introduccion

Elproblema de la posibilidad de retener el agua en el terreno para emplearla en verano viene

determinado por las anuales y perodicas operaciones de la naturaleza. Para alterar y mejorar algunas de
estasoperaciones naturales, con el fin de conseguir que la irregular cantidad de agua que cae en la tierra
sea ms conveniente para los propsitos del hombre, tenemos que acudir a la construccion de
estanquesde acumulacin de agua, o represas.
Definicion
Un embalse es el volumen de agua acumulado por una presa, formando un lago artificial, que puede
tener por objetivo la regulacin de los causesfluviales, el accionamiento de centrales hidroelctricas o
la acumulacin de agua potable o de regado, es decir el aprovechamiento racional e intenso de los
recursos hidrulicos.
Embalses por causas naturales

Derrumbe de laderas
En este caso se trata, de embalses totalmente incontrolados, que generalmente tienen una vida corta,
das, semanas o hasta meses. Al llenarse el embalse con los aportes del ro o arroyo, se provocan
filtraciones a travs de la masa de tierra no compactada, y vertimientos por el punto ms bajo de la
corona, que llevan a la ruptura ms o menos rpida y abrupta de la presa, pudiendo causar grandes
daos a las poblaciones y reas cultivadas situadas aguas abajo.
Un fenmeno de este tipo se produjo en el paraje conocido como La Josefina en el ro Paute, en
Ecuador.

Acumulacin de hielo
La acumulacin de hielo (embancaduras) en los grandes ros situados en zonas fras se produce
generalmente en puntos en los cuales el cauce presenta algn estrechamiento, ya sea natural, como la
presencia de rocas, o artificial, como los pilares de un puente.
Situaciones de este tipo pueden darse, por ejemplo, en el ro Danubio. Para prevenir los daos que esto
puede causar los servicios de prevencin utilizan barcos especiales denominados rompehielos.

Presas construidas por castores

Las presas construidas por castores se dan en pequeos arroyos, generalmente en reas poco habitadas
y, por lo tanto, los eventuales daos causados por su ruptura son generalmente limitados

Caractersticas de los embalses

Las caractersticas fsicas principales de un embalse son las curvas cota-volumen, la curva cotasuperficie inundada y el caudal regularizado.
Dependiendo de las caractersticas del valle, si este es amplio y abierto, las reas inundables pueden
ocupar zonas densamente pobladas, o reas frtiles para la agricultura. En estos casos, antes de
construir la presa debe evaluarse muy objetivamente las ventajas e inconvenientes, mediante un Estudio

de impacto ambiental, cosa que no siempre se ha hecho en el pasado.

En otros casos, especialmente en zonas altas y abruptas, el embalse ocupa tierras deshabitadas, en cuyo
caso los impactos ambientales son limitados o inexistentes.
El caudal regularizado es quizs la caracterstica ms importante de los embalses destinados,
justamente, a regularizar, a lo largo del da, del ao o periodos plurianuales o quizs pasen siglos antes
de que este sea desabilitado por la mano humana, el caudal que puede ser retirado en forma continua
para el uso para el cual se ha construido el embalse.

Niveles caractersticos de los embalses de los caudales

El nivel del agua en un embalse es siempre mayor que el nivel original del ro. Desde el punto de vista
de la operacin de los embalses, se definen una serie de niveles. Los principales son (en orden
creciente):
Nivel mnimo minimorum: es el nivel mnimo que puede alcanzar el embalse; coincide con el
nivel mnimo de la toma situada en la menor cota.
Nivel mnimo operacional: es el nivel por debajo del cual las estructuras asociadas al embalse
y la presa no operan u operan en forma inadecuada.
Nivel medio. Es el nivel que tiene el 50% de permanencia en el lapso del ciclo de
compensacin del embalse, que puede ser de un da, para los pequeos embalses, hasta perodos
plurianuales para los grandes embalses. El perodo ms frecuente es de un ao.
Nivel mximo operacional: al llegarse a este nivel se comienza a verter agua con el objetivo de
mantener el nivel pero sin causar daos aguas abajo.
Nivel del vertedero. Si la presa dispone de un solo vertedero libre, el nivel de la solera coincide
con el nivel mximo operacional. Si el vertedero est equipado con compuertas, el nivel de la
solera es inferior al mximo operacional.
Nivel mximo normal: al llegarse a este nivel la operacin cambia de objetivo y la prioridad es
garantizar la seguridad de la presa. En esta fase pueden ocurrir daos aguas abajo; sin embargo,
se intentar minimizar los mismos.
Nivel mximo maximorum: en este nivel ya la prioridad absoluta es la seguridad de la presa,
dado que una ruptura sera catastrfica aguas abajo. Se mantiene el nivel a toda costa; el caudal
descargado es igual al caudal que entra en el embalse.

Volmenes caractersticos de un embalse

Los volmenes caractersticos de los embalses estn asociados a los niveles; de esta forma se tiene:
Volumen muerto, definido como el volumen almacenado hasta alcanzar el nivel mnimo
minimorum.
Volumen til, el comprendido entre el nivel mnimo minimorum y el nivel mximo
operacional.
Volumen de laminacin, es el volumen comprendido entre el nivel mximo operacional y el
nivel mximo normal. Este volumen, como su nombre lo dice, se utiliza para reducir el caudal
vertido en las avenidas, para limitar los daos aguas abajo.

Caudales caractersticos de un embalse

Caudal firme. Es el caudal mximo que se puede retirar del embalse en un perodo crtico. Si el

embalse ha sido dimensionado para compensar los caudales a lo largo de un ao hidrolgico,

generalmente se considera como perodo crtico al ao hidrolgico en el cual se ha registrado el
volumen aportado mnimo. Sin embargo, existen otras definiciones para el perodo crtico
tambin aceptadas, como, por ejemplo, el volumen anual de aporte hdrico superado en el 75%
de los aos, que es una condicin menos crtica que la anterior.
Caudal regularizado. Es el caudal que se puede retirar del embalse durante todo el ao
hidrolgico, asociado a una probabilidad.

Uso de los embalses

Bsicamente un embalse creado por una presa, que interrumpe el cauce natural de un ro, pone a
disposicin del operador del embalse un volumen de almacenamiento potencial que puede ser utilizado
para mltiples fines, algunos de ellos complementarios y otros conflictivos entre s, pone a disposicin
del operador del embalse tambin un potencial energtico derivado de la elevacin del nivel del agua.
Se pueden distinguir los usos que para su maximizacin requieren que el embalse est lo ms lleno
posible, garantizando un caudal regularizado mayor. Estos usos son la generacin de energa elctrica,
el riego, el abastecimiento de agua potable o industrial, la dilucin de poluentes. Por el contrario, para
el control de avenidas el embalse ser tanto ms eficiente cuanto ms vaco se encuentre en el momento
en que recibe una avenida.
Desde el punto de vista de su capacidad reguladora, el embalse puede tener un ciclo diario, mensual,
anual e, incluso, en algunos pocos casos, plurianual. Esto significa que el embalse acumula el agua
durante, por ejemplo, 20 horas por da, para descargar todo ese volumen para la generacin de energa
elctrica durante las 4 horas de pico de demanda; o acumula las aguas durante el perodo de lluvias, 3 a
6 meses segn la regin, para usarlo en riego en el perodo seco.

Embalse de usos mltiples

Artculo principal: Embalse de usos mltiples
Muchos embalses modernos son diseados para usos mltiples. En esos casos el operador del embalse
debe establecer polticas de operacin, que deben tener en cuenta:
Prioridad de cada uno de los usos, asociado a la disponibilidad de otras alternativas tcnica y
econmicamente factibles en el rea. En general, el abastecimiento de agua potable tiene la
prioridad ms elevada.
Limitaciones de caudal, mximo y mnimo, aguas abajo de la presa que soporta el embalse.
Estructuras que conforman los embalses:
Todo embalse consta de las siguientes estructuras bsicas: la presa, el aliviadero y las obras de toma.
La presa, dique o represa, es la estructura de retencin de las aguas y resiste un empuje. Debe ser por lo
tanto, impermeable y estable, conjuntamente con su fundacin y sus estribos.
El aliviadero o estructura de alivio o descarga de los excedentes que llegan al embalse, los cuales no se
desean almacenar. Sus caractersticas ms importante es la de evacuar con facilidad las mximas
crecientes que llegan al vaso de almacenamiento. Su insuficiencia provoca el desborde del agua por
encima de la cresta de la presa y el posible colapso de esta estructura si se trata de una presa de tierra o
enrocado.
Las obras de toma son un conjunto de estructuras formado por una estructura de entrada o toma, un

tnel o conducto a travs de un estribo o de la presa y una estructura de salida. Este conjunto permite
tomar las aguas del embalse y pasarlas al canal principal. Debe tener suficiente capacidad para
descargar las aguas abastecer a la zona de riego con el gasto necesario, de acuerdo a los requerimientos
de los suelos para niveles mnimos del embalse.
En algunos embalses se construyen diques o presas adicionales para el cierre de alguna depresin en la
divisoria de aguas del vaso de almacenamiento. Algunos de estos diques se disean como diques
fusibles, es decir, que pueden destruirse con el paso de las aguas sobre los mismos, aumentando as la
seguridad de la presa principal.
Leer ms:
http://www.monografias.com/trabajos15/embalses/embalses.shtml#ESTRUCT#ixzz3A6UEV4Pp