Adsorcin

No debe confundirse con absorcin.

La adsorcin es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son atrapados o retenidos en la
superficie de un material en contraposicin a la absorcin, que es un fenmeno de volumen. Es decir es
un proceso en el cual un contaminante soluble (adsorbato) es eliminado del agua por contacto con una
superficie slida (adsorbente). El proceso inverso a la adsorcin se conoce como desorcin.
En qumica, la adsorcin de una sustancia es su acumulacin en una determinada superficie interfacial
entre dos fases. El resultado es la formacin de una pelcula lquida o gaseosa en la superficie de un
cuerpo slido o lquido.
Considrese una superficie limpia expuesta a una atmsfera gaseosa. En el interior del material, todos
los enlaces qumicos (ya sean inicos, covalentes o metlicos) de los tomos constituyentes estn
satisfechos. En cambio, por definicin la superficie representa una discontinuidad de esos enlaces. Para
esos enlaces incompletos, es energticamente favorable el reaccionar con lo que se encuentre
disponible, y por ello se produce de forma espontnea.
La naturaleza exacta del enlace depende de las particularidades de los especmenes implicados, pero el
material adsorbido es generalmente clasificado como fisisorbido o quimisorbido
La cantidad de material que se acumula depende del equilibrio dinmico que se alcanza entre la tasa a la
cual el material se adsorbe a la superficie y la tasa a la cual se evapora, y que normalmente dependen
de forma importante de la temperatura. Cuanto mayor sea la tasa de adsorcin y menor la de desorcin,
mayor ser la fraccin de la superficie disponible que ser cubierta por material adsorbido en el
equilibrio.
Para estos procesos, resultan interesantes materiales con una gran superficie interna, (y por lo tanto
poco volumen) ya sea en polvo o granular, como el carbn activo, y llevan asociados otros fenmenos de
transporte de material, como el macro transporte y micro transporte de los reactivos.
La adsorcin por carbn activado es una tecnologa bien desarrollada capaz de eliminar eficazmente un
amplio rango de compuestos txicos. Produciendo un efluente de muy alta calidad.

Ultrafiltracin
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Ultrafiltracin (UF) es un tipo de filtracin por membranas en la cual la presin hidrosttica fuerza un
lquido contra una membrana semipermeable. Los slidos suspendidos y los solutos de alto peso
molecular son retenidos, mientras que el agua y los solutos de bajo peso molecular atraviesan la
membrana. Este proceso de separacin es usado en industria e investigacin para purificar y concentrar
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soluciones macromoleculares (10 - 10 Da). Ultrafiltracin no es fundamentalmente diferente a otros
procesos como microfiltracin, nanofiltracin o separacin de gases, excepto en los tamaos de las
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molculas que retienen. Ultrafiltracin es aplicada en casos de flujo cruzado o flujo sin salida.

Procesos
Los sistemas de ultrafiltracin eliminan la necesidad de clarificadores. Los sistemas de ultrafiltracin
utilizan membranas que pueden ser sumergidas, reutilizables y limpiables por aire ofrecen mejores
caractersticas para la clarificacin de las aguas potables y residuales.

Configuracin de los mdulos en la ultrafiltracion

Configuracin de sistemas presurizados

Sistemas sumergidos

Aplicaciones

Dilisis y otros tratamientos de la leche

Concentracin de la leche antes hacer queso

Procesos mdicos de concentracin de derivados biotecnolgicos, como concentracin de protenas

Fraccionamiento de proteinas

Clarificacin de zumo de frutas

Recuperacin de antibiticos en la industria farmacutica

Purificacin de agua en laboratorio

Depuracin de aguas

Tratamiento de agua potable

Electrodilisis
Cuando se sumerge en una solucion salina los electroodos conectados a una bateria, el circuito se cierra
por la movilidad de los iones. Los iones positivos son atraidos al catodo (electrodo negativo) y los iones
negativo al anodo (electrodo positivo).
Desinfeccion: oxidacin UV
La luz ultravioleta (UV) es una alternativa de desinfeccin al uso del cloro y ozono en muchas
aplicaciones de tratamiento de aguas potables y residuales. UV provee desinfeccin efectiva sin
produccin de subproductos de desinfeccin problemticos. Se presenta informacin sobre el
mecanismo de aplicacin de UV para desinfeccin de agua potable. Se discuten las ventajas y
desventajas de la tcnica con miras a su comparacin con la desinfeccin qumica. Se indica informacin
prctica acerca del diseo del sistema UV, su operacin y mantenimiento as como costos de capital,
operacin y mantenimiento para un rango de estrategias de desinfeccin.

smosis inversa

Lo descrito hasta ahora ocurre en situaciones normales, en que los dos lados de la membrana estn a la
misma presin; si se aumenta la presin del lado de mayor concentracin, puede lograrse que el agua
pase desde el lado de alta concentracin al de baja concentracin de sales.

Se puede decir que se est haciendo lo contrario de la smosis, por eso se llama smosis inversa.
Tngase en cuenta que en la smosis inversa a travs de la membrana semipermeable slo pasa agua.
Es decir, el agua de la zona de alta concentracin pasa a la de baja concentracin.
Si la alta concentracin es de sal, por ejemplo agua marina, al aplicar presin, el agua del mar pasa al
otro lado de la membrana. Slo el agua, no la sal. Es decir, el agua se ha desalinizado por smosis
inversa, y puede llegar a ser potable.

Usos de la osmosis inversa

* Agua para Procesos Industriales
* Agua Ultrapura para Calderas de Alta Presin
* Agua para Microcircuitos
* Agua para Pintura Electrofortica
* Agua para Productos Farmaceticos y Cosmticos
* Agua para Consumo Humano
* Potabilizacin de Agua Salina y de Mar
* Elaboracin de Bebidas
* Elaboracin de Hielo Cristalino
* Agua para Riego
La Osmosis Inversa est encontrando nuevas aplicaciones cada vez. Los nuevos usos son tan variados
como removerle el alcohol a la cerveza, concentrar el jugo de azcar, concentrar el jugo de manzana,
concentrar el suero del queso, entre otras; pero sobre todo, ante la creciente necesidad de utilizar
nuevas fuentes de agua, muchas de ellas salobres, esta tecnologa representa la mejor oportunidad de
utilizar una casi "inagotable" fuente de agua el mar.

Ventajas
La principal ventaja de la Osmosis Inversa es que acta como un separador de operacin contina, el
cual va separando el agua purificada por un lado y los contaminantes por el otro. Dichos contaminantes
se extraen continuamente del sistema permitiendo que ste funcione por largos perodos de tiempo (si se
opera debidamente). No requiere de cambios frecuentes de filtros como la filtracin convencional y no
requiere regeneraciones como los sistemas de resinas de intercambio inico.

Tratamiento de pos-tratamiento del agua producida por osmosis inversa.

En funcin de la calidad requerida del agua producto y/o de su aplicacin, ser necesario tratar
el agua despus del proceso de smosis inversa. A modo de ejemplo, para el suministro de agua
potable, se llevar a cabo las siguientes operaciones:

Una desgasificacin para eliminar el H2S y/o CO2 que contiene el agua y que las

membranas no pueden retener.

Una alcalinizacin con el fin de incrementar el pH aadiendo NaOH cal.

Una pasivacin para eliminar la accin corrosiva del agua frente a los metales.

Una cloracin.

1.- Aireacin. Como el C02 presente en el permeado no es, en general, suficiente para
reaccionar con toda la cal o calcita necesaria para obtener la dureza requerida del agua, debe por tanto
introducirse desde el exterior en forma de gas. No obstante, si el permeado que sale de los mdulos de
smosis inversa tiene un contenido en dixido de carbono disuelto muy elevado y/o H2S, se hace pasar
el agua a travs de una torre de aireacin en la que se pone en contacto a contracorriente el fluido con el
aire; de este modo, el agua se enriquece en oxgeno y se empobrece en CO2 y/o H2S. Esta operacin
no suele ser necesaria en la gran mayora de plantas de smosis.
2.- Alcalinizacin. El agua que sale de smosis o de la torre de aireacin tiene un pH de 5,5 a
4,84 que hace falta aumentar hasta valores prximos a 7,2 para que sea apta para el consumo humano.
Consiste en aadir bicarbonatos al agua tratada para aumentar su alcalinidad, aumentar el pH y reducir
el grado de agresividad segn el ndice de Langelier de forma que este sea 0 o ligeramente positivo para
que el agua no se sea corrosiva. La normativa actual exige que el ndice LSI sea 0,5.
Existen dos mtodos para remineralizar el agua: (1)con hidrxido clcico (cal) y CO2y el (2) con
calcita y CO2. La dosificacin con cal es ms econmica en inversin pero ms cara en explotacin por
el mayor consumo de CO2.
2.1.- Remineralizacin del agua con hidrxido clcico (cal) y CO2. Se parte de cal en polvo
grado alimenticio y CO2 grado alimenticio, y la reaccin que se desarrolla es la siguiente:

Tambin se puede utilizar Oxido de cal en vez de Hidrxido clcico pero se necesita convertir el
oxido en hidrxido de cal mediante agua, esta reaccin es exotrmica y se debe hacer en equipos
llamados apagadores de cal, aunque es ms econmico el oxido que el hidrxido no lo recomiendo usar
por los problemas que tiene su manejo, adems el oxido de cal tiene ms impurezas que el hidrxido de
cal.
2.2.- Remineralizacin con calcita y CO2. Los carbonatos de la calcita, reaccionan con el
anhdrido carbnico producido por la accin del cido sulfrico en el pretratamiento y el dosificado
posteriormente al producto, produciendo bicarbonatos y por consiguiente aumentando la alcalinidad y la
dureza.
La reaccin principal que gobierna la disolucin de un lecho de carbonato clcico (calcita) es la
siguiente:

Esta reaccin alcanza un pH de equilibrio cuyo valor depende de una serie de factores como
son: el pH inicial, el contenido en CO2, calcio, carbonatos, bicarbonatos, slidos totales disueltos y la
temperatura. Se ve que el consumo de CO2 es la mitad que con lechada de cal.
3.- Desinfeccin. Durante el proceso de desalinizacin el agua ha vuelto a aumentar la
presencia de microorganismos, de manera que hace falta volver a desinfectar el agua antes de que sea
consumida por los seres vivos. La sustancia utilizada normalmente es, al igual que en el pretratamiento,
hipoclorito de sodio del 16% en peso y la dosis necesaria para eliminar pequeos organismos, de
aproximadamente
0,5 mg Cl2/m3 de agua.
4.- Pasivacin. Una vez que se ha potabilizado el agua, puede suceder que durante la
distribucin, el fluido vuelva a contener agentes corrosivos que afecten negativamente a las tuberas.
Para evitar este problema, se aadir una sustancia inhibidora de la corrosin como puede ser el
polifosfato slido a base de fosfato de zinc.

Usos del agua

Uso como agua potable
Cada vez es ms frecuente el uso de la desalinizacin para producir agua para consumo humano, y la
tendencia probablemente continuar conforme aumenta la escasez de agua a causa de las presiones
que produce el crecimiento demogrfico, la sobreexplotacin de los recursos hdricos y la contaminacin
de otras fuentes de agua.
Los sistemas de desalinizacin actuales estn diseados para tratar tanto el agua estuarina, costera y
marina, como tambin aguas salobres interiores (tanto superficiales como subterrneas).
El agua producida mediante la smosis inversa es agresiva para los materiales utilizados, por ejemplo en
la distribucin del agua y en las tuberas y dispositivos de fontanera domsticos.
Los materiales generalmente utilizados en las instalaciones domsticas pueden ser atacados por estas
aguas agresivas, por este motivo tambin despus de la desalacin se suele estabilizar el agua. Este
proceso se hace sustancias qumicas como carbonato clcico y magnsico con dixido de carbono. Una
vez aplicado este tratamiento, el agua desalinizada no debera ser ms agresiva que el agua de
consumo habitual.
El agua desalinizada suele mezclarse con volmenes pequeos de agua ms rica en minerales para
mejorar su aceptabilidad y, en particular, para reducir su agresividad. Algunas aguas subterrneas o
superficiales pueden utilizarse, tras un tratamiento adecuado, para mezclar en proporciones mayores y
pueden mejorar la dureza y el equilibrio inico.

Usos industriales
Produccin de aguas de alta calidad.

Produccin de agua desmineralizada: las membranas de baja presin eliminan la mayor parte de
las sales en el agua, finalizando su desmineralizacin total con el intercambio inico.

Produccin de agua ultrapura: adems de eliminar las sales en el agua y una gran variedad de
sustancias orgnicas, tambin depura microorganismos consiguiendo un agua ultrapura.

Circuitos de refrigeracin semiabiertos

Las centrales de produccin de energa elctrica deben ceder al foco fro grandes cantidades de energa
en forma de calor. El medio utilizado para esta transferencia es habitualmente el agua de un circuito de
refrigeracin. Con el fin de economizar la mxima cantidad de agua posible se concentra el agua de
aporte tantas veces como lo permita su composicin inica y la resistencia a la corrosin de los
materiales del circuito. Al mismo tiempo, con tal finalidad y para cumplir con la legislacin vigente en
algunos pases, reduciendo el impacto ecolgico que supondra el vertido de las aguas de alta salinidad
de la purga del circuito, se procede a tratar estas para obtener un vertido practicante nulo donde la
smosis inversa juega un papel importante en la concentracin del vertido.

Pintado por electrodeposicin

En este proceso la carrocera se sumerge en una dispersin coloidal en agua de partcula de pintura
elctricamente cargada. La aplicacin de un gradiente de potencial origina una migracin de las
partculas de pintura hacia la carrocera sobre la que se depositan. Cuando la carrocera emerge del
bao de electropintado arrastra pintura sin depositar, por lo que se lava pulverizando agua a
contracorriente. De esta forma, la pintura arrastrada es recuperada y devuelta de nuevo al bao.
El bao de pintura es bombeado hacia unas membranas de ultrafiltracin cuyo permeado contiene
mayoritariamente agua, pequeas cantidades de resina, solvente solubilizador y sales inorgnicas
disueltas. El rechazo de la ultrafiltracion es mayoritariamente pintura del bao que es devuelta al mismo.
El permeado de la ultrafiltracion es impulsado de nuevo hacia una smosis inversa cuyo permeado es
agua de alta pureza que se utiliza, junto con una pequea cantidad de agua desmineralizada de aporte,
para el lavado final de la carrocera.
El rechazo de la smosis inversa contiene solventes, solubilizadores, sales disueltas, etc. y se utiliza por
un lado para arrastrar la pintura no depositada sobre las carroceras tras su salida del bao de
electropintado y por otro lado para desconcentrar el circuito de las sales que se van acumulando.

Tintado de fibras textiles

La utilizacin de la smosis inversa y de la nanofiltracin para el tratamiento de los efluentes
procedentes del tintado de fibras textiles permite por un lado recircular aproximadamente el 95% de los
productos qumicos usados en los baos de tintado y, por otro, reutilizar alrededor del 90% de las aguas
residuales generadas.

Fabricacin de catalizadores
Algunos catalizadores utilizados de automviles se fabrican a partir de una pasta
de aluminio, cerio y nquel. La combinacin de una ultrafiltracin y una smosis inversa permite
recuperar tanto la materia prima de fabricacin como el agua del proceso. El efluente de la fabricacin de
catalizadores es una lechada que incorpora los constituyentes de la pasta diluidos entre 3 y 50 veces as
como un conjunto de aditivos. La lechada, cuya concentracin oscila entre 1 y el 15% de slidos, pasa
en primer lugar a travs de una ultrafiltracin con un poder de corte del orden de 100.000, obtenindose
un concentrado con un contenido en slidos del 50%, que se puede reutilizar directamente en el proceso.
El permeado de la ultrafiltracin pasa a continuacin por una smosis inversa que permite recuperar la
mayor parte del agua del proceso.

Procesado de papel fotogrfico

El elevado coste tanto de la plata como del agua de alta calidad hace rentable recuperar ambos
elementos de los efluentes del procesado de papel fotogrfico. Los efluentes con un contenido en plata
del orden de las 30 ppm, son enviados hacia unas membranas de smosis inversa que presentan un
rechazo medio del tiosulfato de plata del 99,7%. El permeado es recirculado de nuevo al proceso y el
rechazo de la smosis, con un contenido en plata de 220 a 570 ppm, es sometido a un tratamiento
con ditionita y aluminio para precipitar la plata. Una centrifugacin posterior permite separar el
precipitado del efluente y recuperar la plata.

Usos alimentarios
La misma capacidad de concentrar molculas ha sido ampliamente utilizada para conseguir
concentrados alimenticios.

Fabricacin de fcula de patata

Las aguas residuales de las fbricas de fcula de patata pasan, en primer lugar a travs de una
ultrafiltracin cuyo contenido presenta un 10% de la materia seca, de la cual su 60% aproximadamente
son protenas que se pueden recuperar por precipitacin.
El ultrafiltrado se enva de nuevo hacia una smosis inversa cuyo permeado presenta una contaminacin
menor, pudiendo enviarse a una planta convencional de aguas residuales urbanas.
En el rechazo de la smosis inversa, en un pequeo volumen se encuentra concentrada toda la
contaminacin inicial y debe procesarse en una planta de alta carga.

Concentrado de zumos de frutas

La concentracin elimina el agua, y mantiene el aroma y resto de molculas. La produccin
de zumos concentrados mediante smosis inversa tiene las siguientes ventajas:

No destruye las vitaminas ni se pierden los aromas, al hacerse a temperatura ambiente.

Bajo consumo energtico por lo que hay un abaratamiento de costes de produccin.

Pero tambin las siguientes limitaciones:

La smosis inversa se debe utilizar con otros procesos de concentracin ya que a medida que
aumenta la concentracin se eleva la presin osmtica.

Puede presentar paso de algunos compuestos de bajo peso molecular no deseados a travs de las
membranas utilizadas y se concentran an ms.

Preconcentracin de jugos azucarados

Con la smosis inversa se puede preconcentrar los jugos azucarados antes de su evaporacin para
eliminar gran parte del agua que poseen. As se puede reducir consumos energa y aumentar capacidad
de evaporacin.

Preconcentrado de suero lcteo

As se consiguen los siguientes objetivos:

Reducir el coste del transporte. Cuando el suero no se procesa en la misma planta donde se
obtiene, es preciso transportarlo para su tratamiento. Con la preconcentracin elimina gran parte del
agua existente reduciendo considerablemente los gastos de transporte.

Reducir el consumo energtico de la evaporacin. Si el suero lcteo se procesa en la misma planta

su preconcentracin mediante smosis inversa permite reducir los consumos energticos globales
de la fabricacin y aumentar la capacidad de produccin de los evaporadores existentes.

Preconcentrado de la clara de huevo

La smosis inversa conserva todas sustancias solubles producto final (glucosa). Reduce costes de
secado y mejora la calidad del producto.

Estabilizacin de vinos
La estabilizacin del vino tiene por objeto eliminar un precipitado de tartrato potsico que disminuye
generalmente su valor comercial y puede hacerse precipitando los tartratos de forma controlada, tras
concentrar el vino por smosis inversa.
Se hace pasar el vino a travs de una smosis inversa, obtenindose, por un lado, un permeado que
representa aproximadamente el 60% del volumen inicial, y por otro, un concentrado que supone el 40%
restante en el que los distintos productos que no pueden atravesar las membranas se encuentran
concentradas 2,5 veces.

Fabricacin de cerveza con bajo contenido en alcohol

La cerveza fermentada con un bajo contenido alcohlico no posee ni un sabor ni un aroma satisfactorios.
Por lo que es mejor producir una cerveza con un contenido alcohlico normal o alto y reducir o eliminar
dicho contenido posteriormente.
El proceso de la desalcoholizacin de la cerveza se basa en el hecho de que algunas membranas
retienen difcilmente el etanol.
La cerveza se bombea hacia la membrana de smosis inversa obtenindose por un lado un permeado
formado por agua, la mayor parte del alcohol y algunos cidos orgnicos de bajo peso molecular y por
otro un concentrado de cerveza.
El agua no destilada, junto con los componentes de bajo peso molecular se mezclan de nuevo con la
cerveza concentrada, dando lugar a la cerveza con bajo contenido en alcohol.

Fermentacin alcohlica
La smosis inversa puede utilizarse para producir alcohol a partir de los jugos azucarados.
El contenido de la cuba de fermentacin alcohlica se bombea constantemente hacia membranas de
smosis inversa permitiendo el paso de agua y alcohol que se destila separando el agua del alcohol.