INTRODUCCIN A LA GEOLOGA.

La palabra geologa deriva del griego "geo" que significa tierra, y "logos" tratado
o conocimiento, por lo tanto se define como la ciencia de la tierra y tiene por
objeto entender la evolucin del planeta y sus habitantes, desde los tiempos
ms antiguos hasta la actualidad mediante el anlisis de las rocas.
Es considerada como una ciencia histrica ya que parte de la premisa de que
el relieve actual de la Tierra es el resultado de una larga y variada evolucin,
por ello analiza este desarrollo espacial y temporal para sealar los factores y
fuerzas que actuaron en el proceso y que le han dado la forma que
actualmente conocemos, tanto en el exterior como en el interior de nuestro
planeta.
Las rocas de la corteza terrestre, los restos petrificados y los rastros de los
organismos (fsiles), son elementos que se han utilizado para hacer la historia
biolgica ya que representan documentos y testimonios que permiten a los
gelogos, deducir las condiciones y los acontecimientos de los siglos pasados.
La geologa se apoya en los principios de la fsica que tratan sobre las leyes de
la energa y de la estructura atmica; en los principios de la qumica que se
refieren a la composicin y a las interacciones de los materiales; algunos otros
de la biologa y la astronoma, dando origen a otras ciencias como la geofsica,
la geoqumica, la paleontologa, la geobotnica y la zoogeologa.
Con base en estudios y anlisis, la geologa tambin intenta responder a las
preguntas que la humanidad se ha hecho a travs de los siglos: qu fuerzas
han elevado a las cadenas montaosas?, qu significan los volcanes y los
terremotos?, qu antigedad tiene la vida sobre la Tierra?, desde cundo
existe el ser humano en la Tierra?

Sierra Madre Occidental, Mxico

Sierra de La Paila, Coah., Mxico

El estudio de la geologa se divide generalmente en dos partes:

1) Geologa externa: se ocupa del estudio de los materiales que forman la corteza

terrestre y los procesos de la capa atmosfrica y de la biosfera que influyen sobre ella.
2) Geologa interna: estudia los procesos que se desarrollan bajo la corteza terrestre y
las causas que los producen.
La geologa externa se divide a su vez en:
a) Geologa fsica: estudia la constitucin y propiedades de los materiales que
componen la Tierra, su distribucin a travs del globo, los procesos que la formaron y
alteraron, la manera en que han sido transportados y distorsionados, la naturaleza y
evolucin del paisaje.
b) Geologa histrica: estudia la evolucin de la vida sobre la Tierra, desde las formas
ms elementales que existieron hace dos mil millones de aos, hasta la flora y la fauna
actual incluyendo al ser humano. Tambin estudia los cambios del planeta a travs de
millones de aos, el avance y retroceso de los mares, la erosin de las rocas y el
depsito de los sedimentos, y la formacin de cadenas montaosas.
De la geologa se desprenden diversas ramas especializadas como son:

Mineraloga: estudia los minerales formadores de las rocas que componen a la

corteza
terrestre.

Petrologa: estudia el origen, la aparicin, la estructura y la historia de las rocas, las

cuales se dividen en rocas gneas, sedimentarias y metamrficas.

Petrografa: es la parte que describe las caractersticas de las rocas cristalinas

auxilindose
con
un
microscopio
de
luz
polarizada.

Paleontologa: estudia la vida prehistrica e investiga la relacin entre los fsiles de

los animales (paleozoologa) y de las plantas (paleobotnica) con los animales y
plantas existentes actualmente.

Sedimentologa: investiga los depsitos terrestres o marinos, su evolucin, fauna,

flora, minerales y sus texturas. Estudia los numerosos rasgos imbricados de rocas
blandas y duras y sus secuencias naturales, con el objetivo de reestructurar el entorno
terrestre primitivo en sus sistemas estratigrficos y tectnicos.

Geologa estructural: estudia las distintas estructuras geomtricas de las rocas para
su clasificacin y explicar las relaciones entre ellas, su aparicin y movimiento; es
auxiliar del estudio de los grandes rasgos externos para la prospeccin de carbn y
de petrleo.

Geologa de Mxico