Feigl, Neurath, Quine: trs concepes sobre a estrutura do

conhecimento cientfico e seus respectivos pressupostos

epistemolgicos

Prof. Dr. Valter Alnis Bezerra

FLF0469: Teoria do Conhecimento e Filosofia da Cincia IV
Aluno: Artur M. Scavone n USP 6567511
2013

Sumrio

Introduo ......................................................................................................... 1
O contexto da discusso.................................................................................... 1
Herbert Feigl ..................................................................................................... 2
Otto Neurath ..................................................................................................... 5
Quine................................................................................................................. 8
Consideraes sobre as trs concepes (...) .................................................. 11
Bibliografia ..................................................................................................... 16

Feigl, Neurath, Quine: trs concepes sobre a estrutura do

conhecimento cientfico e seus respectivos pressupostos
epistemolgicos
FLF0469: Teoria do Conhecimento e Filosofia da Cincia IV 2013 Prof. Valter Alnis Bezerra
Artur M. Scavone n USP 6567511 - artur.scavone@usp.br

Introduo
O objetivo deste estudo contextualizar os trs autores, Feigl, Neurath e Quine,
no mbito do empirismo lgico, destacando elementos comparativos de suas formulaes tericas. Os textos aqui tratados esto no fluxo do debate que provocou uma virada
historiogrfica entre os componentes do Crculo de Viena, particularmente a partir das
crticas surgidas s cincias nos anos 60, depois da consolidao das propostas epistemolgicas fundadas no positivismo lgico, que consideravam a metafsica como desprovida de significado. O verificacionismo, a tese que pretendia dar cincia o critrio
efetivo de verdade fundada na lgica e na experincia, se desdobrava em diferentes propostas metodolgicas, para garantir uma cincia unificada. O trabalho de Feigl A viso
ortodoxa das teorias, nesse aspecto, a melhor sntese das proposies empiristas e
dos conflitos decorrentes dos questionamentos surgidos. o primeiro texto analisado. O
fenomenalismo de Ernst Mach, que deu origem ao Crculo de Viena, gradualmente
substitudo pelo holismo de Neurath, outro autor cujos trabalhos Proposies protocolares e O pseudorealismo do falseamento sero tambm considerados. Por fim, Quine, com seu Dois dogmas do empirismo, que revolucionou o empirismo e a prpria
epistemologia da cincia, ser o terceiro considerado.
O contexto da discusso
O Crculo de Viena surgiu da necessidade de dar fundamentos inovadores cincia, buscando resolver questes epistemolgicas fundamentais, em um perodo marcado pelo expressivo desenvolvimento cientfico, particularmente com o advento da
teoria quntica e da teoria da relatividade. Seu foco foi a construo de uma cincia unificada, fundada em uma correspondncia efetiva com a Natureza atravs do verificacionismo. Estas teses fundavam-se na formulao de Moritz Schlick de que simplifica1

damente os enunciados sintticos a priori, de Kant, so vazios de significado porque,

se so uma verdade lgica, so analticos, se dependem de uma verificao emprica,
so sintticos. Em realidade, h uma base fundamental nessa formulao que ser severamente criticada por Quine, a suposta distino entre proposies sintticas e analticas. Os filsofos do Crculo de Viena recusavam-se a serem classificados como positivistas, a fim de evitarem a identificao com o positivismo de Comte, considerado uma
espcie de metafsica, ou at mesmo uma verdadeira religio (OUELBANI, 2009, p.
10). Alguns elementos demarcam as teses do Crculo, a saber, a interpretabilidade emprica dos conceitos, o critrio empirista de significado cognitivo, a verificabilidade, a
rejeio da metafsica como carente de significado, demarcando cincia e no cincia, a
reconstruo racional das teorias, a distino entre a linguagem terica e a observacional, entre o contexto da descoberta e da justificao e a redutibilidade entre teorias. A
concepo que defenderam propunha uma linguagem de primeira ordem para a formulao terica e clculos lgicos. Os elementos extra-lgicos, descritivos ou predicativos,
dividiam-se em duas classes: o vocabulrio observacional e o terico, derivando da as
linguagens observacional composta somente de vocabulrios observacionais e a
terica composta de vocabulrios tericos numa explicao simplificada.
Herbert Feigl
Em seu trabalho sobre a viso ortodoxa das teorias, Hebert Feigl (FEIGL,
2004) recupera o conceito de definio implcita formulado por Moritz Schlick para
construir em torno dele uma defesa do empirismo lgico. Feigl precisa desse conceito
para formular a conexo empiricamente comprovvel entre a observao e suas derivaes tericas, sem comprometer as suas convices empiristas com a metafsica, considerada pelos membros do crculo de Viena e demais positivistas lgicos uma no cincia. Seu foco distinguir o que comprovvel, observvel, do que hipottico, especulativo. Feigl est em busca do cho duro da cincia. Segundo Osvaldo Pessoa Junior
(PESSOA, 2004), Feigl estabelece uma diviso clara entre termos de observao e termos tericos, uma abordagem empirista que privilegia os dados diretamente observveis, chamada de fisicalismo. Os elementos tericos seriam parcialmente interpretados
empiricamente, contrariando a tradio do sculo XIX que definia os termos tericos a
partir dos termos da observao por meio de regras de correspondncia. A parte complementar da parte terica adviria de suas relaes com outros termos tericos, relaes
expressas nas leis gerais da teoria.
2

O contexto da descoberta e o contexto da justificao so conceitos fundamentais para Feigl, cunhados por Hans Reichenbach, porque colocam a fronteira que separa
o que empiricamente comprovvel portanto a verdade das teorias do que so estudos e formulaes que buscam compreender o contexto da pesquisa cientfica. O contexto da descoberta circunstancia os elementos histricos e sociolgicos que cercam e
influenciam a pesquisa cientfica, enquanto o contexto da justificao o que se articula
logicamente com a observao e as derivaes tericas dela obtida, a construo das
estruturas conceituais das teorias cientficas. Fiegl recorre a Aristteles para defender a
importncia da separao clara entre os elementos psicolgicos e as regras de inferncia
que do validade s assertivas do raciocino dedutivo. Destaca a importncia do uso de
expresses padro que transformam a linguagem coloquial ordinria em linguagem cientfica e cita especificamente o fator psicolgico da plausibilidade como influncia a
ser afastada dos processos de inferncia. Ou seja, Feigl caminha no sentido de uma linguagem cientfica simblica capaz de traduzir as observaes e as respectivas derivaes lgicas em registros precisos da pesquisa cientfica, pressupondo a possibilidade
real de segregar as interferncias subjetivas alheias observao propriamente. Para
Feigl os elementos de valorao da subjetividade so passveis de segregao, condio
no explicitada de sua argumentao, mas dedutvel a partir da assero a respeito da
plausibilidade citada acima. O compromisso da cincia com a justificao das suas
teorias, e no com a descrio.
Considera fundamental a distino entre verdades lgicas ou formais, e verdades
extra-lgicas, que ele define como postulados destitudos de contedo emprico. A cincia precisa dos axiomas, mas eles so necessidades sintticas, que estabelecem uma rede
de smbolos que devem ser manipulados segundo regras pr-estabelecidas de transformao dos seus significados. Esses so os elementos que esto implcitos nas asseres
cientficas, so necessrios, mas preciso que se tenha em conta a ausncia de sustentao emprica desses conceitos. Alis, Feigl questiona se podem ser chamados conceitos, j que so desprovidos de significado lgico, medida que so aceitos como conceitos primitivos definidos implicitamente. sobre esta delicada passagem entre o diretamente observado e o que construdo sintaticamente como resultado de uma formulao lgica que Feigl precisa estabelecer a fronteira entre o empiricamente adequado
e a especulao metafsica. Ele constri ento uma similaridade entre diferentes formulaes a respeito da conexo entre observao e teoria, formuladas por autores diversos:
elos de ligao ou definies coordenativas, empregados por Reichenbach; regras
3

de correspondncia, de Margenau e Carnap; correlaes epistmicas, de Northrop e,

finalmente, definies operacionais trabalhado por Bridgman. Todos elas, afirma Feigl, so construes que explicam de que forma as observaes e as inferncias lgicas
se articulam para que o sistema de postulados adquira significado emprico.
Essa formulao ganha uma ilustrao esquemtica de Feigl em que se pode
perceber dois movimentos de conexo: h um movimento de cima para baixo e outro
simultneo, de baixo para cima, com prevalncia deste ltimo por ser a base emprica.
No solo desse esquema esto as observaes, o ponto inicial do processo, o critrio fundamental da experincia; no topo do esquema, os postulados; os postulados esto sustentados por conceitos primitivos que, por sua vez, esto sobre os conceitos definidos.
Do solo da observao partem o registro dos fatos observados, que se sustentam nos
conceitos empricos. nessa conexo, por regras de correspondncia que no devem
ser influenciadas por qualquer outro fator externo ou subjetivo que se forma a teoria
cientfica pura, empiricamente comprovada, quando um sistema de postulados ganha
significado emprico.
Nessa linha de raciocnio, Feigl considera que somente os conceitos empricos
so definies operacionais e que conceitos tericos devem ser especificados em razo
de sua posio no interior do sistema terico como um todo. Segundo Osvaldo Pessoa,
esta concepo expressa uma viso holista do significado dos termos tericos, em que
pese o prprio Feigl afirmar que nenhuma teoria que tenha sido amplamente reconhecida seja monoltica, mas composta de postulados logicamente independentes. Da porque
me parece que o esquema traado por Feigl tem duas mos de direo: se o solo da experincia o fundamento da cincia para a construo da teoria, sua outra origem vem
das hipteses cientficas que buscam retratar o mundo experimentado.
A reconstruo da teoria ao longo da histria da cincia representa, em certa
medida, esse esforo em direo oposta que teria, segundo Feigl, algumas vantagens
que so detalhadas por Osvaldo Pessoa (PESSOA, 2004, p.261): 1. uma teoria cientfica
um sistema axiomtico parcialmente interpretado, advindo da interpretao dos termos
tericos por regras de correspondncia com termos de observao, cujas condies de
verificao independem da teoria em questo; 2. possvel separar a parte lgica da
teoria (avaliao da validade das derivaes) de sua parte emprica (verificao, confirmao ou adequao emprica); 3. possvel separar os significados dos postulados
tericos.
4

A respeito da primeira assero, Feigl argumenta que as crticas de que a fronteira entre os conceitos observacionais e tericos no ntida como se pretende e de que
no h sentenas de observao livres de pressupostos tericos, ambas esto equivocadas porque a construo do contedo cognitivo no faz uso de modelos analgicos.
Pondera que, para as pesquisas que cada vez mais se baseiam em suportes evidenciais
fundados em anlises estatsticas, com certeza essa questo se torna mais polmica, mas
cita o trabalho de Carnap, que prope um conceito lgico de probabilidade para buscar
fixar a independncia dos conceitos observacionais e o vnculo com a experincia emprica na cincia moderna. Em seguida cita Popper, que defende a tese do falseamento
como critrio de avaliao das teorias cientficas, uma linha de pensamento que no
opera com a probabilidade. Seu objetivo mostrar que os mtodos que envolvem lgicas alternativas esto recebendo respostas para essas questes e sustentam a correo
das trs vantagens apontadas por Feigl.
Feigl contesta tambm a crtica de Duhen e Quine vantagem da identificao
evidencial dos postulados. Ambos consideram que as teorias s podem ser testadas de
maneira global, porque uma concluso sempre derivao de uma conjuno de postulados, que ser aceita ou rejeitada na sua totalidade porque no h como confrontar postulados com as evidncias empricas de forma isolada. Ele sustenta que as hipteses
auxiliares j esto asseguradas por confirmao prvia e, portanto, o foco deve ser a
confirmao ou negao das hipteses novas em estudo, cada uma segundo seus pressupostos e fatores de evidncia.
Feigl busca defender o empirismo lgico das crticas severas que o avano da cincia tambm produziu, at porque cada vez mais o experimento cientfico vem operando com evidncias cada vez mais abstratas, obtidas a partir de instrumental sofisticado,
que pressupem proposies tericas. Em geral so evidncias probabilsticas resultado
de algoritmos matemticos poderosos que buscam interpretar os dados indiretamente
observados. Como falar em evidncias empricas sob essa nova realidade da cincia?
Otto Neurath
Neurath sustentou em toda sua elaborao terica o desprovimento de significado da metafsica, defendendo a noo de cincia unificada sobre uma base emprica
revisvel. Sua concepo prope a noo de quebra de confiana, rompendo com a ideia dos testes definitivos, defendendo que a cincia no se limita formulao terica
porque se compe de sistemas na forma de enciclopdias-modelo, ou seja, sistemas ri5

cos e complexos onde esto contidas as formulaes tericas que so permanentemente

confrontadas para preservao da coerncia interna dos sistemas. Para Neurath, a verdade de uma teoria, na cincia, um conceito que diz respeito sua concordncia com o
conjunto de teorias j aceitas de um sistema. Neurath no prope uma reconstruo do
edifcio do conhecimento e critica a ideia da cincia como dois sistemas separados, porque v uma continuidade entre a linguagem cientfica e a linguagem convencional.
Em seu Proposies protocolares (NEURATH, 1965), critica as concepes
defendidas por Carnap, e incorporadas no mbito dos positivistas lgicos, de que a linguagem cientfica observacional na forma de proposies protocolares seriam irrefutveis, medida que seriam reflexo direto da observao emprica e no necessitariam de
confirmao. A concepo de uma linguagem ideal construda a partir de proposies
atmicas puras metafsica, afirma Neurath. A construo de uma cincia unitria deve
combinar termos da linguagem trivial com a cientfica, que j se cruzam na prtica,
formando um dialeto que compreenda termos de ambas linguagens. Critica Carnap por
sua linguagem fenomenalista que no necessita de confirmao porque seria constituda
de sentenas como reflexos puros da observao experimental, que poderiam conduzir
facilmente a desvios metafsicos. A cincia unificada consiste ento, segundo sua viso,
de proposies protocolares e proposies no protocolares. As protocolares tm a
mesma forma lingustica das demais, porm sempre h a identidade de quem formula,
associada a outros termos, de tal modo que esses termos sempre podem ser substitudos
por outros que permitam construir sentenas altamente cientficas. A frmula geral :
[Protocolo de Fulano s data/hora [Expresso lingustica do pensamento de Fulano s
data/hora (s data/hora Fulano percebeu tal evento)]
A incluso obrigatria da identidade de quem experimenta o fenmeno uma
caracterstica essencial da concepo de Neurath, porque incorpora a subjetividade do
cientista assero que est sendo feita, tornando, portanto, tal assertiva vinculada ao
observador/formulador da proposio. At por essa caracterstica, a proposio protocolar neurathiana passa a ser passvel de refutao posterior, medida que ser incorporada ao sistema global de proposies e confrontada sistematicamente s demais assertivas, no processo que prope o coerentismo como critrio da verdade na cincia. Neurath
refora sua tese asseverando que, quando se apresenta uma nova proposio, ns a
comparamos com o sistema de que dispomos e verificamos se a nova proposio se acha ou no em contradio com o sistema (NEURATH, 1965, p.209). possvel tanto
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elimin-la como intil, como aceit-la e modificar o sistema para conservar sua consistncia no contraditria, porque o sistema da cincia unificada no nos permite operar
com proposies reciprocamente contraditrias. A proposio, assim, ser verdadeira.
Na construo de modelos, Neurath parte do pressuposto que sempre pode ser posto em
discusso todo o conjunto de enunciados e, inclusive, todos os mtodos. Prope o conceito de quebra de confiana: uma teoria fica em suspeio em um dado sistema de hipteses, porque o investigador, ao eleger uma determinada enciclopdia-modelo, no
sacrifica imediatamente uma teoria por qualquer resultado negativo, mas trabalha de
diversas maneiras para pensar possveis benefcios futuros: Os resultados negativos
podem quebrar sua confiana a respeito de uma enciclopdia, mas no pode reduzi-la a
zero, automaticamente, por assim dizer, aplicando certas regras (NEURATH, 2002,
p. 110).
Neurath critica a concepo de Carnap de protocolo atmico, que seria a ltima
fronteira do conhecimento, o cho duro da realidade. Na formulao de Neurath, no h
proposies mais primrias que outras, porque todas passam pela interpretao do sujeito da experincia, da a importncia da sua identificao bem como da localizao espao-temporal da proposio. Uma proposio pode ser preservada e melhor compreendida, mesmo fora do seu tempo de formulao, com esta identidade histrico-subjetiva.
Segundo Carl Hempel, Neurath constituiu uma vertente do positivismo lgico
distinta da tradio de Carnap e Schlick, por ter advogado uma concepo pragmtica
da filosofia da cincia: [...] suas ideias, apesar de primitivas em certa medida, nos deu
o caminho sobre como a filosofia da cincia deveria se desenvolver. (HEMPEL, 2003,
p.117).1
Popper, no entanto, critica as teses de Neurath. A metodologia das proposies
protocolares no passaria de psicologismo traduzido no modo formal de expresso
(POPPER, 2001, p. 102), assim como ocorreria com Carnap. Reconhece que a doutrina
de Neurath representa um notvel avano por considerar a sentenas protocolares passveis de reviso, mas afirma que falta uma direo correta a ser posta por um conjunto
de regras para limitar a arbitrariedade na rejeio (ou aceitao) de uma sentena
1

Em 1991 Hempel escreveu: When people these days talk about logical positivism or the Vienna Circle and say that its ideas are pass, this is just wrong. This overlooks the fact that there were two
quite different schools of logical empiricism, namely the one of Carnap and Schlick and so on and then
the quite different one of Otto Neurath, who advocates a completely pragmatic conception of the philosophy of science. () And this form of empiricism is in no way affected by any of the fundamental objections against logical positivism. (HEMPEL, 2003, p.117).

protocolar (Ibid., p. 103). Sem estas regras o empirismo estaria comprometido porque
os enunciados empricos deixariam de ser distinguveis de qualquer espcie de enunciado. Popper est defendendo sua tese do falseamento das teorias como critrio fundamental da verificao da veracidade terica. Neurath, por sua vez, responde a Popper
criticando o absolutismo filosfico de sua tese do falseamento que constitui a base
epistemolgica da sua teoria por tratar as hipteses isoladamente, de uma forma simplificadora, sem considerar a totalidade dos postulados envolvidos em uma experimentao. Se Carnap fundamentava sua teoria nas proposies protocolares irrefutveis,
expresso inconteste da experimentao, Popper estaria apoiado mutatis mutandis
no incontestvel falseamento de uma hiptese tambm a partir da experimentao
(NEURATH, 2002, p. 110).
Creio ser possvel afirmar que Neurath introduz, entre os positivistas lgicos, a
intersubjetividade como um operador universal que avaliza a verdade de uma teoria em
uma instncia superior quela da verificao intersubjetiva das provas evidenciais de
uma hiptese, porque na coerncia dos postulados nas massas de enunciados
(NEURATH, 2002, p.107) parcialmente conectados e parcialmente abarcados pelos
cientistas, que se d a veracidade de uma teoria.
Quine
O Dois dogmas do empirismo de Quine foi o texto que revolucionou o debate
entre os positivistas lgicos. Quine aborda a questo destacando as duas teses que vai
rebater: em primeiro lugar, que h uma distino ntida entre proposies analticas
aquelas que so independentes de questes de fato e sintticas as que so fundadas
em fatos; em segundo que o reducionismo verdadeiro a crena de que o significado
de uma proposio sua condio de verificao. A crtica desses dogmas conduzir ao
fim da fronteira entre a metafsica especulativa e a cincia natural, alm de reorientar a
cincia para o pragmatismo.
Na crtica da analiticidade, Quine retoma Kant, Hume e Leibniz: as verdades da
razo valem em qualquer universo. A autocontradio, assim como a analiticidade, demandam um esclarecimento para que se possa compreend-las. O enunciado analtico
aquele que j contm a verdade nas suas premissas, ele verdadeiro em virtude dos significados, independente dos fatos. Quine ento trata de pensar o que significado. Retoma Aristteles: as coisas tm essncia, as formas lingusticas tm significado. Significado aquilo em que uma essncia se transforma quando vinculada palavra. Tratar
8

do significado permite o abandono da coisa referenciada. possvel ento tratar das

formas lingusticas na sua sinonmia e analiticidade, abandonando inclusive os significados. Quine segue ento para a anlise da analiticidade destacando as duas classes: os
logicamente verdadeiros e os verdadeiros pela sinonmia. Volta-se para a tese dos enunciados atmicos de Carnap para concluir que sua descrio de estado uma reconstruo da verdade lgica, no da analiticidade, porque Carnap estaria interessado, na realidade, em resolver o problema da probabilidade e da induo. Quine volta a focar na
segunda classe dos enunciados analticos, que dependem da sinonmia, tratando da definio. H a definio que, na realidade, se fundamenta em elementos sinnimos; h as
que so explicaes, e que, na realidade, terminam por se fundamentar em sinonmias
pr-existentes; e h as definies que no remetem a sinonmias, mas to somente a
novas notaes convencionadas. Quine considera que a definio remete sempre sinonmias, a exceo das definies por conveno, e passa a analisar as permutabilidades.
Trata da permutabilidade para discutir a condio de verdade da sinonmia. Aqui interessante usar o clebre exemplo de Quine em Quintessence para mostrar, simplificadamente, como o uso de sinnimos pode conduzir a erro:
1. Giorgione = Barbarelli
2. Giorgione was so-called because of his size
3. Barbarelli was so-called because of his size
Dizemos simplificadamente porque Quine se desdobra analisando a sinonmia
cognitiva, para mostrar que, da mesma forma, a substituio no resolve a compreenso
da analiticidade das asseres. A analiticidade parece mais definvel apelando-se para o
domnio dos significados, que cede lugar a um apelo sinonmia, ou ainda definio,
para concluir que a sinonmia mostra-se mais compreensvel por fora do seu apoio na
prpria analiticidade. Voltamos, portanto, conclui Quine, analiticidade.
O questionamento do termo analtico extensivamente tratado na sequncia
em busca da compreenso do seu significado. Por definio entendemos que todo enunciado de tipo analtico verdadeiro. Mas o que analtico? Quine prope compreender de forma reversa: um enunciado analtico se verdadeiro e acrescenta segundo a regra semntica. Mas esta forma introduz uma outra incgnita: regra semntica. O caminho se mostra intil, conclui: regras semnticas que determinam os enunciados analticos de uma linguagem artificial so de interesse apenas na medida em que j
compreendemos a noo de analiticidade, mas no ajudam a obter essa compreenso. A
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verdade de um enunciado pode ser decomposta em um componente lingustico e um

factual e, portanto razovel supor que os enunciados analticos sejam aqueles desprovidos de componente factual. Mas a demarcao dessa fronteira ainda um dogma, no
est embasada empiricamente, conclui Quine.
A teoria verificacional do significado afirma que o significado de um enunciado
o mtodo de confirmao ou refutao empiricamente. O enunciado analtico o casolimite confirmado em qualquer circunstncia. Logo, significados so sinnimos se forem semelhantes no mtodo de verificao da verdade: esta uma explicao relativa
sinonmia cognitiva dos enunciados. Em busca de compreender a repercusso dessa
abordagem, Quine incide sobre a verificao emprica propriamente para dizer que se
trata de um reducionismo radical, a reduo de toda a cincia a termos da experincia
imediata. a noo de que, associado a cada enunciado ou a cada enunciado sinttico,
existe um domnio nico de eventos sensoriais possveis, tais que a ocorrncia de qualquer um deles contribuiria para a probabilidade da verdade do enunciado. Esse dogma
subsiste na suposio de que possvel a verificao emprica de cada enunciado individualmente. Na linha de Neurath, Quine nesse ponto enftico: os enunciados devem
enfrentar o tribunal da experincia sensvel no individualmente, mas apenas como
corpo organizado (QUINE, 1985, p. 244). Nas proposies que no so puramente
analticas, a verdade dos enunciados depende da linguagem e do fato, h um componente lingustico e um factual, de tal forma que o componente factual deve ser reduzido a
um domnio de experincias que o confirmam, afirma Quine, para ento concluir que
no possvel a cincia sustentar essa separao: [...] esta dualidade no significantemente delinevel em termos dos enunciados da cincia tomados um por um (Ibid., p.
254).
Sua proposta pensar a cincia como um campo de foras que, em suas extremidades, est sustentado na experincia, de tal forma que um conflito, ou seja, uma no
confirmao, que ocorre na periferia do sistema ocasiona reajustes no interior do campo.
possvel afirmar que a proposta de Quine pensar a cincia como um complexo de
interconexes lgicas e empricas que permite a escolha de diferentes hipteses para as
mesmas experincias, mas de tal forma que o conjunto do campo, nessa confrontao
permanente, tende busca de um equilbrio que dado, em ltima instncia, pela sua
periferia, a experincia sensvel. Nesta construo, Quine assume uma posio pragmtica, afirmando que a distino entre a crena em objetos fsicos ou em hipteses no
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experimentveis deve ser vista com uma questo de grau: o mito dos objetos fsicos
epistemologicamente superior maior parte dos outros mitos porque provou ser mais
eficiente que os demais como expediente para introduzir um a estrutura manipulvel no
fluxo da experincia (Ibid., p.247).
Consideraes sobre as trs concepes de estrutura do conhecimento cientfico
O fisicalismo de Feigl tem por pressupostos a concepo de que as proposies
que anunciam os resultados dos eventos experimentais so verificveis e refletem a realidade do mundo, que pode ser explicado em definitivo. Diferentemente de Carnap, no
entanto, Feigl admite ajustes nas proposies ao construir seu bolo de camadas para
explicar a conexo entre os postulados e os conceitos empricos extrados da experincia
sensorial cientificamente conduzida. Mas o registro mais forte dos seus pressupostos a
clivagem entre as proposies observacionais e as tericas: possvel Feigl retoma
Aristteles separar o que psicolgico, histrico, circunstancial, daquilo que efetivamente observado em uma experincia. Se os postulados podem falhar, incorrer em
erros, o critrio da verificao a repetio da experincia. Cabe lembrar Popper que
critica estes pressupostos por consider-los dbeis na verificao da verdade das hipteses. Podemos construir os seguintes exemplos do raciocnio de Popper:
1. No ms de fevereiro de 2014 trs importantes personalidades morrero.
2. Em fevereiro de 2014 haver um terremoto de escala mdia no Haiti.
O primeiro exemplo mostra uma falsa cincia, porque sua tese no falsevel,
no pode ser conferida efetivamente, argumenta Popper, enquanto a segunda sim, poder ser confrontada com a experincia e ser verdadeira ou falsa. Mas para Feigl o que
est em jogo a possibilidade de a cincia poder explicar o mundo tal como ele , confrontando suas asseres com a realidade. A formulao dos postulados poder sempre
ser confrontada com a experincia.
nesta linha de raciocnio que os conceitos de contexto da descoberta e contexto
da justificao entram em sua proposta metodolgica. Para Feigl o contexto da justificao o caminho da reconstruo terica lgica, fundado em regras de inferncia que
daro validade aos postulados frutos dos experimentos realizados. Da porque o compromisso da cincia, para ele, com a justificao das teorias, no com sua descrio.
Sob a pretenso de resumir seus conceitos fundamentais para efeitos de comparao com os outros dois autores, possvel dizer que Feigl tem uma viso de cincia
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fundada na confiana sobre o poder da verificao emprica dos postulados isoladamente, como fruto do registro preciso dos fenmenos sensveis, passveis de serem protegidos de influncias subjetivas exteriores ao processo observado, cuja verificao poder
ser realizada isolando as hipteses em questo de todo o arcabouo terico envolvido na
pesquisa. curioso notar que Feigl toca no problema que envolve a soluo lgica da
questo probabilstica na cincia moderna, apoiando-se em Carnap e reconhecendo que
os elementos subjetivos de valorao dos resultados, nessas situaes, so mais fortes.
No entanto esta forte questo criticada particularmente por Quine, no abre espao para
reconsideraes de Feigl sobre a forte presena da subjetividade na formao dos conceitos empricos que fundamentam sua base metodolgica.
De Neurath talvez o aspecto mais interessante do conjunto de sua proposta metodolgica e de viso da cincia seja a insero da intersubjetividade como fator preponderante na formao e validao das teorias sob o conceito de coerentismo. Como
empirista convicto, Neurath reconhece a inevitabilidade da interferncia da subjetividade na cincia e o faz de forma incisiva: sua proposta metodolgica das proposies protocolares no somente exige o registro de quem pronuncia o experimento, mas, na realidade, inverte o conceito at ento predominante advindo das teses de Carnap, da veracidade irrefutvel dos protocolos factuais. As proposies protocolares de Neurath so o
registro dos pronunciamentos de cientistas, localizados no tempo e no espao. Se tais
experimentos e seus postulados so verdadeiros, algo que a massa de teorias parcialmente conectadas, das quais no conseguimos ter uma viso globalizante, dir ao longo
do tempo atravs da verificao sistemtica das contradies que se tornarem evidentes.
Esta dinmica e revolucionria concepo pragmtica de cincia consegue construir um
modelo que suporta contradies e investiga coerncias, abrindo horizontes para a realidade da prtica cientfica em sua histria. No h proposies definitivas, nem proposies podem ser avaliadas isoladamente dos sistemas em que esto imersas. E toda proposio fruto de uma experincia especfica de uma subjetividade em um contexto
histrico determinado. Devidamente datada e subjetivamente localizada, ela sempre
pode ao longo de toda histria da cincia ser avaliada, reavaliada, reexperimentada
no mbito da intersubjetividade cientfica. Neurath, assim, preserva sua crena empirista
no cho duro da realidade, mas incorpora em sua teoria epistemolgica da cincia a
subjetividade como instrumento intermedirio passvel de falhas, e se alinha com Hempel: a cincia no deve ser interpretada como uma busca pela verdade do mundo, mas

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pelo seu compromisso em formar uma imagem que nos permita predizer fenmenos e
compreender o nosso entorno.
A crtica devastadora de Quine aos dois dogmas do empirismo derruba a confiana empirista na capacidade humana de alcanar o cho duro da realidade fundada
em uma proposta terico-metodolgica cujas bases so as proposies sintticas e a
lgica indutivista. Quine mostra a debilidade dos nossos conceitos e argumentos o
reducionismo de significado em particular para defender proposies que seriam a
expresso pura dos fenmenos observados e dos postulados da derivados. A proposta
terica de um campo de foras sustentado em suas extremidades na experincia, e no
seu centro nos postulados como um complexo de interconexes lgicas, afirma que o
todo da cincia a unidade de significado e no os enunciados isolados. Buscando cotejar a viso de Quine com Neurath duas consideraes me parecem possveis: de um lado
h uma profunda identidade no holismo que ambas defendem e na atribuio a um sistema de teorias e sua coerncia interna, o critrio de verificao de verdade; de outro
lado, Quine d um passo qualitativamente distinto de Neurath ao construir o conceito de
campo de foras do conhecimento cientfico. Se Neurath consolidou o reconhecimento
da subjetividade e da intersubjetividade na construo das teorias referendando Hempel, que incorpora a presena de valores no cognitivos na formulao da cincia 2
Quine constri um modelo de teoria do conhecimento ainda mais dinmico porque incorpora o empirismo como base fundante do conhecimento, porm submetido totalidade de um universo terico interconectado logicamente. uma formulao superior a
ideia do coerentismo de Neurath. Eu penso que Quine constri um sistema complexo
capaz de promover ajustes sistemticos a partir dos inputs da sua periferia sensvel: os
enunciados devem enfrentar o tribunal da experincia sensvel no individualmente,
mas como corpo organizado.
Destas consideraes eu penso que houve um processo conturbado de construo e desconstruo das teorias epistemolgicas ao longo do sculo XX no mbito da
corrente originada do positivismo lgico, ganhando contornos de uma caminhada para o
rompimento das fronteiras originariamente propostas entre a cincia pura e a me-

Since, at least so far, the desiderata can be formulated only vaguely, they do not unequivocally
determine a choice between two theories () Indeed, the theory choices made by individual scientists
committed to the desiderata are influenced also by factors that may differ from person to person, among
them the scientists individual construals of the desiderata as well as certain others factors which lie outside science and which may be more or less idiosyncratic and subjective (HEMPEL, S/D, p. 92).

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tafsica. Com certeza a complexificao das metodologias cientficas para lidar com o
intangvel, seja na fsica quntica, seja na relatividade, a profunda matematizao das
cincias como instrumental cada vez mais presente na interpretao de dados no sensveis a ns, conduziu s seguidas reconstrues tericas. O texto de Quine sobre os Dois
dogmas do empirismo termina em um questionamento epistemolgico que mostra uma
tenso metafsica porque, no meu modo de ver, aproxima das reflexes de Husserl sobre
a fenomenologia ao examinar o processo do conhecimento:
(...) na questo do embasamento epistemolgico, os objetos fsicos e os
deuses diferem apenas em grau, no em espcie. Ambos os tipos de entidade integram nossa concepo apenas como supostos cultuais. O mito
dos objetos fsicos epistemologicamente superir maior parte dos outros mitos porque provou ser mais eficiente que os demais como expediente para introduzir uma estrutura manipulvel no fluxo de experincia. (QUINE, 1985, p. 246).

A crtica de Bertrand Russell Neurath e Hempel, de que suas propostas tericas

produziriam a privao das proposies empricas de todo significado (RUSSELL,
1940) porque negam a possibilidade de qualquer proposio bsica, ou seja, que esteja
fundamentada na observao e por ela possa ser verificada, da se seguindo que possam
ser premissas para outras inferncias uma proclamao contra essa tendncia: As
teorias verbalistas de alguns filsofos modernos esquecem os propsitos prticos e comezinhos das palavras do dia-a-dia, e perdem-se em um misticismo neo-neo-platnico
(Ibid., p. 141).
Eu penso que o trabalho de Quine provoca uma revoluo epistemolgica e filosfica porque desnuda verdades pressupostas que so pilares da construo das teorias
cientficas, seja a crena na suposta correspondncia entre a percepo e o percebido
as questes de fato de Hume e a nossa capacidade de verificar a verdade das proposies, seja na crena de verdade dos axiomas que fundamentam nosso raciocnio e linguagem. A crtica da analiticidade outro fator poderoso de questionamento da nossa
confiana nas proposies analticas ditas verdadeiras em qualquer mundo.
A cincia prxis humana, decorrente da sua condio ontolgica de necessidade de domnio sobre a natureza, essncia de ser humano. E a cincia a expresso dessa
interao intencional entre partes de uma totalidade, a natureza e o humano, porm com
a caracterstica distintiva e nica de que, em um dos polos, h a ao desse vetor teleolgico e no outro h exclusivamente reao natural. Esta a razo porque a cincia ten14

de, de forma imanente, para o avano do controle3 como valor superior aos demais valores, na conduo dos experimentos que passam a conceber o mundo como um composto
de objetos tcnicos, construdos para satisfazerem as vontades e necessidades humanas:
(...) questes acerca do arranjo social vivel e desejvel e da ordem csmica significativa tenderam a se tornar subordinadas ao valor do controle da natureza (LACEY,
2008, p.163). O que causa uma tenso sistemtica e crescente porque a humanidade
avana sobre a natureza de forma desordenada, sob uma corrente exponencial de poder
tecnolgico de controle, e reproduz suas condies de vida sem limites que no sejam
suas prprias condies sociais, materiais e cognitivas, retroagindo negativamente sobre
sua prpria condio natural de sobrevivncia. Conforme Lacey, a crtica ps-moderna
falhou em dois aspectos: reduziu os valores cognitivos a apenas um, a adequao emprica, e no reconheceu a distino entre os nveis das estratgias e o nvel das escolhas
concretas das teorias (Ibid., p. 42). Da porque penso que o passo dado por Neurath, ao
propor o coerentismo e incorporar as consideraes de Hempel sobre a presena do valor na pesquisa cientfica, foi de importncia histrica para a cincia, e criou condies
para um avano seguinte, dado por Quine, ao fazer a crtica da crena na verdade indubitvel da comprovao emprica. No entanto, ainda seguindo Lacey, as metodologias
contemporneas tambm falham porque esto desenvolvidas sob estratgias descontextualizadas (materialistas) que no representam o mundo tal como ele , mas sob a tica
das possibilidades de controle e pensando o mundo enquanto objetos tcnicos (Ibid., p.
42).
O conhecimento , assim, constitudo na interao dialtica do ser social (LUKCS, 2010) com a natureza, e no h como pensar uma teoria metodolgica que no
tenha na intersubjetividade um conceito fundante, em razo da prevalncia teleolgica
do ser social. Nos limites em que a ignorncia e a ousadia me permitem arriscar algumas cogitaes sobre o tema, penso que a polmica epistemolgica da cincia deve ser
abordada tendo em vista uma perspectiva ontolgica do humano na sua condio fundamental de ser social. Cabe aqui citar Lukcs:
(...) a prxis, especialmente o metabolismo da sociedade com a natureza, se revela como critrio da teoria. (...) A totalidade jamais inteiramente cognoscvel das respectivas determinaes do ser torna socialmente possveis e necessrios tanto sua superao como um longo fun-

Controle no sentido concebido por Hugh Lacey (LACEY, 2008).

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cionamento imperturbado de teorias incompletas, que contenham apenas verdades parciais (LUKCS, 2010, p. 46).

O desenvolvimento desta perspectiva com certeza tema para um profundo estudo, e no para este pequeno trabalho.

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