CAPITULO V

DEL PARAISO PERONISTA A LA CRISIS DEL DESARROLLO (1949-1958)

La hegemona cuestionada
El ao 1948 haba sido probablemente el mejor del gobierno peronista, la economa toda
va creca con solidez la plata sobraba y dominaba la sensacin de que lo econmico haba
dejado de ser un problema para la Argentina. Pern se ocupaba de tejer nuevas ambi
ciones, una de ellas ge la realizacin de una reforma constitucional que le permit
a ser reelecto en 1952, aunque pblicamente se pronunci en contra de alterar la dis
posicin constitucional de no reeleccin saba que la maquinaria poltica que haba montad
o bastaba para modificar esa clusula. An cuando la modificacin ms polmica fue la del
artculo 77 que finalmente permiti la reeleccin, el artculo 40 fue ms significativa de
sde el punto de vista econmico: consagrar la monopolizacin por parte del estado, d
eclarar propiedad del estado a los servicios pblicos y las fuentes de energa.
La oposicin estaba condenada a una asfixia ms all de la innegable debilidad elector
al, Pern no toleraba cuestionamientos y dio sus discursos en tono ms combativo, lo
s ataques a locales de partidos opositores aparentemente llevados a cabo por fac
ciones peronistas de raz nacionalista contribuan a desalentar las actividades cont
ra el gobierno de los opositores. Muchos diarios fueron adquiridos por el gobier
no, otros clausurados y expropiados, ejemplo La Prensa, la radio pas a difundir u
n tono oficial luego de estatizar casi todas las emisoras. Los integrantes de pa
rtidos opositores no acordaban una posicin comn ante un gobierno que en ltima insta
ncia los ignoraba. Benjamn Menndez encabez una desorganizada marcha desde Campo de
Mayo cuyo fracaso no requiri demasiado esfuerzo por parte del gobierno, los cabec
illas fueron enviados a Tierra del Fuego y Pern aprovech para eliminar de las Fuer
zas Armadas a los militares que no le eran leales. En el 51 vuelve a triunfar el
peronismo en elecciones con su frmula Pern Quijano contra la de Balbn y Frondizi qu
e contaba con las desventajas de no poder acceder a los medios de comunicacin per
o la minora antiperonista no se acobard ante la superioridad numrica y a partir del
52 continu en una oposicin cada vez ms enconada buscando la ocasin propicia para de
rribar a Pern esta actitud ge ganando adhesin con el correr de los aos ya que tras
la muerte de su mujer Evita el presidente perdi iniciativa mientras que alrededor
del gobierno proliferaban escndalos y sospechas de corrupcin. Paradjicamente Pern c
omenz a declinar cuando la economa comenzaba a encaminarse a una senda de crecimie
nto.
Sntomas de crisis
Lo que qued para la historia econmica como etapa clsica del peronismo abarc un perodo
de tres aos entre 1946-48 entrando en crisis en el 49. La particular situacin mun
dial de posguerra caracterizada por una demanda insatisfecha de alimentos haba co
locado a Argentina en lo ms alto de los intercambios, el Estado se apropio de esa
bonanza gracias a la nacionalizacin del comercio exterior y alimentando con gast
o pblico la expansin econmica. Los lmites a las importaciones y la expansin monetari
a y crediticia haban estimulado un veloz crecimiento de la industria en sus ramas
livianas ya abasteca casi completamente al consumo nacional.
En el 49 el esquema distributivo de los primeros aos empez a resquebrajarse por lo
ms frgil: la balanza comercial y la inflacin, a ello se sumaron las consecuencias
de una poltica exterior algo orgullosa que impidi la participacin Argentina en el P
lan Marshall. De cualquier manera la causa determinante de la crisis del sector
externo ge de origen interno, la campaa agropecuaria del 40-50 estuvo signada por
fuertes sequas que ge un anuncio de lo que sera el campo argentino entre el 51-52
pero el pas estaba llegando a un punto en que era imposible contraer las importa
ciones sin alterar la produccin industrial local que obtena del exterior muchos de
sus insumos. Los empresarios industriales se quejaba por las dificultades de im
portar maquinaria y materias primas esto era reconocido por el gobierno. Las imp
ortaciones para la industria caan al comps de los trminos del intercambio evidenci
ando la debilidad de los cimientos de la industrializacin peronista, ello era par
ticularmente grave en tiempos en que la expansin crediticia era ahora moderada. A
principios del 49 asume el Ministro de economa Alfredo Gmez Morales, las bateras e

conmicas no podan evitar que la insuficiencia de dlares se reflejara en su precio,

el aumento de los precios era visto como el nico instrumento de redistribucin del
ingreso que no chocaba con las normas constitucionales ni con la jurisprudencia.
En 1950 el salario real aumenta levemente y los precios agropecuarios recibiero
n un inesperado impulso debido al conflicto de Corea. El gobierno peronista tuvo
que actuar en contra de sus principios tomando un prstamo del exterior del Exsin
Bank por 125 millones de dlares, tambin se incentiv a travs de un mecanismo que inv
olucraba a los permisos de cambio el endeudamiento privado con el exterior. La r
eaparicin de dudas a partir del 50 contribuy a difundir la sensacin de que el progr
eso popular estaba concluyendo. La restriccin del crdito golpeaba a algunos sector
es industriales haciendo inevitable el conflicto entre trabajadores empresarios
. Entre el 50 y el 51 pararon los trabajadores de la industria azucarera, emplea
dos grficos y bancarios pero el mayor conflicto ge el de ferrocarriles con una hu
elga de 9 meses. Por lo general ni el origen de estos conflictos ni sus resoluci
ones estaban exentas de motivaciones polticas pero es indudable que el deterioro
de la economa estaba jugando un papel importante.
La hora de la austeridad: el plan econmico del 52
Una serie de factores se conjugaron para que en 1952 el gobierno lanzara un prog
rama de austeridad econmica que contrastaba con las polticas de los primeros aos, P
ern haba conseguido su reelecccin y tena suficiente margen de maniobra para tomar de
cisiones no del todo populares. La desastrosa cosecha de 1952 oblig a consumir pa
n negro de calidad inferior con mijo y a restringir nuevamente las importacione
s, con el consabido efecto sobre la produccin industrial, la escasez de energa elct
rica oblig a reglamentar su consumo que tambin impacto sobre la industria. El Plan
de Estabilizacin econmica de 1952 tena como objetivo bsico detener la inflacin y re
solver el problema del dficit comercial externo, la idea fuerte del plan era la
austeridad, gastar menos, el plan no se limit desde luego a estos llamados volunt
aristas a la austeridad popular, la inversin pblica se redujo bastante a partir de
l 52 y el dficit fiscal disminuy considerablemente. Los fondos de Seguridad Social
siguieron solventando los dficit fiscales ya que los ingresos por aportes previs
ionales continuaron superando a los pagos por ese concepto ms all de la cada del pe
ronismo. La retraccin fiscal se combin con una poltica monetaria ms restrictiva que
hasta entonces, para combatir la inflacin hubo medidas como el retraso deliberado
de las tarifas pblicas y aumento de subsidios a los bienes bsicos, hubo un pruden
te manejo de los salarios crendose la Comisin Nacional de Precios y Salarios y se
instal un sistema de negociaciones salariales bianuales. Otras medidas apuntaron
al aumento de exportaciones con la matanza de un da en la semana, y una veda de c
arne de un da (viernes). El impuesto a las exportaciones agropecuarias del IAPI s
e reemplaz por una poltica de aliento al sector rural. La cada de la inflacin recupe
r la confianza en el peso aumentando entre el 52 y 55 la riqueza atesorada en mon
eda nacional, tambin el problema externo ge corregido temporalmente, la balanza c
omercial dio supervit entre el 53 y 54 gracias a la cosecha del 52-53, para volv
er a dficit en el 55. El sector rural pas a contar nuevamente con el favor oficia
l.
Una vuelta al campo
Se argument que la decadencia de ciertos cultivos en la Argentina a fines del 40
se debi a la poltica gubernamental de adquirir la cosecha a precios bajos al prod
uctor local para venderlo caro al comprador internacional. Se dio entonces una c
reciente diversificacin agrcola con algunos cultivos que compensaron la de los tra
dicionales, adems continu el proceso de sustitucin por la cual la ganadera ocup tierr
as antes dedicadas a la explotacin agrcola. Ms all de la discusin acerca de la interv
encin del IAPI lo que est fuera de duda es el cambio del signo de una poltica de co
mpras de cosechas a partir de fines del 40, la poltica de estmulo a las exportacio
nes agropecuarias descans solamente en los subsidios del IAPI y no en una devalua
cin adems de retribuir a productores rurales con precios superiores a los internac
ionales el gobierno toma en cuenta el sector agropecuario asignando crditos. El

nuevo trato de Pern con el sector rural no se agot en polticas de crditos y subsidio
s hubo intentos ms o menos exitosos para aumentar la productividad y bajar los co
stos de produccin agropecuaria argentina, se realiz un plan de inversiones del Est
ado para difundir innovaciones en el modo de produccin y mejorar la sanidad anima
l y vegetal. Se ampli una instalacin para el almacenamiento de cosechas y se incen
tiv la mecanizacin agraria. Este replanteo para el agro es visto como un reconocim
iento a los lmites que tena la pretendida transformacin de la economa de un pas predo
minantemente agrario a una nacin industrial moderna, la industrializacin todava con
siderada un sueo pareca mostrarse problemtica.
Dilemas de una industrializacin acelerada
El aumento de la produccin industrial era objetivo de las polticas pblicas a partir
del gobierno militar de la revolucin de 1943, frente al peronismo el impulso ind
ustrializador se intensific a travs de polticas para completar el proceso de sustit
ucin de importaciones por produccin industrial mediante crditos y mecanismos cambia
rios comerciales, el Banco Industrial (1944) y el Banco Central nacionalizado en
el 46 fueron los encargados de llevar adelante un programa de crditos expansivo,
el grado de sustitucin de importaciones industriales que Argentina alcanz hacia e
l 50 se cont entre los mayores del mundo semindustrializado. Tambin son importante
s los costos del tipo de industrializacin que se gener y determinar si era viable
en largo plazo. Los analistas de poltica industrial lo han criticado por excesiva
mente indiscriminado, las autoridades bancarias pocas veces indicaban los criter
ios con que decidan esa asignacin, algunos tambin han considerado que la proteccin a
ciertos sectores es suficiente porque empuja en desarrollo de otras ramas a tra
vs de eslabonamientos que pueden ser hacia adelante o hacia atrs, si fallan los es
labonamiento no solo no se difunde el crecimiento sino que se complica la expans
in de la propia industria favorecida ya que se enfrenta con dificultades en el me
rcado para sus productos como en el de insumos. Es ms apropiado asociar la poltica
peronista a la estrategia diversificada que a la versin concentrada de la indust
rializacin aunque fuera del todo involuntaria. La poltica industrial diversificada
era problemtica en un pas con poblacin relativamente escasa porque faltaba eficie
ncia, el defecto se habra atenuado con una industrializacin ms selectiva, el result
ado ge una produccin manufactura de alto costo (mucha mano de obra) y poca posibi
lidad de exportacin (baja calidad). Tradicionalmente la expansin inicial de la ind
ustria puede contar con la gran disponibilidad de trabajadores de salarios bajos
hasta entonces dedicados a actividades rurales de baja productividad, en la Arg
entina las cosas eran distintas, el alto nivel salarial seguir siendo una caracte
rstica del mercado de trabajo argentino y el empleo industrial avanzara menos que
en otros pases.
Un defecto estructural?
En 1955 reaparece el dficit comercial luego de dos aos de estabilizacin ya que las
importaciones comienzas a recuperarse en su nivel. La voluntad por mejorar la vo
luntad agropecuaria y el restablecimiento de precios aceptables para el agro no
estaba logrando el objetivo de aumentar el valor de las ventas al exterior ya qu
e las polticas internas fueron perjudiciales a la produccin primaria. Los controle
s cambiarios a prestamos exteriores como el del Exim Bank en 1950 eran solo una
solucin temporaria al problema externo argentino para superar este defecto se de
ban combinar dos polticas incentivar las exportaciones e incentivar la produccin lo
cal de maquinarias e insumos industriales sobre todo combustible. El IAPI intent
ara una mecanizacin agraria.
Pero producir localmente acero y petrleo demandara grandes inversiones iniciales,
importacin de bienes de capital. La escasez de divisas para importar hizo que muc
hos se lamentaran por el uso que se haba hecho de las reservas acumuladas durante
la guerra., esto habra permitido la provisin local de bienes de capital que de o
tro modo deban importarse en lugar de ello las reservas se utilizaron para nacion
alizacin de activos extranjeros bsicamente a travs de cancelacin de deudas y estatiz
acin de servicios pblicos.

Un intento de correccin: el segundo Plan Quinquenal

El Segundo Plan Quinquenal abarc el perodo 1952/1957 con nuevas prioridades de inv
ersin, su objetivo era el de solventar las necesidades bsicas del pas en lo concern
iente a la produccin de materias primas, energa y transportes y bienes de capital.
El nfasis de la cuestin distributiva de los primeros aos del peronismo ahora dejab
a paso a un esfuerzo por poner en orden las bases productivas de la economa. La p
rincipal complicacin del Segundo Plan Quinquenal fue el problema fiscal que vena a
carreando el peronismo , de hecho la inversin pblica fue uno de los rubros sobre l
os que recay el ajuste fiscal , En esos aspectos el Segundo Plan Quinquenal puede
entenderse como una correccin que fue de todos modos insuficiente, tanto la falt
a de energa como el dficit de la inversin pblica tuvieron consecuencias visibles y
los esfuerzos del gobierno en poder en marcha varias centrales hidroelctricas no
alcanzaron para satisfacer la creciente demanda derivada de la expansin industria
l. El paso de una industria distribucionista a una etapa ms preocupada en problem
as de eficiencia y produccin requera del esfuerzo privado.
Una nueva bandera peronista: la productividad
A fines del 53 el gobierno poda estar contento por la marcha de la economa, alguno
s gremios organizaron huelgas en reclamos salariales, las demandas fueron exitos
as, este avance de los trabajadores tena su lado negativo ya que amenazada con de
rrumbar el equilibrio alcanzado luego de dos aos de austeridad, para mantener un
aumento progresivo del ingreso salarial haba que incentivar la produccin e inver
sin garantizando ganancias a los empresarios. En 1954 se convoca un Congreso de P
roductividad y Bienestar Social (CNP) que agrupaba a la CGE y sindicatos nuclea
dos de la CGT estas reuniones quisieron ser una muestra de que la armona de clase
s era una realidad, empresarios y trabajadores se sentaron a discutir sus proble
mas comunes pero la realidad estaba lejos de esa concordancia porque las propues
tas empresarias chocaron con la oposicin de los sindicalistas, lo mayor que se ac
ord fue la libertad que consiguieron los empleadores para reubicar personal y pre
miar la eficiencia.
Atrayendo el capital
La inversin de origen interno fuera pblica o privada era insuficiente para aumenta
r la productividad y reducir el peso de ciertas importaciones de su balanza de p
agos, lo que faltaba eran las divisas para comprar en el exterior los bienes de
capital necesarios. La nica salida era la inversin externa. La consigna de indepe
ndencia econmica fue desapareciendo del discurso oficial. El gobierno entenda que
para superar los problemas de la balanza de pagos haba que invertir en algunos se
ctores industriales, en el rea petrolera y equipos que incrementan la productivi
dad agrcola.
Este Segundo Plan declar la importancia de los capitales extranjeros abriendo la
posibilidad de que participaran en los servicios pblicos. Fue con la Ley del 53 r
elacionada a la inversin de capitales extranjeros que se plasm el nuevo espritu del
gobierno, su fundamento principal era superar la escasez de divisas, esta inver
sin deba contribuir al desarrollo econmico traducido en la obtencin directa o indire
cta de divisas, las prioridades eran mecanizacin agrcola y produccin local de insum
os que antes se importaban, la produccin local de tractores por empresas extranje
ras fue el primer avance, el ejecutivo aprob la instalacin de cuatro fbricas automo
trices, en Crdoba se instalara la automotriz IKA, pero lo ms innovador se dio en la
poltica petrolera con un acuerdo entre YPF y La California Argentina de petrleo p
ara la explotacin en el sur del pas (Santa Cruz) en este territorio la empresa poda
construir caminos, embarcaderos y aeropuertos durante la vigencia del contrato
. Es sorprendente que el gobierno que volcaba tantas energas en proclamar la inde
pendencia econmica firme estas clusulas pero no tena otras salidas y Pern respondi a
los desafos de cada coyuntura con los instrumentos que consideraba ms aptos. Pero
este contrato fracas y el proyecto de Ley qued estancado en el Congreso, en las fi

las peronistas se crea que se traicionaba el principio justicialista de la indepe

ndencia econmica, pero la falta de apoyo fue un indicio para que el gobierno comp
renda que estaba solo, el desgaste poltico se aceleraba y se rumoreaba un levanta
miento militar.
Una vez ms la hora de la espada
Frondizi habl por radio en 1955, medio al que no poda acceder la oposicin, los even
tos cruciales en la lucha entre peronistas y oposicin haban despertado el inters po
pular por los hechos polticos, hechos escandalosos como el suicidio del hermano d
e Evita, manejos fraudulentos del comercio de la carne o un quimrico proyecto en r
ea atmica puso de manifiesto los defectos de un gobierno vertical, pero esto cam
bi sustancialmente por el conflicto de Pern con la Iglesia al cual lanz un ataque d
e acusaciones que fueron mutuas y pronto se sali de control, Pern suprimi la enseanz
a religiosa, permiti el divorcio y separ ms la Iglesia del Estado, la oposicin vio s
u oportunidad de resucitar esto se intensific cuando 300 civiles fueron vctimas d
e un bombardeo en Plaza de Mayo en Junio de 1955 que era parte de un plan para a
sesinar al presidente, la rebelin fue sofocada y los grupos que apoyaron al gobie
rno quemaron varias iglesias de Buenos Aires, Pern pens que la nica salida era un r
elajamiento en el control sobre la oposicin concediendo los opositores la posibil
idad de usar la radio pero la conciliacin no dur mucho, la amenaza de Pern era una
invitacin a la revolucin, Eduardo Lonardi, catlico nacionalista, consider que cualqu
ier levantamiento aislado sera suficiente para debilitar la estructura peronista,
el 16 de setiembre de 1955 se toma la Escuela de Artillera en Crdoba. Toda la mar
ina se suma al movimiento, Pern decide renunciar y refugiarse en la embajada del
Paraguay para evitar el bao de sangre, la Revolucin Libertadora tena objetivos ms cl
aros que los golpes anteriores de 1930 y 1943 : librar al pas de la segunda tirana
, volviendo a la constitucionalidad en una democracia sin Pern , mientras Lonardi oc
up la presidencia domin la tendencia ms moderada, la idea del presidente provisiona
l era que no debera haber vencedores ni vencidos , la tolerancia lonardista se manif
est en la negativa de no remover a militares peronistas ni intervenir la CGT y as
istir a Pern para que saliera del pas. El 13 de noviembre de 1955 Aramburu reempla
za a Lonardi, su presidencia dur dos aos y medio, fue disuelto el partido peronist
a, se conden al rgimen depuesto, se prohibi los smbolos peronistas y el nombre de Pe
rn salvo que fuera para repudiarlo y la CGT fue intervenida, las lealtades del ex
presidente tenan lugar en la clandestinidad. En el orden constitucional la vuelt
a a la constitucin del 53 tuvo cierta legalidad al convocarse a eleccin popular,
proscrito el peronismo la UCR era la fuerza ms importante, Pern orden desde el exil
io votar en blanco y la UCR se dividi en la del pueblo (Balbn) e Intransigente (Fr
ondizi). Si bien Balbn supero a Frondizi los votos en blanco fueron los mayoritar
ios siendo el smbolo del partido proscripto, nadie que aspirara a la presidencia
poda ignorar los votos peronistas esto fue motivacin fundamental del pacto Frondiz
i-Pern que deriv en un apoyo del candidato por los fieles al ex presidente. Frond
izi llega al poder en Mayo de 1958,
El sombro informe Prebisch
La administracin de Lonardi tuvo una nota saliente en materia econmica, Prebisch p
residente la Comisin econmica para Amrica Latina fue contratado para diagnosticar l
a salud econmica nacional y as disear una poltica coherente, la culpa era casi toda
del gobierno anterior, se haban desalentado las exportaciones, ignorado el desarr
ollo de industrias bsicas y no haba estmulo suficiente a la produccin petrolera, cr
itican a la expansiva poltica monetaria y salarial anteriores que condujeron a la
inflacin por va de emisin monetaria del Banco Central que cubrieron los dficit de
empresas pblicas de transportes, tambin contaba con propuestas de poltica la idea e
ra de que los precios internos deban moverse de manera de aumentar el ingreso rur
al slo as despertaran las exportaciones de su letargo, adems haba que reducir ciertas
importaciones no esenciales como la de automviles dando ms relevancia a los biene
s de capital, estos deban procurarse en diversos campos a travs de emprstitos o inv
ersiones directas. El pesimismo oficial tena un mvil poltico: descalificar a la adm

inistracin anterior para dar margen a eventuales errores propios. El Segundo Plan
Quinquenal, cambio de poltica para el agro y apertura a capital extranjero eran
intentos vlidos para superar esos obstculos.
Moneda sana o inflacin incontenible
La preocupacin prioritaria era detener la inflacin, los modos de estabilizacin seran
los ortodoxos, que no hubiera tanta moneda circulante, disminucin del empleo est
atal, mayor racionalidad en el manejo de empresas pblicas o su privatizacin, pero
an con estas medidas Prebisch calculaba que el gobierno deba recurrir a la emisin m
onetaria,, pero el gobierno choc contra la dura realidad de un pas convulsionado p
olticamente en que difcilmente podra llevarse a cabo un plan coherente a largo plaz
o. Consecuencia de la precaria poltica econmica se sucedieron varios Ministros de
Economa que implementaron diferentes medidas: Vasena intent una mini estabilizacin
que incluy congelacin de sueldos y dur unos meses. En cuestiones econmicas Aramburu
no quiso ser enemigo de los trabajadores, manteniendo conquistas gremiales otor
gadas por el anterior gobierno.
El recurrente problema externo
Desde el 55 al 58 las exportaciones fueron menores a las importaciones debindose
reimplantar restricciones a las importaciones, el dficit externo se financi con prs
tamos iniciando una relacin ms voluble con el FMI, Otro avance fue el Acuerdo Prov
isional de Paris reanudndose el comercio multilateral cuyos pagos podran realizars
e en cualquiera de las monedas de los pases integrantes. Se cre el INTA para aumen
tar la produccin rural cuya rea sembrada estaba estancada a travs del incentivo del
fomento de avance tcnico y se derog la ley peronista que haba congelado los precio
s de los arrendamientos rurales.
Respecto a las importaciones poco se hizo de lo aconsejado por Prebisch, en mate
ria petrolera se dio por terminado la negociacin con La California, fue una decis
in ms poltica que econmica, slo acciones menores fueron dirigidas a la reconstruccin d
e caminos, obras viales, promocin a la industria automotriz, la recomposicin de in
centivo al agro implic un cambio de nimo con respecto a la industria. Segn el nuev
o paradigma se necesitaba profundizar la industrializacin para evitar problemas d
e balanza de pagos.
Un espectculo visto de lejos
La economa argentina estaba ingresando en una era de inflacin y crisis de balanza
de pagos, el fin de la Segunda Guerra marc el principio de una era de prosperidad
, Argentina en comparacin con otros pases latinoamericanos creci poco y no se inser
t debidamente en el comercio internacional que renaca.
CAPITULO VI

EL IMPULSO DESARROLLISTA (1958-63)

Un gobierno acosado
La llegada de Frondizi a la presidencia nacional no ge resultado de un proceso d
emocrtico normal, una sombra de ilegitimidad marcara a fuego su gestin posterior. E
l peronismo proscrito en las elecciones de 1958 era condicin
sin discusin -para qu
e la revolucin Libertadora aceptara un gobierno surgido de la voluntad popular. L
os votos en blanco superaron a cualquier otro partido individual, Frondizi inici
negociaciones con el ex-presidente que se conocieron en 1959 Pern haba aconsejado
a sus partidarios votar a Frondizi, el candidato llevaba adelante su campaa sobre
una base aceptable para los peronistas que inclua exigencia de una amnista total
y una CGT unificada este acercamiento al peronismo despert suspicacia entre los m
ilitares que no queran al justicialismo de vuelta. Durante su gobierno el preside
nte intent aprovechar al mximo el reducido margen de maniobra con que cont limitad
o por una red de presiones que se haba generado antes de su victoria electoral. L
a habilidad de Frondizi para llegar a la presidencia no era suficiente para inde

pendizarse de la tutela militar y recelosa mirada peronista. La poltica econmica s

ocial no colmaba ni las ms mnimas aspiraciones del electorado justicialista, Frond
izi se obstin en permitir la participacin electoral de candidatos justicialistas e
n los comicios de 1962 y en conversaciones con los militares que se conocieron
aos despus haba acordado con stos no permitir el ascenso del peronismo al poder.
La economa haba sido desde los primeros das de administracin el eje principal del pr
ograma del gobierno, si lograba encaminar el pas al progreso habra logrado detener
un estancamiento de casi tres dcadas, aumentando su capital poltico. Hacia fines
del 50 la economa argentina estaba en un callejn sin salida.
Los problemas de entonces
En 1959 la CEPAL haba diagnosticado para la economa argentina una crisis estructura
l el pas carece de recursos exteriores para importar no solo los bienes de capital
ms indispensables sino tambin las materias primas y productos que requiere el des
envolvimiento de su industria, habiendo una insuficiente acumulacin de capital, l
a industria no creci por no realizarse las inversiones necesarias y la produccin a
gropecuaria declin por carecer de incentivos y recursos. El trmino estrangulamie
nto ilustraba que cada vez que la economa se expanda las importaciones aumentaban
y se agudizaba el problema de la balanza comercial. El control de cambios y elev
ados aranceles aduaneros eran los instrumentos para evitar el dficit comercial y
depreciacin cambiaria. Muchos productos industriales que antes se importaban eran
reemplazados por bienes nacionales. Esta expansin de industria nacional a costa
de importaciones conocida como ISI era la poltica oficial e impulsada con nfasis d
urante el peronismo pero tena un doble filo, si bien descansada sobre ramas indus
triales livianas la provisin de ciertos insumos , maquinarias y equipos de produ
ccin para mantener esa actividad dependa del exterior adems la dificultad para impo
rtar bienes de capital importado detena la inversin y atentaba contra el crecimien
to sostenido, al final el gobierno peronista agotado el ISI intent estimular la i
nstalacin de industrias bsicas que atiendas localmente las necesidades de produccin
manufacturera pero estas industrias requeran cantidad de bienes importados para
financiar sta haba que traer el capital internacional orientando su poltica en es
a era, la sancin de una ley de Inversiones ge el primer paso con algn matiz distin
to que el gobierno de facto insisti en la misma lnea.
La propuesta desarrollista
Frondizi en su poltica econmica contaba con un elaborado plan de accin basado en el
DESARROLLISMO su punto de partida era aplicable a todas las regiones del mundo
que todava no haban alcanzado la industrializacin. Un primer postulado de ste era el
pesimismo respecto a las exportaciones de productos primarios, desarrollarse er
a desarrollar las manufacturas hasta convertirse en una economa completamente in
dustrializada , haba que pasar definitivamente de una economa agroexportadora a un
a industrial pero esa estructura industrial dedicada a ramas livianas necesitaba
un impulso. La clave era acoplar actividades de produccin de insumos y bienes de
capital a las ramas ms expandidas para llegar a una economa industrial integrada
reconoca una serie de prioridades: 1) deba multiplicarse la produccin de petrleo y g
as lo que permita a corto plazo ahorrar divisas para dedicarlas a invertir en otr
os rubros. El petrleo jug un papel adicional, adems de ahorrar divisas estimulara la
s industrias qumicas y petroqumicas que eran claves. 2) Otra prioridad era la side
rurgia que requera la explotacin de carbn e hierro 3) se planteaba una solucin perma
nente a la provisin de energa elctrica que sufra Buenos Aires desde hace aos.
La ausencia de actividades agropecuarias en las prioridades del gobierno era not
oria no estaba en los planes llevar adelante una reforma agraria. Una meta en la
que se pona especial nfasis era la construccin de una amplia red de rutas y autopi
stas. La solucin para los desarrollistas no era la vuelta de los trabajadores al
campo sino conformacin de nuevos centros de produccin y consumo en el interior del
pas teniendo un lugar privilegiado la Patagonia por sus minerales.
Cmo conseguir el capital necesario para extraer petrleo, levantar puentes y autopi
stas, construir rutas, multiplicar la produccin de acero, establecer industrias q

umicas y obtener hierro y carbn de una vez? Haba que conseguir un masivo aporte de
extranjeros esta la piedra angular del programa. El Programa de Chascoms de 1960
estipulaba que las empresas nacionales y extranjeras que desarrollen las fuentes
naturales efectivas no deben ser obstaculizadas por impedimentos burocrticos, la
inversin extranjera era la nica va para garantizar la independencia econmica, esta
idea de llevar la industrializacin al extremo de producir todo o casi todo tuvo s
us crticas. Porqu intentar producir adentro lo que puede conseguirse afuera a un c
osto menor? La propuesta desarrollista implicaba una negacin total a la teora de l
as ventajas comparativas que haba influido los primeros aos de la industrializacin
.
El arribo de inversiones extranjeras dependa de las condiciones internas que logr
ara desarrollar en gobierno, el desarrollismo prevea un futuro de relativa a tono
con los acontecimientos mundiales, este clima se favoreci por la Alianza para el
Progreso dado por EE UU para ayudar tcnica y financieramente a los pases de Latin
oamrica para combatir el subdesarrollo.
1958 - Clima para la inversin?
Los problemas ms urgentes del nuevo gobierno era el bajo nivel de reservas intern
acionales de Banco Central, ya que haba accedido gracias a votos peronistas estab
a obligado a evitar transitoriamente polticas impopulares, el Ejecutivo aument el
60% de los salarios bsicos que estaban congelados desde el 56, el crecimiento de
salarios e inversin pblica provoc un dficit y fue financiado a travs de la emisin mone
taria. La economa reaccion a esa polticas expansivas reflejndose en el incremento en
la demanda por bienes de compra al exterior y una estampida inflacionaria que c
reci, al gobierno se le hizo evidente que esa poltica expansiva estaba agotada ad
ems de crear un clima de inestabilidad que difcilmente atraera el capital extranjer
o. Como fuera que a fines del 58 el gobierno estaba preparado para dar el gran p
aso en el desarrollismo sobre todo en al poltica petrolera.
La batalla del petrleo
Mientras el problema de corto plazo en la balanza de pagos era agudizado por la
poltica econmica haba que probar la validez de las ideas desarrollistas sobre los p
agos externos, una de las principales era la conviccin de que haba un margen ampli
o para sustituir importaciones de petrleo por produccin local de petrleo, en 1958 a
nuncia que se firmaron contratos de explotacin de petrleo con empresas extranjeras
, las crticas vinieron de todos los frentes incluido el partido oficial, este epi
sodio de los contratos hizo tambalear al gobierno, tambin los militares presionar
on para que revoque los acuerdos con las compaas, en cambio EE UU y Europa aprob es
tas medidas. En los crculos empresariales del exterior esta conformidad se traduj
o en firma de ms contratos y atrajo el inters por invertir en otros rubros. El aut
oabastecimiento se hizo realidad en muy poco tiempo, se concretaba el fomento de
la regin patagnica, la audacia de Frondizi para llevar a cabo su poltica petrolera
ge una muestra de que estaba dispuesto a cumplir con el programa neutralizando
las resistencias, la puesta en marcha de un Plan de Estabilizacin sera otra prueba
.
El esfuerzo de estabilizacin
La administracin de Frondizi encar un esfuerzo serio de estabilizacin despus de prob
ar suerte con otra polticas despreocupadas en primer lugar la estabilizacin econmic
a financiera sin un enrgico impulso de desarrollo hubiera conducido a una economa
de miseria y desempleo adems deban existir condiciones mnimas de seguridad y era im
prescindible restablecer el crdito argentino en el exterior para inspirar nuevame
nte confianza. El principal problema era el exceso de gastos sobre la produccin n
acional conduciendo a un dficit comercial como de inversin. Pero si la mala salu
d de la economa se deba a que el pas estaba gastando pro encima de sus posibilidade
s, el restablecimiento requera una dolorosa contencin del consumo pblico y privado.

El programa de estabilizacin cont con un importante apoyo externo. Entre los pres
tamistas se encontraban el FMI, el Tesoro de los EE UU y el Eximbank, adems de in
stituciones privadas. Por otra parte la restriccin a las importaciones no deba ext
enderse a aquellos rubros que eran cruciales para la instalacin de las industrias
que completaran la sustitucin de importaciones. Una de las condicione a los prstam
os del FMI era la desaparicin del dficit fiscal y esto no era cosa que se pudiera
conseguir de la noche a la maana, proyectndose entonces una reduccin del empleo pbl
ico y suspensin de obras pblicas limitando los aumentos de sueldos al personal es
tatal, elevacin de algunos impuestos y un mayor control tributario, aumentando a
su vez las tarifas pblicas (luz, gas TE) . Esta orientacin del plan colm la pacien
cia de los sindicatos y el tiempo de huelgas ge record en 1959 crendose un clima
poltico que predeca un nuevo golpe.
Con el correr de los meses las crticas al programa econmico se extendieron, Alsoga
ray planteo dudas respecto a la capacidad del gobierno para cumplir sus promesas
incluso el FMI comparta esto, se sum a esto nuevos recargos a la importacin enfren
tndose la industria a costos mayores. El deterioro del salario real debilit el con
sumo como fuente demanda y las exportaciones apenas aumentaban.
Mientras la cada en el nivel de actividad disminua la recaudacin impositiva y la in
flacin la deterioraba, no era demasiado lo que se haca para reducir el empleo pblic
o, la demanda de las Fuerzas Armadas no acababan all pedan renuncia de funcionario
s peronistas , una poltica gremial ms represiva e investigaciones sobre el pacto
Frondizi-Pern , Alzogaray fue asignado al Ministerio de Economa y Trabajo, contaba
con la simpata de los militares, pero l no tena nada de desarrollismo sino mas bie
n liberal.
El invierno paso
Las turbulencias econmicas de mediados del 59 se fueron retrayendo paulatinamente
, a mediados del 6l la financiacin inflacionaria del dficit se redujo por dos cau
sas: las empresas pblicas y administracin central tomaron prstamos en los mercados
de crdito externos e internos, en ocasiones se retras el pago a empleados pblicos
adems de un cambio en la forma de cubrir los desequilibrios y una reduccin del pro
pio dficit , la cada de inflacin estaba asociada a una retencin del dinero por parte
de la gente , el auge consumidor en tiempos de mayor estabilidad de precios res
ultaba tambin de la elevacin del salario real que era una consecuencia de las redu
cciones de la inflacin esto se reverta cuando la inflacin aumentaba. Frondizi vea cu
mplir sus pronsticos de expansin econmica con bastante precisin pero as como en pos
tguerra la recuperacin haba sido el consumo con Frondizi la inversin fue el factor
dinamizador permitindole alejar por un tiempo el fantasma de la crisis de balance
de pagos. El fracaso de la ley de inversin de Pern era prueba de que se necesitab
an medidas ms fuertes centrndose en torno a la preferencia por maquinarias y equip
os, se eliminaron algunos recargos a la importacin de varias lneas de maquinarias,
hacia el 60 la recuperacin de la actividad econmica se transmiti a los salarios in
dustriales que en trminos reales aumentaron.
Luces y sombras de la nueva industria
En el rea energtica lo ms destacado ge el crecimiento de la produccin petrolera con
la creacin de SEGBA, para superar el dficit de la energa elctrica, al igual que El C
hocn, tambin creci a siderurgia por la puesta en marcha de SOMISA y comenzaron las
gestiones para extraer hierro de los yacimiento de Sierra Grande, la petroqumica
tambin se destac como actividades que recibi ms inversin extranjera. El programa de c
aminos y autopistas ge determinante para que la capacidad instalada de la indust
ria cementera se ampliara, pero ninguna actividad tuvo tanto crecimiento como la
automotriz que ilustra el mpetu progresista de la industria desarrollista.
Las fallas que aquejaban a la versin desarrrolista de la estrategia de la sustitu
cin de importaciones puede resumirse en dos: el problema de la escala insuficient
e y la falacia del ahorro de divisas (se segua importando insumos), adems era inca
paz de surtir al mercado interno con productos de buena relacin calidad-precio. L
a alternativa opuesta intentar concentrar la produccin industrial en ramas con ms

chances de competir internacionalmente habra brindado un mercado mayor y posibili

dades. La tibieza exportadora de la industria pona en riesgo todo el programa: no
ayudaba a obtener divisas cuya escasez estaba llegando a un punto crtico, cuando
la economa empezada a expandirse creca la importacin de insumos para la industria
y con ella una amenaza en la crisis de balanza de pago. Una estrategia eficaz d
e sustitucin de importaciones sera una demanda menor de insumos cosa que no pas en
los aos de Frondizi, ramas como la automotriz eran bastante intensiva en insumos
importados, tambin estaban los costos de instalacin de las industrias que cuando
se inverta deba esperarse un flujo sostenido de utilidades hacia el exterior dura
nte varios aos, cuando se trataba de empresas nacionales que tomaban prstamos en e
l exterior para establecer sus plantas haba que contar con los intereses y la amo
rtizacin de las deudas contradas que pesaran sobre la balanza de pagos.
Un diagnstico al sector rural
La actividad agropecuaria no era vista por el desarrollismo como candidata para
liderar el crecimiento sostenido que se prevea para la Argentina, dedicarse a ell
a era condenarse al fracaso. Si bien la tecnificacin fue una buena noticia para e
l agro argentino qued sujeta a la produccin local de maquinarias ya que el acceso
a tecnologa extranjera estaba limitado por barreras aduaneras, era una manera de
fomentar la produccin local. La incapacidad para aumentar le producto rural impid
i que las ventas externas argentinas aumentaran siendo las importaciones una incg
nita para el futuro argentino.
Racionalizando el Estado
El desarrollismo no era partidario de un sector pblico tan involucrado en la prod
uccin de bienes, la consolidacin industrial, el fomento de un empresariado local d
inmico, la superacin de los problemas de la balanza de pago y el equilibrio region
al eran los objetivos segn el oficialismo que justificaban el aliento a esta o aq
uella actividad econmica. Se cre un Comit Ejecutivo para racionalizar el empleo pbli
co mediante retiros voluntarios o despidos, tambin se intent con Frondizi el estad
o empresario pasando ciertas empresas a manos privadas, se privatiz el sistema de
transportes de Capital Federal y los ferrocarriles fueron fuente permanente de
problemas a lo largo de su administracin.
Fin de un programa, fin de un gobierno
En Abril de 1961 Alsogaray es reemplazado por Alemann en el Ministerio de Economa
, los problemas que deba afrontar fueron subiendo y agravndose ms con los meses, re
currieron al banco Central para solventar el costoso problema de los ferrocarril
es, mucho ms grave el hecho de que el capital externo privado que haba relajado e
l mercado, detuviera su influjo, se tomaron algunas medidas para detener el dfici
t externo, la imposicin de aranceles, eliminacin de retenciones , restricciones a
las importaciones del Estado, insista con medidas de recorte de empleo pblico para
salvar su economa y su poltica. La derrota electoral fue el golpe de gracia de Fr
ondizi, coincidieron dos tradiciones argentinas: un nuevo gobierno y una nueva d
evaluacin.
El agitado interregno militar
El ao que sigui a la cada de Frondizi ge poco claro en donde estaba el poder, los g
olpistas de marzo optaron por una salida semiconstitucional, designaron en la pr
imer magistratura a Jos Mara Guido presidente del Senado, el poder desde luego no
estaba en la Casa Rosada sino en las Fuerzas Armadas. Aunque ya se haba llamado a
elecciones en Julio de 1963, la UCR consagr a Arturo Illia como presidente const
itucional.
Una tarea imposible; la poltica econmica en tiempos de Guido
Las prioridades de su poltica econmica fueron contencin del dficit pblico, y de la em

isin monetaria, sin embargo la inflacin se mantuvo alta luego del salto por la dev
aluacin. Como las dos Guerras y la Depresin el desempleo volvi a golpear a la pobla
cin. Detrs de la recesin haba una dura restriccin al crdito, el gobierno respondi como
pudo: aument impuestos, suspendi pagos a sus proveedores e incurri en atrasos a emp
leados pblicos.
Una tortuga entre muchos Aquiles
En la dcada del 60 el crecimiento argentino fue el peor entre pases como Australia
, Mxico, EE UU, Brasil, etc. Ni Chile ni Argentina pudieron superar el trauma de
la Gran Depresin. A partir del 30 el modelo de economa especializada en bienes pri
marios haba cado definitivamente en desgracia, 30 aos despus no era claro cual era e
l modelo alternativo y si era viable, el desarrollismo intent una respuesta creat
iva al dilema a que se enfrentaba una economa semiindustrialzada y orientada al m
ercado interno como la Argentina. El plan de Frondizi intent torcer el rumbo haci
a un modelo de crecimiento que fuera compatible con el equilibrio externo. Ni lo
s errores del programa desarrollista ni los obstculos que tuvo que enfrentar impi
dieron contribuir a una primavera econmica que ge la dcada del 60.