Crianas com dificuldade de sociabilizao, linguagem rebuscada
para a idade, atos motores repetitivos (tiques) e interesses muito intensos e limitados apenas por um ou poucos assuntos podem ser portadoras da sndrome de Asperger O primeiro trabalho sobre a sndrome foi feito pelo psiquiatra e pediatra austraco Hans Asperger, mas permaneceu praticamente desconhecido. O reconhecimento internacional ocorreu somente em 1994, quando foi includa pela primeira vez no DSM , o manual de diagnstico e estatsticas de transtornos mentais, organizado pela Associao Americana de Psquiatria. Por se tratar de uma patologia recentemente descrita, no existem dados confiveis sobre a incidncia. A partir de 2013, a sndrome de Asperger deixa de ter essa denominao e passa a ser classificada no DSM como uma forma branda de autismo uma recomendao que dever ser mundialmente adotada. Diferentemente do autismo clssico, porm, quem tem Asperger no apresenta comprometimento intelectual e retardo cognitivo. Por isso os primeiros sinais e sintomas do distrbio costumam ser ignorados pelos pais, que os atribuem a caractersticas da personalidade da criana. "Muitos portadores da sndrome possuem, inclusive, QI acima dos ndices normais. E o fato de terem habilidade verbal muito desenvolvida, com um vocabulrio amplo, diversificado e rebuscado, refora nos pais a ideia de que seus filhos so superdotados", diz Walkiria Boschetti, neuropsicloga do Einstein. O foco exagerado sobre um assunto especfico como automveis, avies ou robs, por exemplo outro sintoma caracterstico da sndrome interpretado de forma inadequada pelos pais e familiares, que acabam incentivando a restrio de interesses dessas crianas, oferecendo apenas presentes relacionados ao tema. Na infncia, essas crianas apresentam dficits no desenvolvimento motor e podem ter dificuldades para segurar o lpis para escrever. Estruturam seu pensamento de forma bastante concreta e no conseguem interpretar metforas e ironias - o que interfere no processo de comunicao. Alm disso, no sabem como usar os
movimentos corporais e os gestos na comunicao no-verbal e se
apegam a rituais, tendo dificuldades para realizar atividades que fogem rotina. Ao contrrio do que ocorre no autismo, contudo, crianas com Asperger no apresentam grandes atrasos no desenvolvimento da fala e nem sofrem com comprometimento cognitivo grave. uma perturbao neurocomportamental de base gentica, pode ser definida como uma perturbao do desenvolvimento que se manifesta por alteraes sobretudo na interaco social na comunicao e no comportamento. Embora seja uma disfuno com origem num funcionamento cerebral particular, no existe marcador biolgico, pelo que o diagnstico se baseia num conjunto de critrios comportamentais. A expresso transtorno do espectro autista (transtornos globais do desenvolvimento) descreve uma ampla gama de comportamentos. Estes variam de pessoa para pessoa na gravidade e combinao dos sintomas. Sabe-se que cerca de 75% dos autistas tm deficincia mental associada, geralmente com QI abaixo de 45. Outros so inteligentssimos. Por transtornos do espectro do autismo, entendem-se os transtornos (de acordo com o DSM-IV): transtorno autista, transtorno de Asperger e transtorno invasivo do desenvolvimento sem outra especificao. No transtorno autista, h distrbios em interao social, comunicao e brincadeiras imaginativas antes dos trs anos de idade, assim como comportamentos, interesses e atividades estereotipadas. O transtorno invasivo do desenvolvimento sem outra especificao diagnosticado quando a pessoa no atende a todos os critrios para o diagnstico de autismo ou transtorno de Asperger, mas h um grave e invasivo distrbio nas reas afetadas. O transtorno de Asperger diagnosticado quando o sujeito mostra distrbios em interaes sociais e atividades e interesses restritos, sem atraso geral significativo na
linguagem e tem inteligncia mdia ou acima da mdia.