Cuentos de Edgard Allan Poe.

Gua de lectura

EL AUTOR
Edgar Allan Poe era hijo de Elizabeth Arlold Poe y David Poe, actores ambulantes de teatro,
quienes lo dejaron hurfano a los dos aos. Fue educado por John Allan, un acaudalado
hombre de negocios de Richmond, y de 1815 a 1820 vivi con ste y su esposa en el Reino
Unido, donde comenz su educacin.
Los Allan acogieron al nio, pero nunca lo adoptaron formalmente aunque le dieron el nombre
de "Edgar Allan Poe".
Despus de regresar a los Estados Unidos, Edgar Allan Poe sigui estudiando en centros
privados y asisti a la Universidad de Virginia, pero en 1827 su aficin al juego y a la bebida le
acarre la expulsin. Abandon poco despus el puesto de empleado que le haba asignado su
padre adoptivo, y viaj a Boston, donde public annimamente su primer libro, Tamerln y
otros poemas.
Se enrol luego en el ejrcito, en el que permaneci dos aos. En 1829 apareci su segundo
libro de poemas, Al Aaraf, y obtuvo, por influencia de su padre adoptivo, un cargo en la
Academia Militar de West Point, de la que a los pocos meses fue expulsado por negligencia en
el cumplimiento del deber.
Con la muerte de John Allan, el poeta pierde toda esperanza de que su trabajo literario se
realizara en condiciones econmicas favorables. Poe vivi en varias ciudades: Nueva York ,
Filadelfia, Baltimore, en donde trabaj en diversas revistas como crtico, tarea que le cost
muchas enemistades, por la clase de crtica que realizaba; pues destrozaba a sus
contemporneos. En 1836 se cas con Virginia Clemm, una prima de trece aos de edad.
Dicho matrimonio colabor, aunque precariamente, con su siempre deteriorado equilibrio
mental. Sus problemas mentales se vean, adems agravados, por su alcoholismo, su adiccin
a los opiceos y la precariedad econmica, cercana a la pobreza, en la que siempre vivi.
En enero de 1845, public un poema que le hara clebre: "El cuervo". Su mujer muri de
tuberculosis dos aos ms tarde. An hundido en la desolacin, el autor termin, en 1849, el
poema "Eureka". Con la muerte de Virginia, la vida de Poe se vino abajo.
A punto estuvo de casarse por segunda vez cuando, despus de haber celebrado el inminente
acontecimiento con algunos amigos, lo encontraron, moribundo, en una calle de Baltimore.
Falleci cuatro das despus, el 7 de octubre de 1849 .Sus ltimas palabras fueron "que dios
ayude a mi pobre alma".
La importancia de Poe, adems de la gran vala de sus escritos poticos, radica en sus novelas
cortas de detectives, horror y misterio con trazos gticos. Es considerado el principal impulsor
de este tipo de relatos y un maestro en el romanticismo trgico-oscuro.
La coleccin de historias encontradas en las dos entregas de Narraciones
Extraordinarias"(1840 y 1845) le otorgaron fama mundial gracias a relatos como El corazn
delator, El retrato Oval, El gato negro, Los crmenes de la calle Morgue, William Wilson, etc.
Tambin escribi la novela Arthur Gordon Pym (1837) y el famoso poema "El Cuervo" (1845) .

El RETRATO OVAL
Se escribi en el ao 1842 y su ttulo originariamente fue "La vida en la Muerte".
1. ARGUMENTO
Este relato narra la historia de un hombre herido y perdido, el cual con su sirviente pasa
la noche en un castillo abandonado recientemente. El castillo era suntuoso y estaba decorado
con hermosos tapices y numerosos cuadros. El hombre, tiempo despus, se acuesta para
descansar y sobre su almohada encuentra un libro sobre las obras de arte que decoraban el
castillo. Entonces cambia de lugar la posicin del candelabro y se ilumina un sector que antes
se hallaba oscuro descubriendo as la presencia del retrato oval de una joven. Lee entonces la
historia del retrato en el libro mencionado. Ella era una mujer de singular hermosura que se
enamor de un pintor con el cual se cas. Su esposo era un apasionado por la pintura,

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mientras que ella amaba todo excepto al arte, que era su rival, y le arrebataba el amor de su
marido. No le agradaba el deseo de su esposo de retratarla, pero aun as ella se lo permiti de
tal manera que pasaba largas horas posando ante su esposo y retratista. El tiempo pasaba y la
joven se iba debilitando sin que su esposo lo notase ya que nunca la miraba por estar
obsesionado con aquella pintura. El pintor lleg a enloquecer de pasin hacia su obra, y con
cada pincelada le quitaba vida al modelo que tena frente. Al finalizar su obra, comprob que
toda la vida de su amada estaba dentro de la pintura, y que su esposa estaba muerta.
2. ESTRUCTURA
La estructura de este relato se denomina enmarcada porque se trata de una narracin
que incluye otra en su interior, es decir, existe una narracin que sirve de marco para la otra. En
este caso la narracin enmarcada es aquella que cuenta el origen del retrato oval: el personaje
protagonista del relato lee a su vez la historia del cuadro que le ha llamado la atencin. En este
sentido, en el relato podemos encontrar dos partes:
Primera parte: un hombre herido entra en un castillo acompaado de su criado. Se aloja en
una habitacin y contempla los cuadros de las paredes en los que ve un retrato de una bella
mujer que le llama la atencin porque parece estar vivo.
Segunda parte: lectura de la historia del retrato en un libro de pinturas. Un pintor desea
retratar a su esposa, que se va debilitando segn el cuadro avanza. Al terminar el cuadro, el
pintor exclama: "Es la vida misma!" y se encuentra muerta a su esposa.
3. TEMAS
Se trata de un cuento de terror, gnero con el que Poe intent satisfacer los gustos de
la poca. El motivo principal del relato es el retrato. Este motivo, iniciado por Poe, influye
poderosamente en una de las grandes creaciones de scar Wilde, la novela El retrato de
Dorian Gray.
En el cuento se desarrollan dos temas:
- El del doble (que tambin desarrollar en William Wilson): la mujer pintada parece tener vida y
absorbe la vida de la mujer real.
- El tema del vampirismo: la absorcin de la vida de una mujer por el pintor del retrato.
Tema secundario destacable es la falta de comunicacin entre los esposos.
4. PERSONAJES
En el texto el primer narrador es el personaje protagonista del relato principal y el
criado es un personaje secundario (el nico con nombre expreso: Pedro). En el relato
enmarcado los protagonistas son el pintor y su esposa.
5. NARRADOR
Narrador en primera persona (narrador protagonista), cuyo nombre desconocemos
(algo habitual en Poe). Siente fascinacin por un cuadro y encuentra informacin sobre el
mismo en un libro, donde lee una narracin enmarcada, que en este caso es contada por un
narrador en tercera persona (narrador omnisciente), por lo que podemos considerar que en el
texto hay dos acciones y dos narradores.
Una de las caractersticas de Poe es su intento de dar verosimilitud al relato. En este lo
consigue mediante la narracin en primera persona, llevando lo misterioso a la cotidianidad y
mediante la utilizacin de una fuente (un libro encontrado, tcnica ya frecuente en la literatura)
para narrarlo.
6. ESPACIO
El misterio del relato aumenta con el espacio elegido por el autor (un castillo, un lugar
tpico de la novela gtica. Esta referencia contribuye a la descripcin ambiental que se realiza
con gran economa de medios, sencilla, aunque con muchos adjetivos explicativos, muchas
veces antepuestos (bizarra arquitectura, alto candelabro...).

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7. TIEMPO
El tiempo en que ocurren los hechos se supone contemporneo al autor, aunque hay
un salto atrs (flash-back, analepsis) cuando el protagonista lee en el libro la historia del cuadro
que le llama la atencin. Por lo dems, el relato est narrado en orden lineal y el ritmo es
rpido.
8. RASGOS FORMALES
a) Con el fin de enfatizar el contenido de las palabras, Poe utiliza varios recursos:

Son frecuentes las repeticiones de palabras

Abundan la anfora y el paralelismo.
Uso de la estructura pregunta respuesta Abundancia de parejas de palabras con
sentido semejante y a veces sinnimo .
Enumeracin de formas verbales o de otras categoras gramaticales . En este texto
estos rasgos se aprecian sobre todo en la narracin enmarcada, donde la voluntad
descriptiva es mayor.

b) Para describir, adems de los adjetivos ya sealados, usa alguna comparacin y anttesis
c) Destaca el modo como hace partcipe al lector de sus razonamientos y de la evolucin de los
mismos, as como la referencia a palabras tcnicas . Seguramente son recursos al servicio de
la verosimilitud.

LOS ASESINATOS DE LA CALLE MORGUE

Se public en el Grahams Magazine en 1841.

Este cuento es el primer relato de detectives de la historia de la literatura. El gnero
policiaco no tena precedentes y la palabra detective an no era usada cuando Poe present a
Dupin. En estos cuentos el misterio no tiene nada de sobrenatural y se resuelve mediante un
riguroso anlisis de los hechos narrados. Lo que une este cuento con la vertiente terrorfica de
Poe es la naturaleza de los hechos descritos: es un asesinato violento, repleto de sangre. Se
une lo macabro, el terror y el escalofro junto con el mtodo deductivo. Es asimismo el primer
misterio de "habitacin cerrada", en el que se reta al lector a explicar un enigma aparentemente
insoluble y planteado en un mbito muy concreto y delimitado.
Este tipo de relato detectivesco ha sido enorme hasta nuestros das y podemos afirmar
que estableci los elementos ms comunes del gnero policial clsico: el excntrico pero
brillante detective, el mtodo deductivo, el polica incompetente, la narracin en primera
persona por un amigo cercano.
Al igual que en otras ocasiones, para su composicin el autor se inspir libremente en
un caso real, as como en una persona real: el inspector de polica parisino Vidocq. Por otra
parte, el personaje ficticio del detective Monsieur Auguste Dupin constituye el principal modelo
para el Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle.
El relato, que se cuenta entre los ms largos que escribi Poe, es el primero de una
serie protagonizada por Dupin y que se completar en los aos siguientes con El misterio de
Marie Rogt y La carta robada. Los tres citados, junto con El escarabajo de oro se han
calificado como cuentos de raciocinio o analticos ya que es la investigacin lgica y analtica
de unos hecho el motivo principal del relato.

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1. ARGUMENTO
Cabe precisar que, antes de pasar a contar la trama principal del relato, el narrador
dedica varios prrafos a exponer aquellas facultades mentales que suelen considerarse como
analticas y, a partir de entonces, comienza a narrar en primera persona, el primer encuentro en
Pars con Dupin, a quien describe como un joven perteneciente a una ilustre familia que, por
diversos motivos, se haba sumido en la pobreza. El relato, a partir de este momento, gira en
torno al brutal asesinato de Madame lEspanaye y su hija Mademoiselle Camilla, un crimen
cometido en un departamento ubicado en la rue Morgue, una calle parisina. En un principio, las
investigaciones policiales parecen fracasar, incluso cuando las personas que prestaron su
testimonio (entre las cuales se encontraban una lavandera, un estanquero, un banquero, un
gendarme y un mdico) intentaron aportar pistas de inters para esclarecer este episodio.
Sin embargo, el panorama desalentador cambia de rumbo una vez que Monsieur C.
Auguste Dupin, un detective aficionado, comienza a buscar indicios y a relacionar datos con el
fin de develar este misterio que tiene a Adolphe Lebon encarcelado por haber sido el ltimo
individuo en ver a las vctimas con vida. Y es as como, con ingenio y sagacidad, llega a ofrecer
una extraordinaria explicacin que, finalmente, demuestra que el seor Lebon haba sido
acusado de manera injusta ya que, de acuerdo a la deduccin de Dupin, el responsable de los
crmenes no puede ser, bajo ninguna circunstancia, un humano. Finalmente, Dupin llega a la
conclusin de que el verdadero asesino es un orangutn de Borneo que se haba escapado de
la guarida donde lo esconda un marinero malts.
2. ESTRUCTURA
- Introduccin: explicacin de las bases del mtodo deductivo o analtico.
- Vida del narrador en Pars: encuentro con Dupin y vida juntos.
- Noticia de los asesinatos de la calle Morgue y notas de las declaraciones de los testigos.
- Resolucin del caso por parte de Dupin.
3. TEMAS
Los crmenes de la calle Morgue es singular, dentro de la obra cuentstica de Poe,
porque en l brilla por su ausencia el componente imaginario y fantstico.
Los temas del cuento son dos esencialmente: la brutalidad ciega (encarnada en el
comportamiento del orangutn) y su oponente dialctico que es el raciocinio o la inteligencia
( representada por Dupin). Al final del relato, se demuestra que la inteligencia resulta vencedora
frente a la brutalidad.
4. PERSONAJES

C.Auguste Dupin: es el personaje principal de la historia: realiza la investigacin

necesaria para resolver el crimen evitando que un inocente sea acusado
equvocamente.
Narrador: (el amigo de Dupin) tiene el segundo rol ms importante despus del
personaje principal, ya que cumple el papel de narrador personaje.
Madame y Mademoiselle LEspanaye: son personajes secundarios pues son las
vctimas del asesinato.
Personajes Secundarios: marinero malts propietario del orangutn, Adolphe Lebon
( trabajador de banca injustamente acusado de asesinato), testigos, polica y
orangutn.

5. NARRADOR
El narrador no es el centro de la accin, sino un personaje secundario, alguien de quien
no conocemos el nombre (algo habitual en Poe), pero que est presente cuando ocurren los

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acontecimientos y nos lo explica en primera persona. Es una especie de narrador testigo que
da veracidad a los hechos con su objetividad.
6. ESPACIO
El espacio donde se desarrolla el relato es la ciudad de Pars. La trama se desarrolla
en la calle Morgue, una calle solitaria, oscura y no muy transcurrida; el escenario principal es la
habitacin del cuarto piso donde vivan Madame L'Espanaye y su hija, Camille. El escenario es
indispensable para la trama de esta historia, pues aporta las pistas a Dupin para que descubra
cmo fue que ocurri en realidad el crimen
7. TIEMPO
El tiempo externo se indica por el narrador quien de forma imprecisa seala que los
sucesos relatados sucedieron durante la primavera y parte del verano de 18..., sin indicar ms
que la centuria. El tiempo interno abarca un nmero de das sin concretar; los que tarda Dupin
en conocer y analizar los datos del asesinato y de alcanzar una conclusin.
8. RASGOS FORMALES

Poe muestra un riguroso anlisis de los hechos hallados (el mtodo deductivo) propio
de los relatos de detectives. El mtodo deductivo implica la aparicin de muchos
fragmentos argumentativos, especialmente en la primera parte en la que presenta tal
mtodo.
El detenimiento con que se muestra los razonamientos de Dupin, la inclusin de
noticias y de resmenes de los testimonios de los personajes, configuran un relato de
ritmo lento, muy apropiado para el gnero, con algunos flash-back, como el que realiza
al final el marinero al contar la historia del orangutn.
De nuevo, como en otros cuentos, Poe se esfuerza para hacer creble la historia
mediante un anlisis preciso del razonamiento. La verosimilitud se obtiene tambin
mediante la actitud del narrador, la descripcin de avances cientficos, la transcripcin
de documentos (noticias, declaraciones, anuncio del peridico de Dupin). Otro rasgo
importante es que el lector tiene toda la informacin de Dupin: conoce todos los
detalles significativos y, en teora, puede resolver por s mismo el misterio.

Rasgos lingsticos:
a) En el fragmento inicial que podramos considerar un pequeo ensayo, un texto
argumentativo, predomina la funcin representativa, las oraciones enunciativas, el uso de la
tercera persona , el predominio del indicativo, sintaxis compleja. Utiliza argumentos de causa y
consecuencia, ejemplos, comparaciones.
b) Despus del fragmento inicial, aparece un narrador testigo y aparece los rasgos tpicos de
Poe:
Para describir: uso de adjetivos, con frecuencia antepuestos y con frecuencia en
parejas .
Uso de frases breves.
Frecuentes enumeraciones para enfatizar y repeticiones , parejas de palabras
coordinadas .Se usan para enfatizar, igual que algunas anforas y paralelismos,
exclamaciones (para expresar opiniones y sentimientos)
Escaso uso de recursos retricos, aunque aparecen ocasionalmente metforas .
Incluye galicismos, cosa frecuente en sus relatos, pero que en este cobra coherencia
por ser el protagonista francs y estar el cuento ambientada en Francia.
c) Al contrario de otros relatos, se da gran importancia al dilogo en estilo directo entre el
narrador y Dupin.
d) En los fragmentos periodsticos, se aprecia un estilo ms conciso, aunque sigue los mismos
rasgos en las descripciones. La concisin se aprecia sobre todo en las declaraciones de los
testigos, con oraciones an ms breves y predominio de la funcin representativa. Se usan

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impersonales por la bsqueda de objetividad. Usa el presente intemporal en ocasiones (Isidore

Muset, gendarme, declara que...).

EL CORAZN DELATOR

Relato publicado en 1843 en el peridico Philadelphia Dollar Newspaper.

1. ARGUMENTO
Un narrador sin nombre abre el relato dirigindose al lector y asegurndole que est
nervioso pero no loco: ha matado a un anciano pero su motivacin no fue el deseo de dinero
sino ms bien el miedo que le produca su ojo de un tenue color azul. Cuenta que todas las
noches observaba al anciano dormir. Despus de una semana repitiendo esta actividad decide
que ha llegado el momento de matarlo. A la octava noche el anciano se despierta y grita y el
narrador permanece inmvil acechndolo y sintiendo su miedo. En el silencio escucha un sordo
martilleo que entiende que son los latidos del asustado corazn de su vctima. Preocupado por
que los vecinos pueden escuchar tambin este sonido, se decide finalmente a acabar con l
para despus descuartizarlo y esconder su cuerpo bajo las tablas del suelo. Cuando acaba su
trabajo, la polica llama a la puerta alertada por un vecino que haba escuchado el alarido del
anciano. El protagonista gua a los oficiales por toda la casa y los lleva al interior de la
habitacin del anciano donde se sientan y charlan tranquilamente. Los policas no sospechan
nada pero el narrador comienza a notar un ruido sordo golpeando bajo los tablones del suelo.
Piensa que los policas tambin lo oyen pero disimulan para burlarse de l: cada vez ms
nervioso termina por confesar el crimen y pedirles que levanten el suelo donde encontrarn el
cadver.
2. ESTRUCTURA
a) Introduccin:-intento de demostracin de su cordura y presentacin del anciano, ah se nos
muestra una clara funcin apelativa. b) Nudo: explicacin de la frialdad con la que comete el
crimen y de los hechos posteriores. c) Desenlace: el final es predecible. No puede soportar el
ruido, cuando cree que se trata del corazn del anciano, confiesa su crimen.
3. TEMAS
En el cuento se nos narra el asesinato y la confesin de un asesinato por parte del
narrador protagonista. El tema principal es el de la autopunicin ( conducta que lleva a una
persona a s misma para tratar de liberarse del sentimiento de culpabilidad por alguna accin
cometida) y el remordimiento.
El otro tema ms relevante es la dicotoma cordura/locura: El narrador se confiesa no
para demostrar su inocencia (que sera lo normal), sino su cordura. Es el lector quien tendr
que decidir si el protagonista est o no loco.
Entre los temas Constantes de Poe que se aprecian en este relato est el
emparedamiento, la tendencia de los autores de los crmenes a delatarse a s mismos y el
"espritu de perversidad" que mueve a algunos de sus personajes, un impulso primitivo y
elemental que arrastra al hombre a buscar el mal para s mismo.
4. PERSONAJES
Los personajes son pocos y apenas aparecen esbozados, no se describen ni se sabe
nada de ellos: aparecen el narrador protagonista, el anciano y los policas.
La relacin entre el viejo y el narrador es ambigua; tampoco se sabe nada de sus
nombres, ocupaciones o lugar de residencia. Esta ambigedad es un contrapunto irnico al
cuidado del detalle que se manifiesta en el crimen. El narrador puede ser un sirviente, o incluso
su hijo.

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5. NARRADOR
En primera persona (narrador protagonista), cuyo nombre desconocemos (algo habitual
en Poe). El narrador insiste desde el comienzo en que es una persona normal, aunque sus
sentidos son muy agudos. Se dirige de continuo a un t: se ha especulado que el narrador est
confesando a un guardin, a un juez, un periodista o un mdico o psiquiatra, o bien puede estar
dirigindose al propio lector.
6. ESPACIO
El motivo de terror fundamental est en el interior del personaje, por lo que no describe
con detalle el lugar, que es una casa normal, sin ninguna ambientacin gtica. Se trata de un
espacio interior (la habitacin) que no aparece descrito. La historia comienza adems en un
lugar no revelado, posiblemente una prisin, aunque nada nos se ha dicho sobre sus
caractersticas.
7. TIEMPO
El relato empieza por el final, el tiempo se organiza partiendo de un flash back. La
narracin comienza con la confesin del protagonista quin, despus de explicarnos su
nerviosismo y negar su carcter luntico, se detiene en el relato cronolgico de lo sucedido en
un pasado muy reciente al momento en el que narra.
8. RASGOS FORMALES
A) El ojo azul, de buitre (metfora) causa una ansiedad incontrolable en el narrador. Esa
ansiedad se manifiesta en los siguientes rasgos: exclamaciones , continuas repeticiones , uso
de oraciones breves, con frecuencia simples, algunas anforas y paralelismos (que tambin
sirven para insistir en las ideas, interrogaciones retricas , los puntos suspensivos,
interjecciones. Todos estos rasgos hacen que la funcin expresiva est presente continuamente
en el texto y que haya gran riqueza de modalidades oraciones: enunciativas, interrogativas,
exclamativas, dubitativas.
B) Como hemos dicho, todo el relato se configura como una confesin que el narrador hace a
un t que podra ser el lector, de ah el uso de imperativos, oraciones interrogativas, uso de la
segunda persona. De continuo est implicando al lector, por lo que hay una gran importancia de
la funcin apelativa
C) Es un texto donde apenas se describe el lugar, importa ms el interior del personaje. Los
fragmentos descriptivos son breves y slo necesarios.
D) Utiliza el estilo directo al conjeturar sobre los pensamientos del anciano.

WILLIAM WILSON
Fue publicado por vez primera por la revista Burton's Gentleman's Magazine en octubre
de 1839, y ms tarde apareci en la coleccin de 1840 Cuentos de lo grotesco y de lo
arabesco.
1. ARGUMENTO
La historia comienza presentndonos al narrador, que conoceremos bajo el nombre de
William Wilson. Ingresa en un viejo colegio gtico, situado en una brumosa villa inglesa. Todo
el mundo lo admiraba por su ardor y entusiasmo a excepcin de un individuo peculiar, que tena
su mismo apellido, haba nacido el mismo da (que coincide con la fecha real del nacimiento de

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Poe) y haba ingresado el mismo da en el colegio. Solo les diferenciaba un punto vulnerable:
no poda hablar en voz alta.
Segn avanza el relato al tiempo que se van acentuando las semejanzas entre ellos. El
narrador protagonista intenta una noche gastarle una broma a su homnimo: se acerca a l
mientras duerme y descubre son idnticos, por lo que, aterrorizado, abandona el colegio. Sin
embargo, esto no le servir para librarse de l, pues aos ms tarde, cuando se encuentra en
el colegio de Eton y su vida se ha convertido durante tres aos en un derroche de vicios,
juergas, llega un ser misterioso personaje
que le dice al odo William Wilson. Se siente trastornado por la visita y se traslada a Oxford,
donde contina con la misma vida. Una noche durante una partida de cartas trata de estafar a
un joven rico pero tonto; cuando ya haba logrado arruinarle a base de trampas se present un
hombre en un gabn: nuevamente era su homnimo quien descubre ante los dems sus cartas
trucadas.
Humillado, el narrador protagonista abandona Oxford y emprende un viaje por Europa
Siempre con Wilson detrs de l, trastocando sus planes, lo que le hace darse a la bebida. En
Roma en un baile de mscaras se encuentran y decide acabar con esa esclavitud. El
protagonista lo agarra por el cuello y lo lleva a una antesala donde lo mata. Tras esto en el
rostro del fallecido se ve a s mismo, moribundo, como si se tratara de un espejo, incluso su voz
es ya la misma. En ese momento su doble le confiesa que al matarle a l se ha asesinado a s
mismo
2. ESTRUCTURA
Pueden determinarse cinco partes claramente diferenciadas por los saltos temporales que
indica el narrador.

Presentacin del personaje y llegada al colegio (en el que pasa cinco aos)
Aparicin de su doble y primeras reacciones
Traslado a Eton donde transcurren tres aos ms
Estancia en Oxford durante un par de aos

Etapa de viajes por Europa que culminan con el asesinato del doble en Roma

3. TEMAS
Es un cuento de terror o misterio. Algunos lo consideran de ciencia ficcin, gnero en el
que es considerado un precursor. El tema que desarrolla Poe es el de la culpa y la autopunicin
( autocastigo). En este sentido, tambin podemos destacar que en el relato se produce un
enfrentamiento entre el Bien y el Mal, que se encuentran dentro del propio individuo, por eso
otro de los temas sugeridos sera el de la conciencia. Aparece el tema del doble ( como en El
retrato oval) y tambin puede hablarse de una reinterpretacin del desdoblamiento de
personalidad.
4. PERSONAJES
Nos encontramos ante un relato de protagonista nico, aunque con una peculiaridad: su
antagonista es una imagen de s mismo, un doble, un fantasma de su conciencia.
Aparecen tambin algunos personajes secundarios pero de escaso inters: el reverendo
profesor Bransby, el duque Di Broglio y su joven esposa, el ingenuo lord Glendinning, etc.
5. NARRADOR
En primera persona (narrador protagonista), cuyo nombre real desconocemos (se hace
llamar William Wilson) comienza presentndose como un personaje depravado y trata de
explicar el origen de ese carcter. Para ello comienza a contar su historia: mediante un flash
back retorna a su poca de colegial y a partir de ah utiliza un orden cronolgico. La obra, como
El corazn delator toma un carcter de confesin.

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6. ESPACIO
La obra tiene lugar en varios lugares (el colegio inicial, el colegio de Eton, Oxford,
Roma...) Destaca el colegio por su ambientacin gtica.
7. TIEMPO
La historia tiene lugar a principios del siglo XIX, pues nuestro protagonista (y tambin el
antagonista) nace el 19 de enero de 1813 (da y mes del nacimiento de Poe). La historia cuenta
desde su infancia hasta su madurez, pues lo suponemos ya que despus de ingresar en la
universidad, nos dice que volaron los aos viajando por diferentes ciudades del mundo. Por
otra parte, no aparecen, excepto por la fecha de nacimiento del protagonista, referencias a
fechas o momentos que puedan asegurarnos de manera verosmil el tiempo trascurrido. De
alguna forma, se busca una cierta atemporalidad, propia de los relatos de misterio y terror.
En apariencia es una narracin lineal, puesto que, desde la estancia en la escuela, la
narracin avanza cronolgicamente; pero el narrador, William Wilson, cuenta desde el final de
la experiencia, y desde ese final vuelve a su infancia, por lo que hay una analepsis que abarca
todo el relato.
8. RASGOS FORMALES
Para conseguir verosimilitud, Poe se emplea a fondo en la ambientacin del relato por
medio de descripciones exhaustivas que ralentizan el ritmo en ocasiones y mediante el uso de
la primera persona utilizando recursos como el de ocultar el nombre para evitar ser conocido.
Es un cuento lleno de sutileza, de ritmo pausado a propsito, basado en la utilizacin de la
racionalidad y la lgica.
Por otro lado, Poe utiliz datos autobiogrficos para la realizacin de este cuento ( sobre todo
los referidos a su vida estudiantil)
a) Como El corazn delator es un cuento muy enftico, en el que el autor busca recursos para
expresar sus sentimientos y enfatizar lo que dice: parejas de palabras con sentido semejante,
interrogaciones retricas, exclamaciones, anforas y paralelismos, repeticiones de palabras o
expresiones puntos suspensivos.
b) Es un cuento en el que es importante la descripcin, de ah el uso frecuente de adjetivos
valorativos y explicativos, muchas veces antepuestos, con mucha frecuencia dispuestos en
parejas, smiles Hay muchas enumeraciones con voluntad descriptiva o para referirse a
acciones
c) Por expresar los sentimientos, usa variadas modalidades oracionales: junto a la enunciativa
habitual en la narracin, exclamativa, interrogativa, dubitativa.
d) Se dirige al lector con frecuencia desde la primera lnea
e) Usa frecuentes anttesis con distintas motivaciones, segn el momento.
f) Como en todos sus cuentos, aunque el lenguaje es sencillo, en muchas ocasiones utiliza
palabras cultas como sortilegio, admonicin, galvnica, exergos..., tambin galicismos como
outr o frases completas en francs.

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