TRASTORNOS

R.F. TUCHMAN DEL APRENDIZAJE

TRATAMIENTO DE LOS TRASTORNOS

DEL APRENDIZAJE
R.F. Tuchman
THE TREATMENT OF LEARNING DISABILITIES
Summary. The child neurologist, developmental pediatrician or child psychiatrist involved in the care of
children with learning disabilities has a crucial role that extends beyond diagnosis. The goal of the medical
professional involved in the care of a child with learning disabilities is to attempt to identify which areas of
the brain are dysfunctional and to suggest a specific educational intervention based on that knowledge. The
prevailing view of the biologic correlates of reading disabilities is that it is a phonolinguistic problem.
Interventions that increase phonological awareness are an essential first step in the remediation of learning
disabilities. The primary use of medications for children with learning disabilities is to open up a window of
opportunity for educational intervention. Our increased understanding of brain function and brain plasticity
hold promise in the development of future neuroeducational interventions for children with learning disorders.
[REV NEUROL CLIN 2000; 1: 86-94] [http://www.revneurol.com/RNC0101/a010086.pdf]
Key words. Children. Dyslexia. Learning disabilities. Educational intervention.
INTRODUCCIN

Se estima que entre un 5 y un 10% de la poblacin

escolar en Estados Unidos presentan trastornos
del aprendizaje que han podido identificarse, y
que hasta un 5% de todas las visitas a los consultorios del pediatra y hasta un 50% de los nios
evaluados en clnicas de salud mental padecen
trastornos del aprendizaje [1]. Los estudios muestran que menos de un 40% de los nios con incapacidades mentales completan el grado 12. de
escolaridad, en tanto que las tasas de desempleo,
desajuste social, problemas conyugales y delincuencia son ms elevadas en individuos adultos
con trastornos del aprendizaje [2]. La frecuencia
de los trastornos del aprendizaje y los pobres resultados asociados a ellos hacen imperativo que
los profesionales implicados en brindar atencin
mdica a los nios afectados participen activamente en las estrategias de atencin y planes de
Recibido: 16.01.00. Aceptado: 18.02.00.
Dan Marino Center. Weston. Departamento de Neurologa.
Miami Childrens Hospital. Miami, Florida, Estados Unidos.
Correspondencia: Roberto F. Tuchman, MD. Dan Marino Center. 2900 South Commerce Parkway. Weston,
Florida 33331, USA. Fax: 954 349 2379. E-mail:
tuchman@compuserve.com
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tratamiento para los individuos con trastornos del

aprendizaje.
La dislexia, el ms comn de los trastornos
del aprendizaje, afecta a un 80% de los nios
diagnosticados con estos trastornos [3]. La visin
prevalente en relacin con los correlatos biolgicos de los trastornos del aprendizaje es la de que
se trata de un problema fonolingstico [4,5].
Existe alguna evidencia a favor de un dficit en el
procesamiento visual, pero no se ha establecido
una relacin causal entre los trastornos de la lectura y esta alteracin [6]. Los trastornos del aprendizaje, tales como la dislexia, son probablemente
secundarios a dficit en sistemas modulares paralelos y distribuidos en diferentes regiones del
cerebro. Por lo tanto, sera de esperar la existencia de numerosas localizaciones dentro de estos
sistemas, cuya disfuncin podra conducir a problemas especficos del aprendizaje.
No existe un tratamiento o enfoque intervencionista nico para remediar los trastornos
del aprendizaje y que haya demostrado la capacidad de proporcionar mejoras a largo plazo y
reproducibles [7]. El clnico que se enfrenta al
tratamiento de un nio con trastorno del desarrollo debe conocer las numerosas estrategias
intervencionistas y tratamientos propuestos, la
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mayora de los cuales se basan en escasa o ninguna base cientfica y son ofrecidas por diferentes profesionales. Por difcil y frustrante que sea
el realizar recomendaciones teraputicas, la falta de participacin por parte del clnico en la
atencin de los trastornos del aprendizaje puede
tener un efecto muy desfavorable sobre el desarrollo del nio y la familia que se enfrenta a este
problema.

DEFINICIONES

La lectura como proceso involucra a sistemas

visuoperceptivos y fonolgicos que trabajan coordinadamente para extraer significado a partir
de los caracteres de la escritura. La dislexia del
desarrollo es una incapacidad innata para la lectura. La lectura requiere un procesamiento visual de la palabra escrita (descodificacin), seguido de la comprensin de que estos smbolos
pueden ser descompuestos en sus elementos fonemticos subyacentes. Fulbright et al han
resumido las teoras actuales acerca de la
identificacin de la palabra segn tres sistemas
computacionales distintivos: 1. Los procesos
ortogrficos que dan lugar a la identificacin de
las letras; 2. Los procesos fonolgicos que producen la identificacin de las partes fonemticas de la escritura, y 3. Los procesos lxicosemnticos que originan la identificacin del
significado de las palabras [8].
Los fonemas son los sonidos que representan las unidades ms elementales del lenguaje y
los grafemas son los smbolos utilizados para
representar el inventario de fonemas que forma
parte de una lengua determinada [8]. La evidencia procedente de numerosos estudios coincide
en indicar que una habilidad de lectura pobre se
relaciona con una comprensin deficiente del
hecho de que las palabras se componen de fonemas y que, dentro de este modelo fonmico, el
continuo de los trastornos de la lectura refleja la
distribucin de habilidades de procesamiento fo-

nolgico [3]. Este proceso neuropsicolgico de

segmentacin fonemtica dentro de las slabas y
palabras del lenguaje hablado se ha denominado
percepcin o conciencia fonemtica, y la carencia de esta conciencia fonemtica constituye el
problema central que caracteriza a las deficiencias en el proceso de descodificacin durante la
lectura [9].
Por definicin, la lectura requiere que la palabra escrita sea identificada y descodificada antes
de que pueda ser comprendida. De manera que
una deficiencia en la percepcin fonemtica, aun
en un individuo con el resto de su capacidad cognoscitiva intacta, no permitir al individuo utilizar sus funciones cognoscitivo-lingsticas de
orden ms elevado para tener acceso al significado del texto [10]. Aunque algunas investigaciones recientes sugieren una contribucin independiente de las deficiencias en el procesamiento
visual al origen de la dislexia, el consenso abrumador entre los investigadores en este campo es
que el problema central en la dislexia del desarrollo es una deficiencia fonolgica.
A pesar de la carencia de estudios cientficos
bien fundamentados acerca de las intervenciones teraputicas en nios con trastornos del
aprendizaje, el neurlogo infantil, el pediatra
dedicado a los problemas del desarrollo o el
psiquiatra infantil involucrados en el cuidado de
estos nios, ocupan un lugar crucial que se extiende ms all del proceso de diagnstico. Entre sus funciones se incluye la realizacin de
recomendaciones especficas en relacin con
estrategias de intervencin tempranas que ponen en una perspectiva neurolgica el tipo de
intervenciones educacionales dirigidas a maximizar el potencial del nio afectado, que discuten el lugar que ocupan los medicamentos en el
tratamiento de estos trastornos, y que utilizan
los frmacos en situaciones apropiadas. Adems, el mdico debe coordinar un enfoque multimodal del problema que es esencial para el
tratamiento a largo plazo de los nios afectados
por trastornos del aprendizaje.

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LA INTERVENCIN PRECOZ

El vnculo bien establecido entre los trastornos

del lenguaje y la dislexia permite la identificacin temprana de los nios en riesgo. As, si un
nio presenta un retraso en el comienzo del habla,
tiene dificultad para pronunciar las palabras, presenta un crecimiento lento del vocabulario o dificultad para hallar las palabras apropiadas, debe
ser remitido para una evaluacin ms a fondo de
las funciones del lenguaje y una intervencin oportuna. Tcnicas especficas para nios con trastornos del lenguaje podran prevenir o minimizar el
riesgo de que estos nios presenten en el futuro
un trastorno del aprendizaje [11].
En la actualidad, se exploran intervenciones
especficas en nios con trastornos del lenguaje,
secundarios a un procesamiento defectuoso de
los estmulos auditivos en el lbulo temporal y a
deficiencias en la discriminacin del lenguaje
hablado [12,13]. Se han diseado juegos de ordenador en los cuales la intensidad de los sonidos de
las consonantes se hace resaltar en relacin con el
de las vocales y se ha prolongado la duracin de
las seales del lenguaje. Despus de un mes de
entrenamiento, los nios que trabajan con estos
programas han presentado una mejora en sus
puntuaciones evaluativas para el lenguaje de dos
aos y estos cambios se mantienen durante por lo
menos seis semanas con posterioridad a la intervencin, segn se ha informado [12,13].
Se requiere ms investigacin acerca de la
utilizacin de estas intervenciones mediante
juegos diseados para ordenador y que cuentan
con una base neuropsicolgica, a fin de determinar el impacto a largo plazo de dichas intervenciones en los nios con problemas del aprendizaje debidos a trastornos del lenguaje, tales
como la dislexia. Es probable que la identificacin precoz de los nios con estos trastornos
del lenguaje combinada con nuestro conocimiento creciente de la neurofisiologa de las
disfunciones del lenguaje, conduzca a intervenciones efectivas, a largo plazo, en nios con
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trastornos del aprendizaje vinculado a problemas del lenguaje.

LA INTERVENCIN
NEUROEDUCACIONAL

El tratamiento ms comn y ms aceptado para

los trastornos del lenguaje ha sido la intervencin
educacional. A lo largo de los aos, han existido
significativas controversias en torno al problema
de cmo educar, de la mejor forma posible, a los
nios con trastornos del aprendizaje. Dicho debate, sin embargo, no se ha extendido al campo
mdico y existe una importante brecha en la comunicacin entre los profesionales de la educacin y los de la medicina.
En el campo educacional, la controversia en
torno a cmo ensear las habilidades para la lectura vara entre los que proponen los mtodos
fonemticos, los mtodos visuales orientados
hacia la palabra y los que proponen el enfoque del
lenguaje como totalidad. En el enfoque fonemtico, se ensea a los estudiantes a pronunciar los
sonidos de las letras y no el nombre de la letra, en
tanto que en el enfoque visual de la palabra, se
ensea mediante tarjeta diseadas con el objetivo
de hacer memorizar las palabras como una configuracin visual [9]. En el enfoque del lenguaje
como totalidad, se ensea la lectura mediante la
utilizacin de formatos en contextos naturales, en
los cuales las habilidades para el lenguaje que el
nio presenta son equiparadas con las exigencias
de escolaridad de libros especficos [14]. Este
ltimo mtodo, el lenguaje como totalidad, es el
que se favorece actualmente para la enseanza de
habilidades para la lectura. Actualmente, tambin
existe inters por el empleo de un enfoque equilibrado que incluye todas las tcnicas mencionadas con anterioridad.
Los estudios para resolver los problemas en el
aprendizaje de las matemticas se han concentrado en las deficiencias cognoscitivas subyacentes o
en operaciones y habilidades especficas [15]. Los
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trastornos de la escritura se relacionan primariamente con trastornos del lenguaje y la solucin de

estos ltimos es esencial para el tratamiento. Se
considera que los trastornos de la escritura como
actividad motriz manual (disgrafas) son secundarios a deficiencias en los movimientos motores
finos. El tratamiento de las disgrafas se ha centrado en solucionar el trastorno de las habilidades
motoras finas necesarias para la escritura, en tanto
que se le ha concedido menos nfasis al tratamiento de otras deficiencias subyacentes vinculadas a
la secuenciacin motora, el procesamiento visuoespacial o la atencin [2].
Las estrategias intervencionistas en la escuela para nios con dislexia, discalculia y disgrafa
se concentran en la utilizacin de tcnicas de estrategias cognoscitivas. El propsito de estas tcnicas es ensear a los estudiantes estrategias o
recursos prcticos dirigidos a superar deficiencias especficas. Estas tcnicas vinculadas a estrategias cognoscitivas se combinan con la instruccin acerca de habilidades para el estudio en
reas tales como la gestin del tiempo, el aprendizaje de cmo elaborar notas o listas, cmo escuchar los puntos clave durante la lectura y estrategias para la retencin de manera que se facilite
el recuerdo del material estudiado [14]. Tambin
se utilizan recomendaciones especficas para promover las conductas favorables y remediar deficiencias especficas en nios con el sndrome de
discapacidad para el aprendizaje no verbal definido neuropsicolgicamente [16].
El enfoque neuropsicolgico para la identificacin de deficiencias especficas y su resolucin
mediante tratamientos individualizados se encuentra ms all de las posibilidades de la mayora de los sistemas escolares. Sin embargo, recientemente se han estudiado, con resultados alentadores, programas de tratamiento multifactico
de nios con discapacidades para el aprendizaje
que intentan incorporar mtodos de enseanza
individualizados e intensivos de forma efectiva
desde el punto de vista de la relacin coste/beneficio [17,18]. Este enfoque, implementado en

Chile, compar dos grupos de nios; el primer

grupo particip en un programa de tratamiento
cognoscitivo multifactico y estructurado, en tanto
que al segundo grupo se le brind un ambiente
enriquecido con supervisin de las tareas escolares. Despus de un ao de tratamiento, ambos
grupos mejoraron significativamente su desempeo en cuanto a indicadores cognoscitivos, resultados escolares y conductuales [17,18].
Varios tipos de intervenciones educacionales
en nios con discapacidades para el aprendizaje son
efectivos para remediar, al menos, los trastornos en
ciertos subgrupos de nios con trastornos del lenguaje. Las tcnicas educacionales parecen ser ms
efectivas aplicadas a grupos pequeos e incluso
mejores si son individualizadas e intensivas. En la
mayora de las tcnicas teraputicas en la prctica
educacional parecen ausentarse las hiptesis con
bases neurobiolgicas que intenten explicar cmo
opera una determinada y especfica tcnica de terapia. Se requiere este tipo de modelos de intervencin guiado por hiptesis neuroeducacionales para
el tratamiento de los nios con discapacidades para
el aprendizaje, de manera que puedan desarrollarse
tcnicas teraputicas que permitan un aprovechamiento ptimo de nuestra comprensin actual acerca del funcionamiento cerebral.
El objetivo del profesional mdico involucrado en el cuidado del nio con trastornos del aprendizaje es intentar identificar las reas disfuncionales del cerebro y sugerir intervenciones educacionales especficas sobre la base de este
conocimiento. De hecho, sta es la base para un
modelo neuroeducacional de intervencin. Un
ejemplo de ello es la reciente hiptesis de la retroalimentacin motor-articulatoria, que intenta
explicar las deficiencias neurolgicas presentes
en un tipo de dislexia del desarrollo [19]. Esta
hiptesis postula que los nios dislxicos no son
conscientes de la posicin de las articulaciones
durante el proceso del habla y que esta inhabilidad impide el desarrollo de la percepcin fonolgica, lo cual conduce a deficiencias en la capacidad para convertir letras (grafemas) en sonidos

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del lenguaje (fonemas) [19]. Estos investigadores postulan que estas deficiencias son secundarias a un dficit en la programacin o la retroalimentacin (una deficiencia representacional en
relacin con el aparato articulatorio) posiblemente
debida a alteraciones funcionales en la regin perisilviana anterior [19].
Las implicaciones prcticas de esta hiptesis
de la retroalimentacin motor-articulatoria radican en la existencia de intervenciones educacionales especficas, las cuales son exitosas para remediar estas deficiencias especficas [20]. El programa de discriminacin auditiva en profundidad
(DAP) entrena a los individuos de manera que
puedan alcanzar una adecuada percepcin motora
oral. Ello se sigue de entrenamiento para el desarrollo de la percepcin fonolgica, que ensea a
los individuos cmo asociar grafemas con los gestos articulatorios que producen los fonemas buscados [20]. La mejora en la percepcin fonolgica y
en las habilidades para la lectura se ha demostrado
mediante la utilizacin de este tipo de programa
[21]. Este programa de intervencin educacional
se ha expandido para incorporar, adems, imgenes conceptuales. Se cree que las imgenes conceptuales son esenciales para la comprensin y la
habilidad de formar imgenes mentales para los
conceptos e ideas expresadas en el lenguaje [22].
La combinacin de estos programas ha demostrado ser un mtodo de terapia efectivo para los nios
con discapacidades para el aprendizaje [9]. Los
programas de Lindamood-Bell desarrollan funciones sensitivo-cognitivas especficas que permiten
mejorar el procesamiento del lenguaje oral y escrito; ste es un modelo excelente para ilustrar el tipo
de intervencin neuroeducacional necesario para
la terapia efectiva a largo plazo de los individuos
con discapacidades para aprendizaje.

LOS MEDICAMENTOS

El empleo primario de los medicamentos para

nios con discapacidades para el aprendizaje es
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el comienzo de una serie de oportunidades para la

intervencin educacional. Existe una considerable superposicin entre el trastorno por dficit de
atencin con hiperactividad (TDAH) y las discapacidades para el aprendizaje. El grado de superposicin entre ambos trastornos se expresa en entre
un 20 y un 25%, pero algunos autores estiman que
el TDAH coexiste en un 40% de la poblacin de
nios con discapacidades para el aprendizaje
[23,24]. El tratamiento con medicamentos tales
como los neuroestimulantes (metilfenidato o dexedrina) puede permitir que el nio con una discapacidad para el aprendizaje sea menos impulsivo
y ms capaz de superar su trastorno mediante
intervenciones educacionales. Es ms, los problemas de afectividad tales como los trastornos
de ansiedad, depresin, mana y fobias pueden
coexistir con las discapacidades para el aprendizaje. Estos trastornos coexistentes pueden tratarse con medicamentos apropiados, que pueden
permitir la apertura de una ventana de oportunidades para la aplicacin de intervenciones educacionales eficaces.
Otro problema mdico tratable en el nio con
discapacidad para el aprendizaje son las convulsiones. Adems y a pesar de que la mayora de los
nios con trastornos del aprendizaje usualmente
no presentan actividad epileptiforme, existe, sin
embargo, la evidencia creciente de que en algunos nios ocurren descargas epileptiformes subclnicas que ocasionan alteraciones transitorias
en la esfera cognoscitiva (TCI, del ingls Transient Cognitive Impairment) [25,26]. El TCI puede no ser evidente desde el punto de vista clnico,
pero puede documentarse cuando se realizan pruebas neuropsicolgicas especficas simultneamente a una monitorizacin electroencefalogrfica continua. Se ha demostrado que funciones
especficas tales como la percepcin, el tiempo
de reaccin y el desempeo acadmico, se alteran
transitoriamente por descargas epileptiformes de
breve duracin en ausencia de crisis clnicas
[27-29]. Existen informes acerca de nios con
alteraciones del aprendizaje y un EEG marcadaREV NEUROL CLIN 2000; 1: 86-94

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mente epileptiforme, pero sin crisis clnicas, en

los cuales el tratamiento con cido valproico produjo una mejora en el desempeo cognoscitivo
proporcional al grado de reduccin de las descargas epileptiformes [30-32].
Es posible tambin que los medicamentos
utilizados para tratar alteraciones especficas,
que coexisten con los trastornos en el aprendizaje, puedan tener tambin efectos positivos directos sobre el aprendizaje [33]. Frmacos tales
como el metilfenidato, antidepresivos como la
fluoxetina y moduladores de la afectividad tales
como el carbonato de litio o el cido valproico,
pueden mejorar directamente ciertos procesos
cognitivos [33]. La evidencia a favor de lo anterior es an escasa, pero son necesarias nuevas
investigaciones acerca del potencial para mejorar los procesos cognoscitivos de ciertos medicamentos seleccionados. En la literatura tanto
peditrica como adulta actual, son especialmente controvertidos los efectos favorables si es
que presentan alguno de los compuestos conocidos como nootrpicos.
El piracetam es el compuesto nootrpico ms
ampliamente investigado, aunque no se ha aprobado su utilizacin clnica en Estados Unidos.
Una bsqueda reciente en MEDLINE acerca del
piracetam mostr la existencia de ms de 450
artculos sobre este frmaco, cuya aplicacin ms
aceptada fue en el tratamiento de las crisis mioclnicas. Existen, sin embargo, varios estudios
acerca del empleo del piracetam en nios con discapacidades para el aprendizaje [34-38]. El ms
reciente de ellos no mostr ninguna diferencia
significativa entre el piracetam y el placebo en
ninguno de los aspectos relacionados con la lectura [38]. No obstante, un reciente estudio doblemente ciego con control de placebo, donde se
utiliz este frmaco como tratamiento adjunto a
la terapia del lenguaje en pacientes adultos afsicos, s hall un significativo efecto positivo del
piracetam sobre la recuperacin de la afasia en
pacientes bajo terapia del lenguaje [39]. Otras
investigaciones sugieren que el piracetam puede

tener un efecto cognoscitivo favorable sobre individuos con enfermedad de Alzheimer, en la recuperacin despus de un ataque cerebrovascular, as como en diferentes procesos afectivos y
conductuales [39-41].
En la actualidad, los medicamentos en nios
con discapacidades para el aprendizaje deben
utilizarse para el tratamiento de sntomas especficos tales como deficiencias de la atencin, ansiedad y crisis epilpticas. Sin embargo, existe un
inters creciente por el efecto directo que podran
tener los frmacos en la mejora de los procesos
cognoscitivos. Necesitamos reevaluar continuamente el lugar que ocupan los medicamentos como
tratamiento especfico adjunto en los nios con
discapacidades para el aprendizaje y continuar
investigando en la bsqueda de agentes farmacolgicos con efectos positivos sobre los procesos
cognoscitivos.

ENFOQUE MULTIMODAL

La discapacidades para el aprendizaje afectan

no slo al nio, sino tambin a la estructura familiar. Estas discapacidades son silentes (no
estigmatizadas fsicamente) y constituyen trastornos que persisten a lo largo de la vida; adems, producen un impacto sobre el nio y, consecuentemente, sobre la familia. Los mdicos
involucrados en el cuidado de estos nios deben
conocer el impacto de estos trastornos sobre la
familia y ser capaces de guiarla por el laberinto
de informacin y desinformacin al alcance del
profesional y del pblico en general. Constituye
un error la realizacin del diagnstico y subsiguientemente el abandonodel nio. Es importante no slo percatarse de lo que puede hacer
activamente el mdico (p. ej., recomendaciones
en torno a la intervencin educacional y administrar los medicamentos adecuados cuando sea
pertinente), sino tambin informar a la familia
acerca de intervenciones que carecen de una base
cientfica o demostrada.

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Una comprensin de los tratamientos controversiales de las discapacidades del lenguaje constituye un conocimiento esencial para los profesionales que trabajan con individuos con trastornos del desarrollo. Silver [42] ha definido como
terapia controversial a cualquier tratamiento que
se propone y se vende al pblico antes de una
investigacin cientfica y, en el caso de investigaciones preliminares, en ausencia de una reproduccin de los resultados. Adems, una terapia
controversial es aquella que va ms all de lo que
los datos de la investigacin apoyan o que se utiliza aisladamente cuando se requiere un enfoque
multimodal. Estos tratamientos incluyen el entrenamiento visual con patrones optomtricos, la
kinesiologa aplicada, el tratamiento de la disfuncin cerebelo-vestibular, el entrenamiento del
procesamiento auditivo, el empleo de lentes de
coloreadas, las megadosis de vitaminas, la terapia con oligoelementos y el tratamiento de las
alergias. No se han realizado investigaciones o
estudios clnicos para apoyar o confirmar las aseveraciones de ninguna de estas intervenciones para
la solucin a corto o a largo plazo de los problemas que presenta el nio con discapacidad para el
aprendizaje [42]. Silver seala la relacin entre la
funcin cerebral y la nutricin, as como entre la
funcin del cerebro y los procesos o reacciones
alrgicas, pero actualmente no existe una comprensin cientfica de estas relaciones que permita recomendar estos tratamientos [42].
Un enfoque multimodal de los problemas que
presenta el nio con discapacidad para el aprendizaje incluye las recomendaciones relacionadas
con las estrategias educacionales y la discusin
con la familia acerca de la administracin de
medicamentos, cuando sea pertinente, de manera
que se propicie un dilogo sobre el tipo de intervenciones ms eficaces en el tratamiento de los
trastornos del aprendizaje. Las recomendaciones
con respecto al tratamiento deben tener en consideracin al nio en el contexto de la familia y de
su ambiente, as como las relaciones con otros
nios de edades similares. Se requiere una reeva92

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luacin continuada del progreso registrado por el

nio, con el objetivo de determinar si es pertinente alguna modificacin en el tratamiento.

CONCLUSIONES

El futuro de las estrategias de tratamiento para los

nios con trastornos del aprendizaje radica en
nuestra continua bsqueda para localizar funciones conductuales especficas en determinadas
regiones del cerebro. Shaywitz et al [5] han demostrado recientemente una alteracin funcional
especfica en el cerebro de individuos con dislexia, mediante la utilizacin de una serie de tareas del lenguaje que requieren la participacin
de procesos visuoespaciales, anlisis fonolgico
simple y complejo, as como juicio semntico
lexical. Estos investigadores demostraron que los
lectores dislxicos evaluados mediante resonancia magntica funcional mostraban relativa hipoactividad en el rea de Wernicke y en la circunvolucin angular, as como en la corteza estriada
con una relativa hiperactivacin en la circunvolucin frontal inferior. A partir de estas observaciones, los autores sugieren que el trastorno en la
dislexia es de naturaleza fonolgica y que los
patrones de activacin cerebral hallados en dicho
estudio podran representar un sello neurolgico
distintivo para la dislexia [5].
Un reciente estudio de adultos con dislexia
adquirida sugiere que es posible alterar la fisiologa cerebral mediante tratamiento para los trastornos adquiridos del lenguaje [43]. En el caso
del estudio referido con anterioridad, la resonancia magntica funcional se realiz durante la lectura de una tarea antes y despus del tratamiento.
Antes de la terapia, el principal foco de activacin cerebral se observ en la circunvolucin
angular izquierda; despus del tratamiento, en
cambio, se detect en el giro lingual izquierdo.
Adems, antes del tratamiento, la paciente presentaba un enfoque de la lectura basado en palabras (lexical), en tanto que despus de la terapia
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prefera una estrategia de descomposicin de la

palabra (sublexical) [43].
Cabra esperar que el tipo de plasticidad cerebral descrito anteriormente fuera ms evidente en
nios con dislexia del desarrollo. La promesa que

ofrece nuestra creciente comprensin del funcionamiento cerebral es que las estrategias de tratamiento para los individuos con trastornos del
aprendizaje encontrarn su fundamentacin en
firmes principios cientficos.

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EL TRATAMIENTO DE LOS TRASTORNOS

DEL APRENDIZAJE

TRATAMENTO DOS TRANSTORNOS

DE APRENDIZAGEM

Resumen. El neurlogo infantil, el pediatra dedicado a los problemas del desarrollo o el psiquiatra
infantil implicados en el cuidado de los nios con
trastornos del aprendizaje ocupan un lugar crucial que va ms all del diagnstico. La meta del
profesional involucrado en el cuidado del nio con
un trastorno del aprendizaje es la de intentar identificar las reas disfuncionales del cerebro asociadas al mismo y sugerir una intervencin educacional especfica sobre la base de dicho conocimiento.
La visin prevaleciente acerca de los correlatos
biolgicos de los trastornos de la lectura es la de
que se trata de un problema fonolingstico. Las
intervenciones que incrementan la percepcin fonolgica constituyen un paso inicial esencial hacia la solucin de los trastornos del aprendizaje. El
uso primario de medicamentos en nios con trastornos del aprendizaje tiene como objetivo abrir
una ventana de oportunidades para la intervencin educacional. Nuestra creciente comprensin
del funcionamiento y la plasticidad cerebral es
prometedora pues apunta hacia el futuro desarrollo de intervenciones neuroeducacionales para nios con trastornos del aprendizaje. [REV NEUROL
CLIN 2000; 1: 86-94] [http://www.revneurol.com/
RNC0101/a010086.pdf]
Palabras clave. Dislexia. Intervencin educacional.
Nios. Trastornos del aprendizaje.

Resumo. O neurologista infantil, o pediatra dedicado aos problemas do desenvolvimento ou o psiquiatra infantil implicados no cuidado das crianas com transtornos da aprendizagem ocupam um
lugar crucial que vai alm do diagnstico. A meta
do profissional envolvido no cuidado da criana
com um transtorno da aprendizagem a de tentar
identificar as reas de mal funcionamento no crebro associadas ao mesmo e sugerir uma interveno educacional especfica sobre a base de tal conhecimento. A viso que prevalece a respeito dos
correlatos biolgicos dos transtornos da leitura
a de que se trata de um problema fonolingstico.
As intervenes que incrementam a percepo fonolgica constituem um passo inicial essencial, at
a soluo dos transtornos da aprendizagem. O uso
primrio de medicamentos em crianas com transtornos da aprendizagem tem como objectivo abrir
uma janela de oportunidade para a interveno
educacional. Nossa compreenso crescente do funcionamento e da plasticidade cerebral promissora, pois indica o futuro desenvolvimento de intervenes neuro-educacionais para crianas com
transtornos da aprendizagem. [REV NEUROL
CLIN 2000; 1: 86-94] [http://www.revneurol.com/
RNC0101/a010086.pdf]
Palavras chave. Crianas. Dislexia. Interveno educacional. Transtorno da aprendizagem.

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