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INTRODUCCIN
Desde la antigedad el petrleo apareca de forma natural en
ciertas regiones continentales como la que hoy ocupan los pases de
Oriente Medio. Los asirios y babilonios lo usaban para pegar ladrillos y
piedras; los egipcios, para engrasar pieles, hace 6.000 aos atrs. En
ese

entonces,

era

utilizado

con

fines

medicinales,

en

el

embalsamamiento, para aceitar las ruedas de los carruajes y para

engrasar pieles.
Sin embargo, la explotacin de este recurso no llegara sino hasta
el ao 100 antes de Cristo, cuando los chinos, de una manera bastante
rstica extrajeron petrleo de la tierra. Su tcnica, si es que as puede
llamarse, consista en buscar un lugar que pareciera adecuado para
perforarlo con una caa de bamb y as extraer el petrleo. Sin
embargo, a partir de 1850 comienza una etapa que se va a caracterizar
por

la comercializacin,

debido

al

descubrimiento

de

valiosas

aplicaciones para este recurso natural. Por ejemplo, el asfalto no slo se

utiliz para calafatear barcos (impermeabilizarlos), sino que tambin
para la creacin de caminos. Asimismo, la parafina era utilizada en la
fabricacin de velas para iluminacin, en el recubrimiento de quesos,
pomadas para calzado, entre otros. El kerosn, por su parte, comenz a
ser utilizado en la calefaccin y la iluminacin. El petrleo no slo
constituye la principal fuente de ingresos para Venezuela, sino que
forma

parte

de

la cultura de

los programas educativos,

es

sus

pobladores.

protagonista

de

los

Es

tema

de

titulares

de

la prensa escrita y audiovisual, es materia de conversacin en espacios

de opinin en los medios, en fin, este hidrocarburo pareciera ser
sinnimo de Venezuela.
La actividad comercial Venezolana durante los comienzos del siglo
XX se basaba en la ganadera, agricultura y en la exportacin del caf y

el cacao (principales productos de la poca). Pero no fue sino a partir de

la dcada de 1.920 cuando se produjo el descubrimiento del yacimiento
petrolero de Lagunillas, este suceso transforma la economa venezolana
y el petrleo pasa a ser el principal producto de exportacin, luego de
varios cambios institucionales importantes para el desarrollo econmico
de la nacin. Desde 1958 hasta nuestros das que toda la panormica
econmica en nuestro pas sigue comportndose fuertemente inclinada
hacia el sector petrolero. Ello significa que todava seguimos dentro de
los esquemas de una economa mono productora, pero con tendencias
hacia una variada proyeccin, tanto industrial como agropecuaria. Hoy
en da sigue siendo el petrleo importante factor de la economa
nacional por la fuerte entrada de divisas que ese producto nos deja de
sus

transacciones

comerciales

con

el

Exterior.

Mas,

el

paisaje

macroeconmico ya no se presenta slidamente atad a un slo producto

pues ya se ha entrado de lleno en fases de industrializacin y
reforzamiento de las actividades agropecuarias; ellas con el petrleo
forman la base triangular para el desarrollo futuro del pas. La actividad
petrolera de nuestro pas se ha visto vinculada al desarrollo de la
actividad
desarrollo

petroqumica;
de

esta

Venezuela

ha

permitido

,actualmente

la

la

industrializacin

industria

petroqumica

venezolana produce todo tipo de productos cuya fuente es el petrleo y

tales productos son necesarios para nuestro andar diario ya que
conforman parte de nuestra rutina
Caracterizacin de la Economa Petrolera.

La Mono produccin y la Mono exportacin.

En 1936 la produccin de petrleo representaba mas del 50% de toda la

produccin nacional, y 40 aos mas tarde apenas haba bajado a un
47%.

En

las

ultimas

dcadas

se

han

adoptado

medidas

para diversificar la economa nacional, y as producir y exportar una

mayor variedad de productos diferentes del petrleo.
El ingreso petrolero se destina principalmente al gasto burocrtico y los
capitales privados se han orientado mas hacia la importacin que a la
produccin

de

bienes.

Por

ello,

nuestra produccin

agrcola

industrial es insuficiente para satisfacer la demanda interna y para

competir con xito en el interior.
La dependencia del comercio exterior crea una situacin delicada, ya
que

mas

del 80%

de

los

ingresos

del

pas

provienen

del

petrleo, y varan segn la fluctuacin del precio del crudo en el

mercado internacional. Sin las exportaciones petroleras la balanza
comercial venezolana seria muy desfavorable.
Desde comienzos del siglo XX la economa ha dependido del petrleo
para lograr el desarrollo econmico y social del pas y en muchas
oportunidades se ha sealado las desventajas de esta situacin.
A partir de los primeros aos de su comercializacin, la administracin
de los ingresos de este rubro se ha convertido en un problema esencial
poltico. El diseo de planes y obras a nivel nacional cuya ejecucin
(total o parcial) depende de los ingresos por concepto petrolero se ve
influenciado, entre otros aspectos, por los conflictos polticos, el uso de
otras fuentes energticas, de la OPEP o el agotamiento de los pozos.
Para romper con la dependencia, es necesario invertir los ingresos en
la creacin, desarrollo y fortalecimiento de industrias como la
textil, farmacutica, y automotriz.
La industria petrolera debe convertirse en un acelerador econmico de
bienes y servicios.

Primeros aos de la poca Petrolera.

Inicios de la explotacin.

A finales del siglo XIX, el venezolano Manuel Antonio Pulido constituyo la

empresa Petrolia del Tchira y recibi del Estado los derechos
exclusivos para explotar 100 hectreas ubicadas cerca de San Cristbal.
Petrolia produjo y vendi kerosn en la regin andina hasta 1934.
Tambin recibieron concesiones para la extraccin de asfalto la
compaa inglesa Val de Travers en el rea de Pedernales, y la New
York and Bermdez Company en el lago de Guanaco, estado
Monagas. Con ese asfalto se pavimentaron las calles de Washington y
Baltimore, en Estados Unidos.

La Perforacin de Pozos.

La perforacin de pozos petroleros en venezuela se puede dividir en un

periodo de Prenacionalizacion y de Posnacionalizacion. El primero
abarca desde 1878 hasta 1975, tiempo durante el cual la explotacion
petrolera se baso en el otorgamiento de concesiones. El segundo
comprende el lapso transcurrido desde la nacionalizacin del petroleo
(enero de 1976), hasta nuestros dias. En este periodo la industria se ha
fortalecido y ha adquirido maquinaria de exploracion propia.

La Explotacin Comercial.

En las primeras decadas del sigloXX, a medida que se iba evaluando el

potencial

de

crudos

en

el

subsuelo

venezolano,

empresas

petrolerasestadounidenses y anglo-holandesas hicieron

grandes inversiones en infraestructura.
En ese momento el petroleo comenzaba a desplazar el carbon como
principal recurso energetico y se convertia en una fuente fundamental

en los planes de expansion y desarrollo industrial de los paises

imperialistas. Desde entonces, venezuela fue reinsertada en el mercado
capitalista mundial como proveedor de petroleo de Inglaterra y Estados
Unidos.
Durante el gomecismo de dio lo que se ha llamdo la danza de las
concesiones, que alcanzaron en 1921 la cifra sw 1.112 contratos de
explotacionpetrolera

que

cubrian

una

extensin

de

millones

de

hectreas. Las consensionarias, por su parte, libraron una ardua lucha

por el control de las mejores areas petroliferas del pais; las empresas
estadounidenses lograron en pocos aos la mejor parte y la mayor
inversion.
En 1917 se extrajeron 10 mil toneladas de petroleo del pozo La Rosa,
que se convirti en la primera explotacion de importancia con fines
comerciales. A partir de 1926 la explotacion petrolera contituia el
rengln mas importante de la economia venezolana y el petroleo
ocupaba el primer lugar entre los productos exportados.
Los

beneficios

que

odtenian

las

empresas

petroleras

eran

extraordinarios, tanto que el valor de sus acciones aumento en un 600%

entre 1924-1925.
La Politica Petroleras.

La Actividad Petrolera.

A partir de 1926, el petrleo se convirti en nuestro principal producto

de exportacin y fuente fundamental de ingresos del pas. Desde
entonces, la produccin fue en aumento progresivo hasta 1973, cuando
alcanzo la cifra de 3366 011 barriles diarios.

Sin embargo, la mayor parte de las ganancias provenientes del petrleo

iban a parar a empresas extranjeras, como la Standard Oil de Nueva
Jersey

la

Creole

Petroleum

Corporation,

ambas

de

capital

estadounidense; y la Royal Dutch Shell de capital anglo-holands.

Durante el gobierno de Medina Angarita y el trienio (1945-1948) se
realizaron reformas que permitieron una mayor participacin del
Estadoen el negocio petrolero. Sin embargo, los precios internacionales
del crudo eran fijados unilateralmente por las grandes empresas
transnacionales. Por eso, para la dcada de los aos sesenta el barril de
combustible se cotizaba en 2,30 dlares, aproximadamente.

Creacin de la OPEP.

El 14 de septiembre de 1960, en una conferencia celebrada en Bagdad,

representantes de Irak, Arabia Saudi, Irn, Kuwait y Venezuela
resolvieron crear la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo
(OPEP), con la finalidad de defender los precios del petrleo a nivel
mundial y regular la produccin de los pases miembros.
Durante los primeros aos, la OPEP fue ignorada por los pases
desarrollados, hasta que en 1965 fue reconocida por las Naciones
Unidas (ONU). A partir de 1973 y los ochenta, la OPEP logro precios
justos por cada barril de crudo producido en sus pases miembros.

a Nacionalizacin de la Industria Petrolera.

Los primeros pasos para la nacionalizacin de la industria petrolera se

dieron

partir

de

1943,

con

la

aprobacin

de

la Ley

de

Hidrocarburos. Dicha Ley previo la finalizacin de las concesiones 40

aos despus.

Finalmente, el 29 de agosto de 1975, el Congreso nacional aprob la Ley

Orgnica que Reserva al Estado la Industria y el Comercio de los
Hidrocarburos,

mejor

conocida

como

Ley

de

Nacionalizacin

del

petrleo, que entro en vigencia en 1 de enero de 1976. Desde entonces,

la industria petrolera esta en manos del Estado venezolano.
La Apertura Petrolera.
La ley de nacionalizacin de 1976 incluyo en su articulo 5# la potestad
del estado de celebrar convenios de asociacin con entes privados,
nacionales y extranjeros. Tal disposicin tuvo detractores.
La apertura petrolera permite la participacin de capital, tecnologa y
gerencia
diferentes

de

empresas

actividades,

privadas
como

nacionales y

explosin,

extranjeras

produccin,

en

refinacin

las
y

mercadeo nacional e internacional. Responde a la creciente demanda

mundial de hidrocarburos y se ha realizado bajo dos modalidades:

Convenios operativos: consisten en el reinicio de

la

produccin

de

crudos

en

algunos

campos

inactivos.

Asociaciones

estratgicas: consisten

en

la

extraccin y mejoramiento de crudos pesados y

extrapesados de la Faja petrolfera.
Las Industrias Bsicas.

La Industria Petroqumica.

La industria petroqumica se inicio en 1956 con la creacin del Instituto

Venezolano de Petroqumica (IVP), que tuvo a su cargo la construccin
de la planta petroqumica de Morn, en el estado Carabobo. En 1962 y
1966

se

ampliaron

sus

instalaciones

para

elaborar explosivos,

amoniacos y acido sulfrico. En 1966 se aprob la construccin del

complejo petroqumico El Tablazo, en el Zulia, alrededor del cual se
crearon otras plantas de capital mixto.
Entre 1960 y 1969, la industria petroqumica produjo cuantiosas
perdidas econmicas, como consecuencia de la mala administracin. En
1977, el IVP fue sustituido por la empresa Petroqumica de Venezuela,
(PEQUIVEN), dependiente de Petrleos de Venezuela, (PDVSA).
En 1986, se inicio el Complejo Criognico de Oriente, situado en el
estado Anzotegui, destinado al aprovechamiento del gas natural, y mas
reciente se ha comenzado a ejecutar el proyecto Cristbal Colon, en el
estado Sucre.

La Industria Siderurgia.

La industria siderrgica se inicio en 1956 con la construccin de la

planta de la Siderrgica del Orinoco en el estado Bolvar. En 1960, esta
empresa paso a manos de la Corporacin Venezolana de Guayana, y el 9
de julio 1962 produjo la primera colada de acero.
Con la puesta en marcha de los distintos planes de esta empresa, el
nmero de trabajadores se ha incrementado.

La Industria del Aluminio.

La industria procesadora del aluminio estuvo a cargo de grupos

estadounidenses. En 1967 fue inaugurada la empresa Reynolds, de
Estados Unidos. Luego, en 1978, surgi la empresa Venalum, tambin
de capital mixto. En 1983 entro en operacin la planta Interaluminia,
destinada a transformar la bauxita en alumina para la produccin de
aluminio.

CONCLUSIN
El sector petrolfero en Venezuela es la industria ms grande en el
pas y tambin provee mucho del petrleo para el resto del mundo.
Venezuela es el noveno ms grande productor del petrleo y, tambin,
ms de 60% del petrleo en Venezuela est exportado. Por eso,
Venezuela es el sexto ms grande exportador del petrleo despus de
Arabia Saud, Noruega, Irn, los Emiratos rabes Unidos y Rusia. La
economa de Venezuela depende mucho del petrleo y es importante en
las polticas y la cultura.
En el pasado, Venezuela pudo tener xito cuando el precio de
petrleo fue muy alto pero tambin no pudo desarrollar ni tener xito
cuando el precio de petrleo baj. El debate sobre la industria petrolfera
es un tema con gran importancia en las polticas de Venezuela. La
industria est nacionalizada y las rentas del petrleo componen una
gran cantidad de los ingresos por el gobierno. Hay una cultura en
Venezuela que una persona solo puede tener xito en la industria
petrolfera y no hay posibilidades de ganar dinero en otros sectores.
Venezuela

es

uno

de

los

mejores

pases

econmicamente

en Amrica Latina. Sus grandes reservas de petrleo y el incremento en

10

demanda mundial por el petrleo traducirn en ms dinero y xito para

Venezuela en el futuro. Es importante que Venezuela desarrolle
nuevas industrias porque no es una buena idea depender solo en un
sector de la economa. Ahora, Venezuela y muchos otros pases como
Arabia Saud y Nigeria tienen este problema. Es crucial que ellos se
diversifiquen.
Venezuela es hoy a nivel mundial la ms grande reserva de
petrleo extrable con las tecnologas actuales. El Petrleo destaca como
factor fundamental que sustenta la economa nacional en sus diversas
reas y sectores. Por esta razn el desarrollo econmico venezolano
present con caractersticas sobresaliente una estrecha correlacin entre
la expansin del sector petrolero y el crecimiento interno bruto.