Rompiendo Esquemas Abrimos Posibilidades

El Instituto Internacional de Aprendizaje para la Reconciliacin Social IIARS, fundado en 2007,
busca difundir nuevas formas de aprendizaje que aporten un significado nuevo sobre las relaciones
intertnicas y sociales entre los guatemaltecos y guatemaltecas, principalmente nias, nios y
jvenes.
La estrategia de aprendizaje del IIARS se basa en la comprensin de la historia de la sociedad
guatemalteca. De esa forma tratamos de ver cmo se han construido a lo largo de la historia
las relaciones que hoy vivimos, para entender quines somos y as estudiar cmo alcanzar una
convivencia digna. Reconocemos nuestra diversidad tnica y social, y abogamos por el respeto de
nuestros derechos como ciudadanos y ciudadanas. Las estrategias que el IIARS propone son dos:
un Paquete Educativo y la Exposicin Interactiva Por qu estamos como estamos?*
El Paquete Educativo se compone de metodologas y propuestas de formacin para docentes de
todos los niveles y un conjunto de materiales didcticos impresos para facilitar en el aula el manejo
de los temas de diversidad tnica, historia de las relaciones sociales y retos para la convivencia
respetuosa. Incluye cursos de reflexin sobre el papel de los y las docentes en una sociedad
que presenta muchos retos para la construccin de una convivencia ciudadana y ejercicios de
aplicacin de dichos materiales didcticos.
La exposicin Por qu estamos como estamos? es un museo interactivo acerca de la historia y
actualidad de las relaciones sociales en Guatemala. Presenta, por medio de fotografas, videos
y actividades interactivas, una serie de temas para dialogar sobre la diversidad guatemalteca
actual, cmo se han formado los grupos sociales y los retos que tenemos hacia el futuro como
sociedad multitnica.
*Propiedad intelectual de CIRMA.

www.iiars.org
Este material se imprimi gracias al apoyo financiero de:
Investigacin y contenido:
Helena Solares Cabrera
Coordinacin conceptual:
Luis Pedro Taracena Arriola
Lecturas y discusin:
Ana Luca Ramazzini, Jorge Solares,
Lucrecia Bautista, Manuel Domnguez,
Silvia Romero y Csar Garca
Tratamiento pedaggico:
Ana Luca Ramazzini
Edicin:
Vivian Salazar y Csar Garca
Revisin de estilo y ortografa:

Elizabeth Palacios Caravantes
Diseo grfico, diagramacin

e impresin:
Editorial Artgrafic Internacional
Fotografas de portada
Fotos de Exposicin Interactiva Por qu estamos
como estamos? 2004 y 2009 y del Sitio web
www.entreviviryconvivir.org.
De izquierda a derecha: 1. Marcha del 1 de mayo
de 1980: Mauro Calanchina; 2. Firma de la Paz 1996:
Jonathan Moller; 3. Elecciones 2003: Prensa Libre y 4.
Consulta comunitaria en Santiago Chimaltenango,
2006: CEDFOG.1
Primera Edicion, Guatemala, 2013
1. CEDFOG. Centro de estudios y documentacin de la frontera
occidental de Guatemala
INDICE
Introduccin:
El por qu y para qu de este libro....................................................................................... 5

Estructura del libro..................................................................................................................9
Pistas Pedaggicas...............................................................................................................11
CAPTULO 1
Guatemala en los siglos XIX y XX: la conformacin de la
nacin y la ciudadana........................................................................................................ 15
Propsito de este captulo
1. Qu significa nacin? Orgenes del concepto en el siglo XIX................................ 16

Son todas las naciones una comunidad homognea?....................................... 19

Los modelos de nacin............................................................................................... 23
2. Ciudadanas diferenciadas

La idea de Civilizacin que molde la idea de nacin y
ciudadana................................................................................................................... 28

Qu era un ciudadano para los liberales?......................................................... 29
3. La educacin, el trabajo y la inmigracin como

mecanismos para conformar la nacin

a) La educacin............................................................................................................ 38

b) El trabajo.................................................................................................................... 43
Dos leyes que sirvieron de apoyo a la nacin diferenciada:

El Peonaje por Deudas versus la Ley contra la Vagancia............................... 46

c) La inmigracin extranjera........................................................................................ 49
RETOMANDO LAS IDEAS CLAVE DEL CAPTULO................................................................. 52
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS............................................................................................. 54
CAPTULO 2
La transformacin social en las dcadas de 1940 a 1990............................................... 55
1. Un cambio de poca:
de las dictaduras liberales a la democracia............................................................... 57
Cmo era la situacin de Guatemala a principios
de la dcada de 1940?.............................................................................................. 57

La Junta Revolucionaria de Gobierno:
reestructuracin poltico-jurdica............................................................................ 59
Qu pas con las propuestas para abordar el tema
de las poblaciones indgenas en la Revolucin Democrtica?........................ 63

El primer Gobierno de la Revolucin: el auge filosfico y humanstico............. 65

El Segundo Gobierno de la Revolucin:
la restructuracin econmica y laboral................................................................ 69

Metas mortales para la revolucin......................................................................... 71

El proyecto nacional en los diez aos de gobiernos revolucionarios................ 72

En qu consista la Reforma Agraria?.................................................................. 75

La discusin sobre la diversidad tnica a mediados del siglo XX....................... 81

La contrarrevolucin de 1954................................................................................. 54
2. Los indgenas en escena

Cundo comenzaron a tomar protagonismo

los mayas en Guatemala?...................................................................................... 88

El conflicto armado interno y las poblaciones mayas en Guatemala.............. 91

Dos posturas indgenas para abordar su realidad............................................. 101

El papel de la poblacin garfuna........................................................................ 103
RETOMANDO LAS IDEAS CLAVE DEL CAPTULO............................................................... 105
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS........................................................................................... 107
CAPTULO 3
Las relaciones intertnicas despus de la firma de los Acuerdo de Paz..................... 109
1. El contexto guatemalteco: los Acuerdos de Paz y las relaciones intertnicas..... 110

Cmo se lleg a firmar la paz en Guatemala.................................................... 111

1985: una Constitucin Poltica que reconoce la diversidad cultural............. 112

Proceso de conversaciones para la paz............................................................. 115
2. Cmo se encuentran actualmente las relaciones tnicas en el pas?............... 123

a) Hay resultados positivos?..................................................................................... 125

b) El gran pero.......................................................................................................... 127

c) Guatemala, un pas racista sin gente racista..................................................... 130
1) Diferentes tipos de racismo................................................................................ 130
2) Encuesta sobre Intolerancia y Racismo en Guatemala................................. 134
RETOMANDO LAS IDEAS CLAVE DEL CAPTULO............................................................... 142
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS........................................................................................... 144
EPLOGO
La nacin guatemalteca: homogeneizacin y asimilacin.......................................... 147
La nacin guatemalteca: integracin y desarrollo........................................................ 148
Cmo se abord la situacin de las poblaciones indgenas y campesinas?........... 149
La nacin guatemalteca: diversidad y participacin................................................... 150
Guatemala: una nacin polticamente correcta........................................................... 151
Una nueva nacin sin racismo.......................................................................................... 152
Este final... es slo el inicio!................................................................................................ 153
INTRODUCCIN
Rompiendo esquemas
abrimos posibilidades:
Un breve recorrido histrico
por la construccin de las
ciudadanas en Guatemala
El por qu y
para qu
de este libro
El libro que tiene en sus manos fue creado especfica
y especialmente para USTED. Por qu? Porque desde

el IIARS creemos y estamos convencidos de que las
maestras y maestros de Guatemala son clave en la
transformacin del sistema educativo de nuestro pas.
Son ustedes quienes pasan un buen tiempo de la jornada
con los nios, nias y jvenes, son referencia para sus
estudiantes, tienen la capacidad de impactar e incidir
en sus vidas.
Uno de nuestros objetivos institucionales es aportar
metodologas y materiales a maestras y maestros para
el abordaje de temas conflictivos y postergados de la
sociedad guatemalteca, de cara a una convivencia
respetuosa de la sociedad.
Un breve recorrido histrico por la construccin de las ciudadanas en Guatemala
Este libro ha surgido de las necesidades que las maestras

y maestros nos han presentado a lo largo de los talleres
pedaggicos que hemos llevado a cabo en el IIARS. Nos
han evidenciado que necesitan un libro que se centre
en sus propios esquemas de pensamientos y prcticas,
que les ayude a cuestionarlas y a abrir posibilidades para
visualizar cambios.
Queremos que este libro se convierta una herramienta
pedaggica de formacin de docentes, que ayude a:
ROMPER nuestros propios esquemas

de pensamiento.
El reto que le invitamos a asumir es
lograr desmontar las ideas que hemos
ido construyendo durante aos y que
reproducimos en nuestras vidas y en nuestras
clases!, la mayora del tiempo sin cuestionarlas.
Queremos que esas ideas, que no nos han
ayudado a construir una ciudadana plena
para todos y todas, se vayan moviendo,
debilitando y transformando.
CUESTIONAR nuestras prcticas ms

arraigadas.
Este es un proceso clave. Al reconocer los
esquemas de pensamiento que tenemos,
le animamos a cuestionar paralelamente la
forma en la que estas ideas inciden en nuestras
prcticas, y en cmo estas nuestras prcticasvuelven a reforzar los pensamientos como un
ciclo sin fin! Sabemos que cuestionar las maneras
en que actuamos o enfrentamos la vida no es
fcil. De hecho
Es el reto ms grande del aprendizaje!
Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:
ABRIR posibilidades.
Muchos pensamientos y prcticas que traemos
limitan nuestra convivencia en una sociedad
diversa. Romper los esquemas y cuestionar
nuestros actuares tiene que potenciarnos a
abrir otras posibilidades para comprender y relacionarnos con las dems personas.
Este libro est diseado

para re-pensar, re-visar,
re-plantear nuestras ideas,
prcticas y posibilidades, por
eso trae ms preguntas que
respuestas! y si logramos que
conforme lo vaya trabajando
a usted le surjan nuevas
preguntas poderosas,
podremos decir:
De eso se trataba! Gracias
por aceptar la invitacin de
unirse al grupo de maestras y
maestros problematizadores!
Una nueva generacin de
maestras y maestros que
harn la diferencia en la
educacin de Guatemala!
ESTRUCTURA
DEL LIBRO
Rompiendo esquemas
El libro tiene tres captulos y un eplogo. Cada uno inicia
con la descripcin del propsito y termina retomando

las ideas clave del captulo. Adems, cuenta con tres
secciones a lo largo del desarrollo capitular orientadas a
estimular la reflexin en los lectores:
PROBLEMATIZANDO NUESTRAS
IDEAS Y PRCTICAS:
Esta seccin lanza el reto de analizar cmo
hemos pensado, cules son los esquemas
que tenemos y que nos demos cuenta de
que, en la mayora de los casos, ya no
estn funcionando! Para esto proponemos
ejercicios de problematizacin a travs de
recursos variados.
9
ff
FJESE
QUE:
en
el
proyecto
ciudadano que se sigui en Guatemala, las

mujeres al igual que los indgenas quedaron
excluidas de derechos y posibilidades de
participacin, por eso en esta seccin se
resalta la condicin, situacin y posicin
que vivieron las mujeres en diversos hechos
histricos desde la visin de sus derechos,
como
un
elemento
de
anlisis
para
comparar con la situacin que vivi la

poblacin indgena y las mujeres indgenas
en particular.
CIUDADANA CONCEPTO
EN CRISIS!:
Lo que en esta seccin queremos
presentar
son
reflexiones
relacionadas con el ejercicio de
derechos, con la participacin y la
criticidad, con esto que llamamos
CIUDADANA! y que no ha
funcionado de la misma manera
para todos y todas.
10
PISTAS
PEDAGGICAS
Rompiendo esquemas
Para
lograr todo esto tenemos

pedaggica que nos ayudar:
una
orientacin
La Problematizacin
Fue el pedagogo brasileo Paulo Freire quien, desde
la pedagoga liberadora, plante que el primer paso
hacia un aprendizaje crtico es la problematizacin de
la realidad. l deca que solo cuando las situaciones
se comiencen a percibir como problemas, es decir,
cuando los seres humanos nos sintamos implicados en
ellas y sujetos activos de las mismas, se convertirn en
desafos y, por lo tanto, se podr aspirar al compromiso
colectivo de transformacin de la realidad.(Jalan
Fernndez, 2002)
Si lo que vivimos no se problematiza se cae en naturalizar
los pensamientos, las ideas y las acciones: As es
porque as es!, Siempre ha sido as por eso no hay
que cambiarlo, La diversidad es un problema, Los
11
indgenas son los culpables del atraso del pas, Las

mujeres son dbiles por naturaleza
En cambio, problematizar nos permite descubrir, incluso,
que muchas de nuestras ideas han sido construidas
polticamente a travs de la historia.
Vamos paso a paso

Generalmente nos han educado para memorizar los
contenidos y responder. En nuestro sistema educativo los
mejores estudiantes son quienes repiten la leccin. Esta
ha sido una pedagoga de la respuesta. Las maestras y
los maestros de hoy no escapamos a estas enseanzas.
Incluso, tal vez le ensearon que preguntar mucho
puede meternos en problemas!
Por el contrario, Freire nos propone problematizar desde
la pedagoga de la pregunta. Nos plantea la necesidad
educativa de recobrar la pregunta, pero no cualquier
pregunta! Sino preguntas poderosas que cuestionen
nuestros esquemas de pensamiento y prcticas, y nos
abran posibilidades para ver ms all
Qu son las preguntas poderosas?

Empezaremos por lo que no son: Las preguntas
poderosas no son preguntas que tengan una respuesta
nica, correcta o incorrecta; tampoco son preguntas
que tengan respuestas de S o NO, por el contrario,
las preguntas poderosas son aquellas que llevan a
reflexiones profundas y que mueven a la accin, a
transformar la cotidianidad. Son preguntas que tambin
generan nuevas preguntas. No tienen respuestas nicas,
sino permiten ir adentrndose en la complejidad de la
vivencia.
LA PREGUNTA ABRE
POSIBILIDADES DONDE LA
RESPUESTA LAS CIERRA.
Enrique Margery
Bertoglia,miembro de la red
internacional de ecologa de los
saberes (RIES)
Para Freire, ambos, educador/a y educando/a, se educan

entre s mientras se establece un dilogo en el cual tiene
lugar el proceso educativo. Hoy, tomamos su propuesta
y le invitamos a que, utilizando este libro diseado para
usted, acepte la invitacin de problematizar sus ideas y
actuares. Y si quiere un reto ms, que lo haga en dilogo
con otros maestros y maestras.
12
QU NECESITA PARA TRABAJAR EN LA

PROBLEMATIZACIN?
Apertura para cuestionarse as mismo/ as misma.
Comprensin para entenderse, y criticidad para analizar
las causas de la formacin de sus pensamientos.
Disposicin para enfrentarse a lo incierto, acoger la duda.
Darse su tiempo
El estudio no se
mide por el nmero
de pginas ledas
en una noche, ni
por la cantidad de
libros ledos en un
semestre. Estudiar
no es un acto de
consumir ideas,
sino de crearlas y
recrearlas.
Paulo Freire
13
14
CAPTULO 1
Guatemala en los siglos
XIX y XX:
la conformacin de la nacin
y la ciudadana
PROPSITO DE ESTE CAPTULO:
En
este captulo conoceremos cmo se imagin la

nacin guatemalteca desde los inicios de la Repblica,
en la poca conservadora de mediados de siglo XIX,
pasando por la poca liberal, la cual finaliz en 1944.
Es importante que conozcamos la conformacin de la
nacin porque nos explica quines somos ahora como
guatemaltecos y guatemaltecas, y nos describe los
orgenes de muchas formas de pensar y de algunas
problemticas que tenemos como pas. En ese imaginario
se marcan muchas de las races de las desigualdades
que vivimos en la actualidad.
Una de las caractersticas principales de la formacin
de la nacin, en todos los aos que describiremos en
este captulo, es la exclusin de grandes grupos de la
sociedad guatemalteca de los derechos polticos, como
lo era la poblacin indgena y ladina pobre y rural, que
tanto ahora como en el siglo XIX constituan la mayora
de la poblacin guatemalteca.
Leeremos sobre algunas polticas que se intentaron
adoptar para asimilar e integrar a estas poblaciones
excluidas del proyecto ciudadano, porque se crea que
el tener costumbres o idiomas indgenas impedan la
15
modernizacin y el desarrollo del pas.

Haremos un recorrido por varios conceptos que nos
ayudarn a entender cmo se justific la exclusin de la
ciudadana de estos grandes grupos. Recapitularemos la
idea de nacin que ya habamos visto en los Conceptos para entender las relaciones tnicas en Guatemala y
Guatemala, una sociedad diversa a lo largo de su historia
publicados por el IIARS. Asimismo, miraremos cmo, en
el pensamiento del siglo XIX y del XX, se tom la idea de
civilizacin para justificar las exclusiones, lo que a su vez
fortaleci las ideas racistas que sufran estas poblaciones.
Veremos cmo la legislacin sobre la ciudadana les
exclua, quedando como ciudadanos privilegiados los
hombres ladinos pudientes y aquellos con fuertes orgenes extranjeros que tenan capital y vivan en los principales centros urbanos. Iremos trazando el camino de
las ciudadanas diferenciadas, en las que la condicin
tnico cultural de sexo, clase, origen, hace que las exclusiones se multipliquen.
1. Qu significa nacin?
Orgenes del concepto en el siglo XIX
Para poder comprender cmo se ha formado la nacin
guatemalteca es necesario saber cmo se origin la
nacin como concepto poltico en Europa.
El concepto de nacin es relativamente reciente en la
extensa historia europea. La Revolucin Francesa, en
1789, derrib al rgimen monrquico y lo reemplaz con
un proyecto nuevo que pretenda unificar a todos los
franceses, pero ya no alrededor de la figura del rey, sino
a partir de un concepto moderno, el de nacin. As, antes de la Revolucin Francesa el reino era dominio del
rey, ahora la nacin se miraba como el dominio de todos
sus habitantes.
Todas las personas hablamos de la nacin, pero no siempre podemos explicar qu es. Esta palabra ha tenido
muchos sentidos y definiciones, pero desde su origen
equivale a la unidad de los habitantes de un territorio.
16
MONARQUA: gobierno
de uno sola persona
SBDITO: quien est sujeto a la
autoridad de un superior y tiene
la obligacin de obedecerle.
NOBLEZA: grupo que por
herencia familiar, como por
concesin del rey, tena un ttulo
que le daba privilegios frente al
resto del pueblo.
REPBLICA:
es
una
forma de gobierno que
se caracteriza por la
divisin de poderes del
Estado (por ejemplo la
instaurada en Guatemala,
con los poderes Ejecutivo,
Legislativo y Judicial), en
el marco de un rgimen
poltico donde el pueblo
elige a sus gobernantes
para que los represente
responsablemente en las
decisiones
nacionales,
alternndose en el poder
cada cierta cantidad de
aos. (Borja, 1997:876)
Como vimos antes, la unidad era en torno al rey y la nobleza

que gobernaban a su pueblo, no los elega nadie sino
nacan sindolo. Eso significaba que la correspondencia
era solo de una va: los miembros del pueblo eran sbditos
y estaban para servir al rey.
A partir de la Revolucin Francesa la nacin dependa
de varios ideales polticos en el que los gobernantes eran
electos y se alternaban en el poder para servir al pueblo,
que ahora eran llamados ciudadanos. Como estructura
de gobierno se eligi la Repblica y se pens como
sistema para elegir gobierno, la democracia.
La Repblica fue la respuesta que la Revolucin Francesa
dio para evitar que rigiera el poder absoluto de una
persona, sustituyndola por elecciones populares,
descentralizacin de las decisiones administrativas o
polticas, gobiernos elegidos cada cierta cantidad de
aos, la limitacin legal del poder y la obligacin de los
gobernantes de rendir cuenta de los actos al pueblo. En
una repblica la nica forma de llegar a los puestos de
mando es mediante elecciones, donde el pueblo elige a
quienes los representarn en el Gobierno.
ff
FJESE QUE
A pesar de los grandes aportes de la Revolucin
Francesa con su lema: Libertad, Igualdad y
Fraternidad, y con su Declaracin de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano, las mujeres
quedaron marginadas. Fue Olympe de Gouges
quien plantea La Declaracin de los Derechos de
la Mujer y de la Ciudadana (1791), reclamando
para las mujeres el postulado de igualdad que
enarbolaba la Revolucin Francesa, el cual
lo concreta en el concepto de participacin
ciudadana.
17
ff
FJESE QUE
Olympe reivindica derechos polticos para las mujeres, como el
voto y el ejercicio en puestos pblicos, y exige el reconocimiento
de la ciudadana de las mujeres. Adems, el derecho a la
educacin y la propiedad. Esta Declaracin fue presentada a
la Asamblea Nacional Francesa sin lograr el impacto requerido.
Olympe fue acusada de sediciosa y condenada a morir en la
guillotina. El derecho de las mujeres francesas a la ciudadana fue
reconocido hasta 1944, 150 aos despus de la Declaracin de
Olympe. (Lpez, 2010:111-125)
As, en el contexto del surgimiento de un nuevo orden econmico,
sociopoltico y cultural, Olympe de Gouges interpel, de manera
profunda, las bases de la naciente democracia!
(Monzn,
2011:147)
La idea de nacin surgi por la necesidad de unificar a

la poblacin de un pas, pero ahora el sentido era ms
amplio que en sus orgenes. As, se pens a la nacin
sobre la base de dos ideas. La primera era la nacin
poltica en la cual reside la soberana y el derecho de
autodeterminacin, o sea que es autnoma de otras
naciones. La segunda es la nacin cultural, o sea una
comunidad donde todos comparten caractersticas
culturales comunes.
La idea que ms ha prevalecido en el imaginario de las
personas es la nacin cultural. Esta se define como una
comunidad de personas donde todos comparten los
mismos rasgos culturales, lingsticos, histricos, religiosos
y un mismo origen tnico y destino nacional, y esto solo se
forma en un tiempo histrico largo (Borja, 1997:696).
Esta forma de ver la nacin ha sido muy problemtica
en la historia, en especial en la guatemalteca. La idea
de una nacin nica u homognea, como tambin se le
18
DEMOCRACIA: es un sistema
abierto y libre de organizacin
social y estatal. Sus caractersticas
principales son la participacin de
un grupo grande de ciudadanos en
los quehaceres pblicos (electos por
mayora de votos), y la oposicin
de ideas con tolerancia. Es una
forma de organizacin estatal
que promueve un alto grado de
participacin popular, que por
lo tanto compromete a toda la
sociedad y trabaja para ella y no
solamente a una de sus partes, que
es el Gobierno.
(Borja, 1997:216-217)
SOBERANA: es el poder que

tiene un pueblo a elegir a sus
gobernantes, sus leyes y a que le
sea respetado su territorio.
COMUNIDAD: la asociacin
de personas que comparten
elementos comunes y buscan
entre todos el bienestar de la
comunidad.
llama, ha sido perjudicial para muchos pueblos donde la

diversidad es evidente. Con este tipo de idea de nacin
se ha excluido a los grupos tnicos de este pas, a los que
no les ofrece posibilidades de insercin, participacin e
inclusin respetando sus identidades. La misma nacin
francesa tuvo que consolidarse en el curso de muchos
aos para formar una identidad nacional y lo hizo
excluyendo a algunas identidades histricas que existan
en su territorio.
Son todas las naciones una comunidad

homognea?
El socilogo belga, Marco Martiniello, nos explica que
todas las naciones, desde sus inicios en el siglo XIX,
implican un proceso de homogeneizacin cultural e
identitaria. En otras palabras, al formarse una nacin se
comienza a construir la idea de una cultura e identidad
nacional.
Sin embargo, en la realidad esto no sucede. Para
entenderlo tenemos que recurrir a otro concepto: el
Estado, porque la mayora de naciones fueron construidas
por sus Estados. Nacin y Estado son conceptos diferentes
pero van ntimamente ligados. El Estado es un concepto
poltico que se refiere a una forma de organizacin social,
econmica, poltica soberana y coercitiva, formada
por un conjunto de instituciones que tienen el poder de
regular la vida nacional en un territorio determinado. La
manera ms clara de comprender lo que es el Estado,
es vindolo como el que determina los derechos y los
deberes, pretendiendo mantener el orden pblico, la
convivencia pacfica y la satisfaccin de necesidades
sociales y del bien comn en la nacin. As pues, al Estado
corresponde disear las normas para que las personas
habitantes de la nacin gocen de lo anteriormente
mencionado, sin restriccin especfica para nadie.
Bajo un mismo Estado pueden coexistir grupos que se
identifican como naciones diferentes o pertenecientes a
distintas culturas; es decir son Estados multinacionales.
19
La mayora de los Estados incluyendo la primera

nacin republicana, la francesa son multiculturales y
multitnicos ms o menos diversificados, en los que
coexisten individuos y grupos portadores de distintas
identidades tnicas y culturales (Martiniello, 1998:9). Son
muy pocas las que se han construido sobre un solo grupo
cultural. El socilogo noruego, Johan Galtung, afirm
que actualmente existen unos 200 pases, o naciones.
De estos, solo unas 20 son naciones con un solo grupo
cultural. Galtung calcula que alrededor del mundo hay
aproximadamente 2,000 etnias o grupos culturales, lo
que significa que la mayora de las naciones tienen en
su territorio a varias etnias, incluidos descendientes de
migrantes de otros pases; o sea, lo que es comn es
el fenmeno de la multinacionalidad. Por eso es que
decimos que las fronteras polticas de un pas, gobernadas
por el Estado no coinciden necesariamente con las
fronteras naturales establecidas por grupos culturales.
(Borja, 1997:696 y Solares)
Sin embargo, Martiniello explica que no todas las
sociedades en el mundo estn dispuestas a aceptar
la diversidad cultural de sus naciones, porque lo ven
como un rasgo negativo en lugar de verlo como algo
natural. Algunas de ellas le dan nfasis a los elementos
unificadores de identidad nacional, y a su vez pasan
por alto o, incluso, niegan la diversidad cultural que
viven. Mientras que las sociedades conscientes de su
heterogeneidad se forman una imagen de su diversidad
cultural y se dan reglas variables de reconocimiento de
las identidades culturales.
PARA @ MPLIAR MS:

www.entreviviryconvivir.org
Conozcmonos como sociedad
1. Diversidad
Identidades

Hoy en Guatemala nos

identificamos de muchas formas!
20
PROBLEMATIZANDO NUESTRAS IDEAS Y PRCTICAS

Ha escuchado usted frases como las siguientes:
Todos somos guatemaltecos, debiramos ya dejar de estar
clasificndonos como mayas, ladinos, garfunas o xinkas,
eso solo nos divide!
Yo me identifico como maya kich, antes que como
guatemalteco
Detrs de estas frases que muestran diversas posiciones, el debate
entre nacin homognea y naciones plurales siguen presentes
despus de siglos!
Reflexione
Cul de las dos frases se asemeja ms a lo que usted piensa?
O existe otra que representa su posicin?
El pensamiento que tiene reconoce la diversidad de
Guatemala o busca la homogeneidad? Por qu?
Ese pensamiento favorece la construccin de la convivencia
en la diversidad? Por qu?
Las identidades no necesariamente son excluyentes unas de
otras. De hecho se puede transitar por una diversidad de
identidades. De qu manera dira usted que puede construirse
la identidad nacional y las identidades tnico-culturales?
Los grupos humanos que viven en el territorio que hoy

es Guatemala han cambiado con el tiempo, como en
muchos otros pases latinoamericanos. Recordemos que
desde la Colonia se defini el territorio centroamericano
(el Reino de Guatemala), incluyendo Chiapas y
Soconusco (actualmente en Mxico), y luego la nacin
se reconstituy como consecuencia de las leyes de
ciudadana universal, proclamadas en las Cortes de
Cdiz en 1812, declarando la ciudadana universal y la
igualdad de las colonias espaolas en Amrica para
todos los habitantes del imperio espaol. Despus de
la Independencia, la nacin qued formalizada como
Repblica Federal de Centro Amrica, a semejanza de
los Estados Unidos y de Mxico. La nacin guatemalteca
adquiri fundamento legal cuando Rafael Carrera la
21
separ de una ya desarticulada unin centroamericana

en 1847, y fund la Repblica de Guatemala.
Con la fundacin de la Repblica de Guatemala,
la explicacin poltica de la nacin guatemalteca
qued as resuelta, pero no la social es decir, cmo se
relacionan y se desenvuelven las personas en la sociedad
segn su origen tnico, sexo y clase social, entre otros.
En el siglo XIX surgi fuerte la idea de establecer en
Guatemala una nacin unitaria y homognea sobre
una sociedad sumamente diversa tal como vimos en
el libro Guatemala, una sociedad diversa a lo largo de
su historia grandemente diferenciada entre indgenas
y ladinos. Se pensaba que era una nacin en la que
todos sus habitantes deban gozar de iguales derechos,
pero en realidad a la mayor parte de la poblacin no
se la miraba igual, personas indgenas y ladinas pobres
carecan de ese reconocimiento, por lo que la idea de
crear una nacin homognea se convirti en un gran
problema.
ff
22
FJESE QUE
A las mujeres tampoco se les reconoci
el goce de iguales derechos, y menos
an a las mujeres indgenas y ladinas
pobres. Durante esta poca, las mujeres
estuvieron excluidas de la educacin
y del mbito pblico. Se esperaba de
ellas, cualquiera fuera su condicin, el
acatamiento a los preceptos de la iglesia,
laboriosidad, honestidad, sumisin al
marido y a los superiores. Las demandas
por educacin, trabajo digno, libertad de
expresin y participacin poltica apenas
inician. Los derechos cvico-polticos de las
mujeres solo empiezan a ganar terreno en
los albores del siglo XX. (Monzn, 2011:148)
Los modelos de nacin

Dos grandes modelos se han seguido desde la idea de
la nacion para unificar a la poblacin. Dos filosofas
distintas de la integracin nacional (Martiniello, 1998:45).
Ambos modelos hay que verlos como una versin
bastante simplificada de lo que realmente pasa en el
da a da. Ninguna nacin funciona exactamente como
planteamos aqu, pero es un buen ejercicio ver dos
modelos claros para poder analizar que tipo de nacin
tenemos, o ms bien, qu caractersticas tenemos de
cada uno de estos modelos de la poca que influyeron
en nuestra concepcin de nacin y ciudadana.
La nacin asimilacionista
En este tipo de nacin se trataba de evitar
la diversidad porque se consideraba
que todas las personas reconocidas
ciudadanas tenan los mismos derechos
y deberes, sin importar sus identidades
u orgenes. Por lo tanto, si todos eran
iguales ante la ley, se procuraba que
las diferencias identitarias quedaran
relegadas al plano privado y no a la
vida pblica, donde deba exhibirse la
identidad nacional.
Los grupos no dominantes (o subalternos)
se fundan en el grupo mayoritario,
adaptndose e invisibilizndose. Si estos
grupos subalternos no abandonaban sus
culturas propias, al menos se les peda
que las practicaran en privado, en sus
hogares o iglesias.
Como todas las personas ciudadanas
deban ser leales a la nacin y a la
identidad nacional de la mayora, el
Estado brindara polticas para facilitar
la transicin cultural y el total acceso a
los derechos ciudadanos. (Martiniello,
1998:45-48)
La nacin pluralista
En este tipo de nacin las distintas
comunidades culturales se relacionaban
entre s y cada una manifestaba
pblicamente su identidad cultural.
Las
identidades
comunitarias
prevalecan sobre la identidad nacional
y reclamaban ms derechos para sus
miembros.
Puesto que cada grupo tnico o cultural
luchaba por imponer su cultura en la
sociedad, a veces llegaran a enfrentarse
por el control del Estado, sin que este
enfrentamiento necesariamente fuera
violento o sangriento.
Las sociedades pluralistas aceptaban
la diversidad cultural y todos los grupos
tendran el mismo reconocimiento
pblico, aunque dicho reconocimiento
significara a veces una tolerancia a
medias. Mientras se respetara la ley
nacional, los miembros de las diferentes
etnias podan conservar su cultura
libremente.
Tambin solan emplearse polticas de
compensacin tnica hacia grupos
minoritarios, lo que se consideraba
necesario para luchar contra la
discriminacin
tnica
y
racial.
(Martiniello, p. 48-49)
23
PROBLEMATIZANDO NUESTRAS IDEAS

Y PRCTICAS
Dese tiempo para escuchar a su alrededor
diversas voces, en diferentes ambientes: el
hogar, el parque, el centro comercial, el
mercado, el aula!
Vaya anotando frases que favorecen la
construccin de una nacin asimilacionista
y frases que favorecen la construccin de
una nacin pluralista, luego comprelas
con la tabla anterior!
Reflexione
Detrs de cada frase, hay tendencias
asimilacionistas o pluralistas?
Se favorece la construccin de una
convivencia digna? Por qu?
Ahora escuche su propio discurso!
Qu posicin evidencian sus palabras?
La dificultad resulta cuando un Estado que promueve una

nacin homognea gobierna sobre una nacin diversa.
El asunto est en cmo se ha de resolver o solucionar
esta contradiccin. En Guatemala las dos polticas han
sido impulsadas por el Gobierno, pero sobre todo ha
prevalecido la asimilacionista.
Muchas personas afirman que el problema de la
nacin guatemalteca es la diferencia que existe entre
la poblacin maya y ladina, y mantienen, explcita o
encubiertamente, que los mayas deben cambiar su
identidad y transformarse en ladinos. Esa aparente
solucin equivale a una asimilacin tnica y ha sido
puesta en marcha formal y oficialmente por diversas
naciones en Amrica y el resto del mundo, sin mayores
resultados.
24
Martiniello nos recuerda que pese a las polticas

asimilacionistas, como las que existieron en Guatemala en
el siglo XIX y la mitad del XX, la gran mayora de naciones
sigue siendo multitnica.
En otros lados del mundo y en diversos tiempos ha
habido intentos sangrientos de resolucin, expulsando o
masacrando a las comunidades que miraban diferentes
y que carecan del poder estatal: de los casos ms
significativos a nivel mundial son la expulsin masiva
de musulmanes y judos de Espaa en 1492, bajo el
reinado de Isabel la Catlica; la violencia ejercida por
el rgimen de Stalin en grupos nacionales de la Unin
Sovitica entre 1922 y 1953; la persecucin de judos,
rusos y homosexuales, entre otros grupos, que concluy
con el genocidio nazi en las dcadas de 1930 y 1940; los
recientes genocidios, en Ruanda, a la etnia tutsi en manos
de la etnia hutu, y las matanzas y deportaciones masivas
en lo que fue Yugoslavia a manos del poder serbio.
Quienes as han actuado, o siquiera pensado, defienden
el establecimiento de una nacin homognea en la que
no quepa nada de diferencias culturales, lo cual, como
hemos visto, no es natural a las sociedades humanas.
Como decamos anteriormente, ninguna nacin es cien
por ciento pluralista o asimilacionista. Aunque las leyes
y normas se inclinen ms por un modelo, en la realidad,
cada nacin aborda la multietnicidad de muchas
maneras y ambos modelos se traslapan.
El intento de asimilar al indgena a las formas de vida
ladinas, en teora se ha impulsado en nuestro pas desde
finales del siglo XIX, mediante proyectos masivos de
alfabetizacin para ladinizar a las personas indgenas,
accin que en la prctica nunca se dio con fuerza, pero
tampoco por una reflexin profunda de los gobernantes
sino porque, en realidad, para el Estado ha sido mejor que
los indgenas siguieran sindolo en su calidad de mano
de obra forzada y barata. En cualquiera de los casos est
violndose el derecho de las etnias y otros segmentos de
poblacin a vivir de acuerdo con los cnones que les
pertenecen y a los cuales no desean renunciar.
25
En la base de tal actitud est la idea de sentirse dueo

y actor de una cultura superior, de una civilizacin. Se
ingresa aqu a un concepto ntimamente ligado al de
nacin y Estado: el de civilizacin.
CIUDADANA CONCEPTO EN CRISIS!

Lea el siguiente testimonio:
Soy maya kich. Tengo 68 aos. Cuando de pequeo
iba a la escuela, el maestro no me permita hablar
en mi idioma materno, solo en espaol. Me deca
que as nos civilizaramos los indgenas. En la escuela
me ensearon que en castellano si el sustantivo
termina en A, el artculo que se le antepone es LA;
por ejemplo, -la casa-. Y si el sustantivo termina en
O, el artculo que se le antepone es EL; por ejemplo,
-el gato-. Yo deca en espaol LA PROBLEMA y se
burlaba mucho de m. Para m haba lgica en esto:
problema termina en A, por lo tanto se le pone el
artculo LA.
Qu derechos le fueron violados a esta persona?
De qu manera este testimonio evidencia prcticas
asimilacionistas?
Piense en el grupo de estudiantes a su cargo y en las
clases que usted imparte,
La dinmica de aprendizaje que aplica favorece la
homogeneidad o la pluralidad?
26
2. Ciudadanas diferenciadas
Los conceptos de ciudadana y civilizacin estn
ntimamente relacionados con la nacin, pues el tipo
de nacin que se form, a su vez, determin qu es lo
que entendemos por ciudadana y cmo deberan ser los
ciudadanos.
Cuando a unas personas se les niega o dificulta de
sobremanera el acceso a condiciones sociales a las que
tienen derecho, se le llama ciudadana diferenciada.
Este tipo de ciudadana es la que hubo en Guatemala
desde la Colonia hasta la primera etapa independiente,
pasando por la poca conservadora y siguiendo con el
rgimen liberal.
El problema en Guatemala es que grandes segmentos
de poblacin, aquellos tnicamente diferenciados,
los indgenas, pueden estar privados de derechos
constitucionales, no siempre porque la ley lo prohba
expresamente, sino porque el Estado no ha dado las
condiciones para que estos grupos excluidos puedan
gozar de los derechos inherentes a su calidad de
connacionales.
PARA @ MPLIAR MS:

1. Diversidad

Historias Familiares
27
La idea de Civilizacin que molde

la idea de nacin y ciudadana
Aunque los gobiernos conservadores hablaban ya del
ciudadano guatemalteco, mantenan todava muchos
de los modelos coloniales, en la que las personas
indgenas eran vistas como una poblacin que deba
ser tutelada, pero aceptaban la diversidad cultural y
social de Guatemala. Contrario a las lites liberales que
pensaban que la nacin deba seguir las pautas del
liberalismo europeo. Para llevarla a cabo plantearon
subordinar la ciudadana a las ideas de una poblacin
moderna y civilizada.
La palabra civilizar se pone de moda a finales del siglo
XVIII. En ese tiempo, civilizar significaba trasladar a los
grupos sociales bajos de la sociedad los modos de vida
refinados y los conocimientos modernos. Pero tambin es
a partir de estos siglos que comenz a sealarse como
civilizado aquel que asuma como superior la cultura
occidental, que era la que se impona en muchos pases
de mundo, ligado a la expansin colonial de los pases
europeos y al desarrollo de una sistema econmico
sostenido en la industria y en la produccin para el
mercado que conocemos como capitalismo.
En la Europa liberal la nocin de civilizacin haba surgido
de la mano de la nacin. Se sostena que una nacin
era civilizada mientras se le comparaba con aquellas
sociedades que le daban importancia a los valores
tnicos y se organizaban en etnias, clanes o tribus,
considerndolas no civilizadas. En la mentalidad de
mucha de la poblacin guatemalteca, especialmente
de la que no es indgena, esta nocin an est presente:
hablarn de la civilizacin europea, espaola, pero no
de la civilizacin kiche o ixil, por ejemplo.
La palabra civilizacin viene del

latn civitas (ciudad) y civilis (el de
la ciudad). Desde la antigedad
esta palabra implicaba a los
habitantes de la ciudad, contrario
a los habitantes del campo. Lo
haca considerando que la vida
urbana era superior a la del
campo porque aportaba formas de
existencia ms refinadas. De esta
forma, civilizar era incidir en el
comportamiento de las personas y
elevar su nivel cultural, o sea que
tuvieran un sentido de capacidad
tecnolgica, artstica, filosfica,
de organizacin social y de
aprovechamiento de la naturaleza,
tal como lo miraba el habitante de
la ciudad.
Estas ideas tambin tenan matices locales, que

comenzaron desde la Colonia. Para poder someter y
conquistar a las poblaciones indgenas haba que verlas
como inferiores, como no iguales; dicha idea persisti
durante toda la Colonia y luego se mezcl con la idea
28
de la supremaca europea de liberalismo del siglo XIX:

mientras ms alejado se estuviera de lo indgena ya
fuera en rasgos fsicos o culturales ms civilizada sera
una persona.
Como qued planteado en el libro, Guatemala, una
sociedad diversa a lo largo de su historia, esto muestra
que el Estado guatemalteco reciba una gran influencia
de las ideas racistas europeas, donde se vea lo blanco y
lo europeo como superior, no slo fsica, sino econmica,
social y culturalmente. Por eso es que mientras ms
parecido fuera el ciudadano a este prototipo europeo,
ms civilizado se le miraba.
Qu era un ciudadano para los liberales?

Esta concepcin que gira en
torno a lo que Europa ha definido
como civilizacin es llamada
eurocentrismo. El eurocentrismo es
discriminacin. Diversas corrientes
filosficas europeas han cado en
esta distincin subjetiva: civilizacin
como el estado ms alto de la
cultura. Es orden, progreso,
refinamiento, superioridad.
Igualmente, urbanidad tiene un
sentido de superioridad. (Solares,
2001)
Las lites vean la pobreza y la falta de acceso de la

mayora de la poblacin como atraso, y crean que esto
era culpa del individuo o del origen de las personas, y
no de la estructura social que vena sostenindose
desde la Colonia, que se apoyaba en considerar a las
personas indgenas, y a toda clase de mestizos, como
inferiores. De esta manera la jerarqua social cargada
de desigualdades se vea, a inicios del siglo XX, como
algo natural e inalterable. La mentalidad que muchas
personas haban heredado desde la Colonia era que
las poblaciones indgenas eran pobres por culpa de sus
costumbres y su identidad, que era causa de su atraso.
No tomaban en cuenta todas las polticas coloniales
que mantenan a las poblaciones indgenas sujetas a
explotacin econmica y sin acceso a recursos bsicos,
por lo que les era imposible desarrollarse libremente como
otros grupos no indgenas.
Como solucin, proponan que estas personas pobres
atrasadas, segn su visin se modernizaran mediante
la civilizacin, lo que segn ellos se lograba vistiendo
a la espaola, hablando nicamente el castellano,
alcanzando un nivel mnimo de conocimiento (lectura,
escritura y aritmtica bsica), y sobre todo abandonando
las costumbres, idioma y espiritualidad indgenas, ya que
por el simple hecho de no ser europeas se consideraban
29
atrasadas. Quienes deban adoptar estos requisitos eran

los indgenas, ladinos y miembros de las dems castas.
(Taracena, 2002:392). Esta idea es la que de alguna forma
sirvi de base para definir el modelo de nacin.

Una probadita de nuestros esquemas de pensamiento
rgidos (idea original: Tani Adams)
Llene el siguiente cuadro haciendo un listado de aquellas cosas
o situaciones que desde nuestra sociedad se definen como
modernas o atrasadas, siga los ejemplos!:
Atrasado
Moderno
celular
Telfono pblico
laptop, iPad
mquina de escribir
Centro Comercial
parque, mercado
Industria
agricultura
Carro
bus
Ahora, ubique las palabras ladino e indgena en las columnas

anteriores, segn nuestra sociedad lo defina como moderno o
atrasado.
30

La tendencia sera ubicar ladino en moderno e indgena en atrasado.
Veamos. Cada columna de la tabla anterior representa un esquema
de pensamiento, en donde a las personas ladinas o indgenas se les
relacionan con las situaciones que estn all. Por ejemplo: Las personas
indgenas usan telfonos pblicos, estn en los parques o mercados,
se dedican a la agricultura Las personas ladinas usan celulares,
laptops, van a centros comerciales, se dedican a la industria Son
esquemas de pensamiento rgidos, llenos de estereotipos!
Sin embargo la realidad es otra, y cuando nos encontramos con
personas que rompen estos esquemas nuestras reacciones son
diversas!: Qu se creen? Igualados! Estas reacciones muchas
veces expresan temor, racismo, discriminacin
Por ejemplo, una persona indgena que maneje un carro, que use una
laptop, que vaya a comprar a un centro comercial. Se mueven los
esquemas de pensamientos que histricamente han sido construidos!
Reflexione
De qu forma esos esquemas de pensamiento condicionan
nuestras actitudes y actuares hacia las dems personas?
Qu nos provoca ese
pensamiento? Por qu?
movimiento
de
esquemas
de
De qu manera estos esquemas de pensamiento rgidos limitan

la convivencia y contacto con otras personas en igualdad de
condiciones?
31
Poco despus de la Independencia se seal que una

persona para ser considerada ciudadana guatemalteca
deba contar con ciertos requisitos, aunque aqu surga
un problema: esos requisitos y caractersticas hacan
muy difcil que todos los habitantes del pas pudieran
ser considerados ciudadanos con todos los derechos.
Las lites polticas de la poca definieron al ciudadano
de la Repblica de Guatemala como el hombre
que fuera mayor de 21 aos y que tuviera renta (es
decir, propiedades), oficio, industria o profesin que
les proporcionara medios de subsistencia, as como
oficiales del Ejrcito, mayores de 18 aos y los que
tuvieran un ttulo profesional (Taracena, 2002:177) En las
leyes, la ciudadana era diferenciada, o sea que toda
aquella persona nacida en el territorio guatemalteco
poda ser ciudadana, siempre y cuando cumpliera con
esos requisitos. Como sabemos, estos no los cumpla la
mayora de la poblacin, puesto que eran habitantes
indgenas o ladinos pobres, rurales y urbanos, ambos
grupos mayoritariamente agricultores, analfabetos y sin
propiedades ni acceso a privilegios.
Lo mismo suceda con las mujeres en general, y con las
mujeres indgenas o ladinas pobres, en particular. Estas
poblaciones pasaban a ser consideradas habitantes
de Guatemala y no ciudadanas. As que una buena
parte de la ciudadana estaba ubicada en la ciudad
capital, mientras otra parte estaba en el campo, los
menos, y en las ciudades importantes. Esto implic que
toda persona que no fuera hombre con propiedades, es
decir con recursos econmicos, quedaban fuera de ser
reconocidas como personas ciudadanas.
PARA @ MPLIAR MS:

2. Ideas y prejuicios
32

Basndonos en los datos de los censos de 1893 y de 1921, a
principios del siglo XX, esta mayora de habitantes indgenas
y ladinos hombres y mujeres pobres rurales conformaban
un 73% de la poblacin guatemalteca, de poco ms de
milln y medio de habitantes. El restante 27% era poblacin
urbana, no indgena, y la mayora viviendo en la ciudad
capital. Aunque no podemos deducir cuntos de la gente
que viva en el campo era considerada ciudadana, es fcil
suponer que no pasaban de ser un tercio de la poblacin
total.
Si tomamos en cuenta que aproximadamente ese tercio
de la de poblacin que s tena privilegios ciudadanos,
la mitad eran mujeres, quienes por ley no entraban en la
categora de ciudadanas, entonces podramos pensar que
a principios del siglo XX, en lneas gruesas, alrededor de
un 15% aproximadamente eran ciudadanos con todos sus
derechos.
Qu piensa de esto? Cree que hay alguna diferencia
con nuestra realidad ahora, casi un siglo despus? Cules
sern las diferencias y similitudes que usted ve?
33
En la misma lnea, si el ciudadano guatemalteco era

urbano y mayoritariamente no indgena, poco a poco ser
ciudadano se convirti en un sinnimo de no ser indgena
(Taracena, 2002:177) ni mujer; o lo que es lo mismo, la
identidad nacional fue fortalecida y representada por los
hombres y los ladinos. En trminos prcticos, la diferencia
de ser ciudadanos activos o habitantes pasivos era el
acceso a privilegios econmicos y profesionales, as
como el origen tnico y el sexo. Esta situacin continu
as hasta 1944.
En otras palabras, el Estado conservador y liberal les daba
todos los privilegios y derechos de ciudadanos activos
a quienes vivieran una cultura lo ms similar posible a
Europa o los Estados Unidos, excluyendo entonces a la
mayora de la poblacin guatemalteca: los indgenas y
los ladinos hombres y especialmente mujeres pobres y
rurales.
Si bien los trminos ladino e indio eran tnicos, sus
miembros tambin diferan entre s por las diferencias
econmicas, el estatus o el poder, y el sexo. De esta
forma no se vean iguales un ladino de clase alta de la
capital que un ladino pobre de una aldea de Amatitln,
o que un ladino obrero ilustrado, que no tena el estatus
ni el poder del ladino de clase alta, pero tampoco era
pobre y analfabeto como sera, por ejemplo, el de
Amatitln. Mucho menos a una mujer indgena, pobre
y analfabeta, ni a una mujer ladina de clase alta de la
capital frente a un hombre ladino de clase alta de la
capital. De hecho, segn Alfredo Mndez Domnguez,
en la mentalidad de las personas de finales del siglo XIX,
las personas se identificaban por los trminos blancos,
ladinos e indgenas. (Mndez Domnguez, 1996:169)
34

En nuestro pas existen muchas agrupaciones. Por ejemplo:
Por clase social: baja, media, alta
Por origen tnico: indgena, ladino, garfuna
Por sexo: hombre, mujer...
Haga un cruce entre los grupos anteriores. Por ejemplo,
Hombres ladinos de clase alta.
Mujeres ladinas de clase alta.
Hombres indgenas de clase baja.
Mujeres indgenas de clase media.
Puede tener muchas posibilidades de cruces grupales!
Identifique con cada uno de los nuevos grupos, los estereotipos que usted les asigna
Ahora piense en su grupo de estudiantes y ubquelos en
esos grupos.
Reflexione
Cmo es su trato hacia cada grupo de estudiantes?
De qu forma est mediado por los estereotipos?
Qu evidencias tiene de que los estereotipos que usted
les asigna no son reales?
35
Entre la poblacin ladina que no era gente pudiente,

que no se vean a s mismos como socialmente blancos
-independientemente del color real de su piel- haba
personas con costumbres a la espaola, costumbres
occidentales, de clases socioeconmicas medias-bajas
y bajas. A principios del siglo XX, ladino se le llamaba al
que no tena apellido de prestigio, que era desconocido,
pobre o sin educacin. Un altsimo porcentaje de
personas no indgenas (cualquiera que fuera su origen)
perteneca a esta categora.
Con todo lo anterior podemos ver que la desigualdad era
la base detrs de la idea de ciudadana, con derechos
y obligaciones diferentes para cada grupo social. Y as
como los derechos civiles y polticos eran desiguales,
tambin lo eran los derechos econmicos y sociales.
En esa poca, estos no eran reconocidos legalmente
como derechos de la poblacin. En muchos pases,
pero especficamente en Guatemala, los derechos al
trabajo, la salud, la educacin o la vivienda dignos no
se tomaban en cuenta, de ah la resultante pobreza
extrema y desigualdad que haba en esta poca entre las
y los guatemaltecos. Aunque el acceso a la ciudadana
implicara el disfrute de una serie de derechos y privilegios,
lo cierto es que grandes nmeros de poblacin fueron
excluidas por considerarles no integrados en el sistema
econmico y poltico.
36

Cuando se habla de ciudadana, estamos hablando del ejercicio
de los derechos humanos y de que ante la ley todos y todas somos
iguales. Sin embargo, la igualdad jurdica no necesariamente
garantiza la igualdad en la sociedad. En la cotidianidad, las
condiciones de exclusin como origen tnico, sexo, clase social,
edad, rea geogrfica se entrecruzan!
En nuestro pas, por ejemplo, una mujer indgena pobre del rea rural
vive en condiciones desiguales frente a un hombre ladino de clase
media del rea urbana.
Conoce usted casos como este en los que el sexo, el grupo
tnico cultural y la clase social generen desigualdad en el
ejercicio de los derechos, por ejemplo, de salud, educacin y
seguridad?
De qu manera se viven ciudadanas diferenciadas?
Cules son las contradicciones que encierra la ciudadana?
Ve usted alguna similitud con la desigualdad ciudadana del
siglo XIX y principios del XX en Guatemala y la actual? De qu
manera?
PARA @ MPLIAR MS:

3. Discriminacin y Racismo
37
3. La educacin, el trabajo y la inmigracin

como mecanismos para conformar la nacin
Hay dos elementos importantes que constituyeron el
centro del liberalismo a partir de finales del siglo XIX: la
educacin y el trabajo forzado. Estos elementos eran las
vas por medio de las cuales se pretenda conformar la
nacin guatemalteca.
Dichos elementos estaban amparados por todo un sistema
legal que fortaleca la idea de nacin eminentemente
ladina o no indgena. Las leyes desde las establecidas por
Justo Rufino Barrios hasta las de Jorge Ubico favorecan
todos los procesos de asimilacin o ladinizacin, en aras
de la nacin. Muchas de estas leyes se mantuvieron
vigentes hasta mediados de la dcada de 1990, cuando
comienzan a cuestionarse dichas polticas.
a) La educacin: Una de las vas importantes para

integrar a la poblacin a la nacin fue la educacin liberal.
Recordemos que durante la Colonia y los primeros 50
aos de vida independiente conservadora, la educacin
en Guatemala se basaba en la castellanizacin y la
catequizacin, con alguna matemtica bsica. Todos
los estudios giraban en torno a la catequesis, incluso
el derecho y la filosofa. A partir de la Ilustracin y el
Liberalismo la educacin se volvi cientfica, dejando
a un lado las enseanzas basadas en el catolicismo y
adoptando una filosofa laica. (Gonzlez, 2007)
Pensando que la educacin era el nico camino a travs
del cual Guatemala saldra de su atraso y barbarie, las
autoridades le dieron un apoyo gradual, aunque haya
sido ms que nada para favorecer a algunos sectores
ladinos, especialmente urbanos. De esa forma, en pocos
aos se aument grandemente el nmero de centros
educativos y, por lo tanto, de estudiantes en el pas,
aunque sigui siendo insuficiente.
Pese a que el principio de educar a la poblacin es algo
positivo a los ojos de cualquiera, el proyecto especfico
de educacin llevado a cabo desde finales del siglo
38
XIX y principios del siglo XX tuvo efectos sociales muy

negativos. Por qu? Porque las lites de la poca vean
a los indgenas como un impedimento para alcanzar la
civilizacin de toda la nacin. A los idiomas indgenas
los vea con especial desprecio. Por eso, la solucin que
encontraban era poner empeo para que hablen
espaol y se rocen con los ladinos. Obligar a los indios
a asistir a las escuelas. [] Implementar la instruccin
primaria obligatoria y prctica para esas masas de indios
rezagados, pero que no pasen ms de tres horas en la
escuela para ayudar a sus padres en tareas del campo.
[] Establecer escuelas de agricultura en los principales
departamentos. (Taracena, 2002:243).
La educacin para la niez urbana era muy diferente a la de la rural campesina.

En el siguiente cuadro vea el contenido de estudios de cada una:
Educacin primaria urbana (obligatoria 8 aos,
de los 6 a los 14 aos de edad)
Educacin rural campesina

(de 4 aos de duracin)
Lectura, escritura, aritmtica, sistemas de

pesas y medidas, castellano, composicin
y recitacin, higiene, geografa e historia
de
Guatemala
y
Centroamrica,
lgebra, geometra, dibujo natural y
lineal, contabilidad comercial, fsica,
mecnica, historia natural, fisiologa,
moral y urbanidad, nociones de
agricultura, gimnasia msica, ingls y
Constitucin Poltica. Las nias reciban,
adems, aguja, economa domstica y
otros oficios propios de las mujeres de la
poca (Gonzlez Orellana, 2007:226-227).
Lectura, escritura, gramtica castellana,

aritmtica, moral, lectura de manuscritos,
dictado, moral y urbanidad, ligeras
nociones de contabilidad rural, nociones
de geografa (Gonzlez Orellana,
2007:251).
De qu forma se evidencia que la educacin no era igual para las poblaciones

campesinas y que tena diferentes objetivos?
Segn las lites de la poca, no era necesaria demasiada educacin para sembrar la
tierra, adems de que un exceso de educacin poda tambin darles: a) ms opciones
de profesionalizacin y trabajo y b) herramientas para conocer ms profundamente sus
derechos, lo que causara rebeliones y/o abandono del trabajo agrcola. Ninguna de estas
opciones convena a las lites, que no solo eran lites polticas sino tambin econmicas:
muchos de ellos eran los grandes terratenientes o estaban relacionados con estos.
39

El cuadro anterior muestra que los horarios de clase, las
asignaturas que se imparten, los contenidos que se trabajan...
fueron organizados para favorecer a cierto sector.
Desde su rol de docente y desde la actualidad:
Considera usted que la educacin responde a ciertos
intereses?
Cules? De quines? Por qu?
Qu evidencia tiene de esto?
ff
FJESE QUE
La Universidad de San Carlos fue fundada en 1676,
y como consta en la matrcula estudiantil, ninguna
mujer se inscribi en las aulas universitarias. Fue hasta
1883 que se inicia la primera generacin de mujeres
que ingresan a la Universidad. Se graduaron en
1897 de la Escuela anexa de Comadronas, adscrita
a la Facultad de Medicina y Farmacia, Usac. Y
hasta 1919 Cuntos aos despus de fundada la
Universidad!? Olimpia Altuve fue la primera mujer
egresada de la Universidad. No se le permiti el
uso de la toga en el acto de graduacin, por no
ser sujeta de derechos cvicos y polticos, pues las
mujeres no eran reconocidas como ciudadanas.
Incluso, a las mujeres egresadas no se les permita
ejercer su profesin.
(Maldonado, en Borrayo, 2007: 8)
40
ff
FJESE QUE
Olimpia Altuve fue la primera mujer
centroamericana que se gradu de
farmacutica. Flora Otzoy Cutzal, la
primera mujer indgena graduada en
1976, y Gregoria Claudina Ellington, la
primera afro descendiente, en 1985
(Borrayo, 2007:105). A diferencia de los
hombres, la inscripcin a la Universidad
se lograba con la anuencia de las
autoridades universitarias y del mismo
Presidente de la Repblica. Adems,
tenan que demostrar notoria buena
conducta, presentando una certificacin
que acreditara su honradez (Borrayo,
2007:66-70)
Para hacer que la poblacin indgena abandonar su

cultura, que se vea como problema, se propuso un
proyecto de asimilacin de los indgenas a la cultura
ladina, quienes deban ser educados con el fin de
forzarlos a hacerse a las formas de vida no indgenas
guatemaltecas, aunque con restricciones, puesto que
las autoridades pensaban que el verdadero lugar
del indgena deba ser en el pueblo como trabajador
agrcola. (Taracena, 2002:243)
Este proyecto de asimilacin no fue tan exitoso como se
pens inicialmente, porque el Estado no estaba dispuesto
a invertir lo suficiente en darle mayor cobertura a la
educacin, se promulgaron leyes para que los grandes
finqueros financiaran las escuelas para sus trabajadores
agrcolas, pero estos se negaron a hacerlo.
41
Los resultados de este fallido proyecto se vieron reflejados

en las altas cifras de analfabetismo que siguieron por
muchos aos ms. De hecho, en 1960, ms de la mitad de
la poblacin segua siendo analfabeta, tanto la indgena
como la ladina.
PROBLEMATIZANDO NUESTRAS IDEAS Y

PRCTICAS
La idea de educar para civilizar es decir, para
ladinizar continu durante todo el perodo liberal,
hasta 1944.
Cree que esta idea ha cambiado?
Qu implicaciones tiene en las polticas
educativas?
Esa fue la gran contradiccin de la educacin de

la poca: por un lado querer asimilar a la poblacin
indgena a la cultura occidental para civilizarlos, pero
por el otro lado, no darles todo el acceso porque se
necesitaban como mano de obra agrcola forzada, por
lo que convena que no fueran ciudadanos plenos.
42
ff
FJESE QUE
Las nias indgenas no tenan acceso a la educacin en
general. Sin embargo, s existan lugares dedicados a la
educacin de jvenes indgenas, quienes eran aceptadas
entre los 7 y 12 aos y permanecan hasta los 20 o 22
aos, para luego ser admitidas en las casas de la lite
local como servidumbre domstica. Tal era el caso del
beaterio de Nuestra Seora del Rosario (1783) (Borrayo,
2007:24). As pues, la enseanza del periodo colonial para
las contadas nias y jvenes mujeres que tuvieron acceso
se circunscriba a leer, escribir, contar, principios religiosos,
moral, urbanidad y las labores propias de su sexo (Borrayo,
2007:25)
Era norma estatal que los grandes finqueros cafetaleros

brindaran escuelas y maestros a los campesinos, para
educar en las ideas de la poca que establecan la
asimilacin, ladinizacin y consecuente modernizacin
de los indgenas como algo bueno y deseable. Pero tener
a una gran parte de la poblacin educada significaba
correr el riesgo, para las lites econmicas, de que los
indgenas se rebelaran contra los tratos injustos, buscaran
otras formas de subsistencia econmica y, por lo tanto, la
industria cafetalera se viniera al suelo.
b) El trabajo: El segundo mecanismo para servir al

proyecto econmico que fortaleciera a la nacin fue
el trabajo. A finales del siglo XIX y principios del XX, para
que Guatemala fuera competitiva a nivel internacional,
y por lo tanto tan civilizada como otras naciones, se
necesitaba darle mucho apoyo en recursos y mano de
obra a la produccin y exportacin de cultivos como el
caf.
43
El trabajo agrcola y la construccin de caminos

garantizaron la infraestructura necesaria para la
exportacin del caf, que era la industria econmica
ms importante y reciente en esa poca. Como
consecuencia, se elaboraron y aprobaron reglamentos,
acuerdos, leyes y disposiciones que facilitaban y
fortalecan la agroexportacin.
ff
FJESE QUE
Las fincas cafetaleras tambin contrataron a
las mujeres como escogedoras de caf, tarea
que no impeda la realizacin de las labores
domsticas acostumbradas, pero tambin
porque podan pagarles menos.
Mujeres y nias, sobre todo indgenas, eran
la mayora de las escogedoras del grano.
Tambin muchas hacan el trabajo de cortar el
caf, pero no siempre reciban salario porque
se les consideraba solo como ayudantes.
Esto hace que el trabajo de las mujeres se
invisibilice.
Al igual que suceda en la poca colonial,
los finqueros esperaban que las mujeres
desquitaran el trabajo o las deudas del
marido cuando estos escapan o fallecan. La
costumbre era tomar mujeres como prenda
para forzar a los hombres a cumplir con sus
obligaciones laborales. (Palomo, 2011:110-116)
44
Las leyes que se promulgaron en el perodo liberal, sobre

el trabajo, tenan su origen en el trabajo forzado de la
Colonia, aunque se reforzaron con la Reforma Liberal.
Al igual que la educacin, estas leyes y reglamentos
mostraban una gran contradiccin, porque a la vez
que pretendan llevar a la nacin guatemalteca a
la civilizacin, tambin obligaban a la poblacin
campesina tanto indgena como ladina a trabajar
forzadamente. De esa forma se manifestaba el desprecio
y la discriminacin hacia estos grupos, cuando el trabajo
agrcola era obligatorio, sin siquiera preguntarles si
estaran dispuestos o interesados en realizarlo. Por un lado,
se crea que los indgenas, especialmente, solo podan
desempear este tipo de trabajo, pero por el otro lado,
no se les daba la oportunidad de educarse o de explorar
otros trabajos, lo que los ataba al trabajo agrcola.
Decimos que las leyes y normas liberales eran
contradictorias porque refutaban lo que suceda en la
prctica: oficialmente se incentivaba a la poblacin
indgena y ladina campesina, pobre y sin educacin, a
que se asimilara a la cultura occidental y as alcanzar la
ciudadana plena, pero a la vez no se le daba el acceso
a la educacin o al trabajo libre, y de esta cuenta segua
siendo trabajador forzado, una especie de siervo feudal.
Para ver una

descripcin detallada
de estas y otras
leyes, consulte el
libro Guatemala, una
sociedad diversa a lo
largo de su historia.
Hubo diversas leyes elaboradas para tal efecto a lo

largo de varias dcadas, pero aqu mencionaremos dos,
que fueron particularmente eficaces para mantener la
situacin de estos grupos inalterable para beneficio de
las lites econmicas.
45
Dos leyes que sirvieron de apoyo a la nacin

diferenciada: El Peonaje por Deudas versus la
Ley contra la Vagancia
Desde la poca colonial la poblacin campesina era
forzada a ir a trabajar a las grandes fincas de la Costa
Sur, donde haca el trabajo agrcola a cambio de un
lugar precario donde vivir y un pequeo pedazo de tierra
donde cultivaban para sobrevivir. Cualquier otro insumo
que necesitaran deban comprarlo en la tienda de la
finca, con monedas propias de la finca. Muchas veces las
personas adquiran deudas debido a la gran diferencia
entre lo que reciban y lo que necesitaban gastar, deudas
que cancelaban con ms trabajo sin paga, obviamente.
Cuando una persona mora, sus deudas eran heredadas
a sus hijos.
ff FJESE QUE
El peonaje por deuda se dio
tambin con el servicio domstico,
la patrona prestaba o adelantaba
dinero a sus trabajadoras de casa o
descontaba por daos ocasionados
a su propiedad, luego ellas tenan
que pagar la deuda por medio de
su trabajo, por lo que prcticamente
desquitaban toda su vida productiva.
(Palomo, 2011:92)
46
Todava recuerdo que

a finales de los 50, en
la tienda de su finca,
mi ta Laya les deca
a los mozos: Dos que
me debas, ms dos que
me pags, ms dos que
tens apuntado, son seis.
Mir, aqu dice, me debs
seis quetzales todava. Y
como ellos tenan miedo
de perder su trabajo,
no les quedaba ms
remedio que aceptarlo.
Maestra de msica de un
colegio en la ciudad de
Guatemala.
La abolicin del peonaje por deudas, en el perodo de

Jorge Ubico, alivi parcialmente el maltrato que reciba
la poblacin indgena.
Ubico aboli este trabajo de peonaje por deudas, pero
implement la Ley contra la Vagancia en 1934, que
consista en que la vagancia es decir, el no trabajar
era penada por la ley y toda la ciudadana deba
hacer trabajo obligatorio gratuito si no tena los medios
necesarios para mantenerse.
Esto significaba que cada persona deba demostrar tener
un ingreso fijo. En el campo eso significaba una extensin
cultivable mnima que cada quien deba trabajar al
ao; quien no cultivaba tierra propia deba emplearse
un mnimo de 150 das al ao, o 100 das al ao si los
cultivos propios eran menores a las medidas mnimas
establecidas.

PRCTICAS
Reflexionemos: Qu pensara y qu hara
si est desempleado y por una u otra razn una
ley le considera una persona vaga y le obliga a
trabajar gratuitamente, impidindole ganar y
mantener a su familia, as como buscar un trabajo
remunerado?
Con esta ley se garantizaba que en el pas hubiera suficiente mano

de obra para trabajar en las fincas en poca de cosecha, y para
trabajar en caminos y carreteras en poca de no cosecha. Muchos
abusos fueron cometidos con esta ley. Mujeres acusadas de
vagancia muchas veces fueron obligadas a ejercer la prostitucin.
(Palomo, 2011:77)
47
ff
FJESE QUE
Durante este periodo histrico muchas
mujeres ladinas e indgenas del rea
rural vivan sujetas a trabajos de
servidumbre en las casas patronales o
en las fincas cafetaleras. El imaginario
colectivo visualizaba a las mujeres en
los roles exclusivos de esposa, madre y
ama de casa. Aprender a leer o escribir,
o proponerse dominar las ciencias eran
actividades fuera del alcance comn
de las mujeres. (Monzn en Borrayo,
2007:15). Esa sujecin de servidumbre
tambin las haca ser presa de abusos
sexuales de los patronos de las casas o
fincas donde trabajaban.
48
Todo el trabajo de obras

pblicas que se llev a
cabo en los 14 aos de
gobierno de Jorge Ubico
se hizo en gran parte con
mano de obra gratuita,
usando a los presos y
a personas capturadas
por no pagar el impuesto
de vialidad o por la Ley
Contra la Vagancia.
Ms de la mitad de los
trabajadores empleados
en obras pblicas eran
trabajadores gratuitos.
La otra mitad eran
contratados como
asalariados, y aunque se
gener mucho empleo de
esta forma, los sueldos
apenas permitan una
subsistencia mnima, y
era similar a la de los
trabajadores de las
fincas.
(Grieg, 1996:51)
c) La inmigracin extranjera
Otro fenmeno importante que se dio en Guatemala fue
la inmigracin de extranjeros blancos al pas. Proyecto
clave para varios gobiernos de finales de 1800 y 1900.
PARA @ MPLIAR MS:

1. Diversidad

Diferentes lugares
Varias razones motivaron la inmigracin: primero, la lite

de la poca opinaba que se necesitaba de personas
que invirtieran capital en infraestructura y produccin de
caf y que adems tuvieran los conocimientos tcnicos
necesarios para venir a reproducirlos y ensearlos.
Segundo, el racismo imperante, manifestado en una
admiracin excesiva por lo europeo y lo blanco, as
como el desprecio hacia lo indgena, incentiv a que la
poblacin guatemalteca se relacionara con extranjeros
blancos para modernizarse. Solo as, pensaban las
lites, poda Guatemala llegar a ser una nacin fuerte y
competitiva.
49

PRCTICAS
Lo que se pretenda con la inmigracin europea
o estadounidense era lo que conocemos
popularmente como mejorar la raza.
Qu opina de esto? Conoce a alguien con esas
ideas o pretensiones? Qu implicaciones tiene
esta idea en las relaciones interpersonales? Qu
implicaciones tiene esta idea en la autoestima?
Estos
inmigrantes
blancos
tuvieron
bastantes
oportunidades y muchas facilidades para obtener tierras y
trabajadores para cultivar caf u otros productos, como el
banano. Integrados a los ladinos pudientes, conformaron
una burguesa agraria, poltica y econmicamente fuerte,
desde las ltimas dcadas del siglo XIX y el siglo XX.
Es importante recalcar que eran las personas y familias
inmigrantes de origen blanco, como las europeas o
estadounidenses, las que eran bienvenidas por las lites
econmicas; por su color de piel eran consideradas
mejores o superiores en contraposicin con migrantes
asiticos, africanos o algunos latinoamericanos,
por ejemplo, a quienes se procuraba que no se
quedaran permanentemente en Guatemala y que,
en cuanto terminaran su estada laboral, regresaran
a sus pases de origen. Por supuesto, muchos de estos
inmigrantes no deseados terminaron quedndose aqu
permanentemente y mezclndose con el resto de la
poblacin.
50

Si usted tuviera la oportunidad de escoger a sus vecinos del listado
siguiente, Con quin vivira en la misma colonia?
Una familia maya kich.
Un grupo de jvenes amigos que deciden alquilar la casa
vecina.
Una familia de coreanos.
Dos hermanas que son mams solteras.
Una pareja ladina recin casada.
Una familia europea.
Tres hermanos que acaban de ser deportados.
Tres primos colombianos.
Una familia de Jutiapa que se traslad a la capital por trabajo.
Una familia de Estados Unidos que vino a vivir a Guatemala.
Reflexione
Piense en las razones que usted da para escoger o no a un
vecino, Se basan estas razones en estereotipos? Cules son
los estereotipos que se evidencian?
Por qu cree que se sigue dando la preferencia a lo europeo?
Qu causas histricas encuentra para esto?
De qu manera estos estereotipos nos limitan de la posibilidad
de entrar en contacto con otras personas y conocerlas?
51
RETOMANDO LAS IDEAS

CLAVE DEL CAPTULO
Aproximadamente desde la segunda mitad del siglo XIX
y la primera mitad del XX hubo cambios fundamentales
en el pas, en las reas econmica, legal, laboral y
educativa.
Adems de la reforma educativa que se dio desde los

inicios del rgimen liberal, podemos mencionar otros
cambios para el pas, como los siguientes:
Los cambios que se dieron en las leyes limitaron

muy poco el poder de los terratenientes y le dieron a
la poblacin campesina una calidad de trabajadora
asalariada, que poco a poco les permiti desligarse de
vivir prcticamente bajo un rgimen de trabajo forzado
como haba sido hasta ahora.
Por otro lado, pese a seguir obligados al trabajo

agrcola, tenan ms libertad de movilizacin y eleccin
de trabajos, aunque esto era siempre bastante limitado
por su condicin econmica y educativa.
Adems, la poblacin ahora responda directamente
al Gobierno y no a los terratenientes, ya que todos los
ciudadanos, indgenas o no, tenan que tener una
libreta de trabajo donde constaba el empleo y los das
trabajados. (Recordemos que si no se tena esa constancia,
las personas podan ser capturadas y obligadas a realizar
trabajos forzados en caminos y carreteras).
La poblacin indgena y ladina rural, que era la mayor
parte de la poblacin nacional, sigui siendo tan
explotada y excluida como antes, as como ligada
laboralmente a la tierra. Las mujeres en general y las
mujeres indgenas y ladinas pobres en particular, no
fueron reconocidas como ciudadanas, limitando as el
ejercicio de sus derechos cvicos y polticos.
52
A la clase alta ladina se unieron muchos de los migrantes

extranjeros que se establecieron en Guatemala,
especialmente con el auge de la exportacin del caf.
Los pocos que no lo hicieron se mezclaron entre las capas
medias y bajas de ladinos, mayormente. La idea de la
blancura se convirti en un criterio de reconocimiento.
Hemos visto en este captulo, entonces, que el proyecto
de nacin que se llev a cabo desde el siglo XIX y
principios del XX se enfoc en homogeneizar a toda
la poblacin guatemalteca. Pero como vimos, no se
emplearon grandes proyectos estatales para llevarlo a
cabo. Adems un gran nmero de poblaciones no se
asimilaron a la cultura dominante y se vieron excluidas
de los beneficios y privilegios ciudadanos, de los que s
gozaban una minora de la poblacin guatemalteca.
Como hemos podido analizar, a travs de la historia, la
vivencia de las ciudadanas diferenciadas est matizada
por las exclusiones que se derivan de las condiciones de
grupo tnico cultural, sexo, clase y ubicacin geogrfica.
Esto, unido a las ideas de lo que significaba progreso o
modernidad y atraso que manejaban las personas en
esta poca provocaron que las ideas racistas, sexistas
y clasistas de superioridad e inferioridad se fortalecieran
en la mentalidad de la mayora y llegaran a convertirse
en parte del discurso poltico, de la legislacin y tambin
de la educacin, instalndose en muchas personas al
momento de pensar en lo que significa la nacin, o en
cmo debe ser la nacin, incluso hasta nuestros das.
53
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54
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CAPTULO 2
La transformacin social en
las dcadas de 1940 a 1990
As como en el primer captulo vimos la forma en que
se dieron las relaciones sociales durante el siglo XIX y

la primera mitad del XX, en este analizaremos cmo se
relacionaron los diferentes grupos sociales guatemaltecos
desde 1944, al darse la Revolucin de Octubre, hasta el
fin del conflicto armado, en 1996, cuando se firm la paz
entre el Ejrcito y la guerrilla.
Podremos ver cmo, en este perodo de 52 aos, las
ideas que se tenan sobre los indgenas y su papel en
la sociedad comenzaron a cambiar. Poco a poco los
diferentes grupos indgenas se diversificaron social y
laboralmente, muchos dejaron los tradicionales oficios
que se haban visto obligados a ejercer, como la
agricultura y el comercio, y las generaciones jvenes
empezaron a incursionar en otros campos. Esto provoc
que el resto de la sociedad comenzara a verlos con otros
ojos: de ser vistos exclusivamente como trabajadores
agrcolas forzados, ahora tendran que ser vistos como
personas en condiciones de igualdad con capacidad de
integrarse a la sociedad guatemalteca de muy diversas
maneras y tener un papel activo en ella.
Esta transformacin ocurre a partir de la segunda mitad
del siglo XX, es en este perodo comienza a desarrollarse
la democracia, se promulgaron leyes que reconocan los
derechos cvicos, polticos y sociales para la ciudadana
55
y se abrieron los espacios de participacin y dilogo de

los diferentes sectores de la sociedad guatemalteca.
A su vez, la educacin sufri un cambio cualitativo
importante, amplindose en calidad y cobertura en todo
el pas. Muchos de los cambios que surgieron en esos 10
aos de Primavera Democrtica seguimos disfrutndolos
hoy en da.
En el aspecto social, veremos cmo se manej una
idea heredada desde principios de la poca liberal: la
asimilacin de los indgenas hacia la cultura occidental
ladina. Aunque esto sigui vigente, despus de 1944
comenz a hablarse de la integracin de la poblacin
indgena a la vida activa de Guatemala, sin que eso
implicara el abandono de su identidad tnica y cultural.
Leeremos tambin sobre los movimientos mayas,
que a mediados de la dcada de 1950 comienzan a
hacerse notar ms en Guatemala, pese a existir como
organizaciones comunales o gremiales desde mucho
antes. Estos movimientos exigen del Estado y la sociedad
medidas reivindicativas y de dignificacin indgena.
Esto no es exclusivo de Guatemala, tambin en el resto
del continente americano se dan dinmicas similares
a lo largo de todo el siglo XX, especialmente con la
conmemoracin del Quinto Centenario, aos ms tarde.
Esta, adems, es una poca de cambios para las
mujeres a partir de su lucha para ser reconocidas como
sujetas de derechos y alcanzar su ciudadana. Fue con
la Constitucin de 1945 que se obtiene el voto de las
mujeres alfabetas, lo cual deja fuera a muchas mujeres
indgenas, pues la mayora de esta poblacin no saba
ni leer ni escribir. El voto universal fue establecido hasta
1965. Sin embargo, durante estas dcadas, de 1940 a
1990, se fueron poniendo sobre la mesa de discusin una
diversidad de temas relacionadas con las mujeres y sus
derechos. Todo vinculado con los convenios a favor de
los derechos de las mujeres, a nivel internacional.
56
Al hablar del siglo XX en Guatemala, no podemos evitar

hablar del conflicto armado interno. Veremos entonces
la manera en que se vieron involucrados los diferentes
grupos tnicos en el conflicto armado interno. Es un
perodo que no se puede obviar puesto que dej huellas
profundas en toda la poblacin guatemalteca a lo largo
de sus 36 aos, y afect el pas de muchas maneras,
incluyendo cmo nos relacionamos las personas de
diferentes grupos tnicos.
1. Un cambio de poca:
de las dictaduras liberales a la
democracia
As como el rgimen liberal en Guatemala triunf en 1871,
a causa del derrocamiento del rgimen conservador que
le haba precedido durante casi 50 aos, as tambin, en
el siglo XX, este rgimen fue abolido por contradicciones
propias que no pudo resolver. Esto no era algo que
suceda solo en Guatemala, sus detractores se vieron
influenciados y fortalecidos por la propagacin de
nuevas tendencias democratizadoras en todo el mundo.
Un nmero significativo de maestros y maestras,
estudiantes universitarios y de secundaria, hombres
y mujeres, mayormente de la capital, manifestaron
pidiendo la renuncia del dictador Jorge Ubico, el ltimo
presidente liberal, lo que unos meses despus dio paso
a la Revolucin de Octubre de 1944, comnmente
llamada la Primavera Democrtica. Este movimiento
no se propona simplemente destronar al dictador, ya
que mltiples sectores de la sociedad guatemalteca
urbana estaban en contra de su rgimen. Tambin se
propona poner fin al viejo orden poltico que lo haba
caracterizado, dando un carcter ms democrtico al
sistema poltico, educativo, social y econmico del pas.
Cmo era la situacin de Guatemala a

principios de la dcada de 1940?
A principios de 1945 el 56% de la poblacin guatemalteca
se identificaba como indgena; el 85% de esta, rural.
Era un pas casi absolutamente agrcola, pues casi tres
57
cuartas partes de la poblacin (el 73% de la Poblacin

Econmicamente Activa) se dedicaba a la agricultura. La
principal fuente de divisas, la agricultura de exportacin,
se restringa bsicamente a la exportacin de caf y
bananos, prcticamente no exista industria. El indicador
de Esperanza de Vida al Nacer era de tan solo 42 aos.
Este ltimo gobierno liberal mantuvo un estado educativo
muy pobre, pues as convena a los intereses de los grandes
propietarios de la tierra quienes, a su vez, ejercan poder
sobre los gobiernos. Casi toda la poblacin indgena no
saba leer y escribir. El analfabetismo en la poblacin
indgena a nivel nacional era de 90% y en la ladina, 72%
(ICEFI). Sin embargo, haba numerosas regiones en el
Occidente y Norte del pas en las que el analfabetismo
indgena era del 100%.
Esta situacin sostenida por una dura dictadura militar
ya no poda seguir, sobre todo en un ambiente mundial
agitado por la propagacin de ideales democrticos
en su lucha contra el fascismo en todas sus formas
durante la II Guerra Mundial y, secundariamente, contra
todas las formas de colonizacin. La rebelin civil hizo
renunciar al dictador Ubico el 1 de julio de 1944 y, ante la
perpetuacin de su camarilla militar, encabezada por su
sucesor, Federico Ponce Vaides, el 20 de octubre de 1944
tom el poder una Junta Revolucionaria de Gobierno
conformada por militares y civiles que desde el mismo 20
de octubre se plante democratizar al pas y modernizarlo
por la va del desarrollo capitalista.
Desde sus primeras acciones se propuso abolir el
carcter poltico y econmico de trabajo forzado
campesino que sostena a los gobiernos anteriores, por
ser contrario a la dignidad humana de la poblacin
guatemalteca. Navegando con semejante mpetu, la
Junta Revolucionaria lleg a promulgar 89 Decretos de
Gobierno, tan solo entre octubre de 1944 y febrero de
1945, con los que se genera un declive de las fuerzas
terratenientes dominantes.
La Revolucin de Octubre de 1944 representa un parteaguas en la historia nacional, ya que aunque la Reforma
58
Liberal de 1871 trajo cambios para el pas en aspectos

macroeconmicos y educativos, muchos de estos
cambios no los gozaba la mayora de la poblacin, en
cuanto a las diferencias en oportunidades y acceso a
privilegios ciudadanos de los que gozaban solamente
una minora de guatemaltecos. Por el contrario, tres
cuartos de siglo despus, la Revolucin de Octubre fue
la primera revolucin en nuestra historia que, a la par
de avances econmicos, instaur la libertad poltica e
intelectual, as como el respeto a las masas trabajadoras.
No hubo ningn otro perodo ni rgimen en la historia
de Guatemala que haya hecho tanto por humanizar
al pas. En otras palabras, situar a Guatemala en el siglo
XX, modernizando sus estructuras econmicas y polticas
e implantando un derecho de justicia social para la
ciudadana.
PARA @ MPLIAR MS:

Comprendamos nuestra historia
La Junta Revolucionaria de Gobierno:

reestructuracin poltico-jurdica
En poco ms de cuatro meses de trabajo, la Junta
Revolucionaria de Gobierno logr, en el campo poltico,
establecer los fundamentos de una democracia ms
participativa por primera vez en la historia del pas. Los
puntos ms importantes llevados a cabo fueron los que
presentamos a continuacin:
a) Fortalecer la separacin de los poderes del Estado

(Ejecutivo, Legislativo y Judicial); establecimiento del
ejercicio de alternabilidad en el poder, prohibindose la
reeleccin para puestos de Presidente y Vicepresidente
(prctica que haba sido el pretexto legal para las
59
dictaduras); autonoma y organizacin democrtica

para las municipalidades, conformadas mediante la
eleccin popular. Un paso de enorme trascendencia fue
la eleccin de una Asamblea Nacional Constituyente,
encargada de redactar una nueva Constitucin Poltica
de la Repblica de carcter democrtico. Era la primera
con sentido social que rompa de tajo con la dictadura de
tiempos pasados. Esta nueva construccin democrtica
habra de culminar con la convocatoria a elecciones
presidenciales, con la libertad absoluta en la campaa
presidencial y entrega del mando al Presidente electo.
Todo lo anterior, a partir de la autodisolucin de la Junta
Revolucionaria y desprendimiento de todo el poder que
ya tena, expresado en que ninguno de los tres miembros
se postul como candidato. (Solares, 2000-2006)
b) En el campo de los derechos de la persona y la

ciudadana, la Junta Revolucionaria estableci el voto
obligatorio y secreto para el hombre alfabeto; obligatorio
y pblico para el hombre analfabeto (aunque limitado a
elecciones municipales). Un gran paso para la poca se
dio al establecer el reconocimiento de la ciudadana de
la mujer preparada, quien nunca antes la haba tenido
(Garca Laguardia, 1996:78). Recordemos que no fue sino
hasta 1965, 20 aos despus, que se les permiti a todas
las mujeres mayores de 18 aos votar en elecciones
populares.
c) Una accin relacionada con lo anteriormente expuesto

fue el de la libertad de organizacin, inexistente durante
los gobiernos dictatoriales, la cual es el principio esencial
de un sistema democrtico. En tal sentido se estableci
el reconocimiento constitucional de los partidos polticos,
organizados conforme a la ley, y la participacin de estos
en las elecciones populares. Uno de los grandes logros
de este perodo fue el ejercicio de libertad poltica y las
diversas formas de organizacin y participacin popular;
lo que posteriormente da paso a la formacin de partidos
polticos.
60
ff FJESE QUE
En la dinmica de apertura de la Revolucin se revivi la demanda por
la ciudadana de las mujeres. Distintas iniciativas levantaron la bandera
del voto femenino, una de las ms notables fue la Unin Femenina
Guatemalteca Pro-ciudadana, conformada por escritoras, maestras,
intelectuales y seoras de relevancia social. (Monzn, 2011:152). Esta
organizacin defendi el derecho a la participacin poltica de las mujeres y fue pilar para la construccin de la ciudadana.
El reconocimiento de las mujeres como ciudadanas fue incorporado
en el Declogo Revolucionario segn Decreto No.17, dictado por
la Junta Revolucionaria de Gobierno el 10 de noviembre de 1944. En
los preceptos de la Constitucin de 1945, en lo relativo a Nacionalidad y Ciudadana (artculo 9. Ttulo II) se concedi la ciudadana y
el derecho al voto, aunque limitado, a las que supieran leer y escribir.
(Borrayo, 2007;126)
d) Algo paralelo e igualmente indispensable con

el derecho a la libertad de organizacin era y es el
derecho a la libertad de pensamiento, a la libertad de su
emisin. El caso prctico de ello fue la autonoma de la
Universidad San Carlos la nica universidad que exista
en Guatemala en aquel tiempo.
e) La reforma educativa no se circunscribi al nivel superior

universitario, sino que abarc todo el campo educativo,
habindose planteado una revolucin educativa y
campaa masiva de alfabetizacin, vital para hacer
avanzar al pas en este aspecto ms adelante veremos
con ms detalle este tema.
f) La justicia social contempl, desde un principio,

los derechos laborales y econmicos, entre estos la
61

Cul es el valor de haber otorgado la
autonoma a la Universidad?
Que la institucin de la universidad es
inherente a la libertad de pensar, libertad
de expresin, libertad de ctedra, libertad
de proponer e involucrarse en la solucin
de los problemas nacionales, y todo ello
solo puede hacerse bajo un rgimen de
autonoma. (Solares, 2000-2006)
Por qu la autonoma es un elemento
fundamental en la construccin de la
ciudadana?
promulgacin de leyes laborales al servicio de las y los

trabajadores. En el campo de los derechos humanos y
laborales se atac frontalmente una de las prcticas
ms denigrantes de la dictadura, las relaciones que
ataban de por vida al trabajador agrcola a la finca del
terrateniente; de esa cuenta se procedi a buscar la
forma de eliminar el reclutamiento laboral forzado en el
campo, aunque las lites econmicas siempre impulsaron
maniobras para mantener el sistema como estaba,
prctica que sigui con fuerza todava hasta principios
de los aos 70. Para eso tambin era indispensable la
modernizacin del agro, para lo que se busc limitar el
carcter de los latifundios, decretando el arrendamiento
forzoso de estos a los trabajadores agrcolas este fue
el origen de la futura Reforma Agraria, impulsada por el
presidente rbenz, unos aos ms tarde (Ortiz Moscoso,
1996: 83-84).
62
g) Se declar de utilidad e inters el desarrollo de una

poltica para el mejoramiento econmico, social y cultural
de la poblacin indgena (aceptados en las Constituciones
de 1945, 1956 y 1965). Se busc el reconocimiento de
la ciudadana de las personas indgenas al mismo nivel
que el resto de la poblacin guatemalteca. Adems, se
estableci la autonoma municipal y en esta poca se
eligieron los primeros alcaldes indgenas. (PNUD, 2005)
En sus cinco meses de existencia, la Junta Revolucionaria
de Gobierno dio un cambio rotundo al manejo poltico
del poder en Guatemala y se lanz a abandonar el siglo
XIX y entrar al siglo XX.
Ese corto pero profundo proceso culmin con una
campaa electoral totalmente libre, en la cual no se
restringi a nadie el derecho a ser electo, ni siquiera
a candidatos fuertemente vinculados con el pasado
dictatorial del pas. As pues, en un mismo momento
poltico se eligi a la Asamblea Nacional Constituyente
y finaliz su labor encomendada. Tom posesin el
primer Congreso de la Repblica, se promulg la nueva
Constitucin Poltica de la Repblica, se realiz la campaa
presidencial totalmente libre. La Junta Revolucionaria
de Gobierno se autodisolvi y se dio posesin al primer
Presidente popular y democrticamente electo, el doctor
Juan Jos Arvalo, en marzo de 1945.
Los indgenas en la Revolucin Democrtica

En este perodo la situacin de las y los indgenas se abord
ms desde los aspectos econmico-laboral y educativo,
que en trminos de su cultura y reivindicacin social. Las
autoridades revolucionarias mostraron inters por el tema
indgena, expresado en las grandes discusiones que se
sostuvieron en la Asamblea Nacional Constituyente de
1944-45, cuando se redactaba la nueva Constitucin
Poltica de la Repblica, acerca de crear una legislacin
especfica para el desarrollo de los indgenas en el
llamado Estatuto Indgena.
63
En las largas discusiones de la Asamblea Nacional

Constituyente se dieron dos posiciones opuestas: la de
quienes favorecan la creacin de un cuerpo legislativo
en pro de los indgenas para la resolucin de sus
problemas, el Estatuto Indgena, considerando posible
y deseable la permanencia de la cultura indgena; y la
postura de quienes se oponan visceralmente a dicho
Estatuto y apoyaban la anulacin de la cultura indgena
asimilndola a la ladina. Al final, fue desechada la posicin
visceral de los contrarios a los derechos de los indgenas,
el asunto no qued como un captulo especfico en la
nueva Constitucin, sino distribuido en diversos segmentos
de la misma. (Garca Laguardia, 2010:75).

En el primer grupo se daban afirmaciones como las siguientes: por ejemplo,
del propio Presidente de la Asamblea, quien apoyaba la creacin de un
Departamento o un Ministerio de Asuntos Indgenas: La indgena es una
cultura nacida del pueblo y es la nica que responde a una realidad en el
pas. Otra idea que menciona: hay pases que han adelantado, han
logrado que convivan culturas dismilesen Blgica coinciden el pueblo
franco y el de habla francesa; en la Unin Sovitica conviven ms de 30
culturas dismiles. O bien: formar centros de educacin en donde al indio
se le eduque desde su nacimiento dentro de su propia cultura, siguiendo
sus propias tradiciones, fortalecindoselas y al mismo tiempo dndole
todos los elementos econmicos y la educacin necesaria para que sea
fuerte econmicamente. Esta otra: El Estatuto Indgena forzosamente
tiene que permanecer en una Constitucin si queremos hacer justicia
social al indio
En contraste, las opiniones del sector adverso a la dignificacin del
indgena emita opiniones como esta: Las culturas indgenasson un
lastre para la nacinque nos mantendr siempre en un estado primitivo,
semisalvajeel indio o desaparece o se le civiliza (Garca Laguardia,
2010:40-76)
64
Reflexione
Cul de estas opiniones se acerca ms a lo que usted piensa?
Dnde posiciona al indgena el pensamiento que usted tiene
en relacin a su ciudadana?
Favorece las ciudadanas diferenciadas o las ciudadanas
plenas?
El primer Gobierno de la Revolucin:

el auge filosfico y humanstico
Bajo la conduccin del Presidente Dr. Juan Jos Arvalo,
la Revolucin sigui trabajando en la misma lnea, aunque
obviamente con variantes en las prioridades; siendo el
nuevo Presidente un educador, vino a imprimirle un giro
importante al sistema nacional de valores. Arvalo era
pedagogo, humanista, filsofo, escritor y catedrtico
universitario un contraste enorme con los gobernantes
y polticos anteriores, en su mayora militares y con poco
inters en temas humanistas. En gran medida todava
seguimos muchas de las innovaciones que l estableci
desde 1945, por ejemplo:
a) Inici una labor educativa y cultural en todos los

niveles, muy profesionalmente concebida, diseada
e
implementada,
modificando
cuantitativa
y
cualitativamente la terrible situacin escolar en el pas.
Entre las muchas acciones se encuentran un sistemtico
programa de alfabetizacin y de educacin rural, que
era el espacio donde la situacin educativa era ms
pobre. Esto inclua, entre otros aspectos, el incremento de
la cobertura y calidad de establecimientos de educacin
media, la actualizacin de los planes de estudio, segn
las tendencias mundiales ms modernas. Por supuesto,
uno de los primeros pasos fue desmilitarizar la educacin,
prctica con la que el dictador Ubico pretendi dominar,
oprimir y humillar a las rebeldas estudiantiles.
65
b) Como la prctica de la lectura es esencial en la

educacin, el Gobierno se lanz a una intensa campaa
de fomento de la lectura por medio de bibliotecas
populares, as como una intensa y extensa labor editorial
con ediciones populares, por ejemplo con la Coleccin
Popular 20 de Octubre, lanzadas por el Ministerio de
Educacin por medio de su editorial suprimida aos ms
tarde durante el Gobierno de scar Berger.
ff
FJESE QUE
Con las propuestas educativas de este gobierno
se abrieron las puertas para las mujeres en
diferentes carreras y reas de conocimiento,
y a diferencia de pocas pasadas, podan
ejercer su profesin. Elena Ruiz de Barrios-Kle
fue la primera mujer graduada de la Facultad
de Humanidades en 1950, recibiendo el ttulo
de Licenciada en Pedagoga y Ciencias de la
Educacin. (Borrayo, 2007:128)
c) Desde el principio, el primer Gobierno de la Revolucin

se propuso como meta la superacin del atraso
intelectual y cientfico del pas mediante un programa
de modernizacin y actualizacin tcnica y cientfica,
con asesores extranjeros especialmente argentinos,
paralelamente a la creacin de una poltica de becas
estudiantiles al exterior en diversas ramas de la ciencia, la
tecnologa y el arte.
d) Ese mismo impulso a la actualizacin tcnica y

cientfica en diversos campos, tambin se dio al arte en
todas sus formas (msica, danza, literatura, artes plsticas,
fundndose o renovndose para ello el Conservatorio
Nacional de Msica, la Orquesta Sinfnica Nacional,
la Escuela de Bellas Artes, el Coro Guatemala, el Ballet
Guatemala); es importante conocer que se reabri la
66
Universidad Popular, institucin fundada en 1922 por un

grupo de intelectuales universitarios para alfabetizar
y educar personas adultas trabajadoras, y luego
clausurada por el dictador Ubico.
e) El inters por el rea social del pas fue igualmente

importante, y para lograrlo se sistematiz el estudio y
proteccin de lo indgena y la defensa del patrimonio
nacional. Para esto se cre el Instituto de Antropologa
e Historia IDAEH y el Instituto Indigenista Nacional
posiblemente inspirado en el ejemplo de Mxico y
suprimido por el gobierno democratacristiano de Vinicio
Cerezo, este ltimo con la finalidad de integrar a los
grupos indgenas a la dinmica nacional mediante el
estudio y fortalecimiento de su nivel cultural, social y
econmico (Acuerdo de creacin, 1945). Estos son
indicadores del inters de Arvalo por el tema indgena,
suficientemente descrito en diversas publicaciones suyas.
f) Dentro de la positiva prctica de continuidad de
Como hemos visto antes,

la integracin social
propuesta durante este
perodo fue fuertemente
criticada por sectores
que abogaban por un
movimiento de asimilacin,
pues crean que era
necesario crear una
cultura nacional ladina.
(Skinner Kle, 1995: VII)
polticas de Estado, el gobierno de la Revolucin

continu con la prctica de la libertad de expresin, de
informacin, de organizacin y de reunin que haba
recibido de la Junta Revolucionaria de Gobierno.
g) En el campo de las conquistas sociales, se cre la

poltica de seguridad social para los trabajadores y, como
consecuencia, la creacin del Instituto Guatemalteco
de Seguridad Social. Uno de los mayores logros en pro
de la clase trabajadora fue la promulgacin del Cdigo
de Trabajo, el primero en la historia de Guatemala, el
cual estableca normas para la proteccin legal de los
trabajadores de todo el pas, incluyendo una legislacin
a favor del campesinado frente a los terratenientes.
Sin embargo y pese a estos adelantos, el Gobierno de
Arvalo no atac el problema de la tierra ni la desigualdad
agraria, se limit a crear el proyecto de desarrollo rural en
Poptn, Petn, que en la poca no condujo a nada.
67
ff FJESE QUE
La situacin vivida en Guatemala por ms de un siglo (1821-1944),
antes de la Revolucin del 44, evidencia las profundas desigualdades
de clase y etnia y el conservadurismo reinante que relegaban a la
mayora de las mujeres especialmente indgenas y ladinas pobres
a una vida caracterizada por la realizacin de trabajos duros para
sobrevivir. Contrario a la idea de que las mujeres no trabajaban, el
censo de 1921 reporta que las mujeres eran ms de la mitad de los
trabajadores no agrcolas y el 18 por ciento de todos los trabajadores.
En la antesala de la Revolucin del 44 las caractersticas del trabajo,
tanto masculino como femenino, estaban sujetas a condiciones
casi feudales. En ese contexto, la incorporacin de las mujeres
como asalariadas era mnima. Su principal ocupacin eran las
labores del hogar y realizaban diversas actividades informales
cuyos frutos eran muy precarios. Incluso en el Cdigo de Trabajo,
que entr en vigencia en 1947 y que constituy un gran avance
para los trabajadores en Guatemala, las normas relacionadas con
el trabajo femenino aparecan junto a las de los menores de edad
y privilegiaban su condicin de madre trabajadora, asumiendo que
la responsabilidad de hijas e hijos era exclusivamente femenina.
(Monzn, 2001: 19-21)
68
h) Las polticas internas tambin tuvieron su rplica en la
El cdigo de trabajo de
1947 establece relaciones
laborales igualitarias
entre las partes, otorga
derechos que defienden
la condicin laboral y el
salario, abre espacios
para la sindicalizacin
y el derecho de huelga
para alcanzar pactos
colectivos de trabajo. Y
tiene un significado an
mayor al obligar a los
finqueros a arrendar tierra
a los campesinos y cobrar
un canon no mayor de
10% sobre el valor de lo
producido, estas medidas
situaron al trabajador
en una condicin ms
independiente, como sujeto
de su propio destino, y al
Estado como eje de la vida
social.
(PNUD, 2009/2010:
34)
poltica exterior del Gobierno. En ese mbito internacional,

el Presidente Arvalo tom la lucha y liderazgo por los
principios y gobiernos democrticos y la abolicin de
las dictaduras en Amrica, lo cual le atrajo enormes
simpatas y tambin profundas enemistades que, al final, le
cobraron cuentas al pas durante el gobierno de rbenz.
Pero es indudable que gracias a la implementacin de
estas polticas, el pas obtuvo un indiscutible renombre
internacional. Con el gobierno de Arvalo y sus polticas
nacionales y regionales, Guatemala y l mismo se situaron
en una clara posicin de liderazgo en toda Amrica.
El segundo Gobierno de la Revolucin:

la restructuracin econmica y laboral
Al finalizar el perodo del Presidente Arvalo, el Gobierno
fue constitucionalmente entregado al vencedor en las
elecciones, el Coronel Jacobo rbenz Guzmn. Habiendo
Arvalo dado tanto empuje a la educacin y muchos
ms aspectos relacionados con esta, el Presidente rbenz
sigui con las mismas innovaciones educativas y a su vez
dirigi su poltica de Gobierno a la modernizacin de la
infraestructura econmicopoltica y la instauracin de
justicia social en las relaciones laborales, especialmente
de la clase trabajadora agraria.
En resumen, se plante establecer relaciones laborales
justas; suprimir las centenarias relaciones semifeudales en
el campo, los latifundios improductivos o tierras ociosas
y su distribucin social entre la poblacin campesina:
que el campesinado y los proletarios rurales indgenas
en su mayora pudieran aumentar su nivel de ingreso
y capacidad de compra, fortaleciendo y ampliando el
mercado interno; lo cual implicaba, a la vez, ampliacin
y fortalecimiento de la clase media urbana.
Todo esto era sinnimo de un desarrollo capitalista
modernizante que traa consigo la diversificacin de
las exportaciones que hasta entonces dependan
nicamente del banano y del caf, as como la
diversificacin del mercado externo a pases distintos
69
a los Estados Unidos. Lo anterior requera modernizar

totalmente las vas de comunicacin y las instalaciones
portuarias hasta entonces en manos extranjeras,
transformarlas y hacerlas pblicas y nacionales para el
ejercicio de la soberana nacional. El Presidente rbenz
no opt por la solucin de nacionalizar o expropiar
estas vas, sino por construir alternativas paralelas a las
empresas monoplicas estadounidenses, necesarias
para el nuevo modelo de comercio exterior en funcin
de puertas eficaces y con un uso social nacional.
Estas medidas terminaran con la dependencia de
monopolios estadounidenses (el monopolio ferrocarrilero
de la empresa estadounidense International Railways of
Central America IRCA y el monopolio portuario ejercido
por la enorme empresa estadounidense United Fruit
Company UFCO, la famosa Compaa frutera que a la
vez era propietaria de las mayores extensiones de tierra y
que mantena mayoritariamente improductivas). As, fue
clave establecer las condiciones para la creacin de la
industria nacional para lo cual era necesario modernizar
el sistema de produccin de energa elctrica, haciendo
de la electrificacin una empresa nacional en pro de la
industrializacin que acabara con el monopolio de la
empresa estadounidense Bond and Share.
En lo externo, el gobierno de rbenz se propona liberar
a Guatemala de la enorme dependencia de empresas
e intereses extranjeros, sobre todo de Estados Unidos,
que haban venido sofocando la economa y la poltica
nacional. Para todo ello exigi a potencias extranjeras,
particularmente a Estados Unidos, respeto por la
soberana nacional e independencia en las relaciones
exteriores.
70
A este perodo de la historia

(1944-1985) tambin se
le conoce como Estado
Desarrollista. Se calific de
esta manera al Estado que
surge en Amrica Latina
en la segunda posguerra
y que se proyecta como el
poder que se asocia con
el desarrollo capitalista
ms avanzado. El Estado
desarrollista democrtico
busc su legitimidad en la
doble clave de promover
el desarrollo con apoyo
del pueblo y en beneficio
popular.
(PNUD, 2009/2010:35)
De nuevo, al igual que en los dos gobiernos anteriores, la

situacin de la poblacin indgenas parecera no estar
presente en los programas de gobierno, pero en realidad s
era parte sustancial de las polticas pblicas, toda vez que
se estaba en una etapa histrica en la que campesinado
y otros sectores obreros eran casi consustanciales con lo
indgena. De modo que favoreciendo lo uno, se favoreca
lo otro. (Solares, 2000-2006)
Metas mortales para la Revolucin

Concretando lo anterior en metas, el programa descrito
se tradujo en: Control sobre las empresas extranjeras
que dominaban sectores vitales de la economa
nacional; recuperacin de la soberana nacional en las
comunicaciones terrestres a travs de la Ruta al Atlntico
(contra el monopolio IRCA - UFCO); recuperacin de
la soberana nacional en los puertos (Puerto de Santo
Toms, contra el monopolio UFCO de Puerto Barrios);
recuperacin de la soberana nacional en la generacin
de energa elctrica con la empresa elctrica de
JurnMarinal, clave para el futuro programa de
industrializacin (contra el monopolio Bond and Share).
As como la abolicin de las obsoletas relaciones laborales
en el campo, para dar paso a una etapa de capitalismo
desarrollado, elevando el nivel de vida por medio de la
distribucin de la tierra ociosa a los trabajadores agrarios
sin tierra, mediante la Ley de Reforma Agraria. Esta
reforma agraria persegua alcanzar el desarrollo de una
economa independiente, capitalista, orientada a elevar
el nivel de vida del pueblo. Por aparte, se dio el proceso
de modernizacin y diversificacin de la exportacin
agrcola (algodn, citronela y otros). Adems, se sentaron
las bases para un proceso de industrializacin.
ff
FJESE QUE
En 1951 un grupo de mujeres, que activamente
participaron en los hechos de 1944, fundaron la
Alianza Femenina Guatemalteca, la cual se extendi a
Escuintla, Santa Rosa, Zacapa, Quetzaltenango e Izabal,
y promovi vnculos con organizaciones internacionales
como la Federacin Democrtica Internacional de
Mujeres. En su agenda ocupaba un lugar importante
la oposicin a la guerra, los ideales de progreso, la
democracia, el bienestar, la independencia patria,
la paz. En el Mensaje a las mujeres guatemaltecas,
71
ff
FJESE QUE
elaborado como conclusin de su Congreso Nacional
en 1953, plantean diversidad de reivindicaciones: tierra
y crdito para las campesinas, iguales oportunidades
para las profesionales y alivio del costo de vida para las
amas de casa. Igualmente, contemplan los derechos
polticos: voto para las analfabetas e igualdad ante la
ley. (Monzn, 2011:154).
El proyecto nacional en los diez aos de

gobiernos revolucionarios
La Junta Revolucionaria de Gobierno y los dos gobiernos
revolucionarios conocan la realidad del pas como
una de economa dependiente, por lo que saban
que para llevar a Guatemala a ser un pas capitalista
econmicamente independiente haba que transformar
la estructura tradicional agraria, esta fue una prioridad.
Se estaba muy consciente, adems, de que los gobiernos
dictatoriales que mantuvieron esta situacin no hubieran
podido ejercer su dominio tan ampliamente si no
hubieran contado con el respaldo exterior de potencias
hegemnicas como Estados Unidos.
A su juicio, tal transformacin tena que repercutir
principalmente en el sector ms empobrecido del pas,
que a la vez era el ms numeroso de la poblacin rural,
es decir que los ms beneficiados con su incorporacin
a un proyecto nacional verdadero sera el campesinado
guatemalteco. En este punto entraba la conciencia del
tema indgena, como se describir ms adelante.
Sin embargo, a pesar de la instauracin de medidas de
justicia social, como el Cdigo de Trabajo en 1947, las
relaciones laborales no pudieron deshacerse totalmente
del pasado excluyente y discriminatorio, pues la pesada
72

En su discurso al asumir la presidencia el 15 de marzo de
1951, Arbenz defini el objetivo de Gobierno as: Nuestro
gobierno se propone iniciar el camino del desarrollo
econmico de Guatemala, tendiendo hacia tres objetivos
fundamentales: Convertir nuestra pas de una nacin
dependiente y de economa semicolonial, en un pas
econmicamente independiente; convertir a Guatemala
de un pas atrasado y de economa predominantemente
feudal, en un pas moderno y capitalista; y hacer que esta
transformacin se lleve a cabo en forma que traiga consigo
la mayor elevacin posible del nivel de vida de las grandes
masas del pueblo.( Guerra Borges, 2004)
De qu manera la visin de estos tres objetivos de
Gobierno favorece la construccin de ciudadana para la
poblacin indgena y campesina en lugar de continuar con
las ciudadanas diferenciadas de las pocas anteriores?
herencia no tena una solucin inmediata. Adems,

el cambio social tuvo grandes opositores nacionales y
estadounidenses, lo que impidi una implementacin
rpida y efectiva a favor del trabajador agrcola indgena.
(Adams, Bastos, Taracena, 2004: 21)
Ya hemos hablado de la discusin en torno a la poblacin
indgena en la dcada de los 40, sobre las dos posturas
que se proponan: una, asimilar a las poblaciones
indgenas a la cultura y forma de ser ladina para hacerlas
desaparecer lo que se llamaba asimilacin y otra,
integrarlos a la vida nacional, respetando su identidad
lo que se conoce como integracin. Aparte de esa
discusin, en la Asamblea Nacional Constituyente de
1944-45 durante las sesiones para redactar la nueva
73
Constitucin Poltica de la Repblica, se debati amplia y

profundamente la promulgacin de un Estatuto Indgena,
como poltica a favor de los pueblos indgenas.
En este debate se dieron elementos importantes, como
por ejemplo el ir sustituyendo progresivamente algunos
conceptos directamente relacionados con el tema
indgena por palabras ms universales, con el fin de
eliminar ciertas caractersticas tnicas que podan llevar
algn prejuicio. Por ejemplo, el Gobierno prohibi que
se especificara la etnia de la persona en la cdula de
identidad y de ciudadana. (Adams, Bastos, Taracena,
2004:24)
Una dcada antes, en 1934, Jorge Ubico haba promovido
algunas modificaciones en la poltica agraria, pero estas
consistan solamente en la distribucin de algunas pocas
tierras en reas alejadas en el departamento de Petn o
las fronteras, y el problema no se solucion puesto que
la mayor cantidad de tierra frtil para el cultivo segua
siendo propiedad de un puado de terratenientes que
la mantenan ociosa. Esto significaba que el trabajo
agrcola segua hacindose mediante la contratacin por
temporadas de peones mayoritariamente indgenas,
especialmente para la exportacin.
Ante esta desigualdad tan marcada en la propiedad y
usufructo de la tierra, la Reforma Agraria, propuesta por
grupos de trabajadores, asociaciones y sindicatos a la
Junta Revolucionaria de Gobierno y echada a andar
por el Presidente rbenz, era una solucin radical que
beneficiaba a una porcin grande de la poblacin
guatemalteca.
74
ff FJESE QUE
Para las mujeres, en medio de no pocas contradicciones, se
abrieron puertas que haban estado cerradas; se ampliaron
oportunidades de estudio y trabajo, sobre todo para las clases
medias y de las reas urbanas. Los cambios apenas llegaron
a las campesinas, indgenas y mujeres del rea rural, cuyas
vidas siguieron marcadas por el trabajo duro y la exclusin.
(Monzn, 2011:154)
Con una ciudadana recin estrenada, algunas mujeres
incursionaron en los partidos polticos, se presentaron
las primeras candidatas a diputada para el Congreso, y
desplegaron acciones organizativas y de difusin en casi todo
el territorio nacional. Las mujeres revolucionarias, muchas
de ellas maestras, divulgaron el Cdigo de Trabajo, la Ley
de la Reforma Agraria, la incipiente nocin de derechos de
las mujeres. Adems, multiplicaron su incorporacin a los
sindicatos. (Monzn, 2011:154)
En qu consista la Reforma Agraria?

La Reforma Agraria consista en comprarles a los grandes
terratenientes las tierras ociosas de los latifundios de ms
de 272 hectreas de tamao, la tierra no cultivada entre
las 90 y las 272 hectreas sera comprada solo si menos
de dos tercios de la finca estaban cultivados; y las fincas
nacionales del Estado seran totalmente parceladas. El
precio de compra sera el que los mismos terratenientes
haban declarado anteriormente al Estado en el Registro
de la Propiedad. Una vez que el Estado tuviera en
propiedad esas tierras ociosas, el siguiente paso era
drselas a los campesinos en usufructo para que la
trabajaran, tanto para el consumo propio como para la
venta. (Gleijeses, 2005:209).
75
De esta forma se incrementara el nivel econmico del

sector campesino guatemalteco, y se le insertaba en
un sistema capitalista moderno, eliminando el trabajo
forzado al que haban estado sujetos durante casi cinco
siglos. El aumento de la capacidad de compra de la
clase proletaria empez a beneficiar, inclusive, a los
grandes comerciantes, ya que sus ventas aumentaron.
Hasta hubo terratenientes que observaron que les vala
ms la produccin de campesinos en su tierra ociosa que
la tierra ociosa misma, que no produca nada.

Lea la siguiente ancdota:
Yo era amigo de una familia que posea una finca de caf en la
jurisdiccin de Villa Canales y frecuentaba su casa. Un da los encontr
echando pestes contra la Reforma Agraria y contra el Gobierno. La
seora, las hijas, los hijos, que eran los dueos, se echaron sobre rbenz
(sic), sobre m: Esa ley es un desastre, es una ley que va a llevar a
Guatemala al desastre, es una ley injusta. Yo les dije: Discutamos la
ley y van a ver que no solo no es injusta sino que los va a favorecer.
Cmo que nos va a favorecer!. Qu van a perder ustedes de esta
finca?. Pues muchas hectreas que no cultivamos. Ah, pero se van
a quedar con las tierras sembradas! Vean, la tierra sin cultivos no les sirve
para nada. En cambio, la tierra con cultivos es un medio de produccin
con capital, ustedes se quedan con el capital. Qu va a ocurrir, por
ejemplo, si esos campesinos a los que se les va a entregar la tierra que
se les va a expropiar a ustedes, cultivan caf? Qu van a hacer ellos
con ese caf? Lo seguro es que se lo vendern a ustedes, que son los
dueos del beneficio, que no se expropia. Mrenlo desde ese punto de
vista.
76

Uno de ellos empez a hacer cuentas, sac papel y lpiz y me dijo:
Tens razn, estoy de acuerdo. Ahora, les dije, como ya no van a
tener trabajadores agrcolas a su servicio, nada ms que a la hora de
la cosecha, se quitarn las molestias del sindicato, de estar pagando
salarios y de otras vainas. Creo que los convenc. (Jos Manuel
Fortuny, en Flores, 1994:177)
Reflexione
Muchas veces juzgamos acciones sin conocer bien de qu se tratan
y por qu se dan: lo que motiva a hacerlas, sus caractersticas, el
contexto, sus causas, el impacto que realmente pueden tener
Las sealamos de buenas o malas, las descalificamos, las
favorecemos o nos oponemos rotundamente. Muchas veces
tambin somos guiados por comentarios de otras personas o por los
medios de comunicacin, que al dar la noticia de esta accin solo
dan una parte o lo que les interesa o se centran en la noticia y no
en las condiciones, el contexto, los procesos que ya se hicieron o por
qu se est dando.
Sin embargo, al darnos el tiempo de conocerlas, podemos evaluarlas
y entonces tomar una posicin.
Cmo se dio este proceso en la ancdota anterior?
Le ha pasado a usted o a alguien que conozca que al profundizar
en la situacin su posicin cambia? Por qu se da esto?
77
En realidad, la Reforma Agraria no fue una

ocurrencia de momento sino la culminacin de
un perodo largo de presin ejercida por sectores
relacionados con el problema desde tiempo
de Arvalo, quien se vio precisado a emitir una
ley que vena a ser como un paliativo, como un
remedio de emergencia. Se trataba de una ley
de arrendamiento forzoso de tierras aprobada
por el Congreso Legislativo que, por supuesto, no
daba solucin al problema agrario porque no se
afectaba la estructura agraria (Flores, 1994: 178).
Sin embargo, la Reforma Agraria tuvo una
respuesta de rechazo total de parte del sector
terrateniente, la empresa bananera United Fruit
Company (UFCO) y el mismo embajador de los
Estados Unidos. Pese a las fuertes presiones del
pas y de los Estados Unidos, el gobierno de rbenz
decret la ley correspondiente (el Decreto 900) e
inici el proceso. Este hecho, ms una oposicin
creciente de muchos sectores, influenciados por
el anticomunismo exacerbado por la Guerra Fra
hacia las polticas arbencistas fue fundamental
para que Estados Unidos, resguardando los
intereses de la UFCO, se decidiera a derrocar al
Presidente rbenz en junio de 1954, por medio de
una invasin desde Honduras, comandada por el
coronel Carlos Castillo Armas.
La Reforma Agraria
empez a dar resultados desde un principio.
En una ocasin yo iba
por la prolongacin
de la sptima avenida,
ms all del Puente de
la Penitenciera, manejando un auto, cuando
me alcanz y toc la
bocina de su vehculo
Arturo Castillo, que
era por entonces gerente de la Cervecera
Centroamericana. Nos
conocamos desde
aos atrs. Me hizo
seas de parar y yo
detuve el auto ms
adelante, l baj del
suyo y me invit a
A partir de entonces la Reforma Agraria termin,

y las tierras otorgadas al sector campesino
retornaron a las manos de los terratenientes. Hasta
la fecha este sigue siendo un tema tab para los
sectores econmicos ms poderosos del pas, el
terrateniente en particular, lo que incluye a los
dems sectores cvicos, econmicos, polticos y
oficiales que les son subordinados.
78
tomar un caf en un
establecimiento que haba
por ah cerca. Me dijo:
Te he parado porque s
que ves al Presidente
con frecuencia, y quiero
que le digs que yo, al
principio, no entenda los
objetivos de la Reforma
Agraria, pero que la
cervecera los est
sintiendo, porque ya
no nos damos abasto
para la demanda de
cerveza; hemos tenido
que elevar la produccin
y ya llegamos al lmite.
Hay pedidos de cerveza
inusitados, de todas partes. Nosotros atribuimos
esto a los efectos de la
Reforma Agraria, que ya
est rindiendo beneficios, ya los estamos
sintiendo. (Fortuny, en
Flores, 1994: 177)
La Guerra Fra es un trmino antiguo, pero retomado

a finales de la dcada de 1940 (a partir del fin de
la segunda Guerra Mundial) para describir la pugna
ideolgica, poltica, econmica y militar (aunque sin
llegar a un enfrentamiento directo) entre los pases
comunistas y los capitalistas occidentales. Mediante
tratados y alianzas militares, el mundo se dividi en dos:
por un lado, los Estados Unidos y sus pases aliados, y
por el otro, la Unin Sovitica y aliados; los pases
pequeos fueron avasallados y convertidos en peones
del ajedrez geopoltico de las grandes potencias, ()
fueron 44 aos de angustia permanente. La Guerra
Fra le cost a Amrica Latina aproximadamente
140,000 muertos a causa de las dictaduras militares,
las guerras sucias, la represin, los enfrentamientos
polticos, las guerrillas, los atentados terroristas y otros
episodios que fueron parte de la Guerra Fra. (Borja,
1997: 501-502)
79

El impacto de la Guerra Fra en la vivencia cotidiana ha sido ms
fuerte de lo pensado. Venimos arrastrando una serie de ideas de esa
poca, como estas:
Quien no est conmigo Est contra m!
En lugar de resolver los conflictos directamente, me agrupo
con otras personas para descalificar, ridiculizar o aislar a quien
protagoniza el conflicto junto conmigo, incluso hacindole la ley
del hielo (trmino relacionado con guerra fra)
Reflexione
Qu ejemplos tiene, propios o que usted conozca, sobre la
prctica de las dos ideas anteriores en el da a da?
Desde su ser maestra o maestro: Ha aplicado estas ideas con sus
estudiantes o colegas? Cundo y por qu?
Cul es el impacto de la prctica de estas ideas en relacin a la
convivencia social digna?
80
A pesar del triunfo de la contrarrevolucin, de la abolicin

de la Reforma Agraria y de otras disposiciones sociales de
los gobiernos revolucionarios, los obreros y campesinos,
as como sectores progresistas del pas, han mantenido
desde entonces hasta la actualidad, una actitud de
lucha sobre el tema de la tierra, incluyendo la denuncia
del trabajo forzado que la Revolucin de Octubre se
esforz en disolver, aunque este era un gran obstculo
de siglos que no poda erradicarse en el corto plazo.
Incluso, aos despus, la Iglesia catlica progresista y a
favor de las causas sociales lanz una enrgica protesta
a favor del campesinado a travs de su carta pastoral El
Clamor por la Tierra. La influencia de la llamada Teologa
de la Liberacin, movimiento catlico progresista
latinoamericano, era notoria. Adems, el gobierno

contrarrevolucionario de Castillo Armas ya no pudo
erradicar varias de las conquistas sociales creadas en los
gobiernos anteriores al suyo.
La discusin sobre la diversidad tnica a

mediados del siglo XX
En todo este proceso hemos venido hablando del
campesinado y el proletariado sobre la tierra, sin
diferenciar la identidad indgena. En esto no haba
contradiccin alguna, porque en dicha poca la
mayora de la poblacin indgena trabajaba en el sector
agrcola y, aunque algunos eran comerciantes, no tenan
la oportunidad o el acceso a optar a otra categora
de trabajos. El abanico productivo era muy limitado y
dependa masivamente de la agricultura por lo frgil de
la naciente industria y del comercio transnacional de
los pequeos productores. O sea que si en un principio
campesinado y mundo indgena eran conceptos muy
parecidos, con el desarrollo del proceso social, desde
los aos 60, tanto econmica como polticamente,
ambos conceptos fueron diferencindose en parte por
la diversificacin creciente de la economa indgena y,
en parte, por el crecimiento del movimiento indgena.
Es importante notar cmo, a partir de la dcada de los
40 y 50 del siglo XX, la sociedad guatemalteca comenz
a cambiar en lo que respecta a su concepcin de
lo indgena. Por ejemplo, desde el Primer Congreso
Indigenista Interamericano, celebrado en Ptzcuaro,
Mxico, en 1940 en el cual ponentes guatemaltecos
se refirieron con sarcasmo a la orden de Ubico de
declarar que en Guatemala no exista ningn problema
indgena, hasta la conciencia que tenan algunos lderes
sobre las poblaciones indgenas, en las primeras etapas
de la Revolucin de Octubre de 1944. Principalmente
el Gobierno de Arvalo desarroll una serie de medidas
para comprender la situacin que vivan las mencionadas
poblaciones como poltica de Estado.
81
Arvalo declar que lo difcil del tema indgena para las

polticas de Gobierno era su gran diversidad lingstica
y cultural, razn por la cual no era adecuado pretender
penetrar en ese mundo con un mismo programa, con
un mismo personal, con un solo idioma. Y notoria fue
su afirmacin de que es equivocado el criterio de
incorporar al indio a la cultura occidental. Ms bien,
desde su propia cultura debera incitrseles a su propio
desarrollo, pues no poda planificarse desde arriba sin las
personas indgenas. De esa cuenta convoc a un Primer
Congreso de Maestros Indgenas y al Primer Congreso
Lingstico Nacional por parte del Instituto Indigenista
Nacional. O sea que desde un principio el Presidente
Arvalo se apart de las tendencias asimilacionistas
que procuraban ladinizar a las poblaciones indgenas.
Pero aparte de estas acciones, en Guatemala ya no
lleg a ser verdaderamente una poltica de Gobierno
ni menos de Estado, al contrario de lo sucedido en
Mxico en donde, segn diversos crticos de la poltica
indigenista mexicana, lo que en el fondo pretendi fue
homogeneizar a los indgenas con los que no lo son, en
aras de una mexicanidad homognea. En Guatemala los
hechos muestran lo contrario, pero no por una estrategia
deliberadamente concebida, sino por la inercia
semicolonial de la situacin que mantenan la dicotoma
indgenaladino, excluyendo a los primeros.
Durante los primeros aos de la Revolucin se formaron el
Instituto Indigenista Nacional y el Instituto de Antropologa
e Historia, el primero dedicado a la investigacin y
asesora a organismos estatales para la integracin de la
poblacin indgena a la sociedad, y el segundo dedicado
a la proteccin y mantenimiento de sitios histricos y
arqueolgicos del patrimonio cultural de la nacin. En
1954, bajo el Gobierno del Coronel Carlos Castillo Armas,
se sum otra institucin: el Seminario de Integracin
Social Guatemalteca, el cual realiz una amplia labor
editorial de investigaciones nacionales y traduccin de
connotados investigadores sociales extranjeros sobre la
interetnicidad en Guatemala, y sobre cuyo verdadero
propsito hay diversas versiones.
82
Mientras algunos aducen que el trmino integracin

realmente supona una poltica oficial de asimilacin
de lo indgena dentro de lo no indgena por ende,
suprimindolo, otros no han estado de acuerdo,
argumentando que integracin no significa la extincin de
uno adentro del otro, sino la articulacin de los diferentes,
manteniendo sus diferencias. Sea como sea, este Instituto
produjo una rica coleccin de valiosas obras.
ff FJESE QUE
Durante esta poca: Las inditas acciones, el trabajo organizativo
y poltico, los discursos que elaboraron las mujeres del 44, sin duda
provocaron cambios en los modelos femeninos de la poca; sin
embargo, no se alcanz a cuestionar las relaciones sociales de
gnero, el deber ser hombre y deber ser mujer continuaron
inalterables. Aunque algunas de ellas y algunos dirigentes
revolucionarios intuan que algo deba hacerse para superar
la discriminacin, la realidad iba por otros rumbos. En lugares
alejados de la capital los impactos de la Revolucin solamente se
atisbaban y la situacin cotidiana de las mujeres, especialmente
indgenas, segua signada por el abuso, la sujecin a la pareja y
el control familiar. (Monzn, 2011:157).
83

A partir de la revolucin de 1944 se instaura un perodo
democrtico para el pas. En donde parte de la poblacin
se identifica como ciudadana activa y plena. El estado
democrtico desarrollista de la revolucin en el siglo XX
moderniz al pas en algunas de sus estructuras econmicas
y polticas. Adems, estableci el derecho de la justicia social
para la ciudadana. Se desarroll un programa a partir de la
extensin de todos los derechos. Se dio especial atencin a los
derechos sociales, como la educacin, la salud y el trabajo
haciendo leyes laborales al servicio de los trabajadores. Y los
derechos polticos de organizacin y participacin social. Al
reconocer estos derechos, se va avanzando en la construccin
de la ciudadana
La contrarrevolucin de 1954
Durante el gobierno de Carlos Castillo Armas, marcado
por mucha inestabilidad poltica, el tema propiamente
indgena no tuvo especial atencin ni tratamiento
poltico. Por el contrario, es memorable, durante estas
dcadas, la explosin de desobediencia ciudadana
urbana y ladina, protagonizada por estudiantes
universitarios, de educacin media y otros sectores civiles,
como empleados pblicos y sectores del comercio, que
en 1962 estuvieron a punto de derribar al Gobierno, pero
que sirvieron de puerta para la incorporacin de muchos
civiles a la naciente insurreccin armada que haba
comenzado en 1960 y que, creciendo desde un modesto
origen, lleg a combatir la estructura social de la poca
en gran parte del territorio nacional durante 36 aos.
84
En este nuevo Gobierno se impone el autoritarismo y la

violencia sin lmite para quienes se oponan al nuevo
rgimen. Se anularon los derechos adquiridos en 1944,
sobre todo los referidos a los derechos humanos, a

los derechos concedidos con la reforma agraria y
otros derechos laborales. Pero, sobre todo, se limit
la participacin de los distintos sectores sociales y se
emplearon nuevos recursos de violencia para controlar
a las personas opositoras al Gobierno, por lo que 12,000
personas fueron arrestadas y se exiliaron unos 2,000
dirigentes sindicales y polticos (ODHAG, 2004: 266).
El impuesto gobierno de Castillo Armas lleg a su fin,
con su asesinato en julio de 1957, a lo cual sucedi un
breve perodo de desestabilizacin, hasta que ocup la
Presidencia el General Miguel Ydgoras Fuentes en marzo
de 1958, antiguo funcionario de Ubico.

Lea las definiciones de Estado desarrollista democrtico
y Estado desarrollista autoritario que se encuentran en los
recuadros de +info.
Reflexione:
Cul es la diferencia entre uno y otro?
De qu manera conciben a las poblaciones indgenas?
Cules son los derechos que favorecen y limitan en
relacin al reconocimiento de la ciudadana?
Las aulas son un espacio en donde la sociedad se ve
reflejada. Desde su rol docente, qu es lo que usted prioriza:
el orden? la disciplina? la participacin? Cmo le
ven sus estudiantes? como un maestro o maestra con
caractersticas autoritarias o democrticas? por qu
tendrn esa percepcin? Desde la visin de sus estudiantes,
qu impacto puede tener usted en una convivencia social
digna?
85
ff
FJESE QUE
Los avances que se vislumbraban para
la sociedad guatemalteca y para las
mujeres fueron truncados por la invasin
estadounidense en 1954. Aun as, muchas
mujeres siguieron organizndose, tal fue
el caso de la fundacin de la Asociacin
de Mujeres Universitarias, el 29 de julio de
1959, que apelan a la participacin de
las mujeres en la universidad y en distintos
clubes femeninos de carcter profesional
e intelectual. (Monzn, 2011:160)
Numerosas mujeres que haban formado
parte de diversas organizaciones, que
fueron disueltas, tuvieron que irse a vivir al
exilio. Estas experiencias marcaron la vida
de muchas mujeres.
2. Los indgenas en escena

Incluso antes de que comenzara el conflicto armado
interno, los liderazgos mayas ya venan fortalecindose y
tomando espacio, por ejemplo un espacio poltico en las
municipalidades, as como integrndose activamente a
la vida urbana de todo el pas, cada vez con ms acceso
a la educacin y a optar por diferentes actividades
laborales. Esto no ha ocurrido solamente en Guatemala;
este cambio es una expresin local de la dinmica de los
movimientos indgenas y campesinos en Amrica Latina.
Ac inicia lo que se ha
llamado Estado desarrollista
autoritario y finaliza en
1985. Este est marcado
por la preeminencia lograda
por sectores de empresarios
industriales vinculados con
el gran capital extranjero.,
quienes buscaban establecer
un orden social estable que
disciplinara la fuerza laboral
y abriera posibilidades de
desarrollo. Las funciones
de este modelo de Estado
son imponer y hacer
reconocer el orden y la
seguridad como garanta
del desarrollo capitalista,
establecido al precio de
cancelar cualquier intento de
participacin y movilizacin
social. En Guatemala a este
Estado se le llam el Estado
contrarrevolucionario.
(PNUD, 2009/2010: 36).
Pero una cosa es el cambio que viven las personas

indgenas, y otra muy diferente es la idea que tienen
las personas no indgenas sobre lo que los mayas son y
debieran ser. Desde la Colonia, la idea que tenan las
personas guatemaltecas que no eran indgenas, era que
86
los indgenas eran exclusivamente trabajadores agrcolas

forzados, idea que prevaleci durante ese perodo y
se extendi despus de la Independencia, durante los
perodos conservador y liberal.
En la tercera parte del Siglo XX la rudeza social de la mayora
de personas no indgenas hacia el mundo indgena se
expresaba ms violentamente que en la actualidad.
Prcticamente no existan voces organizadas de protesta
contra semejantes ideologas. Las posiciones intelectuales
entre los ladinos letrados, con poqusimas excepciones,
no se daban cuenta del racismo tan violento que haba
en sus palabras, o hablaban as con plena conciencia.
El racismo de los liberales contra las etnias indgenas se
daba tambin entre connotados estadistas y literatos. O
sea que el indgena estaba siempre presente, pero como
grupo inferior. En trminos de igualdad social, aunque el
indgena estaba fsicamente presente, polticamente no
exista, era invisible.
A partir de la dcada de 1950 esta situacin comenz
a cambiar, la visin esttica de estas poblaciones como
pobres, rurales y sin educacin comenzaron a perder
validez. Mientras ms nos adentramos en el siglo XX
y las personas indgenas toman ms participacin en
diferentes espacios, los estereotipos heredados de la
Colonia dejan de tener sentido cada vez ms, porque
ya no reflejan la realidad de los indgenas ni la explican.
87

Hasta ahora, hemos avanzando en el recorrido histrico de
construccin de ciudadanas diferenciadas.
Retome el captulo 1 y lo que llevamos de este captulo 2.
Vaya haciendo un listado sobre las ideas que se vienen
arrastrando histricamente de las poblaciones indgenas.
Marque en ese listado las ideas que usted sigue reproduciendo
en el presente.
Lalas y reflexione:
De qu manera reproduzco estas ideas?
En qu personas influye que yo contine reproduciendo
estas ideas?
Si la realidad es otra, por qu sigo pensando bajo los criterios
de hace dos siglos?
Mis pensamientos y prcticas favorecen la convivencia
social digna, o son un obstculo para lograrla?
Cundo comenzaron a tomar protagonismo

los mayas en Guatemala?
88
Desde la Conquista y la Colonia espaola, al contrario

de muchas otras regiones americanas, en Guatemala
aunque los pueblos indgenas opusieron resistencias
armadas prevaleci lo que ahora llamaramos una
resistencia oculta, la que le depar el ser siempre una
mayora activa, presente en el corazn mismo del
sistema. El propio libro sagrado kiche, el Popol Wuj, as
como el Memorial de Solol y otros, son muestra clara
de ello. O sea, es una protesta de resistencia. A esto
se agregan las protestas indgenas desde la Colonia,
as como las instituciones de poder local sobre todo
las municipalidades indgenas y las Cofradas. Es en la
segunda mitad del siglo XX cuando el mundo maya se
hace polticamente visible, aparece en escena y hace

levantar su voz contra la explotacin, la discriminacin y
el racismo. Van surgiendo organizaciones cuyo nmero
aumenta considerablemente para principios de este
segundo milenio, y de las cuales solo se mencionarn unas
pocas, pero representativas.
Ya en los aos 70 se da lo que podemos llamar una
presencia de identidad y resistencia por medio de un
retorno a las races ancestrales. Puede mencionarse el
proyecto de una Academia Maya Kiche de la mano
de un educador maya kiche, el profesor Adrin Ins
Chvez, quien adems propone un sistema fontico para
escribir los idiomas mayas, y hasta logra que una fbrica
alemana le construya la mquina de escribir con los signos
por l inventados para reproducir todos los sonidos de los
idiomas derivados del protomaya; emprende, asimismo, la
primera traduccin del Popol Wuj al castellano, realizada
por un kiche parlante. Paralelamente surgen los primeros
pintores mayas en el altiplano indgena, por ejemplo en
la llamada Escuela de Comalapa, as como en Santiago
Atitln. Estos casos no son simplemente ejemplos de
lingstica o de pintura, en el fondo son estandartes de
identidad maya que, al igual que la indumentaria maya
femenina, implican un acto de presencia.
Es as como empiezan las personas indgenas a reivindicar
el nombre de mayas en lugar de indios, naturales o
indgenas, nombres con los que sucesivamente se les haba
reconocido desde la Colonia. Adems, los tremendos
efectos del terremoto de 1976 vinieron a transformar la
situacin, tanto polticamente como en cuanto a las
migraciones internas.
PARA @ MPLIAR MS:

Comprendamos nuestra historia
89

La civilizacin maya desapareci. Se los llevaron los
extraterrestres. Aquellos mayas s eran sabios, miraban las
estrellas e inventaron el cero, no como estos
Muchos discursos cotidianos pretenden hacer una ruptura
de los mayas actuales con el pasado.
Reflexione
Por qu se busca hacer esto?
Qu estereotipos estn presentes al hacerlo?
A quines les interesa hacer esta ruptura y por qu?
El grueso de los hogares indgenas sigui dependiendo

del trabajo en las fincas de la costa y bocacosta,
aunque empez a verse integrado productivamente
en nuevos espacios agrcolas y artesanales. Se abri la
posibilidad para que un sector indgena se lanzase hacia
una expansin productiva y comercial, producto de
una relativa mutacin agrocomercial, de la ampliacin
de la frontera agrcola, de la demanda de trabajo, del
mejoramiento de las producciones, del crecimiento
de los mercados, del acceso al crdito y a fertilizantes,
resultado de los proyectos de desarrollo comunitario
impulsados por la iglesia catlica y evanglica, y por el
Estado. As, a lo largo de las dcadas de los aos 60 y 70
del siglo XX, la sociedad indgena se fue diversificando
geogrfica, social y econmicamente.(PNUD, 2005: 41)
90
El conflicto armado interno y

las poblaciones mayas en Guatemala
En 1960 haba comenzado el conflicto armado interno
entre diferentes grupos guerrilleros y el Ejrcito, que afect
al pas durante 36 aos. Fue una guerra eminentemente
econmica y poltica que intent cambiar la base
social y retomar lo perdido en 1954, iniciada por grupos
organizados urbanos de clase media, retomando los
puntos principales de la Revolucin de Octubre de 1944,
especialmente del gobierno de rbenz en lo concerniente
a la redistribucin de los medios de produccin, en primer
lugar la tierra.
El conflicto armado principi en reas del Centro y
el Oriente del pas, en lo fundamental no tuvo una
connotacin indgena. Pero en etapas posteriores
la guerrilla fue desplazndose al Occidente, de alta
presencia indgena, sumamente pobre, con deteriorada
infraestructura, con muy poco acceso a la informacin
nacional, relativamente apartado del centro poltico
del pas, as como con una constante violacin de sus
derechos ms elementales. Con esto, el componente
indgena empez a jugar un papel dominante en el
conflicto armado, lo cual hace del movimiento insurgente
guatemalteco un caso totalmente diferente de los
movimientos guerrilleros en Nicaragua y El Salvador. Los
grupos guerrilleros que ms indgenas incorporaron a
sus movimientos fueron el EGP (Ejrcito Guerrillero de los
Pobres) y la ORPA (Organizacin del Pueblo en Armas).
91
ff
FJESE QUE
Si bien estos eran espacios masculinos, hubo mujeres
que se integraron tempranamente a estas luchas.
En las primigenias organizaciones guerrilleras, en los
movimientos populares y estudiantiles las mujeres fueron
excepcionales, provenan de las clases medias y del rea
urbana. Hacia finales de los aos 70 e inicios de los 80,
fueron cientos, miles, poco a poco se incorporaron ms
mujeres del campo, indgenas y ladinas pobres. Muchas
enfrentaron formas de represin estatal cada vez ms
crueles, como la desaparicin forzada, el secuestro,
las torturas y los asesinatos. Los cuerpos de las mujeres,
sobre todo indgenas, se convirtieron en botn de guerra.
(Monzn, 2011:161)
Dentro de los grupos guerrilleros, las mujeres tenan
trabajos relacionados con servicios mdicos, logstica,
comunicaciones y actividades de inteligencia. Su
participacin se les limitaba en la direccin de los frentes
y de las unidades militares. (Fundacin Guillermo Toriello,
mencionado en Monzn, 2011:163)
92
Siguiendo la identificacin
que Jess tuvo con los
pobres, la Teologa de la Liberacin (movimiento nacido
en Latinoamrica) es un acto
que surge del compromiso
de trabajar con y por los
pobres, una experiencia que
rechaza la pobreza y la injusticia y que ve a los oprimidos
como personas que pueden
crear su propia historia y
superar su sufrimiento.
Algunas de las ideas de la
Teologa de la Liberacin son:
1.
Opcin preferencial por

los pobres.
2.
La salvacin cristiana no puede darse sin la
liberacin econmica, poltica,
social e ideolgica, como
signos visibles de la dignidad
de la persona.
3.
La eliminacin de la
La violenta reaccin del Ejrcito no discrimin entre estos

grupos indgenas y la gran masa de la poblacin maya
totalmente civil. Por eso, en dicha etapa la aplastante
reaccin del Ejrcito a finales de los 70 y principios de los
80 cobr grandes nmeros de vctimas en las poblaciones
mayas, en trminos de asesinados, desaparecidos y
desplazados por el contrario, en los 60 las vctimas fueron
mayoritariamente ladinos de Oriente y de la capital.
La dinmica del proceso llev a personas indgenas y
no indgenas a unir fuerzas de una u otra manera. Por
otra parte, el Ejrcito, con una tropa mayoritariamente
indgena y la institucin de los Comisionados Militares,
organizaron sectores civiles dependientes en las llamadas
Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), a las cuales se
atribuye un nmero grande de atrocidades contra sus
propios compaeros comunitarios.
A finales de los aos 70 y principios de los 80 surgen o se
consolidan organizaciones populares intertnicas, unas
relacionadas con el movimiento guerrillero. Un ejemplo de
la eficacia de la alianza mayaladina fue la paralizacin
laboral en grandes sectores vitales de la Costa Sur del
pas, sucesos durante los cuales el Comit de Unidad
Campesina (CUC), una de las primeras organizaciones
populares mayoritariamente de campesinos indgenas,
fue determinante. El CUC comprob, no solo la fortaleza
de la alianza intertnica, sino tambin la eficacia de su
estrategia de secretividad, pues logr tomar por sorpresa
al Gobierno para boicotearle un punto vital para su
podero y para el sistema econmico del pas.
Esta huelga generalizada en la Costa Sur refleja
una tradicin universal de alianza natural de grupos
subalternos que, en esta ocasin, hizo tambalear al
gobierno militar de Lucas Garca. Otro ejemplo similar es
la toma de Nebaj, lo cual perjudic igualmente la imagen
de fuerza del Gobierno militar.
Adems, y simultneamente, la Iglesia Catlica lleg a
jugar un papel importante con la Accin Catlica y la
Teologa de la Liberacin. La iglesia catlica haba ido
transformando aquel carcter ultra conservador que,
93
bajo el mandato del Arzobispo Mariano Rossell Arellano,

durante el perodo democrtico 1944-1954, haba
hostigado permanentemente al Gobierno legtimo del Dr.
Arvalo y participado activamente en el derrocamiento
del gobierno del Coronel rbenz. A partir de los 60, la
Iglesia fue transformndose en una ms inclinada hacia
las demandas populares de justicia y, por ende, hacia
la oposicin al sistema militar de Gobierno. Al finalizar el
papado de Po XII en 1958, un nuevo y visionario Papado
con Juan XXIII principi la actualizacin de la Iglesia
Catlica, incluyendo los avances del Concilio Vaticano
Segundo, dando aliento a una serie de instituciones
nuevas de la iglesia.
Tenemos que hablar aqu de la Accin Catlica y de la
Teologa de la Liberacin en Amrica Latina: irnicamente,
la Accin Catlica fue trada a Guatemala en los aos
50 por el arzobispo de Guatemala, Mariano Rossell y
Arellano, con la intencin de luchar contra el comunismo
a travs de la religin. El movimiento pretenda darle a la
Iglesia Catlica una voz comunitaria ms activa, llevando
a la vida cotidiana los principios cristianos robndole as
banderas a ideologas de izquierdas. Pero, muchas veces,
no se sabe dnde un movimiento va a desembocar.
Siguiendo esas premisas, sacerdotes y misioneros iniciaron
una serie de trabajos sociales en comunidades rurales
indgenas, como construir escuelas, arreglar calles y
puentes, y formar cooperativas. En 1965, estos misioneros
comenzaron a organizar cursillos de capacitacin social
en las reas rurales y de reconocimiento de los derechos
polticos, as comenz la concientizacin de las personas
catequistas de la Accin Catlica rural, que eran
mayoritariamente indgenas. Esto hizo que se crearan las
bases para un proyecto que desembocara en un deseo
de mayor justicia y libertad.
94
explotacin y de la falta de
oportunidades e injusticias
del mundo.
4. La liberacin como
toma de conciencia ante
la realidad socioeconmica
latinoamericana.
5.
La situacin actual
de la mayora de los latinoamericanos contradice el
designio histrico de Dios, la
pobreza es un pecado social.
6.
No solamente hay
pecadores, tambin hay
vctimas del pecado que
necesitan justicia, restauracin. Todas las personas son
pecadoras, pero en concreto
hay que distinguir entre
vctima y victimario.
http://laverdadcatolica.org/
LaTeologiadelaLiberacion.
html
Estas doctrinas pueden ser interpretadas como una lucha

contra la injusticia. Ya con esto ltimo podemos figurarnos
el impacto que tuvieron en pueblos evangelizados,
ancestralmente instrumentalizados e ignorados. Esto
hace que la Iglesia Catlica haya motivado a sus lderes
a tratar seriamente temas como la desigualdad social y
la pobreza en torno a principios ideolgicos como el de la
opcin preferencial por los pobres. Debido a ese trabajo
comunitario de sacerdotes, misioneros y catequistas en
el altiplano rural guatemalteco, a mediados de los 70 el
Gobierno de Guatemala y grupos paramilitares iniciaron
la persecucin, muerte y desaparicin de dirigentes
catlicos, especialmente en el rea Ixil y el Ixcn (Murga,
2006:5).
A pesar de estas situacin, la Accin Catlica ayud
a fortalecer la organizacin y el movimiento indgena:
crecientes sectores indgenas fueron adquiriendo, por su
parte, una expresin de conciencia y de identidad, ya
fuera tnica o bien intertnica nacional. Evidencia sta
que los sectores militares en el poder no comprendieron
a cabalidad, pues durante el conflicto armado interno,
para ellos el ser indgena lleg a presuponer tcitamente
ser guerrillero rural. Los movimientos indgenas crecieron
rpidamente en nmero y diversificaron su accin
poltica, tanto en el aspecto militar como en el civil, que
a la larga fue prevaleciente. El protagonismo indgena
tuvo como efecto que el Estado a inicios de los aos 80
acelerar sus estrategias contrainsurgentes.
95
ff
FJESE QUE
Hacia la segunda mitad de los aos 70, las organizaciones campesinas,
cuya membresa era mayoritariamente indgena, alcanzaron
importantes niveles organizativos para enfrentar el histrico despojo
de sus tierras y protestar por las condiciones de vida cada vez ms
precarias. En estas luchas destac la participacin de mujeres rurales
e indgenas, una de ellas, Adelina Caal (Mam Maqun), qeqchi,
fue asesinada en la masacre de Panzs, Alta Verapaz (1978),
cuando reclamaba, junto a otras familias indgenas, tierra para
trabajar y un trato digno. Ese hecho fue el preludio de una situacin
de guerra que adquiri ms intensidad, entre 1978-1984, miles de
mujeres, sobre todo indgenas de las comunidades rurales, se vieron
obligadas a desplazarse internamente o a buscar refugio en Mxico
o en otros pases. Este fue el contexto de surgimiento de grupos
como Mam Maqun (1990), Madre Tierra (1993) e Ixmucan (1993),
constituidos mayoritariamente por mujeres indgenas refugiadas en
el sur de Mxico. Estas organizaciones llegaron a convocar a 10 mil
mujeres en los campamentos del refugio, adquiriendo una fuerza
que les permiti liderar los procesos de retorno de cientos de familias
refugiadas. A 20 aos de su fundacin, la proyeccin de estas
comunidades contina en la Alianza de Mujeres Rurales, desde
donde impulsan la lucha por la tierra y por espacios de participacin
en sus comunidades. (Monzn, 2011:172).
96
Si bien la estrategia del terror militar y la tctica de Tierra

Arrasada lograron el cometido de causar un gran temor en
muchas personas, en otras no logran del todo desalentar
la identidad maya, al contrario, la persecucin fortalece
los lazos y vigoriza dicha identidad. A todo esto se une
el apoyo de organismos internacionales y pases amigos,
as como la corriente mundial liderada por las Naciones
Unidas, que proclaman el Decenio de los Pueblos
Indgenas en todo el mundo (con particular atencin a
los escenarios violentos como Guatemala) y resignifican
el concepto de pueblos indgenas frente al de poblacin,
que era el ms utilizado.
Las conversaciones de
paz se dieron entre la
Unidad Revolucionaria
Nacional Guatemalteca
URNG, y los gobiernos
de Vinicio Cerezo, Jorge
Serrano Elas, Ramiro
de Len Carpio y lvaro
Arz.
A mediados de los aos 80, despus de los peores aos

de violencia, la convocatoria a elecciones constituyentes
marca el inicio de una transicin hacia una sociedad
con aspiraciones de democracia y paz. Surge entonces,
el protagonismo poltico de los Acuerdos de Paz, largo
proceso que inici tmidamente desde los Acuerdos de
Esquipulas, bajo la Presidencia de Vinicio Cerezo, pasando
por las conversaciones todava no enteramente oficiales
entre negociadores enviados por el Gobierno y la guerrilla,
ahora ya unida en la Unidad Revolucionaria Nacional
Guatemalteca (URNG). En la etapa final del proceso de
conversaciones de paz se lleg a conversaciones directas
entre cada uno de los gobiernos sucesivos aunque
siempre bajo la sujecin del Ejrcito y la URNG. Por
primera vez, en las luchas armadas de Centro Amrica, el
caso Guatemala incorporaba el tema indgena.
Durante el conflicto armado interno el movimiento
indgena creci y se fortaleci, pero no surgi de este; ya
haba nacido mucho antes. Estos movimientos y demandas
indgenas cobran fuerza con la conmemoracin del
Quinto Centenario de la conquista espaola, en 1992, y
otras reivindicaciones indgenas a nivel mundial.
97

En este contexto de relativa apertura poltica, la
reivindicacin de una insercin diferenciada de
los indgenas ahora como mayas a la nacin
guatemalteca tom nueva fuerza con el apoyo
de un entorno ideolgico internacional proclive a
la democracia y al multiculturalismo como nuevas
formas de regir las relaciones entre el Estado y los
pueblos indgenas. (PNUD, 2005: 43)
Cules fueron las oportunidades y fortalezas para
favorecer la construccin de la ciudadana en este
momento histrico?
En los 90, el ya entonces llamado movimiento maya

puede tratarse ms bien de movimientos es parte
esencial de los Dilogos por la Paz. A las organizaciones
ms o menos beligerantes se suma una vertiente
intelectual con CEDIM (Centro de Documentacin e
Investigacin Maya), CECMA (Centro de Estudios de
Cultura Maya) y editoriales mayas, como Cholsamaj. En
torno a 1992, el Quinto Centenario de la llegada de los
europeos a Amrica, el ambiente desafiante de equidad
tnica entra en un perodo de efervescencia. Se desata
una conmemoracin nacional y continental del Quinto
Centenario.
98

Haga el siguiente ejercicio: pregntele a personas diferentes qu
sucedi en 1492?
Algunas dirn: El descubrimiento de Amrica; otras: La venida
de los espaoles; otras: El encuentro de dos culturas; algunas: El
choque de dos culturas; y otras: La invasin espaola
Se da cuenta cuntas formas de nombrar a un hecho histrico?
Esto porque depende de nuestra posicin poltica e ideolgica con
relacin al tema.
Alrededor del Quinto Centenario hubo mucha discusin: muchas
personas, especialmente de los movimientos mayas y movimientos
indgenas en el resto del continente americano, se oponan a llamar
a ese suceso, el Descubrimiento de Amrica, aduciendo que los
nativos que se encontraron con los espaoles no estaban perdidos y
no necesitaban ser descubiertos. En vez de eso lo identificaron como
la invasin espaola. Qu diferencia ve usted entre descubrimiento
e invasin? Cul es su opinin sobre la postura de los movimientos
mayas?
En ese escenario, la reivindicacin tnica en Guatemala

llega a una cspide, con el otorgamiento del Premio
Nobel de la Paz a la dirigente kiche Rigoberta Mench,
que fue un mensaje de la comunidad europea a favor
de las reivindicaciones indgenas en todo el mundo
colonizado. Sin embargo, el Presidente Jorge Serrano se
opone recia, pero infructuosamente, a la candidatura
de Rigoberta Mench. Casi al mismo tiempo en otra
accin igualmente insensata e impoltica, se opone
intilmente al regreso formal de los refugiados en Mxico
casi exclusivamente mayas al territorio guatemalteco,
lo cual no solo se le frustra sino le da aliento heroico a
la poblacin retornada que ingresa en una verdadera
marcha triunfal.
99
En un ltimo acto, el Presidente Serrano se da autogolpe

de Estado, el cual no es reconocido por las instancias
jurdicas del pas ni por la comunidad internacional, al
punto que tiene que renunciar e irse de Guatemala. Lo
importante de ese hecho es que en la efervescencia
cvica que se desat para re-institucionalizar el pas,
agrupaciones mayas estuvieron en primera fila en la
escena poltica nacional.
Entre las instancias cvicas mayas y no mayas se
encontraban la Asamblea del Pueblo Maya, la
Mesa Nacional Maya, el Consejo Nacional Maya
de Guatemala, el Decenio del Pueblo Maya, las
Instancias Nacionales de Consenso, la Coordinadora
de Organizaciones del Pueblo Maya de Guatemala
(Coopmagua), etc. La mayora de estas en un primer
momento de euforia llegaron a reclamar la unidad
de todo el pueblo maya, as como la federalizacin e
incluso la autonoma de los territorios mayas, pero poco
a poco fueron alcanzando un plano ms posible, el
de la convivencia respetuosa. En todo este momento
poltico, dirigentes mayas enarbolan una ideologa
tnica antes que una nacional. Va establecindose la
preponderancia de una ideologa maya acadmica
que se aleja de alguna manera de la ideologa de
clase, como la campesina, dndose entonces el
protagonismo nacional de estamentos mayas antes
que relaciones inter clasistas. (Solares, 2000-2006)
100
ff FJESE QUE
Una importante caracterstica de los Acuerdos de Paz es que
incluyen compromisos especficos dirigidos a la eliminacin de la
discriminacin contra las mujeres. El Gobierno se comprometi a
impulsar reformas legales, crear mecanismos institucionales y acceso
a bienes sociales. La incorporacin de la dimensin de gnero en
los Acuerdos de Paz es una experiencia pionera en Guatemala. Un
factor fundamental para lograrlo fue la participacin de las propias
mujeres en el proceso de paz, tanto a travs de la Asamblea de
la Sociedad Civil, como de la mesa de negociaciones (BarriosKle y Mndez, 2010:13y14). Entre las instituciones derivadas de
los Acuerdos de Paz para favorecer el desarrollo integral de las
mujeres fueron creadas: La Defensora de la Mujer Indgena (DEMI),
el Foro Nacional de la Mujer y la Secretara Presidencial de la Mujer
(SEPREM).
Dos posturas indgenas para abordar su realidad

Con el tiempo fueron perfilndose dos modalidades
indgenas de organizacin para obligar al sistema a
modificar sus polticas hacia esta poblacin. a) Unas
organizaciones campesinas y populares que vean
el problema en trminos de pobreza y clase social,
mayoritariamente. Se trata de personas que han
focalizado su actuar en la organizacin social nacional
insistiendo en la unin de indgenas y ladinos pobres, en la
alianza intertnica de los oprimidos. b) La otra modalidad
de resistencia indgena ha acentuado ms lucha desde
el aspecto cultural, discutiendo el retorno a las races, el
respeto y valoracin de sus idiomas, y la transformacin
del Estado para aceptar y defender su identidad. Su
discurso ha sido notablemente elaborado: enaltecen el
rescate de la historia y exaltacin del gran pasado de la
cultura maya. (Solares, 1996: 191-192)
101
A la par de las organizaciones mayas tambin fueron

surgiendo otras organizaciones formadas por personas
indgenas y no indgenas, con campos de accin
diferenciables:
1) Las organizaciones que plantean demandas populares;

como la unin sindical UASP y la liga campesina CUC.
2) Las organizaciones que demandan la vigencia y

respeto de los derechos humanos; como el Grupo de
Apoyo Mutuo, GAM; la Coordinadora Nacional de
Viudas por la Violencia en Guatemala, CONAVIGUA;
Familiares de Detenidos y Desaparecidos de Guatemala,
FAMDEGUA estos tres grupos fundados y conformados
bsicamente por mujeres; las Comunidades de
Poblacin en Resistencia, CPR; el Consejo Nacional de
Desplazados de Guatemala, CONDEG, (fundado en
1989); la Coordinacin de Comunidades tnicas Runujel
Junam, CERJ.
3) Las organizaciones que plantean demandas tnicas;

como la confederacin Majawil Qij. Ya anteriormente el
Congreso de la Repblica se haba visto presionado para
crear la Academia de las Lenguas Mayas de Guatemala,
como entidad estatal en octubre de 1990, a partir de
la vieja idea de una Academia de la Lengua Maya
Kiche, impulsada en 1961 por el gran luchador por la
reivindicacin de los orgenes mayas, el profesor Adrin
Ins Chvez.
En este proceso de posiciones opuestas de las
reivindicaciones mayas se pasa de las autonomas a la
convergencia y a la vez se ejerce fuerte presin por la
promulgacin, por parte del Congreso de la Repblica,
del Convenio 169 de la Organizacin Internacional del
Trabajo (OIT) que culmina con la luz verde de la Corte de
Constitucionalidad bajo el criterio de que dicho Convenio
no era contradictorio con la Constitucin Poltica de
Guatemala como haban argumentado sus opositores.
Entre los diversos Acuerdos de Paz entre el Gobierno y
la insurgencia, se aprueba el Acuerdo sobre Identidad y
Derechos de los Pueblos Indgenas de Guatemala, primer
caso en el contexto de las luchas centroamericanas.
102
De esos grupos
acadmicos e intelectuales
viene la presin por llamarse
mayas. La exaltacin de
la identidad maya les es
primordial. Es una postura
ms poltica que biolgica
con la que pretenden darse
a mostrar como poblaciones
histricas ancestrales, para
contrarrestar los cientos de
aos de racismo y exclusin
que han sufrido. (Solares,
1996: 191-192)

En el Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los
Pueblos Indgenas se plante el reconocimiento oficial
de un Estado multicultural, pluritnico y multilinge,
con la existencia de tres pueblos indgenas: Maya,
Xinka y Garfuna, quienes deben recibir un tratamiento
poltico diferenciado; desde la igualdad respecto a
los no indgenas. (PNUD, 2005: 43)
El papel de la poblacin garfuna

Hasta aqu se ha discutido con exclusividad cmo se han
ido dando las relaciones indgenas, pero no hemos mencionado a la poblacin garfuna. A partir de los movimientos y actividades por la conmemoracin del Quinto
Centenario mencionado anteriormente, se comienza
a escuchar ms la voz de la poblacin garfuna. Esta
poblacin haba sido invisibilizada enormemente hasta
ahora, por razones histricas mencionadas en el libro anterior de este Paquete Educativo (Guatemala, una sociedad diversa a lo largo de su historia), los primeros grupos
garfunas, provenientes de Honduras, entraron a Belice e
Izabal a principios del siglo XIX. Se establecieron en una
apartada regin inhspita e ignorada, La Buga (Livingston en el nombre oficial de Guatemala), por lo que los
garfunas se mantuvieron durante dcadas aislados del
pas, sintiendo una mayor afinidad y manteniendo una
comunicacin ms estrecha con los grupos garfunas del
litoral atlntico de Centro Amrica, que con el resto de
Guatemala.
103
Esta caracterstica, ms la total indiferencia del entonces incipiente Estado guatemalteco, hizo que durante
casi dos siglos la poblacin garfuna guatemalteca no se
sintiera parte de este pas ni del proyecto de nacin, y
ni ellos ni el Estado estuvieran interesados en cambiar la
situacin. Aun ahora, las reivindicaciones, por justas que
sean, suenan como un eco de las mayas y su vinculacin
es slida con el resto del Caribe negro y con sus compaeros migrantes a los Estados Unidos. Sin embargo, esta
situacin puede estar cambiando.
Con las conmemoraciones del Quinto Centenario, en
1992, las organizaciones nombraron a todas las actividades y sucesos la Resistencia Indgena y Popular, trmino que integraba los elementos tnicos, indgenas y de
clase a la discusin. Pero luego aquellas organizaciones
con fuerte presencia de poblaciones negras le agregaron su propio componente, quedando entonces como
Resistencia Indgena, Negra y Popular. Aqu empez a
vincularse lo afroamericano con lo indoamericano. En
las conversaciones de paz, y particularmente en el Acuerdo de Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas,
empez a tomar forma la idea de que las poblaciones
negras tambin eran indgenas. Con ello se entr en una
distorsin histrica, pero lo que importaba era el mensaje
poltico de unin de los excluidos.
104
RETOMANDO LAS IDEAS

CLAVES DEL CAPITULO
Es
con la Revolucin de 1944 que se instaura un

Estado Desarrollista Democrtico, en donde se busca
la modernizacin del pas a travs de transformaciones
estructurales en las dimensiones econmicas y polticas.
La prioridad fundamental era pasar de una economa
dependiente y semi-feudal a ser un pas capitalista,
econmicamente independiente. Para lograrlo se
dan avances en la construccin de la ciudadana,
particularmente para los grupos que histricamente
haban sido marginados, al reconocer derechos cvicos,
polticos y sociales. Muchos de los cambios que se dieron
en esos 10 aos los seguimos disfrutando.
Sin embargo, con la contrarrevolucin de 1954 se da una
ruptura y se marca un estado desarrollista autoritario.
En ese perodo se anulan los derechos de participacin
y movilizacin social; y se emplea la violencia para el
control de la poblacin, lo cual caracteriza al conflicto
armado interno.
Es de resaltar que durante las dcadas de 1940-1990 los
liderazgos mayas se ven fortalecidos y toman un espacio
poltico en las municipalidades, tienen ms acceso a la
educacin y a diferentes actividades polticas.
A travs de la organizacin social de los Mayas, en
la segunda mitad del siglo XX, se hacen ms visibles
polticamente; y se pronuncian contra la explotacin,
discriminacin y el racismo. Las poblaciones indgenas,
a raz del conflicto armado en el pas, son asesinadas y
destruidas, debido al protagonismo y organizacin poltica
alcanzada en los aos 70; esto signific una amenaza
para el Estado, por lo que sus reacciones son violentas,
con alta cargas de racismo, y llevan el propsito de
desaparecer a las poblaciones consideradas vinculadas
a la guerrilla.
105
La iglesia catlica a partir de los aos 70 se inclina por

las demandas populares y hacia la oposicin del sistema
militar de gobierno. Por lo que varios de sus lderes tambin
son asesinados en el conflicto armado interno.
Las organizaciones populares intertnicas se consolidan
a finales de los aos 70, como una lucha de resistencia
ante las atrocidades cometidas en su contra.
En los aos 90 se marca un retorno a la democracia como
sistema de gobierno, se convoca a elecciones y surgen
las negociaciones de los Acuerdos de Paz.
A nivel internacional, a partir de los aos 90, se genera

una sensibilidad mundial alrededor de los movimientos
indgenas; lo que fortalece y le da un mayor crecimiento
al movimiento indgena en Guatemala.
En los Acuerdos de Paz, y particularmente en el Acuerdo
de Identidad y Derechos de los Pueblos Indgenas,
empieza a tomar forma la idea de que las poblaciones
negras tambin son indgenas, por lo tambin son
incluidas en esta propuesta.
106
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108
CAPITULO 3
Las relaciones intertnicas
despus de la firma de los
Acuerdos de Paz
En
diciembre de 1996, despus de 36 aos de un

conflicto armado doloroso y brutal, se firm la Paz Firme
y Duradera entre el Gobierno de Guatemala y la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca URNG.
En este captulo veremos cmo la Firma de la Paz incluy la
negociacin y firma de varios Acuerdos que propusieron
los cambios estructurales necesarios para reformar al
pas y volverlo ms incluyente en varios aspectos, por
ejemplo, sobre derechos humanos, identidad y derechos
de los pueblos indgenas; aspectos socioeconmicos
y la situacin agraria; reformas constitucionales, y el
fortalecimiento del poder civil y funcin del Ejrcito en
una sociedad democrtica, entre otros.
A partir de este momento, el cambio ms significativo fue
que por primera vez se discutieron aspectos que siempre
se haban ignorado, de suma importancia para el pas,
tal es el caso de la situacin de los pueblos indgenas y la
diversidad cultural y lingstica de Guatemala.
109
Leeremos tambin los avances que hemos tenido como

nacin en el tema multicultural, as como los tropiezos
y carencias que an debemos solucionar. Uno de
estos aspectos es el racismo que sigue imperante en la
sociedad guatemalteca, aunque ha ido modificndose
y ahora se manifiesta de manera ms sutil y con ms
correccin poltica que hace algunas dcadas.
1. El contexto guatemalteco:
los Acuerdos de Paz y las
relaciones intertnicas
Hemos visto en los dos captulos anteriores cmo al final
del siglo XX se produjeron muchas transformaciones
econmicas y sociales en Guatemala. La ltima etapa
que estudiamos, el conflicto armado interno, que
con sus 36 aos de duracin finaliz en diciembre de
1996, dio paso al pas que vivimos hoy. Esta firma de la
Paz Firme y Duradera se dio despus de una serie de
acciones de parte de muchos actores, quienes desde
aproximadamente 1985 toma de posesin de Marco
Vinicio Cerezo, el primer presidente civil durante el
conflicto armado trabajaron durante aos para lograr
acuerdos y determinar hacia dnde avanzar a partir
del cese al fuego entre la guerrilla y el Gobierno de
Guatemala.
De las cosas ms importantes que nos ataen del
proceso de paz, y que veremos en este captulo, est
el hecho que por primera vez las partes involucradas
en el conflicto as como la sociedad civil comenzaron
a hablar sobre los cambios estructurales que deban
hacerse, desde varios ngulos, en lo concerniente a las
diferentes etnias en el pas.
110
Por primera vez en la historia de la nacin no eran solo

algunas personas las que analizaban la situacin que
vivan diferentes grupos indgenas y garfunas, sino que se
integr la Asamblea de la Sociedad Civil que agrupaba a
diferentes sectores organizados del pueblo de Guatemala,
dentro de ella haba consultas, estas se analizaban y se
determinaba lo que se llevaba a la mesa de negociaciones,
despus se estudiaban los resultados y se revalidaban los
acuerdos con algunas recomendaciones. Los Acuerdos
abrieron una perspectiva y apareci el tema de derechos
colectivos y exigencias de un pueblo que desde siempre
fue negado de sus derechos.
ff FJESE QUE
En el seno de la Asamblea de la Sociedad Civil se cre el
Sector de Mujeres, espacio que coadyuv a la inclusin
de las necesidades e intereses de las mujeres, tanto en el
debate como en la agenda de las negociaciones de paz y
en los textos de los Acuerdos de Paz. Actualmente rene a
ms de 30 organizaciones de mujeres de diversos orgenes,
identidades y espacios geogrficos. (Monzn, 2011;192)
Cmo se lleg a firmar la paz en Guatemala

La firma de la paz constituye un proceso, consecuencia
concreta del cese del conflicto armado. Durante los 36
aos que dur el conflicto armado interno el pas se vio
inmerso en una trgica violacin a los derechos humanos
ms elementales, teniendo como resultado un caudal de
personas asesinadas o desaparecidas, en proporciones
dramticas, as como cientos de personas exiliadas, tanto
a pases aledaos como a regiones remotas del territorio
nacional, en su mayora poblacin indgena, sin diferencia
de idioma, gnero, ocupacin o edad. (CEH, 1999)
111
Hacia mediados de los 80 fueron surgiendo actores

que presionaron por una solucin pacfica al conflicto.
Dentro de Guatemala, la Iglesia Catlica y sectores
de la sociedad civil unieron sus voces para terminar
con la guerra. Desde el exterior, fueron sumndose
organizaciones pro derechos humanos, gobiernos
europeos y americanos que se ofrecieron para encontrar
una salida racional, no militar, a la situacin.
En esa dcada, uno de los primeros hechos significativos
en el futuro proceso de la paz fue que el Presidente,
General scar Meja Vctores, declar en 1983 en primera
instancia que su gobierno sera una transicin de dos
aos y medio antes de entregarlo a una democracia civil,
convocando a una Asamblea Nacional Constituyente
para reemplazar la Constitucin de 1965. Esta declaracin
surgi gracias a la presin ejercida por muchos sectores
sociales, nacionales e internacionales, de ponerle fin a
la guerra larga y sanguinaria. Y adems, el retorno a
la constitucionalidad era una dimensin del proyecto
poltico-militar. (Schirmer, 1999:67)
1985: una Constitucin Poltica que reconoce la

diversidad cultural
En 1985 se redact la nueva Constitucin Poltica de la
Repblica. Esta ya contempl aspectos para resguardar
los derechos humanos en parte gracias a la presin
internacional, que vea con mucha preocupacin la
violacin a esos derechos, adems consideraba la
diversidad cultural, aunque en tan solo cinco artculos
que presentamos en el recuadro siguiente. Todava
con el peso militar a cuestas, el primer gobierno civil, el
demcrata cristiano de Vinicio Cerezo (1985-1990), inici
la pacificacin regional a partir de la cumbre y Acuerdos
de Esquipulas en mayo de 1986, as como tambin dio los
primeros pasos para la finalizacin del conflicto armado y
una reconciliacin nacional interna.
112
La Comisin para el
Esclarecimiento Histrico
(CEH) fue establecida a
travs del acuerdo firmado
en Oslo, Noruega, el 23
de julio de 1994, y fue
ordenada por las partes
involucradas en los Acuerdos
de Paz para investigar las
violaciones a los derechos
humanos perpetrados por el
Ejrcito y la guerrilla durante
el conflicto armado interno.
Este informe fue presentado
en 1999 y lo publicaron con
el nombre de Guatemala:
Memoria del Silencio.
De los casi 300 artculos que contiene la Constitucin Poltica de la Repblica de

Guatemala, solo cinco hablan explcitamente de la diversidad cultural en el pas, o de
personas o comunidades indgenas:
Artculo 66.- Proteccin a grupos tnicos. Guatemala est formada por diversos grupos
tnicos entre los que figuran los grupos indgenas de ascendencia maya. El Estado
reconoce, respeta y promueve sus formas de vida, costumbres, tradiciones, formas de
organizacin social, el uso del traje indgena en hombres y mujeres, idiomas y dialectos.
Artculo 67.- Proteccin a las tierras y las cooperativas agrcolas indgenas. Las tierras de
las cooperativas, comunidades indgenas o cualesquiera otras formas de tenencia comunal
o colectiva de propiedad agraria, as como el patrimonio familiar y vivienda popular, gozarn
de proteccin especial del Estado, de asistencia crediticia y de tcnica preferencial, que
garanticen su posesin y desarrollo, a fin de asegurar a todos los habitantes una mejor
calidad de vida.
Artculo 68.- Tierras para comunidades indgenas. Mediante programas especiales y
legislacin adecuada, el Estado proveer de tierras estatales a las comunidades indgenas
que las necesiten para su desarrollo.
Artculo 76.- Sistema educativo y enseanza bilinge. La administracin del sistema
educativo deber ser descentralizado y regionalizado. En las escuelas establecidas en
zonas de predominante poblacin indgena, la enseanza deber impartirse preferentemente
en forma bilinge.
Artculo 143.- Idioma oficial. El idioma oficial de Guatemala es el espaol. Las lenguas
vernculas forman parte del patrimonio cultural de la Nacin.
Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala
113

Relea los artculos anteriores. A partir de todo el recorrido
histrico que se ha realizado sobre la construccin de una
ciudadana incluyente en Guatemala, Cules dira usted
que son los avances con estos cinco artculos? Cules son
los asuntos pendientes que se tienen en relacin a cambios
en la Constitucin para reconocer la ciudadana plena de
los pueblos indgenas?
ff FJESE QUE
Con la transicin a la democracia las mujeres
empezaron a retomar el espacio poltico partidario,
un hecho destacado fue la eleccin, en 1985, de
la primera diputada indgena, Ana Mara Xuj Cuxil,
por Chimaltenango, respaldada por el partido
Democracia Cristiana. (Monzn, 2011:177)
El porcentaje de congresistas mujeres no ha rebasado
el 12 por ciento, a pesar de que ha aumentado su
participacin, tanto a nivel local como nacional. En el
caso de las mujeres indgenas, el porcentaje es nfimo,
en la actual legislatura no llega al uno por ciento. Y
hasta ahora, no ha existido representacin de mujeres
garfunas ni xinkas. (Monzn, 2011:177 cita 50)
114
Proceso de conversaciones para la paz

El largo proceso de 15 aos de discusin y negociacin,
que condujo a la Firma de la Paz, mostr diversas
caractersticas segn el gobierno de turno. En trminos
generales, hubo cuatro presidentes constitucionales
(Vinicio Cerezo, Jorge Serrano Elas, Ramiro de Len
Carpio y lvaro Arz) involucrados en el proceso en este
perodo y 12 Acuerdos firmados entre el Gobierno y la
guerrilla, ms una serie de Acuerdos internacionales sobre
derechos humanos y derechos de los pueblos indgenas,
ratificados por el Estado guatemalteco.
Quizs el primer momento clave en dicho proceso fueron
los Acuerdos de Esquipulas, en 1987, en los que los cinco
presidentes centroamericanos, invitados por el presidente
Vinicio Cerezo, acordaron entablar el Dilogo de Paz en
la regin centroamericana y la creacin de la Comisin
Nacional de Reconciliacin (CNR) en Guatemala
evitando un mayor involucramiento de otros Estados en
la regin.
ff
FJESE QUE
En 1989, la Asociacin de Mujeres Guatemaltecas Siglo XXI
acredit su participacin en el primer Dilogo Nacional
de la Comisin Nacional de Reconciliacin, convocado
en el marco del Acuerdo de Esquipulas II. Ante la Comisin
de Derechos Humanos present una ponencia que
abordaba aspectos como la triple discriminacin de que
son objeto las mujeres indgenas; la doble funcin de las
mujeres en la casa, como productoras y reproductoras
de la fuerza de trabajo; y el poder ideologizante de las
instituciones patriarcales. La declaracin se enfocaba en
demandas relativas a derechos laborales, de educacin
y salud. (Monzn, 2011:191)
115

Los 12 acuerdos firmados entre el Gobierno guatemalteco y la guerrilla,
entre 1994 y 1996, son los siguientes:
Acuerdo marco sobre democratizacin para la bsqueda de la
paz por medios polticos
Acuerdo global sobre derechos humanos
Acuerdo para el reasentamiento de las poblaciones
desarraigadas por el enfrentamiento armado
Acuerdo sobre el establecimiento de la Comisin para el
Esclarecimiento Histrico de las violaciones a los derechos
humanos y los hechos de violencia que han causado sufrimientos
a la poblacin guatemalteca
Acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos indgenas
Acuerdo sobre aspectos socioeconmicos y situacin agraria
Acuerdo sobre fortalecimiento del poder civil y funcin del
Ejrcito en una sociedad democrtica
Acuerdo sobre el definitivo cese al fuego
Acuerdo sobre reformas constitucionales y rgimen electoral
Acuerdo sobre bases para la incorporacin de la Unidad
Revolucionaria Nacional Guatemalteca a la legalidad
Acuerdo sobre el cronograma para la implementacin,
cumplimiento y verificacin de los acuerdos de paz
Acuerdo de paz firme y duradera
116

Algunos de estos acuerdos son operativos, mientras que
otros son substantivos. Los operativos son aquellos que
trataban aspectos logsticos del conflicto armado, por
ejemplo, la desmovilizacin de soldados y guerrilleros, y
entrega de las armas. Los substantivos son aquellos que
tocan la estructura sociohistrica del pas. Por ejemplo,
la estructura agraria, la democratizacin, los pueblos
indgenas y los derechos humanos
.
De qu manera las temticas abordadas en los
Acuerdos permiten avanzar de las ciudadanas
diferenciadas a las ciudadanas plenas?
Consecuentemente, la CNR propici oficialmente,

en marzo de 1990, un primer acercamiento entre la
insurgencia guatemalteca y diversos sectores de la
sociedad civil, conversaciones que en este momento
an eran indirectas porque el Estado no quiso participar
en la mesa de dilogo.

El Acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos
indgenas fue firmado el 31 de marzo de 1995 en Mxico,
DF, con la intencin reconocer la identidad de los pueblos
Maya, Xinka y Garfuna, y adoptar una serie de medidas
para desarraigar la opresin y la discriminacin, que han
padecido los pueblos indgenas y les ha negado el pleno
ejercicio de sus derechos y participacin poltica.
http://wikiguate.com.gt/wiki/Acuerdo_sobre_identidad_y_
derechos_de_los_pueblos_ind%C3%Adgenas
117

Segn anlisis presentado por la Defensora Maya en el ao
2000, las organizaciones aglutinadas en la Coordinadora
de Organizaciones del Pueblo Maya (COPMAGUA)
consideraban que el acuerdo sobre Identidad y
Derecho de los Pueblos Indgenas contena lo mnimo en
aspiraciones exigidas y sentidas del Pueblo Maya; que no
satisfaca totalmente a los Pueblos Indgenas, pero que
constitua un instrumento poltico, donde por primera vez
el Estado reconoca su prctica sistemtica de opresin
y discriminacin en contra del Pueblo Maya. Adems,
reconoca que los conocimientos cientficos, polticos,
jurdicos, culturales, educativos, tecnolgicos y otros podran
ser elementos que vendran a enriquecer y fortalecer un
Estado y un sistema que beneficiara a todos los habitantes.
http://www.redindigena.net/defmay/7nlisis.html
El segundo gobierno de esta primera etapa de

conversaciones, el de Jorge Serrano Elas, dio el paso
significativo de iniciar las conversaciones directas entre
el Estado y la insurgencia (URNG), sentndose a la mesa
el Gobierno y el Ejrcito. La Organizacin de Estados
Americanos (OEA) y la Organizacin de las Naciones
Unidas (ONU) quedaron como observadoras del proceso.
Debemos recordar que a Serrano se le dificult avanzar
en sus propios proyectos, por lo que opt por un
autogolpe, disolvi el Congreso, la Corte Suprema de
Justicia y amenaz con aplicar similares medidas al
Procurador General de la Nacin y al Procurador de los
Derechos Humanos, suspendiendo varios artculos de la
Constitucin de la Repblica, entre ellos el 46 que plantea
la preeminencia del derecho internacional.
118
El ltimo gobierno en intervenir en el proceso de paz fue

el de lvaro Arz, l haba incluido la Firma de la Paz
definitiva como uno de los ejes de su campaa; de hecho
como mandatario electo y antes de tomar posesin
del cargo, viaj secretamente a Mxico para sostener
conversaciones con los comandantes guerrilleros. El
20 de marzo de ese ao se proclama el alto al fuego,
posteriormente otros Acuerdos, signando el cese al
fuego definitivo el 4 de diciembre, das despus de las
reformas constitucionales y rgimen electoral se da la
incorporacin de la URNG a la legalidad, se da amnista
para los combatientes y se llega el 29 de diciembre
a la firma del Acuerdo de Paz Firme y Duradera junto
al cronograma de implementacin, cumplimiento y
verificacin de los Acuerdos.

En el Acuerdo global sobre derechos humanos, el Gobierno y la
URNG reconocen la importancia de las instituciones y entidades
nacionales dedicadas a la proteccin y promocin de los derechos
humanos, as como la conveniencia de fortalecer y consolidarlas.
Por lo tanto, acuerdan que el Gobierno debe, entre otras cosas,
respaldar y fortalecer al Organismo Judicial, al Ministerio Pblico
y al Procurador de los Derechos Humanos; promover ante el
Organismo Legislativo las modificaciones legales para que las
ejecuciones extrajudiciales sean sancionadas como delitos de lesa
humanidad; combatir las manifestaciones de cuerpos ilegales y
aparatos clandestinos de seguridad; garantizar y proteger la labor
de personas e instituciones defensoras de los derechos humanos;
resarcir o asistir a las vctimas de violaciones a los derechos humanos.
De qu manera el respaldo a instituciones y entidades que
velan por los derechos humanos favorece la construccin de la
ciudadana plena?
http://wikiguate.com.gt/wiki/Acuerdo_global_sobre_derechos_
humanos
119
Como se ha indicado, parte de los Acuerdos inclua

una reforma al rgimen constitucional, es durante
este gobierno que se hace un llamado a la consulta
popular para que la ciudadana aprobara o rechazara
los cambios a la Constitucin, por ser el mecanismo
establecido para este tipo de cambios. Sin embargo,
el gran ganador de la jornada fue el abstencionismo.
Debido, por un lado, al temor vinculado al racismo de un
importante sector de la poblacin no indgena de que las
reformas constitucionales alteraran la balanza de poder
en Guatemala, inicindose un peligroso movimiento al
reconocerse el peso mayoritario de la poblacin maya
con sus valores culturales, su espiritualidad, su derecho
consuetudinario y sus idiomas. Y por otro lado, el temor de
que, a travs de un decreto legislativo y de una consulta
popular con muy poca asistencia, se pudiera cambiar la
Constitucin, cuando todas estas reformas necesarias le
correspondera hacerlas a una Asamblea Constituyente,
en la que se delegara la representacin popular con
tiempo y espacios para reflexionar y formular mejor los
cambios.
El Convenio 169
de la Organizacin
Internacional del Trabajo
OIT (creado en
Ginebra, Suiza, en 1989,
y ratificado por el Estado
de Guatemala en 1996)
se basa en dos principios
bsicos: el respeto de
las etnias y la consulta
en decisiones que las
afectan, lo que incluye la
propiedad de sus tierras,
la igualdad y la libertad.

Realice un pequeo sondeo entre personas amigas y
familiares. Pregnteles: Participaron en la Consulta Popular
de 1999? Se inclinaron por el S o por el NO? Por qu?
Ahora analice: Los argumentos que dan para el S NO
evidencian los temores planteados en los prrafos anteriores?
Analice sus propias decisiones:
Voto usted por el S o por el NO?
Los argumentos que tiene evidencian sus propios
temores? Cules son estos?
Si esa Consulta Popular fuera el da de hoy: Mantendra o
cambiara su voto? por qu?
120
Cmo estamos a partir de la Firma de la Paz?

La Misin de Verificacin de las Naciones Unidas para
Guatemala, MINUGUA, fue creada para verificar y
supervisar los Acuerdos, presentando informes anuales
con observaciones y recomendaciones concretas. En
estos MINUGUA expresaba los avances y retrocesos
especficos del Estado guatemalteco para cumplir
los Acuerdos firmados en 1996. Al terminar el perodo
presidencial de lvaro Arz, en 1996, cerca del 85% de
lo comprometido en los acuerdos no fue cumplido por su
Gobierno, especialmente en el tema indgena.
Mencionaremos
tres
categoras
directamente
relacionadas con el tema intertnico, de los que
MINUGUA expres lo siguiente:
1) Derechos
humanos:
La bsqueda de
desaparecidos, exhumaciones y reparacin individual
no ha sido efectiva, como requiri la Comisin del
Esclarecimiento Histrico. Aunque se finaliz exitosamente
el retorno de los refugiados en Mxico en 1999 y la
entrega de tierras, no hay planes en torno al desarrollo
micro-regional; adems hay mucha desorganizacin
y problemas legales, jurdicos y financieros en cuanto a
dicha tierra.
2) Esclarecimiento histrico: El
gobierno
de
Arz se opuso durante todo su ltimo ao a atender
cualesquiera de las 84 recomendaciones (casi todas al
Gobierno) que le plante la Comisin de Esclarecimiento
Histrico y, en consecuencia, se neg a depurar al
Ejrcito. Por tal razn, en abril y bajo los auspicios del
Procurador de los Derechos Humanos, organizaciones
de la sociedad civil formaron la llamada Instancia Multi
Institucional por la Paz y la Concordia que consider
siete recomendaciones prioritarias en torno a temas
de los Acuerdos sustantivos, segn la Comisin de
Acompaamiento, y que actualmente se encontraban
en cero.
121
3) Identidad y derechos de los pueblos indgenas:

Con respecto a este tema, el informe de MINUGUA
lo considera uno de los pocos frutos concretos de la
implementacin del Acuerdo, aunque tambin tiene
serios tropiezos. Uno de los pocos logros que tiene es la
instalacin de la Defensora de la Mujer Indgena, pero por
el otro lado, el trabajo de la Comisin de Oficializacin de
los Idiomas Indgenas qued suspendido por el resultado
negativo de la Consulta Popular en 1999. En la Comisin
de Lugares Sagrados, el Gobierno no se puso de acuerdo
con los guas espirituales y se suspendi el trabajo desde
finales de 1998. El mismo entrampamiento ocurri con
la Comisin de Participacin y Representacin de los
Pueblos Indgenas, en donde el Gobierno no lleg a un
consenso con las organizaciones mayas; por ltimo fue
infructuosa la negociacin de COPMAGUA acerca de las
frecuencias de radio para divulgar proyectos indgenas.
En conclusin, en trminos globales con respecto al tema
indgena, el informe de MINUGUA afirm que los fracasos
haban sido mayores que los resultados.
ff FJESE QUE
Los compromisos sobre los derechos de las mujeres
quedaron plasmados en cinco Acuerdos y se resumen
en: eliminar cualquier forma de discriminacin de
hecho o legal contra la mujer, facilitar el acceso a tierra,
vivienda, crditos, proyectos de desarrollo; reconocer
la doble discriminacin de las mujeres indgenas con el
agravante de la pobreza y explotacin; tipificar el acoso
sexual como delito; respetar el uso del traje indgena;
facilitar el acceso a la educacin formal y no formal, al
estudio y capacitacin; corregir material didctico que
exprese estereotipos culturales y de gnero;
122
ff FJESE QUE
reconocer la contribucin de las mujeres en las esferas de la
actividad econmica; reconocer la igualdad de derechos de la
mujer y del hombre en el hogar, trabajo, produccin, vida social
y poltica, y asegurarle las mismas posibilidades que al hombre en
el acceso a la tierra, recursos productivos y tecnolgicos; revisar la
legislacin laboral; en el rea rural reconocer a las mujeres como
trabajadoras agrcolas para efectos de valoracin y remuneracin
de su trabajo; legislar para la defensa de los derechos de la mujer
trabajadora de casa particular; implementar programas a nivel
nacional de salud integral para las mujeres; garantizar el derecho
de organizacin de las mujeres y promover su participacin en la
gestin gubernamental.
(Con informacin de Mndez Gutirrez y Barrios Kle, 2010;101)
2. Cmo se encuentran
actualmente las relaciones
tnicas en el pas?
Aunque las relaciones entre los diferentes grupos tnicos
en Guatemala no gozan de los cambios que se esperaban
con la Firma de la Paz, tampoco puede decirse que
las cosas estn como antes. Organizaciones nacieron,
se transformaron, desaparecieron, permanecieron, y
parece ser indudable que el espritu de reivindicacin
maya se est consolidando. A travs del dinmico
movimiento maya han desaparecido algunas entidades
como las Comisiones Nacionales Permanentes, o algunas
organizaciones mayas que fueron desenvolvindose
desde los 80 hasta principios de los 90 y la Firma de la Paz,
pero permanecen muchas, y otras estn formndose
y cambiando en el seno de la sociedad civil, desde el
mbito poltico y acadmico.
123
En la actualidad el movimiento indgena est en un

proceso continuo de renovacin y transformacin en
varios niveles: por un lado, est la organizacin campesina
con una estructura que maneja un fuerte contenido
de reivindicacin poltica de clase, otros vinculados a
la proteccin, recuperacin y mantenimiento de los
recursos naturales y territoriales. Por el otro lado, grupos
dirigidos a la recuperacin y recreacin del pasado
maya, manejando un contenido cultural y religioso.
En el ambiente urbano tambin surgen cada vez ms
hombres y mujeres que reivindican su identidad maya en
diferentes mbitos laborales y estudiantiles.
En Guatemala se dan pasos para el reconocimiento
aunque sea en el discurso pblico del carcter diverso
de la sociedad guatemalteca. Esto es importante en una
sociedad con una larga historia de exclusin, racismo y
desigualdad donde, desde siempre, se ha negado un
espacio de participacin a grupos que no sean ladinos.
El que esta diversidad sea cada vez ms aceptada
se debe en gran parte al movimiento maya, que ha
propiciado estos cambios en las relaciones tnicas en el
pas. El trabajo que ha realizado este movimiento durante
varias dcadas es lo que nos ha llevado a avanzar en
aceptar el carcter multicultural de Guatemala.
Hemos visto que tras la firma de los Acuerdos de Paz,
en 1996, se abri una nueva etapa en la vida poltica
y social de Guatemala que permiti que como pas
comenzramos a recuperar los derechos humanos
fundamentales. Por primera vez en la historia del pas, se
dialogan y se negocian aspectos como el derecho a la
vida, la condicin multitnica y plurilinge de la nacin,
el derecho al reconocimiento de los Pueblos Indgenas y
la discriminacin como delito. (Casas, 2009:50)
El movimiento maya o
indgena es definido como
la movilizacin poltica
de organizaciones,
instituciones, grupos
y personas indgenas,
que a travs de su
propia accin tratan de
transformar la relacin
entre la poblacin
indgena y el Estadonacin guatemalteco.
Tiene un denominador
comn: su autonoma
de accin: el que ellos
mismos, como indgenas
o como mayas, son
quienes han de decidir
sobre su propio futuro y
su relacin.
(Bastos y Camus, en
Casas, 2009:61)
En muchas naciones tan heterogneas o incluso menos

que Guatemala son comunes las discusiones sobre
temas de ciudadana multicultural y el debate en torno
a la gran cuestin de si es realmente democrtico dar
frmulas iguales a diferentes grupos ciudadanos que son
124
ff
FJESE QUE
Una caracterstica cada vez ms acentuada en
los aos posteriores a la entrada en vigencia de
los Acuerdos de Paz, fue el surgimiento de grupos
de mujeres mayas, indgenas, afro-descendientes y
xinkas con otros ritmos y dinmicas. Mujeres adscritas
a la identidad poltico-cultural maya se organizaron
en grupos como el Consejo Nacional de Mujeres
Mayas (1990), el Grupo de Mujeres Mayas Kaql
(1996), reflexionando en torno a las formas de
opresin y cmo estas marcan las vidas, los cuerpos,
las emociones y la historia de las mujeres indgenas
en una sociedad racista como la guatemalteca.
Las mujeres garfunas tambin iniciaron procesos
de organizacin (1997), al fundar la Asociacin de
Mujeres Garfunas de Guatemala, vinculada con un
amplio movimiento de mujeres afro-descendientes
de la regin latinoamericana y del Caribe. En el caso
de las mujeres xinkas, una de las organizaciones ms
conocidas es la Asociacin de Mujeres Indgenas de
Santa Mara Xalapn (AMISMAXAJ)
(Monzn, 2011:195-197)
diversos culturalmente, pero iguales en derechos. En el

pas parece que este tipo de discusiones est resurgiendo
de nuevo, luego de algunas dcadas de haberse
reprimido por el conflicto armado interno.
a).
Hay resultados positivos?
En esta poca, a nivel estatal algo que queda como

positivo y alentador es la creacin e institucionalizacin de
las cinco comisiones nacionales para implementar estos
compromisos de paz y que tericamente estn vigentes:
1) la de oficializacin de los idiomas indgenas, 2) la de
reforma educativa, 3) la de reforma y participacin de
los pueblos indgenas en una democracia participativa,
125
4) la de derechos relativos a la tierra de los pueblos

indgenas, 5) la de lugares sagrados.
Sin embargo, Las tres ltimas han quedado a la deriva,
la primera por la corrupcin poltica vigente, la segunda
por ser un tema que los verdaderos poderes del pas no
conceden, y la ltima porque el tema no interesa en
absoluto al sistema, a menos que se toquen intereses
particulares, por ejemplo, en materia de turismo y de la
minera.
En el caso de la Reforma Educativa hay muchas
posiciones encontradas, pues sectores de la sociedad
civil plantean que ha habido un alejamiento de los
principios fundamentales de esta, buscando privilegiar
una educacin ms al servicio del mercado que como un
derecho humano. Sealan que esta visin mercantilista y
tcnica de la educacin fue favorecida por los gobiernos
de lvaro Arz y scar Berger.
ff FJESE QUE
A nivel estatal y ante las demandas de inclusin
ciudadana de las mujeres, se han formulado
polticas pblicas y creado algunas entidades,
entre las que destacan: La Oficina Nacional de la
Mujer (1981), la Defensora de los Derechos de la
Mujer Indgena (1999), la Coordinadora Nacional
para la Prevencin de la Violencia Intrafamiliar y
contra las Mujeres (2000) y la Secretara Presidencial
de la Mujer (2009) (Monzn, 2011;177)
126
b).
El gran pero
La antroploga Marta Casas Arz nos dice que, a pesar

de los grandes avances que se han producido en el
tema intertnico en los ltimos 15 aos, los estudios que
se han hecho sobre discriminacin y racismo no parecen
muy esperanzadores, puesto que varias organizaciones
nos indican que el racismo y la discriminacin no han
disminuido gran cosa en los ltimos aos en el pas.
(Casas, 2009:62)
Esto significa que si bien la identidad de los mayas,
garfunas y xinkas se est transformando y tambin la
forma en que el resto de la poblacin guatemalteca se
relacionan con ellos, las transformaciones no se dan en el
mismo sentido ni de la misma manera. En otras palabras,
todava estamos muy lejos de ser una sociedad equitativa
y con oportunidades iguales para todos y todas.

Si recordamos que la identidad y pertenencia cultural que
tenemos todas las personas es algo que cada uno de nosotros
construimos, pero tambin est fuertemente influenciado por
cmo nos ven los dems, (vea el primer libro de este Paquete
Educativo, Conceptos para entender las relaciones tnicas
en Guatemala, captulo 1), podemos ver entonces cmo
la identidad no es algo que simplemente nos diferencie los
unos de los otros, sino que en Guatemala, el pertenecer a un
grupo especfico ha sido utilizado para crear, reforzar y justificar
relaciones de desigualdad y exclusin. Por eso mismo, la
dominacin tnica utiliza las diferencias culturales y de origen
para justificar la desigualdad, partiendo de la creencia en la
superioridad de un grupo sobre otros. Estas ideas son la base
de cmo pensamos y nos imaginamos que son y deben ser las
relaciones sociales. (Bastos et.al, 2007:17)
127

Con esto en mente, lea el siguiente caso: Una empleada
del Registro Nacional de las Personas (RENAP) se neg
a entregarle el Documento Personal de Identificacin
(DPI) a Francisco Pedro Francisco, de la etnia qanjobal,
aduciendo que su nombre estaba mal y que solo se lo dara
si se cambiaba de nombre. (Marzo, 2013)
Reflexione
De qu manera en este caso se evidencia la
dominacin tnica, la creencia de superioridad de un
grupo sobre otro, la forma cmo pensamos que las otras
personas deben ser, segn su grupo etnolingstico?
El Consejo Nacional de Educacin Maya (CNEM)

plante algunas lneas sobre este tema en un informe
sobre racismo: enfatizan la presencia del racismo
todava en la actualidad, tanto en estructuras del
Estado como en las relaciones sociales. La diferencia
es que hace unas dcadas este era grosero y vulgar
y ahora es polticamente correcto, pero de igual
forma un gran nmero de personas no aceptan la
igualdad de derechos ni oportunidades de grupos
indgenas y garfunas, y rechazan toda poltica pblica
de compensacin porque lo consideran una forma de
excluir a los ladinos.
Dicho informe seala una reaccin importante que
tienen grandes sectores de poblacin no indgena ante
el ascenso de los pueblos indgenas. Estas nuevas ideas
racistas otorgan al indgena nuevos atributos negativos,
como que degradan las instituciones con su presencia
en el Estado. Estas ideas tratan de impedir el avance de
los pueblos indgenas y de revertir el racismo tornando
a los indgenas como racistas y a los ladinos, en sus
vctimas (Casas, 2009:63) Qu significa esto? Que
an somos una sociedad muy dividida.
128
PROBLEMATIZANDO SOBRE NUESTRAS IDEAS

Y PRCTICAS
Lea estos testimonios de dos personas capitalinas
urbanas, no indgenas:
No tengo nada contra ellos, pero ahora el centro
comercial est lleno de indgenas y ya no tiene la
clase que tena antes. Ya no sabe una a dnde ir de
compras sin tener que toprselos en todos lados!
(Ama de casa de mediana edad)
No soy racista, pero ahora la administracin nos
mand un formulario para actualizar nuestros datos,
y mir, nos preguntan a qu etnia pertenecemos.
Qu es eso! Solo falta que nos vayan a despedir a
todos para meter solo indgenas!
(Maestro de msica del Conservatorio Nacional)
Reflexione
Qu relacin ve usted entre estos dos
testimonios y lo que planteamos sobre las nuevas
ideas racistas que mencionamos en los prrafos
anteriores?
129
c) Guatemala, un pas racista sin gente racista

Varios estudios recientes advierten que el racismo, la
discriminacin y los prejuicios siguen presentes en la
sociedad guatemalteca, y que los cambios que se
han dado en las ltimas dcadas han sido solamente
superficiales, sin cambiar de fondo la manera de pensar
de la mayora de personas en Guatemala.
Como bien dice Torres-Rivas, el racismo se expresa
de muchas formas, disfrazando su condicin esencial,
apelando, por ejemplo, a las diferencias sociales
o culturales y expresndose como prejuicios o
discriminacin. El resultado genrico es la existencia
de una cultura racista, de extendidas prcticas de
discriminacin y de prejuicios en las relaciones sociales.
(Torres-Rivas, 2005:243)
Veremos a continuacin las ideas principales plasmadas
en algunos de estos estudios:
1) Diferentes tipos de racismo.

Alejandra Hurtado de Mendoza investig los estilos de
prejuicio que se manifiestan en la poblacin universitaria
guatemalteca de cuatro universidades del pas. Concluy
que los prejuicios se manifiestan en tres diferentes estilos:
el manifiesto, el igualitario y el sutil.
Segn Mendoza, el racismo manifiesto expresa
comentarios, actitudes o emociones muy directas y
abiertas de prejuicios en contra del grupo discriminado.
El racismo igualitario se refiere al que manifiestan
personas que defienden valores de igualdad y que no
se consideran a s mismas racistas o con prejuicios, pero
que tienen sentimientos y creencias negativas, a veces
inconscientes (Mendoza, 2009:69) hacia personas
de grupos generalmente discriminados. Por ltimo, el
racismo sutil se da cuando la persona no manifiesta un
prejuicio en situaciones en las que hay normas sociales
claras, pero s sucede cuando dichas normas no dejan
de ser obvias. Por ejemplo, las personas que expresan
un racismo sutil no creen que los grupos discriminados
130
provengan de razas inferiores, pero en otro contexto s

pueden estar de acuerdo en que estos grupos no tienen
las caractersticas necesarias o no quieren adquirirlas
para triunfar en la sociedad. Tanto el igualitario como el
sutil son manifestaciones racistas que no estn cargadas
de odio u hostilidad, pero tal vez s de desconfianza,
inseguridad o miedo con respecto a las personas
discriminadas. (Mendoza, 2009:69)

Lea los siguientes ejemplos de los diferentes tipos de racismo:
1)Manifiesto:
No me gustan los indios porque son sucios y huelen mal.
El indgena es haragn por naturaleza.
2)Igualitario:
Un empleador con un racismo igualitario le da el puesto de trabajo
al candidato negro o indgena si est claramente capacitado
para el trabajo sobre otros candidatos no indgenas, pero en un
porcentaje alto no le da el trabajo si est igualmente capacitado
que otros candidatos no indgenas.
3)Sutil:
Los indgenas ensean a sus hijos valores que no son los adecuados
para triunfar en esta sociedad.
Los indgenas se diferencian mucho de las personas no indgenas
en los hbitos de higiene y en la necesidad de limpieza.
131

Reflexione
En sus ideas y prcticas, qu tipo de racismo es el que
predomina? manifiesto, igualitario o sutil?
De qu manera puede desmontar su propio racismo
para favorecer la convivencia social digna?
En el estudio realizado por Alejandra Hurtado de
Mendoza, un 45.9% de los participantes se pueden
enmarcar dentro del estilo de prejuicio sutil; un 32.5% en
el estilo igualitario; y un 8.2% dentro del estilo de prejuicio
manifiesto.
Lo importante de este estudio es que nos muestra que,
comparado con estudios anteriores realizados en el pas,
el racismo manifiesto ha disminuido considerablemente.
Muy poca gente es la que ahora dice abiertamente
que los indgenas o los garfunas son inferiores racial o
culturalmente, o que la desigualdad en que viven estos
grupos est justificada, como hace unas dcadas. Sin
embargo, sigue presente en los estudios recientes, lo
que significa que an est lejos de quedar totalmente
eliminado de las ideas y opiniones de la sociedad
guatemalteca.
Este cambio en tipo de prejuicio puede deberse al
trabajo que ha venido realizando el movimiento maya,
a la mayor participacin poltica y laboral de personas
mayas y garfunas, a la correccin poltica o a una
mayor interaccin entre los grupos que va generando
nuevas formas de comunicacin. El aporte del estudio
de Mendoza puede llevarnos a pensar que mientras
ms contacto haya entre personas de distintos grupos
tnicos y sociales, menos grado de prejuicio habr hacia
los grupos discriminados, como el indgena y garfuna
(Mendoza, 2009:77). Pero todo depender de la calidad
de ese contacto y de los principios que lo rijan.
132

Pese a que esta investigacin se llev a cabo en
estudiantes de nivel universitario, en su mayora jvenes,
pensara usted que estos tipos de prejuicios (el sutil y el
igualitario) tambin se dan entre personas que no sean
jvenes y universitarias? Conoce personas que entren en
estas categoras? Puede dar algunos ejemplos de cosas
que hagan o digan que apoyen su opinin?

Piense cules son los grupos con los que se relaciona y haga
un listado. Por ejemplo: grupo de amigos y amigas del colegio
o escuela; grupo de maestras y maestros con quienes trabaja;
grupo de la iglesia; grupo con el que practica algn deporte
Reflexione
Las personas de los grupos con los que se relaciona son
similares a usted en clase social, origen tnico, sexo, edad?
Tiene oportunidades de relacionarse con personas diversas
o su experiencia muestra una tendencia a relacionarse solo
con sus similares?
Por qu cree que se da esto?
Cules son las condiciones en las que se relaciona con
personas diversas?
Despus del anlisis anterior, sus relaciones favorecen la
convivencia en la diversidad o reproducen la convivencia
cerrada en los grupos de similares?
133
2) Encuesta sobre Intolerancia y Racismo en

Guatemala.
En 2005 se realiz una encuesta sobre intolerancia y
racismo en Guatemala a un nmero grande de hombres
y mujeres guatemaltecas, indgenas y no indgenas,
urbanas y rurales. El objetivo de esta encuesta era
averiguar la percepcin de las personas entrevistadas
acerca de temas concernientes a las relaciones sociales
en el pas. Con esta encuesta se lleg a la conclusin
que Guatemala es un pas racista, aunque relativamente
poca gente admita serlo. Dice Solares, en general, la
gente parece entender que asumirse racista sera de
muy mal gusto. Aunque sean racistas suelen ocultarlo
de varias maneras, por ejemplo, con un doble discurso
(Solares y Morales, 2003: 5).
Veamos algunos resultados obtenidos de esta encuesta:
Tres cuartas partes de las personas entrevistadas
consideran que ser canche da mayores oportunidades
para trabajar, en comparacin con ser moreno. De la
misma forma, un nmero similar asegur tener sangre
espaola o extranjera, pero solo poco ms de la mitad
afirm tener sangre indgena. Con esto se puede ver un
desconocimiento o negacin del origen indgena, con
lo que se palpa una clara inclinacin por lo blanco; la
mayora de la gente sigue creyendo que la piel blanca
o ser blanco es mejor que ser moreno o indgena. (TorresRivas, 2005 b:17)
Percepcin de discriminacin por color de la piel

(cuadro 3)
Cree que en Guatemala se discrimina por el color de la piel?
53.8% de los indgenas creen que s.
48.4% de los ladinos creen que s.
Fuente: Vox Latina-Prensa Libre. Encuesta sobre percepciones

de discriminacin (2005).
134
Se incluy este elemento de clase (es decir, lo econmico)

en este tema del color de la piel porque Torres-Rivas
nota que una significativa cantidad de personas suelen
pensar que las personas ms pobres son ms morenos
y las ms ricas son ms blancas. Esta es una percepcin
subjetiva, puesto que en realidad no se da de esta forma.
El color de la piel no tiene que ver con la clase social.
(Torres-Rivas, 2005 b:13)
Percepciones de estereotipos (cuadro 5)

Cree que es ms fcil conseguir trabajo a los canches que a los morenos?
71.3% de indgenas respondieron que s.
77.8% de ladinos respondieron que s.
Cree que es ms fcil conseguir trabajo a los ladinos que a los indgenas?
Cree que es ms fcil prosperar en la vida a los ladinos que a los indgenas?
Fuente:
Vox Latina-Prensa
discriminacin (2005)
Libre.
Encuesta
sobre
percepciones
de
135
Como discutimos en el primer libro de este Paquete

Educativo, Conceptos para entender las relaciones
tnicas en Guatemala (captulo 3), los estereotipos que
nos formamos de personas o grupos de personas, son la
base de los prejuicios y el racismo. Por eso, esta encuesta
toma en consideracin los estereotipos que hay entre
los diferentes grupos en Guatemala, indgenas y no
indgenas (llamados ladinos en la encuesta). En general,
las preguntas dirigidas a visibilizar la imagen que tanto
ladinos como indgenas tienen de s mismos y del otro
muestran que ambos conglomerados reproducen los
estereotipos. Por lo general, toda la sociedad reproduce
y alimenta este tipo de estereotipos. (Torres-Rivas, 2005
b:22-23)
Opiniones mutuas de ladinos e indgenas (cuadro 8)

Respuestas de los ladinos respecto de
los indgenas:
Respuestas de los indgenas respecto de

los ladinos:
Porcentaje que piensa que los indgenas

son:
Porcentaje que piensa que los ladinos

son:
Ms trabajadores
62.9
Ms agradables
16.1
Ms inteligentes
24.8
Ms limpios
3.1
Ms honrados
38.4
Tienen buenas costumbres 66.1
Ms trabajadores
Ms agradables
Ms inteligentes
Ms limpios
Ms honrados
Tienen buenas costumbres
3.9
16.6
24.7
44.7
3.9
89.9
Fuente: Vox Latina-Prensa Libre. Encuesta sobre percepciones de discriminacin (2005).
Esto se ve reforzado por el estudio realizado por Luca

Verdugo, sobre la discriminacin en el discurso utilizado
por algunos medios de comunicacin escrita. Ella seala
que a pesar de que el racismo sigue manifestndose
diariamente en la prensa escrita, el discurso y las
prcticas discriminatorias, as como la forma de ver
a los indgenas ha cambiado. Sin embargo, el cambio
an no es suficiente: sistemticamente aparecen en los
medios noticias o comentarios que niegan la existencia
del racismo, o que insisten en que es cosa del pasado;
136
que los indgenas no tienen la capacidad de gobernar

ni de ejercer el poder; y que al hablar de diversidad y
multiculturalidad puede llegar a causar la fragmentacin
del Estado y una kosovarizacin (separacin poltica de
Guatemala en regiones). (Casas, 2009:66)

Vea los anuncios de televisin o de revistas nacionales.
Reflexione
En qu tipo de actividades se muestran a las personas
indgenas? Y a los que no son indgenas?
Hay diferencia entre las actividades que realizan las
personas morenas y las rubias?
Cree que estos anuncios estn reforzando los estereotipos
que acabamos de ver?
Cules son los estereotipos que usted tiene en relacin a
la encuesta anterior?
Cules dira usted que son las causas histricas que los
han construido?
Las personas entrevistadas en 2005 perciben que los

esfuerzos por formar una sociedad igualitaria para todos
los grupos sociales no han tenido mayor impacto; es ms,
la situacin ha empeorado. Esto se ve porque el 49% de
ellas consideran que la discriminacin hacia las personas
indgenas ha aumentado. (Casas, 2009:65)
En el tema de los prejuicios y estereotipos la situacin es
bsicamente igual: Del estereotipo colonial del indgena
como vago, conformista, mentiroso y salvaje, se le unieron
en el siglo XIX prejuicios raciales como inferior, irredimible,
137
sucio, feo, degenerado fsico y psicolgico, inculto e

ignorante. Con la contrainsurgencia, se le aadieron los
eptetos de comunista, revolucionario, traidor, satnico y,
de nuevo, irredimible y degenerado. (Casas, 2009:66)
A lo largo de la historia guatemalteca, los cambios que ha
sufrido el racismo han producido lo que algunos autores
llaman una naturalizacin del racismo, es decir vivir el
racismo cotidianamente y no querer verlo. Esto hace que
sea an ms difcil eliminarlo porque est presente en
todos los espacios, se expresa y se dispersa en todos los
mbitos: en la educacin, en la academia, en las formas
de la vida cotidiana, en los medios de comunicacin,
en los chistes, en el imaginario colectivo. Este racismo no
se ve, pero se toca; es invisible, pero se siente y, sobre
todo, lo padece cotidianamente ms de la mitad de la
poblacin. (Casas, 2009:67)

Lea la siguiente historia:
Como parte de la actualizacin docente, les darn un taller.
Iniciarn con una conferencia. Les acaban de avisar que la
persona conferencista se atras unos minutos por el trfico, pero
que adelantarn dando su CV: Es una persona que tiene un
doctorado en educacin por la Universidad de Suecia. Graduada
de la licenciatura de literatura. Posee estudios sobre Modelos
Educativos Alternativos. Ha tenido experiencia en educacin en
Chile y Ecuador. Hablar sobre la necesidad de retomar el juego
para educar.
138
Reflexione:
Piense en la persona que tiene este CV, qu persona es la que
viene a su mente? Dibjela.
Continuemos con la historia: Finalmente llega la conferencista. Ella
dice su nombre y se identifica como maya kaqchikel.
Reflexione
Coincidi su idea con la realidad?
Cmo explica que s o que no hubo coincidencia?
Qu ideas preconcebidas logra identificar que usted tiene y
que saltan a la vista con este ejercicio?
Muchos esquemas de pensamiento traen consigo la negacin de
derechos a los grupos o personas, cules son los derechos negados
por usted, en este caso, a las mujeres indgenas, desde sus propios
esquemas de pensamiento?
Con esto queremos decir que en el pas hay un discurso

incluyente de parte del Estado y de mucha gente, hay
cierta institucionalizacin en las leyes y la Constitucin
Poltica, pero no se ve la necesidad de hacer un
esfuerzo ni existen las condiciones para incluir de fondo
a la poblacin discriminada; no hay condiciones en
Guatemala para que poblacin indgena y garfuna
ocupe espacios que antes no les pertenecan pero a
los que tienen derecho; la mentalidad excluyente no ha
cambiado en la mayora de la sociedad guatemalteca.
139

En el sistema poltico guatemalteco ya no hay ciudadana
de segunda categora, pero el sistema de ideas que
impera en la mayora de nosotros no deja ver que
esto sea realidad. Se sigue pensando que el lugar de
la persona indgena es en el campo, o en servicios
domsticos, pero no en otro tipo de contexto. Se sigue
pensando que hay espacios laborales y educativos
para cada tipo de persona, y que dichos espacios son
inamovibles, permanentes, y muchas personas se sienten
inseguras, temerosas, hasta amenazadas, cuando una
persona indgena o negra ocupa puestos que hace dos
dcadas no hubiera ocupado. Y se sigue pensando que
los indgenas son personas sin inteligencia o capacidad
para tomar decisiones, cuando manifiestan en contra de
algo que les molesta o afecta, y el grueso de la poblacin
no indgena piensa que estn manifestando porque son
manipulados.
De qu manera esta forma en que se ha refuncionalizado
la discriminacin y el racismo vuelve a fortalecer las
ciudadanas diferenciadas?
Esto nos lleva a ver que hay discursos nuevos de igualdad y

respeto a la diversidad, pero muchas veces es un discurso
vaco, ya que carece de actitudes, ideas y formas de
pensar diferentes, que realmente apelen al respeto y al
deseo de convivir pacficamente como iguales.
PARA @ MPLIAR MS:

Ideas y prejuicios
La diversidad con otros ojos
140

Pero el racismo, como la tos, no se puede ocultar. Emerge porque
existe suprimido, y lo suprimido generalmente emerge de una manera
impulsiva y sbita, muy violenta y camuflada siempre en las palabras, en
el lenguaje, en los chistes y en las bromas.
() El lenguaje coloquial del guatemalteco sus expresiones y dichos y
en especial sus chistes y bromas es un lenguaje ardientemente racista,
siendo el indgena y la cultura del indgena los blancos fciles para
desembocar todo el suprimido odio racial.
(Halfon, 2009:56)
Lea la siguiente experiencia:
Un grupo de estudiantes estaban platicando a la hora del recreo,
contando chistes sobre indgenas. En eso una de ellas dice: Cllense!
All viene la maestra de sociales y nos va a regaar. En las clases de
sociales las mismas estudiantes hablaban de la necesidad y urgencia de
construir una nacin incluyente
Reflexione
Qu es lo que demuestra esta experiencia en relacin al racismo
que se vive en Guatemala?
Han tenido ustedes experiencias similares? Cules?
Cul es el reto educativo frente a experiencias de este tipo?
Cmo hubiera manejado usted la situacin siendo la maestra?
con el grupo de estudiantes? con sus colegas?
141
RETOMANDO LAS IDEAS

CLAVES DEL CAPITULO
El fin del conflicto armado permiti al pas restablecer
algunas bases para la construccin de un Estado
democrtico. Lo que propici la recuperacin los
derechos humanos fundamentales.
A partir de negociaciones del Gobierno y la URNG

(1987-1996) se firman los Acuerdos de Paz, con el fin de
transformar las condiciones histricas de desigualdad,
injusticia y opresin en la que han vivido grandes mayoras
de la poblacin, principalmente la poblacin indgena.
Con la Constitucin de 1985, y la transicin del gobierno
a la democracia y la paz, empieza a darse una apertura
poltica y a discutirse nuevas relaciones entre el Estado
y los pueblos indgenas. Se reconoce que la nacin es
multicultural, se promueve la proteccin estatal de los
grupos tnicos.
En este contexto, el movimiento indgena se ve como
un nuevo actor en el escenario poltico, que persigue la
redefinicin de su identidad personal y colectiva a partir
de sus diferencias culturales, su reclamo de derechos
y su voluntad de participacin como ciudadanos y
ciudadanas diferentes.
Con los Acuerdos de Paz, el Gobierno y la URNG se
plantean buscar solucin a las causas que dieron origen
al conflicto armado interno. Por lo que son compromisos
asumidos por las partes que buscan una convivencia
pacfica desde el respeto a los derechos humanos de la
poblacin.
142
El Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos

Indgenas (AIDPI, 1995) define a la nacin guatemalteca
como pluricultural, multitnica y multilinge. El Acuerdo
demanda un tratamiento compensatorio para estos
pueblos desde un plano de igualdad, respecto a los no
indgenas. (PNUD, 2009/2010: 261)
El convenio 169 de OIT, firmado por el Estado

guatemalteco en 1989, se considera el ms importante
de los firmados por el Estado a nivel internacional. Esto
se debe a que es el principal instrumento de derecho
internacional para la defensa de los pueblos indgenas;
establece derechos mnimos que deben ser respetados
y puestos en prctica por los Estados que lo han
ratificado. A pesar de esto, no se ha legislado en el pas
sobre los derechos polticos, econmicos o territoriales
reconocidos en el Convenio 169. (Rigoberto Quem,
PNUD, 2009/2010: 263)
Los Acuerdos de Paz en Guatemala destacan por el
tema tnico y socioeconmico agrario. Sin embargo,
a la fecha an hay incumplimiento en su ejecucin,
lo que sigue siendo significativo en las desigualdades
que afectan a la poblacin indgena. No se ha logrado
garantizar que los pueblos indgenas puedan disfrutar
de sus derechos econmicos, sociales, culturales, civiles
y polticos.
Aunque hay cambios en el reconocimiento formal de
los indgenas como ciudadanos con pleno derecho, el
racismo y la discriminacin se mantiene muy arraigado
en las ideas y las prcticas de buena parte de la
poblacin. Es de reconocer que se han dado avances
importantes en una sociedad marcada por la exclusin,
el racismo y la desigualdad. Sin embargo, el racismo
se ha refuncionalizado y ha pasado de ser manifiesto
y directo, a uno sutil e igualitario. An tenemos mucho
que caminar para hacer realidad una convivencia
social digna, este ser uno de los retos ms importantes
para el sistema educativo en el futuro cercano.
143
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146
EPLOGO
La nacin guatemalteca:
homogeneizacin y
asimilacin
A lo largo de este libro lemos sobre los
cambios y transformaciones que ha sufrido

la nacin guatemalteca, as como las ideas
y estructuras que han permanecido sin
cambios sustanciales. Pudimos ver que la
manera en cmo se conform Guatemala
nos explica hoy quines somos como
guatemaltecos y guatemaltecas, como
ciudadanos y ciudadanas, y tambin
describe muchas de nuestras formas de
pensar.
Mientras que la idea terica de lo que
significa nacin tiende a la homogeneidad
cultural, la realidad es otra, y no solo
la realidad guatemalteca sino la de
la mayora de naciones. Las fronteras
polticas de los pases no coinciden con
las fronteras culturales de los pueblos, y no
tienen por qu coincidir.
Por lo tanto, la nacin guatemalteca, desde
su formacin, foment la homogeneidad y
la uniculturalidad, siguiendo las tendencias
mundiales del siglo XIX. Pero al igual que
la mayora de las otras naciones, est
conformada por una vasta diversidad
cultural. Sabemos que adems de las 22
etnias de origen maya, la etnia garfuna y

xinka, hay ms diversidad de orgenes por
todos los migrantes que se han establecido
en nuestro pas desde su conformacin,
especialmente en el siglo XIX y principios
del XX.
Es por esta idea de homogeneidad como
meta nacional que, desde la poca
liberal a finales del siglo XIX, el Estado ide
la nacin dando privilegios a unos pocos
ciudadanos y excluyendo a grandes
mayoras indgenas y ladinas pobres.
Asimismo, las mujeres constituyeron otro
grupo mayoritario que fue marginado,
particularmente las mujeres indgenas
del rea rural. Sin embargo, Guatemala,
al igual que otros pases, ha iniciado
un abordaje de la multietnicidad de la
nacin, es decir, ha comenzado a crear
las polticas y estrategias para que en
Guatemala toda la poblacin tenga el
mismo acceso a sus derechos ciudadanos
sin importar la etnia a la que pertenezca o
la identidad que tenga.
Recordemos que el racismo, que sirvi
como base para la conformacin de
la nacin guatemalteca en el siglo XIX,
influy en que las personas pensaran que
el tener costumbres, idiomas y formas de
pensar y actuar indgenas o no europeas
significaba ser atrasado, mientras que
vivir a la usanza occidental o ladina era
147
sinnimo de ser moderno y civilizado. Las

polticas estatales dictaban que para que
el pas fuera moderno y econmicamente
pujante, los grupos indgenas y la poblacin
no indgena pobre deban asimilarse a la
forma de ser de las lites. Pero estos grupos,
que de hecho eran casi tres cuartos de la
poblacin nacional, no tenan acceso a
los derechos que deberan haber tenido
como ciudadanos. Guatemala naci
con una estructura de desigualdad en las
reas de derechos ciudadanos, derechos
econmicos y laborales, as como acceso
a educacin.
Este proceso de asimilacin hacia lo
ladino estaba amparado por las leyes del
pas y haca que la nacin guatemalteca
se pensara ladina. Pero a diferencia
de otros procesos asimilatorios en otros
pases como Mxico, por ejemplo en
Guatemala jams se puso demasiado
empeo en llevar a cabo dichas leyes.
Es por ello que aunque muchas de las
polticas que apoyaban la ladinizacin
siguieron vigentes hasta la Firma de la
Paz, ni el Estado ni las lites econmicas
hicieron un esfuerzo muy grande en su
aplicacin.
Muchas de estas leyes que apoyaban
y fortalecan el proyecto de asimilacin
estaban vinculadas a la educacin. Era all
donde el Estado guatemalteco apostaba
al cambio de cultura e identidad. Haba un
factor muy importante: la educacin que
se estableca para los grupos indgenas y
campesinos era para asimilarlos a la cultura
ladina, pero con ciertas restricciones,
porque tambin le convena al sistema que
estos grupos permanecieran campesinos
y pobres. Como prueba de ello,
148
consideremos que durante el gobierno de

Ubico (1931-1944) el analfabetismo en las
poblaciones indgenas era en promedio
del 90%. En comunidades rurales ladinas el
analfabetismo tambin era muy alto, de
ms del 70%.
integracin y desarrollo
El primer intento por instaurar una
democracia real en Guatemala fue con la
Revolucin de Octubre en 1944. Fueron 10
aos en los que los gobiernos le dieron un
giro de 180 grados a la situacin nacional
y se promovieron cambios en los mbitos
de la poltica, la educacin, las leyes, la
justicia social, la cultura y la situacin
laboral del campesinado, mayormente
indgena. Veamos un breve resumen de
las tres etapas que dividieron estos 10 aos
de Primavera Democrtica:
1. La
Junta Revolucionaria de
Gobierno estaba conformada por un
triunvirato que dirigi a la nacin los
primeros meses despus de derrocado
Federico Ponce Vaides, sucesor de Jorge
Ubico. Esta Junta se dedic a instaurar
y proponer reformas jurdicas y legales;
se enfoc en redireccionar el proyecto
nacional a uno ms democrtico
e incluyente que el que se haba
llevado a cabo durante los 73 aos de
gobiernos liberales. Una de las primeras
medidas fue convocar a una Asamblea
Nacional Constituyente para hacer una
nueva Constitucin Poltica. Tambin
convocaron a elecciones presidenciales,
para realizarse cinco meses despus.
2.
En las elecciones presidenciales

de marzo de 1945 fue electo Juan Jos
Arvalo, quien impuls una revolucin
educativa y humanista, aumentando
significativamente la calidad y la
cobertura de la educacin en todo el pas,
comenzando con una intensa campaa
de alfabetizacin y siguiendo con el nivel
preprimario hasta el universitario, tanto en
las reas urbanas como rurales.
3.
En marzo de 1951 fue electo

democrticamente Jacobo rbenz, y
dedic su gobierno a fortalecer la situacin
econmica y laboral de Guatemala,
adems de seguir con las mismas reformas
instauradas desde 1944. Construy y ech
a andar la infraestructura guatemalteca
(ferrocarril, carreteras y modific las
relaciones laborales, especialmente de
los campesinos, e hidroelctrica) para
romper el monopolio extranjero, adems
modific las relaciones laborales para
el campesinado, a travs de la Reforma
Agraria.
Cmo se abord la situacin

de las poblaciones indgenas
y campesinas?
Las comunidades indgenas no estuvieron
en la agenda como preocupacin
principal
durante
esos
10
aos
revolucionarios, pero s lo estuvieron
indirectamente, pues los objetivos de
Gobierno fueron democratizar al pas,
de llevarlo a una justicia social y poltica
total, y mejorar la economa. Si no se les
daba atencin a estas comunidades,

ninguno de los objetivos se habra podido
alcanzar. Adems de haberse tratado la
situacin de los indgenas desde lo laboral
y lo educativo, tambin se incluyeron,
en la nueva Constitucin Poltica de la
Repblica, artculos que promovan la
integracin de los mencionados grupos
a la vida nacional. Con esto, al menos en
papel, qued desechada la poltica de
asimilacin de los grupos indgenas a una
cultura nacional ladina.
Otra poltica pblica que pretenda
mejorar la situacin de los indgenas
fue la Reforma Agraria, con la que
se buscaba darle al campesinado
un estado de agricultor capitalista e
independiente, en lugar de mantener las
relaciones de trabajador forzado con los
grandes terratenientes. Ahora los grupos
campesinos tambin seran propietarios
en usufructo y trabajaran para la
venta de sus productos propios. Como
mencionbamos en el captulo 2, siendo
la mayor parte de indgenas, campesinos,
al mejorar la situacin campesina se
estaba fortaleciendo a las comunidades
indgenas.
Era la primera vez que se vea la posibilidad
de mejorar la situacin de la poblacin
indgena guatemalteca, al fomentar
su relacin con la vida econmica
capitalista del pas. Como sabemos, la
Contrarrevolucin de 1954 aboli varias
de las polticas revolucionarias, incluyendo
la Reforma Agraria. Sin embargo, pese
a su corta vida, la Revolucin marc un
cambio importante en Guatemala.
As, entramos en la dcada de 1950, en la
que se continu con esa visin diferente
149
de los pueblos indgenas, su cultura

y su trabajo. Los liderazgos indgenas
continuaron tomando ms fuerza en
diferentes movimientos mayas, que
trabajaban en pos de la reivindicacin
econmica, laboral, poltica y cultural de
las poblaciones mayas. Poco a poco, a
lo largo de los aos, comenzamos a ver
cmo cada vez ms hombres y mujeres
indgenas tenan acceso a educacin y
a diferentes oficios y profesiones, lo que
en algunos casos los llevaron a migrar
hacia las reas urbanas. Estas migraciones
internas tambin tuvieron dos momentos
pico en la segunda mitad del siglo XX: el
terremoto de 1976 y el conflicto armado
interno, particularmente en el perodo
ms lgido de este, en la dcada de 1980.
Estos fenmenos han hecho que la
realidad de las poblaciones mayas haya
cambiado quizs ms drsticamente que
la realidad de las poblaciones que no son
indgenas. Qu implica esto? Implica que
los estereotipos que se heredaron desde la
Colonia y que acompaaron el proyecto
nacional durante el siglo XIX ya no tienen
validez. En otras palabras, decir que los
pueblos indgenas son campesinos pobres,
rurales y sin educacin ya no explica la
realidad de muchos de ellos; a partir de
la dcada de 1950, aproximadamente, la
realidad guatemalteca se aleja cada vez
ms de esas ideas.
Otro hecho acontecido durante el
conflicto armado interno aunque sin estar
relacionado con l fue la conmemoracin,
en 1992, en todo el continente americano
del Quinto Centenario de la llegada de
los europeos a Amrica. En este ao el
Gobierno y la guerrilla ya estaban en
150
negociaciones iniciales para la Firma de

la Paz. Diferentes agrupaciones mayas
(ligadas o no a la URNG) comenzaron
a alzar la voz para que los temas de
reivindicacin fueran incluidos en la mesa
de negociacin; es en este momento
cuando la poblacin garfuna y de otros
orgenes afroamericanos se une a la
negociacin de demandas. Recordemos
que la poblacin garfuna haba estado
histricamente invisibilizada del proyecto
de nacin en Guatemala.
diversidad y participacin
Si nos fijamos, las poblaciones mayas y
garfunas han estado presentes en la
historia de Guatemala desde siempre,
pero jams haban tenido el control o
por lo menos una opinin acerca de sus
destinos, o una participacin activa en el
pas; jams se les haba tomado en cuenta
como ciudadanos de primera categora.
Esto no es porque no hayan querido,
o porque les haya faltado voluntad
para salir adelante. Eran las polticas de
exclusin que Guatemala siempre haba
tenido con respecto a las poblaciones.
Era la estructura racista bajo la cual se
haba edificado la nacin guatemalteca.
Ahora, con la Firma de la Paz en 1996, se
haba llegado a Acuerdos importantes
que establecan un cambio estructural
que deba llevarse a cabo para darle la
preponderancia debida a las diferentes
etnias.
Los derechos humanos y los derechos
indgenas fueron ampliamente discutidos y
acordados por las dos partes involucradas
en las negociaciones de paz: el Gobierno

de Guatemala y la guerrilla. Las discusiones
tambin estuvieron basadas en la
Declaracin Universal de los Derechos de
los Pueblos Indgenas y en la Convencin
Internacional sobre la Eliminacin de
todas las Formas de Discriminacin Racial.
Guatemala: una nacin

polticamente correcta
Ms o menos desde la dcada de 1990,
como sociedad guatemalteca, hemos
comenzado a alejarnos poco a poco de
las formas de racismo y discriminacin
contra las etnias indgenas o garfuna,
aunque an nos queda un largo camino
por erradicar los prejuicios tnicos y las
actitudes discriminatorias.
En muchos espacios ahora se puede
escuchar hablar de tolerancia, respeto,
inclusin, diversidad o dilogo, a
diferencia de hace unas dcadas,
cuando el discurso racista era mucho ms
abierto, manifiesto y aceptado por gran
parte de las personas no indgenas, pero
lamentablemente estas palabras nuevas
todava se quedan, en gran medida, en
un discurso vaco, polticamente correcto.
El tema de tener una ciudadana con
las mismas condiciones para todos
los guatemaltecos y guatemaltecas,
independientemente de la identidad
tnica que tengamos, es algo que todava
se discute y se construye a nivel de
polticas estatales, aunque mucha gente,
en el fondo, todava rechaza la idea o le
causa temor, por estar viendo la situacin
bajo el lente del racismo.
Esto significa que, a pesar de los avances,

an falta mucho por llegar a ser una
sociedad que brinda el mismo tipo de
oportunidades a toda su ciudadana, sean
mayas, garfunas, xinkas o se consideren
no indgenas. Un gran nmero de
guatemaltecos y guatemaltecas sienten
desconfianza al saber que hay grupos
grandes de personas que ven el mundo
diferente, que tienen distintas costumbres,
que hablan otros idiomas o que se visten
diferente. Esa desconfianza tiene como
base el racismo que hemos heredado
desde la Colonia.
Ese doble discurso, polticamente correcto
que no es ms que la manifestacin de
una forma sutil de racismo, se muestra
muchas veces en los estereotipos que
expresamos tener hacia el otro grupo,
hacia el grupo diferente al nuestro.
Los estereotipos racistas por lo general
manifiestan la creencia que hay grupos
superiores e inferiores, ya sea en cultura,
en actitudes, en hbitos o creencias. No
importa a qu grupo pertenezcamos
al que creemos que es superior o
inferior, pues los estereotipos, as como
el racismo, pueden darse de ambas
vas. Estas creencias relacionadas con
la superioridad de un grupo sobre otro
determinan cmo creemos que deben
ser las relaciones sociales.
Por lo tanto, no es de extraar que en
la Encuesta Nacional sobre Racismo,
elaborada en Guatemala en 2005,
los estereotipos sobre los ladinos y los
indgenas quedaron muy expuestos. En
dicha encuesta, la mayora de personas
ladinas opinaron que los indgenas son
151
ms trabajadores (63%) y de buenas

costumbres (66%), pero que no son limpios
(3%) ni inteligentes (25%). Igualmente, la
mayora de personas indgenas opinan
que los ladinos son ms limpios (45%) y de
buenas costumbres (90%), pero que no
son honrados (4%) ni trabajadores (4%).
Como podemos ver, los estereotipos son
en ambas vas, tanto los positivos como los
negativos. Pero en estos ejemplos queda
expuesta la superioridad imaginada que
hay en Guatemala sobre los ladinos, o
las personas que no son indgenas. Los
indgenas, creen muchas personas, son
trabajadores y honrados, pero son sucios
y no muy inteligentes.
Por lo tanto, el prejuicio que le sigue a
esos estereotipos se manifiesta en pensar
que est bien que las personas indgenas
solo cultiven la tierra, pero no que sean
ejecutivos o que tengan trabajos de
oficina. Si analizamos esta creencia
nos daremos cuenta que reproduce el
estereotipo que ha venido repitindose
sobre las comunidades indgenas desde
la Colonia, cuando era una forma de
justificar que los espaoles (y luego los
criollos) mantuvieran sojuzgados a los
grupos indgenas en lo que se llamaban
pueblos de indios, bajo formas terribles de
explotacin.
Del mismo modo, los estereotipos de los
indgenas entrevistados sobre los ladinos
manifiestan la misma idea de superioridadinferioridad: los ladinos son vistos como
limpios y de buenas costumbres, pero
tramposos (ladrones?) y haraganes. En
ambos grupos, otro dato interesante que
se lee entre lneas es una desconfianza y
desconocimiento mutuos. Esto nos lleva a
152
ver que muchas personas no aceptan

o sienten desconfianza de polticas
pblicas que pretendan compensar en
derechos u oportunidades a personas
mayas o garfunas. En muchos casos, la
razn de este rechazo o desconfianza es,
en opinin de las personas, un temor a
entrar en contacto con grupos mayas o
garfunas que siempre haban estado lejos;
es un temor a dejar de estar en el bando
superior en la sociedad guatemalteca.
Una nueva nacin sin racismo

Qu podemos hacer los y las docentes
para contribuir a la eliminacin del
racismo en la sociedad guatemalteca?
Una hiptesis planteada en el captulo
3 nos dice que mientras ms contacto
haya entre personas de diferentes
grupos tnicos y sociales, menor grado
de discriminacin ser posible entre ellos
y, por lo tanto, habr ms aceptacin y
respeto mutuo. Esto significa que como
docentes es importante que visibilicemos
en nuestras aulas si tenemos estudiantes
de diversas etnias o grupos sociales del
pas, y observar si dentro del aula o fuera
de ellaestos estudiantes sufren algn tipo
de discriminacin.
Es importante comenzar a agudizar la
vista para hechos discriminatorios, porque
debemos recordar que estando inmersos
dentro de esta sociedad los estereotipos y
prejuicios nos son naturales y, por lo tanto,
ya no los vemos, aunque estn frente a
nosotros cotidianamente. Es por esto que
mucha gente niega que en Guatemala
exista el racismo o dice que es un invento
de algunos, porque siempre ha sido tan
comn que han dejado de verlo. Dnde

est? En la escuela, en el hogar, en la
calle, en los medios de comunicacin, en
los chistes, en las expresiones y refranes
populares. El racismo est en nuestra
forma de pensar y actuar.
Este es el momento de comenzar
a problematizar nuestras ideas y
prcticas, de ver ms all de lo que
hemos aprendido desde la infancia y
llevar a la prctica real ese deseo que
tenemos la mayora de guatemaltecos y
guatemaltecas, de convivir como iguales.
El reto est en romper nuestros propios
esquemas de pensamiento, cuestionar
nuestras prcticas ms arraigadas y abrir
posibilidades para lograr una convivencia
social digna, desde una ciudadana
plena!
Este final es solo el inicio

Nos interesa que a travs de las secciones
de cada captulo, haya logrado:

Problematizar
sus
propios
esquemas de pensamiento y prcticas,
dndose cuenta que los estereotipos y
actuares que tenemos son obsoletos y
fueron rebasados por la realidad. Que
muchas veces estos nos alejan de nutrirnos
de la convivencia digna y de ver a los
otros y otras como personas con quienes
podemos construir proyectos comunes.

Reconocer que todava buena
parte de la poblacin no puede ejercer
sus derechos a plenitud, y que esto ha sido
histricamente condicionado. Contribuir
a que el ejercicio pleno de la ciudadana
sea una realidad para todos y todas es
otro reto que tenemos como sociedad,
como ciudadanos y como docentes.
Por qu afirmamos que este final es solo el
inicio? Porque creemos que si se lograron
los dos puntos anteriores, podemos
potenciar la construccin de un futuro
diferente, desde otras ideas y prcticas
para convivir dignamente ejerciendo una
ciudadana plena.
De qu forma hacerlo?
Ese es el reto!
153
Nos gustara conocer su experiencia a lo largo del trabajo en las secciones

de este libro. Lo que usted vivi con este libro nos ayudar mucho a poder
analizar las necesidades, inquietudes, temores y cambios de las maestras y
maestros que aplicaron la problematizacin. Puede escribirnos:
-
-
-

-
Un pensamiento nuevo que le surgi.

Las preguntas poderosas que se fue haciendo.
La forma en que fue problematizando un ejercicio en alguna
de las seciones.
Las ideas y prcticas personales que cuestion.
Esperamos sus aportes en el espacio creado

para esto en nuestra pgina www.iiars.org o en la direccin
formacioniiars@gmail.com
Estaremos pendientes!
No olvide visitar el sitio
para acercarse a otros contenidos relacionados a los
abordados en este folleto
154

Rompiendo Esquemas Abrimos Posibilidades

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El Instituto Internacional de Aprendizaje para la Reconciliacin Social IIARS, fundado en 2007,

*Propiedad intelectual de CIRMA.

Revisin de estilo y ortografa:

Diseo grfico, diagramacin

El por qu y para qu de este libro....................................................................................... 5

y especialmente para USTED. Por qu? Porque desde

Este libro ha surgido de las necesidades que las maestras

ROMPER nuestros propios esquemas

CUESTIONAR nuestras prcticas ms

Es el reto ms grande del aprendizaje!

Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:

Este libro est diseado

Un breve recorrido histrico por la construccin de las ciudadanas en Guatemala

Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:

El libro tiene tres captulos y un eplogo. Cada uno inicia

con la descripcin del propsito y termina retomando

ciudadano que se sigui en Guatemala, las

comparar con la situacin que vivi la

Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:

lograr todo esto tenemos

indgenas son los culpables del atraso del pas, Las

Vamos paso a paso

Qu son las preguntas poderosas?

Para Freire, ambos, educador/a y educando/a, se educan

Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:

QU NECESITA PARA TRABAJAR EN LA

Un breve recorrido histrico por la construccin de las ciudadanas en Guatemala

Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:

este captulo conoceremos cmo se imagin la

modernizacin y el desarrollo del pas.

Rompiendo esquemas abrimos posibilidades:

Como vimos antes, la unidad era en torno al rey y la nobleza

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La idea de nacin surgi por la necesidad de unificar a

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llama, ha sido perjudicial para muchos pueblos donde la

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