Reacciones cido-base

La reaccin entre un cido y una base se llama neutralizacin. Cuando en la

reaccin participan un cido fuerte y una base fuerte se obtiene una sal y agua. Si
una de las especies es de naturaleza dbil y la neutralizacin se produce en
disolucin acuosa tambin se obtiene su respectiva especie conjugada y agua. Se
puede decir que la neutralizacin es la combinacin de iones hidronio y de aniones
hidrxido para formar molculas de agua. Durante este proceso se forma una sal.
Las reacciones de neutralizacin son generalmente exotrmicas, lo que significa
que desprenden energa en forma de calor.
Podemos resumir el proceso as:
cido + base sal + agua

Teora de Arrhenius
Arrhenius defini los cidos como electrolitos que contienen hidrgeno y que,
disueltos en agua, producen una concentracin de iones hidrgeno o protones, H +,
mayor que la existente en el agua pura. Del mismo modo, Arrhenius defini una
base como una sustancia que disuelta en agua produca un exceso de iones
hidrxido, OH- (tambin llamados aniones hidroxilo).
La teora de Arrhenius ha sido objeto de crticas. La primera es que el concepto de
cido se limita a especies qumicas que contienen hidrgeno y el de base a las
especies que contienen iones hidrxido. La segunda crtica es que la teora solo
se refiere a disoluciones acuosas, cuando en realidad se conocen muchas
reacciones cido-base que tienen lugar en ausencia de agua.

H2SO4 HSO4- + H+

cidos de Arrhenius:

HAc
Base
Arrhenius:

de

NaOH Na+ +

OH

Ac-

+ H+

Teora de Bronsted y Lowry

Una teora ms satisfactoria que la de
Arrhenius es la que formularon en 1923
el qumico dans Johannes Brnsted y,
paralelamente, el qumico britnico
Thomas Lowry. Esta teora establece que
los cidos son sustancias capaces de
ceder protones (iones hidrgeno H+) y las
bases sustancias capaces de aceptarlos.
An se contempla la presencia de
hidrgeno en el cido, pero ya no se
necesita un medio acuoso.
El concepto de cido y base de Brnsted
y Lowry ayuda a entender por qu un
cido fuerte desplaza a otro dbil de sus
compuestos (lo mismo ocurre entre una
base fuerte y otra dbil). Las reacciones
cido-base se contemplan como una
competicin por los protones. En forma
de ecuacin qumica, la siguiente
reaccin de Acido (1) con Base (2):
cido
Base
cido
Base
+
(2) + (1)
(1)
(2)
Se produce al transferir un protn el
cido (1) a la Base (2). Al perder el
protn, el cido (1) se convierte en su
base conjugada, Base (1). Al ganar el
protn, la Base (2) se convierte en su
cido conjugado, cido (2). La ecuacin
descrita constituye un equilibrio que
puede desplazarse a derecha o
izquierda. El HCl es un cido fuerte en
agua porque transfiere fcilmente un
protn al agua formando un ion hidronio
(H3O+):
HCl
+ H2O
H3O+
+ Clcido(1) Base(2) cido(2) Base(1)
cido
Base
Acido
Base
fuerte
dbil
fuerte
dbil
Vemos as que, cuanto ms fuerte es el
cido frente a otra especie qumica, ms

dbil es su base conjugada.

El concepto de cido-base de BrnstedLowry permite establecer una tabla de
pares conjugados cido/base ordenados.

Teora de Lewis
El qumico estadounidense Lewis dio una
definicin acerca del comportamiento de
los cidos y de las bases. Segn esta,
una base sera una especie que puede
donar un par de electrones, y un cido la
que los puede aceptar.
El cido debe tener su octeto de
electrones incompleto y la base debe
tener algn par de electrones solitario. El
amonaco es una base de Lewis tpica y
el trifluoruro de boro un cido de Lewis
tpico. La reaccin de un cido con una
base de Lewis da como resultado un
compuesto de adicin. Los cidos de
Lewis tales como el tricloruro de
aluminio, el trifluoruro de boro, el cloruro
estnnico, el cloruro de cinc y el cloruro
de hierro (III) son catalizadores
sumamente importantes de ciertas
reacciones orgnicas.
De esta forma se incluyen sustancias que
se comportan como cidos pero no
cumplen la definicin de Brnsted y
Lowry, y suelen ser denominadas cidos
de Lewis. Puesto que el protn, segn
esta definicin, es un cido de Lewis
(tiene vaco el orbital 1s, en donde
"alojar" el par de electrones), todos los
cidos de Brnsted-Lowry son tambin
cidos de Lewis:
:NH3 + []H+

NH4+

:NH3 + []AlCl3
Base

cido

H3N-AlCl3