MDULO DE

GEOTECNIA

Sistema de Clasificacin de los

Suelos
Definicin de Clasificacin de suelo:
Es una agrupacin suelo con caractersticas semejantes.
Propsito:

Cristian A. Sols Chvez

Estimar de forma fcil las propiedades de un suelo por

comparacin con otros del mismo tipo.
Sistemas de Clasificacin:( Textura )
1. Sistema AASHTO
2. Sistema Unificado de Clasificacin

Sistema AASHTO
Sistema AASHTO

Creado por el Departamento de Caminos Pblicos de USA

Clasifica el suelo en siete grupos.
Granulometra, Lmite Lquido, e Indice de Plasticidad.
Cada sub-grupo se evala mediante un Indice de Grupo

Ind. de grupo = (F-35)[ 0.2+.005(wl-40)]+0.01(F-15)(Ip-10)

en la que:
F=
porcentaje del suelo que pasa por la malla N 200, expresado
como nmero entero
wL =
lmite lquido
Ip=ndice de plasticidad

Sistema USCS
Mayor aceptacin mundial
Fue creado por A. Casagrande
Originalmente fue utilizado para una clasificacin de
materiales para aeropuertos.
Este procedimiento divide al suelo en dos grandes
grupos o fracciones. Se basa en la cantidad que pasa por
la malla N200.
Si ms de la mitad del material es retenida en malla
N200 el material se clasifica como grueso, si no como
fino

Clasific. General
Grupo
Sub-Grupo
2 mm
0.5 mm
0.08 mm
wl
IP
Descripcin

A-1
A-1a
<=50
<=30
<=15

Suelos Granulares ( <= 35% pasa 0.08mm)

A-3
A-2
A-1b
A-2-4 A-2-5 A-2-6*
<=50
<=25

Suelos Finos ( > 35% bajo 0.08 )

A-4
A-5
A-6
A-7
A-2-7*

A -7-5** A-7-6**

>=51
<=10

<=35
>=36
<=40 >=41 <=40
>=41
<=40
>=41
<=40
>=41
<=6
NP
<=10 <=10 >=11
>=41
<=10
<=10
>=11
>=11
Gravas y Arenas Arena Fina Gravas y Arenas Limosas o Arcillosas Suelos Limosos
Suelos Arcillosos
* * A-7-5: IP <= (WL-30)
A-7-6: IP > ( wl - 30 )
IG = ( B/0.08 - 35 )*( 0.2 + 0.005( wl - 40 )) + ( B/0.08 - 15 )*( IP - 10 )*0.01
* Para A-2-6 y A-2-7 : IG = ( B/0.08 - 15 )*( IP - 10 )*0.01
Si el suelo es NP : IG = 0 ; Si IG < 0 se toma IG = 0

Sistema USCS
Los suelos de grano grueso se dividen en:
1.Grava y suelos gravosos; smbolo G.
2. Arenas y suelos arenosos; smbolo S.
Las gravas y las arenas se dividen separadamente en cuatro
grupos:
a. Bien graduadas, material relativamente limpio; smbolo W.
b. Material bien graduado con excelente cementante arcilloso;
smbolo C.
c. Mal graduadas, material relativamente limpio; smbolo P.
d. Materiales gruesos con finos, no comprendidos en los grupos
anteriores; smbolo M.

LNV - SISTEMA DE CLASIFICACIN USCS

LNV - SISTEMA DE CLASIFICACIN USCS

FINOS ( 50% pasa malla 0,08 mm)

GRUESOS ( < 50% pasa malla 0,08 mm)

< 50

MH

> 50

CL

ndice de
Plasticidad
* IP
< 0,73(W L-20)
<4
< 0,73(W L -20)
> 0,73(W L -20)
>7

< 50

Tipo
Suelo

% Ret. en 5
mm

Smbolo
GW

GP

GM

GC

CH

> 50
< 50
> 50

** W L seco al horno
75% del W L seco
al aire

Arenas

Limos o
Arcillas
Orgnicos
Altamente
Orgnicos

a. Suelos finos con limite lquido de 50 o menos; es decir, de baja a

mediana compresibilida smbolo L.
b. Suelos finos con lmite lquido mayor que 50: es decir, de elevada
compresibilidad; smbolo H.

OL
OH

SP
SM
SC

Materia orgnica fibrosa se

carboniza, se quema o se pone
incandescente

Pt

CU

CC

>4

1 a3

Si no cumple requisito
de GW es GP

< 0,73(W L-20)

<4

> 0,73(WL-20)
>7

< 0,73(W L-20)

<4
> 0,73(WL-20)
>7

>12

>6

1 a3

<5
Si no cumple requisito
de SW es SP

>12

* Entre 5 y 12% usar smbolo doble como GW-GC, GP-GM, SW-SM, SP-SC
** Si IP = 0,73(W L-20)

si IP entre 4 y 7 e IP > 0,73(W L-20), usar smbolo doble: GMGC, SM-SC

* Si IP = 0,73(W L-20) si IP entre 4 y 7 e IP > 0,73(W L-20),

usar smbolo doble: CL-ML, CH-OH
** Si tiene olor orgnico debe determinarse adicionalmente W L
seco al horno.
En casos dudosos favorecer clasificacin ms plstica Ej.: CHMH en vez de CL-ML
Si W L = 50; CL-CH ML-MH

**IP

<5

> 0,73(W L -20)

SW

Cada uno de estos tres grupos de suelos finos se subdivide de acuerdo

al lmite lquido en:

% Pasa *
0,08 mm

50% de lo Ret. en 0,08

mm

Lm. Lq. WL

ML

< 50% de lo Ret. en

0,08 mm

1. Suelos limosos inorgnicos y suelos arenosos muy finos; smbolo M.

2. Arcillas inorgnicas; smbolo C.
3. Limos y arcillas orgnicos; smbolo O.

Smbolo

Arcillas
Limos
Inorgnicas Inorgnicos

Tipo Suelo

Los suelos finos se dividen en tres grupos:

Gravas

Sistema USCS

En casos dudosos favorecer clasificacin menos plstica Ej.: GW-GM en vez de GW-GC

CU

60
10

CC

30 2
60 * 10

FG - 2

Gravosos
Arenosos

10 - 20
3 - 15

GM, GW-GM, GP-GM

SW, SP, SM, SW-SM, SP-SM

FG - 3

Gravosos
Arenas, exepto arenas muy
finas y limosas

> 20
> 15

GM,GC
SM, SC

Arenas muy finas limosas

todos los limos, arcillas con
IP <= 12

> 15

SM
ML, MH, CL, CL-ML

FG - 4

Gravas limpias
(con pocos finos
o sin ellos)

GW, GP, GW-GM, GP-GM

del tamiz N 4 equivale a medio centmetro )

3 - 10

Gravosos

(Para la clasificacin visual puede suponer que la abertura

Clasificacin USCS

Arenas limpias
Arenas con finos
Gravas con finos
(cantidad apreciable (con pocos finos (cantidad apreciable
de finos)
de finos)
o sin ellos)

FG - 1

Porcentaje en peso
de material fino

Gravas:Ms de la mitad de la fraccin

gruesa es retenida por el tamiz N4

Tipo de Suelo

Identificacin en el campo (excluyendo las partculas

Smbolo
mayores de 7,6 cm.(3") y basando las fracciones en pesos
del
estimados)
grupo

Arenas: Ms de la mitad de la
fraccin gruesa pasa por el tamiz N4

Grupo

Suelo Grueso: Ms del 50% del material es retenido en tamiz N

200

Sistema Unificado de Clasificacin de Suelos (U.S.C.S.)

Agrupacin de Suelos Susceptibles a Heladas

Amplia gama de tamaos y

cantidades apreciables de todos
los tamaos intermedios

GW

Predominio de un tamao o un tipo

de tamao, con ausencia de
algunos tamaos intermedios

GP

Fraccin fina no plstica ( para la

identificacin ver el grupo ML ms
abajo)

GM

Finos plsticos (para identificacin

ver el grupo CL ms abajo)

GC

Amplia gama de tamaos y

cantidades apreciables detodos los
tamaos intermedios
Predominio de un tamao o un tipo
de tamao, con ausencia de
algunos tamaos intermedios

SW

SP

Finos
no
plsticos
(para
identificacin ver el grupo ML ms
abajo)

SM

Finos plsticos (para identificacin

ver el grupo CL ms abajo)

SC

Identificacin necesaria para la

descripcin de los suelos

Nombres tpicos

Gravas
bien
graduadas,
mezclas de arena y arena con Deje el nombre tpico; indiquese los
pocos finos o sin ellos
porcentajes aproximados de grava y arena,
tamao mximo, angulosidad, estado
Grava
mal
graduadas,
superficial y dureza de los granos.
mezclas de arena y grava con
pocos finos o sin ellos
Gravas limosas, mezclas mal El nombre local o geolgico y cualquier
graduadas de grava,arena y otra informacin o descripcin pertinente y
limo
el smbolo entre parntisis
Gravas arcillosas, mezclas Para los suelos inalterados agrguese
mal graduadas de grava, informacin
sobre
estratificacin,
arena y arcilla
compacidad, cementacin, condiciones de
Arenas
bien
graduadas, humedad y caractersticas de drenaje
arenas con grava, con pocos
finos o sin ellos
Ejemplo:
Arenas mal graduadas, arenas
con grava, con pocos finos o
Arena limosa, con algo de grava,
sin ellos
aproximadamente un 20% de partculas de
grava angulosa de 1,5 cm. de TMA, arena
Arenas limosas, mezclas de
gruesa a fina, con partculas redondeadas
arena y limo mal graduadas
o subangulosas; alrededor del 15% de
finos, no plsticos, con baja resistencia en
Arenas arcillosas, mezclas mal estado seco.
graduadas de arena y arcillas

Mtodos de identificacin para la fraccin que pasa por el tamz N 40

Limos y arcillas con lmite lquido

menor de 50%
Limos y arcillas con lmite
lquido mayor de 50%

Suelos Fino: Ms del 50% del material pasa tamiz N200

Resistencia en
Dilatancia Tenacidad
estado seco (a la (reaccina la (consistencia
disgregacin)
agitacin) cerca del L.P.)

Suelos
Altamente
Organicos

Smbolo
del grupo

Rpida
Nula a ligera

Nula

ML

Media

CL

Lenta

Ligera

OL

Lenta

Ligera

nula

media

a
lenta
Nula

Media a alta

a
muy lenta

ligera a
media

Ligera a media

Alta a

Nula

Alta

Media a

Nula a

Ligera

alta

muy lenta

a media

MH

CH

muy alta

Fcil identificacin por su color, olor, sensacin

esponjosa y frecuentemente por su textura
fibrosa

OH

Pt

Identificacin necesaria para la

descripcin de los suelos

Nombres tpicos

Limos inorgnicos y arenas muy Nombre tpico, indque el grado y

finas, polvo de roca, arenas finas carcter de la plasticidad, la
limosas o arcillosas con ligera cantidad y TMA de las partculas
gruesas, color del suelo hmedo,
plasticidad
olor si lo tuviere, nombre local y
Arcillas
inorgnicas
de geolgico.
plasticidad baja a media arcillas
con grava, arcillas arenosas, Cualquier
otra
informacin
arcillas limosas, arcillas magras descriptiva pertinente y el smbolo
Limos orgnicos y arcillas entre parntesis
limosas orgnicas
plasticidad

de

baja

Para los suelos inalterados

agrguese informacin sobre
Limos
inorgnicos,
suelos estratificacin,
compacidad ,
limosos
o
arenosos
finos cementacin, condiciones de
micceos o con diatomeas, limos humedad y caractersticas de
elsticos
drenaje
Arcillas
inorgnicas
plasticidad elevada

de Ejemplo:

Limo arcilloso , caf , ligeramente

Arcillas orgnicas de plasticidad plstico ; porcentaje reducido de
media a alta
arena fina; numerosos agujeros
verticales de races ; firme y seco
Turba y otros suelos altamente in situ (ML)
orgnicos

Sistema AASHTO
Clasific. General
Grupo
Sub-Grupo
2 mm
0.5 mm
0.08 mm
wl
IP
Descripcin

A-1
A-1a
<=50
<=30
<=15

Suelos Granulares ( <= 35% pasa 0.08mm)

A-3
A-2
A-2-4 A-2-5 A-2-6*

A-1b

<=50
<=25

>=51
<=10

Suelos Finos ( > 35% bajo 0.08 )

A-4
A-5
A-6
A-7
A-2-7*

A-7-5** A-7-6**

<=35
>=36
<=40 >=41 <=40
>=41
<=40
>=41
<=40
>=41
<=6
NP
<=10 <=10 >=11
>=41
<=10
<=10
>=11
>=11
Gravas y Arenas Arena Fina Gravas y Arenas Limosas o Arcillosas Suelos Limosos
Suelos Arcillosos
* * A-7-5: IP <= (WL-30)
A-7-6: IP > ( wl - 30 )
IG = ( B/0.08 - 35 )*( 0.2 + 0.005( wl - 40 )) + ( B/0.08 - 15 )*( IP - 10 )*0.01
* Para A-2-6 y A-2-7 : IG = ( B/0.08 - 15 )*( IP - 10 )*0.01
Si el suelo es NP : IG = 0 ; Si IG < 0 se toma IG = 0

1. Propiedades ndice
Existen procedimientos sencillos que se
utilizan en terreno que nos permiten
describir e identificar la mayor parte de los
componentes de un suelo. Sin embargo, los
datos aportados por estos mtodos deben
complementarse con otros procedimientos
que den resultados cuantitativos que puedan
relacionarse a las propiedades que
realmente le interesan al especialista.

La propiedad debe ser simple de expresarse,

preferentemente debe tener valor numrico.
Debe ser posible de medirse rpidamente.
La medicin de la propiedad debe ser de bajo
costo.
La propiedad debe ser significativa.
La medicin debe ser reproducible.

Para efectuar una clasificacin de suelo en

forma adecuada se debe tener un sistema que
permita agruparlos correctamente, este proceso
de agrupacin segn sus propiedades se
denominan propiedades ndice.
Las propiedades ndice deben poseer ciertos
atributos que permitan obtener resultados
confiables, dentro de factores a considerar
destacan:

La mayora de propiedades no se correlacionarn

entre si. Por lo tanto no existe una propiedad
ndice nica que sea apropiada para la
clasificacin de suelos, sino que se necesitan
varias, las que adems, pueden ser diferentes
para arenas y arcillas.
Se debe tener presente que una arena suelta puede
transformarse en densa si se le compacta lo
suficiente; por lo tanto las propiedades
intrnsecas de las partculas, depende del
acomodamiento de stas. Por lo cual las
propiedades ndice se dividen en propiedades de
las partculas y de los agregados.

Propiedades ndice

Propiedades de
las partculas
Propiedades ndice

Ensayes de clasificacin

Propiedades de
los agregados

Propiedades ndice del suelo

Las propiedades de las partculas son su

forma, tamao y textura superficial.
Las propiedades de los agregados sin
cohesin es la compacidad y para los suelos
cohesivos la consistencia.

Propiedades Indice de Suelos

Granulares
Tamao

2. PROPIEDADES DE
LAS PARTCULAS

La granulometra es el mtodo ms adecuado para

relacionar al tamao de los granos. Para suelos con
partculas ms gruesas que 0.05 mm, el anlisis
granulomtrico se realiza por tamizado.
Los suelos de grano grueso son ms permeables y
menos compresibles que los suelos de grano fino, y los
suelos bien graduados tienden a ser menos
permeables, menos compresibles y ms resistentes que
los suelos pobremente graduados. Por lo tanto, la
granulometra es importante.

Para evitar una granulometra tenga un alto ndice de

vacos se define el coeficiente de curvatura (Cc), que es
igual a (D30)2/(D60*D10). El Cc debe estar entre 1 y 3
para evitar la granulometra con vacos.
Por lo tanto, para un suelo definido como bien
graduado, debe tener un coeficiente de uniformidad alto
y un coeficiente de curvatura entre 1 y 3.

Los suelos granulares son aquellos cuyos granos estn

en contacto por una friccin entre partculas. Las arenas
y las gravas son suelos granulares tpicos. Los limos,
que contienen partculas no menores que 0.002 mm,
pueden tambin ser suelos granulares en algunos
sistemas de clasificacin.

Para tener una idea sobre la distribucin de los tamaos

de partculas, se define el trmino de coeficiente de
uniformidad (Cu), que es igual a D60/D10. Si el
coeficiente de uniformidad es grande, es probable que
el suelo sea bien graduado, que significa que el suelo es
relativamente incompresible y resistente.
El Sistema Unificado de Clasificacin (USCS) indica
que una arena debe tener un Cu mayor que 6 para ser
bien graduada, mientras que para una grava el Cu debe
ser mayor que 4.

Se tiene que una arena densa se clasifica de igual

manera que una arena suelta para el sistema USCS,
aunque est tienen propiedades mecnicas diferentes. Si
una arena tiene una densidad seca de 1,7 T/m3, podra
ser una arena densa pobremente graduada o una arena
suelta bien graduada. Por lo tanto se designa la
densidad relativa como Dr, para diferenciar los estados
suelto y denso.

Dr

emax e
emax emin

FORMA DE LAS PARTCULAS

La forma de las partculas gruesas de un suelo influye
en la compacidad y estabilidad del depsito del mismo.
Las partculas pueden tener forma redondeada, laminar
y acicular.
La superficie especfica es una la razn entre el rea
superficial y el volumen de las partculas, la cual
influye en el comportamiento del suelo. Con la
esfericidad se relacionan la facilidad de manipular los
suelos, la capacidad de permanecer estables cuando
estn sometidos a choques y su resistencia a rotura
debido a la accin de las cargas.

Acicular:
Las partculas
aciculares
son elsticas
y se rompen
con facilidad
bajo
los
efectos de las
cargas.

TEXTURA DE LAS PARTCULAS

Los trminos que se utilizan para describir la
caracterstica de la superficie de una partcula
son los siguientes:
Opaca
Brillante
Suave
Aspera
Estriada

Redondeada:
Los suelos de partculas redondeadas soportan cargas
estticas pesadas con pequeas deformaciones,
especialmente si son angulosas. Sin embargo por
efecto de las vibraciones se desplazan fcilmente.

Laminar:
Las partculas laminares son finas pero no
necesariamente alargadas. Los suelos compuestos
por estas partculas se comprimen y deforman
fcilmente bajo la accin de las cargas estticas, en
cambio son relativamente estables a las vibraciones.

Debido a la dificultad de medir la

redondez. La forma de las partculas se describe
cualitativamente con los trminos:
Angulosa
Subangulosa
Subredondeada
Redondeada

Propiedades Indice de Suelos

Cohesivos
Los suelos cohesivos tienen propiedades ndice
similares a aquellas utilizadas para suelos
granulares.
La granulometra puede ser determinara para
suelos cohesivos y las propiedades ndice para
arenas tambin pueden ser usadas para arcillas,
la curva granulomtrica en estos casos se
determina por medio del anlisis por hidrmetro.

En los suelos cohesivos sus partculas tienen

forma de laminas, por lo que pueden clasificarse
como densa cuando las lminas estn paralelas o
muy sueltas si las lminas estn de modo
mutuamente perpendicular con muchos vacos
incorporados.

3. PROPIEDADES DE
LOS AGREGADOS

En suelos cohesivos se utiliza el contenido de

humedad en vez de densidad. Los lmites en los
contenidos de humedad de suelos cohesivos son
los lmites de Atterberg, que son contenidos de
humedad definidos para varias consistencias del
suelo.

COMPACIDAD

CONSISTENCIA

Corresponde al grado de compactacin de los suelos no

cohesivos. Puede ser expresada cualitativamente como:
Densa
Suelta

CONSISTENCIA
Se describe como:
Blanda
Media
Firme
Muy firme
Dura

Resistencia a la
compresin

Es la propiedad ndice ms importante de los suelos

cohesivos y dice relacin con el grado de adherencia
entre las partculas del suelo y la resistencia que ofrece
a las fuerzas o solicitaciones que tienden a deformar y
romper el agregado.

SENSITIVIDAD Y TIXOTROPA
Sensitividad es la prdida de resistencia al corte que
experimenta un suelo fino al ser remoldeado o
perturbado.
Toda vez que se construye obras como pilotajes, cajones,
excavaciones, rellenos fundaciones, se debe evaluar su
sensitividad a travs de:

Grados de sensitividad:
Valor St
24
48
8 16
> 16

Calificacin
Poco sensitivo
Sensitivo
Extra sensitivo
Quick clay

Sensitividad = St = qu MNP / qu Mrem

MNP : Muestra no perturbada
Mrem: Muestra remoldeada

SENSITIVIDAD

Se llama tixotropa a la ganancia o recuperacin de

resistencia al corte, que con el tiempo se desarrolla en
un suelo fino, despus de haber sido perturbado o
remoldeado.
Lo anterior en general ocurre si St < 16