Tema 6a

POTENCIAS MUNDIALES
INTRODUCCIN
Los cambios territoriales y econmicos acaecidos a lo largo del siglo cambiaron tambin
las relaciones de poder en Europa.
Algunos Estados, como el Imperio austro-hngaro o Rusia, vivieron con menor
intensidad el proceso de industrializacin soportando importantes problemas de
nacionalidades en su interior. Otros nacen con una gran vitalidad buscando un papel
adecuado a su podero econmico, como la Prusia de Bismarck.
Inglaterra sigue siendo el taller del mundo dominando la produccin industrial y dando
muestras de estabilidad y en Francia se consolida una Repblica burguesa.
Mientras tanto, fuera de Europa, dos nuevas potencias anuncian su protagonismo en el
panorama internacional: EE.UU. y Japn.
El desarrollo del nacionalismo de estas potencias, tanto en su vertiente poltica con el
expansionismo territorial, como en su vertiente econmica con la conquista de nuevos
mercados, va a provocar una serie de rivalidades entre distintos pases, sobre todo
europeos, que har que se constituyan desde 1870 alianzas secretas de carcter
defensivo.
En vsperas de la Primera Guerra Mundial, Europa se encontraba dividida en dos
bloques de pases, y, en el caso de que alguno de ellos entrara en guerra los dems
ayudaran a su aliado y la guerra se generalizara.

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LAS POTENCIAS MUNDIALES A FINALES DEL SIGLO XIX

INGLATERRA
Durante el reinado de la reina Victoria (1837-1901), Inglaterra goz de gran
prosperidad econmica y fue motor de la produccin industrial. Su supremaca naval y
su pequeo pero profesional ejrcito le permitieron colonizar territorios en todos los
continentes. En Inglaterra haba estabilidad poltica, debido a las importantes reformas
sociales y electorales realizadas, lo que favoreci la convivencia entre monarqua y
Parlamento. Su prosperidad se debe a diversos factores:
- Factores econmicos, pues triunf el librecambismo econmico y, como consecuencia,
se abarataron los precios de algunos productos, favoreciendo el desarrollo de la
industria y el comercio y mejorando calidad de vida de la poblacin.
Adems, se eliminaron las tasas aduaneras y se establecieron tratados para
favorecer las exportaciones inglesas. El control de enclaves estratgicos por todo el
mundo, como el Canal de Suez, permiti el desarrollo del comercio exterior.
- Factores demogrficos, ya que las mejoras en las condiciones de vida de la poblacin
favorecieron el aumento demogrfico propiciando la expansin territorial y el
desarrollo del mercado internacional.
- Factores polticos, pues en el Parlamento y en el gobierno se alternaron en el poder
los liberales, a favor de la burguesa y las clases medias y los conservadores, que
beneficiaban a la aristocracia y a los terratenientes.
Disraeli, primer ministro liberal, aument el nmero de electores hasta casi
duplicarlo. Gladstone reconoci legalmente los sindicatos, permiti el acceso a la
universidad de los no anglicanos y estableci el voto secreto.
El equilibrio poltico se rompi con la cuestin irlandesa, que provoc desacuerdos
entre ingleses e irlandeses. Con el Acta de Unin de 1801, Irlanda pas a depender del
Reino Unido, establecindose la Iglesia Anglicana como nica oficial.
En 1847 la economa irlandesa, basada en la agricultura, sufri una grave crisis debido
a la enfermedad de la patata que produjo ms de 700.000 muertes por hambre en ese
ao y una fuerte emigracin hacia EE.UU. En 1867, una serie de actos violentos
obligaron al Parlamento de Londres a dar indemnizaciones a los campesinos que haban
perdido sus tierras. Termin con la vuelta al poder de los grupos conservadores.

Desde 1885, el Partido Nacionalista Irlands aument su presencia en el Parlamento y

las demandas de autonoma irlandesa fueron reconocidas con los gobiernos liberales,
aunque la vuelta al poder de los conservadores supuso la paralizacin de este proceso.
La situacin en Irlanda sigui siendo explosiva y la independencia, llevada a cabo
parcialmente (Irlanda del Norte sigue siendo britnica), se dar tras la Primera Guerra
Mundial en 1919.

FRANCIA
Tras las revoluciones de 1848, Luis Felipe de Orleans fue derrocado y se estableci la
Segunda Repblica.
Desde 1851 tras un golpe de Estado el nuevo Presidente fue Luis Napolen Bonaparte,
nombrado emperador con el nombre de Napolen III. Logr estabilidad poltica gracias al
apoyo de la burguesa, los terratenientes y parte del campesinado, aunque recurri al
autoritarismo. A pesar de existir el sufragio universal, las instituciones tenan poco
margen de accin y el emperador tena gran parte del poder.
Su gobierno se puede dividir en dos etapas. El Imperio Autoritario, en la dcada de
1850 y el Imperio Liberal, en la dcada de 1860. El paso de una a otra tuvo lugar al
aumentar la oposicin, debido al descontento de grupos republicanos, monrquicos o
catlicos y a los fracasos en el exterior.
En poltica exterior, los franceses, para devolver a Francia su papel de gran potencia,
participaron en la Guerra de Crimea, contra Rusia; lucharon contra Austria, apoyando a
los piamonteses y se enfrentaron contra Bismarck (Prusia), siendo derrotados.
Napolen III tambin inici el imperialismo francs en Indochina, Argelia o Senegal.
Fueron aos de crecimiento econmico y desarrollo industrial, que provocaron un
aumento de la clase obrera.

La derrota francesa contra Prusia, en la batalla de Sedan, en 1870, provoc el inici de

la Tercera Repblica.
La presencia de tropas prusianas llev a la proclamacin de una Comuna parisina, que
no fue respaldada en el resto de Francia y que pronto fue reprimida al crearse un
Gobierno de Defensa Nacional en el que destacaron los conservadores, dirigidos por
Thiers y los republicanos, dirigidos por Gambetta.
La III Repblica se caracteriz por la inestabilidad de los gobiernos. Al principio el
poder estuvo en manos de monrquicos. Thiers como presidente reprimi a la Comuna
pero las divisiones entre los monrquicos no permitieron restaurar la monarqua.
En 1879, se establece una Repblica conservadora, controlada por la burguesa, que
aprob una nueva Constitucin con amplias libertades de reunin, asociacin y prensa.
Sin embargo, la crisis econmica de 1882 provoc inestabilidad y descontento social lo
que dio protagonismo a grupos monrquicos, como el del general Boulanger. Esto, unido
al affaire Dreyffus, favoreci una coalicin de izquierdas que gobernara la Repblica de
manera ms radical a partir de 1899 tomando medidas anticlericales y sociales.
Durante este periodo de la Tercera Repblica se mantuvo el crecimiento econmico y se
consolid la expansin territorial. Adems se consolidaron algunas iniciativas sociales
como la educacin pblica gratuita y laica, el desarrollo de las leyes laborales,
secularizacin del estado, limitacin de la jornada de trabajo de mujeres y jvenes o
prohibicin del trabajo de menores de 13 aos. Esta Republica acabara en 1940
LA ALEMANIA BISMARCKIANA
En 1871 el Imperio alemn surge formalmente como un estado liberal y federal, en el
que predomina Prusia. Se crea una Cmara Alta, donde se representan a los distintos
estados y una Cmara Baja, elegida por sufragio universal. El Primer ministro, Bismarck,
no era responsable ante las cmaras, slo ante el emperador.
En poltica interior, Bismarck limit el poder de la Iglesia Catlica y de los grupos
socialdemcratas. Se adoptaron medidas para proteger a los trabajadores y as frenar la
influencia de los movimientos socialistas pues el partido socialdemcrata obtuvo un gran
desarrollo. El pas consigui en esta poca un gran crecimiento econmico y se convirti
en una potencia mundial.
Con la firma de la Paz de Versalles los alemanes consiguieron Alsacia y Lorena,
favoreciendo el desarrollo de la industria textil y la explotacin de minerales.
Entre los factores que explican el desarrollo alemn destacan la unificacin monetaria
(marco) y del mercado nacional, la construccin de ferrocarriles, el crecimiento
siderrgico, el desarrollo de la banca, las mejoras agrarias e industriales y la
concentracin de empresas mediante crteles.

EL IMPERIO AUTRO-HNGARO
Este imperio se haba ido conformando desde el siglo XVI sumando territorios de la
dinasta Habsburgo y de otros linajes de tierras austriacas y germanas. Como resultado
surgi un imperio marcado por la diversidad tnica, cultural y religiosa en constante
amenaza por los movimientos independentistas y nacionalismos.
En la primera mitad del siglo XIX los emperadores intentaron unificar todos los pueblos
de lengua alemana en una Gran Alemania pero este anhelo acab en 1866 tras la
derrota ante Prusia.
Desde 1848 el imperio estuvo gobernado por Francisco Jos I que aplic una poltica de
centralismo y absolutismo germnico que origin un enfrentamiento entre austriacos y
hngaros que llev a un Compromiso en 1867 que dividi el imperio en dos reinos, la
Monarqua Dual. Esta monarqua dual comparta la figura del emperador, el ejrcito y los
ministerios ms importantes (guerra, exteriores y finanzas), pero el resto de instituciones
eran independientes (Parlamento, leyes, gobierno...).
Este compromiso slo resolvi los problemas de identidad entre hngaros y austriacos,
pero no as los de otras minoras diseminadas por ambas coronas (serbios, croatas o
eslovenos. Este problema de nacionalismo no resuelto y las ansias expansionistas de
Austria-Hungra sobre los Balcanes a costa de los territorios del debilitado Imperio turco,
seran motivo de inestabilidad de la zona y del origen de la llamada Cuestin de
Oriente.

EL IMPERIO TURCO

La situacin del Imperio Turco-Otomano era similar a la del Imperio Austro-Hngaro,

aunque con algunas variaciones pues contaba con un amplio territorio con gran
diversidad tnica, religiosa y cultural y cuyos nacionalismos eran cada vez ms intensos,
sobre todo el balcnico y el armenio.
Su sistema de gobierno era absolutista acaparando el sultn el liderazgo poltico y
religioso y presentaba una fuerte inestabilidad debido a la corrupcin interna y a la
lucha de Francia, y Gran Bretaa por las posesiones turcas en el frica Mediterrnea y
de las dems potencias europeas por sus posesiones en los Balcanes.
Contra el sistema absolutista se organizaron movimientos de oposicin nacionalistas
que debilitaron el rgimen. Los Jvenes Turcos dieron un golpe de Estado en 1908 que
provoc reformas aperturistas del nuevo sultn, cercano polticamente a Alemania.
http://www.youtube.com/watch?v=TAiIDfdGcnM

EL IMPERIO RUSO
Durante el siglo XX el Imperio Ruso abarcaba una enorme extensin territorial, que iba
desde la Rusia europea hasta el ocano Pacfico. La expansin asitica, iniciada a finales
del siglo XVII, y se vio frenada por la derrota frente a Japn en 1905.
Tambin dirigi su expansin hacia los Balcanes y, aunque la Guerra de Crimen entre
1853-1856 supuso un freno, Rusia trat de mantener la influencia en aquella pennsula,
foco de tensiones con Austria hasta la Primera Guerra Mundial.
Por tanto este territorio, que estaba formado por diferentes etnias, idiomas, tradiciones
histricas y religiones, sufri un proceso de rusificacin.
El imperio ruso estaba gobernado por zares, que concentraban todos los poderes y se
apoyaban en la burocracia imperial, la Iglesia ortodoxa y el numeroso ejrcito.
A pesar de su potencia militar, Rusia era un pas atrasado, donde ms de la mitad de
los campesinos eran siervos. Ante el aumento del descontento por la derrota militar en
Crimen y el desarrollo de grupos marxistas y radicales, el zar Alejandro II emprendi
reformas sociales como la abolicin de la servidumbre en 1861, la creacin de asambleas
locales y provinciales (zemstvos) y diversas reformas en la justicia, administracin de las
ciudades y en el ejrcito.

Estas reformas conllevaron un cierto progreso industrial, centrado en el ferrocarril y las

industrias textiles, metalrgicas y de petrleo, favorecido por el Estado, las inversiones
extranjeras y la creacin de un gran mercado nacional.
No obstante, la sociedad se mantuvo muy jerarquizada y con un gran predominio rural
hasta el estallido de la revolucin de 1917, que acab con el ltimo zar, Nicols II.

http://www.youtube.com/watch?v=Oxvc-XUqv88

ESTADOS UNIDOS
Durante el siglo XIX EE.UU. se expandi territorialmente hacia las tierras habitadas
por indgenas en el oeste. A los colonos se les permita la explotacin libre de estas
tierras asegurndoles su propiedad privada, lo que atrajo a gran cantidad de inmigrantes
europeos que provoc un gran aumento de la poblacin.
Entre los estados existan grandes diferencias. El norte de EE.UU. era industrializado
mientras que el sur era agrario.
La llegada al poder de Lincoln en 1860 fue apoyada por los estados del norte pero no
por los estados el sur, debido a su poltica antiesclavista. Entre ambas zonas tuvo lugar
la Guerra de Secesin (1861-1865) en la que venci el Norte.
Tras la guerra se produjo un gran desarrollo industrial y agrario, surgi un importante
mercado nacional, aument la poblacin, se produjo una concentracin de la industria y
aparecieron nuevas tcnicas de produccin.

JAPN
En 1603 el clan de los Tokugawa estableci en Japn el gobierno del shogunato, un
rgimen feudal y aislacionista que mantuvo a este pas prcticamente aislado hasta
mediados del siglo XIX, pues rechazaba entablar relaciones comerciales con rusos,
americanos o ingleses.
No obstante, la expansin norteamericana por el Pacfico valor que Japn era un
mercado interesante y, en 1853 EE.UU. consigui algunas concesiones comerciales.
En Japn esto se interpret como una debilidad del shogun, lo que desencaden luchas
internas que provocaran la abolicin de ese rgimen y su sustitucin por el poder del
Emperador, en manos del prncipe Mutsuhito, en 1868 cuando se inicia la denominada
Revolucin Meiji.
Con la Revolucin Meiji se inician las reformas y transformaciones en Japn, basadas
en imitar a los pases europeos.
Se cre una administracin provincial, leyes de igualdad y un ejrcito profesional. Se
promulg una Constitucin con dos cmaras una para la nobleza y otra de diputados
elegidos por sufragio censitario. Se consolidaron derechos individuales, partidos
polticos, cdigo penal o libertad de prensa. Para favorecer mejoras econmicas, el Estado
envi expertos a Europa para formarse y crea escuelas.
Al carecer de materias primas, Japn llev a cabo una expansin territorial que
provoc el enfrentamiento en sendas con Rusia y China, que terminaran con victorias
japonesas, lo que aumentaron sus posesiones.

http://www.youtube.com/watch?v=ZO2eaWVjKVI
http://www.youtube.com/watch?v=jK3TpsvvxGk