierno
inmediatamente, ni por los docentes e intelectuales que en ese entonces
peleaban por establecer una educacin al alcance de las masas. Es ms,
en los primeros momentos hubo un fuerte rechazo a la existencia de libros
estndares para toda la repblica, pues se consideraba que eso coartar a
la libertad de ctedra que todo maestro deba tener. Pero veamos paso a
paso esta evolucin.
Hacia el inicio de los aos treinta, solamente se haban publicado en el pas textos
de lectura escritos por particulares, pues el gobierno no se haba abocado a esa
tarea. Predicaban valores ticos como el individualismo, el respeto a la propiedad
privada y la preservacin de una sociedad clasista. El Estado empez a publicar sus
propios libros en la poca del presidente Lzaro Crdenas, pero al terminar este
rgimen, las ediciones estatales fueron suspendidas hasta la dcada de los
sesenta.

29

Estos primeros textos eran ms bien de lectura, pues la primera tarea de la

educacin en Mxico fue ensear a leer a su poblacin rural y urbana. Ya
que hasta el Porfiriato la educacin se haba concentrado en los centros
urbanos, pues en el campo slo se daban rudimentos de lectura,
aritmtica bsica y escritura. E incluso esto fue polmico, pues haba
quienes

consideraban

perjudicial

que

se

enseara

leer

los

campesinos que, por un lado, no le encontraban aplicacin prctica y, por

28

Educar al pueblo es ir ms all de la alfabetizacin bsica: leer y escribir. Lo que los

gobiernos posrevolucionarios buscaban era una transmisin de cultu ra en un sentido
normativo; es decir, ir ms all de la cultura antropolgica heredada de generacin en
generacin y crear individuos con una kultur normada por el Estado (Cfr. Gellner, Ernest;
Op. cit., pp. 122-123)

29

Ibidem, p. 233

30

otro, no tenan acceso a lecturas que les permitieran crecer como seres
humanos. Esta percepcin de la realidad y de las necesidades educativas
del pas hizo que los ms importantes educadores influyeran para que la
escuela mexicana de los aos veinte, particularmente la escuela rural, se
centrara en el desarrollo de la comunidad y tuviera como objetivo ms que
instruir ensear a vivir. 30
Sin embargo, este ensear a vivir se converta en una formacin
ms compleja que la simple instruccin bsica de la lectura y escritura, que
adems, por lo general, se inclua; por otra parte, la educacin del pueblo
se convirti en una necesidad del Estado a partir de la dcada de los
veinte, pues de otra manera no podra darse el desarrollo econmico ni el
progreso social que el pas necesitaba.
Es a partir de que se crea la Secretara de Educacin Pblica, que el
gobierno comprende la necesidad de entablar una comunicacin con el
pueblo a travs de la educacin, y tambin asume que los libros son el
mejor instrumento; aunque ya antes Flix Palavicini, oficial mayor
encargado de la Secretara de Instruccin Pblica durante el gobierno de
Carranza, cre dentro de ella el Departamento Editorial (en 1917). 31
Este departamento buscaba elaborar folletos de fcil lectura sobre
temas de inters general, que pudieran adquirir incluso aquellos de clase
baja. En ese tiempo, Palavicini ya haba planteado la importancia de que el
gobierno editara textos escolares para que se asegurara de que su
contenido estuviera de acuerdo con el espritu nacionalista; 32 pues aunque
ya haba libros orientados especficamente a la educacin, stos eran
realizados por diversos autores particulares y cada escuela decida cu l
comprar, lo que significaba una multiplicidad de visiones e ideas sobre
temas tan diversos como la literatura, la historia o la nacin.

30

Loyo, Engracia; Lectura para el pueblo, 1921-1940, en Zoraida Vzquez, Josefina; La

educacin en la historia de Mxico, COLMEX, Mxico, 1992, pp. 243-244
31
Ibdem,, p. 244
32
Ibdem, p. 245

31

Sin embargo, an no estaba todo listo para que se diera la creacin

del libro de texto homogneo y gratuito para toda la repblica. Habra que
recorrer

todava

un

largo

trecho.

Vasconcelos,

inicia

ms

determinantemente esa labor cuando inicia una campaa alfabetizadora

que repercuti en toda la Repblica y que se continu mientras estuvo al
frente de la SEP. En su proyecto alfabetizador puso especial atencin a las
lecturas que habra de hacer llegar al pueblo e inici una serie de
publicaciones traducidas de lo que l consideraba grandes obras de la
literatura universal, como La Ilada, La Odisea, La Divina Comedia, entre
muchos otros.
Vasconcelos haba expresado el deseo hacer llegar el libro excelso
a las manos ms humildes y lograr de esta manera la regeneracin
espiritual que debe preceder a toda suerte de regeneracin. 33 Estos textos
tenan un costo que era ms bien simblico para la poblacin en general,
pero se les regalaba a las escuelas y bibliotecas. Para el gobierno de
Calles, el libro, que hasta entonces haba sido el principal instrumento de
difusin de la cultura, dej de serlo y su lugar lo ocup el folleto instructivo.
Este cambio obedeci a un giro radical en la visin de pas que se reflej
en el proyecto educativo del gobierno de Calles.
La importancia que se concedi a la educacin prctica encajaba perfectamente
dentro del plan de gobierno del presidente [] que tena como objetivo liberar al
pas del dominio econmico extranjero reduciendo al mnimo la injerencia de
particulares, empresas o naciones extranjeras.

34

Esto provoca que se deje de lado el deseo alfabetizador y se comience a

dar prioridad a la educacin tcnica que ayude a desarrollar a la
comunidad, que favorezca la organizacin social y el cooperativismo entre
los campesinos y entre los obreros, de manera que se conforme una
sociedad

organizada

en

trminos

33

de

productividad

rendimiento

Boletn de la Secretara de Educacin Pblica, Talleres Grficos de la Nacin, Mxico,

Septiembre, 1992, t. I:2, p. 179
34
Loyo, Engracia; Op. cit., p. 257

32

econmico. Hubo, entonces, una ruptura con la visin educativa del

gobierno anterior y con su labor editorial, desde el primer momento las
autoridades educativas hicieron pblico el criterio que regira a la futura
tarea. Tendra [] carcter nacionalista y sera esencialmente informativa y
un complemento a la obra de redencin de las masas; 35 en medio de
este fervor hacia una educacin productiva no tena cabida an el libro de
texto como tal, sobre todo de materias como la historia o la literatura; de
all que se diera preferencia a las obras didcticas sobre las literarias.
Estos libros no se orientaban a crear una homogeneidad de los
currculos, sino que buscaba poner al alcance de las masas conocimientos
prcticos y tcnicos que les ayudaran a mejorar su labor cotidiana, lo que
necesariamente se traducira en un avance econmico del pas.
Para 1930 se hace patente la necesidad de crear un libro de texto
bsico para el pas, idea que parte de los resultados de la Asamblea
Nacional de Maestros de ese ao. Estos libros de textos
deberan expresar las experiencias, intereses, necesidades, aspiraciones e ideales
que vive la gente en las comunidades rurales, ser de ideologa tonificadora para
levantar el nimo cado de los campesinos, nacionalistas y re volucionarios,
procurando explicar los progresos alcanzados en materia agraria si n provocar las
malas voluntades.

36

En esa poca prevaleci la idea de que la educacin rural deba orientar al

campesinado al trabajo colectivo. Quiz por eso, en esos aos se hizo de la
publicacin de libros de texto y folletos uno de los principales objetivos de
la SEP. Para 1936, ya con Crdenas en el poder, se crea la oficina Editora
Popular, que tena como objetivo poner el libro al alcance de los obreros,
que haban sido desatendidos en todo este tiempo. En estos libros se
ponan en relieve temas como:

35
36

Ibdem, p. 259
Coopera, rgano Oficial del Departamento de Enseanza Primaria y Normal, SEP,
Mxico, septiembre de 1930, p. 215

33

la crtica a la injusta situacin social, la denuncia de los patrones y latifundistas

como explotadores, el llamado a la organizacin obrera y campesina, al rechazo de
las creencias supersticiosas y del fanatismo [] la exhortacin a la lucha de clases
para crear un orden ms justo, la exposicin de los vicios de la clase burguesa, a
veces exagerados hasta la caricatura, la presentacin de una sociedad modelo, la
Rusia Sovitica.

37

Todo esto no era arbitrario, obedeca al cambio en la visin de la educacin

nacional, que para ese momento ya se haba implantado como socialista, al
reformarse el artculo 3 Constitucional y marcarse que adems de gratuita,
laica y obligatoria, la educacin sera socialista:
La educacin que imparta el Estado ser socialista, adems de excluir toda doctrina
religiosa, combatir el fanatismo y los prejuicios, para lo cual la escuela organizar
sus enseanzas y actividades, en forma que permita crear en la juventud un
concepto racional y exacto del Universo y de la vida social .

38

Precisamente la labor del cardenismo fue una de las expresiones ms

radicales de este tipo de educacin; fue en este momento que se plante,
por primera vez, la necesidad de libros de texto gratuitos; con el fin de
reforzar lo visto en el aula. En ese momento, la SEP produjo dos series:
La Simiente y SEP. La primera fue destinada a la enseanza de los nios
de las escuelas rurales; la segunda se dirigi a los estudiante s urbanos. 39
Estos libros fueron un primer paso, a pesar de que su vida fue corta y
que no eran obligatorios, la diferencia con otros libros de texto oficiales del
momento era que no tenan costo. Al finalizar el gobierno de Lzaro
Crdenas dejaron de imprimirse y distribuirse estas series.
La SEP continu publicando una lista de libros aprobados para su
uso dentro de las aulas, pero esto provoc que muchas editoriales se
37

Loyo, Engracia; Op. cit., p. 283

38

Artculo 3 Constitucin de los Estados Unidos Mexicanos, Porra, Mxico, 1934.

39

Delgado, Ana Laura (coord.), Comisin Nacional de los Libros de Texto Gratuitos. 35
aos de historia, COLMEX, Mxico, 1994, p. 16.

34

aprovecharan y buscaran hacer negocio con los maestros, razn por la que
la SEP fund la Comisin Revisora de los Libros de Texto y Consulta en los
aos cuarenta, con el objetivo de revisar la concordancia del contenido e
ilustraciones con el programa de la materia; y adecuacin del vocabulario
de acuerdo al grado de los alumnos. 40
Sin embargo, a pesar de los esfuerzos realizados, la educacin
pblica no pareca disminuir el analfabetismo en Mxico, slo los nios que
asistan a escuelas particulares tenan acceso a material de buena calidad;
los nios de escuelas pblicas, aunque contaban con la opcin de libros de
texto de bajo precio, an tenan que pagar por ellos y no todas las familias
podan hacerlo, lo que provocaba desercin escolar constante.
Cuando lleg a la Presidencia de la Repblica en 1958, Lpez Mateos se encontr
con una poblacin con altos niveles de analfabetismo y pobreza que minaban el
acceso equitativo a los servicios educativos: "poco puede hacer la escuela por los
nios si sus padres no tienen recursos para comprarles los libros de texto" deca.

41

As, en febrero de 1959 se crea la Comisin Nacional de Libros de Texto

Gratuitos (CONALITEG).Hacia 1960 las primeras ediciones de libros de
texto gratuitos estuvieron listas y comenzaron a repartirse en las escuelas.
Cuando nacieron constaban de un texto informativo y un cuaderno de
trabajo en las asignaturas de: Lengua nacional, Aritmtica y geometra,
Geografa, Estudio de la naturaleza e Historia y civismo. A la par se
elaboraron los instructivos por grado para el maestro, que contenan
informacin sobre todas las asignaturas que se trabajaban en el grado. 42
La idea era que los nios se convirtieran en agentes de su propia
educacin, siendo los libros un enlace entre la casa y la escuela; as estos

40
41
42

Ibdem, p. 18
http://www.conaliteg.gob.mx/index.php/historia
Garca Herrera, Adriana Piedad, Libros de texto gratuitos y escuela pblica, en La
Tarea, Revista de Educacin y Cultura, No. 16-17, octubre 2002, p. 2 [disponible en
lnea en http://www.latarea.com.mx/articu/articu16/apgar16.htm]

35

libros "representan un bien colectivo, destinado al servicio del puebl o y de

la patria". 43

2.1 Breve revisin de la historia de la Comisin Nacional

de Libros de Texto Gratuitos
Durante la dcada de los cincuenta, la situacin de la educacin en Mxico
continuaba sin avanzar, sobre todo entre las clases medias y bajas, ni qu
decir del rea rural. A pesar de que durante el sexenio de Crdenas se
haban lanzado campaas de alfabetizacin y se haba impulsado la
educacin gratuita y obligatoria, la realidad era que no todos podan
acceder a ella. Ante esta situacin, Lpez Mateos consider necesario
frenar el lucro que, con los libros de texto, haban desarrollado las
editoriales. Su idea era que si los nios tenan el material necesario para
sus estudios entonces se hara realidad lo decretado en el artculo 3
Constitucional, sobre la gratuidad de la educacin. As, se lanz el Plan de
Once Aos, con Jaime Torres Bodet a la cabeza de la SEP; este plan
estaba encaminado a elevar y a proporcionar educacin primaria a un
mayor nmero de mexicanos. 44
Torres Bodet impuls una extensa campaa de alfabetizacin a lo
largo y ancho de Mxico con una idea firme: que cada estudiante del nivel
obligatorio asistiera a la escuela con un libro de texto bajo el brazo, pagado
por la Federacin. As naci la idea de crear la Comisin Nacional de los
Libros de Texto Gratuitos (CONALITEG), con la visin de que el libro de
texto gratuito, adems de un derecho social, fuera un vehculo que
facultara el dilogo y la equidad en la escuela.
La CONALITEG fue finalmente fundada por el Presidente Lpez
Mateos el 12 de febrero de 1959. Las crticas iniciales a tan vasto proyecto
no se hicieron esperar, ya que la Comisin, an siendo un organismo
43

Garca Ruz, Ramn; El programa escolar y los libros de texto, en Cuaderno de

informaciones tcnico-pedaggicas para los maestros de educacin primaria, vol. 1, no.
3, SEP, Mxico, 1962, p. 14.

44

Delgado, Ana Laura (coord.), Op. cit., p. 20.

36

pblico, otorg desde el principio libros de forma gratuita a instituciones

privadas; el Presidente simplemente responda: "todos son nios, y todos
son parte de nuestro pueblo".
Los primeros libros eran un tema crucial, por lo que su diseo deba
ser minucioso, a fin de no contener expresiones que suscitaran rencores,
odios, prejuicios o controversias. Esta titnica tarea fue encomendada a
Martn Luis Guzmn, un militar, periodista y literato de gran envergadura,
ganador del Premio Nacional de Literatura en 1958.
Conforme al decreto que di origen a la Comisin, la eleccin de los libros de texto
deba realizarse mediante concursos; y las convocatorias correspondientes difundirse
en todo el pas [] se contempl la posibilidad de que los concursos fueran
declarados desiertos, en cuyo caso, la Comisin estaba capacitada para recurrir a
los canales y sistemas que juzgara pertinentes [] Para obtener los materiales
bibliogrficos de los seis grados de la primaria se necesitaron siete concursos. stos
se realizaron entre 1959 y 1967; y hubo ocasiones en que algunos concursos se
declararon desiertos [] En esos casos, libros y cuadernos fueron encargados a un
grupo de especialistas.

45

Una vez que haba una obra ganadora se proceda a su revisin, correccin
y diseo, luego se imprima y se distribua, todo estaba a cargo de la
CONALITEG. En 1960 se produjeron 19 ttulos para los alumnos de
primaria y 2 para el maestro, cuyas portadas -autora de los ilustres artistas
David Alfaro Siqueiros, Roberto Montenegro, Alfredo Zalce, Fernando Leal
y Ral Anguiano- retrataban hroes de la patria que, adems de
conmemorar 150 aos de independencia y 50 de la revolucin mexicana,
buscaban infundir en la niez, el ser mexicano.
El nacimiento de los libros de texto gratuito se da en un momento en
que, por vez primera, la educacin se planea a largo plazo; durante el
mandato de Lpez Mateos se redacta el Plan Nacional para la Expansin y
el Mejoramiento de la Enseanza Primaria, que sera mejor conocido como
45

Ibdem, pp. 21 y 22

37

Plan de Once Aos y que tena como objetivos principales, la creacin de

nuevas escuelas y la preparacin masiva de maestros, para garant izar la
educacin de los mexicanos. Este plan fue posible porque las condiciones
econmicas de Mxico despus de la segunda guerra mundial, permitan
una mayor inversin en la educacin. Es importante recalcar que el Plan
de Once Aos fue el primer intento de planificacin seria en Mxico, ya que
antes no se hacan planeaciones en educacin, el Plan represent la
formalidad e institucionalizacin de la educacin bsica en Mxico. 46
Con esta base se crea la CONALITEG para hacer realidad la
gratuidad de la enseanza en todos sus aspectos, pero tambin se
aprovecha para que el Estado transmita normas y valores que
Tiendan a desarrollar armnicamente las facultades de los educandos, a prepararlos
para la vida prctica, a fomentar en ellos la conciencia de la solidaridad humana, a
orientarlos hacia las virtudes cvicas y, muy principalmente, a inculcarles el amor a la
patria, alimentando con el conocimiento cabal de los grandes hechos histricos que
han dado fundamento a la evolucin democrtica de nuestro pas .

47

Esta iniciativa de los libros de texto gratuitos provino de Torres Bodet, pues
era una de sus inquietudes desde que asumiera por primera vez el mando
de la SEP en 1944, cuando haba sealado la necesidad de que se
enseara a leer con obras hechas de acuerdo con dos requisitos
complementarios: el de que los textos desenvuelvan ideas de validez
democrtica incuestionable para todos los mexicanos, y el de que el
vocabulario utilice las tradiciones y la realidad de la naturaleza y del clima
de cada regin. Diversidad de formas y unidad de espritu habrn de ser las
bases de esos volmenes de lectura. 48 Si bien, esta idea ya vena desde
Vasconcelos, quien haba realizado la primera campaa alfabetizadora a
46

Lpez Espinoza, Mara Alejandra y Verdugo Quintero, Jorge; El plan de once aos en la
educacin primaria de Sinaloa, en Clo, Nueva poca, Vol. 6, Nm. 35, Mxico, 2006
[disponible
en
lnea
en
http://historia.uasnet.mx/Revista_clio/Revista35/3_Plan_LopezVerdug o.pdf]
47
Diario Oficial de la Federacin, 13 de febrero de 1959
48
Torres Bodet, Jaime; Educacin y concordia internacional; discursos y mensajes: 1941 1947, COLMEX, Mxico, 1948, p. 132.

38

nivel nacional. Cuarenta aos despus, cuando Torres Bodet regresa al

mando de la SEP, ahora en el sexenio de Lpez Mateos, el proyecto de los
libros de texto gratuito se haba hecho ms ambicioso, pues la intervencin
del Estado tena dos propsitos:
En primer trmino, se trataba de hacer extensiva la edu cacin a todos los sectores
sociales otorgando a todos los alumnos de enseanza primaria, los medios
indispensables para el aprendizaje. Y, en segundo, asegurar una base cultural
uniforme para la niez mexicana. Para lograr ambos propsitos , dos eran los
conductos necesarios: la gratuidad y la obligatoriedad de los textos.

49

Se avanzaba en otorgar al mayor nmero posible de mexicanos la

oportunidad de aprender, pues una gran proporcin de la poblacin no
tena acceso a la educacin a pesar de su gratuidad, pues no poda
comprar libros y eso provocaba desercin; pero tambin se sembraba en
ellos una idea nacionalista 50 que, desde el punto de vista del gobierno,
contribua a lograr una mayor integracin de la sociedad mexicana. Los
libros de texto fueron un excelente vehculo para ello, pues a travs de sus
contenidos se creaba en el alumno la visin del Mxico que se deseaba
tuviera, y para ello nada mejor que el libro de Historia, donde se poda
enaltecer o despreciar a las figuras histricas que se quisiera . En el
captulo referente a los contenidos de los libros de texto de historia se ver
cmo el sesgo de los mismos presentaba una visin deformada y simple de
Mxico, no necesariamente apegada a la realidad histrica compleja de
nuestro pas.

49

Greaves Laine, Cecilia; Poltica educativa y libros de texto gratuitos. Una polmica en
torno al control por la educacin, en Revista Mexicana de Investigacin Educativa, Vol. 6,
Nm. 12, Consejo Mexicano de Investigacin Educativa, Mxico, 2001, p. 206.
50
Esta idea nacionalista se basaba, principalmente, en fomentar en e l nio el amor a la
patria por medio de actos cvicos y ensalzamiento de hroes; mientras se creaba en l
una identidad nacional a travs de programas educativos en los que dos libros eran los
ms importantes: el de Lengua Nacional y el de Historia y Civis mo. El primero, porque el
lenguaje es un elemento de construccin del nacionalismo y el segundo, pues el
conocimiento de la Historia y la prctica del Civismo fomentan la construccin de la
identidad nacional y el amor a la Patria.

39

Si bien los libros de texto gratuitos (LTG) fueron aprobados en 1959 y

comenzaron a circular en 1960, no fue sino hasta 1968 que se completaron
los 36 ttulos que correspondan a los seis grados de primaria. Los
lineamientos sobre los cuales se deban redactar los Libros de Texto
Gratuitos, que seran elegidos por concurso, fueron los programas de 1957
y el Decreto de 1959. 51 Sin embargo, al mismo tiempo que se empezaron a
redactar y editar estos libros, se dio inicio a una revisin exhaustiva de los
programas sobre los cuales se basaban y que, finalmente, fueron
reformados en 1960, justo cuando los primeros libros ya estaban en
circulacin. Esto signific un desfase entre los programas y los libros; sin
embargo, no hubo cambios, pues la SEP consider que no se iba a reha cer
todo en un momento en que se deba dar toda la prioridad a la reparticin
de libros, sobre todo porque se deba consolidar el carcter gratuito y
obligatorio de los mismos. As, estos libros se reeditaron ao con ao hasta
1972, cuando entr en vigor la reforma de Echeverra.
En 1962 la CONALITEG consolid su arraigo entre la poblacin
mexicana cuando emple una obra de Jorge Gonzlez Camarena como
portada de los libros de texto: "La Patria" (ver foto 1), una mujer de tez
morena,

rasgos indgenas y mirada

valerosa

que,

apoyada

en

la

agricultura, la industria y la cultura -simbolizadas en las imgenes del

escudo y la bandera nacionales, un libro y diversos productos de la tierra y
la industria-, representaba el pasado, presente y futuro de nuestra Nacin .
Desde ese ao y hasta 1972, esa obra ilustr ms de 350 ttulos.

51

Villa Lever, Lorenza; Los libros de texto gratuitos. La disputa por la educacin en
Mxico, Universidad de Guadalajara, Mxico, 1988, p. 63

40

Foto 1. Cartula del Libro de la Patria de Historia y Civismo

En 1966, la Comisin extendi su oferta en apoyo a las comunidades

minoritarias del pas mediante la produccin de libros en Braille.
Para 1972, la institucin ya produca 43 ttulos para alumnos y 24
para maestros, que reflejaron las reformas educativas propuestas por el
entonces Presidente Luis Echeverra. En 1977, las portadas de los libros de
texto fueron cambiadas, y se elaboraron colecciones como las Antologas
de Educacin Normal, que reunieron ttulos destinados a las diversas
disciplinas.

41

2.2 Cmo se determina el contenido de un libro de

texto?
Uno de los grandes problemas que ha enfrentado el libro de texto gratuit o
desde que se hizo oficial y obligatorio es la determinacin de contenidos.
Como ha podido apreciarse en el apartado anterior, en ocasiones la SEP
ha recurrido a concursos abiertos para elegir al mejor libro de texto de
acuerdo a sus criterios; en otras ocasiones ha recurrido a grupos de
especialistas quienes los disean por encargo especfico; sin embargo, en
todas las ocasiones se ha desatado la polmica sobre si el contenido es
adecuado, pedaggicamente hablando; si toca los hechos como debiera, en
el caso del libro de historia; si es ideolgicamente contaminante o sesgado;
etctera.
A

pesar

de

esto,

existe

un

lineamiento

especfico

para

el

procedimiento a seguir para determinar los contenidos de un libro de texto

gratuito. De acuerdo con el artculo 30 del Reglamento Interior de la
Secretara de Educacin Pblica (SEP), la Direccin General de Materiales
Educativos (DGME) tiene entre sus atribuciones, las siguientes:
I. Disear, editar y mantener actualizados los libros de texto gratuitos, a partir de los
contenidos generados por la Direccin General de Desarrollo Curricular, as como
entregarlos a la Comisin Nacional de Libros de Texto Gratuitos y autorizar la versin
final para impresin y distribucin.
II. Proponer normas, criterios y estndares de calidad para la produccin, seleccin,
distribucin y uso pedaggico de los materiales educativos y otros auxiliares
didcticos, curriculares y complementarios para la educacin inicial, especial y
bsica en sus diferentes niveles y modalidades, con la f inalidad de apoyar el trabajo
de los maestros y alumnos, considerando los resultados de las evaluaciones
educativas, las observaciones de las autoridades educativas locales, las escuelas y
los sectores sociales involucrados en el desarrollo educativo.
XI. Proponer lineamientos para la publicacin de libros y ediciones
peridicas de la Secretara en materia de educacin inicial, especial y

42

bsica en sus diferentes modalidades, as como para el intercambio de

publicaciones educativas con otras instituciones.

52

Con el objetivo de cumplir con estas atribuciones y las metas establecidas

en el programa editorial, la DGME disea, edita, adquiere, produce y
supervisa el desarrollo y la actualizacin de los materiales y apoyos
didcticos dedicados a satisfacer las necesidades curriculares de la
educacin bsica. Lo anterior se logra de acuerdo con estndares de
calidad

tcnica

implementados

para

los

procesos

de

elaboracin,

planeacin y produccin editorial (edicin, reedicin, coedicin, impresin y

reimpresin) de los materiales educativos elaborados por las distintas
reas de la DGME y por otras instancias de la SEP.
Adems, como una manera de retroalimentar los libros de texto,
instrumentados a partir de la Reforma Integral de la Educacin Bsica, se
pide un anlisis y revisin colegiada de los materiales por instancias de
reconocido prestigio, como la UNAM, la UAM, la UPN y por especialistas en
educacin de otros pases, como Cuba. Estas evaluaciones permiten hacer
las correcciones necesarias para que exista una renovacin y actualizacin
continua de los libros de texto.

52

Reglamento Interior de la Secretara de Educacin Pblica, SEP, Mxico, 2005

43

2.3 El papel de las autoridades educativas en la

conformacin, edicin y publicacin de un libro de texto
gratuito
El libro de texto se determina, no slo por las autoridades educativas, sino
por la sociedad y la poca en la que se escribe; por lo que es vlido decir
que participa de la simbologa nacional y ayuda a conformar la idea de
nacin del alumno, futuro ciudadano. En todos los pases donde nace el
libro de texto se pueden encontrar las propuestas de las burguesas
liberales del momento: unificar, igualar, hacer llegar a todos los ciudadanos
la oportunidad de educarse. Estos libros tienen un fuerte componente
ideolgico, poltico y econmico, aunque no de manera explcita; y son
instrumento de alienacin del Estado, a pesar de que tambin cumplan con
su tarea de ayudar en la educacin del individuo. Cierto es que no existen
libros neutrales, pues siempre se permear la ideologa, el pensamiento, la
visin de mundo, la opinin o alguna cosa del que escribe, an as, estos
libros pretenden educar. Pero cabe preguntarse qu tipo de educacin
dan?, hacia dnde se orienta? Por ello es que
Los libros escolares fueron pronto percibidos por el nuevo orden liberal -burgus
como los vehculos ms idneos para transmitir a la infancia de modo uniforme los
valores con que se quera configurar la ciudadana del futuro. Por eso, precisamente,
los contenidos culturales y el lenguaje de los textos expresan, casi siempre, de forma
explcita o subyacente, la ideologa y la mentalidad de los grupos dominantes que
controlan la institucin escolar.

53

Es as, que ms que las autoridades educativas, es el Estado a travs de

ellasquien se propone, mediante los Libros de Texto Gratuitos (LTG), dos
53

Escolano Benito, Agustn, Libros para la escuela. La prim era generacin de manuales
escolares, en Escolano Benito, Agustn (Dir.), Historia ilustrada del libro escolar en
Espaa. Del Antiguo Rgimen a la Segunda Repblica , Madrid, Fundacin Germn
Snchez Ruiprez, 1997, p. 22.

44

objetivos explcitos: a) responder a la demanda creciente de educacin de

la poblacin, particularmente a los grupos ms desfavorecidos, a partir de
la gratuidad de los manuales escolares; b) aprovechar la oportunidad de
transmitir normas y valores, as como su proyecto de sociedad. Por
ejemplo: se presenta a la familia como cimiento de la sociedad, y a travs
de la representacin de la patria se muestra una sociedad igualitaria en la
que todos sus miembros tienen un lugar a partir del cumplimiento del deber
personal. Pero, cules son los objetivos no explcitos?, cmo se
relaciona el discurso oficial con los contenidos?
Este tipo de contenidos se relacionan con el discurso oficial del
presidente en turno y de la reforma educativa correspondiente. No todos los
sexenios se realiz una reforma de grandes dimensiones que conllevara un
cambio de contenidos y organizacin de los libros de texto gratuitos; p ero
aquellos en lo que s se di tienen como caracterstica que la reforma fue
vertical, de arriba hacia abajo, a pesar de que en cada momento se incluy
una consulta con intelectuales, o con padres de familia, o con docentes, o
con la sociedad toda; las decisiones, las directrices, las polticas, los
contenidos, el programa en general provena de las autoridades educativas
correspondientes, y a su vez estaban marcados por el contenido del Plan
Nacional de Desarrollo del sexenio, en otras palabras, por el discurso
oficial.
La principal polmica que rode a los libros de texto

en sus inicios

y de la an se tienen ecos en cada reescritura de los mismos, se origina

en la verticalidad de la decisin. Fue Torres Bodet en su calidad de
secretario de educacin pblica, junto con Lpez Mateos como presidente
de la Repblica, los que crearon, decidieron e impulsaron una reforma
educativa que tuvo como principal actor al libro de texto gratuito. Si bien
este hecho fue apoyado por varios sectores de la sociedad mexicana,
tambin fue rechazado por otros tantos. En la actualidad nadie duda de la
obligatoriedad y gratuidad de los libros de texto, pero esto ha sido porque
los mismos cambios sociales, econmicos e ideolgicos que ha tenido el

45

pas, han permitido ver como algo normal que el gobierno reparta libros
gratuitos como vehculo de enseanza; tan cotidiano es que no slo se dan
a las escuelas pblicas, sino a las particulares, aunque stas los releguen y
terminen usando libros alternos, de apoyo como libros de texto; los
cuales, por otro lado, tambin han sido revisados y avalados por la SEP
como libros de texto permitidos.
En resumen, gratuitos o no, los libros de texto pasan por la revisin
de las autoridades educativas, quienes deciden su pertinencia con base en
su apego a los contenidos, su calidad escrita, lo pedaggico de su
presentacin, la propiedad de su lenguaje; y muchos otros elementos que
se consideran parmetros para un buen libro de texto. De acuerdo al
artculo 12 de la Ley General de Educacin,
Artculo 12. Corresponden de manera exclusiva a la autoridad educativa federal las
atribuciones siguientes:
[]
III.- Elaborar y mantener actualizados los libros de texto gratuitos, mediante
procedimientos que permitan la participacin de los diversos sectores sociales
involucrados en la educacin;

54

Desde este punto de vista, las autoridades educativas juegan un rol

determinante, pues son ellas las encargadas de elaborar y mantener
actualizados los libros de texto gratuitos; si bien en la prctica muchas
veces organizan concursos entre pedagogos, maestros y especialistas de
cada rea, mientras que en otras encargan su elaboracin a grupos de
profesionales capacitados para tal fin. De cualquier manera, la ltima
palabra la tiene la Comisin Revisora de la SEP; pues la Comisin Nacional
para el Libro de Texto Gratuito tan slo es la editora de los mismos, es
decir, se encarga de la correccin, el diseo, la impresin y la distribucin
de stos, pero no los aprueba ni los elimina.

54

Ley General de Educacin, ltima Reforma DOF 22-06-2009

46

Este privilegio de la autoridad educativa, en un primer momento

puede parecer adecuado; sin embargo, la utilizacin de libros de texto
especficos supuso en un primer momento una opcin excluyente de otros
planteamientos metodolgicos, como puede ser la utilizacin de material
didctico adicional, la opcin de ctedra abierta, la posibilidad de acceso a
recursos externos, entre un largo etctera; aunque con el paso del tiempo
estos elementos a excepcin de la libertad de ctedra en el nivel bsico
se incluyeron en el quehacer docente; tanto es as que actualmente los
docentes tienen acceso a toda una serie de recursos adicionales para
apoyar su praxis, recursos que se encuentran disponibles en la pgina de
la SEP, y a los cuales los docentes pueden acudir en el momento que as lo
decidan. De esta manera, hoy queda a eleccin de los maestros el utilizar
nicamente al libro de texto como herramienta de apoyo, o hacer uso de los
recursos didcticos que la SEP pone a su disposicin, incluyendo los
cursos de actualizacin que constantemente se les ofrecen.
Por otra parte, la revisin de los contenidos del libro y su aprobacin
por rganos pertenecientes al gobierno de un pas, no deja de ser una
forma de influencia de la ideologa dominante sobre el pueblo. Por mucho
que el contenido lo elaboren expertos en cada rea de conocimiento, la
aprobacin final del mismo corre a cargo de las autoridades educativas ,
que no dejan de ser parte de un organismo del Estado.
Si bien no es posible hablar de ideologa dominante en un libro de
matemticas (ser la nica excepcin); en todas las dems asignaturas es
posible la influencia; baste ver la reciente polmica que s e desat en el
Distrito Federal cuando se edit y distribuy un libro de texto sobre
educacin sexual; los sectores ms conservadores del pas se opusieron
terminantemente a su distribucin, e incluso boicotearon la misma; este
libro se halla en total congruencia con la poltica abierta de la izquierda
mexicana que se encuentra en el poder en la capital del pas; una poltica
enfocada a la pluralidad de credos, preferencias sexuales, ideologas;
abierta tambin a la posibilidad de soluciones alternas; polt ica que est en

47

enfrentamiento abierto con la derecha que domina el pas; y que en

tiempos de Adolfo Lpez Mateos, se promulg en contra del libro de texto
gratuito, no por su gratuidad en s misma (lo cual tambin criticaban), sino
por su obligatoriedad; pues consideraban que eso contribua a cercenar la
apertura de pensamiento que todo ciudadano deba tener. A todo esto, en
ambos momentos histricos las autoridades continuaron con sus planes y
los libros se editaron y distribuyeron a pesar de los sectores opositores de
la sociedad. Pero el debate que se entabl entonces, y que se ha retomado
en varios momentos sigue pendiente; y se refiere al hecho de que un libro
elaborado o aprobado por el Estado, contiene aquello que el Estado decide
y, por lo tanto, es impositivo; esto ya lo expresaba la Unin de Padres de
Familia en 1962, cuando en una carta abierta aparecida en Excelsior, y
dirigida a Jaime Torres Bodet, declaraba que:
Una vez ms estas organizaciones de padres de familia nos vemos en la necesidad
de declarar que jams nos hemos opuesto a la distribucin gratuita de textos
escolares [] A lo que siempre nos hemos opuesto es a que la Secretara de
Educacin utilice los textos gratuitos como cortina de humo para imponer el texto
nico, uniforme, obligatorio y exclusivo en todas las escuelas primarias del pas []
Desde febrero de 1960 reiteradamente hemos fundado nuestro repudio a tal
imposicin en tres principales razones:
Es ANTIPEDAGGICA: estanca el progreso de la enseanza, reduce al maestro a un
repetidor mecnico de invariables lecciones[]
Es ANTIJURDICA []
Es ANTIDEMOCRTICA: slo permite la enseanza y el aprendizaje de la
verdad oficial, segn lo demuestra el hecho de slo en pases totalitarios
(Italia fascista, Alemania nazi, Rusia sovit ica, Argentina peronista y Cuba
castrista) haya sido implantado semejante sistema.

55

Quiz es un tanto exagerado el calificar de fascista al gobierno mexicano

por el hecho de imponer un libro de texto oficial; sin embargo, estos libros
encauzan una visin de la realidad desde el Estado; hecho que se torna
55

Carta Abierta al Sr. Dr. Jaime Torres Bodet, Exclsior, 20 de mayo de 1962. Nota: el
subrayado es mo.

48

ms contundente en los libros de texto de historia. La historia como tal es

un

conglomerado

complejo

de

situaciones,

personas,

hechos,

circunstancias; muy difciles de sintetizar en unas cuantas hojas de u n libro

de texto; si a esto se le suma que esas hojas estn concebidas desde una
ideologa especfica, es bastante factible considerar que se cuenta la
verdad oficial. Adems, los textos de historia se presentan como una
versin aprobada de los hechos histricos de Mxico y el mundo; tan es
as, que incluso hoy se sigue sin tocar temas como el 68, la guerra sucia, el
movimiento magonista, entre otros.
Ante este panorama, los libros de historia gratuitos que se ofrecen
para la educacin primaria, tienen una visin romntica en el mejor de los
casos, pero es la visin que el Estado ha aprobado a travs de la SEP.
Cabra preguntar, entonces, si el trabajo de las autoridades educativas,
ms que determinar los contenidos, es revisar que se mantenga una visi n
de pas acorde a las polticas y directrices emanadas del ejecutivo.
Por otra parte, si bien lo anterior puede ser cierto, no debe perderse
de vista que el libro de texto gratuito es slo una herramienta, es decir, no
es la ltima palabra sobre lo que el nio debe aprender; para eso est el
maestro, quien debe tener una visin abierta, propia, ms all de lo que se
establece oficialmente en el programa de estudios o en el libro de texto. Sin
embargo, debido a lo apretado del temario, lo extenso de los co ntenidos, lo
corto de los tiempos y muchas otras razones, tanto escolares como
extraescolares; los maestros terminan por apegarse al libro de texto para
evitarse problemas; y es all donde los alumnos pierden opciones de
interpretacin

de

los

hechos

histricos

se

concretan

repetir

mecnicamente fechas, nombres, periodos, lugares; pero sin relacin, sin

anlisis y sin verdadera conciencia de la historia, o bien sin identificar el
uso de ella en la vida cotidiana.

49

Captulo III. El libro de texto de historia

No existe un consenso sobre el real significado del trmino libro de texto;
por lo general se acepta que se denomina as a aquellos libros editados por
el Estado y que sirven de soporte y ayuda en el proceso de enseanza; as,
el libro de texto es un instrumento, una herramienta, un recurso para la
enseanza que tiene un formato reconocible y es utilizado tanto en la
escuela como en la casa. 56
Esta pequea definicin tiene, al menos, tres elementos que resultan
de importancia para la presente investigacin:
1) es un instrumento, es decir, el libro de texto no es el fin de la
enseanza, ni es el proceso mismo, sino slo una herramienta que apoya al
proceso, que lo orienta y lo organiza, pero de ninguna manera es
netamente determinante para el aprendizaje del alumno;
2) tiene un formato reconocible, es decir, un libro de texto no se
confunde con ningn otro libro, desde que se ve se sabe lo que es, en parte
porque todos hemos pasado por la primaria y hemos tenido uno; en parte
porque las portadas, la tipografa y el ttulo impiden, definitivamente,
confundirlo con otro;
3) puede ser usado tanto en la casa como en la escuela, lo cual sin
duda fue uno de los propsitos para los que fue creado, que sirviera
tambin para el mbito domstico, extendiendo la educacin fuera del aula
y llevndola al hogar.
En el caso del libro de texto de historia, lo anterior se vuelve
especialmente cierto, pues ensear Historia es un proceso complejo en el
que intervienen toda una serie de factores, sobre todo si consideramos a la
Historia

56

como

una

concatenacin

de

sujetos,

hechos,

situaciones,

Cruder, Gabriela; La educacin de la mirada: sobre los sentidos de la imagen en los

libros de texto, La Cruja, Buenos Aires, 2008, p. 19

50

circunstancias, patrones culturales, entre otras cosas, y no slo como un

conjunto de fechas y hroes aislados.
De esta manera, los contenidos del libro de texto de historia deben
guiar al docente en el proceso de acercar la Historia a los alumnos; lo que
significa que el libro de texto marca el camino pero no lo transita
exhaustivamente; ese trnsito le toca al docente y al propio alumno para
que en verdad aprenda a pensar histricamente.

3.1 Revisin de contenidos en su nacimiento y su

primera gran reforma
Cuando

nace

la Comisin

Nacional

de

Libros de

Texto

Gratuitos

(CONALITEG) la visin que orientaba a Jaime Torres Bodet y con l al

presidente Lpez Mateos era que la escuela poda formar en cada nio a
un mexicano dispuesto a la prueba moral de la democracia [] un
mexicano interesado ante todo en el progreso de su pas 57 En ese tenor
fue que se eligieron los libros de texto para Historia que seran los primeros
en ser obligatorios para todo el pas.
Estos libros fueron Mi libro de tercer ao. Historia y civismo de Jess
Crabes Pedroza; Mi libro de cuarto ao. Historia y civismo, Concepcin
Barrn de Morn; Mi libro de sexto ao. Historia y civismo, Jorge Alberto
Manrique. Estos tres libros fueron premiados en el concurso y en ellos se
desarrolla el programa con bastante apego al espritu nacionalista de la
poca. Revisndolos, el de tercero es el mejor en cuanto a la presentacin
didctica de los contenidos, con un lenguaje sencillo y explicaciones
comprensibles, los temas que se trataban en ese momento se relacionaban
con la construccin de nacin dentro del alumno, as se ven los temas de
qu es Mxico, quines son los mexicanos, cules son los smbolos
nacionales.
57

Torres Bodet, Jaime citado en SEP, Suplemento estadstico a la memoria: obra

educativa en el sexenio 1958-1964, SEP, Mxico, 1964, p. 7

51

En este primer libro las lecciones de civismo se mezclan con las de

historia para introducir al nio en el funcionamiento de la sociedad y crearle
buenos hbitos. 58 Estas nociones en el nio estn tratadas con lenguaje
accesible para el pequeo, presentando a Mxico como un pas fuerte, con
races, pero simplificando los hechos para que el nio pueda acceder a
ellos. Si bien, esto no implica, en ningn momento, un descuido de los
diferentes momentos histricos del pas, pues aunque sumariamente s se
hace una revisin de la poca prehispnica, la virreinal, la independencia,
las luchas polticas, la revolucin y el Mxico de esos aos.
Un ejemplo de la manera en que Jess Crabes tom el cuidado de
poner la historia al alcance de nios de entre 8 y 9 aos, lo en contramos en
su descripcin de los sacrificios aztecas:
Para no dejar de salir, el Sol Huitzilopochtli, se vea obligado a vencer cada da, en
furiosa lucha, al Dios de las Tinieblas, Tezcatlipoca. Por eso [] cada aurora, cada
amanecer, el horizonte se tie de rojo con la sangre que pierde Huitzilopochtli en esa
lucha. A final del da ocurre otro tanto[] Por la diaria prdida de sangre, el Sol
Huitzilopochtli, podra no volver a salir crean los aztecas; y ello explica que
tomaran sobre s mismos la obligacin heroica de mantener vivo al Sol, entregndole
cotidianamente la sangre de las vctimas que en honor del dios sacrificaban en el
templo mayor.

59

No hay aqu prejuicios hacia los sacrificios humanos que tanta polmica
desatan en ocasiones, ms an, tratndose de textos que leer una parte
sensible de la poblacin; lo que se presenta es el hecho de que los
sacrificios eran parte de las creencias religiosas del Mxico prehispnico y
que los antiguos aztecas vean este hecho no como algo abe rrante, sino
como algo heroico.
Esto sita al nio en el contexto adecuado: el pasado. Lo hace
sentirse orgulloso de sus races, tomando en cuenta que no se puede
58

Vzquez de Knauth, Josefina; Nacionalismo y educacin en Mxico, COLMEX, Mxico,

1970, p. 280.
59
Crabes Pedroza, Jess; Mi libro de tercer ao. Historia y Civismo, CONALITEG,
Mxico, 1965, p. 63

52

juzgar la historia parados desde el momento actual. Esto lo considero un

gran acierto por parte del autor del libro. Claro est que falta adentrarse en
la mentalidad religiosa de los aztecas para comprender cabalmente el rito
sacrificial; pero un nio de tercer ao est preparado para ello? De
acuerdo a diversos estudiosos del desarrollo infantil, la respues ta es no. Un
pequeo entre los 8 y 9 aos tiene una capacidad limitada para la
abstraccin, por lo que la historia se le dificulta, pues bsicamente un
historiador hace una abstraccin del pasado, a travs de los hechos lo
analiza, lo descubre, lo trae de vuelta al presente; pero debe ser capaz de
correlacionar personas, situaciones, hechos, fechas, toda una serie de
factores; adems de atreverse a la interpretacin de los mismos, aunque
arriesgue un juicio de valor (que no siempre se puede evitar); un nio de
tercer ao no est capacitado para eso, no tiene todava desarrolladas las
capacidades cognitivas necesarias para tal cosa; por lo que es mejor una
descripcin lo ms simple y concreta posible, para situarlo en un contexto
histrico que se ir ampliando, desarrollando y profundizando en los
siguientes aos de primaria.
A lo largo de los dems perodos revisados en ese libro encontramos
matices sobre cada momento, es decir, no se narra de manera maniquesta
los acontecimientos, sino que se matizan tratando de evidenciar que no hay
buenos y malos, sino seres humanos que toman decisiones; por ejemplo,
cuando

habla

de

la

conquista

menciona

que

la

mayora

de

los

conquistadores y colonos trajeron mal a los indios para luego aadir que
cuando los reyes se enteraron de tales abusos, dieron leyes protectoras
para defender a los oprimidos.
No es que necesariamente se ponga a la realeza como dadora de
bondades; sino se trata de evidenciar que haba ambas partes en los
espaoles, no eran los que trajeron el progreso; pero tampoco eran los que
vinieron a acabar con todo. Estaba todo mezclado, incluso cuando se habla
de los triunfos de Corts se explica que fueron posibles gracias a la
participacin de indgenas como la Malinche o los cempoaltecas.

53

Si el maestro que imparte la educacin primaria es hbil y est

preparado, bien poda utilizar estos libros para encauzar el pensamiento del
alumno hacia la postura crtica, que lo impulsara a preguntarse qu haba
pasado realmente?, qu de provecho y qu de desfavorable haba trado
la conquista a Mxico?; si se lograba una continuidad con el curso de
cuarto, quinto y sexto, quiz se podra pasar a preguntas ms generales
sobre la historia; pero no siempre se tena maestros tan competentes; en
ocasiones los docentes se limitaban a dar la leccin con lo que vena en el
libro, sin ir ms all, sin profundizar, sin encauzar la visin crtica; con lo
que el alumno se quedaba tan slo con el cmulo de informacin y lo que
su propio criterio le dictaba. Quiz por eso la historia siempre ha tenido
fama de aburrida.
Los contenidos de los otros libros van por lo mismo; en el de Cuarto,
por ejemplo, se trata de manera principal la parte correspondiente a la
Independencia, resaltando a los dos grandes hroes Hidalgo y Morelos; a
quienes se retrata como prceres que sacrificaron su vida para construir
nuestra patria. Casi toda la narracin es un conglomerado de fechas,
nombres y lugares; un tanto aburrido y muy enciclopdico; pero algo
destaca de manera anecdtica; despus de hacer el recuento de los
hechos que propiciaron prdidas al pas, como la independencia de Texas,
el ataque francs a Veracruz o la invasin norteamericana; la autora del
libro de cuarto grado de historia y civismo regala a los alumnos esta
reflexin:
una experiencia que nunca debemos olvidar: es indispensable la unin de todos
los mexicanos, pues con paz interior hay progreso y con el progreso, la fuerza capaz
de ponernos a cubierto de asechanzas e injusticias.

60

Aqu hay una alusin clarsima al eje central del discurso poltico: la unidad
nacional. Adolfo Lpez Mateos enfrent un momento especial de la historia
60

Barrn de Morn, Concepcin; Mi libro de cuarto ao. Historia y civismo, CONALITEG,

Mxico, 1965, p. 88

54

de Mxico, pues durante su gobierno el nivel socioeconmico de los

habitantes del pas creci un 51.9%, adems, Mxico entr al marco del
crecimiento mundial; todo indicaba un pas floreciente, y para seguir as era
necesario mantener la unidad de los mexicanos; crearles una conciencia de
nacin; sobre todo porque an estaban muy cercanos los das de las luchas
intestinas revolucionarias; los ideales libertarios an resonaban en todo el
pas, haban pasado escasos 50 aos de una cierta estabilidad nacional;
pero an se tena que consolidar esa calma y transformarla en progreso.
De all que el discurso oficial fuera encaminado a la unidad nacional para
hacer que Mxico avanzara con paso firme. All entra en juego la
importancia de la educacin, los nios de cuarto ao y de cada ao de
primaria estaban recibiendo lecciones constantes de historia (y de otras
asignaturas) que remarcaban cada dos por tres la im portancia y la
necesidad de la unidad nacional. Sera esto suficiente para que esos
nios de ese hoy, fueran los mexicanos unidos del maana? Pues un hecho
es destacable, hoy, a 200 aos de la independencia y 100 de la revolucin;
Mxico es el nico pas latinoamericano que se ha mantenido en paz, sin
golpes de estado, ni dictaduras, 61 ni revoluciones de ningn tipo.
Hacia el final de la educacin primaria de esos aos, en el sexto
grado, se dedicaba un tema especfico del libro de historia a ensear al
alumno el proceso que le haba permitido a Mxico obtener instituciones
adecuadas para lograr su desarrollo y bienestar. El punto de vista que se
implanta en el alumno es que esas instituciones se lograron a travs de la
lucha armada, que fue necesaria como ltimo recurso porque no haba las
condiciones para una evolucin pacfica; de alguna manera sin decirlo, se
establece que en el Mxico de 1960 ya no era necesaria ninguna lucha
armada, porque las instituciones permitan el progreso del pas, la justicia

61

Aunque muchos hablen de una dictadura prista de 70 aos; sera ms adecuado

llamarlo rgimen, pues en el pas siempre se ha ejercido la democracia, el voto libre y
secreto, la pluralidad de opciones partidarias; a pesar de todas las denuncias por fraude
electoral, compra de votos o cualquier otro elemento imputable al partido en el poder
para mantenerse all.

55

social y el bienestar del pueblo; de all en adelante Mxico tena abiertas

las puertas del desarrollo y la evolucin pacfica.
Algo que cabe destacar es que en estos libros la historia se
enseaba junto con el civismo; no haba lecciones separadas, sino q ue las
lecciones cvicas se derivaban de acontecimientos histricos; de all que se
pusiera a la familia en el centro, igualando a la madre con la patria y al
padre con el estado; 62

adems, aunque en el principio se tena en la

portada a diversos hroes; despus se unific con la imagen de una Patria

morena de rasgos indgenas que invita al progreso del campo y de las
ciudades; esta alegora pone a todos los miembros de la sociedad en un
lugar determinado y aparentemente igual; es lo mismo que plantean los
libros de historia, una aparente igualdad; todos los miembros de la
sociedad son iguales, aunque unos sean jornaleros y otros empresarios; lo
que hace posible esa igualdad es que cada uno cumple con su deber;
trabaja para el pas, lo cual les da igualdad de oportunidades para crecer
y ascender socialmente.
El xito social, entonces, es una recompensa para el buen ciudadano
mexicano; y era su responsabilidad lograrlo. En el libro de cuarto grado, por
ejemplo, se enfatiza que una manera de defender las cau sas de los hroes
que hicieron posible nuestro Mxico, es respetar la ley y el gobierno; pues
era un gobierno emanado de la Revolucin, mximo movimiento social que
busc la igualdad de todos los mexicanos. Ese respeto al gobierno deba
62

Aqu cabe hacer otro parntesis para explicar lo dicho. El patriotismo, el sentimiento de
pertenencia a una Patria, ayuda a construir la identidad nacional en el individuo; porque
las personas se sienten conectadas emocionalmente a travs de ligas simblicas; desde
este punto de vista, la Patria y la Nacin funcionan bajo el rol tradicional de la madre,
que une emocionalmente a sus hijos. En cambio, el Estado provee la figura de autoridad
necesaria para que todo funcione armnicamente, tambin es el rol tradicional del padre proveedor. La Nacin, por encima de todo, proporciona al Estado aquellos contenidos de
identificacin cultural, de adhesin emocional, de arraigo temporal y espacial, que el
Estado no posee en cuanto organizacin slo poltica, conjunto de instituciones, normas
y procedimientos incapaces de suscitar por s solos el cario, el respeto y la lealtad de la
comunidad ciudadana. Por ello el Estado moderno buscar siempre ser nacional,
definirse como Estado-Nacin, aunque en muchos casos no lograr, o lograr solo
parcialmente, cumplir su propsito. (Savarino, Franco; Historia y etnicidad nacional: la
perspectiva etnosimblica, Segundo Coloquio El siglo XX desde el XXI. La cuestin
nacional seccin: Revisar las miradas: historiografa sobre Estado y Nacin. Mxico,
INAH, 4 7 de octubre de 2004, p. 10)

56

ser incondicional, pues cualquier subversin podra calificarse de atentado

contra la patria. 63
El alumno ha crecido durante seis aos aprendiendo a amar a Mxico
y a sus instituciones, a honrar a los hroes que nos dieron Patria, a
respetar los smbolos nacionales y a creer que las autoridades estn
tomando el rumbo adecuado para el bienestar del pas. De alguna manera,
esos reclamos que recordaban que los libros nicos imponan una visin
oficial de la verdad histrica no estaban tan errados; intencionadamente o
no, los libros de texto estaban creando un individuo alienado con el
Estado, 64 que, como deca Torres Bodet en su discurso de inicio de la
CONALITEG, sera un mexicano que luchara por el progreso de su pas. Y
lo hicieron, ocho aos despus, los jvenes mexicanos bu scaban el cambio
en un pas que no los comprendi e incluso los reprimi por la fuerza,
despus del episodio de 1968, era necesario un cambio de estructuras, y
ese cambio inclua a la educacin; de esta manera en 1972 se daba una
gran reforma educativa y con ella, se transformaba por primera vez el
contenido de los libros de texto gratuito.
Para el gobierno de Echeverra, los mexicanos ya no crean tanto en
Mxico ni en sus instituciones, pero todava se buscaba el progreso y el
bienestar social tan recurrido por todos los gobiernos en turno. Era
necesario un cambio de direccin en la nocin de patria que todos tenan;
63

Barrn de Morn, Concepcin; Op. cit., pp. 57, 220.

Lo cual, por otra parte, es -desde el punto de vista del etnosimbolismo que prop one
Anthony D. Smith-; una de las rutas para construir la nacin: dos rutas para el
surgimiento de naciones. La primera es la incorporacin burocrtica, caracterizada por
la propagacin desde arriba hacia abajo y desde el centro hacia la periferia de l os mitos
y smbolos polticos de la ethnie aristocrtica dominante, por voluntad y decisin de los
integrantes de sta, lo que activa el proceso de creacin de un sentimiento territorial
nacional y una identidad simblica a partir de la herencia tnica. La segunda es la
movilizacin verncula, caracterizada por el contacto de las clases educadas de las
ethnies con el racionalismo y romanticismo occidentales, directamente con el
colonialismo o indirectamente por medio de lecturas y viajes, lo que provoca u na
reaccin de rechazo hacia el colonialismo y el cosmopolitismo, el redescubrimiento del
pasado tnico y vernculo, que proporcionan los fundamentos de una nueva nacin con
base tnica. (Savarino, Franco; Op. cit. p.8) En Mxico, la primera ruta que se s igui
para la conformacin de la nacin fue la movilizacin verncula, donde la lite estaba
representada por los liberales, en un primer momento ellos fueron los que impulsaron la
creacin de la nacin moderna mexicana. Cuando ya el Estado se haba orga nizado,
inici la segunda ruta, la incorporacin burocrtica a travs de la educacin.
64

57

para empezar, ya no se llamaban ms Libro de Historia y Civismo, sino

Libro de Ciencias Sociales, estos libros aparecen como parte de la poltica
encaminada a eliminar intentos subversivos como el de 1968.
Las condiciones imperantes en el sexenio de Luis Echeverra planteaban la
necesidad de reajustar la visin ideolgica transmitida desde los aparatos de
gobierno. Se requera concatenar el populismo revitalizado, la visin tercermundista,
la innovacin de la cultura y la apertura hacia sectores intelectuales que se
desplazaban hacia la izquierda.

65

En el sexenio de Echeverra se da un cambio hacia el conocimiento

cientfico como modo de razonamiento; ya no se pretende explicar a Mxico
desde l mismo, sino como inserto en un mundo y que, como parte de l,
es afectado y afecta a su vez los acontecimientos internacionales.
Sin embargo, el rescate de un glorioso pasado indgena, presente en
el discurso oficial, es slo aparente, pues los libros de ciencias sociales
hacen alusin a las culturas prehispnicas de una forma arbitraria y
confusa. Por ejemplo, cuando se describe Mesoamrica en el libro de
quinto grado se dice que:
En el centro del continente americano se encuentra una regin de tierra hmeda y
lluvias irregulares; ah fue donde algunos grupos humanos empiezan a practicar la
agricultura hace miles de aos. Esta regin la conocemos con el nombre de
Mesoamrica, y ocupa parte del actual territorio de Mxico y de varios pases
centroamericanos.

66

No existe en esa descripcin ningn elemento que permita configurar

Mesoamrica como una unidad cultural, pese a ser el asentamiento de
diferentes culturas prehispnicas, se tenan ciertos rasgos que le prestaban
unidad, reconocimiento; no es slo el clima lo que hace que se le llame
65

Torres Barreto, Arturo; Los libros de texto gratuito de historia de Mxico; UNAM- Acatln,
Mxico, 2008, p. 27
66
Ciencias sociales. Quinto grado. Libro de Texto Gratuito, Comisin Nacional de los
Libros de Texto Gratuitos, Mxico, SEP, 1998, pp. 42 -43.

58

Mesoamrica, hay elementos sociales, histricos, econmicos y culturales

que se pasan por alto. Detalle curioso, pues se pretenda crear individuos
que a travs del razonamiento cientfico pudieran ser capaces de conocer
la realidad, no slo la circundante, sino la histrica.
Como este ejemplo se encuentran mltiples inexactitudes o mejor
dicho vaguedades sobre la historia de Mxico, no slo la prehispnica,
sino sobre la Conquista y la Colonia; por ejemplo, en el libro de ciencias
sociales de tercer grado se dice que los mestizos, o sea, nosotros los
mexicanos, 67 provenimos de la mezcla de los espaoles y los indgenas, lo
que di pi al nacimiento de una nueva cultura. El trmino mestizo fue
utilizado en el siglo XVI como una forma de discriminacin hacia los hijos
de espaoles con indgenas; sin embargo, la palabra significa mezclado y
proviene del latn mixticius; de alguna forma, asumirla como parte de
nuestra identidad poda entenderse desde dos puntos de vista: o bien se
asuma el aspecto despreciativo que le dieron los espaoles en el sistema
de castas a los nacidos de espaol e indgena, lo que no necesariamente
nos define; o bien, comprenderlo en su acepcin ms prstina, en el sentido
de mezclado y conformar nuestra identidad nacional con la clara conciencia
de ser producto de la unin de dos mundos.
El problema entonces es que la versin oficial de la historia de
Mxico en los libros de texto que se usaron de 1972 a 1992 con sus
ligeras

variantes,

establece

premisas

incorrectas

sobre

diversos

elementos de la historia del pas, que sern tomadas como vlidas por
varias generaciones de estudiantes; que lejos de ver el pasado como un
rompecabezas vivo con siempre nuevos elementos que descubrir que
permiten cambiar interpretaciones y perspectivas, lo van a ver como algo
terminado, sin posibilidad de cambio.
Edmundo OGorman, ya sealaba que ensear una versin oficial de
la historia implicaba asumir como verdadera una interpretacin del pasado

67

Ciencias Sociales. Tercer grado, Libro de Texto Gratuito, Comisin Nacional de los
Libros de Texto Gratuitos, Mxico, SEP, 1998, p. 191.

59

avalada por el Estado. En tanto slo se pretenda sustituir las versiones

antagnicas tradicionales por la de la historia oficial, la preocupacin
fundamental era evitar una interpretacin conflictiva del pasado , no la
bsqueda del conocimiento histrico sin ms. La negativa de conceder
validez a las descripciones antagnicas de la historia obedeca no tanto al
estudio de su contenido, sino a la condicin de obstaculizar la formacin de
la identidad nacional en los nios mexicanos al evocar viejas disputas y
fracturas. De esa manera quedaba de manifiesto que la razn de ser de la
historia patria era pragmtica, no terica, y que su misin consista en
lograr objetivos polticos y sociales, no tanto acadmicos. 68
En el libro del maestro que acompaa a los libros de ciencias
sociales, se plantea el siguiente objetivo:
Se pretende que, en la medida de lo posible, el nio vincule el conocimiento del
pasado y del presente de Mxico con el proceso de desarrollo histri co de mbitos
lejanos, comprendiendo la problemtica mundial que le es ms lejana y compleja. En
ese sentido ser ms importante que conozca otros mbitos y otras formas
culturales, que le permitan reafirmar al mismo tiempo actitudes de identidad nacional,
as como respeto y aprecio a las formas de vida de los habitantes de otros pases.

El libro

de

ciencias sociales de

quinto

grado

utiliza

un

69

lenguaje

polticamente incorrecto al referirse a otros pases; por ejemplo, cuando

habla de la conformacin de la India, dice que los primeros habitantes eran
gente de piel morena; luego cuando fueron conquistados dice los pueblos
blancos sometieron por la fuerza a los morenos y ocuparon las posiciones
ms

altas

de

la

sociedad.

Hay,

en

esta

manera

de

narrar

los

acontecimientos una cierta tendencia sobre el color de la piel; pudieron

haberlo dicho de otras formas ms cientficas ya que ese es uno de los
68

Ver Edmundo O Gorman, El Estado y la verdad histrica (respuesta al discurso de

recepcin de la acadmica Josefina Zoraida Vzquez Vera), Academia Mexicana de la
Historia correspondiente de la Real de Madrid, en Dilogos, vol. 16, nm. 1, Mxico,
1980, p. 24.
69
Libro del Maestro. Quinto Grado., Comisin Nacional de los Libros de Texto Gratuitos,
Mxico, SEP, 1998,

60

objetivos de la reforma educativa de esa poca, implantar el razonamiento

cientfico, pero con l debe venir el uso del lenguaje cientfico; no hay
razn para dividir al hombre en blanco y moreno; qu sucede entonces si
el nio logra gracias a alguna capacidad propia, que no a la enseanza en
s vincular el conocimiento de todas las reas de aprendizaje; pues que
inevitablemente encontrar similitudes entre los blancos de la India con los
blancos espaoles; as como con los morenos de la India con los morenos
mexicanos; de all que pueda sentirse superior o inferior por el color de su
propia piel; eso no es enseanza de la historia, sino la implantacin de
visiones alternas a travs de una recapitulacin sesgada del pasado
histrico de los pueblos, incluido el nuestro.
Claro, este es el pasado, los libros de texto de ciencias sociales
presentan el devenir histrico como algo que va mejorando con el paso del
tiempo, de donde debemos siempre esperar un futuro mejor; esto tiene dos
inconvenientes, que se idealiza el futuro y que se desperdician las
enseanzas valiosas del pasado. Pero todo esto es acorde a la polt ica
oficial, que se deja leer en las pginas del libro de cuarto grado cuando
dice:
En nuestro pas hay muchos problemas graves [] pero sin duda la vida ha mejorado
para muchos. El Mxico de hoy [] ha surgido de su historia, es el resultado de
luchas que tuvieron y esfuerzos que hicieron nuestros antepasados.
Debemos empearnos en que los ideales de justicia y libertad, por los que lucharon
muchos mexicanos en el pasado, se hagan realidad [] Slo as tendremos un
Mxico mejor.

70

Es el mismo discurso sostenido por Echeverra, que luego sera mantenido

por Lpez Portillo cuando decidi luchar por el peso como un perro. Que
despus enarbolara Miguel de la Madrid; y que sera cambiado por Salinas
de Gortari, porque el pas ya no crea ms en los ideales revolucionarios, ni
en que el futuro sera mejor; porque a fin de cuentas se haba demostrado
70

Ciencias sociales. Cuarto grado, p. 138

61

que el paternalismo y el proteccionismo que haban caracterizado el

accionar del Estado, no haban permitido el desarrollo econmico de
Mxico, y que la educacin, lejos de suprimir las desigualdades sociales,
las engrandeca y las reproduca constantemente.

3.2 El problema de la continuidad en el currculo: de

Historia a Ciencias Sociales
La teora curricular, contempla por lo menos tres modelos curriculares: por
asignaturas o materias, por reas y por mdulos. 71 El primero, se
caracteriza por incluir en el plan de estudios a un conjunto de asignaturas,
siendo su principal desventaja la atomizacin de los conocimientos en la
formacin; el segundo, es el currculo por reas, que constituye el nexo con
el plan modular, tiene una organizacin interdisciplinaria y, el tercero, es el
currculo modular, cuya organizacin se basa en objetos de transformacin,
vincula procesos de investigacin y el trabajo interdisciplinari o.

Cuadro 1
Comparacin del currculo por asignaturas y el currculo por reas
Currculo por asignaturas

Currculo por reas

Las asignaturas son espacios

territoriales para propsitos del
maestro. Son categoras abstractas.

Las reas son espacios integrados

donde se revisan
interdisciplinariamente las
asignaturas comprendidas dentro
de esa rea, sin una separacin
especfica entre ellas; se ofrece el
conocimiento de manera concreta.

El conocimiento, las destrezas y los

conceptos estn fragmentados y
separados.

El conocimiento, las destrezas y los

conceptos se ofrecen haciendo
conexiones con los cursos y los
escenarios fuera de la escuela. Se
busca la integracin de los mismos.

El estudiante es visto como alguien

El estudiante es importante, pero la

71

Ver Daz Barriga, Frida. Aproximaciones metodolgicas al Diseo Curricular: Hacia una
propuesta integral. Revista Tecnologa y Comunicacin Educativa. No. 21. Marzo,
Mxico, 1993.

62

importante. Sin embargo, se le

ofrece la enseanza de forma igual
para todos.

enseanza sigue siendo

estandarizada para todos.

El maestro presenta hechos y

destrezas de unidades programadas
aisladamente.

El maestro presenta hechos y

destrezas a travs de unidades
programadas por reas.

Se espera que el estudiante posea

las destrezas y los conceptos que le
permitan funcionar efectivamente
en la sociedad del futuro.

Se espera que el estudiante posea

las destrezas y los conceptos que le
permitan funcionar efectivamente
en la sociedad del futuro

Toda esta teora curricular se aterriza en la educacin nacional a

partir del Plan de Once Aos. Es desde el Plan Nacional para la Expansin
y Mejoramiento de la Enseanza Primaria conocido como Plan de Once
Aos, cuando la educacin reviste un carcter especial; se introduce el
libro de texto gratuito y se impulsa una intensa campaa de alfabetismo.
Inicia la etapa de expansin de la educacin ms importante del Mxico
posrevolucionario, se contemplaba un perodo de once aos (1959-1970)
plazo en el que se deba lograr la meta de primaria para todos, objetivo no
alcanzado. A partir de este programa, segn crticos, se crea una
educacin laxa, uniforme, que exclua las particularidades que en lo
concreto vivan los nios de las distintas regiones del pas.
Me parece particularmente interesante revisar la fundamentacin
terica y la propuesta metodolgica de los planes de estudio, programas y
libros de texto del Plan de Once Aos que, como parte de su gran campaa
de reforma de la escuela primaria, pretenda implementar un sistema de
enseanza por reas:

I. La proteccin de la salud y mejoramiento del vigor fsico.

II. Investigacin del medio fsico y aprovechamiento de los recursos
naturales.
III. La comprensin y el mejoramiento de la vida social.
IV. Actividades creadoras.
V. Actividades prcticas.

63

VI. Adquisicin de los elementos de la cultura.

Las teoras pedaggicas bsicamente van a provenir de la tradicin

educativa mexicana que busca asimilar, unas a tiempo y otras a destiempo,
las aportaciones europeas de Montessori, Decroly, Freinet, etc. y las ideas
norteamericanas, todava con mucha influencia de John Dewey.
Empiezan a escucharse las explicaciones de Jean Piaget sobre el
desarrollo del nio, pero tambin el Conductismo y la Psicotcnica
Pedaggica tienen influencia, sobre todo esta ltima en su afn de medir la
inteligencia, el desarrollo, la personalidad, los aprendizajes y las relaciones
educativas. Le lectura de estos planteamientos puede sernos de gran
ayuda para entender el estado actual de la teora educativa que subyace en
nuestras prcticas cotidianas.
As como se evocan prestigiados educadores como Carlos A. Carrillo,
Rosaura Zapata, Rafael Ramrez y Moiss Senz, van apareciendo otros
como autores de artculos pedaggicos, y se repiten nombres de
educadores que tambin aparecen en esa poca y despus como
funcionarios, autores de libros o profesores destacados de las escuelas
normales y los sistemas formadores de docentes, entre ellos se puede
mencionar a Arqumedes Caballero, Jess Aguilera Palomino, Andrs
Tenorio

Barroso,

Ramn

Garca

Ruiz,

Tomas

Villarreal

Canseco,

Concepcin Martn del Campo, Julio Minjares y Adrin Zamora.

De manera prioritaria se observan las recomendaciones hacia la
Lengua Nacional y las Matemticas como parte del rea de "Adquisicin de
los Elementos de la Cultura", pero sin descuidar los consejos para la
enseanza de otras reas. Eso s, siempre con un enfoque globalizador,
sobre todo a travs de las "Unidades de trabajo".
Desde luego un sistema de evaluacin del aprendizaje, acorde con la
moda de la Psicotcnica Pedaggica, las otrora famosas y confiables
"pruebas objetivas" (que siguen con vida), con toda clase de reactivos y los
consecuentes procedimientos estadsticos para asignar la calificacin.

64

Es de destacarse el fomento al autodidactismo, que responsabilizaba

a los estudiantes-profesores de su proceso de formacin y las formas de
trabajo colegiado que luego trascendieron en las prcticas docentes de las
escuelas de nivel bsico.
A partir de 1972 se realiza una reforma educativa y se reorienta el
currculo por reas, lo que obedeci al deseo de que toda actividad humana
se enfocara cientficamente, o al menos, as lo planteaban los especialistas
de la poca que participaron en la elaboracin de los libros de texto de esta
reforma. Con este enfoque por reas se pretenda que el alumno
participara de un aprendizaje inductivo, donde iba de lo sencillo a lo
complejo.
Las reas de conocimiento que se abarcaran, de acuerdo al p lan de
estudios, seran 8, considerando espaol, matemticas, ciencias naturales,
ciencias sociales, educacin artstica, educacin tecnolgica, educacin
fsica y educacin para la salud. Se buscaba que adems de la
informacin, el alumno tuviera formacin en reas importantes para la vida
diaria como la educacin tecnolgica, pero sin descuidar su formacin
sensible gracias a la educacin artstica.
La integracin por rea de los estudios sociales, estaba fundada en
hiptesis didcticas que aspiraban a promover el conocimiento unitario de
los procesos sociales, utilizando las aportaciones de mltiples disciplinas.
Sin embargo, segn la opinin predominante de maestros y educadores, la
cultura histrica de los estudiantes y egresados de la educacin bsic a en
las generaciones que se formaron con los libros de Ciencias Sociales, es
deficiente y escasa, hecho al que contribua la misma organizacin de los
estudios.
As, el principal problema que se present fue el de la reduccin de
contenidos, pues en lugar de un libro de Historia y Civismo, se tena un
libro de Ciencias Sociales en que se inclua la Historia, el Civismo y la
Geografa. En los libros de La Patria, la Historia se estudiaba desde el
primer ao; si bien, en el primer y segundo grado, la finali dad era que los

65

alumnos se familiarizaran con las fechas histricas importantes, haciendo

que los nios participaran en las celebraciones histricas que se realizaran
en la escuela. Ahora bien, a partir del tercer grado se enseaba la Historia
de manera formal, iniciando por la Historia de Mxico, centrando el inters
en la lucha que la nacin vivi para forjarse como pas independiente y
libre. Si bien la revisin histrica no era exhaustiva, se tomaban en cuenta
diversos momentos y elementos del pasado histrico de Mxico, de manera
que al finalizar la formacin bsica el alumno tena no slo conocimiento de
las fechas importantes y los hroes nacionales; sino que haba aprendido a
amar a la Patria, a respetar sus instituciones y a defender los ideales de la
Revolucin.
Sin embargo, despus del movimiento del 68 todo cambia y los libros
de texto de historia sufren tambin modificaciones. Se deja de lado la
Historia como materia y se sustituye por las Ciencias Sociales como rea.
As, adems del recorte a los contenidos, pues ahora se dispona de menos
espacio dentro del libro de texto y de menos tiempo para la enseanza de
la Historia, se da una confusin de los contenidos.
Se debe tener claro que una de las razones que en ese entonces se
enarbolaron para justificar el cambio de materia a rea, fue el hecho de que
se deseaba eliminar la atomizacin de conocimientos y se quera implantar
el pensamiento cientfico en el alumno, de tal manera que su conocimiento
se adquiriera de forma inductiva. Por eso al unir la Historia con la
Geografa y el Civismo en una sola gran rea como las Ciencias Sociales,
se poda integrar el conocimiento que se hallaba fragmentado en esas
materias, y ensear al alumno a pensar cientficamente al tener el
panorama completo de un rea del conocimiento. Pero esto fue aparente,
porque dentro del aula, la mayor parte de los docentes no integr el
conocimiento de las materias, slo se limit a seguir los contenidos del libro
tocando en las mismas horas que antes dedicaba a una materia, lo relativo
a tres. Y como los contenidos se redujeron se torn confuso su tratamiento,

66

y en ese tiempo no haba materiales complementarios para apoyar al

docente, as que tenan que conformarse con lo que haba en el libro.
Por otra parte, la formacin docente segua obedeciendo al Plan de
estudios de 1969; as que los maestros tenan la formacin para la
enseanza por materias, pero se enfrentaban a la enseanza por reas. No
haba una formacin docente que les ayudara a saber cmo integrar el
conocimiento y cmo lograr lo que tan pomposamente se pretenda en el
Plan de 1972: formar cientficamente a los alumnos.
Adems, se redujo el tiempo destinado a las Ciencias Sociales y a
las Ciencias Naturales, porque se favoreci el aprendizaje del Espaol y las
Matemticas, y se incluy una formacin tcnica, con la intencin de formar
al alumno para la vida laboral, por si no poda continuar con sus estudios.
Pero signific que se redujera el inters en la formacin histrica del
educando.
De hecho, al Plan de estudios de 1972 se le calific de ambicioso,
pues se pretenda que los alumnos aprendieran haciendo, sin que en
realidad se trabajara prcticamente dentro del aula. Es ms, la enseanza
sigui siendo bancaria, expositiva; como los maestros se basaban,
principalmente, en el libro de texto de Ciencias Sociales, ni iban ms all,
ni les pedan a los alumnos hacerlo. Y como su formacin tampoco los
haba preparado para ello, pues los maestros se limitaban a ensear lo que
podan o lo que saban. Ellos eran los depositarios de la verdad absoluta y
pretendan formar integralmente a los nios, cuando ellos mismos tenan un
saber fragmentado.
De esta manera, es posible afirmar que no haba continuidad en el
currculo entre el programa del Plan de Once Aos y el nuevo programa; ni
en cuanto a las horas en el currculo, ni en cuanto al contenido de Historia,
ni en cuanto a los objetivos del aprendizaje de Historia.
Resumiendo, los principales problemas que se presentaron fueron:
1. Reduccin de tiempos y contenidos dedicados a la Historia.
2. Confusin en el tratamiento de los contenidos.

67

3. Preparacin deficiente del docente, que segua siendo formado

bajo la ptica de la enseanza por materias.
4. Falta de material didctico de apoyo, a pesar de que se
comenzaron a editar los libros del maestro, pero era necesario
incluir otras herramientas.
5. Clases bancarias.
6. Demerito en la enseanza de la Historia a favor de otras reas
que se consideraban ms importantes para la formacin para el
trabajo que se pretenda tuviera el alumno al finalizar la formacin
bsica.

68

3.3 El papel de la portada en el proceso de aceptacin

del libro de texto: el ideario nacional en una imagen
Como vimos en apartados anteriores, el nacimiento del libro de texto estuvo
acompaado de debates y todas sus reformas lo han estado tambin, sin
que por eso se dejaran de editar; sin embargo, al principio, cuando los
libros

de

texto

nacieron

se

tuvo

que

hacer

una

gran

labor

de

convencimiento en el pueblo mexicano, pues la opinin pblica se

encontraba dividida.
A pesar de que Lpez Mateos y Torres Bodet impulsaron una opinin
favorable sobre los LTG en la sociedad, la realidad es que desde un primer
momento se dio una oposicin fuerte por parte del clero, de la Unin
Nacional de Padres de Familia y del Partido Accin Nacional. Sus
argumentos, ms que centrarse en un anlisis de contenidos, se enfocaban
en el hecho de que eran libros laicos y obligatorios; lo que vena a significar
un control de

la educacin por parte del Estado. Por su parte, tanto el

Partido Revolucionario Institucional, como las organizaciones obreras y

campesinas, defendan la existencia de los LTG, argumentando la validez
pedaggica de sus contenidos y protegiendo la laicidad de los mismos; sin
embargo, no tocan el punto central del debate es vlido que el Estado
imponga una versin nica de los contenidos educativos? Esta pregunta
sigue en el aire, aunque de facto se ha aceptado la obligatoriedad de los
libros de texto gratuitos.
De alguna manera, el gobierno esperaba inconformidad por p arte de
algunos sectores de la poblacin ante los libros de texto; quiz por ello,
meses antes de su aparicin inici una campaa para que Mxico aceptara
el nuevo proyecto, haciendo nfasis en la gratuidad de los libros que
seran nicos y homogeneizaran a los escolares mexicanos. El mismo
Lpez Mateos declaraba en torno a los libros de texto: en un pas de
tantos desheredados, la gratuidad de la enseanza primaria supone el

69

otorgamiento de libros de texto: hemos resuelto que el Gobierno los done a

los nios de Mxico. 72 Si bien esta primera declaracin no caus inquietud
alguna, cuando la SEP anunci que los libros de texto seran de uso
obligatorio, no pudiendo los maestros exigir a sus alumnos otros que no
fueran los oficiales, se present una reaccin de los sectores de la derecha
en

el pas,

pero

tambin

del sector editorial.

Surgieron

entonces

movilizaciones con argumentos de diversa ndole que iban ms all del

terreno pedaggico, de hecho, la lucha primero se dio en el terreno legal;
pues se consideraba anticonstitucional el carcter nico y obligatorio de los
textos; adems la Sociedad Mexicana de Autores de Libros Escolares
consideraba que el libro de texto nico uniformara el pensamiento de una
generacin de acuerdo con las ideas de unos cuantos autores. 73 Crticas
as se siguieron sumando, pero tambin desplegados de apoyo a los libros
de texto.
La actitud del gobierno fue de indiferencia, guard silencio y sigui
repartiendo los libros sin mayor problema, eso s, decret diversas
sanciones para quienes boicotearan el proyecto. Finalmente se abri al
dilogo, pero como los detractores no conocan los contenidos de los libros
de texto y ms bien se manifestaban contra la accin especfica del Estado
de imponer un libro nico, las plticas se suspendieron, alegando la SEP
que no eran de relevancia pedaggica. Contrario a lo que se podra pensar,
el debate se calm, porque la SEP matiz la obligatoriedad diciendo que si
bien los libros de texto gratuitos eran obligatorios, los maestros podan
utilizar otros libros, aprobados por la SEP, como complementarios. Con eso
se dio fin a la polmica y el libro de texto gratuito se enraiz en el sistema
educativo nacional para quedarse.
Parte del proceso de aceptacin estuvo relacionado con las portadas
de los libros de texto, que presentaban imgenes relacionadas con ideales
72

El lic. Adolfo Lpez Mateos al abrir el Congreso sus sesiones ordinaria el 1 de

septiembre de 1959 en Cmara de Diputados, vol. IV, Mxico, 1985, pp. 1041-1042.
73
Arremeten contra los textos de educac in desplegado publicado por la Sociedad
Mexicana de Autores de Libros Escolares y dirigido al Presidente Lpez Mateos, en
Excelsior, 11 de febrero de 1960.

70

revolucionarios y de progreso para el pueblo. As, a travs de la imagen se

comenz a aceptar el libro de texto. En este sentido, es bueno tener
presente que una imagen visual funciona como una representacin, porque
hace referencia a una realidad que no se encuentra en los objetos,
personajes o figuras que se nos representan en ella, sino que acta
simbolizando, se representa haciendo referencia a algo que en principio,
est ms all de la obra. Lo cual, sin duda, puede aplicarse a las portadas
de los libros que representaban ms de lo que estaba plasmado, pues
despertaba en los mexicanos el amor por su Patria y exhortaba a trabajar
por un futuro prometedor, tal como veremos en los anlisis que siguen;
pero antes de eso es necesario analizar el papel que una imagen puede
jugar en la conformacin de patrones culturales o identidades nacionales.
En este sentido, la imagen puede definirse como representacin
de una cosa y, por extensin como representacin mental de alguna cosa
percibida por los sentidos. 74 Estudios realizados sobre el papel de la
imagen en la formacin de la conciencia nacional, concluyen que Las
imgenes destacan y enfatizan las poses, escenas y smbolos, a travs de
fotos y dibujos armados o construidos para apelar al sentimiento
relacionado con lo sagrado, lo nacional, lo familiar. 75
De esta manera, crear una imagen o una construccin visual supone
organizar un espacio, crear una forma; es necesario considerar la funcin
social o contextual de la imagen. El trmino forma puede ser usado de
varias maneras con respecto a la imagen visual, se puede referir a las
distintas partes de una obra, o puede hacer referencia a la apariencia
global de la misma, ntimamente ligada al contenido. La forma constituye la
estructura de una obra y nos la representa en su apariencia visual. Es la
expresin de su contenido. La capacidad de expresin de los contenidos

74

Cruder, Gabriela, La educacin de la mirada: sobre los sentidos de la imagen en los

libros de texto, La Cruja, Buenos Aires, 2008, p. 20
75
Teobaldo, M. y Garca, A.B.; Los libros de lectura utilizados en la regin Comahue en las
primeras dcadas del siglo: una aproximacin a las imgenes y los textos, Universidad
Nacional del Comahue, pp. 3 y 4.

71

formales en una construccin visual est relacionada con las posibilidades

de comprensin del espectador.
Una imagen visual es portadora de significado en una cultura o
sistema, pero no tiene porque serlo fuera de ella. Las culturas desarrollan
sistemas de representacin propios; de esta manera, las portadas de
nuestros libros de texto nos transmiten significados porque hemos crecido y
vivido en este pas, y nos hemos formado con los patrones culturales de
este pueblo; pero a un ingls, un argentino o cualquier otro habitante del
mundo no le transmiten lo mismo; pueden apreciar el sentido artstico, la
composicin, la fuerza del trazo u otros elementos; pero no captan la
riqueza de sentidos sociales, culturales e identitarios que conllevan.

3.3.1 El diseo de las portadas: los libros de la Patria

En 1959, cuando surge el libro de texto gratuito, los resultados de la
educacin pblica eran deficientes, pues de cada mil nios que ingresaban
a la primaria, 866 la abandonaban antes de terminarla; de 58 que
ingresaban a secundaria, slo 12 terminaban; finalmente a la educacin
superior llegaban 6 y terminaba 1. Algo tena que hacerse con esos
resultados, sobre todo en el nivel de educacin primaria; de all que los
libros de texto gratuitos fueran considerados un medio para lograr ese fin.
Por otra parte, el contexto poltico y econmico de esos aos, poca
del llamado milagro mexicano, mostraba una tendencia creciente que
termin

de

afianzarse

en

la

dcada

de

los

60s

hacia

la

norteamericanizacin de las costumbres y el cambio de valores culturales.

As, en los aos cincuenta, fue necesario reforzar el concepto de la patria, de nuestra
patria, para difundir los valores de un pas moderno pero apegado a races culturales
muy precisas. La reforma educativa llevada a cabo por Lpez Mateos con el Plan de
Desarrollo y el Mejoramiento de la Enseanza Primaria (Plan de Once Aos) incluy
para su consecucin, la elaboracin y entrega gratuita de libros de texto. A partir de

72

1959, estudiantes y maestros de todo el pas recibieron los primeros ejemplares

ilustrados con imgenes de obras realizadas por diversos artistas.

76

Este punto resulta central, no slo el contenido de los libros tenda a una
construccin de un nacionalismo, sino que las portadas con que se
ilustraban estos libros y que seran una forma de identificarlos, tambin
fueron escogidas con esta base ideolgica. Recordemos que las imgenes
tienen un lenguaje, transmiten mensajes, configuran la cultura, la sociedad
y los valores que la sostienen. 77 De esta manera, las portadas de los libros
de texto buscaban esa transmisin de valores de la sociedad.
De esta manera, Martn Luis Guzmn fue el encargado de buscar
esas imgenes y eligi a pintores reconocidos como David Alfaro Siqueiros,
Roberto Montenegro, Ral Anguiano, Alfredo Zalce, Fernando Leal, Jos
Chvez Morado y otros, a quienes propuso pintar cuadros que hicieran
referencia especfica a smbolos patrios o pasajes de la historia. Con esto
se pretenda que desde la portada se animara en los nios las virtudes y
valores que todo buen mexicano deba tener.
Slo

cinco

artistas

entregaron

trabajos:

David

Alfaro

Siquieros,

Roberto

Montenegro, Alfredo Zalce, Fernando Leal y Ral Anguiano [] La Independencia, la

Reforma y la Revolucin fueron los tres momentos histricos elegidos por David
Alfaro Siqueiros para desarrollar su pintura. As retrat a tres protagonistas clave de
esos pasajes: Miguel Hidalgo, Benito Jurez y Francisco I. Madero

78

Los dems autores eligieron los mismos momentos histricos y hroes

relacionados. Sin embargo, dos aos despus se decide sustituir estas
obras por otra realizada por Jorge Gonzlez Camarena, llamada La Patria

76

Favela Fierro, Mara Teresa; La Patria, races de Mxico en los libros de texto , en
Discurso Visual, Revista, Cenidiap, Julio Diciembre, 2009, p.
77
Riley Corzo, Rolando; La imagen como vehculo de formacin en el ser humano , en
Boletn SUAyED,UNAM Coordinacin de Universidad Abierta y Educacin a Distancia,
marzo,
2008,
[disponible
en
lnea
en
http://www.cuaed.unam.mx/boletin/boletinesanteriores/boletinsuayed04/riley.php]
78
Delgado, Ana Laura (coord.); Comisin Nacional de Libros de Texto Gratuitos. 35 a os
de historia, Editorial Siquisiri, Mxico, 1994, p. 43

73

y que, probablemente, es la portada ms emblemtica que han tenido los

libros de texto. Esta imagen se utilizaba para todos los libros porque la
Conaliteg consider que era una manera de ahorrar recursos y adems
darle una identidad a los libros de texto.
Esta alegora de la Patria incluye diversos elementos simblicos que
refieren tanto al pasado de nuestro pas como al futuro que se deseaba
construir. Si bien la portada mostraba una mujer de rasgos indgenas
sosteniendo en la mano izquierda una bandera sin escudo y mostrando en
el fondo al guila y la serpiente; al abrir el libro y observar la contraportada,
se completaba el cuadro y se observaba que con la mano derecha sostena
un libro, tanto el brazo como el libro tenan de fondo el ala del guila y una
serie de elementos que hablaban del pasado, como los edificios de las
pirmides y las columnas griegas; pero tambin otros que hacan alusin al
futuro como las construcciones modernas. De igual forma, los frutos que se
ilustran

tiene

cada

uno

su

significado,

el

trigo

representa

los

conquistadores espaoles, el maz el pasado prehispnico y los dems

frutos las aportaciones con que Mxico enriqueci al mundo y viceversa. La
imagen central, y que poderosamente llama la atencin de todo aquel que
ve el cuadro, es la de la mujer que es la Patria, la tierra, la madre que
protege con dignidad; elegir una mujer de rasgos indgenas le dio a la
pintura un aura de divina, porque la dignidad que se retrata en los rasgos
de la mujer tiene mucho de diosa (ver Foto 2). Gonzlez Camarena saba
todo esto cuando plasm cada uno de los elementos, porque l no era un
improvisado, perteneca a esa segunda generacin de muralistas que se
sumergieron en la comprensin del pasado comn a todos los mexicanos,
en la historia de nuestro pas y en la recapitulacin de aquello que nos
confera identidad. Se observa que el guila y la serpiente ya no estn en
el escudo, pero aparecen a un lado de la mujer que representa la Patria;
este elemento compositivo muestra el conocimiento que el pintor tena de la
cosmogona azteca, dentro de la cual el guila es smbolo de lo solar, del
fuego, del da, del cielo, del calor; mientras que la serpiente representaba

74

lo lunar, el agua, la noche, la tierra y el fro; todas estas significaciones de

gran raigambre en las diferentes culturas prehispnicas y que son base de
lo que la Patria significa como representacin de lo nacional. 79

Foto 2. Imagen que muestra completa la pintura de la Patria

Esta imagen es una de las ms representativas que han estado en

los libros de texto, adems de por los elementos que la integran, porque
permaneci vigente a lo largo de 10 aos, desde 1962 hasta 1971, tiempo
durante el cual se editaron 400 millones de ejemplares, a decir de la
Conaliteg. El lapso de tiempo que permaneci vigente no fue gratuito,
obedeci a las circunstancias que rodeaban a los libros de la Patria, as,
la imgenes no flotan en el vaco sino que forman parte del univers o
simblico que compartimos, 80 esto es, que existen y significan porque
estn inmersas en un contexto social. La imagen de la Patria que
identificaba a los libros de texto tena como referente el contexto social de
la poca.
En su tiempo, el impacto de esta imagen fue positivo tanto para los
libros de texto, como para todos los alumnos que los usaron; tan es as que
79
80

Ver Florescano, Enrique (coord.), Mitos mexicanos, Taurus, Mxico, 2001, pp. 21-23
Cruder, Op. cit., p. 35

75

hoy da sigue siendo una de las imgenes que mayor respuesta emocional
logra en los mexicanos, a decir de Bertha Hernndez Gonzlez, titular d e la
Unidad de Difusin, Relaciones Pblicas y Patrimonio Histrico de la
Conaliteg en el ao 2006; quin en una entrevista mencion:
En todos lados la reconocen, mucha gente se expresa de esta portada con cario, en
las ferias del libro llevamos algunas ediciones como exhibicin, porque la sociedad
siempre quiere verlas [] son queridas ms all de nuestras fronteras, pues en los
ncleos de poblacin migrante de Estados Unidos tambin se emocionan mucho
cuando la ven.

81

Muy probablemente, la mayora de estas personas no recuerdan los

contenidos de esos libros, algunos quiz s y otros han odo sobre ellos;
pero todos recuerdan e identifican la imagen, la relacionan no slo con los
libros que utilizaron cuando nios, sino con su Patria, con Mxico, con toda
una forma de vida y una identidad; lo que equivale a decir que la imagen de
la portada cumpli su cometido, convirtindose en la base de la identidad
nacional.

3.3.2 El cambio de sexenio: la cultura popular a las portadas

La primera reforma grande que van a sufrir los LTG se da en el sexenio de
Luis Echeverra en 1972; en este ao se hace una actualizacin de los
planes de estudio que venan utilizndose, para incluir los cambios y
avances que se haban dado durante esa dcada.
Un cambio ms en estos libros estuvo en la portada, pues se utiliz
como tema central a los juguetes y las artesanas mexicanas, diseando
una portada diferente para cada rea y grado. Esta eleccin obedeci a
uno de los planteamientos medulares de la reforma: vincular las tradicion es
nacionales al mbito escolar. 82 Adems, se buscaba que estos libros
tuvieran identidad propia y se diferenciaran de los libros de la Patria y que
81

Citada por Luz Mara Carrillo, Portadas del libro gratuito, una puerta a la historia y el
arte, en Magisterio, el peridico del magisterio, Mxico, enero de 2006
82
Delgado, Ana Laura (coord.), Op. cit., p. 53.

76

pusieran en contacto al nio con manifestaciones del arte popular que, a fin
de cuentas, es una manifestacin de la cultura y, por lo tanto, est
condicionado por todos los contextos que la atraviesan y conforman, y
comprometido con los ideales, carencias, cosmovisiones, esperanzas e
imaginarios de las sociedades que lo producen.

77

Foto 3. Algunas portadas de los libros de texto de 1972

Lo anterior fue muy bien interpretado por Juan Ramn Arana, el

encargado de disear las portadas de estos nuevos libros de texto. Este
autor utiliz la tcnica del collage para crear las portadas, echando mano
de una cantidad de elementos relacionados con el arte mexicano, como la
tela, el barro, el papel, la palma, el estambre y la madera ; creando
alegoras representativas para cada libro de texto; de esta forma el libro de
Espaol de primer grado presenta una alcanca de barro rota de la que
salen las letras guardadas en su interior; el libro de segundo grado de
Matemticas muestra un conjunto de canicas dentro de un crculo dibujado
con tiza, mientras otras dos estn fuera del crculo; por su parte el libro de
Ciencias Naturales de tercer grado presenta un sistema solar hecho con
alambre y sol de hojalata; entre otras ms. Cada composicin la realiz
Anbal Angulo, fotgrafo reconocido, tom las fotografas y prepar las
placas para su impresin como portadas.
Se debe tener presente que las imgenes de las portadas no van
encaminadas a un pblico adulto, sino al infantil, un pblico que apenas
est

formando

su

concepcin

del

mundo,

stas

imgenes

los

acompaarn en la escuela y en sus casas, de esta manera

la eleccin de una forma de representacin equivale a elegir la manera de
concebir el mundo, y tambin a elegir la manera en que se lo representar
pblicamente [] As, es posible identificar las diversas maneras en que la seleccin
de una forma de representacin influye

no slo en el contenido de esa

representacin sino tambin en el contenido de la concepcin .

83

En este sentido, la visin de mundo del autor de las portadas fue

transmitida a las generaciones que tuvieron esos libros de texto, an
cuando los nios no hayan realizado un anlisis de cada imagen; sino,

83

Eisner, Elliot W.; Cognicin y curriculum. Una visin nueva, Amorrortu editores, Buenos
Aires, 1998, pp. 69 y 68

78

simplemente, por la familiarizacin con ellas y por el rea de conocimiento

que representaban.

Cabe destacar que en estas nuevas portadas se combinaban dos

propsitos principales: 1) dotar de una nueva identidad a los libros de texto,
como una manera de mostrar el cambio en el enfoque curricular; y 2)
aprovechar las portadas como elementos didcticos que reafirmarn
conocimientos.

79

Foto 4. Portadas de los libros de texto de 1972

As, la portada de las canicas nos habla de la teora de conjuntos; la

portada del sistema solar es ms que obvia, ya que al estar en el libro de
Ciencias Naturales de tercer grado, nos recuerda uno de los contenidos
que se revisan

80

las imgenes que transporta el dispositivo escolar li bro de texto proponen un

repertorio que paradjicamente [] opera a modo de currculum oculto, propiciando
la fijacin y legitimacin de condiciones estticas y simblicas ms all de las
epistmicas.

84

Esto es, ya desde el momento que el nio comienza a i dentificar una

portada con un rea de conocimiento, se inicia en la relacin de
contenidos; su cerebro forma significados y relaciones entre imgenes y
texto, en este caso, entre portada y ttulo, que le ayudan a establecer
parmetros estticos basados tambin en el contenido de los libros.
Caso interesante son los libros de Ciencias Sociales, que combinan
tanto la historia, como el civismo y la geografa; para estos libros, el autor
eligi alegoras no tan claras en cuanto a significado; por ejemplo, el li bro
de primer ao de Ciencias Sociales muestra campesinos hechos de palma
en la cosecha, qu pretende significar con ello? Puede referirse al
contenido revisado en ese libro sobre el ambiente rural y el urbano; o quiz
hace referencia a que la base del sistema econmico mexicano fue,
durante mucho tiempo, la agricultura. No es claro, pero la portada es
sencilla, simple y cotidiana.
Por su parte, la portada del segundo ao de Ciencias Sociales es un
poco ms clara en contenidos subjetivos; representa un bal ero con forma
de campana y hecho de latn, acompaado de dos palomas, o quiz
golondrinas, hechas de palma. Esto refiere al sentido de libertad, el balero
representa la campaa de Dolores, desde donde se dio el grito de
Independencia de Mxico, y tanto las palomas como las golondrinas hacen
referencia a la libertad.
La portada del libro de tercer grado de Ciencias Sociales muestra el
escudo nacional hecho con hoja de palma; es una representacin simblica
y adems de refrendar el sentido nacional de la imagen, nos habla de la
parte de civismo que se revisa en ese ao: los smbolos patrios.

84

Cruder, Gabriela, Op.cit., p. 40

81

As, cada portada muestra la visin del autor de elementos con los
que convivimos todos los das, como las piatas, la ciudad, el tren, la
naturaleza y dems; todo hecho a partir del arte mexicano y simbolizando,
alegricamente elementos pedaggicos de los contenidos de cada libro.

82

3.4 Diferencias y semejanzas entre los libros de texto de

historia
Una vez realizada la reforma de 1972, los nuevos planes de estudio tenan
cinco ejes bsicos: a) considerar a la educacin como un proceso
permanente, b) ratificar el carcter cientfico de la escuela, pues la
enseanza se fundaba slo en hechos comprobados, c) desarrollar una
conciencia histrica, d) que todo conocimiento es relativo y por lo tanto era
necesario una actualizacin constante de los planes y programas de
estudio, y e) el aprendizaje es un proceso que rebasa los lmites del aula
(ver cuadro 2).
Estos ejes determinaron cambios estructurales y de fondo en los
libros de texto gratuitos, pues se pona nfasis en la actividad del nio para
el aprendizaje. Desaparecieron las asignaturas

de lengua nacional,

aritmtica y geometra, estudio de la naturaleza, e historia y civismo; y la

enseanza se comenz a manejar por reas, eliminndose los cuadernos
de trabajo. Con esto se redujo el nmero de libros a hacer. Las reas eran:
espaol, matemticas, ciencias naturales, ciencias sociales, educacin
fsica, actividades artsticas y actividades tecnolgicas. De esta manera, en
lugar del libro de Lengua Nacional se edit el libro de Espaol; en lugar de
los de Aritmtica y Geometra, el de Matemticas; en lugar del de Estudio
de la Naturaleza, el de Ciencias Naturales; y en lugar del de Historia,
Civismo y Geografa, el de Ciencias Sociales; quedando as cuatro libros de
texto en vez de siete y eliminando tambin los cuadernos de trabajo.
Estos libros de texto no fueron hechos por concurso como los
primeros, sino por un grupo de especialistas en cada rea y pedagogos,
bajo la supervisin de coordinadores de grado y materia. Adems, sus
contenidos se revisaban y actualizaban de manera constante (por lo
general cada uno o dos aos) para mantener los contenidos acordes a la
realidad mundial y nacional.

83

Otra ventaja fue que en slo dos aos se logr actualizar a todos los
grados de primaria; a diferencia de la primera vez que tardaron casi nueve
aos en tenerlos todos listos.

Cuadro 2. Las reformas curriculares de la educacin primaria

Planes de estudios 1957 y 1960

Plan de Estudios de 1972

Principales caractersticas:

Elaborados de conformidad a cinco criterios:

1. Son mnimos (contienen lo necesario

para aprender)
2. Son flexibles (susceptibles de
adaptarse)
3. Son graduados (desde el punto de vista
lgico y psicolgico)
4. Son nacionales (contribuyen a la
unificacin educativa nacional)
5. Son orgnicos (especifican fines,
temas y actividades)
6. Son anuales (para cada grado por ao
lectivo)
7. Son para los nios mexicanos
8. Son perfectibles.
* El plan de estudios de 1957 hablaba de
tres ejes: el mexicano, la familia
mexicana y la nacin mexicana. Mientras
que el plan de 1960 se inspiraba en el tipo
de mexicano que se deba educar.

1.El carcter permanente de la educacin (a

lo largo de toda la vida)
2. La actitud cientfica (capacidad de
observar, registrar, integrar, examinar,
formular juicios)
3.La conciencia histrica (explicar el
presente en funcin de los cambios del
pasado)
4.La relatividad (todo sujeto a revisin y
reelaboracin)
5. El acento en el aprendizaje (aprender a
aprender).

* Se hablaba de un educando en abstracto

que aprendiera a aprender, que continuara
superndose
y
que
adquiriera
una
capacidad de reflexin crtica.

84

Captulo IV. La relacin de los contenidos con el

contexto
4.1 El panorama poltico y econmico en el nacimiento y
la primera gran reforma del libro de texto de historia
El periodo que va de 1956 a 1970 es conocido como desarrollo
estabilizador, pues tiene como caractersticas una estabilidad en los
precios, un crecimiento econmico anual y un tipo fijo de cambio del peso
respecto al dlar. Quiz esta situacin ayud a que se utilizara el
endeudamiento como manera de financiar proyectos gubernamentales; por
otra parte, se recurri al proteccionismo por parte del Estado.
Segn el Centro de Investigacin para el Desarrollo, A. C. (CIDAC), en estudios que
culminaron con el libro: Educacin para una economa competitiva: hacia una
estrategia de reforma, este contexto de proteccionismo econmico tuvo como costo
social, que no gener una demanda de trabajadores creativos, calificados, capaces
de utilizar, adaptar y desarrollar nuevas tecnologas, hecho que se reflej en la
escasa competitividad de los productos nacionales.

85

En este momento, se concibe a la educacin como la manera de formar

mexicanos preocupados por el progreso del pas; pero la mayor parte de la
poblacin no tiene acceso a la educacin o bien desertan de las escuelas
ante la imposibilidad de comprar los libros necesarios; se concibe entonces
la publicacin de libros de texto gratuitos y obligatorios para el nivel
primaria; pero detrs de este afn socializador y educativo se encuentran
varios factores que no deben pasarse por alto. Veamos, los libros gratuitos
son una realidad concebida y decretada en 1959, se comienza n a publicar
85

Aguilar Morales, Mario; La educacin en Mxico (1970-2000): de una estrategia nacional

a una estrategia regional; en Revista La Tarea, No. 16-17, octubre, 2002

85

en 1960 y terminan de publicarse nueve aos despus; y tres aos ms

tarde se realiza la primera gran reforma, en 1972. Pero qu sucedi en
Mxico en todo ese tiempo?
A finales de los cincuenta, la mayora de la gente esperaba que el
jefe de la nacin reuniera ciertas caractersticas personales acordes al
cargo y al ambiente poltico en el cual se mueve. Adolfo Lpez Mateos
cumpla con esos requisitos. Gan las elecciones con un noventa por ciento
de la votacin y el primero de diciembre tom posesin de la presidencia de
la Repblica. Su rgimen mantuvo la fuerte participacin del Estado en la
economa. Ejerci altos niveles de inversin pblica en la construccin de
presas, carreteras, hospitales, centros habitacionales y museos, aceler el
reparto

de

tierras,

nacionaliz

la

industria

elctrica,

invirti

en

petroqumica, impuls nuevas polticas fiscales y comerciales, consigui

mantener fuerte y estable la moneda y dict medidas proteccionistas para
estimular a la naciente industria nacional, principalmente en las ramas de la
transformacin, alimentos y textiles.
Cre el ISSSTE para ampliar el espectro de trabajadores que tendra
acceso a la seguridad social. Conforme avanzaba su sexenio, sus
programas se ampliaron hasta dar servicios a mujeres embarazadas, se
inici tambin un programa para la integracin social de nios que estaban
al margen de la sociedad, estos servicios se ampliaron hasta incluir a nios
impedidos por la poliomielitis y se cre un Instituto de Rehabilitacin para
pequeos atacados con esta enfermedad que en los aos cincuenta se
convirti en una epidemia mundial que hizo grandes estragos en nuestro
pas.
Se invirti mucho en educacin, se cre la Comisin Nacional del
Libro de Texto se edit el libro de texto gratuito, en salud y vivienda, se
aumentaron los salarios y las prestaciones de los trabajadores, aument la
clase media, lo que dio como resultado un aumento en el consumo de
bienes entre amplios sectores sociales.

86

En cuanto a la poltica, el partido oficial se ocupaba de los procesos

electorales y disciplinar a sus miembros, el poder legislativo legitimaba las
decisiones presidenciales, el aparato sindical ejerca control sobre el
movimiento obrero y adems funcionaba como intermediario que cooperaba
con el Estado, el ejrcito se mantena en calma, se dedicaba a ayudar en
casos de desastre y como fuente de informacin de lo que ocurra en el
pas.
La colaboracin entre el gobierno y la iniciativa privada y entre el
Estado y las diferentes clases sociales fue excelente. Pablo Gonzlez
Casanova lo describe: "La comunicacin fue particularmente fcil... El
lenguaje comn habl el lenguaje oficial, el sentido comn fue el oficial, la
interpretacin de la historia, de la economa y de las perspectivas del futuro
fueron parte de una sociedad civil que pens como su gobierno". 86 Pero no
todos pensaban as, a pesar de todas las reformas sociales emprendidas,
surgieron grupos disidentes como el Movimiento de Liberacin Nacional,
formado por intelectuales, y movimientos sociales como los de los
ferrocarrileros, maestros, mdicos, petroleros y diversos grupos de
campesinos,

que

se

oponan

al

gobierno

porque

no

participaban

efectivamente de los beneficios del desarrollo y tenan nula posibilidad en

el juego poltico. Todos estos movimientos sociales fueron violentamente
reprimidos.
Lpez Mateos, se preocup por dar a conocer a Mxico en el
extranjero. Hizo muchos viajes internacionales, incluyendo la URSS lo
cual no agrad a EE.UU e invit a varios gobernantes de otros pases:
Eisenhower, Kennedy y Johnson, Charles de Gaulle, Nehru, Sukarno, la
reina de Holanda y el Mariscal Tito. Tambin busc sacar a Mxico del rea
de influencia de EE.UU. a travs de la promocin de Mxico en el mundo,
de mantener la libertad de ejercer su soberana en asuntos internacionales
como el hecho de no romper relaciones diplomticas con la Cuba

86

Gonzlez Casanova, Pablo citado por Sara Sefchovich, La novelstica de Luis Spota:
deudas y paradojas de la cultura nacional, Mxico, 2002, p. 72.

87

revolucionaria, a diferencia de los dems pases latinoamericanos que

cedieron a la presin del gobierno norteamericano y el de no participar en
la Alianza para el Progreso que haba creado el presidente Kennedy.
Mxico entr al marco del crecimiento mundial logrando que
crecieran los sectores de la economa, particularmente la industria y los
servicios con capital nacional e importantes inversiones extranjeras.
El Estado Mexicano adquiri la mayora de las acciones de las
empresas

generadoras

de

energa

elctrica.

Se

mejor

el

nivel

socioeconmico de los mexicanos y la industria creci un 51.9% como

resultado

de

significativas

inversiones

en

los

sectores

automot riz,

petroqumico, mecnico y de papel.

Logr la reintegracin al territorio mexicano del Chamizal por los
Estados Unidos de Norteamrica, que se haba perdido por un cambio en el
curso del Ro Bravo. Y Se constituy la Comisin de Balsas para el fomento
econmico de esa cuenca.
Se reform la Constitucin de la Repblica para establecerse la
participacin de las minoras en el Congreso de la Unin, adems de los
diputados del partido. Por su iniciativa fueron aprobadas las nuevas Leyes
Orgnicas de Secretaras de Estado y Federales de Turismo y del Trabajo.
En materia educativa luch por el funcionamiento de la Universidad
Profesional Zacatenco del Instituto Politcnico Nacional; por la creacin del
Instituto Nacional de Proteccin a la Infancia(INPI), la edificacin de los
Museos de Arte Moderno, de Historia Natural y Nacional de Antropologa.
Se cre el Centro Internacional de Investigaciones del Maz y el Trigo.
Se impuls la educacin pblica al establecerse el libro de texto
gratuito en las escuelas primarias. Se mejor la alimentacin infantil con el
incremento de los desayunos escolares. stos nacen con el fin de ofrecer a
los menores un complemento alimenticio que les ayudara a su mejor
rendimiento escolar. En este programa trabajan conjuntamente la SEP y el
DIF para dar cumplimiento tanto al derecho a la alimentacin, como al
derecho a la educacin, con base al Art. 4 Constitucional y en el mbito

88

internacional La Convencin de los Derechos del Nio y El Pacto

Internacional de los Derechos Econmicos, Sociales y Culturales.
Continu con el reparto de las tierras a los trabajadores del campo.
Se puso en marcha el mandato constitucional que establece el reparto de
utilidades a los trabajadores y sent los lineamientos para la fijacin de los
salarios mnimos. Se cre el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de
los Trabajadores del Estado, ISSSTE.
Durante el gobierno de Lpez Mateos se dio un descontento poltico y
social en los estados de Morelos y Guerrero que culmin con el asesinato
del dirigente campesino Rubn Jaramillo y el encarcelamiento del lder
Genaro Vzquez. Por otro lado el periodista Filomeno Mata hijo, fue
encarcelado y el pintor David Alfaro Siqueiros estuvo en prisin hasta que
recibi el indulto del propio Presidente.
Debido a las polticas de industrializacin y al desarrollo de las
ciudades, a las polticas pblicas de salud y a las mejores condiciones de
vida la gente empez a abandonar el campo para irse a buscar
oportunidades a las zonas urbanas. En estos aos hubo un i mportante
crecimiento de las clases medias y un cambio significativo en sus estilos de
vida, en sus creencias y cdigos culturales, pues a ellas ya no les deca
nada el nacionalismo que desde la Revolucin era la ideologa oficial en
tanto que s les resultaba atractiva la modernidad entendida al estilo de lo
que suceda en Estados Unidos. En una encuesta hecha por la revista
"Hoy" se muestra bien el proceso anterior: en ella la mayora de los
entrevistados critic que el nacionalismo se limitara al costumb rismo y al
folclor y dijo que convendra que ya se tuviera una comprensin ms
profunda de los problemas actuales. Uno de los entrevistados afirm: "de la
Revolucin ya no quiero leer nada pero s me gustara leer algo de las
consecuencias de la Revolucin sobre la clase media que est olvidada por
todos". 87

87

Filippi, Emilio (dir.); Consulta SI-NO, en Revista Hoy , No. 32, enero de 1978.

89

Al iniciarse la administracin del Lic. Luis Echeverra lvarez, el 1

de diciembre del 1970, que culminara en 1976, la imagen que se tena de
Mxico en los crculos econmicos era de un pas muy afort unado y
privilegiado, por las condiciones del crecimiento econmico, solidez
monetaria, solvencia crediticia y adems solidez poltica, naturales para el
aumento de las inversiones. La transformacin de la revolucin de 1910, el
crecimiento sostenido a partir de 1935, la estabilidad monetaria de los
precios. A partir de 1935, la estabilidad monetaria de los precios a partir de
1956, fueron las nuevas posibilidades de desarrollo que tenan los
inversionistas, tanto nacionales como extranjeros. Mxico haba l legado a
su madurez como sistema capitalista con predominio industrial y un sector
monopolstico de estado.
Al recibir el mando presidencial del Lic. Gustavo Daz Ordaz, el Lic.
Luis Echeverra lvarez, realiza fuertes crticas al modelo del desarrollo
estabilizador, planteando una nueva estrategia econmica que denomi n el
desarrollo compartido, dicha

estrategia se origin por las grandes

desigualdades econmicas que se manifestaron a nivel regional.

Instrumenta reanimar la actividad econmica y darle una mejor
reorientacin con la inversin directa del Estado. El fracaso de las polticas
del sector pblico fue muy notorio debido a tres puntos muy importantes y
decisivos:

a) Medidas monetarias y hacendaras inoperantes.

b) La ineficiente programacin econmica que se reflej en el dficit del
presupuesto anual de ingresos y egresos en los aos de: 1971 y
1972.
c) La corrupcin y enriquecimiento de los funcionarios con cargo a los
fondos pblicos.

Esta es la realidad econmica durante su sexenio: la tasa promedio an ual

del crecimiento del PIB, fue del 6%, que resulta inferior a la tasa promedio,

90

obtenida durante el desarrollo estabilizador, lo que origin grandes

problemas sociales y el incremento de los precios. El poder de compra del
peso se reduca, lo que enriqueci a unos cuantos, y empobreci a las
mayoras y origin una mayor dependencia externa, adems de muchos
problemas que no se resolvieron, y otros que se agudizaron ms , la tnica
no cambio. Existi crecimiento econmico sin desarrollo, el saldo fue la
crisis econmica y una experiencia amarga para la economa del pas.
Desde el movimiento estudiantil de 1968, el Estado sufri un gran
deterioro que adquiri mltiples manifestaciones, que sacudi a la sociedad
en general. Se acenta an ms la crisis poltica, el 10 de junio de 1971,
conocido como jueves de Hbeas, por la intervencin del grupo de los
halcones que reprimieron con gran violencia una manifestacin estudiantil
lo que produjo el rechazo de la sociedad y la renuncia del Lic. Alfonso
Martnez Domnguez, como jefe del departamento del DF a quien se seal
como el director intelectual. El estado al perder legitimidad poltica e
ideolgica contribuy a asentar la apertura democrtica.
sta crisis se marca a partir de 1971 cuando empieza a manifestarse,
ya que los oligopolios abarcan todos los sectores econmicos. Aumenta la
concentracin de la propiedad y el ingreso se estrechan los mercados,
crece el capital ocioso, aumentan las tasas de utilidades, disminuyen los
salarios reales, aumenta el subempleo y el desempleo y sus consecuencias
son: La inflacin, el endeudamiento externo y la congelacin de salarios.
Para reconciliarse con la sociedad, el estado idea operar dos importantes
estrategias.

a) El Populismo: Filosofa que identificaba a la izquierda poltica; las

promesas a los grupos sociales; el uso de lenguaje nacionalista;
los ataques a la burguesa extranjera; el buen trato a los
intelectuales; la disminucin de las represiones.
b) Los Dficit del Presupuesto con Endeudamiento Externo: lo cual
como poltica econmica funcion en un primer momento, pero

91

despus fue la base de la crisis econmica que, finalmente,

desemboc en una crisis poltica.

Para la poca de 1970-1976, muchas medidas tuvieron cierta racionalidad

dada la recomposicin poltica provocada por el movimiento del 68. Se
considera

sta,

una

poca

de

reconciliacin,

aumentaron

los

presupuestos universitarios, se dio una cooptacin de intelectuales y

activistas del 68, se ampli la red universitaria crendose la Universidad
Autnoma Metropolitana (UAM), el Colegio de Bachilleres y el Colegio
Nacional de Formacin Profesional, dadas las condiciones la educacin
superior tendr como poltica central un crecimiento anrquico.
Ante la nueva integracin mundial de las economas, se reconoce l a
necesidad de ser congruente y vincular la educacin con las necesidades
del mercado laboral, para este fin se han venido promoviendo una serie de
reformas orientadas a dar una mayor vinculacin a la formacin adquirida
en los procesos acadmicos con los procesos productivos, especialmente
los vinculados con el sector externo. Buscando a largo plazo la generacin
de nuevo conocimiento cientfico y tecnolgico, lo que apoyara el
planteamiento del CIDAC. Debe considerarse que las nuevas tendencias
buscan especializar a las regiones en reas donde se obtienen ventajas
sobre todo en costos, lo que contribuye para su integracin en la cadena
comercial; con esta consideracin Mxico ha estado especializndose en el
desarrollo de industrias maquiladoras, en este sentido pueden girar futuros
proyectos de capacitacin y programas que fortalezcan los conocimientos
de la poblacin en torno a estos sectores. En educacin bsica, deben
integrarse avances tcnicos y promover una mayor sensibilidad de los
estudiantes hacia el sentido de la competencia 88 como un elemento que en
un futuro contribuir al desarrollo de facultades individuales.
88

Debe entenderse como sentido por la competencia en los estudiantes, que se buscaba
que tuvieran mayor deseo de superarse y ser los primeros en cada cosa que hicieran;
pues de esta manera, cuando ingresaran al mercado laboral, su deseo de superacin los
hara siempre luchar por los mejores puestos, pretender mayor produccin en su
empresa, etc.

92

Lo ms importante, sin embargo, radica en que tanto la disposicin

gubernamental para renovar la estructura y orientacin del sistema
educativo, como la estrategia poltica del Ejecutivo en el sentido de
restaar la fractura de legitimidad sufrida mediante una acotada apertura
democrtica, abrieron un espacio de oportunidad para que intelectuales,
educadores, acadmicos, y en general la

juventud ilustrada de la

generacin 68 pudiera expresarse e impulsar proyectos e inquietudes en

los lmites del claustro universitario.
En este sentido, resultan emblemticos los proyectos impulsados en
el breve periodo rectoral del doctor Pablo Gonzlez Casanova al frente de
la UNAM: el Colegio de Ciencias y Humanidades, la Universidad Abierta, y
la renovacin de la extensin universitaria. Asimismo, la creacin de
nuevas instituciones tales como el Colegio de Bachilleres y la Universidad
Metropolitana (1973), la transformacin de las escuelas vocacionales del
IPN en Centros de Estudios Cientficos y Tecnolgicos (CECYT), e incluso
la creacin del CONACYT (Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa) en
1970.

93

4.2 La relacin entre el discurso poltico y los

contenidos de los diferentes libros de texto de historia
de los sexenios estudiados.
Como se revisaba en el apartado anterior, el sexenio de Adolfo Lpez
Mateos fue pujante en el aspecto econmico, el pas poda invertir en
diversos sectores y crear infraestructuras que apoyaran la asistencia social
de manera que todos los mexicanos tuvieran las mismas oportunidades; en
ese tenor de cosas es que nacen los libros de texto gratuitos; que se
aprovechan no slo como una herramienta pedaggica de los contenido s
propios de la escuela; sino tambin como el instrumento bsico para
ensear la unidad nacional.
El momento histrico del pas era crtico en cuanto a las fuerzas
sociales en conflicto; haba pasado apenas un sexenio despus de la
segunda guerra mundial, momento en que varios cambios se dieron en el
mundo; la educacin socialista, que hasta entonces vena impartindose en
Mxico se suaviza, por decirlo de alguna manera; pero siguen existiendo
posturas radicales entre la Iglesia y el Estado; si bien en l a dcada de los
cuarenta el peligro externo personificado en la Gran Guerra haba
conducido al pas a la unidad nacional; la realidad era que se deban
reforzar esos vnculos solidarios entre los mexicanos.
En este punto el sexenio de Adolfo Lpez Mateos tena una ventaja,
en 1960 se cumplan 150 aos de Independencia, 100 de Reforma y 50 de
Revolucin; los tres grandes momentos que le dieron a Mxico su
configuracin actual; esto acendraba el patriotismo de sus habitantes y
ayudaba a la insercin de herramientas especficas para ello.
Los libros de texto gratuitos estn dispuestos, ms que ningn otro
hasta

entonces,

hacia

el

nacionalismo,

entendido

ste

como

el

conocimiento de la historia que impulse a la unidad nacional sin deformar la

verdad, tal como se destacaba en el IV Congreso de Historia que habase

94

realizado en 1943, pero que para la poca en que nacen los libros de texto
gratuito estaba ms vigente que nunca.
Si ponemos atencin a los contenidos de los libros de texto gratuitos
de historia en esta primera poca, revisados en el captulo tres; nos
daremos cuenta que esta idea no prosper del todo como se le tena
concebida; si bien estos libros a travs de un lenguaje mesurado y que
pretende ser neutro en el sentido de no emitir juicios absolutos sobre un
hecho histrico-, lograban transmitir la idea de amor a la patria y de unidad
nacional; no se lograba en ellos un verdadero nacionalismo; pues el
nacionalismo es la fusin del patriotismo con la conciencia de la propia
nacionalidad; 89 y no se daba el desarrollo de esa conciencia. Qu es ser
mexicano? Esa respuesta no exista en los libros de historia de Mxico de
esas pocas ni de stas; la enseanza de los hechos histricos se
convierte en un conglomerado de datos que, sin el ejercicio c rtico de la
reflexin histrica, no son nada. El nacionalismo que se instaura en esos
tiempos y que permanece durante muchos aos se reduce a la conciencia
de fechas y nombres trascendentes para el pas, sean positivos o
negativos; a la identificacin de lo mexicano con lo mestizo, tremendo
error de apreciacin. 90 No existe una reflexin de aquello que nos hace
orgullosos mexicanos.

89

Hayes, Carlton J. H.; El nacionalismo una religin, trad. M. Luisa L. de Del Real, Edit.
Hispano Americana, Mxico, 1966, p. 2

90

Lo mestizo es propiamente una mezcla; hablar de espaoles puros o de indgenas

puros sera incorrecto y generalizante; Espaa er a una nacin poblada de mestizos,
pues haba mezcla de muchos pueblos indoeuropeos en sus races, eso sin mencionar la
herencia rabe. Es decir, podramos decir que los europeos ya eran mestizos cuando
llegaron a Amrica. Lo mismo sucede con los indgenas; producto de guerras, conquistas
o simples intercambios entre nobles, las etnias se hallaban mezcladas y emparentadas
entre s, ya eran mestizas. De all que generalizar lo mexicano con lo mestizo sea un
error; porque mestizo ya se era; ms bien, de la fus in de varios grupos (porque no se
puede olvidar a los negros y a otros muchos grupos migrantes que llegaron a Mxico
junto con los espaoles) fue que se fue gestando la identidad mexicana; que es concreta
y especfica, pero que no se basa en una mezcla ge ntica, sino en una amalgamacin de
pensamientos, formas de vida, ideas y dems, que dieron por resultado lo mexicano; lo
cual es necesario definir y establecer dentro de los libros de texto gratuitos para tener
claro un punto de partida de la identidad nacional.

95

Y es que la conciencia de la propia nacionalidad implica una serie de

factores interrelacionados como bien nos lo explica Carlton Hayes: la
nacionalidad se identifica por el lenguaje; por las tradiciones histricas
como el pasado religioso de un pueblo, su pasado territorial, poltico,
econmico, guerrero, industrial, econmico, cultural; 91 todo un entramado
de fuerzas y correlaciones que difcilmente se pueden explicar a un nio de
primaria; pero que s pueden comenzar a drsele a conocer, que s pueden
plantersele las preguntas correctas que exciten su inters por la
investigacin histrica, que s pueden realizar prcticas que los induzcan a
una conciencia nacional ms en contacto con la realidad que los rodea.
Con el simple hecho de nacer en territorio mexicano, estos nios de ayer y
nosotros, ya tenemos adscrita la nacionalidad de este pas; pero la
conciencia nacional debe formarse y cristalizarse en un quehacer comn de
la familia, la escuela, los amigos, el entorno. Los libros de texto gratuitos
pretendan

inculcar

la

conciencia

nacional

por

decreto

crearla

programadamente a travs de lecciones de historia y civismo que no

profundizaban en el contexto del Mxico pasado y contemporneo a sus
pocas.
Lo que s es que se apegan al discurso oficial y al quehacer oficial
tambin; pues estamos en un sexenio en que se busca el crecimiento
econmico de Mxico a travs de la inversin del Estado en grandes obras,
del proteccionismo a las empresas nacionales, del desarrollo de la
asistencia social como medio de igualar las condiciones de vida de todos
los mexicanos. En este sentido, el amor a la patria se traduce ms bien
en una especie de culto al gobierno y las instituciones que la hacen
posible, deformando as el sentido real de Patria.
Por otra parte, el Mxico de finales de los cincuenta est en franco
desarrollo industrial, aunque sea con los avances que otras naciones han
establecido; se encuentra en la transicin de una sociedad agraria a una
industrializada; se hace necesario entonces una mayor educacin que
91

Cfr. Hayes, Carlton J. H.; Op. cit., pp. 3 y ss.

96

permite la existencia de profesionistas y tcnicos que ayuden al desarrollo

econmico e industrial del pas; pero stos no pueden existir si la desercin
escolar y el analfabetismo son las principales caractersticas de la
poblacin. As, el libro de texto se coloca como herramienta perfecta para
combatir

esos

problemas,

al

tiempo

que

ayuda

establecer

un

nacionalismo que pretende la estandarizacin social desde arriba; es decir,

una reforma vertical que no toma en cuenta a las bases; sino que las
supone dispuesta a priori para abrazar a la Patria. He aqu el error, pues
no se trata de que el nacionalismo imponga la homogeneidad [], sino
que una obligacin objetiva e inevitable impone una homogeneidad que
acaba aflorando en forma de nacionalismo. 92 En Mxico, se intent hacer
al revs y por supuesto no funcion de la manera esperada; aunque s
sent las bases de un gusto por los festejos de Independencia y
Revolucin, y de una identificacin de lo mexicano con estereotipos
delineados de manera sesgada; quedando as ubicado el indgena en las
clases bajas con grandes deseos de superacin y un contacto casi msti co
con la naturaleza; el mestizo identificado con el mexicano por excelencia,
siempre en la clase media, ejemplo de trabajo esforzado y de picarda
ingeniosa; y el blanco no necesariamente espaol, pero igualado a l de
soslayo, en la clase alta, el empresario, el rico que genera los empleos
para los otros dos.
Esto se presentaba como lo natural, lejos ya de la lucha de clases
que si bien se mencionaba se haca de una forma ms moderada,
revisndolo como de pasada en el contexto de las grandes lucha s
nacionales que buscaban la igualdad y haciendo al nio consciente de la
gran suerte que tena por estar en un pas que buscaba esa igualdad por
medios pacficos como la unidad nacional.
Esto dur ms all del sexenio de Adolfo Lpez Mateos, fueron 13
aos antes de que se diera la primera gran reforma a los libros de texto, en
92

Gellner, Ernest; Naciones y nacionalismo, trad. Javier Set, Alianza Editorial, Espaa,
1988, pp. 60-61.

97

1972, reforma que ms que a intereses pedaggicos o provenientes de

cambios en la forma de hacer historia para el caso especfico de los libros
que venimos revisado, se deban a una necesidad del Estado por
recuperar la confianza de los mexicanos en las instituciones; que haba
sido traicionada no slo por la crisis econmica que se comenzaba a sentir,
sino por las represiones que en 1968 se vivieron en todo el pas y que
culminaron con la matanza de Tlatelolco donde perdieron la vida cientos de
jvenes que se manifestaban de manera pacfica contra un gobierno
represivo y sordo a las demandas de la sociedad.
El control de daos que pretendi el gobierno, en el ltimo ao de
Gustavo Daz Ordaz y en los primeros de Echeverra lvarez, tom ese
cariz, el de diagnosticar como un problema de educacin la raz de la
inconformidad de los estudiantes contra el rgimen. As, Daz Ordaz, en su
informe presidencial de septiembre de 1968, se permita decir:
Examinemos ahora brevemente, el verdadero fondo del problema: la urgencia de una
reforma educacional (). La concepcin general en que se apoya la educacin
mexicana slo responde, en parte, a los apremios de nuestro tiempo y no ha log rado
aplicarla cabalmente (). Se requiere seleccionar los conocimientos necesarios y
proporcionarlos

al educando coordinadamente, adoptar

mtodos

pedaggicos

modernos (), eliminar obsoletos programas demasiado minuciosos y sustituirlos por

otros de menos cantidad, de ms calidad (). Debemos ensear a pensar, a
entender, a actuar, a tolerar, y lo que es muy importante, ensear a aprender.

Excelente manera de darle la vuelta a un descontento social cuyo

verdadero fondo se encontraba en la ineficacia del Estado para atender las
necesidades de una poblacin creciente que se haba acostumbrado al
paternalismo pero peda a gritos libertad no slo de ctedra, sino de
pensamiento, de conciencia y de eleccin del futuro, hasta libertad de
equivocarse y enmendarse; pero a fin de cuentas todo es ilusorio. Este
deseo de las clases bajas y medias de la poca por rebelarse ante
hechos que consideraban autoritarios; provena de la misma educacin que

98

haba venido recibiendo por varios aos: la ilusin de la igualdad p romovida

por la ideologa nacionalista de los gobiernos mexicanos.
No sobra recordar que hacia esas fechas Edgar Faur, que en 1972
encabezara la comisin de UNESCO que elabor el influyente informe
titulado Aprender a Ser, desempeaba el cargo de ministro de educacin
en Francia y que, desde esa posicin, haba encauzado la respuesta
pedaggica al conflicto universitario en esas latitudes. Por ello, en las
palabras del informe de Gustavo Daz Ordaz se distingue el eco de la
respuesta dada por el gobierno de Charles de Gaulle a los rebeldes de
Nanterre y Pars.
Por su parte, cuando Luis Echeverra asume la presidencia de la
Repblica, en diciembre de 1970, toma con prontitud la respuesta
educativa del conflicto. En su discurso de toma de posesin hac e el
anuncio de una reforma educativa a iniciarse:
Una autntica reforma educativa exige revisar, profunda y permanentemente, los
objetivos, los conceptos y las tcnicas que guan la docencia () La reforma que
iniciaremos () surgir de cada aula y estar fundada en la veracidad y en el dilogo
() Ningn pueblo puede desenvolverse en plenitud, atenido exclusivamente a los
conocimientos ajenos, ni decidir su futuro por s mismo mientras factores externos
sean capaces de frenar o distorsionar, en cualquier momento, su proceso de
desarrollo. Cobra as nueva vigencia un antiguo principio, segn el cual, se es libre
por el saber.

La reforma educativa en el sexenio de Luis Echeverra, coordinada por el

secretario de educacin Vctor Bravo Ahuja, plante un extenso conjunto de
cambios en prcticamente todas las reas del sistema: expansin de la
capacidad instalada de educacin bsica y secundaria, un notable
crecimiento de la matrcula en los niveles de educacin media y superior,
atencin educativa a la poblacin de adultos, actualizacin de mtodos de
enseanza, reestructuracin curricular y reorientacin de contenidos
educativos,

reorganizacin

administrativa

descentralizacin

institucional. Un punto culminante del proceso ocurri mediante la

99

expedicin de la Ley Federal de Educacin (LFE) de 1973, en reemplazo de

la anterior Ley Orgnica de la Educacin Pblica de 1941.
En su poltica educativa es interesante marcar como un gran logro el
cmo se manej los trabajos sobre la reforma educativa en todos los
niveles educativos; ya que todo esto implic reformular nuevamente los
planes y programas de estudio, pero si bien es conocido que esto
representaba el sentir de la sociedad mexicana, se deca que todos
nuestros problemas desembocaban o se relacionan con el de la educacin;
no es posible ningn avance econmico y ninguna mejora social sin que se
logre una educacin popular de llevar al pueblo los beneficios de la cultura.
En lo que respecta al fundamento ideolgico filosfico siempre se
concibi la idea de ver la educacin como compensacin, tambin como
justicia y movilidad social. En este perodo sexenal se trabaj sobre
promover la democracia y la transformacin social. Adems sus enfoques
eran de doble va; por un lado la educacin como proceso pers onal y por
otro como social al 100%. Analiza ambos procesos el primero como un ser
cambiante y crtico y la segunda postura llevndolo a integrarse en la
misma sociedad con fines productivos.
Todos estos conceptos cabe aclarar que son vlidos e inmersos en la
Ley Federal de Educacin. En lo referente a cmo organizaron el aspecto
curricular se consideraron propuestas basadas en el desarrollo fsico,
intelectual, emocional y socializacin de los educandos. Adems los
programas dejaron de ser enciclopedistas cambindolo por uno ms
moderno y acorde a las necesidades sociales.
El programa se dividi en siete reas. Cada rea incluye un objetivo
general, subdividindose en unidades de aprendizaje, tambin organizados
en objetivos particulares y secuenciados con sus actividades. En esta
reforma se prioriz la participacin de la familia, escuela, comunidad como
conjunto para la activacin de una sociedad crtica. Exista un libro de
espaol, matemticas, ciencias naturales y sociales. Es aqu en donde se
suprimen los cuadernos de trabajo y libros complementarios, por lo que los

100

maestros se vieron en la necesidad de buscar libros de apoyo como lo son

las guas didcticas, etc. Entonces se puede concluir que: si el objetivo de
dichos movimientos es enaltecer el nombre de Mxico en la bsqueda de la
formacin de un nuevo ciudadano hay que darle su valor a la sociedad
como conjunto y siempre considerando la difcil tarea del maestro que da
con da se supera para cumplir exitosamente dicha misin.
Durante el gobierno de Luis Echeverra era necesario recuperar la
confianza de los mexicanos en sus instituciones y tambin echa mano del
tan manoseado nacionalismo slo que ahora insertado en el nivel
internacional, ya no es ms Mxico y los mexicanos como si estuviramos
fuera del mundo; sino el pas en el contexto mundial. Para ello, ya no se
recurre a la unidad nacional como eje del progreso; sino al pensamiento
cientfico y a la conciencia histrica, que se logra desentraando el glorioso
y maravilloso pasado indgena.
Este sexenio dio una exaltacin a todo lo concerniente al pasado
prehispnico de nuestro pas; pero este discurso no encontr eco en el
contenido de los libros de texto; o mejor dicho s lo tuvo pero no de la forma
adecuada. Es curioso que un gobierno que busca inculcar al pueblo el
pensamiento

racional,

cientfico,

consciente

de

la

relatividad

del

conocimiento; elabore porque los libros gratuitos de este sexenio fueron

realizados por conjuntos de especialistas para tal fin , apruebe y distribuya
libros de texto gratuitos de historia en los que se vertan datos histricos de
manera poco pedaggica, muy general y vaga, sin buscar en el alumno una
reflexin, un deseo de investigacin cientfica.
Esa postura se mantendra en los libros de texto a lo largo de poco
ms de tres dcadas, aunque con ligeras correcciones y sobre todo, con
variaciones en las portadas. 93 En esas tres dcadas el gobierno mexicano
93

Las portadas de los libros de texto a lo largo de su historia cobran especial relevanc ia
dentro de un anlisis nacionalista; pues sin importar la materia, rea o asignatura del
libro-, en muchas ocasiones reflejaron un deseo por exaltar lo nacional ya fuera histrico
o cultural; as, por ejemplo son muy claros los libros de la Patria que m ostraban una
alegora del tema con una mujer morena de rasgos indgenas luchando por el progreso;
pero tambin los libros en los que se utilizaron murales de Siqueiros o de Diego Rivera; o

101

mantuvo una postura parecida a la del sexenio de Echeverra, pues la

administracin de la abundancia que se anunciaba a principios del
gobierno de Lpez Portillo, pronto se convirti en un endeudamiento
externo e interno que creca como bola de nieve. Las instituciones no slo
formaban parte del Estado, sino que lo apuntalaban y lo mantenan en su
sitio; incluso aquellas organizaciones creadas como defensa de los
derechos del pueblo, como la CROC, la CTM, el SNTE, por mencionar
algunos, servan de soporte para las ideologas dominantes, permitiendo
que la estructura gubernamental se mantuviera erguida a pesar de los
problemas.
En la educacin suceda algo parecido, lejos estaban los tiempos en
que se consider que la desigualdad social poda superarse abriendo
escuelas y repartiendo libros gratuitos, la evidencia mostraba que la
educacin haca ms profunda la brecha entre clases; sin embargo, se
mantena el mismo principio de oportunidades para todos 94 que se
manejaba sexenios antes. En este sentido, los libros de historia mostraban
un pasado glorioso, unas luchas justificadas por el sentido de libertad y una
nacin pujante que, aunque enfrentaba problemas, poda esperar un
maana mejor.

aquellos en los que se destacaban las imgenes de grandes figuras h eroicas como
Benito Jurez, Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos y dems; eso por la parte histrica;
en lo cultural en ocasiones se eligieron trabajos de reconocidos pintores mexicanos y en
otras se disearon portadas que traan a la mente la artesana o lo s juguetes
tradicionales del pas. As, en todo momento se pona una faceta de Mxico en relieve
como una manera de complementar la visin educativa del Estado sin que,
necesariamente, se dijera de una forma directa; el discurso, despus de todo, no slo
est compuesto de palabras, sino de imgenes, de actos, de cotidianeidad.
94

Que ha sido un discurso poltico constante sin importar la ideologa dominante o el

modelo econmico que se siga; desde un proteccionismo feroz hasta un neoliberalismo a
ultranza, en Mxico se ha defendido en diversas formas la igualdad de oportunidades,
falacia que cada vez resulta ms ilusoria, pero que sigue funcionando como promesa de
campaa y como escape de la realidad del pas.

102

4.3 El aspecto pedaggico: un componente olvidado en

la redaccin de libros de texto de historia
Se hace ahora necesaria una descripcin pedaggica del currculo de
historia y su relacin o falta de ella en los diferentes grados con el
currculo de historia, para ello nos valdremos de una visin pedaggica que
ms adelante relacionaremos con la parte histrica que nos viene
ocupando. Hago esto apegndome a la visin de Burke en el sentido de
que es posible aprender y tomar de otras reas del conocimiento para
profundizar y ampliar el estudio de la historia. 95 En este caso, la pedagoga
se convierte en una herramienta para el acercamiento histrico de una
realidad determinada: el contenido de los libros de texto de historia en un
periodo especfico de tiempo, y su relacin con el currculo 96 en ese mismo
espacio temporal.
El plan de estudios de la escuela primaria est diseado de acuerdo
con los intereses de las autoridades educativas, sea porque los temas que
se incluyen no corresponden al nivel de desarrollo de los educandos, sea
porque estn seleccionados segn la importancia que se les atribuye desde
la disciplina del caso, o sea porque son 'de actualidad' para la sociedad. Se
pretende presentar a los nios temas del inters que las autoridades
educativas

consideran

pertinentes

pero

de

una

forma

atractiva

simplificada para que los nios lo entiendan y se interesen. Esta forma de

abordar el diseo de los programas es totalmente contraria a una buena
pedagoga. La enseanza debe partir siempre de los temas de inters para
los nios de la edad correspondiente, y estos temas son siempre concretos,
particulares y contextualizados.

95

Cfr. Burke, Peter; Formas de historia cultural, Alianza Editorial, Espaa, p.242

96

Me parece pertinente aclarar que se le llama currculo a los planes y programas de

estudio de determinada materia, rea o asignatura.

103

Se dir que si diseamos el plan de estudios desde este punto de

vista corremos el peligro de quedarnos en niveles muy elementales, ya que
los nios jams se interesarn por temas y conocimientos socialmente
relevantes, querrn jugar y divertirse, y se interesarn por cosas simples y
superficiales. Nada hay ms falso que esto. El problema estriba en que, a
pesar de disear planes de educacin a largo plazo, las autoridades
educativas se resisten a ver la educacin y el aprendizaje como un proceso
largo,

de

muchos aos,

que

se eleva

gradualmente y que

sufr e

transformaciones continuas.
Las autoridades educativas tienden a actuar como si el aprendizaje
procediera por saltos y que hubiera que llevar a los nios desde una
situacin de no saber nada sobre algo a una en que se sabe todo de ello,
para lo cual basta explicarles verbalmente ese aspecto de la realidad (o
presentarles dibujos, fotos o videos). No se entiende que los seres
humanos, para llegar a un determinado conocimiento de algo tenemos que
pasar por etapas sucesivas, etapas que si se toman cada una c omo el
resultado final, ste aparece como un error. He aqu el problema: pensar
que alguna de las etapas intermedias es el resultado final. En estricto
sentido, en el conocimiento (sea del tipo que sea, incluyendo el cientfico)
nunca hay un tope final, de manera que lo importante no es llegar a un
punto determinado, sino proceder de una manera en que haya avance
continuo, independientemente del momento del proceso en que uno est
situado.
La impaciencia de los adultos, tanto de padres de familia, como de
maestros, como de autoridades y sociedad en general, por llevar a los
nios de un golpe al 'conocimiento correcto' de las cosas es uno de los
defectos ms graves de los planes y programas del sistema educativo
escolar. Esta impaciencia es lo que explica por qu los temas abordados
por los programas estn seleccionados con una visin adulta. Se quiere
llevar a los nios de un salto a la verdad, y se teme que si no se hace as
el nio se quedar en el error, cuando en realidad eso que se considera

104

un error no es ms que una de las varias etapas necesarias en el proceso

para llegar a esa verdad.
En cuestin de la enseanza de la historia, esto es ms que cierto.
Los libros de texto se apegan por completo a los programas de estudio, es
decir, al currculo en cuanto a los temas que se tienen que ver; pero la
enseanza tiene dos problemas:
1. La creencia de que si los nios repiten verbalmente cierto discurso
(frases, oraciones, teoras, etc.) esto es una prueba de que ya han
adquirido el conocimiento correspondiente. Pero todos esos discursos son
olvidados una vez que han pasado los exmenes, para despus volver a
ser memorizados en el siguiente ciclo y de nuevo olvidados, y as
sucesivamente, sin llegar nunca a la comprensin.
2. La falta de disposicin de los maestros para situarse en el punto
de vista de los nios en cada caso. Los adultos en general no hacen mucho
esfuerzo para entender el nivel de comprensin en que el nio se
encuentra. Suelen ofrecerles largusimas explicaciones verbales creyendo
que con ello el nio comprender el punto de vista adulto. Como si la
experiencia por la que el adulto ha pasado pudiera sustituirse con la mera
explicacin

verbal.

Cuando un nio hace una pregunta, el adulto

normalmente contesta lo que contestara para s mismo o para otro adulto,

en lugar de explorar qu es lo que el nio realmente est interesado en
saber, y qu puede entender. Esta indisposicin de los adultos para
situarse en el punto de vista infantil desemboca en varios problemas
pedaggicos que se cometen una y otra vez al disear los planes de
estudio en cada reforma educativa.
As, la organizacin del plan de estudios de historia est basada en
criterios disciplinarios (incluso en los casos en que se ha organizado por
reas, que no es ms que un criterio disciplinario ms genrico). Lo que ha
orientado el conocimiento de los alumnos hacia una visin fragmentada del
mundo, ya que se les presentan los conocimientos de cada rea de la
realidad separados unos de otros y sin considerar la realizacin de

105

actividades que conduzcan a los educandos a su articulacin. Adems, se

han

establecido

jerarquas

disciplinarias.

Unas

materias

son

ms

importantes que las otras, se valoran ms, se les otorga un prestigio que
las pone por encima de las dems por la asociacin que tienen con las
profesiones prestigiosas, y eso nada tiene que ver con el conocimiento o la
formacin integral, sino con el afn de lucro o de poder. Esto deforma
completamente las inclinaciones vocacionales de los estudiantes, porque el
desdn institucional hacia ciertas materias hace que los nios y jvenes se
aparten de ellas y no las consideren como opciones vitales; caso especfico
de la historia, que si bien en tiempos en que se buscaba la unidad nacional
era vista como una asignatura central, un eje rector;

en tiempos ms

recientes ha sido relegada como algo no necesario; pues se ha vuelto

ms prioritarios materias de aplicacin prctica inmediata como las
matemticas; quiz por la orientacin de la educacin hacia la satisfaccin
de un mercado laboral que requiere conocimientos menos sociales.
Hay un acuerdo general entre los educadores: el aprendizaje de la
historia es una herramienta esencial para la formacin humana. La
importancia del conocimiento histrico para el proceso de humanizacin de
las personas estriba en que les ayuda a ubicarse dentro del proceso
general de la evolucin de la sociedad de la que forman parte, as como
dentro del proceso del desarrollo de la humanidad en general. Por ello
suelen sealarse como propsitos del aprendizaje de la historia los
siguientes:
a) Aproximar a las personas a la comprensin de la necesidad de la
normatividad social para el mejoramiento de la convivencia humana.
b) Mejorar

la

comprensin

de

nosotros

mismos

(individual

socialmente).
c) Impulsar el desarrollo de la conciencia histrica, es decir, la
conciencia de que las sociedades humanas sufren transformaciones
a lo largo del tiempo y que el presente es slo un momento de ese
proceso.

106

d) Desarrollar la habilidad para pensar histricamente.

e) Ayudar en la construccin de la identidad (tanto personal como
comunitaria).
f) Ayudar al desarrollo de una conciencia tica y cvica en las personas.
g) Impulsar una mejor comprensin de los acontecimientos presentes.

Es difcil que alguien objete la utilidad que tiene el aprendizaje de la

historia para encaminarse al cumplimiento de este tipo de propsitos, por lo
que no nos detendremos a discutir este punto, sino que concentraremos
nuestro esfuerzo en tratar de comprender cules son los principales
problemas pedaggicos que han impedido que se alcancen hasta ahora
dichos

propsitos.

Para

ello,

conviene

tener

presente

la

siguiente

consideracin: pedaggicamente hablando, parece suficientemente claro

que el propsito indicado en el inciso d) es el propsito esencial. La razn
de ello est en que si se desarrolla en los educandos la habilidad para
pensar histricamente, de all derivar el que avancen hacia el logro de los
dems. Si se desarrolla la habilidad para pensar histricamente, se
progresar en el desarrollo de la conciencia histrica, lo que a su vez
repercutir en una mejor comprensin de nuestro presente y, por tanto, de
nosotros mismos, tanto individual como socialmente. Esto, a su vez,
contribuir a la construccin de una identidad ms clara y firme (personal y
comunitaria), a la comprensin de la necesidad de las normas sociales para
una buena convivencia y a una formacin tica y cvica ms slida.
A pesar de todas las reformas educativas hechas hasta hoy, los
programas escolares de historia siguen disendose con una perspectiva
disciplinaria, lo que tiene como consecuencia que se incluya en ellos la
informacin que es importante desde la perspectiva de los especialistas y
eruditos y, en cambio, se deje de lado el problema de los procedimientos
para lograr propsitos como los sealados arriba. Los eruditos, puesto que
carecen de formacin en psicologa del aprendizaje, por lo general no
logran distinguir entre lo que es una enseanza formativa y una informativa.

107

Creen que para alcanzar los propsitos formativos basta con saturar a los
estudiantes

de

informacin.

Por

eso

es

necesario

insistir

en

que

informacin no es conocimiento, incluso hay que remarcar que una

sobredosis de informacin redunda en confusin y, por tanto, en ignorancia.
Todas las reformas educativas desde los aos sesenta se han propuesto
lograr una enseanza formativa. No obstante, es evidente que no se
comprende el problema, y siempre se termina saturando de informacin los
programas.
En el caso de la historia, los programas se dirigen a que los
estudiantes memoricen toda la cronologa de los acontecimientos histricos
que los historiadores consideran importantes, y la estrategia pedaggica
queda siempre subordinada a ello. No se toman en cuenta los intereses de
los educandos, los ritmos naturales de su desarrollo cognitivo, ni las etapas
de ese desenvolvimiento. Esto implica tambin que los programas estn
siempre pensados desde la perspectiva del mundo adulto, lo que, en la
prctica, desemboca irremediablemente en una educacin verbalista,
porque se obliga a los educandos a memorizar conceptos sin significado
para ellos. Y esa informacin verbal por lo general es olvidada una vez
aprobado el examen o el curso respectivo. Por ello, no es raro que a pesar
de que los mismos temas histricos son repasados una y otra vez en los
diferentes ciclos escolares, al llegar a la universidad los estudiantes siguen
careciendo de los conocimientos histricos bsicos, y muchos nunca llegan
a encontrarle sentido al aprendizaje de la historia. Resulta paradjico que
el enfoque de la enseanza de la historia vigente hasta hoy carezca de la
visin histrica ms elemental, que es la del propio desarrollo del ser
humano. Los programas de historia ofrecen, como los de todas las
asignaturas, los resultados finales a que han llegado los especialistas de la
disciplina, y pretenden que el nio se apropie de esos resultados de un solo
golpe, haciendo caso omiso de la evolucin de la mente infantil.
Para superar ese enfoque antipedaggico se requiere modificar la
educacin en historia trasladando el nfasis que habitualmente se pone en

108

la

informacin

histrica

hacia

los

procedimientos

de

indagacin,

adaptndolos, desde luego, al ritmo y etapas del desarrollo de la mente

infantil. Esto quiere decir que lo importante en el aprendizaje de la historia,
ms que en la memorizacin de toda la cronologa de los acontecimientos
de la historia nacional, regional, universal, etc., est en aprender a pensar
histricamente cualquier suceso.
Pero, qu quiere decir 'aprender a pensar histricament e'? La
respuesta se puede orientar por planteamientos como los siguientes:
a) Aprender que tanto la realidad natural como la social sufren
transformaciones.
b) Aprender

que

todo

acontecimiento

tiene

antecedentes

consecuencias que se desenvuelven en el tiempo y, por tanto, que el

presente es consecuencia del pasado, al tiempo que el futuro ser
consecuencia de las acciones presentes.
c) Aprender que tambin hay acontecimientos recurrentes, que se
repiten cclicamente.
d) Aprender que existen diferentes ritmos en los procesos de cambio.
e) Aprender que segn el nivel de realidad, hay cosas que cambian
mientras que otras permanecen.

Ahora bien, aprender a pensar histricamente supone una pedagoga que

desde el principio se preocupe por mostrar a los educandos el sentido qu e
tiene la reconstruccin histrica de los acontecimientos. Y esto debe
adaptarse en cada caso al nivel de maduracin personal y cognitiva de los
educandos. No se puede aprender a pensar histricamente en un instante,
ni en un curso de un ao. Como en todas las reas de la educacin
escolar, segn se ha indicado en los artculos anteriores, el gran problema
a que nos enfrentamos est en superar la creencia de que la fuente del
conocimiento est en el lenguaje. Las directrices pedaggicas oficiales
hasta hoy suponen que bastan las explicaciones verbales para generar las
representaciones mentales que exige la creacin de una conciencia

109

histrica en los sujetos. No se ha comprendido que el origen de las

representaciones

mentales

no

est

en

los

discursos,

sino

en

las

interacciones vitales de los sujetos con el mundo. Se objetar esto diciendo

que los conocimientos histricos, en tanto que son muchos temas del
pasado, aluden a acontecimientos o situaciones que ya no existen, por lo
que no es posible interactuar con ellos, de manera que no hay otro camino
de acceso a los mismos que las explicaciones verbales o las narraciones.
No obstante, ello no elimina el hecho de que la verbalizacin no es la
fuente de las representaciones mentales.
Es claro que quienes disean estas actividades no tienen idea de lo
que implica, cognitivamente hablando, lo que se est pidiendo. Sin poder
asistirse de sus propias representaciones mentales, al pobre nio no le
queda ms recurso que repetir como loro las palabras que aparecen en la
leccin, que para l tienen muy poco o nulo significado.
Por qu es importante todo esto para mi investigacin? Porque
muestra que a travs de la enseanza de la historia, y de los contenidos de
los libros de texto, se ha creado una memoria colectiva ofi cial que
recuerda hechos y acontecimientos que el Estado desea que sean
recordados y olvida aquellos que le son incmodos; si bien, no es posible
desterrar del todo la memoria de ciertos hechos, pero las personas que los
recuerdan generalmente los directamente involucrados son cada vez
menos, y en ocasiones el recuerdo grabado en la memoria colectiva es
deformado, mitificado negativa o positivamente, lo que es normal; pues
dada la multiplicidad de identidades sociales y la coexistencia de
memorias opuestas y alternativas (familiares, locales, de clase, nacionales,
etc.), conviene pensar en trminos plurales sobre los usos de la memoria
por distintos grupos sociales, que muy bien pueden tener distintas visiones
de lo que es significativo o digno de recordarse. 97 De esto se puede
deducir lo errneo de una visin nica de la historia; sin embargo, tambin
permite ver la razn que lleva al Estado a ensearla a los futuros
97

Burke, Peter, Formas de historia, p. 80

110

ciudadanos, a los que de paso despoja de su identidad social al igualarlos

en su memoria colectiva. La memoria oficial y no oficial del pasado pueden
diferir marcadamente y la segunda, que ha sido relativamente poco
estudiada, en ocasiones representa una fuerza histrica por derecho
propio 98
Y esa fuerza histrica se ha manifestado cuando los historiadores
han buscado reconstruir nuestro pasado desde un punto de vista ms
realista, eliminando entonces ciertos hroes de los que no se tiene una
constancia cierta y dejndolos ms ubicados en el mito y la leyenda, como
el caso del Ppila, que nace de la historia oficial, pero que se arraiga de
tal manera en el imaginario colectivo que no puede obviarse, pues
entonces la sociedad se rebela. He ah la fuerza de lo enseado en las
aulas por generaciones.
Por otra parte, la realidad no necesariamente se apega a la teora
que se revisa en un libro de texto; en los primeros libros de texto, la
manera en que estn escritos y la forma en que se ensean en el aula,
denotan una verdad absoluta, es decir, lo que se trasmite al alumno es la
idea de que la Historia de Mxico y la Historia del Mundo es as, tal como
se dice en el libro; no se le invita a la reflexin ni se le pone en duda, no se
habla de posibilidades. Este es un mal que continua hoy da, a pesar de los
cambios que se puedan dar tanto en el currculo, como en el libro de texto,
como en la prctica educativa; pues no siempre la teora se complementa
con la realidad.
Ahora bien, en Mxico, ms que hablar de teoras pedaggicas,
sobre todo en las pocas que estamos revisando, debemos habla r de
proyectos de educacin, pues debemos recordar que todo lo que se planea
en la SEP viene dirigido por las polticas educativas que el Estado decreta.
En los dos sexenios que aqu se han revisado, los proyectos fueron: el de
la unidad nacional y el Plan de Once Aos.

98

Ibidem, p. 81

111

El proyecto de la unidad nacional comienza desde el sexenio de

Manuel vila Camacho y se contina hasta el principio del sexenio de
Adolfo Lpez Mateos; sexenio en el que se inicia el Plan de Once Aos, lo
que constituye una gran reforma educativa. Volviendo al proyecto de la
unidad nacional, lo que se pretenda era una educacin humanista integral,
laica, nacionalista y democrtica, orientada hacia el respeto a la dignidad
de la persona humana, la supresin de las distinciones y privilegios, la
integracin familiar, la independencia poltica y la solidaridad internacional.
Su proyecto fue, gradualmente, inclinndose hacia nuevas prioridades de la
educacin

urbana,

para

apoyar

la

educacin

del

pas,

relegando

gradualmente a segundo trmino la educacin rural. De hecho, esta visin

nacionalista fue una de las inspiraciones para la creacin del libro de texto
gratuito. Jaime Torres Bodet, quien era entonces secretario de la SEP,
promovi la escuela de la unidad nacional y desarroll una poltica de
modernizacin educativa, dise el primer plan nacional de educacin
llamado Plan de Once Aos y favoreci la ampliacin de turnos, apertura
de escuelas, formacin de docentes, y creacin de los libros de texto
gratuitos para mejorar la calidad de enseanza.
El Plan de Once Aos pretendi incorporar al sistema de enseanza
primaria a aquellos nios en edad escolar que no la reciban, para ello se
crearon ms escuelas; tambin creo ms plazas para docentes; se
increment el presupuesto federal en materia de educacin y se promovi
la participacin de estados y municipios en este rubro; se distribuyeron
desayunos escolares; se busc profesionalizar a los docentes.
El plan de Once Aos presenta una combinacin entre los principios
republicanos y del nacionalismo revolucionario del Estado mexicano. La
poltica educativa de este plan se caracteriz por tener como principal
objetivo los aspectos cuantitativos de la educacin (matrcula cubierta,
eficiencia terminal, porcentaje de alfabetizacin, nmero de escue las a
nivel nacional, etc.). Ms que un proyecto definido, el gobierno limit su

112

actuacin a la tarea de empatar la oferta educativa con el dinmico

crecimiento de la poblacin.
Con la creacin de la SEP se dio en Mxico el paso decisivo para
uniformar la educacin en el pas, pero el Plan de Once Aos fue la
concrecin para que el currculo nico se hiciera una realidad en Mxico, y
los libros de texto ayudaron a ello. Qu se dijo cuando se crearon los
libros de texto gratuitos? Que ayudaran a que todos los nios del pas
tuvieran igualdad de oportunidades en la educacin, el libro de texto era la
expresin ms concreta del currculo nico. Sin embargo, esta igualdad de
oportunidades, era tambin una forma de intervencin del Estado en la
educacin. Pedaggicamente hablando, la ventaja del currculo nico era la
facilidad para cambiar de escuela, cuando una familia se mudaba de una
ciudad a otra, sin importar el estado de la Repblica al que fuera, poda
inscribir a sus hijos sin problema en otra escuela, porque el currculo era el
mismo y no necesitaran revalidar materias.
Por otra parte, se buscaba que los planes y programas de estudio se
apegaran a la realidad del pas; como el Plan de Once Aos se bas en
una consulta previa de las necesidades de Mxico, se consider que esto
era lo que haca el Plan de Once Aos, a travs de l se pretendi ofrecer
la respuesta que Mxico necesitaba para alfabetizar a su poblacin y ms
an, para educarla.
Pero, qu pas con la Historia? La Historia pas de ser una
asignatura a formar parte de un rea de estudio. Los planes de estudio de
1957 99 y 1960 100 consideraban a la Historia como una asignatura
independiente, pero que intercalaban con el Civismo para formar una
conciencia ciudadana, desde el punto de vista de la enseanza, esto
converta a la Historia en una sucesin de fechas que el Civismo se
encargaba de celebrar. De esta forma, quiz los nios no tenan una
99

Plan de estudios vigente cuando se crearon los primeros libros de texto.

Plan de estudios que entr en vigencia un ao despus de que se comenzaran a editar
los libros de texto. Y no se cambi el contenido para adecuarlos a este nuevo plan hasta
varios aos despus.

100

113

conciencia histrica clara, pero saban muy bien las fechas importantes que
marcaron el pas en el que haban nacido.
Para el Plan de Estudios de 1972 este panorama cambi, ahora la
Historia se revisaba como parte del rea de Ciencias Sociales y no haba
una divisin clara. En los libros de texto las lecturas se sucedan una a la
otra sin especificar si eran historia, civismo o geografa. Dependa de la
habilidad del docente hacer o no la diferencia y lograr que los nios
aprendieran algo. El conocimiento era enciclopdico, pero an as se
lograba que los alumnos memorizaran, al menos, las fechas histricas m s
importantes 101 y los nombres de los hroes que nos dieron Patria.
Sin embargo, ninguno de los planes de estudio tenan un claro
enfoque pedaggico de la enseanza de la Historia, no incluan una lnea
de tiempo, por ejemplo, elemento importante para ubicar temporalmente a
un nio en la edad de las operaciones concretas. Aunque el plan de
estudios de 1972 ya tena un enfoque cientfico, 102 la realidad es que los
contenidos de los libros de texto se muestran un tanto dispersos , en el
sentido de que se intercala la lectura de historia con la de geografa, con la
de civismo; aqu lo importante es la habilidad del maestro para dar
coherencia y orden a todo.
Por otra parte, en ese tiempo, privaba la utilizacin del mtodo
expositivo, lo que propicia la reproduccin mecnica de los conocimientos.
Luego, vena la prctica de actividades de fijacin como las famosas
composiciones sobre los hroes de la Patria que, segn me cuentan
maestros que trabajaron con esos libros y ahora ya estn jubilados, se
encargaban cada ao a los alumnos para que se aprendieran fechas, vida y
obra de personajes como Miguel Hidalgo, Jos Mara Morelos o Venustiano
Carranza. Pese al enfoque cientfico que se pretenda dar a la educacin,
segn lo marcaba el plan de estudios de 1972, no se utilizaba la
investigacin como recursos metodolgico, lo que quiz hubiera permitido
101

Descubrimiento de Amrica, Colonizacin, Independencia, Reforma y Revolucin.

102

Es decir se ubicaban de lo general a lo particular.

114

explotar las potencialidades del alumno en el proceso de anlisis,

problematizacin y reflexin; pero nada de esto se haca.
Hay que tener en cuenta, que aunque en las pocas que se revisan
una de las prioridades fue la profesionalizacin docente, la mayora de los
docentes de esa poca tenan una formacin deficiente. Por otro lado, si
bien se les formaba en el manejo de teoras y tcnicas pedaggicas, y se
les daba base de diversas materias, no eran expertos en ninguna de las
reas del conocimiento; por lo tanto, si el docente no se preocupaba por
investigar, slo saba de Historia lo que vena en el libro. De esto no se les
puede culpar del todo, resulta difcil que un solo docente maneje el
conocimiento profundo de todas las reas del conocimiento; lo que s se les
poda exigir era que supieran cmo ayudar a los alumnos a encontrar y
aprehender ese

conocimiento;

pero

aunque

en

esta poca

ya

se

comenzaba a hablar de constructivismo en el mundo; las prcticas

docentes en Mxico eran propiamente tradicionalistas.
De esta manera, la enseanza de la Historia en los libros de texto se
reduca a la memorizacin, no se tomaban en cuenta diversos elementos
pedaggicos importantes (como la edad del nio, las adecuadas estrategias
de enseanza, los apoyos metodolgicos, etc.), entre otras cosas; pero no
debe

perderse

de

vista

que

eran

momentos

de

definicin;

lo

verdaderamente incomprensible es que estos problemas sigan existiendo

hoy en da, pese a las continuadas investigaciones y propuestas que en
torno a la enseanza de la Historia se han venido realizando, y pese a la
constante actualizacin docente que se recibe hoy da.

115

Conclusiones
En casi todas las reas el libro de texto ha sido criticado por determinadas
concepciones pedaggicas. Su intencin era positiva pues pretenda
romper un monolito pedaggico que vena impuesto por las editoriales y/o
por los autores, y a la vez consegua dar en el aula un mayor protagonismo
a una pedagoga renovadora, para lo cual servan poco o no servan. As, a
pesar de la oposicin que encontraron en su nacimiento, los libros de texto
se afianzaron como herramienta educativa.
Una caracterstica de estos materiales educativos, sobre todo en lo
que respecta a historia, primero y a ciencias sociales, despus; es que las
relaciones sugeridas entre el Estado mexicano y el pueblo reflejan una idea
de estructura jerrquica poltica, que se verificaba tambin en el mbito
familiar. As, la familia encarna la estructura jerrquica de poder propia de
la nacin mexicana. El individuo es enfatizado a la vez que se presenta una
nueva nocin de Estado mexicano, es decir, como institucin que rige la
vida de los individuos en vez de proveer de bienestar a diversos grupos
sociales.
En este sentido, la funcin ideolgica de la escuela se vio realizada a
travs de libro de texto que permita, entre otras cosas, transmitir los
valores, las actitudes y esquemas de comportamiento, las ideas sobre el
Estado, sobre la patria, la sociedad, etc., que el Estado necesitaba en cada
momento. Tal como se desprende del estudio de los primeros libros de
texto, cuyo enfoque era totalmente nacionalista y alienante; adems existe
la necesidad de formar los cuadros dirigentes de la clase burguesa, los que
reemplazarn en el dominio del Estado y en la conduccin de las empresas
a los actuales; de educarlos en un "cemento" 103 ideolgico que les permita
Es importante que se entienda aqu que cemento se refiere a una base comn que
permite amalgamar diversos conceptos necesarios para alienarse con la sociedad. As, la

103

116

sobrellevar las presiones derivadas de la lucha de clases y de mantener la

propiedad privada contra los desposedos.
A esto contribuy en gran medida la portada del Libro de la Patria,
que permiti que, a travs de los libros de texto, se construyera una
identidad de nacin. Tan es as que estos libros son los ms recordados en
cuanto a portada, quiz muchos no recuerdan con exactitud los contenidos
de estos libros, pero sin duda tienen presente la portada, incluso aquellos
que no conocieron estos libros los consideran de los ms representativos
en toda la historia de los libros de texto gratuitos.
La reivindicacin de la enseanza era un punto central del programa
del socialismo revolucionario. Esto mismo lo entendan los intelectuales
que propusieron la educacin socialista en Mxico, de hecho, en la poca
de Lpez Mateos, el Estado era de tendencia izquierdista; sin embargo, no
dejaba de ser Estado, lo que significa que tambin tena la parte de la
ideologa. Ahora bien, es posible considerar que la educacin en Mxico,
desde el momento mismo de su nacimiento como sistema controlado y
auspiciado por el Estado se transform en un tipo de educacin
domesticadora, como la llama Freire, aunque dese ser libertadora. El
problema radic en que se pretendi educar al pueblo para liberarlo, pero
se cre un sistema de instruccin bancaria que signific la domesticacin
de la conciencia del mexicano.
El sistema educativo debe promover que el sujeto contribuya al
cambio social al proveer al educando de los instrumentos contra el
desarraigo, pues la educacin en la decisin, la responsabilidad social y
poltica sustituye la anterior pasividad por nuevas pautas de participacin.
Esto se observa sobre todo en la reforma de 1972, cuando, despus de lo
vivido en 1968; el Estado busca que la idea de nacin se afiance en lo
popular, y no en los ideales de una nacin pujante y transformadora. Este
cambio de la lucha social a la reivindicacin del arte de las masas no es
educacin brinda esa base comn, esa sustancia. Si entrecomillo el trmino es porque
estoy pretendiendo utilizar una metfora para definir esa construccin mental que es la
ideologa.

117

gratuito, viene acompaado de la necesidad de que el mexicano se sienta a

gusto con lo que es y con lo que tiene; sin buscar un cambio social que
podra llevar a una revuelta nacional, como la abortada con la represin del
movimiento del 68.
En este sentido, el libro de texto, sobre todo el de historia, se
convirti

en

una

referencia

fundamental

de

la

escuela

capitalista,

principalmente porque la educacin se transform en una de las pocas vas

de promocin social. De aqu que la apropiacin del conocimiento a fin de
demostrar su posesin y la comprobacin peridica de ello, convierte al
conocimiento escolar en un producto singular, en una merca nca que se
expande, principalmente, en los libros de texto.
No puede dudarse que los libros de texto son una herramienta
adecuada para la enseanza formal de la Historia, pero deben redactarse y
elaborarse no slo con un conocimiento pedaggico profundo, sino con un
manejo y un saber histrico completo. Resulta difcil seleccionar los
contenidos de un libro de texto y ms difcil an adecuarlos a la edad del
alumno en cuestin. Por otra parte, los periodos histricos que deben
abarcarse durante la primaria son muy extensos y complejos, no es sencillo
encapsular ese saber en unas cuantas pginas. A esto hay que sumarle
que a la mayora de estos libros de texto les falta la parte de la historia
contempornea, tratan el pasado remoto, como si la historia slo fuera lo
que sucedi hace medio siglo o ms, como si los sucesos actuales no
fueran historia cada da. Si bien esto no hace a los libros obsoletos, s deja
a la Historia como un algo que no se construye cotidianamente, sino que se
hizo, que ya sucedi, que no volver a suceder, esto borra la memoria
histrica presente, separa a los alumnos del papel que ellos mismos juegan
en la construccin de la historia de su pas da a da, con lo cual elimina
toda posible participacin activa del alumno en la historia , y lo relega a la
pasividad de la escucha, de la lectura, de la memorizacin.
Participar en los actos cvicos cada lunes, como se haca y se sigue
haciendo en todas las escuelas del pas, es un acto mecnico que ensea

118

a los alumnos que se debe estar en firmes durante el Himno Nacional y que
se debe saludar a la Bandera con la mano derecha sobre el corazn; pero
no los convierte en ciudadanos; as como ensear la Historia como un
compendio de hechos no crea conciencia histrica. Lo que queda es
aprender de lo revisado, tomar como docente el rol que corresponde y no
dejar descansar la responsabilidad de los contenidos en el libro de texto o
en el plan de estudios; ir un poco ms all y convertirnos en docentes
activos, actualizados y dispuestos a encontrar formas adecuadas de
ensear la Historia, no se trata de hacernos historiadores, sino de
despertar en los alumnos el gusto por conocer cmo es que el mundo lleg
a ser como es ahora y por qu su pas es como Mxico es.
Por otra parte, cuando el docente centra su atencin en el libro de
texto y se limita a los contenidos de ste y slo a ellos para ensear la
historia, se tiene como resultado un aprendizaje parcelado, donde los
alumnos retienen eventos y fechas sin mayor conexin que su orden en el
tiempo. Es decir, cuando los docentes ensean La Conquista de Mxico,
apegados slo al libro de texto (y no viendo a ste como la herramienta til
que es), se corre el riesgo de que el alumno lo aborde como un hecho
aislado, con sus personajes, sus fechas, sus acontecimientos, etc.; pero sin
ninguna relacin con todo el contexto a que pertenece, tanto histrico como
poltico, econmico, geogrfico, etc.
Cuando se crearon los libros de texto no se pens en este indeseable
efecto receta, 104 por el contrario, se les concibi como herramientas de
apoyo para el alumno, ms que para el docente; porque era el alumno
quien necesitaba una gua que le permitiera, en su casa, profundizar todo
aquello que estudiaba en el saln de clases. Este es un punto en que
pocos se han parado a reflexionar, y que me parece pertinente tocarlo en
estas conclusiones: el hecho de que el libro de texto fue creado para los
alumnos. Generalmente, cuando se hacen las reflexiones sobre la
Le llamo as, porque es como si los docentes tuvieran en cada leccin del libro de texto
la receta para dar la clase; ellos se apegan a la receta y listo.

104

119

pertinencia o no pertinencia del libro de texto de historia, inmediatamente

surgen los comentarios negativos o positivos en torno a la utilizacin que
de ellos hacen los docentes; pero olvidamos al componente central del
asunto, al alumno. El alumno tiene al libro de texto como compaero de sus
das de clase, lo visualiza como un apoyo y, generalmente, de l obtiene
informacin para sus tareas; desgraciadamente, no va ms all, es decir,
no ve al libro como un inicio, sino como un fin.
Cuando se crearon los libros de texto, tal como se vean en los
primeros captulos de este documento, la idea era dotar a los alumnos con
menos recursos, de la posibilidad de un compendio de informacin
adecuada para sus clases; con el paso del tiempo se ha demostrado que, al
menos en Historia, no es posible hacer un compendio que aba rque la
totalidad de lo que se deseara que el alumno tuviera disponible; entonces
deba cambiarse el enfoque y hacer del libro ms bien un ndice de
contenidos, que incluyera sugerencias de lecturas alternas que el alumno
pueda consultar para acrecentar su conocimiento; sin embargo, esto no
sucedi. A pesar de las continuadas reformas educativas y de los cambios
y reescrituras en los libros de texto en general, y de los de historia en
particular; nadie ha recordado que a quien va dirigido es al alumno; tal
pareciera que la mayora de los autores de libros de texto de historia se
encaminan a compendiar, a resumir, a aglutinar hechos histricos; en lugar
de encontrar una manera de orientar, de guiar, de sugerir al alumno aquello
que debe construir: el conocimiento histrico.
Digamos que como primer paso estuvo bien la idea del resumen, es
decir, cuando se hicieron los primeros libros de texto gratuitos, tratar de
poner en ellos todo lo que ms se poda sobre la historia pero de manera
accesible a nios de primaria fue correcto, pues era el primer paso, hasta
cierto punto, el experimento que permitira saber hasta qu punto era un
error o un acierto que los nios mexicanos tuvieran libros de texto gratuito;
pero despus, cuando se hace la reforma y se cambia el sistema de
enseanza, aglutinando las asignaturas en reas de conocimiento, la idea

120

de un gran compendio era del todo equivocada; sobre todo porque el

mismo plan de estudios marcaba la necesidad de que se enseara al nio a
razonar cientficamente, lo que implica, de manera necesaria, observar,
analizar, discernir, experimentar, concluir y predecir; a esto hay que aadir
que la historia se tuvo que poner dentro del mismo libro donde haba notas
de civismo y de geografa; se redujo el espacio, era necesario cambiar el
enfoque; pero no se cambi, quiz esto produjo generaciones de alumnos
que odiaban la historia porque era memorizar demasiadas cosas que, para
ellos al menos, no tenan mayor sentido que sacar un 10 en ciencias
sociales.
Esta prdida de la visin de a quin va dirigido el libro de texto
gratuito de historia, es quiz lo que ms impacta a la enseanza de la
historia en la escuela primaria, porque es algo que se ha seguido
olvidando; debates han ido y venido sin que en ellos se toque ese tema
central, ms all del contenido o de si se revisa tal fecha o tal otra; creo
firmemente que ahora el debate de los libros de historia debe virar y
orientarse hacia la forma en que el libro est diseado. Con esto no quiero
decir que se descuide el rigor histrico o que se desprecien los contenidos,
sino que todo eso se una en una herramienta que sirva para lo que fue
concebida originalmente: ser un apoyo didctico para el estudiante de
primaria.

121

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