UNIVERSIDAD A U T ~ N O M AMETROPOLITANA IZTAPALAPA.

-p
v

OPTIMIZACI~NENERGTICA EN SISTEMAS DE
SECADO INDUSTRIAL.

DANIEL ALARCNGMEZ

89226548

ASESOR:
DR. JUAN JOS AMBRIZ GARCA.

MXICO, D.F. DICIEMBRE DE 1994.

-

NDICE

I. ~ T R O D U C C I ~..................................................................................
N
l. 1) Terminologa Empleada.

1.2) Aplicaci6n de la Psicrometra al Proceso de Secado.

1.3) GrAficas de Humedad para Vapores de Otros Disolventes.
2. PRINCIPIOS DE mJNCIONAMIENT0. .....................................................
2.1) Condiciones Internas y Externas Implicadas en el Secado.
2.2) Mecanismos Internos de Circulacin de Lquido
2.3) Condiciones Externas que Afectan el Secado.

12

3. CLASLFICACI~N Y TIPOS DE SECADORES INDUSTRIALES.

3.1) Secadores Directos.
3.2) Secadores Indirectos.

....................

26

4. ASPECTOS ENERGTICOSDEL SECADO ...............................................

4.1) Consideraciones Generales.
4.2) Criterios de Consumo Energtico.
4.3) Tiempo de Secado.
4.4) Relaci6n Entre el Contenido de Humedad y el Consumo Energtico.
4.5) Flujo 6ptimo de Aire.
4.6) Mtodos de Recuperaci6n de Energa.

40

3.APLICACI~NDE LA METODOLOGA

DE DIAGN~STICO
ENERGTICO A UN CASO EsPECinCO................................................
5.1) Evalo Energtico.
5.2) Aplicaci6n de la Metodologa Desarrollada.
5.3) Aplicacin de otras alternativas de ahorro.

60

6). CONCLUSION................................................................................... 66
7). REFERENCIAS UTILIZADAS................................................................

67

I. INTRODUCCI~N.

El trmino secado, implica la transferencia deun lquido procedentede un solido hmedo a una
fase gaseosa no saturada. El secado desde un punto de vista industrial, se le denomina a todo
aquel proceso cuyo objetivo es el de retirar una cierta cantidad de humedad de un producto,
mediante procesos que involucran transferencia de calor y de masa. Este lquido generalmente
es agua, aunque tambin puede ser otro tipo de disolvente de origen orgbico o inorg8nico.
El secado puede ser considerado comouna de las tres operaciones energticas elementalesy una
de las operaciones trmicas bisicas en el campo de la industria, junto al acondicionamiento de
locales y los tratamientos tkrmicos que se aplican en diferentes tipos de industrias a piezas y
otras estructuras.
La amplitud de la definicin de secado, la diversidad de objetivos que persigue y la abundancia
de factores y variables que inciden en dicho proceso, hacen que sea una tarea muy compleja la
evaluacin de larepercusin energtica que tiene dentro
de un contexto industrial determinado.

La definicin de secado para los fines de este trabajo debe de ser distinguida de los mtodos de
secado por deshidratacin mecbica tales como filtracin, separacin centrfuga y decantacin;
los cuales no requieren calor para eliminar lahumedad y que son empleados generalmente para
extraer grandes volmenes de lquido libre.
El presente trabajo fue enfocado a los secadores que utilizan el calor como medio para retirar
humedad, ya que son precisamente estos equipos donde se tienen los mayores consumos
de
energa debido a las prdidas de calor, porlocualesaqudondesepueden
encontrar los
mayores ahorros de energa. Otro aspecto de suma importancia y que nohay que perder de
vista, es que el secadotalcomo
aqu sedefine,no
presuponeningunavariacin
en la
composicin qumica del material a secar.
El proceso de secado es utilizado en la mayora de los procesos industriales de fabricacin. Es
una de las operacionesprincipales en lafabricacin de pigmentos,colorantes,insecticidas,
productos qumicos finos, cuero, productos de madera y de cermica; agricultura, alimentos,
farmacutica, industria papelera, minera, polmerosy textil; artculos comestibles deshidratados,
jabn, etc. El costo del secado representa a menudo una fraccin considerable de la inversin
total en equipos y costos de elaboracin de un cierto producto. En la mayora de los procesos
de fabricacin que comprenden una serie de pasos la operacin de secado se ejecuta al concluir
el proceso o cerca de su conclusin, por lo que se considera que el secado esuna operacin de
terminado. La operacin de secado en un proceso de fabricacin se debe estudiar teniendo en
cuenta los procesos que lo anteceden y los subsiguientes.
Existen mltiples razones por las cuales se efecta el secado.
En muchos casos la extraccin de
un lquido de un slido se hace para facilitar elmanejo de ste en procesos subsiguientes o
porque este dificulta la operacin subsecuente de elaboracin.
Tambin se lleva a cabo debido a que el producto final tiene que estar totalmente seco paraque
pueda ser utilizado, tal es el caso del rayn, el azcar, etc.

En algunos casos es necesario el secado para reducir costos excesivos

por transportacidn, ya que
generalmente es mds rentable extraer el agua por medio de calor
que trasportar el producto
hmedo.
Otras razones por las que se lleva a cabo el secado son: asegurarse de la conservaci6n de un
producto en elalmacenamiento,aumentar la capacidaddeotrosequipos
en elprocesode
fabricaci6n y acrecentar el valor y la utilidad de desechos o subproductos.

En cualquier problema de secadoeselestadofsicodelsdlido

lo que determina el tipo de
secador mds apropiado. Sucede a menudo que porla naturaleza fsica del materialque ha de ser
secado es necesario el diseo de un tipo enteramente nuevo de secador para que se ajuste a las
circunstancias particulares del d i d o a secar. Por tal razdn se hallan muchos diseos diferentes
en plantas industriales.
Los materiales que van a ser secados pueden variar en su forma fsica desde los lmites de un

slido rgido hasta un lquidofluido.Muchasvecesellquidoquesevaa

eliminar es un
disolvente no acuoso, lo que hacenecesarioeldiseo de unidadespara la recuperacidn de
disolvente y la consideracidn de medidas de seguridad para prevenirlos riesgos que acarrean los
vapores tdxicos o inflamables.
El estudio del secado y los cilculos del tamao requerido para el secador deben de tomar en
cuenta un gran nmero de problemas de mechica de fluidos, de qumica de superficies, de
estructura de los sdlidos, de transferencias que tienen que ver con la humidificacin, etc. En
muchoscasosestosfendmenosfisicoqumicos
son muy complicados y ademdsno e s t h
enteramente estudiados. Debido a esto, el diseo cuantitativo de los secadores es prkticamente
imposible. Hoy, un gran nmero de pases han realizado notables esfuerzos con el fin de hacer
un cLlculo lo suficientemente exacto para observar la incidencia de dicho proceso
en la industria.
De los estudios realizados, se ha obtenido que para un pas medianamente desarrollado este
proceso absorbe en trminomedioentreel
4 y 5% de toda la energa que se.consume
nacionalmente, cantidad que equivale entre el 10 y 11% de la energa total consumida en la
industria.
Ldgicamente, la incidenciadelconsumoenergticodelsecadovaranotablemente
industria a otra. En la tabla 1 se recogen los principales indicativos del proceso
diferentes tipos de industrias.

de una
de secado en

TABLA 1. ENERGA USADA PARA EL SECADO'

% de Incidencia

Industria

1 Extractiva

1 Electrometalurgia I
1 Cemento
I
1 Mat.
Construcci6n
de

1 Textil

Energbtica.
17

18
30
11
5

Papelera

33

Alimenticia

12

Qumica

Agricultura

12

Maderera

27

Cermica

11

1.1) TERMINOLOG~
EMPLEADA.
HUMEDAD. Es la cantidad de vapor de agua que existe en un gas; se expresa generalmenteen
peso de vapor por unidad de peso de gas.
HUMEDAD CRTICA. Es el contenido promedio de humedad cuando concluye el perodo de
velocidad constante.
HUMEDAD DE EOUILIBRIO. Es el lmite dehumedad a la cual un cierto material se puede
secaraciertascondicionesespecficas
detemperatura y humedaddel aire deuna cierta
atm6sfera.
HUMEDADLIGADA. En un sdlido,esellquidoque
ejerce unapresi6ndevapor
inferiora
la del lquido puro, a una temperatura dada. El lquido se liga debido a la retencin en capilares
pequeos o por soluci6n en paredes celulares o de fibras. Este tipo de humedad s610 se puede
eliminar de un s6lido en determinadas condiciones de humedad del medio ambiente.
FLUJO CAPILAR. Es el pasode un lquidoporlosintersticios y sobrelasuperficiede un
sdlido provocado por la atraccin molecular lquido - s6lido.
HUMEDAD NO LIGADA. Es la humedad excesiva en relacidn con el contenido de equilibrio
correspondientealahumedad
desaturacidn.Todoelcontenidodeaguade
un materialno
higrosc6pico es agua no ligada.
I

Datos para e l ReinoUnido."Handbook

S.

of I n d u s t r i a lD r y i n g " ,

pg. 8 2 5

Mu jurndar,Arun

PUNTO DE SATURACI6N DE FIBRA. Es el contenido de humedad de materiales celulares

a la cual sus paredes se encuentran completamente saturadas, en tanto que las cavidades carecen
por completo de lquido. Se puede definir tambin como el contenido de equilibrio de humedad
conforme la humedad de la atmsfera circundante se acerca a la saturacin.
CONTENIDO DE HUMEDAD LIBRE, Es el lquido que se puede separar a unatemperatura
y humedad dadas. Este valor llega a incluir tanto a la humedad ligada como a la no ligada.
GRADIENTE DE HUMEDAD. Se refiere a la distribucin de agua dentro de
un slido a un
momento determinado del proceso de secado.
DISTRIBUCI6N INICIAL DE HUMEDAD. Se refiere a la distribucin de humedad en todo
slido al iniciarse el proceso de secado.
MATERIAL HIGROSC6PICO. Es aquel material que puede contener humedad ligada.
CONTENIDO DE HUMEDAD. De un slido,seexpresageneralmentecomolacantidadde
humedadporunidadde peso del slido seco o hmedo.
DIFUSI6N INTERNA. Es elmovimientodellquido o delvapor a travbsdel slido,como
resultado de una diferencia de concentracin.
MATERIAL NO HIGROSC6PIC0, Es aquel que no contiene humedad ligada.
HUMEDAD CON BASEEN PESO SECO. Esla expresin de contenido de humedad en slidos
mojados expresado en kilogramos de agua por kilogramos de slido completamente
secos.
HUMEDAD CON BASE EN PESO HMEDO. Es la que expresa la humedad de un material
como porcentaje del peso del slido mojado. Se recomienda usar la base en peso seco, yaque
la variacin de porcentaje de humedad es constante para todos los niveles de la misma. Cuando
se emplea la base en peso hmedo para expresar el contenido de humedad,
un cambio de 2 a 3
% engrandescontenidosdehumedad(porencimadel
70%) representaenrealidad un cambio
del 15 a 20 % en la cantidad de agua a retirar. Vhse la figura 1 , en donde se ilustra la relacin
entre las bases de peso seco y hmedo.

100

200

300

400

500

600

% SOBRE SOLIDO SECO

F i g . 1 R e l a c i ne n t r el a sb a s e s
seco.

de peso hmedo y peso

1.2) APLICACI~N
DE LA PSICROMETR~AL PROCESODE SECADO.
En el tratamiento de mezclas de aire y vapor de agua es comn tratar al aire como un solo gas
con un peso molecular de 28.966 g/mol. Algunosdelosconceptosqueintervienencuandose
trataconmezclasdeaire
y vapordeaguapuedenilustrarsemejor
si se hace referencia a la
figura 2 , que representa un diagrama T-S para un sistema de aire-vapor de agua.

Fig. 2
agua.

Diagrama Ts para un sistema aire-vapor

de

En general,elaire
de laatmdsferacontienevapordeaguasobrecalentadoquepuedecon
frecuencia estar en el estado B de la figura 2.
La temperaturadebulbo seco ( T I ) eslatemperaturadelamezcladeaire-vapordeaguaen
reposo, esta se mide con un termdmetro, el cual no es afectado por la cantidad de humedad del
aire ni por las radiaciones tkrmicas. Si la mezcla de aire-vapor de agua que en un principio se
encuentra en el punto B se enfra a presidn constante, seguir& la trayectoria que va de
B hacia
A, a lo largo de la is6bara.
En la pr&ctica, la temperatura del punto de roco es la temperatura
(TJ a la quecomenzarAla
condensaci6n cuando la mezcla de aire hmedo en consideracidn se enfra
a presidn constante.
Si la mezcla contina enfrihdose, el vapor de agua seguird a lo largo de la lnea de saturacidn
hasta D , y secondensar&partedelahumedad.Alagregaragua
alamezclaatemperatura
constante, seguir& la trayectoria de B a C. Se dice que el aire hmedo est saturado (punto
C)
cuando su condicidnes tal quepuede coexistir en equilibrioneutroconunafasehmeda
condensada asociada, presentando una superficie plana en la interseccibn.
La palabra neutro se
usapara excluirestadosinestables, y "superficieplana"paraexcluirlosefectosdetensin
superficial. La temperatura de bulbo hmedo es la temperatura a la que el lquido o agua s6lida,
al evaporarse, puede llevar a la saturacibn de manera adiabBtica a la misma temperatura.
5

En cualquier proceso de secado, si se supone un suministro adecuado de calor, la temperatura

y la velocidad a las cuales se produce la vaporizacin del lquido dependen de la concentracin
de vapor en la atmsfera circundante. En el proceso de secado por conveccin u otros procesos
que implican atm6sferas con un 100 % de vapor, la temperatura de vaporizacin del lquido ser
igual o mayor que la temperatura de saturacidn del mismo, a la presi6n del sistema. Cuando se
encuentra presente humedad libreo una superficie mojada, el secado ocurre a la temperatura de
saturacin. Por otrolado, cuandoelvapordesprendidosepurgadelmediodelsecadorcon
ayuda de un segundo gas, la temperatura a la cual se produce la vaporizacin depender de la
concentracin del vapor en el gas que lo rodea.
En casi todas las operaciones de secado, el agua es el lquido evaporado
y el aire es el gas de
purga que se emplea comnmente. Para propsitos de proceso de secado, se ha encontrado una
carta psicromCtricadegranutilidad,lacualsereproduceenlafigura
3. Estadifiere delas
graficas ordinarias en que la ordenada(dadaenmasadeagudmasade
aire seco), se marca en
una escala logartmica, la cual permite la ampliacih de las curvas a humedades y temperaturas
relativamenteelevadas enunasola grifica. La figuramostradasebasaen
lapresindeuna
atmsfera.

1. La lnea de saturacin da el peso mximo de vapor de agua que puede llevar una unidad de
masa de aire seco a la temperatura de interseccin, a la humedad de saturacin. En este caso la
presin parcial del agua en el aire es igual
a la presin de vapor de agua a dicha temperatura.
La humedad de saturacin se define por medio de la ecuaci6n

endonde

H, = humedaddesaturaci6n(masaagudmasa
aire seco);
ps = presin de vapor de agua a la temperatura de saturacin;

P = presinabsoluta;
18/28.9 = la relacin de los pesos moleculares del agua

y el aire.

Delmismomodo,larelacindehumedadencualquiercondicinmenorque
saturacin se expresa como sigue:

el nivelde

H=- P 18 ..... . .... (2)

P-p 28.9

La relacin de humedad de cualquier mezcla de aire-vapor de agua se define como la relacin

entre la masa de vapor de agua en la mezcla y la masa de aire seco en la misma. Las unidades
de la relaci6ndehumedad son librasdevapordeaguaporlibrasdeaire
seco. El puntode
condensacidn es la temperatura a la cual el aire, a una humedad dada, se satura cuando se enfra.
La curva es idkntica a las lineas de saturaci6n.

I .

v)

O
K

0
W

Figura 3. Grfica psicromtricade propiedades de la mezcla aire

agua a

vapor de

2. Las curvas del porcentaje de humedad relativa, se definen mediante la expresidn:

H R = 1 O O - ,P

PS

. . . . . . . . .(3)

endonde
p = presidnparcialdelvapordelaguaenel
aire;
ps = presidn de vapor del agua a la temperatura de saturacidn;
H, = porcentaje dehumedadrelativa.
Otra forma de expresidn para la humedad relativa de cualquier mezcla de aire y vapor de agua,
se puede definir como la relacidn entre la fraccin molar de vapor de agua existente en la mezcla
y la fraccidn molar de vapor de agua en un aire saturado a la misma temperatura de bulbo seco
y presidn baromCtrica.
3. El porcentaje de humedad absoluta se define mediante la ecuacidn
HA=

loow,

4:

. . . . . . . . . .(4)

WS

endonde
w, = humedaddel aire, enmasadeagua/masade
w, = humedaddesaturacin a latemperatura t,

aire seco;

4. Los volmeneshmedosseidentificanpormediodelascurvasdenominadas"piescbicos

de airehmedo/lbdeaire seco". Los volmenesserepresentangrgficamentecomofunciones

de la humedad absoluta y la temperatura. La diferencia entre el volumen especfico de aire seco
y el volumen de aire hmedo a una temperatura determinada, es el volumen del vapor de agua
existente en el aire.
5. Los datosdeentalpa esth dadosenBtuporlibrademasadeaguaevaporada.Paraestos
diagramas psicromCtricos, la base es un valor de entalpa de cero para 0F.

6. En esta grgfica no aparecenlneasparaloscaloreshmedos.stossecalculanmediantela

expresidn 5:
C,=O . 2 4 + 0 . 4 4 6 8 . .

. . . . . . .( 5 )

endonde
C, = calor hmedodel aire , en Btu/por lb de aire seco;
0.24 = calor especfico del aire seco, en Btu/lb O F
0.446 = calor especfico delvapordeagua,en
Btu/lb OF
H = humedadabsoluta,en lb de agua/lb de aire seco.
7. El volumen especfico de aire saturado estA dado por la ecuacin

6:

V,=O. 0405

. . . . . . (6)

(460+t)
( O .622+H,)

en donde
V, = volumen especfico del aire saturado, en pies3/lb de aire seco,
t = temperatura del aire en OF,
H, = humedad de saturacin, en lb agua/lb de aire seco.
8. Las lneas de temperaturas de bulbohmedorepresentantambiCnlas
lneas de saturacin
adiabtica, la cual es vdida sloparalamezclaaire-vapordeagua.stassebasanenla
ecuacin 7:
H,-H=-

L S

( t - t , ). . . . ,

., (7)

en donde
H, y t, = humedad y temperatura de saturacin adiabtica, las cuales estn relacionadas
con las condiciones existentesen el aire, representadas por H y t, adems del C,, calor hmedo
a la humedad H. La pendiente de la curva de saturacin adiabtica est6 dada por la expresidn
CJX, en donde X representa el calor latente de evaporacin a f.
La temperatura de bulbo hmedo se establece gracias al equilibrio dinhmicoentre la transmisin
de calor y la transferencia de masa. Cuando el lquido se evapora
de una masa pequea, por
ejemplo, el bulbo hmedo de un termbmetro, hacia una masa de gas muy grande, de tal suerte
o humedad. Esto se puede expresar
que Csta ltima no sufre ningn cambio de temperatura
mediante la ecuacin 8:

en donde
h, = coeficiente de trasmisin de calor por conveccin, dado en Btu/h pies* O F ;
t = temperatura del aire, OF;
t, = temperatura de bulbo hmedo del aire, OF;
kp = Coeficiente de transferencia de masa, dado en lb/h pie2 (lb/lb aire seco);
X = calor latente de evaporacin a f, en btu/lb;
H, = humedad saturada a t, en lb/lb de aire seco;
H, = humedad del aire circundante, en lb/lb de aire seco.
h&=
C,aproximadamente,aunque
Para mezclas de aire-vapordeaguasucedeque
tericamente no existe una razn para ello. Por lo tanto, en vista de que la razn &-HJ(t,,,-t)
es igual a la razn h&X que representa la pendiente de las lneas de temperatura de bulbo
hmedo, tambiCn es igual que CJX, la pendiente de las lneas de saturacin adiabtica, como se
indic6 antes.

Una grfica de humedad en particular es precisa

slo para la presin a la que se evalu. La
mayora de las grficas de aire-vapor de agua se basan en una presin de 1 atmsfera.
9

Las humedades tomadas de estas gr6ficas para ciertos valores de temperaturas de bulbo hmedo
y bulbo seco seaplicansdlo a unapresi6natmosfCricade
760 mmHg. Si lapresidntotales
y bulbosecoenparticular,
diferente a Csta, la humedad a unatemperaturadebulbohmedo
debe de ser corregida mediante la siguiente ecuacin 9:

endonde
H, = humedaddel aire a la presin P, en lb/lb de aire seco;
H, = humedaddel aire tal y como se leera enuna grifica dehumedadbasadaen 760
mmHg de presin a las temperaturas de bulbo hmedo y bulbo seco observadas, expresadas en
lb de agua evaporaddlb de aire seco;
pw = presin de vapor de agua a la temperatura de bulbo hmedo observada, en mmHg;
P = presin a la quese tomarb laslecturasdebulbohmedo y bulbo seco.
Existencorreccionessimilaresquesepuedenderivarparaaplicarse
al volumen especfico, la
curva de humedad de saturacidn y las curvas de humedades relativas.

1.3) GRFICAS
DE
DISOLVENTES.

HUMEDAD PARA VAPORES DE OTROS

Las grAficasdehumedadparavaporesdedisolventes

se preparandeformaandoga.Sin

embargo, existe una diferencia importante en el sentido de que la temperatura de bulbo hmedo
difiere considerablemente de la temperatura de saturacidn adiabtica para vapores que no sean
de agua. En las figuras 4 y 5 se ilustran las grificas de humedad para el benceno y el tolueno.
Las lneas de estas grificas se calcularon en la forma indicada para la mezcla de vapor de aguaaire, excepto en el caso delaslneascorrespondientes a latemperaturadebulbohmedo.
La
determinacidndetaleslneasdependedelosdatoscorrespondientes
a larazdnpsicromCtrica
h,/k, como lo indica la ecuacidn 10:

endonde
(Y

= factor decorreccidnderadiacineneste

caso, 1.06'

Datos obtenidos de "Principios de IngenieraQumica", Walker, Lewis, Mc

Adams.

..

10

=I

o;

o
m

4n
S

o"

: a

u)

5
C

Humedad
abrolun.

delb

"

"

"

vapor de tolueno/lbaire
de

seco

:
c

m
n

c
c

Calor latente de evaporacin: B t d l b

Volumen especihco. pies3/lb de aire seco

-

?
E

Calor latente de cvaporacibn; Btuhb

o"

o
m

*O

Volumen especifico. pies'/lb de aire seco

Humedad absoluta. lb de vapor de benceno/lb deaire

NN

seco

2. PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO.

Los t6rminos que se utilizan en estasecci6nparadescribirelmtodoporelcual

secado puede entrar en contacto con el
d i d o se definen a continuacin.

el agentede

F'LUJO PARALELO. Es cuando la direcci6n del flujo del agente de secado es paralelo a la
superficie del s6lido a secar. El contacto se registra en la superficie comprendida entre las dos
fases, endondeseproduceunalevepenetracindel
aire en losvacoscomprendidos en el
material cercano a la superficie.
0

FLUJO PERPENDICULAR. Se lleva a cabo cuando la direccidn de la corriente de aire es

normal a la superficie del s6lido. El aire choca contra el lecho de sdlidos, el cual se encuentra
en condici6n estitica.
0

Existen adems dos formas de la direccin de circulacin del aire secador con respecto al d i d o
a secar que se emplearb continuamente:
Flujo equicorriente. Es cuando la comente de aire secadora y el slido (o partculas s6lidas en
su caso) se desplazanenlamismadireccidn.
Flujo a contracorriente. Se lleva a cabo cuando la direccin del flujo del aire es opuesta a la de
los s6lidos a secar.
Puesto que el secado es una operacin de contacto entre gases
y slidos, la trasmisi6n de calor
y masa se desarrolla en las superficies de estos ltimos. Se puede esperar entonces una mxima
eficiencia deprocesoconuna
mhima exposicindelasuperficiedeloss6lidos
a lafase
gaseosa, junto con un mezclado detallado de gas y s6lidos. Estos dos aspectos son de particular
importancia. En cualquier disposici6n de s6lidos de cierto tamao, el gas esta. presente en los
vacos generados entre partculas y entraencontactocontodaslas
superficies, excepto enlos
puntosenqueCstassetocanentre
s. No obstante, cuando el lecho de s6lidos se encuentra en
una condici6n estitica o de movimiento muy sutil, el gas que se introduce en los vacos, queda
separado del resto de la fase gaseosa.

2.1) CONDICIONESINTERNAS
SECADO.

Y EXTERNASIMPLICADASENEL

Cuando un s6lido se seca, ocurrendosprocesosfundamentales y simult4neos:

Transmisi6nde calor; elcual su motivoprincipaleslaevaporacindellquidqinternado
dentro del d i d o a secar.
0 Transmisi6ndemasa;lamasasetrasfiereduranteelsecadoenformadelquido
o vapor
dentrodel d i d o y comovaporquesedesprendeenlassuperficiesexpuestas.
El movimiento
dentro del s6lido y depende de sus caractersticas. Los factores que regulan la velocidad de estos
procesos determinan la rapidez o ndice de secado.
0

Las operacionesdesecadocomercialempleanlatransferenciadecalorpor
conducci6n, radiaci6n o bien una combinaci6n de 6stas.
12

convecci6n,

L o s secadores industriales difieren fundamentalmenteen los mtodos de transferencia de calor

que utilizan. Sin embargo, independientemente del

mtodo utilizado, el calor empieza a fluir en
y posteriormentese va adentrando en el interior de ste. Lanica
lasuperficiedelsdlido
excepcidn a esta forma de transferencia se tiene en el secado dielktrico y de microondas, en
dondelaelectricidad
de altafrecuenciageneracalorinternamentecreandounaelevada
temperatura dentro del material y en su superficie, de una manera uniforme.
El estudio de cdmo se seca un s6lido puede abordarse desde dos puntosde vista: uno se basa en
el mecanismo interno de cdmo circula el lquido; este procedimiento requiere de un estudio
bdsico de lascondicionesinternasexistentes.Elotrosedaobservando
el efecto de las
condiciones externas, en las que setoman en cuenta la temperatura, humedad, corriente de aire,
velocidad de secado, etc. Este procedimiento es menosfundamental,ya que se aplica de un
modo mAs general; no obstante, los resultados tienen una mayor aplicabilidad inmediata en el
diseo y la evaluacin de equipos.

2.2) MECANISMOS INTERNOS DE CIRCULACI~N DE LQUIDO.

La circulacin o el flujo interno del lquido ocurre siguiendo varios mecanismos que dependen
de estos
de la estructura del sdlido a secar. En general, durante el secado intervienen la mayora
mecanismosendistintosperodosdelciclodesecado,perogeneralmente
uno es elque
predomina sobre todos los demb. El mecanismo particular, que ejerce el control durante
el
secado de un s6lido en cierto perodo, se determina por medio de un estudio de los gradientes
de humedad internos.

Es extremadamentedifcilhacerladeterminacidnexperimentalprecisadecontenidosde
humedad. La tCcnicausualconsisteen
cortarespecmenespreparadosespecialmente
en
segmentos que se han secado durante diferentes lapsos de tiempo, para determinar despus, el
contenido de humedad d e cada segmento. Este mtodo no es muy exacto, ya que depende si el
corte es transversal, axial, etc. Algunos investigadores han analizado las condiciones en las que
flujo capilar y
se puede esperar que en un proceso de secado el mecanismo predominante sea
en donde se espera un mecanismo por flujo de difusin.
Los comportamientos son mostrados en la figura 6. Estas curvas revelan que el flujo capilar se

caracteriza por un gradiente de humedad con doble curvatura y un punto de inflexin (fig. 6a),
mientras que el flujo por difusidn muestra una curva suave, cdncava hacia abajo (fig.6b), tal
como lo predicen las ecuaciones de difusidn.

TambiCn demostraron queel coeficiente de difusidn de lquidos es normalmente una funcidn del
contenido de humedad decreciente conformeCsta disminuye. El efecto de la difusividad constante
sesealaconlalneapunteada,mientrasquelalneacontinua
es el comportamiento
experimental.

13

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I

"_

Espesor, b) flujo por difusi6n

Fig. 6 Gradientes de humedad interna para el secado de slidos

Al basarse en estos comportamientos de secado, los slidos pueden

manera:

clasificarse de la siguiente

o FLUJO CAPILAR. Es cuando la humedad contenida en los intersticios de los sdlidos, ya sea
comolquidoen la superficie o comohumedad libre, sedesplazaporgravedad y capilaridad,
a condicin de que existan los espacios para un flujo continuo. En el proceso de secado, el flujo
dellquidodebido alacapilaridadseaplica
a loslquidosque no esth en solucin y a toda
humedad por encima del punto de saturacin de la fibra, tal es el caso de textiles, papel y pieles,
y a toda humedad que est6 por encima del contenido de humedad de equilibrio
a la saturacin
atmosfrica, tal como sucede en polvos finos y slidos granulares, como pigmentos de pintura
minerales, arcillas, suelos y arena.
0 DIFUSIdN DE VAPOR. En este caso, la humedad se desplaza por la accin de la difusidn
de vapor a travCs del slido, a condicin de que se establezca un gradiente de temperatura por
calentamiento, crehdose asi, un gradientedepresindevapor. La vaporizacin y la difusin
de vapor ocurren en cualquier sdlido en donde se realice el calentamiento en una superficie
y
el secadoen la otra; deestaforma,escomoquedaaisladoellquidoentrelos
grhulos del
slido.

DIF'USIdN DE LQUIDOS. El movimiento de lquidos por difusin en slidos se restringe

al contenido de humedad de equilibrio por debajo del punto de saturacin atmosfrica, tal como
se puede observar en las ltimas etapas de desecacidn de
arcillas, almidones, harinas, textiles,
papel y madera; y ensistemasenque la humedad y los slidos son mutuamente solubles como
en el caso de jabones, gomas, gelatinas y pastas.
0

0 ELECTRO-6SMOSIS. Si se aplica un potencial elctrico a travs deun material poroso que

contengaunasuspensinlquidaseobserva
un flujo delquidoenladireccidndelpotencial
el nombrede electroaplicado, o bien, endireccidncontraria.Estefenmenoseconocecon
smosis. Si se crea un campo de potencial elctrico en una solucin coloidal, estas partculas se
mueven en una u otra direcci6n de dicho campo. Todos estos fenmenos son producidos por el
flujo decapascargadas y relacionadasentre s; estoesqueunacapamovedizasemueveen
relaci6n con una capa fija sobre el slido, o bien viceversa.

14

Por regla general, s610 se ejecuta la electro-6smosis en operaciones de deshidratacidn y con ella
s610 se puede extraerel agua en la misma proporci6n que con mtodosmechicos de separaci6n.
Por consiguiente,este fendmenoes mis apropiadocomoayudademCtodos
mechicos de
deshidrataci6n y por esta raz6n se ha aplicado a la purificaci6ny deshidrataci6n de arcillas. Con
todo, el mCtodode electro-6smosis es demasiado costoso para ser aplicado a materiales que se
puedendeshidratarpormediosordinarios y, en consecuencia,s610seempleaparadeshidratar
materialesgelatinosos o lodososque son difciles dedeshidratarporlosmtodos
mechicos
convencionales.

2.3) CONDICIONES EXTERNAS QUE AFECTAN EL SECADO.

Las
principales
variables
externas
comprendidas
en cualquier
estudio
de
secado
son la
temperatura,humedad, flujo de aire (o agentedesecado),estadodesubdivisi6ndelslido,
agitaci6n del mismo y el contacto entre las superficies calientes del s6lido mojado.
PERODOSDE SECADO.
Cuando un d i d o es sometido a un proceso de secado de forma experimental se obtienen datos
que asocian al contenido de humedad del s6lido con el tiempo.
A continuacibn, se representan los datos obtenidos pqa el contenido de humedaden el slido
a secar expresado comoW, en funci6n del tiempo 8, lo cual queda ilustrado en la figura 7a. Esta

curva representa el caso general en la que los slidos pierden humedad primero por evaporaci6n
(perodo A-B), debido alasuperficiesaturadadelsdlido,
a la cualsigue un perodode
evaporaci6n de la superficie saturada que tiene un Area gradualmente decreciente (perodo B-C)
y , por ltimo, cuando la humedaddelinteriordelslidosetraslada
a lasuperficiedeste y
posteriormente se evapora (perodo C-D), generalmente este perodo es el mAs largo, ya que se
necesita una mayor energa para transferir la humedad del interior
a la superficie de evaporacin.
Aunque la grafica 7a es correcta, parailustrarconmayorclaridadcmosucedenloscambios
dehumedadenfunci6ndeltiempo,
a continuacinserepresentaelcambioenelcontenidode
humedadexistenteconrespecto a un ciertoperododetiempoenfuncindelahumedad(7b)
y, en funci6n del tiempo, como se seala en la figura 7c. Estas curvas de velocidad demuestran
que el secado no es un proceso suave y continuo en el cual un slo mecanismo es el que ejerce
el control a lo largo de todo el proceso. En la figura 7c podemos observar la duraci6n de cada
perodo de secado.
La secci6n BC de cada curva representa el perodo de velocidad constante.
En la figura 7a se
representa este perodo con una recta de pendiente constante dW/dO, la que se convierte en una
lneahorizontalenlascurvasdevelocidadqueaparecenenlasfiguras
7a y 7 b . La porcin
curvada CD de la figura 7a, se conoce como perodo de velocidad decreciente y, como se seala
en la figura 7 b y c, se caracteriza por una velocidad que se mantiene variando
a lo largo del
resto del ciclo de secado.

15

o Cont. de Humedad W

Fig. 7 Perodosdesecadodonde:

a) .- Contenido de humedadenfuncibndeltiempo
b).- Velocidad de secado en funci6n delcontenido de humedad
c ) . - velocidad de secado enfunci6ndeltiempo
16

El punto E de la figura 7b representa el punto en que toda la superficie expuesta se vuelve

completamente insaturada y marca el principio de la parte del ciclode secado durante el cual la
velocidad del movimiento de la humedad interna es la que controla la velocidad de secado. El
punto C esen dondeconcluyeelperododevelocidadconstante
de secado y comienzaa
descender el indice de secado. Este punto es conocido como contenido critico de humedad. El
lapso CE de la figura 7b se define usualmente como el primer perodo de secado con velocidad
decreciente y ellapso DE comoelsegundoperododevelocidaddecreciente;ellapso
AB
representa un perodo de calentamiento.
0

PERODO DE VELOCIDAD CONSTANTE.

En este lapso, el secado se desarrolla por difusi6n de vapor desde la superficie saturada del
material, pasando por una capa de aire estancado hasta el medio que lo rodea. El movimiento
de lahumedaddentrodels6lidoeslosuficientementerpidoparamantenerunacondici6n
saturada en la superficie, y la velocidad de secado es controlada por medio de la velocidad de
transmisi6n de calor a la superficie de evaporacin. La velocidad de transferencia de masa se
equilibra con la velocidadde transmisidn de calor,y la temperatura de la superficie saturadadel
s6lido permanece constante.
Elmecanismo de disminuci6ndehumedadequivalealaevaporacinquesetendraen
estanque de agua y es independiente de la naturaleza del s6lido a secar.

un

Si la transferencia de calor se realiza exclusivamente por convecci6n y en ausencia de otros

efectos de transmisi6n de calor, la temperatura se acerca a la temperaturade bulbo hmedo. No
obstante, cuando el calor se transmite por radiacin, conducci6n
o porunacombinaci6nde
ambas y por conveccih, la temperatura de la superficie saturada se ubicar6 entre la temperatura
debulbohmedo
y elpunto de ebullici6ndeagua.Entoncestendrquedeterminarsela
verdaderamagnituddelatemperaturadesecado.
Entalescondiciones,lavelocidadde
de quetendrunamayorvelocidadde
transmisi6n de calorseincrementaconelresultado
secado.
Cuando el calor se transmiteuna s6lido hmedo por conduccidna traves de superficies calientes
y la transmisidn de calor por convecci6n es despreciable, los s6lidos
se acercan a la temperatura
de ebullici6n del agua ms que a la de bulbo hmedo. Este mtodo de transmisi6n de calor se
utiliza en secadores indirectos. La radiacin es efectiva tambin para aumentar la velocidad de
secado, incrementando la transmisi6n de calor por convecci6n y elevando la temperatura de la
superficie m& all del nivel de bulbo hmedo.
Cuando el calor por evaporaci6n durante el perodo de velocidad constante
se suministra a travs
de transmisi6n de calor
de un gas caliente, se establece un equilibrio dinmico entre la velocidad
al material y la velocidad de eliminacidn de vapor de la superficie, este equilibrio se expresa
mediante la ecuacidn 11:

17

dw-

h@At =k@Ap.

"

de

. . . . . . (11)

endonde

dw/dO = velocidad de secado en libras de

agudh;
h, = coeficiente de la transmisidn total de calor, dadoenBtu/h pie2 OF;
A = kea para la transmisidn total de calor y evaporacidn,dadoen pies2;

X = calor latente de evaporacidn a f, en Btu/lb;

kg = coeficiente detransferenciademasa,enlb/hpie2

atm;

At = t-t,, donde t representa la temperatura de bulbo seco del gas en O F y f, temperatura

de la superficie de evaporacidn en O F ;
Ap = ps-p, donde pa es la presidn de saturacin de agua a la temperatura de superficie
t,, en atm; y p= a la presidn de vapor del agua en el
gas, enatm.

La magnitud de la velocidad constante depende de tres factores:

1) el coeficiente de trasferencia de calor y transferencia de masa;
2) el kea expuesta al agente de secado y;
3) la diferencia detemperatura o humedad existente entre el agente de secado
mojada del sdlido.

Todosestosfactoresrepresentanvariablesexternas.Debido
flujo del lquido no afecta la velocidad constante.

y la superficie

a esto, elmecanismointernodel

Para hacer cAlculos de secado conviene expresar la ecuacidn anterior

en tCrminos de la reduccidn
del contenido de humedad mis que en la cantidad de agua evaporada. En el caso de evaporacidn
desdeunabandejadematerialhmedo,suponiendoque
no hay ningn cambiodevolumen
durante el lapso de secado, la ecuacidn anterior se convierte
en la expresidn 12:

endonde
dW/dO = velocidaddesecado,expresadoenlibrasdeagua/hlibrasdesdlidos
h, = coeficiente de la transmisidn total de calor, dadoen Btu/h pie2 OF;
ps = densidadvolumCtricadelmaterial
seco, en lb/pie3
d = espesordel lecho, en pies;
X = calor latente deevaporacidn,en Btu/lb;
t = temperaturadelaire en OF;
t, = temperaturadelasuperficiedeevaporaci6nen
OF;
Se debe de observar que dW/d9 es inherentemente negativa.

18

secos;

La velocidad del aire produce su principal efecto sobre los coeficientes de transferencia de calor
y masaen el perododevelocidadconstante,puestoquestosdependensobretododela
velocidad de difusidn de calor y vapor a travs de la pelcula de aire en la superficie del sdlido
y la velocidad del aire es el principal factor que afecta al espesor de la pelcula.
El influjo de
la velocidad del aire se puede expresar con la ecuacidn 13, que fue obtenida por Sherherd:

, . . . . . . (13)

h,=0.0128G0.8..

endonde:
h, = coeficiente de transferencia de calor por conveccidn, dada en Btu/h pie2
G = velocidad de la masa de aire seco, lb/h pie2

OF;

esta expresidn se sustituye en la ecuacidn 12. en el valor de h,; en el caso de que tambin exista
otro tipo de transferencia, este trmino deber modificarse.
Secado a temperaturas de aire mayores que el punto de ebullici6n del lquido.
Cuando latemperaturadelairesecadorsemantieneporencimadelpuntodeebullicidndel
lquidoquese esa evaporando o cuandoseusavaporsobrecalentadoparaefectuarelsecado
pierdensignificadolasecuacionesusualesdetrasferenciaqueexpresanlavelocidadde
evaporacidncomofuncidndeladiferenciadepresidndevaporacausade
su pocovalor
aparente. Tales casos puedentratarseconvenientementeconbaseen
la transferencia de calor,
ya que debe haber siempre una diferencia de temperatura para que se efecte el secado.
Transferencia de calor por conducci6n y radiacih.
En el casodesecadoindirecto,en
el que latransferenciadecalornoserealizapor
flujo de
gases calientes, la velocidad de secado est subordinada a la conduccidn de calor a travs de las
paredes de retencidn hacia el material hmedo que se pone en contacto con estas
superficies, o
biendependede la radiaci6n o ambas. Esto es aplicable a secadores de
cilindro, secadoresde
agitamiento,secadoresindirectosdeldminacontinua,secadoresrotatoriosdetubosde
vapor,
secadores al vaco, rotatorios o debandejas y a secadores de infrarrojo.
La principal diferencia entre el secado indirecto y el directo, esqueenelprimeroelmaterial
est&generalmenteatemperatura ms altaqueelairecircundante,demaneraqueel
calor es
transferidorealmentedelmaterialalaire
y nodel airealmaterial. Porlogeneral,esdifcil
determinar y calcular los coeficientesindividualesdetrasferenciadecalorparasecadores
indirectos, y de ah que comnmente se emplee un coeficiente total definido por la ecuacin 14:
q=UA(t,-t,).

. , . . . . . . . . (14)

endonde
q = transferencia de calor en Btu/hr;
U = coeficiente total de trasferencia de caloren base a la diferencia de temperatura entre
el medio de calefaccidn y el producto, en Btu/h pie2 OF;
Th= temperaturadelmedio calefactor, O F ;
t, = temperaturadelsdlido, en O F
19

En este caso, el coeficiente detrasferenciadecaloresth en funcidndeltipodesecador.Por

ejemplo, en secadores de agitaci6n de palas U depende del grado de agitacidn, de la temperatura
de la superficie, propiedades fsicas del material hmedo, etc.

Mientraspermanecenconstantes
U y ladiferenciadetemperaturasen
laecuacidn 14, se
mantieneunavelocidadconstantedesecado;peroconformeavanza
el secadoempieza a
aumentar la temperatura del material despues que se llega a cierto contenido crticode humedad
y , como en el caso de secadores directos, se encuentraun perodo de velocidad decreciente. Con
a una diferencia media total de
frecuencia se define U paratodoelperododesecadoenbase
temperatura. As{ se llega a la ecuacidn 15:
q=UA(At),.

.........(25)

endonde
(At), = aladiferenciamediadetemperaturaentodoelperodode

secado, en O F

0 PERODO DE VELOCIDAD DECRECIENTE.

Este perodo principia al concluir el perodo de velocidad constante, hasta el contenido crtico
dehumedad. Si elcontenidofinaldehumedadessuperior
alcontenido crtico (paralas
condiciones de secado especificadas), todo el proceso de secado se desarrollarB en condiciones
develocidadconstante.
Por otraparte, si elcontenidoinicialdehumedadesinferior
a la
humedad crtica, todoelprocesodesecadosedesarrollarenelperododevelocidad
decreciente. Por lo general, este perodo se divide endoszonas:

perodo de secado de la superficie no saturada,

o perodo en el que el movimiento interno de la humedad es el que
0

ejerce el control.

En laprimerazona, no toda la superficiedeevaporacidnsepuedemantenersaturadaporel

movimientodehumedaddentrodelsdlido.
La velocidaddesecadodisminuyeen
la parte no
saturada y por ende, la velocidad de la superficie total se reduce. En algunos casos, la velocidad
del secado es una funcidn lineal del contenido de agua en el sdlido, tal y 'como lo seala la lnea
CE de la figura 7b. Sin embargo, engeneral lavelocidaddesecadodependedefactoresque
afectan la difusidn de humedad en una direccidn que se
aleja de la superficie de evaporacin y
los que afectan la velocidad del movimiento interno de la humedad.

Conformeprosigueelsecado,sellega
a un puntoenquelasuperficiedeevaporacidnes
insaturada. El plano de evaporacidn entonces se desplaza hacia adentro del sdlido
y el proceso
desecadoentraenelsegundoperododevelocidaddecreciente.
La velocidaddesecadoes
entonces regida ahora por la velocidad del movimiento interno de la humedady la influencia de
las variables externas va en disminuci6n. Cuando se efecta un secado a contenidos reducidos
dehumedad,esteperodopredominacasisiempre
en la determinacih deltiempototalde
desecacih. Algunosestudiosdelmovimientointernodelahumedadindican
la posibilidad de
quesesiganvariosmecanismosdecontrol,
y los ms importantes son: difusin, capilaridad ,
electrodsmosis y gradientes de presi6n producidos por contraccin o encogimiento.

20

Caso dedifusibn. Cuando ladifusi6ndeliquidoseslaquecontrolaelperododevelocidad

decreciente, la ecuaci6n de conducci6n de calor de Fourier, sirve para describir la velocidad de
movimientodelahumedad.Sherwoodresolvi6laecuacidndedifusinpara
el perodode
velocidaddecreciente enuna plancha,suponiendoquelasuperficie
esa seca o bien, que su
contenido de humedad se encuentra en su punto de equilibrio y que la distribucidn de humedad
16:
de la misma es uniforme. Para estas condiciones se obtiene la ecuaci6n

endonde
W, Wc, We = contenido promedio de humedad en base seca en cualquier instante
8, el
que existealiniciarse
el perododevelocidaddecreciente
y elequilibrioconelambiente
respectivamente, enlb agudlb sol. seco;
D, = difusividaddelliquido,enpies2/h;
8 = tiempo a partir del principio del perodo de velocidad decreciente, en horas;
d = la mitad del espesor de la capa de slidos en la que se produce
la difusidn, en pies;
La ecuaci6n 16 seobtuvoparacuandola
evaporacih ocurre en lasdoscaras de laplaca o
plancha. en caso deque la evaporacidn ocurra enunasola cara, d = espesor total, en pies. Si
sesuponentiemposlargosdesecado,
y sederivaconrespectoaltiempo,seobtendrla
expresin:
d W - -+o,
"
( W - W e ) . . . . . . . . (17)

de

4d2

endonde
dW/d5 = la velocidaddesecado,enlb/h

lb de slido seco.

La ecuaci6nestipulaquecuandoladifusi6ninternaeslaquereguladurantelosperodosde
secado prolongados, la velocidad de secado es directamente proporcional al contenido de agua
libre (W-We)y la difusividad del lquidoD, y que el tiempo de secado vara con el cuadrado del
espesor del material. Las dos ecuaciones anteriores se aplican slo a slidos en forma de plancha
con espesores pequeos en comparaci6n con las otras dos dimensiones.
Teora capilar. Si eltamaodeporode un material granular es apropiado, la humedad puede
desplazarse de una regi6n de gran concentraci6n a otra de menor magnitud, como resultado de
la acci6n capilar ms que por difusi6n. La teora capilar presupone que un lecho de esferas no
porosassecomponedeparticulasquerodean
un espaciodenominadoporo.Estosporosse
conectan por medio de espacios de varios tamaos, las cuales se denominan cinturas.

Conforme el agua se separa progresivamente del lecho, la curvatura de la superficie del agua
en los intersticios de la capa superior de esferas aumenta y se establece una presin de succin
que resulta de dicha curvatura. Al continuarse la separacidn o eliminaci6n de agua, la presi6n
de succi6n adquiere un valor al cual el aire es atrado dentro de los espacios de los poros entre
las capas sucesivas de las esferas.
21

Esta succi6n de entrada tambikn denominado "potencial de succin" es una medida de las fuerzas
resultantesquetienden a atraeraguadelinteriordellechohacialasuperficie.Para
un poro
formado por esferas no porosas en un relleno regular, el potencial de succi6n estAdadopor la
expresi6n:
xu . . , . . . . . .'. (18)
P,= rP9

donde

P, = potencial de succi6n, en centmetros de agua;

0 = tensi6nsuperficial, en dinas/cm;
p = densidaddelagua,en
g/cm3;
g = 980 cm/s2;
r = radio de la esfera, en centmetros;
X = factor derellenoequivalente a 12.9 para un rellenorombotklrico y 4.8 para un
relleno cbico.
Al proseguir el proceso de secado, la humedad de la superficie del slido se evapora provocando
elretiro,delosmeniscosdelasuperficie,hastaqueelpotencialdesucci611llegaa
un valor
especificado por la ecuaci6n 18. En este punto los poros de la superficie se abren, el aire penetra
en &tos y la humedad se redistribuye con el resultado de tener un leve descenso en el potencial
de succi6n.Alproseguirla evaporacih, elpotencialdesucci6naumenta
una vezmashasta
alcanzar un valor de admisi6n o de entrada ligeramente mayor, momento en que se produce una
redistribuci6nsubsecuente.
La curva de velocidad de secado que se representa en la figura 7b se analiza desde el punto de
vistadelateoracapilar.
En laregi6n BC setieneunap6rdidadehumedad,ademasde
un
aumento gradual de la succi6n y el vaciamiento de la mayor parte de los poros de mayor tamao
del s6lido en proceso de secado. En la regi6n CE se registra un aumento de succidn conforme
el contenido de humedad disminuye y se abren los poros mas finos. La secci6n ED representa
una condicin en la cual la humedadseeliminapordifusi6ndelvapordesde
elinteriordel
cuerpo, aunque existe todava el agua suficiente en el lecho para aumentar las fuerzas capilares.
Con frecuencia, la velocidad decreciente se expresa con exactitud aceptable en la gama requerida

de contenidos de humedad, utilizando una ecuaci6n similar a la dada por la difusi6n de lquido,
por consiguiente, la velocidad decreciente dehumedadestAdadaporlaexpresidn:

Para materiales que obedecena la ecuaci6n anterior, el tiempo que se lleva

a cabo por el proceso
de secado varia en funci6n de su espesor. Cuando la temperatura superficial durante el perodo
de velocidad constante se encuentra al nivel de la temperatura de bulbo hmedo, se puede tomar
la temperatura superficial igual a la temperatura de bulbo hmedo.

22

o ECUACIONES
APROXIMADASPARALOSTIEMPOS
DE SECADOENLOS
PERODOS DE VELOCIDAD DECRECIENTE.
El tiempo de secado de cada uno de los casos de perodo de velocidad decreciente se obtiene
integrandolasexpresionesencontradasparalasvelocidadesdesecadodecadamecanismo,
cuando predomina la transferencia por el mecanismo dedifusi6n y cuando la transferencia se da
preferentemente por el fendmeno de capilaridad.

1. En el caso de materiales en los que el movimiento de la humedad

difusi6n se tiene la expresibn:

se controla a travs de la

2. En el caso de materiales en que el movimiento de la humedad se controla por medio del

capilar se cumple la siguiente ecuaci6n 21 :

flujo

En la tabla 2 se da una clasificaci6n aproximada de materiales que siguen la trasferencia de calor

ya sea por difusi6n o por capilaridad.

TABLA 2. MATERIALES QUEOBEDECEN A LOS CASOS 1 Y 2

Materiales que obedecen el caso 1

Materiales que obedecen el caso 2

1. Sistemasslidosdeunasola fase, como

por ejemplo, jab6n, gelatina, pegamento.

1. Sdlidosgranularesgruesos,comoarena,
pigmento de pintoras, minerales

2. Madera y s6lidos similares por debajo

del punto de saturaci6n de fibra.
3. Ultimas etapas de almidones, textiles,
papel, arcilla, s6lidos hidroflicos en
secado, as como otros materiales, cuando
se les estA extrayendo el agua captada.

2. Materiales en que el flujo dehumedad

ocurre a concentraciones superiores al
contenido de humedad, de equilibrio a la
saturaci6n atmosfrica o por encima del
punto de saturaci6n de fibra.

CONTENIDO CRTICO DE HUMEDAD.

Para poder utilizar las ecuaciones con el fin de calcular los tiempos de desecado en. el perodo
de velocidad decreciente, es necesario conocer los valores del contenido crtico de humedad W,.
Estos valores son difciles de obtener sin llevar a cabo pruebas reales de secado que por s solas
dm'an eltiempodesecadonecesario.
No obstante, en loscasos enque no es factible la
realizacih de dichas pruebas se debe de hacer un estimado del contenido crtico de humedad.
Los valores de los contenidos crticos humedad de algunos s6lidos se estipulan en la tabla
3.
0

23

TABLA 3. CONTENIDOS

CRTICOS DE HUMEDAD PARA DIVERSOS MATERIALES

DADOS EN BASE SECA.

Material

% Humedad

Cart6n
Arcilla de ladrillos
Arcilla para porcelana
Carb6n
Arena
Cuero
Caoln
Jab6n
Papel de calidad
Papel peridico
Madera
Tela de lana

120
11-14
16
1-14
3-10
90- 125
14
20
33-41
60- 1O0
40- 130
30

Crtica

Estosvaloressons610aproximacionesyaqueelcontenido
crtico dehumedaddependedel
historialdesecado.Pareceserqueelperododevelocidadconstanteconcluyecuandoel
a secarllegaa un ciertovalorespecfico.
contenidodehumedaden
lasuperficiedels6lido
Puesto que el contenido crtico de humedad es la humedad promedio a lo largo del material, su
valor depende de la velocidad de secado, el espesor del material
y los factores que influyen en
el movimientodehumedad, as comoenlosgradientesresultantesdentrodel
dido. Como
resultado, el contenido crtico dehumedadaumenta al incrementarse la velocidad de secado y
el espesor del material que se estA secando. Tambin depender4 del tipo de secado que se lleva
a cabo, es decir, de la forma como se pone en contacto el agente de secado con el sdlido, los
valores antes dados se refieren a una circulacin directa.
o

CONTENIDO DE HUMEDAD DE EQUILIBRIO.

En el
secado
de
sdlidos,
es
importante
establecer
una
diferencia
entre
los
materiales
higrosc6picos y los no higrosc6picos. Si un material higroscpico se mantiene en contacto con
aireatemperatura
y humedadconstanteshastallegar
al equilibrioelmaterialadquirir4
un
contenidodehumedad
especfico. Esta humedadsedenominacontenidodehumedadde

equilibrio para las condiciones especificadas. La humedad de equilibrio se puede absorber como
a presin
una pelcula superficial, o bien,condensarsedentrodeloscapilaresfinosdelslido
reducida y su concentracin variar4 con la temperatura y lahumedaddelmedioque
lo rodea.
Sinembargo,abajastemperaturaslarepresentacingrdficadelcontenidodehumedad
en
equilibrio enfunci6ndelporcentajedehumedadrelativa
es, en esencia,independientedela
temperatura. A una humedad cero, el contenido de humedad de equilibrio de todoslos materiales
es cero.
El contenido de humedad de equilibrio depende fundamentalmente de la naturaleza del slido.
En el caso de materiales no porosos, es decir, no higroscpicos, dicho contenido es cero a todas
las temperaturas y humedades.

24

En el caso de materiales orghicos como la madera, papel

y jab6n los contenidos de humedad

de equilibrio varan regularmente a lo largo de amplias gamas conforme cambia la temperatura
y humedad.

Este contenido de humedad de equilibrio de un slido es especialmente importante en el proceso

de secado,porquerepresentaelcontenidode
humedadlimitanteen
ciertascondicionesde
humedad y temperatura. Si el material se seca a un contenido de humedad inferior al que posee
normalmenteenequilibrioconelaireatmosfricovolver
a su valordeequilibrioal
almacenarse, a menos que se tomen precauciones especiales.
El contenido de humedad de equilibrio de un material higrosc6pico se determina de diferentes
maneras y el nicorequisitoconsiste enunafuentedetemperaturaconstante
y airea una
humedadconstante. La determinaci6nsepuederealizar en condicionesestAticas o dinAmicas,
aunque siempre se prefiere esta ltima situaci6n. Un procedimiento estAtico sencillo consiste en
colocar variasmuestrasensecadoresdelaboratorio
aciertascondicionesdetemperatura
y
humedad, lasmuestrassepesanperiddicamente,hastaquetengan
un pesoconstante. El
contenido de humedad a este peso final representa el contenido de humedad de equilibrio para
talescondicionesparticulares.Enelcaso
demuchosmaterialeselvalordelcontenidode
humedad de equilibrio depende de la direcci6n a la cual se tienda en dicho equilibrio(fig 8 ) .
Se puede llegar a valores distintos cuandoun material mojado pierde humedad por desadsorcibn,
comosucedeen el secado, quecuando un materialloadquiereenprocesodeadsorci6n.Sin
embargo,paralosfinesdeestetrabajolosvaloresautilizar
son losde un procesode
desadsorcibn. En elcasogeneral,elcontenidodehumedaddeequilibrioalcanzadoalperder
humedad es superior al que se logra cuando se absorbe.
1,

Humedad de Equlllbrio l b s h W b s $61.

Fig. 5 GrAfica del contenido de humedad de papel

25

3. CLASIFICACI~NY TIPOS DE
SECADORES INDUSTRIALES.

El equipo en el cual se realiza la operacidn de secado se denomina secador. El tipo de secador

a emplear debe de tomar en cuenta una serie de propiedades de la sustancia
a secar, as como
su estado fsico: sdlido, lquido, o pastoso. Por ejemplo, cuando se tiene que secar cierto tipo
de alimento se debe de tener cuidado de que no se realice el proceso con temperaturas demasiado
elevadas y en la presenciadeoxgeno,yaquesepuedepropiciar
eldesarrollodebacterias;
cuando se seca madera, el procesonodebedeserdemasiadorpido,yaquepuederepercutir
en la calidad de la madera al finalizar el proceso, produciendo alabeos, o particiones, etc.
Hay varias maneras de clasificar los equipos secadores. Las dos formas ms tiles se basan en:
0
0

Las caractersticas y propiedades fsicas del material mojado.

El mtodo de transmisidn de calor a los sdlidos hmedos.

El primero de ellos se basa en las caractersticas fsicas de los materiales que se

han de secar,
mientras que el segundo se basa en el mtodo de trasferencia de calor al material mojado que
contiene el secador, adems depende de diferencias de diseo y operacidn de los aparatos. Este
mCtodo indica que existe cierta correlacidn entre la gran variedad de equipos secadores.
En latabla 4, seclasificanlossecadoresconbase
en eltipodetransferenciadecalorque
utilizan. Esta clasificaci6n diferencia tambih los secadores de operaci6n intermitente de los de
operacidn continua. Son secadores directos todos aquellos en los cuales el lquido evaporado es
eliminadopor el mediocalentadorelcualsiempreesunacorrientedeaire
o gas; y sellama
secadoresindirectosatodosaquellosenlosquelaextraccindevaporseefectaporotro
mtodoqueno
sea elantescitado.
En estadivisidnentranlos
dielktricos, secadopor
congelaci6n, etc.

TABLA 4. TIPOS DE SECADORES INDUSTRIALES.

Directos

Indirectos

[ntermitentes
1) de Paila Agitada
1) de Circulacidn Penetrante
2) de Bandejas y Compartimientos 2) de Congelacin
3) Rotatorios al Vaco
4) Bandejas al vaco
Continuos
1) de Cilindro
1) de Bandejas
2) de Lmina Continuo
2) de Tambor
3) de Transmisi6n Neumtica
3) con Transportador Helicoidal
4) Rotatorios
4) Rotatorios
5) por Aspersidn
5) Bandejas Vibratorias
6) deCirculacidnPenetrante
6) Tipos Especiales
7) de Tnel

26

3.1) SECADORES DIRECTOS.

Las caractersticas generales deoperaci6ndelossecadoresdirectosson:
1. El secado se efecta por transferencia de calor por convecci6n entre
los gases calientes y el
s6lido mojado, endonde el flujo de gases extrae el lquido vaporizado y separa el vapor,
2. El agentedesecadopuedeserairecalentadoporvapor,gasesdecombusti6n,gasinerte
calentado (nitr6geno por ejemplo), o vapor de agua sobrecalentado.
3. Las temperaturasdesecado vm'an hasta 750 "C quees latemperaturalimitanteparacasi
todos los metales estructurales de uso comn. A mayores temperaturas, la radiacidn se convierte
en un mecanismo de transmisi6n de calor de suma importancia.
4. A temperaturas de gases inferiores al puntodeebullicidn,elcontenidodevaporde
un gas
influye en la velocidad de secado y el contenido final de humedad del slido. Con temperaturas
de gases superiores al puntodeebullici6nentodoslospuntos,elcontenidodevapordelgas
tiene s610 un ligero efecto de retraso en la velocidad de secado y el contenido final de humedad.
Por lo tanto, los vapores sobrecalentados del lquido que se esta separando pueden servir para
desecar.
5. Para el secado a temperaturas bajas y cuando las humedades atmosfkricas son excesivamente
elevadas, quiz6 sea necesario deshumidificar el aire utilizado para el secado del material.
6. Un secador directo consume mis combustible por kilogramo de agua evaporada, mientras m6s
bajo sea el contenido de humedad.
7. La eficiencia mejora al aumentarse la temperatura del gas de entrada a unatemperaturade
salida constante.
8 . Debido alasgrandescantidadesdegasquesenecesitanparaabastecertodo
elcalor de
secado, el equipo de recuperaci6n del polvo, pude ser
muy grande y costoso cuando se trata de
partculas muy pequeas.

SECADORES DE BANDETAS Y COMPARTIMIENTOS.

Unsecadordebandejas
o compartimientoses un equipototalmentecerrado
y aislado, de
funcionamiento intermitente, en el cual los slidos se colocan en grupos de bandejas en el caso
departculasdes6lidos
, o amontonadosenpilasenelcasode
objetosvoluminosos. La
transmisi6nde calor esdirectadelgas
a loss6lidosutilizandolacirculaci6ndegrandes
volmenesde airecaliente. Se utilizanespecialmenteparaelsecadodemadera,artculos
cerAmicos,madejasde textiles,artculospintados,cueros,etc. En estossecadores,elsdlido a
secar se apila enbandejasquesepueden
colocar sobre perchas fijas o m6viles.
0

La figura 9 muestra un esquemade un secadordebandejas.Estetipodesecadorconsta

normalmente de un inyector de aire, un calentador, conductos de entrada y salida de aire y una
cimara desecadodondesemantieneelmaterialdurantetodo
el ciclo. Las pintallas de
desviaci6n ,on indispensables para que el flujo de aire sea uniforme entre las bandejas.
El medio calentador usual es el vapor y en casos de pequeas necesidades de secado se utiliza
generaci6n de calor por medios elktricos. Si se requieren temperaturas superiores a 400 O F se
puedenaunarproductosdecombusti6n. El airesehacecircularpormediodeventiladoresde
h6lice o centrfugos.
27

I Entrado de oire
Co'entodor

Ventilador

Pantollas

de
Desviocibn

Bandejas

Fig 9. Secador de Bandejas Tpicos

La recirculacidndeaireesnormalmentedel
secado.

90 al 95%, exceptodurante la etapa inicial de

Otra variante de este tipo de secadorson los secadores de circulaci6n penetrante. Estos secadores
difieren de los otros, debido a que el aire pasa a travsdelmaterialhmedo,colocadosobre
bandejas de fondo de rejilla. Es necesario que el material sea permeable a la corriente de aire.
Estos equipos se utilizan para secar p6lvora, granos de
cereales, etc.
Para que la operaci6n de secado sea mds eficiente, es necesario que tanto la carga de slido a
secarcomo su distribucidndentrodelsecador,
sea uniforme. Los secadoresdebandejas
y
comportamientos
se
disean
segn
los
datos
obtenidos
de
ensayos
experimentales.
El
funcionamientosatisfactoriodelossecadoresdebandejasdependedelmantenimientodeuna
temperaturaconstante y unavelocidaddel
aire uniformesobretodo el materialqueseesG
secando. Conviene tener una velocidad de circulacin de 200 a 2000 pies/min para mejorar los
coeficientes de trasferencia de calor en las superficie y evitar bolsas de aire estancado.
Debido alasgrandesnecesidadesdemanodeobraasociados
alacarga
y descargade
compartimientos, rara vez resulta econdmico, excepto en los siguientes casos:
Cuandosenecesitan ciclos decalentamientoprolongado,debidoaltamaodelos'slidos
secar; estos perodos van de 12 a 24 horas.
0

Cuando la obtencin de varios productos requiere una identificacin por lotes muy estricta y
detenida entre lote y lote. Esta situaci6n prevalece en muchasfabricas pequeias desecadode
pigmentos de colores, por ejemplo.

28

justifica la inversin de un equipo continuo

ms costoso. Este caso se aplica a muchas operaciones farmackuticas de secado.
o

La cantidad de material que se va a procesar no

Las velocidades de evaporaci6n total en equipos secadores de este tipo pueden alcanzar hasta0.3
lb/hora por cada pie2 de bandeja.
La eficiencia alcanzada varia entre el20 y el 50 % , por lo cual
son pocos eficaces. No obstante, es dificil encontrar otra alternativa t h i c a o econmica, por
lo cual una optimizacin energCtica y eficientizacin mdxima del sistema, sera la mejor opci6n
para este tipo de secador.
0 SECADORES DE TNEL Y SECADORES CONTINUOS DE BANDEJAS.
Los secadores de tnel constan ordinariamente de una larga cmara cerrada
o tnel por la que
pasan carretillasconelmaterialmojadoalmismotiempoquesehacecircular
aire caliente a
travs de las carretillas. La corriente de aire puede ser paralela al movimiento de las carretillas
o ir en contracorriente o en hgulo recto(corrientecruzada)condichomovimiento.Las
carretillas se mueven de manera continua o semicontinua por el tnel.

Estos secadores pueden operar de manera adiabtica, esto es, sin agregar calor al tnel, o bien
se recalienta periddicamente el aire durante el paso por el tnel. El material hmedo se coloca
en lasbandejasdelas
carretillas, deigualmaneraque
el materialgranular. Los artculos
comestibles, cargas de rayn y artculos de losa se ponen sobre bastidores.
Cuando el tnel estA lleno, una de las carretillas debe de ser extrada por el extremo de descarga
al mismo tiempo que se introduce otra por el extremo
de admisidn del secador.
Otrotipodesecadorcontinuodebandejasllamadoturbosecador,constade
un tnelvertical
cilndrico dentro del que girauna serie de bandejas circulares; el borde de cada bandeja circular
tiene una ranura radial por la que se descarga el material hmedo por medio de raspadores fijos,
de tal modo que el material cae a la bandeja inferior.
Los secadores de este tipo ms empleados, son los secadores continuos de circulacin penetrante.
En esta clase de equipos se efecta el secado haciendo circular aire caliente a travs de una capa
permeable de material hmedo que pasa continuamente por la cmara de secado.
Este proceso
es mucho m& rApidoqueen
lossecadoresordinariosdebandejas,
envirtuddelamayor
superficie de secado y de la corta distancia que recorre la humedad interna.
En Cstossecadores el materialhmedodebeestardistribuidoadecuadamenteparaquesea
atravesadopor el aire. Algunosmateriales e s h enestadodepermeabilidad.Otrosdebenser
sometidos antes del secado a un tratamiento permeabilizador, el cual puede ser por la formacin
deranuraspormediode un filtro giratorio, por granulacin y por extrusin.

Un secador de penetracin de aire de tnel

(fig. lo), consta de un transportador horizontal de
rejilla que recorre unacmaraquellevaunacapapermeabledematerialhmedo
a travks del
cual se hace circular en direccidn vertical, de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo, aire o
gas caliente.

29

Cubiertadelsecador
Triturizador

"l
I

Alre
+
"

Fig.

acendente

\ /

?
7

Transportador
Ventiladores
10 Secador de rejilla transportadora con penetracin de aire.

Estos secadores poseen serpentines de calefaccin por encima o debajo de la rejilla, segn sea
la direcci6n de la corriente de aire. Se suelen instalar en serie de unidades cuyo nmero depende
de la capacidadtotal y deltiempodesecado.Cadaunidadposee
un ventilador y serpentines
calefactores.
La circulaci6n del aire puede ser a contracorriente, a corriente paralelao a corriente transversal,
que es como se muestra en
la ilustraci6n. En estos secadores se pueden instalar serpentines de
recalentamiento despuCs
de
cada
paso
de
flujotransversal,conel
fin demanteneruna
temperatura constante durante la operaci6n; en cada etapa se instalan ventiladores de circulacin
y el aire puede extraerse o introducirse en cualquier punto conveniente.
En operaciones a temperaturas elevadas, la radiacin de la pared y el recubrimiento refractario
adquieren una importancia especial. Las aplicaciones de los equipos de tnel son esencialmente
las
mismas
que
las
de
las
unidades
de
bandejas
y compartimientos
porlotesdescritas
anteriormente. Este tipo de secadores son muy usados en plantas qumicas para secar materiales
fibrosos, escamosos y granulares, como algodones, filamentos de rayn, celulosa, gel de slice,
aserrn, insecticidas, colorantes y otros.
\

En lo que respecta al funcionamiento son m6s apropiados para producciones

a mayor escala y
representan comnmente ahorros de inversidn e instalaci~in,en comparaci6n con los de lotes,

Los secadoresdetnel y continuosdebandejasrepresentan

un ahorro demanodeobraen
comparaci6nconlosde
lotes, perorequierenunainversi6nadicionalparalosdispositivos
autom6ticos de alimentaci6n y descarga.
0 SECADORES ROTATORIOS DIRECTOS.
Estos secadores se utilizan mucho en
la industria qumica y constan de un cilindro ligeramente
inclinadoquegirasobrecojinetes.
Los materialeshmedosseintroducenpor
un extremodel
cilindro y se desplazan a lo largo de el debido a la rotacin y al efecto de la carga; se descargan
por el otro extremo del cilindro como producto acabado.

30

Los gases que circulan en el cilindro pueden reducir o aumentar la velocidad de movimiento de
los sdlidos, dependiendodesi
lacirculacidndelgassigueunadireccidnparalela
o a
contracorriente del producto a secar, tal como se muestra en la figura
11.

1
n

Salidade
Gases
Calientes

-+.

"""""+""

""""~

Entrada
de Gases
Calientes

c"

Salido
Producto

Fig. 11 Secador Rotatorio Directo con Flujo en Contracorriente

En general, el secador se trata de un cilindro metdico normal, que puede tener paletas o aspas;
esapropiadoparaoperaciones a temperaturasbajas e intermediasendonde latemperaturade
operacidn estA limitada primordialmente por las caracteristicas de resistencia del metal que se
hayausadoen la fabricacidn.

Los secadores rotatorios pueden operar con corrientes de aire paralela

o a contracorriente de
avance del sdlido mojado. Estos secadores se disean mediante pruebas experimentales, pero
a
veces hace un cAlculo aproximado con la ecuacidn 22:

endonde:

D = diametro del casco del secador, en pies;

q = calor total trasferido por el gas caliente por hora, que corresponde al calor sensible,
al calor latente y a las ptkdidas, en Btu/hora;

G = velocidaddemasadelgasenlb/horaporpie2deseccidntransversaldelsecador;
tl = temperaturadelgasenlabocadeentrada,en
OF;
t2 = temperaturadelgasenlabocadesalida,en
O F ;
Cp = calor especfico del gas, en Btu/lb O F ;

Para poder aplicar la ecuacidn 22 es necesario tener normas para elegir valores de
G y t2. Por
lo general, G es determinada por la polvosidad del material que se va a secar y se suele elegir
una velocidad de masa que no produce demasiado material seco en forma de polvo. El valor de
la temperatura del gas en la boca de salida depende del balance econdmico entre
la cantidad de
aire que se use y del tamao del secador. La longitud de un secador rotatorio es normalmente
entre 4 y 8 veces su di4metro.
31

..

- . .

Los equipos rotatorios se aplican al procesamiento de sdlidos tanto por

lotes, como continuo,
quetienen un movimientodecirculaci6nrelativamentelibre
y elproductoquedescargaes
y
granular. Este tipodesecador a comparaci6ndeotrosesdefuncionamientomssencillo
econ6mico en lo que respecta a su construccidn. Se emplean cuando se puede tolerar el contacto
y losgasesdecombustidn
o aire, dependiendoelagentede
directoentreloss6lidosasecar
secado que se pueda utilizar.
Puesto que la carga calorfica del gas se debe introducir o eliminar en la corriente de gas, casi
siempre se necesitan grandes volmenes de gasy altas velocidades del mismo. Estas ltimas rara
vez son menores que 100 pies/min en un diseo econ6mico. Por tanto, es probable que el
uso
de equipos rotatorios directos con s6lidos que contienen partculas extremadamente finas genere
prdidas de arrastre excesivas en la corriente de gas de salida.

un aspectoparticularmente
necesario enunidadesrotatoriasdirectas a comente paralela. Cuandoelcilindrono
esa bien
aislado no es extrao que el enfriamiento del producto en la cubierta ocurra entre el ltimo
10
y 50% delongituddelmismo.
El equiporotatoriodebedeestarcompletamenteaislado.Estees

Para asegurar una mejor operacidn, la velocidad de alimentacin para los equipos rotatorios se
debe regular de una manera muy minuciosa, como tambih se debe uniformar la cantidad y la
calidad.Puestoquelastemperaturasde
los s6lidosson difciles demedir y loscambiosse
detectan con cierta lentitud,la mayora de las operaciones en equipos rotatorios se controlan por
medios indirectos. En este tipo de secadores rotativos, las temperaturas del gas de entrada
ya
la salida se miden y regulan como si se tratara de secadores
y hornos directos.
O SECADORES DE CONDUCCI~NNEUMTICA,
Este tipo de secadores, funcionan con base en la conducci6n y secado simultneos de un slido
hmedo
en
un chorrodegascaliente
a granvelocidad.
En estossecadoresseutilizan
contacto, la temperatura del gas
temperaturashastade 750 "C y , comoesbreveeltiempode
llega a ser mayorque la dedescomposici6ndelmaterial. El chorro de gas obra como medio
transportador y calentador, con velocidad de 73 pies sobre segundo. Con frecuencia, el material
hmedosehallaenforma
tal queserequierealgunafuerzadesintegranteparaquepuedaser
transportado. En tales casos, seempleaalgnmolino o desintegrador y losgasescalientesse
hacen circular a travs del material durante la desintegracin, con lo cual se obtiene
70% del
secado. Los secadores de este tipo tienen nombres diversos, tales domo "secadores relmpagos",
secadoresdedispersidn, etc.

Estos secadoressirvenparasecarmaterialesgranularesquecorrenfcilmente,talescomola
hulla, el suero de leche, y el cloruro de sodio, as como lodos y s6lidos granulares semejantes.
Normalmente se acostumbra recircular productos secos con el material hmedo de alimentaci6n
para facilitar la dispersi6n y manejo.
0 SECADORES POR ASPERSI~N.

Estossecadoresproducen un estadolquidodesumadispersinenunazona
temperatura, hasta de 750 "C.

32

de gasde

alta

La divisi6n en finsimas gotas de lquido se logra por medio de:

0
O
O

Una boquilla de fuerte presi6n;

Boquilla de dos chorros de lquido;
Discos que giran a gran velocidad.

Conestosatomizadoressepuedepulverizarsuficientementeparaqueseefecte
el secadode
lodos pastosos y otros lquidos. Generalmente, la atomizacih fina no produce gran porcentaje
de gotitas de menos de 5 micras de dihmetro. El tamao de partcula es la llamada atomizacidn
gruesa, que es de alrededor de 200 a 600 micras. Por la alta raz6n de superficie a volumen de
las gotas pequefias, el tiempo efectivo de secado por aspersidn puede ser mucho menor de
un
segundo en operaciones a alta temperatura y comnmente es inferior a uno o dossegundosen
atomizaciones gruesas a bajas temperaturas.
Los secadoresporaspersi6nadmitenunamultituddediseosconlosgasessecadoresenla
misma direccih o contra la corriente de lquido, la cual puede ir de arriba
a abajo, de abajo
a arriba o en direcci6n horizontal. En la figura 12, semuestra un secador por aspersidn.
Todo secador por aspersi6n consta de los siguientes elementos:
O

O
0
0

O
0

Un calentador indirecto o directo;

Un sistema de bombeo para alimentar el atomizador;
Un atomizador;
Una cmara de secado;
Unsistemadeextraccindelproducto;
Unsistema colector del polvo;

Aire de

Torre

Secadora

Entrado
/

de Aire
Quemador

de Gas
I1

I I

Fig. 12 Secador por aspersin vertical hacia abajo.

Los secadoresporaspersidnsonusadosenlaindustriaqumicafarmackutica,
33

y de alimentos.

3.2) SECADORES INDIRECTOS.

v

Los secadores directos difieren de los indirectos en la transmisin de calor y la separacin de

vapor.

l. El calor se transfiere al material hmedo por conduccih a traves de una pared de retencin

de s6lidos, casi siempre de naturaleza memica.

2. Las temperaturas de superficie pueden variar desde niveles inferiores al de congelaci6n, hasta
mayoresde 550 "C,en el caso desecadoresindirectoscalentadospormediodeproductosde
combusti6n.
3. Los secadoresindirectossonapropiadosparasecar
a presionesreducidas y en atm6sferas
inertes, para poder recuperar los disolventes y evitar as la formacin de mezclas explosivas o
la oxidaci6n de materiales que se descomponen con facilidad.
4. Los secadores indirectos que utilizan fluidos de condensacin como medio de calentamiento
son, en general, econ6micos desde el punto de vista del consumo de
calor, ya que suministran
calor slo de acuerdo con la demandahechaporelmaterialqueseestAsecando.
5. La recuperacin de polvos y materialesfinamentepulverizadossemanejade
un modoms
satisfactorio en secadores indirectos que en directos.
6. Su funcionamiento se caracteriza por algn mtodo de agitaci6n para aumentar el contacto
entreelmaterialhmedo y lasuperficiemetAlicacaliente,ascomoparaefectuar
un cambio
continuo de material hmedo en la superficie caliente.La naturaleza de dicho contacto determina
la velocidad de secado total de los secadores indirectos.
Los materiales granulares pesados dan
mayor coeficiente de transferencia de calor de contacto que los materiales s6lidos voluminosos
y floculentos.
0 SECADORES DE ANAQUELES AL VACO.
Este tipo de secadores indirectos de operaci6n intermitente constan normalmente de una chmara
cbica hermtica para vaco, de hierro o acero, anaqueles calentados en el interior de la cmara,
un aparato para produccin de vaco y uno de condensaci6n.

Se pone el material en los anaqueles calentados y se forma el vaco necesario. La transferencia

de calor se hace slo por conduccina travs de superficies metlicas en contacto con el material
mojado. Estos secadoresse
usan mucho
para
secar
productos
farmacCuticos,
materiales
termosensibles o que se oxidan fcilmente y pequeos lotes de productos muy costosos, cuando
esnecesarioevitarcualquierperdidadeproducto.TambiCnesparticularmentetilparasecar
pequeos lotes de materiales humedecidos con disolventes txicos
o valiosos, que es necesario
recobrarposteriormente. Los materialesdegranulaci6n
muy finasepuedensecarconuna
pCrdida nfima de polvo y los slidos higroscpicos sesecan totalmente a temperatura menor que
la que se requiere en secadores atmosfricos.

SECADORES AL VACO POR CONGELACI~N.

Estos secadores se usan principalmente para secar materiales que seran destruidos por la prdida
de ingredientes volPtiles. Se seca el material en estado de congelacidn, de suerte que el hielo se
sublima y se convierte directamente en vapor de agua.

34

Como el materialsesecaenestadorgidodecongelacidn
y nopuedehaber
contraccidn,la
estructuradelsdlidosecoqueresultasueleserporosa
y elproductosedisuelvefhcilmente
cuando es necesario que se efecte sin dificultad la solucidn,
El equipoqueseutilizaparaestaclasedesecadoconstadeuna

cimara dondeseefectala
sublimacidn,unatuberaparaeltransportede
los vapores y un sistemaparaextraergases y
vapores. La cdmarasecadorapuedeser un aparatosecadornormaldeanaqueles
al vaco para
materialesqueseponenenfrascos
o bandejas, o biensehacendiseosespecialesconarreglo
a las necesidades.
La tubera debe de tener capacidad suficiente para grandes volmenes de vapor producido por

elbajovaco
queserequiereparavaporizarelhielo.
Es convenienteextraer los vapores
condensablesantesdequepenetrenenelsistemadebombeoparaevitarquesesobrecargela
bomba. La extraccidnsepuedeefectuarmediantelacongelacidnsobresuperficies
fras, por
absorci6n enlquidosdesecantes, etc.
El secadoporcongelacidnseusaparasecarsueros,plasmasanguneo,
penicilina,jugo de
naranja, caf, enzimas y otrassustanciasfarmacuticas y bioldgicas inestables.
0 SECADORES DE PAILA CON AGITACI~N.
Este tipodesecadorindirectointermitente,constadeunapaila
o cuenco enqueseagitael
materialmojadoencontactoconsuperficiescalientes.
La operacidnseefecta ala presidn
atmosf6rica o alvaco.Estossecadoressirvenparasecarpequeoslotesdematerialesque
y lodos, y para
puedanseragitadosduranteelperododesecado.Sonadecuadosparapastas
materialesquecontienendisolventesvaliososqueesnecesariorecuperar.
Por regla general se
aplica el calor mediante vapor de agua, pero se puede utilizar otro lquido caliente.
0

SECADORES ROTATORIOS INDIRECTOS.

Este tipodesecadoressemejante
mechicamente y en su aspecto a lossecadoresrotatorios
directos antes descritos. Se diferencian principalmente en que el calor es transferido al material
por medio del casco metidico o por tubos de vapor colocados alrededor de ste y no por medio
de gases calientes, que era el caso de los secadores rotatorios directos.
El tipomds sencillo desecadorrotatorio indirecto consta de
un cilindro rotatorio encajado en
una cubiertadeladrillo
o acero, queestambin
lacimara decombusti6n. Los gasesde
combustidn pasan directamente a una chimenea, o bien se aprovechan pashdolos por un cilindro
giratorio conckntrico dentro del secador. La paredinteriordelcilindrosecadorprincipal
y la
pared exterior deconductointeriordeairecaliente
estAn provistasdepaletas.
Los vapores
cargados de humedad salen por el extremo de alimentacidn del secador mediante unachimenea
o escape.
En otro tipo de secador, los gases calientes pasan por un cilindro interior concntrico acanalado
y luegoregresanporpaletashuecasdelcilindroexterior.Hayotro
diseo en que los gases
calientes pasan por tubos fijos que se extienden en toda la longitud del cilindro secador giratorio
y est&n fijos simtricamente en uno, dos o tres crculos conchtricos al interior del cilindro, con
el cual giran.
35

.*

_ .

Con materialespegajososs610seutilizaunahileradetubos,loscualesest4.ncubiertosenel
extremo de alimentaci6n del aparato para evitar que deMs de ellos forme terrones de material.
A veces se usan paletas para fomentar la agitaci6n del material.

Los secadores rotatorios indirectos se usan para el secado continuo de materiales granulares
y
polvos que pueden ser secados a temperaturas altas, pero que no toleran la contaminaci6n con
productos de combusti6n. Son particularmente apropiados para materiales que, por ser demasiado
polvosos, nopuedensersecadosenaparatosrotatoriosdirectos.
El secador de tubos de vapor
esparticularmenteaplicablealsecadodematerialespolvososquedebendesersecados
continuamente a temperaturas de vapor; en esa aplicaci6n es el secador ms econ6mico de todos
los continuos, encuanto a funcionamiento. Los secadoresrotatoriosindirectosnosirvenpara
materiales que se peguen en la superficie caliente, pues al formarse en
ella una capa se reduce
rpidamente la capacidad del equipo y es posible que resulte un producto lleno de terrones.
0 SECADORES DE TAMBOR.
Estos funcionan con material lquido, solucin, lodoo pastas, que se aplica a un tambor metlico
giratorio calentado, tal como se muestra en la figura
13. La capa delgada de material pierde el
aguaenmenosdeunavueltacompletadeltambor.Con
un cuchillo fijo, seraspa el material
secodeltambor.Estossecadoressepuedendisearcomo:

Secador de dos tambores a presi6n atmosfrica.

Secador de un solo tambor a presidn atmosfrica.
Secador de tambores gemelos a presi6n atmosfrica.
Secador de tambor al vaco.
Secadores de dos tambores al vaco.

PTOduCto

Tan-&r
Ca I entado
con Vapor

d e l producto

Fig. 13 Secador de Dos Tambores

36

Como el productosecalientapor
un tiempo breve, puedeaproximarse alatemperaturadel
tambor sin efecto perjudicial por sobrecalentamiento.
En el secador de dos tambores, la direccidn de la rotacidn es descendente en
el espacio entre
ambos. El dep6sito de liquido entre los tambores se calienta hasta el punto de ebullici6n
y se

concentra parcialmente por medio de la superficie caliente de tambores. Como el lquido que se
adhiere a las superficiesde los tambores, tiene que pasar por el estrecho espacio que queda entre
ellos, se distribuye uniformemente. El espesor de la pelcula se regula ajustando el espacio libre.
Se puede distribuir el lquido entre los tambores por medio de un tubo perforado; de un canal
con bordes aserrados o de un tubodevaivCnsuspendidoenlacampanadevapor.
o

SECADORES DE CILINDROS.
Se le llama tambiCn secadores de botes o rodillos secadores; se distinguen de los de tambor en
que se usan para materiales en forma de l4mina continua. Pueden constar de un cilindro grande,
peronormalmentetienenvarioscilindrosdispuestosdemaneraqueunacapacontinuade
material pase en serie sobre ellos. Son caractersticos los secadores Fourdrinier para papel, los
secadores de celofh, las cortadoras para telas enpiezas y fibras textiles, etc.

Los cilindros se disponen de diversas maneras, generalmente en dos hileras horizontales una por
encimade otra, desuertequelosrodillossuperioresquedansobrelosespaciosde
la hilera
inferior. En cada hilera, los cilindros quedan juntos. El materialhmedoenlaminaseponeen
los de arriba y se poneen
contacto con la superficie inferior de los rodillos inferiores, pasa a
contacto con ms de la mitad de la superficie total de los cilindros.
TambiCn se pueden disponer los cilindros en una sola hilera horizontal, en ms de dos
hileras;
o enuna o m8s hileras verticales. Cuando se desea que haga contacto un solo lado de la lamina
conelcilindrosecador,se
usan rodillos degua sin calentarparaconducirlalaminade
un
cilindro a otro. Paramateriales enlaminaque se contraenalsecarse,esnecesariohacerque
giren los cilindros con velocidad decreciente entodo el secador. Esto requerir4 de un propulsor
elkctrico para cada cilindro.

Los secadoresdecilindrosuelenfuncionar
a lapresidnatmosfkrica;peroalgunoscomoel
secador Milton de papel funciona al vaco. Los cilindros se calientan normalmente con vapor;
pero algunos secadores de un solo cilindro se calientan con gas.
El aire hmedoalrededorde
la superficie de la l4mina se extrae generalmente por tiro natural de aire que se forma mediante
campanascolocadassobre
los cilindrossecadores;pero enalgunoscasossehacefluiraire
atmosfkrico o calentado sobre la lamina para aumentar la velocidad de secado.
En elcasode
secadores de pulpa y papel se mantiene la hoja en contacto con los rodillos por medio de una
correa sin fin que absorbe la humedad de la hoja
y se seca ella misma.
0

SECADORES POR RADIACI~NINFRARROJA.

Estossecaqoresfuncionanbajoelprincipiodetransferenciadecalorradiante,quepuedeser
generado
por
electricidad
mediante
lmparas incandescentes o por
cuerpos
refractarios
incandescentes calentados con gas.

37

En general, el foco elktrico de calor radiante se calienta a temperaturas de alrededor de 2500

lo cual distingue tal radiaci6n de la de rayos infrarrojos de corta longitud de onda que se
obtienendesuperficiescalentadasconvapor
u otrassuperficies a menosde 800 OK. Los
secadores infrarrojos que funcionan con limparas elktricas suelen estar dispuestos en forma de
tnel con filas de limparas, por el cual pasa un transportador que conduce el material que se va
a dependerde la formadelos
objetosasecar
y dela
asecar. La formadeltnelva
concentracidn de energa.
OK,

En el secadoporradiaci6ninfrap-ojalatemperaturaquesealcanzaesmuchomayorque
cualquier temperatura de bulbo hmedo y depende de lo siguiente:
0
0
0

Intensidad de la radiaci6n en la superficie del material.

Porcentaje de energa absorbida por el material.
Capacidadtkrmicadelmismo.
Disipaci6n de calor al ambiente.

humedaddes6lidosserestringenormalmente
al
secado de pelculas delgadas o de material en limina. Por lo general, no es aplicable al secado
de objetos grandes ni de material enque el flujo de humedad interna es el factor predominante
en el proceso de secado. Probablemente la mayor aplicacidn que tiene este mktodo es el secado
depelculasdepintura,ascomoelcalentamientopreviodeartculos
o superficiesdelgadas.
Estas aplicaciones se diferencian un tantodelsecado que necesitagrancantidadde calor para
la evaporaci6n.

El uso de radiaci6n infrarroja para eliminar

Comolosrayosinfrarrojos
son absorbidosficilmenteporelaguapenetran
muy pocoenel
interior des6lidosempapados;porconsiguiente,los
didos gruesosslosecalientanenel
interiorporconducci6n. La velocidaddelsecadodependeprincipalmentedelacapacidadde
absorcidn de la superficie que recibe la radiacidn y de la disipacidn de calor al ambiente.
0 SECADORES DIELCTRICOS.
Paraefectuarelsecado ensecadores dielktricos, secalientaelmaterialen
un fuertecampo
electroskitico, el cual es producido por voltaje de alta frecuencia. En su forma mAs sencilla, uno
de estos secadores consta de dos planchas memicas planas, entre las cuales se pone el material
queseva a secar (fig. 14).

Esta combinaci6n representa un condensador cuyas placas se conectan con las terminales de
un
generador elktrico de alta frecuencia. Durante una parte del ciclo elctrico, la placa superior
se carga con electricidad positivay la inferior con electricidad negativa, la cual crea un esfuerzo
enuna direcci6n en lasmolkculasdelmaterialmojado,queobracomoeldielkctricodel
condensador. Medio ciclo despuh, quedan invertidas las polaridades de las placas, con lo cual
seinvierteelesfuerzoat6mico
o molecular enel dielktrico. Estainversidndepolaridadse
efecta con suma rapidez correspondiente a la frecuencia del generador elktrico, que puede ser
de 2 a 100 megaciclos.

38

Material
Hmeda

Rectificador

Generador

Ji
Energlo
Eldctrica
C.A.

de Alta
Frecuencia

I
I

Fig. 14 Esquema del Funcionamiento de un Secador Dielctrico

Este campo elktrico de oscilaciones rhpidas genera calor en el material hmedo interpuesto. Una
explicaci6n que se da a este calentamiento es que la aplicaci6n rpida y continuada de esfuerzos
alternos a las molkulas produce un fen6menosimilar alosesfuerzosdefrotamientoque
originan calor. Por raz6n de que el campo eltktrico que ocasiona el esfuerzo es uniforme en todo
el espesor del dieltctrico, el calentamiento es asimismo casi uniforme, lo que es caracterstica
notable del secado dielktrico. Permite calentar un materialen su centro aunque est6 mojado,
tan rhpidamente como se calienta su superficie, mecanismo que es precisamente lo contrario de
los demhs mttodos de secado, que conducen el calor al interior del s6lido
a medida que Cste se
va secando. Se puede generar calor tan rhpidamente en algunas partes gruesas del material que
el vapor producido en el interior ocasiona la ruptura del s6lido.
Para secar objetos deformairregularalgunasvecesesnecesariodisearelectrodosdeforma
especial que ajusten mAs exactamente a los contornos del material que se va a secar, lo cual es
necesario para producir un campo elktrico uniforme-dentro del material y evitar la posibilidad
desobrecalentamientoenalgunospuntos.
Los secadoresdielctricosseclasificansegnla
potencia neta en kilovatios, que vara de
1 a 100.
El calentamiento dielctrico tiene gran aplicaci6n en la industria de la madera fina y para pegar
capasdemaderaconresinastermoestables;perose
han dado aconocerpocasaplicaciones
industriales de secado dieltktrico. Se han hechoestudiosexperimentalesdeestemCtodosobre
grandes objetos voluminosos de madera y de cermica, que normalmente tardan muchas horas
o dasen secarse. Tambitn se ha estudiado el secado diel6ctrico con bloques de ray6n.

39

4. ASPECTOS ENERGTICOS DEL

SECADO.

4.1) CONSIDERACIONES GENERALES.

De todaslasoperacionesunitariasllevadas
a cabo en procesosindustriales,elsecadoes
probablemente el mis comn en todos los sectores donde se procesan s6lidos. El secado es con
frecuencia considerado como un paso final en los procesos industriales aplicados a materiales,
sin embargo no es difcil encontrarlo aplicado al inicio o intermedio de una lnea de proceso.

Los principios generales, mdtodos y medidaspara la eficientizaci6n y conservacin de energa

han sidoplanteadosparadiferentestiposdeequiposutilizadostantoenlaindustria,comoen
edificiosprivados,pblicos y oficinas.Estosprincipios y medidasse han dado a conocer en
diversos articulas y publicaciones recientes; no obstante la aplicacindeestetipodemedidas
de ahorro y eficientizaci6n energtica aequipos secadores han sido s610 brevemente esbozados.

De la revisi6nalosprocesosquesellevan
a cabo en laindustriasepuedeconcluirque
los
secadores industriales de s6lidos representan la mayor intensidad energtica de las operaciones
unitarias.Durantelosltimos
aos, ademsdelaumentoenlospreciosdeenergdticos,las
legislaciones sobre contaminacibn, las condicionesde trabajo y de seguridad, se han hecho ms
estrictas. Para poder cumplir con estas normas y optimizar el consumo de energia, se requiere
denuevasideasaplicadas a todosaquellosprocesoscon un alta intensidad energdtica. Debido
a esto, esnecesarioelenfoque
a losmdtodosdesecadoexistentes
y eldiseodefuturos
secadores con el fin de disminuir su consumodeenerga. El efecto combinado del incremento
en loscostos decombustibles y su dudosadisponibilidadparticularmenteenlosllamados
combustibles fsiles, han hechoadems su aparicidn,acrecentandolasnecesidadesde
un uso
eficiente de energa.
Entre los comentarios relativos a los principios bsicos del secado,
no puede dejar de hacerse
una mencin a los diferentes modos de propagacih de calor y sus consiguientes repercusiones
energticas.
El secadoporcontactosebasa
en lapropagacindelcalorporconducci6nlamateria
encuentra en contacto con superficies calientes. Aqu se pueden distinguir dos casos:

se

0 Secado por evaporacih pura. En este caso, el espacio receptor del vapor no contiene gas
inerte y el calor se difunde s610 por la superficie de contacto.
Secado por evaporacin. Aqu un medio secador de aire-vapor es el encargado de aportar
un suplemento de calor al calentamiento por superficie.

En el calentamiento por convecci6n7 el calor se transporta por el desplazamiento de partculas

materiales procedentes de lquidos o degases.Cuandono
existe un soporte material para ese
desplazamientosehablade"propagacibnporradiaci6n".
En este caso, el proceso de secado,
emplea a menudo .los llamados"radiadoresselectivos"quepresentan
un poderselectivode
absorci6n de amplias bandas de espectros energkticos.

40

Ademas de los sistemas anteriores de propagacidn de calor estAn el calentamiento por inducci6n
de materias conductoras de la electricidad (metales, carbdn y electrolitos) mediante campos de
comente alterna de media frecuencia. Junto a este sistema estael prometedor secado dielktrico,
el cual estA basado en la propagacih del calor por desprendimiento calorfico interno mediante
la generacih de campos el&tricos de alta frecuencia.
La aplicacidn de este principio a ciertos
procesos de secado, puede ofrecer notables ventajas energeticas, las cuales se incrementan m&
si son realizadas al vaco.
Finalmente, se hace ,mencidn a un amplio nmero de procedimientos especiales de aportacidn
de calor: secado rapid0 a alta temperatura, secado por vapor sobrecalentado, aplicacidn de gases
de combusti6n como agente de secado, utilizacidn de productos qumicos, aceites
y disolventes
en caliente, como agentes de secado. Todos estos procedimientos renen ventajas especiales e
inconvenientes para su aplicaci6n en el proceso de secado, pero constituyen alternativas vaidas
para intentar la mejora del balance energttico de cada proceso.
En resumen,laconsideracibnglobaldetodosestosprincipiosbasicos(caractersticasdel
producto,mecanismosdetransferenciadecalor
y materia y lossistemas de propagaci6nde
calor), enfrentada al volumenenergetic0queimplica
su aplicaci6n en un procesodesecado
determinado, permite deducir que estan abiertos importantes campos de estudio e investigacidn
destinados a facilitar la localizacidn y puesta a punto de alternativas sustitutivas de los procesos
actuales, en beneficio de un ahorro energktico importante.

En estudios realizadosen el ReinoUnido se obtuvo quela energa usada para procesos de secado
en seis sectores industriales', era de
1 2 8 ~ 1 0h4~
J lo querepresenta el 12% de la energatotal
consumida en la industria. Este porcentaje, varia dependiendo del sector, y va desde 5.5% para
textiles, hasta 33% para el papel.

Los estimados de energa usada para el secado en los Estados Unidos en

1985 fue de 1600x1@
MJ/ao. Un estudio realizado sobre el uso de combustible y conservacidn de energa en los seis

los EstadosUnidos2di6comoresultado
gruposindustrialesdemayorconsumoenergetic0de
que mediante una variedad de medidas de conservacidn
y ahorro de energa, se podra reducir
cerca del 17% del consumo total de energa. Los fabricantes de secadores han realizado estudios
en donde se estim6 conservadoramente que entre el 25 y 30% de la energa anual utilizada en
estosequipospara el secadodes6lidospodraahorrarse
si seadoptanmedidas y seutilizan
equipos para la eficientizacidn del proceso de secado. An suponiendo que dicha estimaci6n es
optimista, es obvioque en vista del alto consumo de energa utilizada en los procesos de secado,
cada punto porcentual de energa ahorrado es una contribucih importante a la economa de la
empresa que requiere de este proceso.

~~

~~

Datos obtenidos para el Reino

Unido, 1985
Industrias Qumica, Metalrgica, Petrolera, Papelera, de Alimentosy VidrioConcreto.

41

Los secadores evaporadores de aguaporconveccidn,comosever6m6sadelante,representan

por mucho, la aplicaci6n m&scomn, y por lo tanto son a los que se enfocarh principalmente
la metodologa a desarrollar. Los secadores de evaporaci6ndesolventes orghicos sonmenos
significativos como usuarios de energa, ya que generalmente
en comparacidn con el agua, tienen
un menor calor latente de vaporizaci6n.
Debidoprecisamentea
su altaintensidadenergticarequerida,jamasdeber6adoptarse
o
incrernentarse el uso deestos tipos desecadorescuando sea posibleutilizarotrosmCtodosde
secado, tales como secadores por separacidn
mechica, presidn y filtrado; secadores de filtros
al vaco, centrfugo e incluso de mtodos electrocinticos. Estos equipos generalmente requieren
de una cantidad de energa substancialmente menor. En algunas industrias, la eliminacidn de la
ahorro de energa, no obstante,deber&analizarse
etapa del secado,representaelmejor
cuidadosamente las repercusiones que tendra la eliminacidn de este paso sobre
el producto final.
El proceso de secado, como se defini anteriormente
y aplicado a los secadores evaporadores
de conveccidn, consiste en la transferencia de calor desde el agente secador al producto, con el
fin de producir el movimiento de la humedad desde el interior hacia el exterior. Este proceso
se lleva a cabo cuando se pone en contactoun material hmedo con una corriente de aire caliente
y seco, Esto establece una diferenciadepresidn parcial de agua
y de temperatura, entre ellos
lo cual hace que suceda lo siguiente:
Una transferencia de calor entre la corriente de aire
y el material a secar.
0 Una transferencia de agua que se efecta debido a la baja humedad relativa en el
cornparacidn a la humedad existente en el material.
0

aire, en

Cuando la cantidad de energacalorfica aportada por la corriente de aire caliente es exactamente

igual a la requeridaparalaevaporacidndelagug
enelmaterialse
le denomina secado
isoent6lpico. Esto hace que el aire entre caliente y seco por un lado; hace una doble funcidn:
primerotransfierecaloralmaterial
a secar y , segundo,retiraelagua
que le transfiridel
material, con lo cual el aire al salirtieneunadisminucidnde la temperatura y un aumentoen
suhumedad relativa. Este airecontiene unacantidadimportante de calorlatente en elagua
liberada, el cual es muy importante. Ya que constituye una energa tknicamente recuperable,
de la cual, con la tecnologa existente en 1985, s610 se recupera entre el 5 y 7 % ' , lo cual estA
muy lejos de ser un rendimiento aceptable. Esto repercute econdrnicamentea la industria, ya que
unagranpartede la energa que se utilizd para calentar el aire, se va hacia la atm6sfera. No
obstante, tambiknhacequesedestinencantidadesdedinero
a la optimizacidn de los equipos
secadores, los cuales se buscan que repercutan en operaciones rentables.

En los secadores por conveccidn, la isoterma del secado va a variar segn la cantidad inicial de
agua presente dentro del producto, de tal manera que si es posible la reduccidn de esta cantidad
con algn procedimientoqueimplique
un bajoconsumoenergktico,setendr6
un ahorro y
facilitaria las 'fases finales del proceso de secado.

Manual
de
eficiencia
energtica
para
bibliografia.

la

42

industria,

ver

No obstante, nosiempreesfdcilesteprocesodepre-secado.Pueshayquetenerencuenta
numerosos factores implcitos, como por ejemplo, el material, la relacidn tiempo/temperatura,
aceleraci6n de modificaciones internas, necesidades de produccidny calidad final del producto.
La racionalizacidndeestasvariables,puedellevar
a darpreferencia a secadoresconuna
cortos, a investigar las
atm6sfera de baja temperatura y depedodosdesecadorelativamente
condicionesdptimasdesecadoparanoobteneralfinal
un materialconunatemperatura
demasiado alta. Con estos planteamientos, se abre un amplio campo de investigacidn, con el fin
de optimizar la calidad y el costo del secado.

Las pruebas con secadores se efectan con el objeto de obtener datos de diseo para un material
especfico, para
seleccionar
U n tipo de
secador
adecuado
o para corroborar
el
buen
funcionamiento actual de un secador en uso, con el fin de determinar su potencial de capacidad
de proceso. En estapruebasederivandatosgeneralesderendimiento
y losresultadosse
emplean para hacer balances de calor y material, as como tambin para estimar las velocidades
generales del proceso de secado y los coeficientes de transmisin de calor.

4.2) CRITERIOS DE CONSUMO ENERGTICO.

Los equipos secadores existentes normalmente se clasifican por su capacidad de procesamiento
dematerial,perocomoparalosfines
deestetrabajo
el aspectoprincipales
la intensidad
energetics de los equipos secadores, a continuacidn se presentan diferentes tipos de criterios de
consumo energbtico, los cuales sirven para caracterizar estos equipos de secado.
EFICIENCIA.
Para la mayora de los secadores por convecci6n, la energa requerida para la evaporacidn de
la humedad y la energa arrastrada por la salida de la corriente de aire es la
que demandala
mayorcantidaddeenerga en un secador. A continuaci6nsepresentanlosresultadosdeuna
evaluacidn energCtica realizada a un secador por conveccidn tpico.
TABLA 5. AUDITORA PARA UN SECADOR CONVECTIVO TPICO

Circunstancia
Evaporaci6n
Aire de Salida
Cdmara de Secado
Radiacidn
Transportador
Ventiladores
Total

Idlhr

Porcentaje

975,400
52 1,200
143,900
47,900
45,800
13,300

55
30
8
3
3
1

1,714,500

100

43

La eficiencia thnica de un secador (v), puede ser descrita por la ecuacidn 23:
'=

EnergiaRequeridaparalaevaporaci6n
Energiatotalproporcionadaalsecador

. . . . . . (24)

en este caso para el secador por conveccidn tipico tendramos:

975,400/1,714,500 = 0.55 de eficiencia.
Algunasvecesseprefiereutilizarla
eficiencia tkrmica ideal, paracuandosesupone
un
aislamiento perfecto. En este caso la ineficiencia del secador estar& representada por las pCrdidas
de energa debidas a la corriente de aire de salida. Esta eficiencia se representa de la siguiente
forma:

endonde:
Q1

Energa requerida para la evaporacih de la humedad;

Q2 = Energa contenida en el combustible proporcionado al secador;

Otro tipo de eficiencia utilizada con frecuencia, es la denominada EJiciencia de combustible, la

cual se define:
E. vap. . . . . . . . . . . (25)
E . comb.

endonde:
E. vap. = Energa necesaria para vaporizar el agua;
E. comb. = Energa contenida en el combustible usado en el secador;
En algunos casos, seusaestaeficiencia
en losprocesosdesecadoporquedaunaideadela
energa proporcionada por el combustible usado en el proceso y relacionarla con la cantidad de
material secado.

Para los casos desecadoresporconveccidn

abaja temperaturaesimportanteintroducirla
energautilizadapor el ventiladorencargadodehacercircularelflujode
aire, yaque Csta
representa una proporci6n mucho mayor de la energa total requerida, en comparacidn a la que
representa en un secador de alta temperatura.

Los resultadosde un estudiodesecadoresindustrialesdesdlidosmuestranquelaseficiencias

desecadodetodoslostiposconsiderados,
van de 20% parasecadorescontinuosdirectosde
horno,hastacercadel
90% paraalgunossecadoresdetipo
indirecto, tal eselcasodelos
secadores cilndricos, rotatorios, etc.

44

Existen ademis otros criterios que sirven para regular los consumos energkticos en los procesos
de secado, los mis utilizados son:
0 Cociente de consumos energhticos. Es la cantidad de vapor gastado para
secar el producto
entre la cantidad de agua evaporada del mismo. A igualdad de los dos aspectos anteriores esta
relaci6n presenta un valor 6ptimo para una temperatura determinada.

0 Consumo energetic0 unitario. Es la cantidadde calor necesaria para evaporar el aguadel

producto por unidad de agua retirada de dicho producto. Se expresa en W/kg de H,O y debe de
ser lo mAs bajo posible para tener un menor consumo energetico.
0 Capacidad de remoci6n de humedad. Es latasadelcontenidodehumedadquesepuede
retirar por metro cuadrado de sblido. Esta cantidad se expresa en kg de H,O/hr m2.

Estos criterios de consumo energetic0 y de velocidad de remocidn, varan considerablemente de

acuerdocon el tipodesecador.
En latabla 5 semuestralacantidadderequerimientos
energeticos anuales promedio de cada tipo de secador industrial, as tambin como su intervalo
de eficiencia tCrmica de operaci6n. Se debe de tener un cuidado especial a la interpretacidn de
la eficiencia dadaen la literatura, ya que existen diferentes formas de definirla.
Alhacer un anaisis de latabla 6 seobservaque
5 tiposdesecadores:
flash, decilindro
indirecto,rotatoriodirectoeindirecto,
dehomodirecto
y de vacio y delechofluidizado,
representan cerca del 99% de el consumo de energa total de todo los tipos de secadores. Otro
resultado que se obtiene es que arriba del80% de la energa total consumida es representada por
secadores directos.
La conclusi6n del p b a f o anterior se basa en datos de la industria de los Estados Unidos, pero
se puedeconsiderar un buenpuntodepartidaparaelordenenelcualsedebenenfocarlos
estudios a los diferentes tipos de secadores,
y as obtener un mayor ahorro de energa en este
tipo de procesos,

Los equiposde secado,seclasificangeneralmentepor

su capacidaddeprocesamientode
material. En rarasocasionessemuestra
su eficienciatrmica. Un usuariodeestosequipos
frecuentemente tiene dificultades para interpretar la capacidad
y eficiencia trmica dadas por los
fabricantesdesecadoresdebidoalosdatosincompletossuministrados
y alascarencias de
normalizaci6n en la clasifcaci6n de capacidad de secadores y la energa de funcionamiento.

45

TABLA 6. DIFERENTES TIPOS DE SECADORES Y SU EFICIENCIA.

Secador

Directo Continuo
Horno
Flash
Uminas
de Banda
Rotatorio
Spray
Tnel
Lecho Fluidizado

Requerimientos de
Enereia(lO%lJl/Ao

Eficiencia
m)

130-160
530-600
2.8
1.9
66
9.5
1
23

20-40
50-75
50-90
40-60
40-70
50
35-40
40-80

de Bandejas

85

Indirectos
de Tambor
Rotatorios
Cilindro

2.4
53
127-180

85
75-90
90-92

Horno3
Agitado de Paila
Rotatorio al Vaco
Bandejas al Vaco

1
11
1

90

Infrarrojo

30-60

DielCctrico

60

70
70

Total = 1261

Comnmente, los datos mnimos que se necesitan para calcular el rendimiento de

son:

un secador,

1. Contenidos de humedad del s6lido a secar enlaentrada y la salida.

2. Temperaturas del gas (o agente de secado), en la entrada
y la salida del secador.
3. Temperaturas del material en la entrada y la salida.
4. Tasa de alimentaci6n de material.
5. Velocidad del agente de secado.
6. Humedadesen la entrada y la salida del agente de secado.
7. Tiempo de retenci6n en el secador.
8 . Tasa de consumo de combustible.

Siempreque sea posible, loscontenidosdehumedad

y lastemperaturassedebenmedir
en
diferentes puntos del interior del secador.
En el siguiente captulo viene un ejemplo de c6mo
aplicar las variables anteriores para encontrar la eficiencia de secado.

4.3) TIEMPOS DE SECADO.

En el tiempo total de secado deben de considerarse tres perodos distintos:

l o Perodo. Es esteperododecalentamientoinicialdelproducto
secado en funcidn del tiempo aumenta.

en el cual la velocidadde

2 O Perodo. Es estelapsolavelocidaddesecadopermanececonstante
y esindependientedel
sdlido, de modo que para las mismas condiciones externas el proceso es similar
al que se dara
en la superficie de una masa de agua.
La temperatura permanece constante y se aproxima a la
temperatura de bulbo hmedo.
3 O Perodo. Una vez que la humedad superficial ha sido eliminada es preciso hacer emigrar la

humedad interna remanente hacia el exterior para que pueda ser evaporada y, en consecuencia,
la velocidad del secado decrece a medida que se va perdiendo humedad interna por evaporaci6n
en la superficie.
Las duraciones de los perodos de secado varan de un secador a otro y de un producto a otro,
de tal forma que es en la prdctica industrial en donde se fijan estos valores.
Al disminuir la cantidad de humedad a evaporar tambiCn disminuye
el tiempo de secado; otra
opci6n de disminuir el tiempo de secado, es la de aumentar la energa tdrmica para que aumente
la temperatura del aire y asi aumente la tasa de transferencia del calor necesario para evaporar
la humedadde la madera. Si se quiere disminuir el tiempo de secado se debe de tener cuidado
de que la temperatura del aire no sea demasiado alta, ya que puede ocasionar daos al producto
a secar.

4.4) RELACIN ENTRE EL CONTENIDO DE HUMEDAD Y EL

CONSUMO ENERGTICO.
Las posibilidades de ahorro de energa son mucho mayores en los procesos de secado .a base de
evaporacidn de la humedad contenida en el producto. No obstante, la medici6n del contenido de
humedaddelproductoen el secador no siempre es posible y, ademds, es difcil de determinar
mediante mdtodos tdricos, pues la velocidad de secado no es constante y depende del contenido
dehumedad,temperatura,etc.

47

La tknica que m& seutilizaparamonitorearlavariacidndelcontenidodehumedaddel

productoen funcidn aotrasvariables,sebasaenelhechodequecuando

un materialse estA
secando en una atmdsfera caliente (producida en el secador por la corriente de aire de secado),
su temperatura desciende por debajo de la de bulbo
seco de esa atmdsfera. Si el material esta
saturado, su temperatura ser6 aproximadamente la de bulbo hmedo de esa atmdsfera.
La diferencia de temperatura entre el material a secar y la de bulbo hmedo de la atmdsfera esta

directamenterelacionadacon la humedadcontenidaenelmaterial.
La figura 15 muestrael
contenido de humedad expresado en porcentaje y se grafica contra la diferenciade temperaturas,
para varios materiales.

CCNTENIM D

lU&tbUl

ALUYYY.I

PAP EL
ASBESTO

LADRILLO E ARCILLA

FIG. 15

Relacidn
entre
la diferencia
de
temperaturas
contenido de humedad ( W ) , en el material

y el

De esta figura se puede observar claramente que cuando la diferencia de temperaturas es cercana
a O, (T. mat. - T. b. hmedo = O), la humedadcontenidaenelmaterialesgrande.
En cambio,
cuando la temperatura del material se acerca a la temperatura de bulbo seco de la atmbsfera, la
humedad contenida en el material disminuye
y se acerca a la humedad de equilibrio.
La medicidn de la temperatura del material y la temperatura de bulbo hmedo de la atmdsfera,
debe de hacerse cerca de la salida del secador, ya que, con base en el contenido de humedad en
la salida, se puede modificar las condiciones de trabajo para establecer una humedad de salida
dptima.
DETERMINACI~N
DE LAS HUMEDADES DE ENTRADA Y SALIDA OPTIMAS.
Independientementedelmateriala secar, es muy importanteladeterminacidn de la humedad
crtica y de la humedadde equilibrio, ya que para algunos productos es importante
definir las
condiciones de almacenamiento.

48

sta as puedenvariardesdecondicionesatmosf6ricasnormaleshastaatm6sferascontroladas,lo
cual va a depender de la humedad de equilibrio que tenga.
El cdculo de estos perodos y puntos anteriores es muy complejo pero necesario pues permite
conocerconexactitudlosrequerimientosenerggticos
encadamomento,para
as evitarel
deterioro del producto y el derroche de energa. Todo este planteamiento hace referencia a los
y tiene validez, con diferentes matizaciones, para
sistemasdesacadoporarrastreisoentAlpico
el arrastradoporebullici6n
o porarrastrenoisoentiilpico.
En cualquier caso, losfactores
temperatura y tiempo (los cuales son bsicos para poder realizar un cilculo energetico) tienen
comportamientos peculiares que influyen de manera decisiva en el
cflculo del proceso de secado
y en el diseo del secador que corresponde.
Para
encontrar
las
humedades
6ptimas
de
entrada
y salida
se
deben
hacer
algunas
consideraciones para simplificar la metodologa a desarrollar; esto sin olvidar que el proceso de
secadoes muy complejo, yaquevaradependiendode
lanaturaleza,tamao y contenido de
humedad y en laprActica,escasiimposiblepredecir,
apriori,elefectoconjunto
deestos
mecanismos. Se establecen unas condiciones externas en el secador y se analizan los resultados,
se obtiene asi experimentalmente las condiciones 6ptimas. En general, la tasa de secado 6ptima
ser6 la mAxima posible que cree gradientes de humedad interior que no deterioren el producto.
Si sesecaelproductohastaquedarconunahumedadmenorque
la deequilibrioseesta
cometiendo un error, ya que al someterlo a condiciones ambientales este volver6 a recuperar su
humedad.
Debido a lo anterior se llega aque las humedades 6ptimas de entrada,y salidade material en un
secador se encuentran cuando se seca lo menos posible.
Secar el mnimo posible. Esto implica que nohayquereducir la humedad del producto por
debajodelcontenidodehumedaddeequilibrioconelambienteenelcualseva
adejar
posteriormente, ya que recuperm'a nuevamente parte de la humedad perdida.
0

Secar lo mnimo posible en el secador. Lo cual implica que el producto debe de secarse por
otros medios antes de introducirlo al secador. Para ello hay que evitar humedecimientos previos
de cualquier tipo.

HuME;DAD INICIAL 6PTIMA.

Es de particular inter& el efecto que ejerce la atm6sfera sobre el material agregado durante el
almacenamientoprevio al secado;siel'materialesalmacenado
enuna atm6sferahmeda,se
recomienda acomodarla de tal manera que se propicie un secado natural.

Existendiferentes mCtodosdesecadoalternativos,losquepuedendisminuir
el contenidode
humedadde un material,antesdeintroducirlo
a un secadorde convecci6n.Estos mktodos
pueden serdeseparaci6n mechica, solar, e incluso por otrotipodesecadortkrmico,yaque
comparativamente con la energa gastada porun secador convectivo, esta medida redunda en un
ahorro. En otro captulo se menciona el efecto de la disminuci6n de la humedad en el consumo
energbtico.
49

En estudios realizados en 1985 en industrias productoras de leche en polvo, se obtuvo que los
de spray. Un secadordespray
evaporadores son mucho mis eficientesquelossecadores
usualmenterequiereentre 5.8-8.1 MJ/kg deaguaevaporada.Para
un evaporadordedoble
efecto, conrecompresi6n drmica, estevaloresequivalente
a 0.84 MJ/kg. Esto acentala
importanciadetrabajar
amiximacargaposible,
an si elevaporadoresrelativamente
ineficiente.
0

HUMEDAD FINAL 6PTIMA.

El secado puede considerarse como exitoso cuando

el contenidodehumedaddelmaterialque
sale del secador se ha reducido lo suficiente para que pueda pasar a otros procesos o para que
pueda salir de laplantainmediatamente.Debido
aesto, enalgunasocasionessepueden
encontrar"factoresdeseguridad", lo queengeneralconduce
a un sobresecado; por ejemplo,
en la industria textil, un secado insuficiente puede provocar la germinacidn de esporas,
lo que
hasu vez crea problemas en el siguiente proceso de produccidn.
uso eficiente dela energa, no puede pasar
La importanciadelcontenidodehumedadconel
desapercibido.AdemBs,notienecasosecar
mBs alli delahumedadde
equilibrio, yaqueel
material tendra a recuperar humedad hasta que se estabilice con la atmdsfera que la rodea. Por
loanterior,seconcluye
que la humedad6ptimadesalidaes
la humedaddeequilibriodel
material con la atm6sfera donde se va a almacenar, en caso de que sea un proceso de-acabado.
Si el materialpasa aotroproceso,la humedad6ptimadesalidava
a estarenfunci6n ala
mixima humedad permisible en el siguiente proceso.

Existen en la literatura,diferentestabulacionesdelahumedaddeequilibrioparalos
mAs
variados materiales. En la tabla 7 se muestran los datos de humedades de equilibrio para madera
de pino blanco. Es muy importante recordar que la humedad de equilibrio de un material vara
de acuerdo a las condiciones atmosfkricas que lo rodean, en especial de la humedad relativa y
de la temperatura de bulbo seco. Con estas variables
y conayudadetablascomo la mostrada
en la tabla 7 se determina la humedad de salida.
La aplicaci6n de la medida propuesta, de secar el producto hasta
su humedadde equilibrio, al
mismotiempoquesereduceelconsumodecombustible,semejora
el control y se acelera la
producci6n,lacalidad y la uniformidaddelproducto. En industriasdelReinoUnidose
han
encontrado en la mayora de los casos que al eliminar el sobresecado se reduce el consumo de
combustible,por lo menosen un 10% delvalor inicial.

4.5) FLUJO PTIMO DE AIRE.

La optimizaci6n del flujo requerido de aire es importante, ya que es el aire en contacto con el
productoelencargadodeextraer
su humedad. La temperatura inicial dela corriente de aire
desciendeconformeavanza en el secador. A lo largo de su recorrido en el secador el aire
aumenta su humedad relativa.

50

-"

Temperature
dry-bulb,
"F.

10

15

20

25

40

45

5060

55

65

70

75

80

85

90

95

6.3 5.5 50
4.6 -3.6
- - _2.6
_ 1.4

7.9 7.1

9.5 8.7

98

4.6 6.2 5.4

7.0 8.6 7.8

13.512.311.310.4

16.514.9

24.321.018.5

26.9

9.4

10.2

11.1

12.116.2
14.6
13.3

18.2 24.1
20.7

26.8

2.5

3.5

4.5

5.4

6.2

6.9

7.7

8.5

9.2

10.1

11.0

12.0

13.1

14.4

16.0

17.9

20.5

23.9

26.6

- - - - - 1.3

2.4

3.5

4.4

5.3

6.1

6.8

7.6

8.3

9.1

9.9

10.8

11.7

12.9

14.2

15.7

17.7

20.2

23.6

26.3

90 - - - - -

1.2

2.3

3.4

4.3

5.1

5.9

6.7

7.4

8:1

8.9

9.7

10.5

11.5

12.6

13.9

15.4

17.3

19.8

23.3

26.0

100 - - - - -

1.2

2.3

3.3

4.2

5.0

5.8

6.5

7.2

7.9

8.7

9.5

10.3

11.2

12.3

13.6

15.1

17.0

19.5

22.9

25.6

110 - - - - -

1.1

2.2

3.2

4.0

4.9

5.6

6.3

7.0

7.7

8.4

9.2

10.0

11.0

12.0

13.2

14.7

16.6

19.1

22.4

25.2

120 - - - - -

1.1

2.1

3.0

3.9

4.7

5.4

6.1

6.8

7.5

8.2

8.9

9.7

10.6

11.7

12.9

14.4

16.2

18.6

22.0

24.7

130 - - - - -

1.0

2.0

2.9

3.7

4.5

5.2

5.9

6.6

7.2

7.9

8.7

9.4

10.3

11.3

12.5

14.0

15.8

18.2

21.5

24.2

- - _ _ _ .9

1.9

2.8,

3.6

4.3

5.0

5.7

6.3

7.0

7.7

8-4

9.1

10.0

11.0

12.1

13.6

15.3

17.7

21.0

23.7

150 - - - - -

.9

1.8

2.6

3.4

4.1

4.8

5.5

6.1

6.7

7.4

8.1

8.8

9.7

10.6

11.8

13.1

14.9

17.2

20.4

23.1

160 - - - - -

-8

1.6

2.4

3.2

3.9

4.6

5.2

5.8

6.4

7.1

7.8

8.5

9.3

10.3

11.4

12.7

14.4

16.7

19.9

22.5

170 - - - - -

.7

1.5

2.3

3.0

3.7

4.3

4.9

5.6

6.2

6.8

7.4

8.2

9.0

9.9

11.0

12.3

14.0

16.2

19.3

21.9

_____

.7

1.4

2.1

2.8

3.5

4.1

4.7

5.3

5.9

6.5

7.1

7.8

8.6

9.5

10.5

11.8

13.5

15.7

18.7

21.3

1.9

2.6

3.2

3.8

4.4

5.0

5.5

6.1

6.8

7.5

8.2

9.1

10.1

'11.4

13.0

15.1

18.1

20.7

190 - - - -1.3
_

.6

200 - - - - -

-5

1.1

1.7

2.4

3.0

3.5

4.1

4.6

5.2

5.8

6.4

7.1

7.8

8.7

9.7

10.9

12.5

14.6

17.5

20.0

_____

.5

1.0

1.6

2.1

2.7

3.2

3.8

4.3

4.9

5.4

6.0

6.7

7.4

8.3

9.2

10.4

12.0

14.0

16.9

19.3

210

TABLA 7.

10.3
26.9
24.3
20.9
18.4
11.2
14.4
14.8
13.4
12.3

1.3

180

.,.

26.9
24.3
21.0
18.5
16.5
14.9
13.5
12.4
11.3
7.9
10.49.5 8.7
9.5 8.7

140

35

7.9 7.1

60 -3.6
- _ -2.5
- 1.3

ul

30

6.3 5.5 4.640 3.7

_ - -2.6
- - 1.4

80

. .

~~

Relative humidity, percent

30 - - _ - - 7.1
1.4 6.3 5.5
2.6 4.6 3.7

70 - - - - -

C O I ~ , N I D ODE HUMEDAD DE EQUILIBRIO EN FUNCIN DELA

Y LA TEMPERATURA.

'

.,

--

.
*

. +.
. .

HUMEDAD RELATIVA
-..

Para un proceso de secado ideal, esta humedad relativa debe de ser

lo mis pr6xima posible a
la humedaddesaturaci6n. En un proceso eficiente y dadoque la circulaci6n de aire lleva un
costo, es necesario determinar el flujo mBsico de aire dptimo para secar el producto, en
el menor
tiempo posible, el cual va a dependerde la naturaleza del producto, tipo de secador, etc.
Si se conocen las temperaturas existentes en diversos puntos de el secador, se puede determinar
aproximadamenteque tan correctamente esa trabajandolacorrientedeairedeentrada.
La
comente de aire desecado6ptimaser&alcanzadacuando,enelpuntofinaldel
secador,la
humedaddel aire sea cercanaalahumedaddesaturaci6n;estocorresponderacuandola
temperatura en la salida del secador sea igual a la temperatura de bulbo hmedo correspondiente
a las condiciones de la temperatura del flujo de aire
y dehumedad iniciales enlaentradadel
tan eficiente
secador. Con base en lo anterior se tiene la siguiente expresi6n para expresar que
es el flujo de aire inicial:
'bs
'bs

- Ts
- Tbh

. . . . . . . . . (2s)

endonde

Tb,=temperatura de bulbo seco de la corriente de aire de entrada, "C

Tbh= temperaturadebulbohmedode
lacorrientede
aire correspondientealas
condiciones de la humedad relativa y Tbs.
Ts= temperaturadesalidaen el secador.
.

a la temperatura de bulbo
Si en lospuntosintermedioselairetieneunatemperaturapr6xima
hmedo correspondiente a la temperatura de entrada, quiere decir que el flujo de aire utilizado
noes suficiente, ya que se esta saturando antes de la salida del secador.
En el caso de que, la temperatura disminuyese progresivamente a lo largo del tnel de secado,
pero no experimenta un apreciable descenso de la temperatura, el caudal de aire es excesivo, lo
cual representa Nrdidas apreciables, ya que ademh de la energa que se requiere para hacerlo
circular, generalmente por medio de ventiladores; la energa tkrmica que se pierde debido a que
sale del secador con alta temperatura, es considerable.

Ademasdelahorroquesepuedeobtenerporreducci6ndel
uso de combustible,lapotencia
elktrica requerida por los-ventiladores del equipo ser4 menor, ya que se necesitar4 unamenor
cantidad de aire debidoaladisminuci6ndelacantidaddevaporaretirardelsecador,esta
reducci6n llega a representar un porcentaje considerable del flujo total inicial.
El volumen de aire utilizado en un secador es proporcional al consumo de combustible usado.
Cuando este aire se calienta aumenta el calor y la temperaturade la cimara desecado. Si el
secador se opera por debajo de su capacidad mhima o si el material a secar tiene un contenido
dehumedadmenor
al promedio,sedebecontrolarelquemadorparareducir
el flujo de
combustible. Sin embargo, el control de flujo del aire a traves de laciimaradesecadoesm8s
difcil y puedenoser muy preciso, yaque si existenfugasenla&maraprovocarunacarga
extra para el ventilador.

52

Ademis se debera establecer la uniformidad del flujo de aire. La distribucin deficiente de esta
circulacin puede reducir deun modo marcado la capacidady la eficiencia del secador. Se deben
tomar en consideraci6n los posibles beneficios de la recirculaci6n de
aire.

4.6) EFECTO DE LA RECIRCULACIdN DE AIRE.

Con muchos productos no es posible trabajar con
altas temperaturas de aire de entrada debido
a que se deterioradan. En estos casos se emplean otros procedimientos con el fin de incrementar
calentarpartedelaire
y recircularloatravesdel
laeficienciatermica,
comovolvera
secador,(figura 16).
'

Fig. 16 Recirculaci6n de flujo de aire

Si se supone un secador con recirculaci6n de tal forma que por cada unidad de masa de aire seco
que pasa por el secador se recircula x unidades de masa de aire seco.
De este modo, la eficiencia terica sera:

Para ver la influencia de la recirculaci6n sobre la eficiencia, sup6ngase que

un secador en el cual
el aire entra a 15 C y humedad relativa de 50 % de tal forma que el aire se calienta a. 1 10C y
a la salida del secador se encuentra a50C. En la siguiente tabla se expresa laeficiencia trmica
correspondiente a diferentes valores de recirculacidn.
O

TABLA B. VARIACI~NDE LA EFICIENCIA CON LA RECIRCULACI~N DE AIRE.

Reeirculaci6n

Eficiencia(9%)

090

63,16

095

77,42

o, 8

89,55

En el siguiente captulo se presenta un ejemplo de aplicaci6n de la recirculaci6n de aire.

53

4.7) &TODOS

DE RECUPERACI~NDE ENER,GA.

El prop6sitodeestaseccidnesrevisarlosmCtodosposiblesderecuperaci6nde
secado y c6mo ayudar a la ingenieria para aprender el manejo de distintas opciones
cuAlpuede ser la mejor opci6n para llevarla a cabo. De esta forma se aprovechar6
desperdicio de la mejor manera posible.

calor en el
y decidir
el calor de

El uso de calor de residual de otras operaciones tales como hornos, incineradores

y calderas es
una fuente obvia de energa para el secado, pero
tambih deben de considerarse otros factores
disponibles, tales como la calidad, temperatura y flujo de la corriente de desecho, la cantidad
y tiempo de disponibilidad y el costo de capital requerido para la utilizaci6n de este
calor.

Es tambiCndignodeserconsideradoel
uso delgashmedodesalidadelossecadorespara
contribuir al calentamiento de la cdmara de secado
o bien al precalentamiento delaire de entrada
al secador.
.INTERCAMBUDORES DE CALOR.
La recuperacidn de calor de los s6lidos requiere de operaciones de intercambio de calor s6lidogas o s6lido-lquid0, en el fluido puede ser usado de nuevo en el proceso de secado. Se emplean
intercambiadores decalor indirectos s6lido-lquido como enfriadores en procesamiento de sdlidos
y deberh ser usados para recuperar calor (fig 17a). Tambi6n se pueden usar intercambiadores
de calor dido-gas, en los secadores de lecho fluidizado (fig. 1%).
Aire Caliente
al Secador o
Colentador

Entrada
de S6lidos
Calientes

___,

Salida de

S6lidos Frlos

LTquido
Frio

Aire Frlo

b)

Fig. 17 Recuperaci6n del calor sensible de slidos

Los balances de masa y de energa y los costos, deberb realizarse cuidadosamente debidoa que
el potencial de recuperaci6n de calor es limitado, si se considera que la temperatura del sdlido
deber5 ser cercana a la temperatura de bulbo hmedo de la corriente de
aire de secado.
Los principales tipos de intercambiadores de calor disponibles para la recuperaci6n de
la comente de aire de salida se enlistan en la tabla 9.
54

calor de

La eficiencia de recuperacih corresponde alafracci6ndel

recuperable.

mbimo posibledeenerga

TABLA 9. RECUPERADORES DE CALOR DE LA CORRIENTE DE GAS DE SALIDA.

I

Equipo
Recuperador

Eficiencia
Tamaode
Recuperacibn(%)

Comparativo'

Rueda TCrmica

75

1.3

Placas

70

Transferencia de
Calor

11

~~

Tubos Calientes

60

1.8

Lquido Acoplado

50

1.1

Scrubber

60

Dos etapas

75

Las ruedas
tkrmicas
(fig 18), son intercambiadores
de
calor
rotatorios
que
se
utilizan
principalmente para la recuperaci6n' de calor sensible de grandes volmenes de aire. Las ruedas
trmicas aplicadas a secadores han dadobuenresultado.

"

Fig.18 Recuperador de tipo de rueda t6rmica.

Unidad Base, 4 kW/rn3 QC.

Unidad Base de comparacin,20 W/N Q C

55

Sector de Purgado

Los intercambiadores de calor de placas son de diseo muy simple, pero s610 trabajan a ciertas
temperaturas. sin embargo,existe un extensointervalodelcual
escoger, deestemodolas
En funci6nde SU
temperaturasdeoperaci6ndeterminanlaoportunidaddelfluidodetrabajo.
modo de evaporaci6n y condensaci6n pueden transferir calor rhpidamente alo largo de los tubos
calientes y presentar un calor uniforme que se entrega por Area de superficie, de modo similar
a como se hace con un sistema de calentamiento por vapor.
El sistema de recuperaci6n de lquido acoplado emplea dos sistemas intercambiadores de calor
gas-lquido, unoen la expulsi6ndegasesdesalida y otroenelsuministrode
la corriente del
aire, conectado a un fluido termico, el cual es el medio de transferencia de
calor. Este equipo
utilizapequeascantidadesdelquido
en lostubospararemplazarmayorcantidaddegas
conducido, Tal como se muestra en la figura 19.
Alre
Enfr I ado

Alre

Ex hausto

Alre

Alre
Frhsco

Ca I 1 ente

Fig. 19 Recuperador de calor de lquido acoplado.

Parapreverposibles fallas, sedebelimpiarconfrecuencialassuperficiesdetrasferenciade

calor. Una manera de prevenir este problema es mediante limpiadores de barrido, las cuales en
elcaso desecadoresdespraysonparticularmentesatisfactorios,yaqueconestesepueden
ahorrar hasta el 33% de la energia de secado con baja inversin de capital.
Los regeneradores de dos etapas combinan un intercambiador de calor y una secci6n de barrido,
en el cual, elcalorlatenteexistente
en elaire hmedo,puedeserrecuperado.
En pruebas
realizadas para-plantas secadoras de leja, se obtuvieron eficiencias trmicas superiores a 76%
(ver fig 20).

56

Alre
Exhausto

Sumlnlstro

de A l r e

LuluIdo de
A I lmntac lm

Sunlnlstro

-de

Alre

A t Imentaclcn

a I Secadorn

Fig. 20 Recuperadores de CalorporRegeneracinpor

Dos

Etapas.

BOMBAS DE CALOR.
Otro acercamiento hacia el ahorro de energa es el uso de bombas de calor para remover calor
de las corrientes de aire de salida y regresarlo al sistema. La aplicacin de las bombas de calor
al secado es, normalmente, atractiva.
Este tipodemdquinastoman
un bajogradodeenerga(abajatemperatura),
y debidoala
entrada de trabajo, hace que la energa recuperada sea de mayor grado a mayor temperatura. La
eficiencia deestamttquinaseconocecomocoeficientedefuncionamiento
(COP) y sedefine
como:
COP=

91+W . . . . . . . . . . ( 2 8 )
W

donde

Q 1 = Calorsuministrado por el secador;

W = Trabajo delcompresor;
y donde el ml3jtimo tdrico esta.dadopor:
m

. . . . . . . . . . . (29)

22
COP=T2 - TI

donde

T, es la temperatura del condensador OK;y TI es la temperatura del evaporador en OK.

57

Igual que en otros sistemas de combustidn se debe revisar la temperatura de la chimenea, pues
estA desperdiciando calor.
una temperatura muy alta de los gases de descarga significa que se
Este calor puedeserrecuperadomediantealgunosdelossistemasqueposteriormenteserAn
descritos.
El contenidodehumedadenel

aire desalidade un equipodesecadoes

alto, debido a la
humedad absorbida del material a procesar, por lo tanto no se puede reutilizar en el secador, sin
antesaplicarle un tratamientode
deshumidificacih. Unaalternativa
aesteproblemaes
aprovechar este calor de salida mediante el uso de equipos recuperadores.
Unacircunstanciaque no siempreesapreciadaesqueelmaterial
asecar,lleva
cantidad de calor que puede ser utilizado para precalentamiento de aire de secado.

una cierta

El tipo mAs comndebombasde

calorutilizaelprincipiodel
ciclo Rankine, tal comoen
refrigeracidn (fig 2 1). El fluido es evaporado en el intercambiador de calor (evaporador), por
la corriente que sale .del secador una
a temperatura T,.Posteriormente es comprimidoy despues
es condensado a una alta presi6n y temperatura en otro intercambiador de calor (condensador).
De esta .forma, el fluido desprenderg calor a una temperatura alta T2,para despuCs expanderlo
adiabAticamente a baja presidn y de esta manera cerrar el ciclo.
Alre

Callonto

t"--1

Fig. 21 Bomba de

Calor con Deshumidificador.

La operacidn de las bombas de calor de baja temperatura utilizan refrigerantes como

el R22 y
R12. Contemperaturasdeairesuperiores a 70C sepuedeconseguir un buen COP. Fluidos
menoscomunescomo
el R114 puedenproducir airea 110C. Otrosfluidos,todavaen
investigacidn, pueden alcanzar temperaturas de 140" C.

Las bombas de calor son usadas tambiCn para la recuperacidn del calor latente de las corrientes
de aire de salida, y poderrecircularastodalacorrientede
aire, tal comosemuestraenla
figura 21.
El potencial de recuperacidn de energaen corrientes de aire hmedas depende de la temperatura

debulbohmedoquese

alcance.

58

Porejemplo, sisetieneairehmedoa
120C y sebajaa 65"C, el 99% devapordeagua
existente en la comente de aire es condensado si la temperatura de bulbo hmedo es de 98"C,
mientras que si la temperatura de bulbo hmedo se reduce a
70"C, s610secondensael 22%.
En ambos casos, el calor latente expresado como proporci6n de la energa recuperada debe de
ser del 90% al 46% respectivamente.
El sistema mostrado en la fig. 21 es llamado deshumidificador de bomba de calor, en donde el
aire desalidadelsecadorseenfriado
por abajode su puntode roco hastaobteneragua
condensada. El calor latente recuperado es retirado por el fluido de trabajo, el cual es evaporado
y, despu6s de una compresi6n es condensado en el segundo intercambiador de la bomba de calor
a una alta temperatura.
El aire de salida del secador, ya deshumidificado, es pasado ahora a travCs del condensador
aumenta su temperatura antes de reciclarlo de nuevo al secador.

59

5. APLICACIN DE LA METODOLOGA
DE DIAGN~STICOENERGTICOA UN
CASO ESPECFICO.

Para la aplicacinde la metodologadesarrolladasehizo

uso delossiguientesdatosdeuna
industria maderera de la Repblica Mexicana.
Humedad inicial = 45 % (peso hmedo).
Humedad Final = 5 % (pesohmedo).
Temperatura Inicial de la madera = 19 "C.
Temperatura de evaporacin = 95C (acondicionesatmosfCricasdealmacenamiento).
Temperatura interna del horno = 140C.
Cantidad de madera, secada = 25,000 Kg m.h./da.

5.1) EVALO ENERGTICO.

Con los datos anteriores se procede a realizar una evaluacin energtica al secador.

0 ENERGACONSUMIDAPOR EVAPORACI6N.
Primero se obtiene la cantidad de calor requerida para secar la madera, Csta cantidad se obtiene
mediante la expresin:

Qt = Qi+ 0,.

Donde

.... .. (30)

Qi. Representa el calor necesario para incrementar la temperatura de la madera hmeda

hasta el punto de ebullicin del agua.
Q,. Es la cantidad de calor requerida para evaporar el agua de la madera.

De la cantidad de madera procesada se tiene lo siguiente:

(25,000 kg m. h./da)(0.45Kg H20/kg m.h.)
= 11,250 kg de H20
(25,000 kg m. h.lda)(l-O.45Kg H20/kg m.h.) = 13,750 kg m. seca.
El calornecesario parallevaralamaderaalatemperaturaenlaqueelaguaempieza
evaporarse ( a 3 es el siguiente:
(13,750kg madera seca/da)(0.38kcal/kgC)(95"C-19C) = 397,100 kcal/da
Y el calor para llevar el agua a la evaporacin (Q3 es:
(11,250 kgde H20)(1 kcal/kg0C)(95"C-19"C) = 855,000 kcal/da
entonces Qi = 1,252,100 kcal/da.

La humedad inicial enpeso seco se obtiene de la siguiente manera:

Y, = (

1-0.45

) = 0.8181

kg 4 0
kg m. seca

....

(31)

Entonces la cantidad de agua a evaporar es la siguiente:

(13,750 kg m. seca/da)(0.8181 kg H20-0.0526 kg H20)
= 10,526 kg H20/da
y el calor para evaporar el agua de la madera es (10,526.3 kg H20/da)(540 kcal/kg H20)
= 5,684,204.4 kcal/da
De este modo el calor total para secar la madera

(QJ es de: 6,936,304.4 kcaYda.

FLUJO DE AIRE DE SALIDA.

De la informaci6n obtenida en esta industria se encontr6 un requerimiento de 10m3 de aire por
kilogramodeaguaevaporada.Paralascondicionesatmosfdricasdeestaciudadenelmesde
octubre se tiene lo siguiente:
Temperaturadelaire = 18C
Humedad Relativa = 0.0072 kgH,O/kgde aire hmedo.
0

Como se van a evaporar 10,526.3 kgde agua, entonces se requieren (105,263 m3 de aire)(1.26
kg/m3) = 132,631.4 kgde aire hmedo. L a cantidad de vapor de agua que se encuentra en el
aire de acuerdo a la humedad relativa obtenida es la siguiente:
(132,631.4 kgde aire)(0.0072 kg H20/kg aire)= 954.9 kg H20.
El calor en el aire es:
(131,676.4 kg aire seco)(0.24 kcal/kg)(l4O0C-18"C)=3,855,487kcal/da,
y el calor del vapor de agua:
(954.9 kg H20)(652.4 kcal/kg-606 kcal/kg) = 44,307.4 kcal/da.
Entonces el calor perdido en el aire de salida es 3,899,794.6 kcaYda.
CONSUMO DE ENERGA POR VENTILADORES.
Este concepto se refiere a la potencia necesaria de los ventiladores para hacer circular el
de aire requeridoenelsecador.Dellevantamientodedatosseobtuvoqueserequiereuna
potencia de 120,000 kcaYda.

flujo

0 PRDIDAS
DE ENERGA POR CONVECCI6N.
Para calcular la energaperdida por conveccidn se utiliza el coeficiente de transferencia de calor
h,, que nos daunabuenaaproximaci6nparalossecadoresdeestetipo.
estecoeficiente se
obtiene mediante la relaci6n:

h,
donde

= 0.7+-

At
375

. . . . . . (.33)

At = temperatura de la superficie del

homo menos la temperatura del medio ambiente,
"C
h, = coeficiente de trasferencia de calor, en Btu/pie2 h.

Para un ai-ea de 2066.67 pie2 y un At de 122"C, seobtienenprdidasporconvecci6nde

533,977.3 kcal/hr.
61

PRDIDASPOR RADIACI~N.

Las pCrdidas por este concepto se obtienen por medio de la expresin:

9, = 1 7 . 3 ~ 1 0 0.8T4..
- ~ ~ ~ ..

(34)

donde

T = temperatura de la superficie,"C.
Tomando un hea de 2066.6 pie' se obtienen las pCrdidas totales por radiacin de:
276,898.1 kcal/hr.
0 CMARA DE SECADO.
En este concepto entra la energa consumida por el transportador m6s la energa que conserva
el material con el que esta hecho el secador. La energa asciende a:
150,000 kcaYda.

Los valoresobtenidosseresumenenlatabla

10:

TABLA IO. AUDITORA PARA UN SECADOR DE LA INDUSTRIA MADERERA.

Evaporacidn
Aire de Salida
C6mara de Secado
Radiaci6n
Convecci6n
Ventiladores
Total

KcaVda

Porcentae (9%)

6,936,304
3,899,795
150,000
276,898
533,977
120,000

58.2
32.7
1.3
2.3
4.5
1

11,921,914

1
0
0

Con ayuda de la evaluacin energCtica anterior se procede a la aplicacin de

la metodologa.

5.2) APLICACI~N
DE LA METODOLOGA DESARROLLADA.

TIEMPOS DE RESIDENCIA EN

EL
SECADOR.

Al disminuir la cantidaddehumedad a evaporar tambiCn disminuye el tiempo de secado. Otra

opcin de disminuir el tiempo de secado es la de aumentar la temperatura delaire y as se tenga
un incremento en latasadetransferenciadelcalornecesariaparaevaporarlahumegladdela
madera. Se debe de tener cuidado de que la temperatura del aire no sea demasiado alta, ya que
puede ocasionar daos a la madera. Con esta opcin se disminuye el tiempo de residencia en el
secador, lo que acelera la produccin.
HUMEDAD 6PTIMA DE ENTRADA.
Para cualquier proceso de secado de madera la energa que se requiere depender6 de la humedad
inicial contenida en la madera. Para cualquier caso la humedad inicial ptima ser6 la mbs baja
que se pueda conseguir antes de introducirla al secador.

62

Para la aplicaci6n del primer puntodelametodologaseobtuvoqueeraposibledisminuirla

humedad inicial de la madera al 35% mediante un presecado al airelibre.Este
presecado
un ciertoespacioentreellos. El
consiste en colocar tramosdemaderaapiladosperodejando
apilamientodebedeestar
a lasombrade
tal maneraqueproteja ala maderade losrayos
directos del sol. El tiempoquetardaendisminuirlahumedaddel
45 al 35% es de tres das lo
,que no afecta a las necesidades de produccin final de la industria.
Aplicando la humedad 6ptima encontrada y repitiendo los cAlculos anteriores se tiene:
Qi = 1,134,000 kcal/da y

Q, = 4,263,421.5 kcal/da

Q, = 5,397,921.5 kcal/da, sicomparamoselrequerimientode

obtenemos un ahorro de 1,538,883 kcal/da.

calor totalcon

elanterior,

0 HUMEDAD FINAL 6
PTIMA.
Cuando la humedad de salida de lamaderaesmenorque
la humedaddeequilibrioseest
desperdiciando energa debidoa que al coiocar la madera en almacenamiento volver4 a recuperar
humedadhastaencontrarseenequilibrioconlascondicionesatmosfdricas.Tomandocomo
ejemplo el mesde octubre, se tiene unahumedad relativa del aire de 57 % y unatemperatura
de 18"c, por medio de la tabla 7, se obtiene una humedad de equilibrio de
10.5kg H,O/kg m.
hmeda, Realizando nuevamente los cAlculos anteriores pero ahora utilizando 10.5 % en vez de
5 % como humedad final de secado se obtienen las siguientes cantidades:

Qi = 1,252,100 kcal/da
y
Q, = 5,203,914 kcal/da
Q, = 6,456,010 kcal/da, con lo que se tiene un ahorro de:
6,936,304 kcal/da - 6,456,010 kcal/da = 480,294 kcal/da.

Este ahorro puede ser mayor considerando que para un secador evaporativo entre menor sea el
contenidodehumedadenelmaterial
a secaresmayor
la cantidadde calornecesaria para
evaporarla.
RECIRCULACIbN DE AIRE.
Para analizar la influencia de la recirculacidn sobre la eficiencia se consider6 que elcual el aire
ambiente entra al calentador a 18 "C y humedad relativa de 57 % ,.ahi alcanza los 140C. A la
salidadelsecadorseencuentra
a 69C. En latabla 11 seexpresala
eficiencia tdrmica
correspondiente a diferentes circulaciones.

TABLA 11. VARIACI~NDE LA EFICIENCIA CON LA RECIRCULACI~NDE AIRE.

Recirculacidn

Eficiencia(%)
58.2

63

De un estudio se dedujo que la mejor opcin era recircular

el 50 % del flujo de aire ya que si
se intenta recircular m6s cantidad el contenido de vapor de agua a la salida ya es demasiado alto
por lo que sera necesario deshumidifcarlo antes de regresarlo a la entrada del secador. Cuando
la cantidad de calor utilizada para evaporaci6n es 6,936,304 kcal/da, se tiene una eficiencia de
58.2% lo que da que serequiere unaenergatotalde
11,921,914 kcal/da.Entoncesconla
ayudade la recirculaci6n de airelacantidaddeenergaparaevaporacidnrepresentaahorael
73.8%, esto es, que se requieren es 9,398,786 kcallda; esto representa un ahorro de 2,523,128
kcallda.

5.3) APLICACIN DE OTRAS ALTERNATIVAS DE AHORRO.

0

UTILIZACI~NDE OTRO TIPO DE SECADOR MS EFICIENTE.

Debido a sus altos requerimientos energkticos no debe adoptarse o incrementarse el uso de este
tipo de secador cuando sea posible utilizar otros mtodos de secado
tales como secadores por
separacidn mechica. Estos equipos
generalmente
requieren
de
una
cantidad
de
energa
substancialrnente menor en comparacin con los secadores evaporativos.
8 USO DE AISLAMIENTO.
Como en la mayora de los casos en donde se utiliza energa termica, las p6rdidas por radiacin
y conveccidn en los equipos de secado, representa una disipacin de energia que podemos evitar
mediante el uso de aislantes.

Para la aplicacin de esta alternativa se obtuvo la siguiente informacin:

Temperaturadesuperficie = 140C
Temperaturadelambiente = 18C
Superficie = 192 m*
Con la instalacidn de tres pulgadas de aislante de fibra de vidrio las prdidas por conveccin
radiacin disminuyen hasta un 95%, lo que da un ahorro de 770,331.6 kcallda.

64

5.4) RESULTADOS FINALIB.

Delaaplicacidnde
la metodologadediagndsticoenergkticodesarrolladaenestetrabajose
obtuvieron los siguientes resultados.

TABLA 12. RESULTADOS DE LA APLICACI6N DE LA METODOLOGA.

Medida

% Ahorro
de Energa

Lts/ao

H. Inicial @tima

12.9

40,058

H.Final@tima

4.0

12,502

Recirculacidn

21.1

65,678

Aislamiento

6.5

20,052

Delatabladeresultadosdealgunasdelasmedidaspropuestasenlametodologaparael
diagndstico energtico en secadores, se observa que
los ahorros energCticossonconsiderables
y algunas medidas no necesitan inversidn inicial. Para la elaboracidn de Csta se consider6 como
combustible usado diesel con un poder calorfico inferior de 9220 kcal/lt.

65

60 CONCLUSIONES.

Los ahorros potenciales de energa en los equipos de secado son importantes ya que representan
una parte considerable dela energia utilizada en la industria. N o obstante, esta operaci6n unitaria
bisica ha sido muy descuidada por lo queen un futuro se deber6 enfocar con mayor Cnfasis a
estudios de ahorro de energa hacia el proceso de secado.
En el presente trabajo seha hecho un intento por indicar las posibilidades existentes para reducir
lacantidaddeenergiaconsumidaenlasoperacionesdelsecado.
Se han presentadovarias
opcionesconsiderandoalgunascondicionesgeneralesparamostrarlatendenciaseguidaen
el
secado, esto con el fin de obtener una conciencia energdtica en la industria que utiliza este tipo
de proceso.

En basealaliteraturarevisada
y al anilisis, cilculos y aplicacionesdelametodologa
desarrollada se pueden obtener las siguientes observaciones finales.
1. El potencial de ahorro de energa en los procesos de secado significa conservativamentecerca
del 20%. No obstante, no existe mucho inters por parte de la industria de.apoyar la realizaci6n
de estudios para esta operaci6n unitaria. Adems no existen datos reportados de
eficiencia por
lo queno puede hacerse cilculos de ingeniera convenientes del secador sin esta informaci6n.
2. Un reducido nmero de tipo de secadores consumen el

equipos, por lo que existe la posibilidad de obtener

mejorando la eficiencia de estos equipos.

99% de la energa utilizada en estos

un gran ahorro de energa en este campo

3. El mtodo de andisis energtico propuesto en este trabajo es lo suficientemente exacto para

generar informacih-sobrelas oportunidades deahorro de energa en los dispositivos analizados.

66

7. REFERENCIAS UTILIZADAS.

Balances de Energa.
Antonio Valiente-Rudi Primo.
Editorial Alhambra Mexicana.
Mkxico, 1992.
El Secado.
Friedrich Kneule.
Tknica de Procesos en las Industrias Qumicas y Derivados.
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Dryng of Solids in the Chemical Industry.
Nonhebel Gordon-Moss Henry.
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Driying Principles And Practice.
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Gua Para el Aprovechamiento del Calor de Desperdicio.
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Mkxico, 1982.
Ingeniera de los Alimentos.
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Editorial Acribia S . A.
Zaragoza,Espaa, 1988.

67

" - "

Uso Eficiente de la Energa en la Industria.

David A. Reay.
Internacional Research and Development Co. Ltd.
Pergamon Press.
Newcastle-Upon-Tyne,England,1982.
0
'

Tknicas de Conservaci6n Energttica en la Industria.

InstitutoParalaDiversificaci6n y AhorrodeEnerga.
Ministerio de Industria y Energa.
Madrid,Espaa,1985.
Manual de Eficiencia EnergCtica Trmica en la Industria,
Centro para el Ahorro y Desarrollo Energtico y Minero.
Grupo Eve.
Bilbao,Espaa,1985.

Manual del Ingeniero Qumico.

Robert H. Perry-Cecil Chilton.
Volumen 3.
Mc Grawn-Hill.
Mexico,1984.
Enciclopedia de Tecnologa Qumica.
Raymond E. Kirk-Donald F. Othmer.
Tomo XIV.
Uni6n Tipogrdfica Editorial Hispanoamericana.
Mexico,1963.
Principio de Operaciones Unitarias.
Alan S. Foust-Wenzel A. Leonard.
Compaia Editorial Continental,
Mexico,1976.

68