Batalla Incheon

ESCENARIOS
ACTUALES
Ao 8, N 3, Agosto de 2003.
ISSN 0717-6805
CONTENIDOS
El Centro de Estudios e Investigaciones
Militares (CESIM), creado en el ao
1994, es un organismo del Ejrcito de
Chile cuya funcin es dirigir y gestionar la
investigacin y extensin en el mbito de
las ciencias militares e ingeniera militar,
con el objeto de fomentar el conocimiento
y dar respuesta a los requerimientos sobre
temas relativos a la seguridad y defensa
nacionales.
Para desarrollar sus tareas acadmicas
el CESIM cuenta con un Departamento
de Planificacin y Estudios Militares, un
Departamento de Investigacin, un Departamento de Extensin y un Departamento
de Informtica, de Documentacin y Publicaciones, los que orientan su accin
hacia reas tales como: estrategia militar
y defensa nacional, Fuerzas Armadas y
sociedad, colaboracin al desarrollo nacional, e ingeniera militar y desarrollo
tecnolgico.
Escenarios Actuales es editada y difundida por

el Centro de Estudios e Investigaciones Militares
(CESIM) en forma bimensual. Las ideas vertidas
en los artculos contenidos en ella son de exclusiva
responsabilidad de los autores y no representan
necesariamente el pensamiento, doctrina o posicin
oficial del CESIM o del Ejrcito de Chile.
EDITORIAL
Pg. 1
ARTCULOS:
Discurso de apertura del seminario
ltimos Conflictos: Anlisis de Casos y Lecciones
Pg. 3
La Guerra de Corea y la Batalla de Inchn
Pg. 7
La Guerra de Vietnam y la Batalla del Valle de Ia
Drang
Pg. 17
Operacin Tormenta del Desierto
Pg. 25
PANORAMA INFORMATIVO
Pg. 34
LECTURAS RECOMENDADAS
La Guerra Irn - Irak - Viaje al futuro del Imperio
Pg. 35
REVISANDO LOS CLSICOS
Pg. 36
IMGENES DEL SEMINARIO
ltimos Conflictos: Anlisis de Casos y Lecciones
Pg. 37
Editorial
En esta oportunidad presentamos a nuestros lectores la primera jornada
del seminario recientemente organizado por el CESIM, ltimos conflictos:
anlisis de casos y lecciones. La segunda parte de esta actividad acadmica
ser publicada en el siguiente nmero de esta coleccin.
El anlisis de los conflictos blicos especialmente seleccionados dadas sus
repercusiones en los diferentes mbitos de la poltica y la estrategia fueron la
finalidad de este encuentro acadmico. Esto nos hizo reflexionar con relacin
a la guerra y sus consecuencias, como tambin a las variables que han incidido en su desarrollo, donde se destacan lo tecnolgico, nuevas doctrinas
de empleo tctico, organizacin de unidades, equipamiento, sistemas de entrenamiento, los requerimientos de informaciones sobre el enemigo, terreno
y tiempo atmosfrico en tiempo real y, fundamentalmente, el enfrentamiento
en un teatro de operaciones donde los factores de la situacin han adquirido
un dinamismo, incertidumbre y velocidad cada vez mayores, exigiendo al
mximo las funciones de asesora militar multidisciplinaria frente a la diversidad y complejidad que la contingencia va imponiendo a la conduccin de
las operaciones.
Comenzamos este nmero con el estudio de una confrontacin que prcticamente inicia una serie de conflictos blicos que vivira el mundo en el
transcurso de la Guerra Fra. De l surgen experiencias, errores y enseanzas
dignos de observar en beneficio de diversos mbitos. A pesar del tiempo transcurrido, Corea contina siendo una situacin no resuelta.
A su vez los anlisis de Vietnam y la primera Guerra del Golfo, llamada
Tormenta del Desierto, nos dan una visin distinta del empleo del poder
militar, toda vez que podemos constatar cmo Estados Unidos enfrentan la
ejecucin de la tarea blica en forma diferente, empleando en Irak su potencial militar en forma masiva desde un primer momento, lo que se puede
atribuir a las lecciones aprendidas en Asia. A raz de estas experiencias el
ejrcito estadounidense inici una profunda revisin doctrinaria, la que
posteriormente tuvo importantes efectos en la organizacin, composicin y
empleo de sus unidades.
CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003
El estudio crtico de las sucesivas guerras que surgen de la realidad internacional nos muestra normalmente enseanzas que nos permiten revaluar
procedimientos operativos y sistemas de armas, tomando en cuenta que en
el ambiente blico el cambio es permanente.
Director del CESIM.
Discurso de apertura
del seminario ltimos
Conflictos: Anlisis de
Casos y Lecciones
GDB. JOS MIGUEL PIUZZI CABRERA
Desde sus orgenes, el Centro de

Estudios e Investigaciones Militares ha
venido materializando
un sinnmero de actividades en beneficio de la
comunidad nacional, a
travs de la elaboracin
de diferentes estudios,
investigaciones, anlisis
prospectivos y jornadas de extensin acadmica
en temas vinculados tanto a la funcin defensa
como al desarrollo nacional.
En todas y cada una de ellas, como en esta
oportunidad, hemos contado siempre con la presencia y el apoyo de autoridades, catedrticos
nacionales y extranjeros, y, en general, con un
pblico informado que aprecia nuestro aporte.
Por ello, al iniciar mis palabras, y junto con
dar una cordial bienvenida a todos los presentes,
agradezco su asistencia y participacin en este
seminario, lo que da un importante respaldo a
nuestra labor y a la contribucin que generamos
1
Director del Centro de Estudios e Investigaciones Militares del Ejrcito de Chile (CESIM), es Oficial de Estado
Mayor, Profesor de Historia Militar y Estrategia, egresado
del Magster en Ciencia Poltica de la Pontificia Universidad Catlica de Chile, Magster en Ciencias Militares
con mencin en Planificacin y Gestin Estratgica de
la Academia de Guerra y Doctor en Sociologa de la
Universidad Pontificia de Salamanca, Espaa.
CESIM
CENTRO DE ESTUDIOS E
INVESTIGACIONES MILITARES
desde este mbito al conocimiento acadmico militar, estimulndonos a continuar en este afn.
Creo oportuno destacar algunas de las ms
recientes actividades acadmicas que hemos
desarrollado.
Ellas son los seminarios Gestin estratgica y
sistemas de mando y control (noviembre 2002),
Situacin global 2003: proyecciones estratgicas
(abril 2003) y Aportes desde la funcin militar a
las medidas de confianza mutua (mayo 2003);
como adems la publicacin de los libros Democracia y paz: ensayo sobre las causas de la guerra,
Medidas de confianza mutua y La influencia del
Ejrcito chileno en Amrica Latina.
Como parte de nuestro esfuerzo en el rea
de la investigacin, nos interesa explorar las
nuevas formas que ha adquirido el conflicto en
los ltimos cincuenta aos, especialmente, en
la poca pos Guerra Fra.
Pero, por sobre todo, tratar de establecer
los efectos que ste tiene sobre los Estados, los
organismos internacionales, la seguridad de las
personas, la evolucin de la estrategia, sus repercusiones en las estructuras militares. En fin,
en todos sus mbitos, con consecuencias que
no terminan de sorprendernos, en un contexto
creciente de vinculacin mundial e instantaneidad
de la informacin, que permiten dimensionar en
tiempo real los acontecimientos que ocurren a
diario en todos los rincones del planeta.
Lo anterior ha conformado un escenario lleno

de incertidumbres, a veces, incluso, marcado
por la inestabilidad. De ah que el CESIM defini
como tema para el presente seminario ltimos
conflictos: Anlisis de casos y lecciones, el
cual nos permitir, mediante un recuerdo de las
metodologas de anlisis existentes, efectuar
una breve revisin a los principales conflictos
del ltimo tiempo (desde la Batalla de Inchn
hasta la reciente Batalla de Bagdad), para,
finalmente, visualizar la evolucin de stos a
travs de la historia determinando las tendencias futuras.
Para el desarrollo de la presente actividad
estimamos pertinente invitar al distinguido General
espaol don Miguel Alonso Baquer, poseedor de
una trayectoria acadmica reconocida a nivel internacional, cuya disposicin nos permite contar
con su valioso aporte. Asimismo, participarn
como expositores otros destacados especialistas
de nuestro Ejrcito.
Como lo expres, el conflicto constituye el
aspecto central de esta actividad acadmica; por
tanto, resulta pertinente efectuar algunas reflexiones acerca de su evolucin y desarrollo.
En efecto, desde las concepciones clsicas
de la guerra planteadas por los estrategas chinos
y griegos durante el siglo IV aC., hasta sus expresiones ms modernas posteriores a los atentados del 11 de septiembre de 2001, el conflicto
ha variado en su forma, intensidad, magnitud,
composicin de fuerzas, medios y tecnologa
empleada, lo que ha provocado una constante
adaptacin de las estrategias ante cada nueva
manifestacin.
El Mariscal Montgomery, en su libro Historia
del Arte de la Guerra, identifica la gnesis del
conflicto sealando que el progreso humano en
todo mbito, ha sido afectado, para bien o para
mal, por el impacto de los conflictos armados,
siendo el veredicto de la guerra, una y otra vez,
factor determinante en el proceso de cambio
histrico. De lo anterior podemos inferir la
necesidad de su permanente estudio y actua4
lizacin, tanto de sus efectos y repercusiones

para la sociedad en general y las personas en
particular.
En la antigedad se podan observar con claridad y certidumbre las amenazas y los peligros
que enfrentaban las sociedades o civilizaciones.
Actualmente, cuando las circunstancias en que
vivimos son propias de un mundo globalizado,
en que los procesos de integracin avanzan continuamente, se hace cada vez ms complejo y
difcil precisarlas. Definir hoy las formas y las
reglas de enfrentamiento de fuerzas no parece
tarea fcil. De all nace uno de los primeros desafos para nuestros panelistas.
Respecto a las formas de hacer la guerra
y a la variacin que experimenta la estrategia
cuando la amenaza proviene del interior de las
sociedades, Eneas, en su obra Poliorctica,
considerada la primera sobre estrategia militar,
no slo de la literatura griega, sino tambin de
la literatura occidental, sealaba que la lucha
no es igual, ni siquiera similar, entre quienes
combaten lejos de sus fronteras y los que luchan
por conservar sus bienes ms preciados, sus
templos, su patria, sus progenitores, su prole
y todas las dems posesiones. Para los primeros, de ser derrotados, an queda a salvo
para los supervivientes el territorio, la ciudad
y la patria; en cambio, quienes luchan por
mantener lo propio, si pierden no les quedar
ninguna esperanza de salvacin.
Eneas nos hace reflexionar sobre las diferentes
dimensiones que puede adquirir el conflicto para
los intereses de los Estados, grupos sociales o
simplemente de las personas, cuando stos ven
amenazados objetivos considerados como vitales
o intransables. En este sentido, cualquier estudio
sobre el conflicto implica dimensionar adecuadamente las mltiples variables que forman parte
de su problemtica.
En la actualidad, las amenazas a la paz han
variado notablemente. Estamos en presencia
de nuevos conceptos, como las amenazas asimtricas que comprenden un vasto campo que
abarca desde los ataques informticos hasta los

terroristas.
Algunas de ellas surgen de escenarios caracterizados por la existencia de factores que se
presentan como riesgos y amenazas, tales como
la accin de movimientos separatistas, los bolsones de pobreza, el narcotrfico o la corrupcin
generalizada, pudiendo derivar en situaciones de
inestabilidad o una paulatina desintegracin del
poder estatal.
se es el desafo que enfrenta quien quiera
estudiar el complejo tema que hoy nos rene.
Asimismo, en estos momentos para muchos
no resulta fcil comprender cmo, junto al avance
de los procesos de integracin, que hacen presumir
una creciente estabilidad, surjan crisis internacionales que siguen siendo fuente de conflictos
que, cuando se propagan, lo hacen con mayor
rapidez que las previsiones y la posibilidad de
reaccin de los organismos internacionales.
Es este contexto, nos parece consecuente,
desde una perspectiva acadmica e investigativa,
aproximarnos metodolgicamente, a travs del
estudio sistemtico de los conflictos que han
marcado el acontecer internacional en los ltimos aos, a los desafos que la funcin defensa
enfrenta hoy, y, muy en particular, los alcances
estratgicos que implican, con la certeza de que
ello beneficiar los anlisis y estudios, no slo
de nuestro centro, sino tambin los de todos
aquellos que concurren a este seminario.
La eleccin de la temtica de este seminario
responde as a un nuevo desafo, especialmente para
quienes, por la naturaleza de sus funciones, deben
reflexionar constantemente sobre este tema y, por
sobre todo, desarrollar en la funcin estratgica la
capacidad de prospeccin. An ms, si tenemos
en cuenta los cambios producidos en la dcada
pasada, tras los atentados del 11 de septiembre de
2001, surge como imperativo el intentar abordar a
fondo la revisin de los nuevos lineamientos que
sigue el conflicto y aprovechar la perspectiva que
da el anlisis histrico para este propsito.
Las enseanzas de las guerras, de la historia militar y de la estrategia en general, no slo

apuntan al uso de nuevos ingenios tecnolgicos
y armas, como a veces se piensa. Ayudan tambin a razonar y a vincular el hacer militar con la
existencia de la comunidad; de hecho, el militar,
junto con ser soldado, que como tal se prepara
para combatir, da sentido a su vocacin en tanto
la funcin militar contribuye de manera importante a garantizar la paz. Por eso su preparacin
apunta tambin a prevenir y evitar los conflictos,
mediante el uso prudente de sus capacidades y
los medios que la comunidad le entrega.
El desafo que surge hoy es similar en muchas partes del mundo: integrar capacidades que
contribuyan a prevenir conflictos y garantizar la
paz. Desde la funcin militar se podrn preparar
nuevas unidades, reunir y producir informacin,
disear nuevos sistemas de mando y control, e
incluso advertir y recomendar estrategias para
evitar conflictos.
Se requiere que la sociedad en su conjunto,
y los principales actores polticos y sociales, asuman la realidad del conflicto en sus ms variadas
dimensiones, en particular cuando ste puede
poner en peligro su existencia.
Ello, ciertamente, no para coartar las libertades o militarizar las sociedades, sino con el fin de
dimensionar las amenazas, prevenir los riesgos
mayores y, en el peor de los casos, producidos
stos, sobreponerse y retomar la paz.
As, entonces, el panorama actual es complejo. Por una parte muestra algunas seales
de continuidad y, por otra, refleja una realidad
distinta a la vivida hace algunas dcadas.
Ello nos impone, por tanto, revisar teoras,
analizar situaciones, confrontar realidades. En
fin, plantea nuevos retos al conocimiento y al
anlisis estratgico.
Si bien esta tarea implica una empresa de
proporciones, mayor es la dificultad de esbozar
algunos escenarios cuando, como se ha dicho,
la amenaza clsica, pura y simple, ha cedido

lugar a la probabilidad de riesgos emergentes
que es preciso anticipar.
En sntesis, son variados los propsitos de
este seminario. Quizs el ms importante es la
contribucin al anlisis y las nuevas visiones que
sobre el particular realizarn nuestros panelistas,
y, muy en especial, las ideas y aportes que surjan

del debate que realizaremos.
Damos inicio entonces a esta actividad, que
esperamos satisfaga sus expectativas y las del
CESIM, en el anlisis de un tema que mantiene
su importancia y requiere de una permanente
actualizacin.
CESIM
La Guerra de Corea y
la Batalla de Inchn
Slo un ejrcito disciplinado, bien equipado
y bien entrenado puede cumplir su misin.
CRL. (R) HCTOR VILLAGRA MASSERA1

ANTECEDENTES
GENERALES
Cuando analizamos diversos conflictos blicos para extraer
experiencias vlidas
para ser utilizadas
por las instituciones
armadas debemos
buscar ejemplos que
hayan tenido real significado en lo estratgico
y operativo. Al respecto la Guerra de Corea
mostr importantes cambios castrenses despus
de la Segunda Guerra Mundial. Esta guerra se
lleva a cabo al comienzo de la llamada Guerra
Fra y si bien pudo producir una conflagracin
mundial, qued olvidada por la comunidad
internacional al poco tiempo debido a que
Europa no estaba en condiciones de defenderse a s misma y consideraba indispensable la
1
Oficial de Estado Mayor, profesor de Academia en

las asignaturas de Geografa Militar y Geopoltica, en
Organizacin y Personal, Magster en Gestin Estratgica, Magster en Poltica de Defensa y Diplomado en
Relaciones Internacionales de la Universidad de Chile.
Se desempe como profesor de la Escuela Superior
de Guerra de Colombia, profesor de la Academia de
Guerra del Ejrcito de Chile, Comandante del Regimiento
de Infantera N 4 Rancagua, Agregado de Defensa
en El Salvador y Guatemala, Secretario Ejecutivo de
la Conferencia de Ejrcitos Americanos. Actualmente
es analista del Centro de Estudios e Investigaciones
Militares, editor de la revista Escenarios Actuales y
profesor de la Universidad Bernardo OHiggins.
ayuda militar norteamericana ante un ataque

del Ejrcito sovitico, que mantena sus fuerzas
en pie de guerra ocupando la Europa Oriental y
una mitad de Europa Central.2 Adems fueron
rpidamente surgiendo otros acontecimientos
de gran significado tanto en Medio Oriente,
Amrica Latina y Vietnam. A pesar de esto
sus enseanzas perduran a travs del tiempo
y deben ser ampliamente estudiadas por las
academias militares.
Para comprender lo sucedido en Corea es
necesario recordar que el mundo posterior a la
Segunda Guerra Mundial fue prcticamente dividido en una clara bipolaridad, donde las zonas
de influencia eran indispensables para acrecentar el poder. Despus de la derrota japonesa, la
ocupacin por parte de los ex aliados, la Unin
Sovitica y Estados Unidos, con sistemas de organizacin social y poltica tan diferentes, tuvo
como consecuencia una delimitacin artificial
de la pennsula con sus respectivas reas de
influencia a ambos lados del paralelo 38.
Al igual que Alemania, Corea qued as dividida en dos partes. En 1947, los norteamericanos llevaron la cuestin coreana a las Naciones
Unidas, que decidi la formacin de un gobierno
provisional despus de la celebracin de elecciones en la totalidad del territorio. Estas slo se
celebraron en el sur, mientras que en el norte una
Beaufre, Andr. La OTAN y Europa. Pg. 5.
Asamblea decida, poco despus, la proclamacin

de la Repblica Popular de Corea.
A fines de 1948, los soviticos retiraron sus

fuerzas de ocupacin e inmediatamente despus
lo hicieron los norteamericanos. Quedaron, as,
enfrentadas dos Coreas. La del Norte, un Estado muy militarizado, apoyado en fuertes sentimientos nacionalistas. La del Sur, con una vida
poltica relativamente democrtica y con escasa
preparacin militar, a diferencia de lo que por
entonces suceda en el norte.
En Estados Unidos no se crey en un futuro

conflicto, incluso se mencionaba que la geografa de la pennsula no lo permita. Esta opinin
hace que el Secretario de Estado norteamericano,
Dean Acheson, incluso considere pblicamente
que Corea se encontraba fuera del permetro
defendible por su pas.
Primera subfase: desde la ofensiva norcoreana

hasta la defensa aliada en el permetro de
Pusan.
Segunda subfase: desde el desembarco de
Inchn hasta la contraofensiva hacia la frontera con China.
Tercera subfase: desde la intervencin de las
fuerzas chinas.
Cuarta subfase: desde la contraofensiva de
las fuerzas de Naciones Unidas.
Quinta subfase: desde la ofensiva de primavera de las fuerzas comunista.
Sexta subfase: desde la reanudacin del
avance de las fuerzas de Naciones Unidas.
Segunda fase: de la guerra esttica al armisticio. sta se caracteriza por fuertes ofensivas limitadas para conquistar zonas crticas de
importancia.
La subfase inicial
En estas circunstancias se inicia la crisis

que enfrenta por primera vez a las dos superpotencias dominantes y en la que se corri
el peligro de que fuera empleado armamento
nuclear. El 25 de junio de 1950 se produjo la
invasin desde el norte. Unos 90.000 soldados
norcoreanos apoyados por tanques de fabricacin sovitica desde un principio obtuvieron
excelentes resultados haciendo retroceder a
las fuerzas surcoreanas hacia el sureste, el
Mar del Japn.
Al producirse esta grave situacin, la ONU
reacciona en forma inmediata y establece un
mandato para la evacuacin de las fuerzas a la
situacin anterior. A su alero varios pases ofrecen
fuerzas para desplazarse a Corea y operar junto
con las fuerzas norteamericanas.
LAS OPERACIONES
De acuerdo con lo anterior nos concentraremos en el anlisis de la segunda subfase. A

las cuatro de la madrugada del 25 de junio de
1950, un domingo lluvioso, las tropas norcoreanas cruzaron el paralelo 38 y destruyeron gran
nmero de unidades surcoreanas en los primeros
combates. Dos divisiones de infantera, con apoyo
de tanques, atacaron la ciudad de Kaesong; la
resistencia de las unidades de Corea del Sur fue
con muy pocos medios antiblindaje y de artillera,
por lo que no se pudo frenar el mpetu adversario.
Las fuerzas del norte penetraron por todo el frente
con profundidades de 15 a 30 kilmetros.
El 28 de junio el Ejrcito norcoreano ocupa
Sel. El Presidente Harry Truman decidi la intervencin armada. El 5 de julio, las primeras
unidades de combate entraron en accin. La
Fuerza de Tarea Smith, que llev el nombre de
Faseamiento de la guerra3
3
Primera fase: guerra de movimientos, desde

que se inicia el ataque norcoreano, hasta la iniciacin de las conversaciones de paz. Esta fase,
a su vez, se puede dividir en varias subfases.
8
Se expone siguiendo los parmetros establecidos por

el libro Historia Militar Universal, de la Academia de
Guerra del Ejrcito de Chile, en la pgina 168. Al respecto existe otra bibliografa que si bien no determina
el mismo faseamiento en forma explcita, lo cita en
forma similar en el transcurso de las operaciones.
su Comandante el Teniente Coronel Charles B.

Smith, fue la primera unidad de la 24 Divisin
de Infantera, del Octavo Ejrcito norteamericano, y la primera unidad de combate de Estados
Unidos comprometida por el General Douglas
MacArthur en la accin policial en Corea en
el mes de julio de 1950.4
Al trmino de la Segunda Guerra Mundial,
cuatro divisiones norteamericanas (la 1 de Caballera, y la 7, la 24 y la 25 de Infantera)
participaron en la ocupacin de Japn. Una de
estas divisiones desplegadas en la ocupacin, la
24, habra de desplegar a las primeras tropas
estadounidenses en Corea. En el momento de
su traslado slo contaba con aproximadamente
10.700 hombres, muchos menos de los 18.900
efectivos previstos para tiempos de guerra. Ninguno de los tres regimientos de infantera (el 19,
el 21 y el 34 regimientos) dispona del debido
complemento de tres batallones.5
Adems, contaban con escasas dotaciones
de municiones y de medios logsticos. En Japn
no se encontraba ninguna unidad blindada en
condiciones de participar en operaciones, y
ste fue precisamente el elemento que habra
de ser esencial en las batallas venideras en
Corea. Los tanques disponibles eran los M-24,
tanques livianos de caractersticas inferiores
a los soviticos. Es ms, los batallones y las
unidades de mayor magnitud no tenan posibilidad alguna de entrenamiento conjunto,
para as poder desarrollar la tan necesaria
interoperabilidad y las pericias requeridas en
operaciones de las armas combinadas. Esto
constituira un defecto significativo de la Fuerza
de Tarea Smith.6
Los siguientes pases de la ONU aceptaron el llamamiento de ayuda: Gran Bretaa,
Canad, Australia, Nueva Zelandia, Francia,
Turqua, Tailandia, Filipinas, Colombia, Holanda,
4
5
6
Babb, Joseph G. Military Review, Volumen LXXX, julio

-agosto 2000. Pg. 61.
Ibdem. Pg. 65.
Ibdem. Pg 67.
Blgica, Etiopa, Unin Sudafricana, Luxemburgo, Grecia, Suecia, Noruega, Dinamarca,

Italia e India.
Las fuerzas puestas a disposicin de las Naciones Unidas fueron muy dismiles. Desde una
brigada a un destacamento sanitario (la mayora
de los casos, un batalln). La hetereogeneidad
de las tropas cre un problema logstico de proporciones al Estado Mayor de MacArthur, debido
a las diferencias en el armamento, municin,
vestuario y alimentacin. No menos complicado
era la diferencia de idiomas.
El General MacArthur apura el envo de lo
que sera el VIII Ejrcito a Pusan, a las rdenes del
Teniente General Walter. El l0 de julio se efectan
diversos contraataques y empieza a configurarse
el llamado Permetro de Pusan, delimitado por
la costa del Mar del Japn y las localidades de
Yongdok, Pusan, Sangju y Ching-Masan.
Durante dos meses estas fuerzas libraron duras
batallas sin poder doblegar al ejrcito norcoreano,
que desencaden una gran ofensiva y paraliz a
los norteamericanos en el cerco de Pusan hasta
el 26 de septiembre. La situacin se percibe de
extrema gravedad, debido a lo cual el gobierno
estadounidense decide enviar a la VII Flota y
medios de la Fuerza Area.
Esto permiti contar con el dominio martimo
y del aire. Los medios de la Fuerza Area y la
aviacin embarcada en los portaaviones Triumph
y Valley Forge realizaron permanentes misiones
que consiguieron evitar el colapso total del frente.
El Permetro de Pusan, su vrtice norte, la ciudad
de Yongdok, cambi de manos varias veces en
medio de ataques y contraataques.
En ese contexto el General Walker plante
como ltima lnea defensiva la del ro Naktong,
y moviliz sus reservas permanentemente para
contraatacar en los lugares ms amenazados.
Para ello recibe un constante flujo de refuerzos procedentes de Japn que desembarcaba
constantemente en las instalaciones del puerto
de Pusan.
Las fuerzas del norte, tras mes y medio de

avance, empezaban frenar su mpetu. El alargamiento de las lneas de abastecimiento de
las fuerzas norcoreanas era enorme desde sus
bases del norte, mientras que, por el contrario,
cualquier punto del permetro defensivo de
Pusan se encontraba aproximadamente a 100
kilmetros de la costa desde donde reciban los
abastecimientos.
En el mes de agosto se iniciaron los primeros
contraataques estadounidenses con abundante
apoyo areo y fuego de apoyo naval que permitieron su realizacin. En esas instancias el
Ejrcito aliado ascenda a 180.000 hombres,
de ellos 91.000 coreanos.
El 31 de agosto se produjo un fuerte ataque
de la XII Divisin norcoreana en la zona de la carretera de Taegu - Pusan, pero el primer Ejrcito
de Corea del Sur resisti. Las fuerzas del norte
llegaron a estar a 50 kilmetros de Pusan, pero
los estadounidenses y surcoreanos mantuvieron
sus posiciones.
35 kilmetros de sta y en una pennsula rodeada de zonas pantanosas, en las que se registra
una diferencia entre la pleamar y la bajamar de
ms de ocho metros y medio, cambiando las
mareas en forma constante. En esa poca la
zona contaba con un aeropuerto y numerosos
depsitos de vveres y municiones y se efectuaba un importante trfico martimo que lo haca
estar considerado como el segundo puerto del
pas. La importancia estratgica de Sel como
eje ferroviario de caminos de toda Corea del Sur
era trascendental para el transcurso de la guerra.
Si se conquistaba Inchn, Sel y su aeropuerto
caeran rpidamente.8
El 13 de septiembre de 1950 la flota comandada por el Contraalmirante John Higgins inici
un ataque a la fortaleza de Wolmi-do, en la costa
coreana cerca de Inchn. Los cruceros realizaron
un importante fuego de cobertura y los destructores penetraron en el canal de acceso al puerto
de Inchn para destruir las minas sembradas por
el adversario. El bombardeo naval dur ms de
60 minutos, la reaccin de la defensa costera
fue muy dbil.
Segunda subfase
El desembarco de Inchn
y la conquista de Sel
La situacin estratgica ameritaba una accin
que permitiera un cambio en el transcurso de la
guerra. El General MacArthur tuvo que empearse
al ms alto nivel para que autorizaran una operacin anfibia proyectada por su Estado Mayor para
caer a la espalda de las fuerzas adversarias en
Inchn. Esta zona presentaba ventajas naturales
y geogrficas para llevar a cabo un desembarco.7
Despus de diversas gestiones de alto nivel se
logr la asignacin de una divisin de Infantera
de Marina formada con veteranos de Guadalcanal
y Okinawa y una de infantera del Ejrcito.
Inchn, en el Mar Amarillo, es el puerto de
la capital de Corea del Sur, Sel; se encuentra a
7
10
Perret, Geoffrey, Los viejos soldados nunca mueren.

Pg. 674.
Al da siguiente, 14 de septiembre de 1950,

las fuerzas navales y las areas volvieron a
bombardear la fortaleza. Al terminar el da una
fuerza naval combinada, en la que se encontraban
262 transportes de tropas y buques de apoyo,
se fue acercando a la pennsula para iniciar la
invasin.
El objetivo del plan general del Teatro consista en atacar a las fuerzas norcoreanas por la
espalda de su dispositivo principal cortndoles
sus lneas de comunicaciones para posteriormente
conquistar la capital y buscar la destruccin de
las fuerzas adversarias. La planificacin consideraba una clara coordinacin con el esfuerzo
sur que se encontraba en el permetro de Pusan,
de espaldas al mar, en el extremo sur oriental
de pennsula coreana. Para llevarlo a efecto se
organiz el X Cuerpo de Ejrcito, al mando del
General Almond, Jefe de Estado Mayor del Ge8
Op. cit. Pg. 675.
neral MacArthur, compuesto por la 7 Divisin

de Infantera y la 1 Divisin de Infantera de
Marina9 Sus efectivos eran estimados en 40.000
hombres.10
El plan de desembarco consideraba que
la infantera de marina atacara el dispositivo
adversario desplegado en Inchn y avanzara
hacia el este cortando las lneas de suministros
enemigas con el objeto de debilitar y dividir las
fuerzas del frente. Este plan recibi el nombre de
Operacin Chromite. Las fases de la operacin
consideraban los siguientes objetivos:
1 Destruccin de las bateras de la isla de
Wolmi-do.
2 Conquista del aeropuerto de Kimpo.
3 Conquista de la ciudad de Sel.
Adems, la planificacin estratgica del
Teatro consideraba que las fuerzas aliadas realizan una serie de maniobras de diversin en el
sector de Pusan y algunos lugares de la costa
norcoreana.
A las zonas de invasin, que eran tres playas, se las design con el nombre de colores:
Playa Roja, al norte de la isla del Cuerno de la
Luna; Verde, en la fortaleza; y la Azul, al sur. Los
buques norteamericanos abrieron fuego a las
5.45 horas del 15 de septiembre y 37 minutos
despus las lanchas de desembarco, con los
infantes de marina, iniciaron la aproximacin
hacia sus objetivos.
Desde el crucero Mount McKinley, el General
MacArthur segua las operaciones. El desembarco
en la Playa Roja fue de especial complejidad para
las primeras unidades de los infantes de marina,
los que en su ataque debieron conquistar un dique de 300 metros mediante escalas y cuerdas
bajo el fuego del enemigo, mientras la flota de
apoyo a las fuerzas de desembarco caoneaba
las columnas de refuerzo norcoreanas.
9
Ruiz, Alberto. Enseanzas Militares de la Campaa de

Corea. Pg. 46.
10 Ibdem. Pg. 247.
En el extremo sur, en la Playa Azul, el sucesivo

empleo de cargas explosivas durante el ataque
permiti iniciar con rapidez la penetracin de las
fuerzas hacia el interior del dispositivo adversario; la reaccin de las fuerzas norcoreanas fue
desordenada y poco efectiva.
A las 6.30 de la maana la Infantera de Marina
comenz el desembarco en Wolmi-do, tomando
este objetivo casi sin encontrar resistencia. Por
la tarde los buques de guerra desplazados frente
al puerto de Inchn comenzaron el bombardeo
de las instalaciones del puerto; a las 17.30 de
la tarde con la subida de la marea comenz el
desembarco del grueso de las fuerzas. A medianoche de ese mismo da las dos primeras fases
de la operacin se haban cumplido.
La conquista de las cabezas de playas provoca la retirada de las tropas norcoreanas que
defendan el puerto, ante el temor de sus mandos
de verse cercados con la maniobra aliada. Esta
fase cont con una clara superioridad aeronaval,
lo que permiti disponer de un adecuado apoyo
de interdiccin por parte de la fuerza area.11
La situacin militar general de las fuerzas
aliadas cambi efectivamente con el desembarco
de la 7 Divisin de Infantera norteamericana,
ms aun cuando las vanguardias alcanzaron al
siguiente da las cercanas de Sel.12
Como dijimos el plan a nivel Teatro consideraba que las fuerzas aliadas de Pusan pasaran
a la ofensiva una vez iniciado el desembarco en
Inchn, lo que se cumpli sin grandes inconvenientes, debido a que las fuerzas norcoreanas
comenzaron a ceder terreno al percatarse del
peligro que afectaba a su retaguardia. El 16 de
septiembre, el VIII Ejrcito inici una contraofensiva desde el permetro defensivo de Pusan
hacia Sel. El dispositivo general de las tropas
norcoreanas empez a replegarse hacia el norte
con graves problemas logsticos.
11 Rougeron, Camille, Enseanzas de la Guerra de Corea.
Pg. 51.
12 Ruiz, op. cit. Pg. 48.
11
La aviacin estadounidense fue abriendo

paso a sus fuerzas con apoyo areo estrecho
y bombardeos con NAPALM. En estas circunstancias un bombardeo alcanza a un batalln de
la 27 Brigada britnica, que sufre 89 muertos.
Este tipo de acontecimientos se vivi en diversas
oportunidades durante la guerra, especialmente
en su inicio.
A medida que el Ejrcito norcoreano se
replegaba hacia el paralelo 38 surgan diversos
problemas logsticos que afectaban el buen
empleo de sus fuerzas, tanto de alimentacin
como de vestuario y escasez de municiones;
la mayora de los tanques y piezas de artillera
haban sido destruidos. A finales de septiembre
unidades completas del Ejrcito norcoreano se
desintegraban. Los aliados tomaban cientos de
prisioneros diariamente.
La Primera Divisin de Caballera Blindada norteamericana cubri 170 kilmetros en
tres das, desde Pusan hasta Suwon, donde
sus unidades se unieron con las del X Cuerpo,
procedentes del desembarco de Inchn. Esto
se produce a los 11 das de iniciarse el inicio
de la ofensiva.
Entre los das 25 y 28 de septiembre Sel
fue escenario de un combate en localidades
donde se lucha casa por casa. Los norcoreanos
construyen diversos obstculos en las calles con
gran empleo de minas y trampas de todo tipo.
Las unidades norteamericanas se enfrentan al
permanente fuego de los tiradores escogidos. La
infantera, apoyada con ingenieros de combate
con equipos de destruccin y lanzallamas, acompaados por elementos blindados y aviacin,
efecta una tarea lenta y difcil. Al trmino de
los dos das de combate, ms de la mitad de la
ciudad qued destruida. La tercera fase del plan
operativo estaba cumplida. La Batalla de Inchn
haba cambiado el giro de la guerra.
LA CONTINUACIN DE LA OFENSIVA
El General MacArthur recibi permiso para
cruzar el paralelo 38 y continuar con la destruc12
cin del Ejrcito norcoreano. El 1 de octubre

las fuerzas surcoreanas cruzaron el paralelo 38
en persecucin de las fuerzas adversarias. El
da 2, Chu En Lai advirti que si los norteamericanos penetraban en Corea del Norte, China
intervendra. El da 8 la Asamblea General de
las Naciones Unidas autoriz a los cascos azules a cruzar al paralelo 38. La progresin de
la ofensiva se realiza a razn de 25 kilmetros
diarios.
A medida que avanzaban las fuerzas aliadas
hacia la ciudad de Pyong Yang, fueron apareciendo
problemas de abastecimiento debido al alargamiento de las lneas de comunicaciones y a que
adems el puerto de Inchn resultaba insuficiente
para recibir el total de abastecimiento.
Las fuerzas aliadas realizan un nuevo desembarco, esta vez ms al norte y por el Mar
del Japn, en Wonsan. Se buscaba acrecentar
el nmero de efectivos y al mismo tiempo permitir agilizar el avance de las fuerzas de tierra
aportando con ms abastecimientos. El acorazado Missouri, dos portaaviones, cruceros,
destructores, transportes y buques sembradores
de minas, con un total de 250 buques, participaron en la operacin. Toda el rea estaba minada por los norcoreanos. Minas de fabricacin
sovitica haban sido colocadas en diferentes
y variados sectores, constituyndose en obstculos permanentes para la navegacin, lo que
caus serias bajas.
En la tercera semana de octubre se inici el
ataque a la capital de Corea del Norte por las
fuerzas de las Naciones Unidas y posteriormente
se continu el avance hacia el ro Yalu.
La ofensiva china
El 26 de octubre se inicia la intervencin
directa de China en la guerra con una ofensiva
de un ejrcito, que, al mando de Lin Piao, cruza
el ro Yalu. El 1 de noviembre, el II Cuerpo de
Ejrcito de Corea del Sur inicia una rpida retirada, ayudado con contraataques de una brigada
australiana y fuerzas norteamericanas. El mismo
da la I Divisin de Caballera Blindada de los

Estados Unidos rechaz ataques de infantera y
caballera chinas.
En ese contexto, el Cuartel General aliado
pidi efectuar ataques areos sobre los puentes
sobre el Yalu para frenar el mpetu adversario,
que contaba con el apoyo de los aviones chinos
que tenan bases en Manchuria. No fueron autorizados por Washington.
El mando aliado decidi hacer el mejor uso
posible de la fuerza area atacando dentro del
territorio coreano a puentes, fbricas, transportes
logsticos y todo lo que fuera capaz de abastecer
a las tropas adversarias. Las operaciones areas
comenzaron el 8 de noviembre, producindose
el primer combate entre aviones a reaccin de
la historia, entre un grupo de F-80 y Mig-15 de
la Fuerza Area China.
El da 26 fuerzas de los Estados Unidos,
rodeadas por el adversario, recibieron la ayuda
de un contraataque de los 5.000 miembros de
la Brigada turca; al da siguiente esta unidad
tuvo que resistir un ataque general de las fuerzas chinas. Posteriormente una unidad britnica
coopera a la retirada general que realizan estas
unidades.
En Hungnam se produjo una importante
evacuacin naval. Protegidos por buques de la
armada norteamericana. 105.000 hombres del
X Cuerpo de Ejrcito, 91.000 civiles refugiados,
17.000 vehculos y 350.000 toneladas de material
fueron evacuadas por va martima.13
El ao 1950 termin con una imparable
ofensiva china en torno a Sel, que sufri la
poltica de tierra arrasada. Inchn y otras localidades son evacuadas el 10 de enero de 1951,
oportunidad en que las superfortalezas volantes
B-29 efectan bombardeos que dejan destruidos
los centros poblados, pero que logran estabilizar
el frente.
13 Aguirre, Jos. Las guerras de la posguerra 1945-60.
Pg. 160.
El trmino de la guerra14
En marzo de 1951 se registra una ofensiva
general de los aliados. Sel cambia de manos por
cuarta vez. Con esta situacin se produce el estancamiento de las grandes operaciones, registrndose
a partir de este momento combates localizados
con pequeas ganancias territoriales.
En estas circunstancias se efecta el nombramiento del General Matthew B. Ridway, como
Comandante en Jefe en Extremo Oriente. La salida
de MacArthur desat una situacin poltica sin
precedentes. Su regreso a Estados Unidos dio
lugar a numerosos homenajes y controversias,
muchas de las cuales an se mantienen.
El da 3 de mayo se produjo una nueva ofensiva
china, que fue detenida por la enorme capacidad
de fuego de los aliados. Al mes siguiente se iniciaron conversaciones de paz en Kaesong y despus
se reiniciaron las conversaciones en Panmunion,
donde el 27 de noviembre se firm un armisticio de 30 das, que ambas partes aprovecharon
para reforzar sus ejrcitos. Posteriormente, con el
General Mark Clark, otro veterano de la Segunda
Guerra Mundial, como nuevo Comandante en Jefe
del Extremo Oriente, el ao 1953 el Presidente
Eisenhower impulsa las acciones diplomticas
que finalmente logran el armisticio.
CONCLUSIONES15
De carcter poltico estratgico
Ms de treinta meses despus de iniciado el
conflicto se firm la paz, el 27 de julio de 1953.
14 Las operaciones se prolongaran por largo tiempo.

En este anlisis slo mencionaremos los hitos ms
importantes.
15 Conforme al faseamiento planteado para estudiar
este conflicto, esta investigacin se ha centrado bsicamente en la primera fase y particularmente en
su segunda subfase. A pesar de lo anterior, cuando
sacamos conclusiones generales no podemos dejar de
mirar la totalidad de la guerra, pues lo vivido en algn
momento del conflicto podr repercutir integralmente,
especialmente para estructurar lecciones.
13
El armisticio situ a los antagonistas a dos kilmetros de la lnea de contacto. sta iba de
la costa oeste de Corea, al sur del paralelo 38,
hasta la costa este, a ms de 50 kilmetros al
norte de este ltimo.16 En resumen, a pesar que
algunos anlisis establecen que las fuerzas de las
Naciones Unidas obtuvieron una victoria, debido
a que stas haban logrado repeler a las fuerzas
adversarias recuperando la integridad territorial
de la Repblica de Corea del Sur,17 el conflicto
no fue resuelto en su totalidad y dio inicio a una
dura posguerra plagada de incidentes, tensiones
e inestabilidades que an se mantienen.
del conflicto destruir las fuerzas adversarias y

llevar a cabo la reunificacin del pas. Por otro
lado la posibilidad de una guerra generalizada
en Asia fue una permanente preocupacin de
la poltica exterior del gobierno norteamericano
y de Londres. Al respecto la campaa fue supeditada en su conduccin a la poltica, donde
el Comandante militar no poda tomar ciertas
medidas aconsejables para derrotar al enemigo.20
Al respecto es necesario recalcar que la interferencia poltica en la conduccin y el desarrollo
de las operaciones normalmente provoca serios
problemas a la conduccin militar.21
Este conflicto blico fue el primer hecho de

armas en que las Naciones Unidas lucharon por
un objetivo internacional persiguiendo la paz.
Este hecho dej reflejado que un organismo de
carcter internacional debe necesariamente contar
con el respaldo de la fuerza para imponer sus
decisiones, permitiendo repeler las agresiones
o sancionar a aquellas naciones que se aparten
de la ley internacional.18
Otro aspecto digno de mencionar es lo relacionado a la expresin de ideas por parte de

personeros norteamericanos, en el sentido de que
algunas declaraciones poco claras en relacin a
la defensa del territorio coreano fueron las que
persuadieron a los mandos de Corea del Norte de
que podan atacar y derrotar a una fuerza militar
slo apoyada por asesores y medios logsticos de
Estados Unidos. Los lderes de Corea del Norte
se convencieron de que sera posible triunfar
antes que el podero militar estadounidense se
dispusiera a contrarrestarlo.
Las bajas de la guerra fueron enormes debido

a las armas empleadas y a la saturacin causada
por grandes efectivos en un espacio geogrfico
reducido, siendo sta una guerra que proporcionalmente caus un efecto desastroso en la poblacin
civil. Sus clculos son variados, dependiendo
qu lado se consulte. Unos 9.200.000 muertos,
entre ellos millones de civiles y 33.600 soldados
norteamericanos. De acuerdo a antecedentes el
84% de los fallecidos fueron civiles.19
Desde un primer momento se pudo observar la incomprensin entre la Casa Blanca y el
Cuartel General en Extremo Oriente, lo cual fue
uno de los factores decisivos de los resultados
de la guerra. Para el Comandante aliado General MacArthur fue esencial desde un principio
En ese mismo contexto, diversas bibliografas

sobre esta guerra establecen que la ignorancia
de lderes polticos y Estados Mayores con respecto a la historia, la cultura, las ideologas de
una poblacin con diferentes visiones de vida y
la situacin geopoltica de una regin tergiversaron inicialmente la realidad y llevaron a fracasos que pudieron ser mayores. Como podemos
ver esta situacin se repite a travs del tiempo.
En muchos conflictos blicos recientes se han
efectuado evaluaciones ligeras, poco profundas
y totalmente erradas, que llevan a grandes equivocaciones de todo orden.
De carcter estratgico y operativo
16 Wanty, Emile. La historia de la humanidad a travs de

las guerras. Pg. 242.
17 Academia de Guerra. Historia Militar Universal. Pg.
176.
18 Ibdem.
19 Aguirre, op. cit. Pg. 151.
14
La maniobra ejecutada por las fuerzas de

las Naciones Unidas en la segunda subfase co20 Rougeron, op. cit. Pg. 243.
21 Academia, op. cit. Pg. 176.
rrespondi a una de envolvimiento en la cual las

unidades del permetro de Pusan representan a
las fuerzas de amarre y las unidades que materializan la operacin anfibia representan las
fuerzas de envolvimiento.
Como se ha dicho, la situacin militar cambi
radicalmente cuando MacArthur desembarc en
Inchn el 15 de septiembre de 1950 siguiendo las
enseanzas de las operaciones realizadas durante
la Campaa del Pacfico en la Segunda Guerra
Mundial, donde este tipo de operacin se repiti
constantemente, con la idea de llevar a cabo un
ataque repentino y decidido a la retaguardia del
adversario. Este desembarco constituy en su
ejecucin una perfecta aplicacin del principio
de la sorpresa, lo que contribuy a su buen xito
desde un principio.22
El desembarco de Inchn y la Guerra de Corea en general permitieron probar nuevas armas
como el empleo de los helicpteros, los aviones
a reaccin, la guerra psicolgica, las bombas
incendiarias, etc. Corea fue un buen campo de
experimentacin, donde se lograron avances
de especial importancia en la utilizacin de los
helicpteros en diversas etapas del combate, especialmente en la evacuacin aeromdica. Es a
raz de este conflicto que se comienza a utilizar
dicho mtodo con capacidad para transportar
unidades, emplendose medios aeromviles
con capacidad de 10 a 12 hombres. El Estado
Mayor del Ejrcito norteamericano anunciaba
en octubre de 1950 la creacin de compaas
de helicpteros de transporte, dotadas de unos
veintitrs aparatos.23
Al respecto muchos analistas militares basados en las experiencias en los ltimos conflictos
determinan la necesidad de que los ejrcitos deben
considerar a los helicpteros de ataque como una
parte de un equipo de armas combinadas, que
incluye a la infantera, blindados, y la artillera de
campaa, para derrotar a las fuerzas enemigas
mediante el fuego y la maniobra. En el campo de
22 Ibdem. Pg. 248.
23 Rougeron, op. cit. Pg. 227.
batalla, el helicptero es un vehculo de combate

blindado y aerotransportado, y por sus intenciones y propsitos est ms relacionado con el
tanque que con el avin. Aunque los helicpteros
pueden aprovechar el terreno para disimular su
aproximacin, son mucho ms vulnerables que
las aeronaves de ala fija respecto a la amenaza
de la defensa area.
El significado de la operacin anfibia efectuada en Inchn para el desarrollo de la guerra
comprueba que este tipo de operaciones conjuntas necesitan planificarse en beneficio de la
operacin terrestre, y el xito de esa operacin
se basa en la sorpresa y en la superioridad aronaval.24 Al respecto, el desembarco de Inchn,
el de Wonsan, la evacuacin naval de Hungnam
y otros hechos que se realizaron en el transcurso
de la guerra permiten demostrar la importancia
de contar con el dominio de las comunicaciones
martimas para el propio abastecimiento y para
efectuar operaciones a la espalda del adversario
y en apoyo a las operaciones que se desarrollen
a lo largo de la costa.25
A pesar de la evidente superioridad area
aliada en esta guerra, un ejrcito cuyo nivel de
armamento era muy inferior pudo enfrentarse a
otro muy superior con posibilidades reales de
xito. Los chinos y norcoreanos aprendieron
que no deban hacer la guerra combatiendo a
un ejrcito moderno de la misma manera que
lo haban hecho hasta el momento. De ah que,
aos despus, la estrategia aplicada en Vietnam
fuera muy distinta.26
Las enseanzas de este conflicto establecen
que el apoyo areo estrecho es de especial importancia en un conflicto blico, siendo necesarios
medios que renan algunas caractersticas, como
aptitud para operar desde aerdromos pequeos y sin mayor preparacin, con capacidad
de trasportar una gran cantidad de armamento
24 Historia Militar, op. cit. Pg. 177.
25 Ibdem. Pg. 287.
26 Jordan, Kelly C. Aprovechando los Rayos. Military
Review, julio-agosto 2000. Pg. 77.
15
y, especficamente, de destruir tanques y otros

blindados, para lo cual se requiere medios con
suficiente autonoma para hallar el objetivo,
identificarlo y luego destruirlo.
El aspecto geogrfico sigue repercutiendo en
las operaciones. sta es una constante imposible
de olvidar en un conflicto. Al respecto, un ejemplo:
las condiciones de las corrientes martimas y su
variacin permanente en la zona de Inchn fue
un importante desafo para las fuerzas de desembarco. En otro caso el fro del invierno coreano
congel el agua de los ros permitiendo incluso
a los camiones ms pesados cruzarlos; as el
Ejrcito chino comenz su gran ofensiva del 25
de noviembre de 1950 que oblig a retroceder
a las tropas de la ONU hasta el paralelo 38. La
geografa en cualquier regin impone exigencias
de magnitud a las fuerzas militares, lo que plantea la necesidad de un adecuado equipamiento
y entrenamiento en relacin al escenario en que
se va a actuar.
Cuando hablamos de entrenamiento, podemos ver claramente resultados en la Guerra
de Corea. En el caso de los aviones F-80, que
eran muy inferiores a los Mig-15, los pilotos
norteamericanos estaban mejor entrenados y
por lo tanto podan obtener mejor rendimiento
a sus aviones. Los Altos Mandos de la Fuerza
Area norteamericana se dieron cuenta de que
los aparatos de que disponan no eran mejores
que el Mig-15; por lo tanto haba que buscar la
formula del xito, la prctica. Posteriormente la
respuesta tecnolgica norteamericana no tard
en llegar: el F-86 Sabre refuerza a la Fuerza
Area norteamericana en Corea.
Relacionado con el tema del entrenamiento,
el empleo inicial de las unidades norteamericanas
como la Fuerza de Tarea Smith, y posteriormente
el de la totalidad de la 24 Divisin de Infantera, demuestran una deficiente preparacin para
el combate. Al respecto, las unidades haban
efectuado actividades de entrenamiento tanto
16
a nivel individual como de tripulaciones, pero

haba pocas instancias adecuadas para ensayar
el empleo de las armas de fuego indirecto, los
caones sin retroceso y las armas antitanques.
Esta ausencia de capacidad para destruir tanques
fue una deficiencia clave en la batalla contra los
norcoreanos. Es ms, los batallones y las unidades de mayor magnitud no tenan posibilidad
alguna para entrenarse juntos, para as poder
desarrollar la tan necesaria interoperabilidad y
las pericias requeridas en operaciones de las
armas combinadas.27
El ataque contra las propias fuerzas por parte
de los medios de la Fuerza Area y de la Armada
estadounidense en los inicios del conflicto de
Corea demuestra la necesidad de entrenamiento
con claras medidas para evitar las interferencias
mutuas y, por lo tanto, lo necesaria que es la
interoperabilidad en el empleo de las fuerzas.
Cuando mencionamos que la hetereogeneidad
de las tropas cre problemas de orden logstico y
la diferencia de idiomas los cre operativamente,
no podemos dejar de acordarnos de las actuales operaciones de paz que surgen da a da en
diferentes rincones del mundo y que requieren
contar con unidades de diferentes ejrcitos del
mundo que deben operar sin dificultades logsticas ni de coordinacin. Estudiar diversas formulas y soluciones para el empleo en este tipo
de operaciones es de gran relevancia, toda vez
que actualmente estamos comprometidos para
participar en el esfuerzo de paz de las Naciones
Unidas.
Por ltimo, observando los errores, el mando
aliado pudo comprender que slo un ejrcito
disciplinado, bien equipado y bien entrenado
para cumplir su misin tambin puede cumplir
cualquier otra tarea que se le asigne en beneficio
del esfuerzo de guerra o del esfuerzo de paz.
27 Ibdem. Pg. 70.
CESIM
La Guerra de Vietnam
y la Batalla del Valle
de Ia Drang
TCL. DIEGO JIMNEZ RAMREZ 1

INTRODUCCIN
Napolen Bonaparte, cuyas campaas han
sido estudiadas por los
principales estrategas e
historiadores por ms
de dos siglos, crea firmemente que la historia
y, especialmente, la historia militar, constitua
una extraordinaria fuente de ideas y modelos.
Pero, al mismo tiempo, sealaba que la
verdadera verdad es muy difcil de determinar,
ya que existen demasiadas verdades.
En este sentido, llamaba la atencin sobre el
error de tomar ejemplos histricos y analizarlos
fuera de su contexto, el cual siempre es nico.2
De ah que la historia seala que la propia
naturaleza de la guerra exhibe variadas constantes
Oficial de Estado Mayor, profesor de Academia, Magster

en Planificacin y Gestin Estratgica, Diplomado en
Sociologa Militar, graduado de la Escuela de Comando
y Estado Mayor del Ejrcito de Estados Unidos de
Amrica, Fort Leavenworth, Kansas, graduado del
Centro de Estudios de Seguridad para el Asia Pacfico,
Honolulu Hawai. Actualmente se desempea en el
Depto. de Planificacin y Estudios del CESIM.
Luvaas, Jay (2000). Military History: is it still practicable?,
The evolution of modern warfare, Combat Studies Institute,
CGSC. Fort Leavenworth, Estados Unidos. Pg. 15.
en medio de procesos de cambios permanentes.

Por consiguiente, su estudio nos permite trazar
la trayectoria evolutiva de la guerra.
Por otra parte, la fascinacin moderna por las
tecnologas de punta, y su innegable impacto en
la guerra, muchas veces nubla nuestra visin de
las dems dimensiones de este fenmeno. Pero
no debemos olvidar que los adelantos tcnicos
no son otra cosa que la respuesta de la ciencia a
necesidades sociales, es decir, tienen un carcter
de medio al servicio de resoluciones que adopta
el ser humano.
Asimismo, la importancia de los factores
sociales, polticos y econmicos con relacin a
la evolucin del conflicto ha formado parte de los
anlisis de los historiadores. La transformacin
de la sociedad marca o condiciona el conflicto
y sus formas de solucin.
Como sealara el general Miguel Alonso
Baquer en su libro En qu consiste la estrategia?, los episodios blicos contemporneos son,
en definitiva, las verdaderas referencias de una
prospectiva de la conflictividad, que se juzgue a
s misma como aceptablemente correcta.3
Federico II el Grande, Rey de Prusia, uno de
los estrategas de renombre de todos los tiem3
Alonso, Miguel (2000). En qu consiste la estrategia?

Espaa; Publicaciones de Defensa. Ministerio de Defensa. Pg. 114.
17
pos, expres: El hombre de leyes, el poltico y

el guerrero que han recurrido a la historia, han
aprendido la conexin que las cosas del presente
tienen con las del pasado.
Ello debido a que la historia tiene una dinmica permanente y permite una constante
reinterpretacin del pasado.
As, entonces, para establecer una adecuada perspectiva histrica es fundamental contar
previamente con una metodologa que posibilite
obtener una visin acertada del pasado y, especficamente, de la historia militar.
De la misma manera cobra vigencia el pensamiento del triple presente de San Agustn,
que plantea: habra que decir que los tiempos
son tres: presente de las cosas pasadas, presente de las cosas presentes y presente de las
futuras.4
En este contexto, el espacio del conocimiento
histrico es un mundo pasado, de caractersticas
constantes, del cual obtenemos experiencias a
travs de actos comunicativos de contemporneos
o mediante testimonios contenidos en diversos
tipos de publicaciones.
Adems, cada presente posee un determinado contexto que no puede ser soslayado, si
se quiere entender bien el pasado.
En suma, el factor histrico pasa a ser un
instrumento til para orientar la toma de decisiones sobre el futuro, el cual, si bien es impredecible, podemos contribuir a determinarlo, o,
por lo menos, reducir la incertidumbre, condicin
caracterstica del fenmeno de la guerra. Luego,
la historia militar posee un doble y simultneo
impacto: desde el pasado al presente y desde el
presente al futuro, aminorando las consecuencias
de un porvenir incierto.
18
Ricoeur, Paul (1995). Tiempo y narracin: Tomo I,

Configuracin del tiempo en el relato histrico. Mxico; Editorial Siglo XXI. Pg. 50.
Utilizando lo previamente expuesto como

marco de referencia para estudiar un hecho
histrico, a continuacin analizaremos los principales aspectos de la Guerra de Vietnam, y,
particularmente, la Batalla del Valle de Ia Drang,
a base del siguiente esquema:
Situacin internacional y causas del conflicto.

Desarrollo global de la guerra.
La Batalla del Valle de Ia Drang.
Conclusiones y lecciones aprendidas.
Palabras finales.
El origen de la Guerra de Vietnam lo encontramos a mediados del siglo XIX, momento

en el cual se inicia una dominacin francesa de
caractersticas coloniales sobre diversos territorios de esta regin asitica, la que se consolida,
en 1887, con la creacin de la Unin Indochina
Francesa.
Su evolucin est marcada fuertemente por
acontecimientos ocurridos en la Segunda Guerra Mundial, tales como la invasin japonesa a
Vietnam y la irrupcin de dirigentes comunistas
en la lucha de liberacin contra el invasor.
Los acuerdos interaliados de posguerra determinaron el desarme del Ejrcito japons en
Vietnam y la separacin del pas en el paralelo
16, asignando la responsabilidad de restaurar
el orden a China e Inglaterra, al norte y sur respectivamente del paralelo establecido.
El posterior reemplazo de Inglaterra por
Francia como potencia restauradora y su derrota en la Batalla de Dien Bien-Fu, en mayo de
1954, crearon las condiciones para alcanzar los
Acuerdos de Ginebra, los que resultaron en una
nueva divisin del territorio en el paralelo 17
y la fijacin de elecciones para la reunificacin
de Vietnam.
As tambin, durante los aos 1956 a 1960
se completa la organizacin del aparato subversivo comunista en Vietnam del Sur y se ampla
el espectro de la violencia. Es en este perodo
donde se incrementa la presencia estadounidense, llegando a ms de mil el nmero de asesores

en la zona.
Entre 1961 y 1965, entre tanto, el movimiento
guerrillero comunista Vietcong logra controlar
vastas zonas al sur del paralelo 17, siendo el
ejrcito local incapaz de controlar estas acciones.
El resultado fue el establecimiento del sistema
de Aldeas Estratgicas como una forma de
defensa, no obteniendo los resultados esperados,
producindose simultneamente la intensificacin
de la ofensiva terrorista comunista.
El conflicto de Vietnam correspondi a un
enfrentamiento propio de la Guerra Fra, en
que las potencias dominantes se enfrentaron
indirectamente en zonas alejadas del Teatro de
Operaciones europeo. Su desencadenamiento se
inscribe en motivaciones polticas que se reflejan
en los objetivos de cada uno de los principales
actores:5
Vietnam del Norte lograr, con el apoyo de

China y la ex Unin Sovitica, la unificacin
de su territorio bajo un gobierno marxista
dirigido por Hanoi.
Vietnam del Sur, mantener su independencia
poltica y territorial.
Estados Unidos, continuar ejerciendo su influencia y presencia en el sudeste asitico, impidiendo
la expansin del comunismo sovitico y chino
en la regin. Lo anterior, sin llegar a declarar
la guerra a Vietnam del Norte y actuando slo
en ayuda de Vietnam del Sur.
La evolucin global de la guerra estuvo marcada

por fases claramente identificables, caracterizadas
por la aplicacin de diferentes polticas en cuanto
al uso de la fuerza militar, especialmente por parte
de Estados Unidos, haciendo que las formas de
lucha variaran desde una guerra irregular a una
guerra convencional, pudiendo definirse, en lo
general, las siguientes fases:
Historia Militar Universal (1992). Academia de Guerra

del Ejrcito de Chile. Pg. 192.
Primera Fase, desde 1965 a 1967, en la cual

se evidencia una estrategia de insurgencia,
con un fuerte centro de gravedad en la lucha
poltica por parte del Vietcong, sin pretender
la conquista de territorios, sino que, controlar
a la poblacin rural.
Segunda Fase, desde 1968 a 1973, fundamentalmente caracterizada por ser una guerra
convencional a partir del fracaso de la Ofensiva del Tet, reemplazndose paulatinamente
las unidades de guerrillas por divisiones del
Ejrcito norvietnamita. Sin embargo, se mantuvo el esfuerzo insurgente a fin de cooperar
en la bsqueda del objetivo de destruir a las
fuerzas estadounidenses.
Tercera Fase, desde 1973 a 1975, en la cual
se firman una serie de acuerdos y protocolos denominados tratados de paz, los que
permiten, en marzo de 1973, que las tropas estadounidenses abandonen finalmente
Vietnam. Posteriormente, y derivado de la
continuacin de la ofensiva del Vietcong, el
31 de marzo de 1975 se produce la rendicin
total de Vietnam del Sur.6
Efectuada una revisin global del desarrollo

de la guerra nos abocaremos, en esta parte de
la exposicin, al anlisis de la Batalla del Valle
de Ia Drang utilizando una metodologa basada
en un enfoque sistmico de investigacin, cuyo
formato considera: definir el tema, estudiar el
escenario, examinar las fuerzas y la situacin
tctica evaluando el desarrollo del combate.
Para, finalmente, efectuar un anlisis desde la
perspectiva del tipo de maniobra empleada por
ambas fuerzas, estableciendo experiencias y
conclusiones.
La Batalla del Valle de Ia Drang, desarrollada
durante la primera fase de la guerra, objetivamente fue una serie de combates que comenzaron el 10 de octubre y concluyeron el 24 de
noviembre de 1965. La concepcin de batalla,
entendida como el choque violento de fuerzas de
gran magnitud de dos adversarios que buscan
Ibdem. Pgs.196-208.
19
modificar su situacin estratgica,7 se dio, en este

caso particular, por la sumatoria de los efectos
de los diversos enfrentamientos.
Corresponde a la primera batalla del Ejrcito
estadounidense en esta guerra y, del mismo modo,
posiblemente, a la ltima batalla de fuerzas de
ms o menos igual magnitud del Ejrcito norvietmanita contra medios de las Fuerzas Armadas
de Estados Unidos.
El escenario en el cual se desarroll corresponde al extenso Valle de Ia Drang, de caracterstica montaosa y cubierta con una abundante
jungla tropical, con rboles de hasta 30 metros
de altura y donde, an en las reas consideradas
abiertas, exista vegetacin de ms de 2 metros
de alto. El campo de batalla cubra 2.400 kilmetros cuadrados de terreno, con muy pocos
caminos transitables.
Las fuerzas que se enfrentaron correspondan
a la 1 Divisin de Caballera estadounidense,
de caracterstica aeromvil, y el Frente B3 del
Ejrcito norvietnamita, de magnitud divisin, que
organiz su zona de concentracin a los pies del
macizo montaoso de Chu Pong, informacin a
esa fecha desconocida para el comando estadounidense.
Su organizacin consideraba ocho batallones
de infantera helitransportados, un escuadrn de
caballera area y fuertes medios de apoyo de
fuego. Su fuerza era de 15.400 hombres y ms
de 400 helicpteros, constituyendo la divisin
que posea el mejor equipamiento tecnolgico
del Ejrcito de Estados Unidos de los aos 60.
La 1 Divisin de Caballera Aeromvil, al
mando del General de Divisin Harry Kinnard,
haba sido preparada y entrenada en las tcticas
aeromviles en Fort Bening por dos aos. Sin
embargo, no haba recibido un adecuado entrenamiento para el combate en la selva.
20
Reglamento de Conduccin Terrestre, Ejrcito de Chile,

1986. Pg. 51.
Por otra parte, el Frente B3, al mando del

General Chu Huy Man, constaba de tres regimientos regulares, veteranos de importantes enfrentamientos contra el Ejrcito de Vietnam del Sur,
apoyados por numerosos batallones locales del
Vietcong y unidades de apoyo de fuego. Posean
excelente moral, espritu de cuerpo, entrenamiento
y condiciones fsicas.
Desde septiembre de ese ao estas fuerzas
se haban preparado y entrenado en tcticas de
emboscadas, junto con almacenar alimentos, elementos sanitarios y gran cantidad de municin.
Generalmente combatan de noche y siempre
planificaban y ensayaban una retirada organizada
para despus contraatacar.
A continuacin nos corresponde en esta parte
revisar la situacin operativa de las fuerzas.
La misin inicial del Frente B3, en el nivel
estratgico, era dividir la Repblica de Vietnam
en dos para derrotar a las fuerzas estadounidenses y sudvietnamitas en su rea jurisdiccional y,
posteriormente, regresar victorioso a Vietnam del
Norte con el conocimiento directo de la doctrina
de combate de las fuerzas de Estados Unidos.
La primera fase del plan consideraba un
ataque de un regimiento del frente como fuerza
de incentivo o atraccin contra el importante
campamento de Plei Me, guarnecido por significativos medios de fuerzas especiales y asesores
estadounidenses, reforzado a la fecha por ms
de mil soldados de Vietnam del Sur. Este intento
fracas al ser rechazado el ataque por medios
sudvietnamitas, apoyados por elementos blindados y areos estadounidenses.
De la misma forma, otro regimiento que
atacaba como fuerza de emboscada fue seriamente diezmado, fundamentalmente por la accin
del estrecho apoyo areo de Estados Unidos,
obligando al General Man a replegarse ante la
evidencia de este fracaso inicial.
En esta fase de la batalla el General Westmoreland, Comandante en Jefe de las fuerzas
estadounidenses tom una decisin de gran

riesgo.
Considerando que las fuerzas sudvietnamitas
eran insuficientes para explotar el xito, dispuso
a la 1 Divisin la persecucin, esperando enfrentar slo a dos disminuidos regimientos en
retirada hacia Camboya, y no a 4.200 soldados
de primera lnea como efectivamente ocurri, los
cuales no se retiraban, sino que se aprestaban
a iniciar un ataque.
Por otra parte, el General Man no tena previsto en su planificacin combatir en su santuario
o zona de concentracin y menos contra una
divisin estadounidense.
A medida que los acontecimientos de la batalla
se desarrollaban surga lo inesperado. Especial
mencin merece la actuacin del I Batalln estadounidense del Sptimo de Caballera, al mando
del TCL. Moore, el que fue aerotransportado a
la profundidad del dispositivo del Vietcong el 14
de noviembre, desembarcando en la zona denominada X-Ray, siendo inmediatamente rodeado
por fuerzas considerablemente superiores que se
aproximaban al campamento de Plei Me, resistiendo durante ms de dos das bajo permanente
riesgo de ser destruido. Este hecho se convirti
en el eje central de toda la accin.
El refuerzo de los medios helitransportados
estadounidenses y la posterior persecucin de
las fuerzas norvietnamitas marcaron el desenlace
de las acciones de la Batalla de Ia Drang, con
el resultado de 3.000 bajas de tropas regulares
del Vietcong y un nmero indeterminado de
heridos.8
Siguiendo la metodologa definida, corresponde ahora analizar, brevemente, la maniobra
empleada por ambas fuerzas y cmo sta influy en el desarrollo y posterior desenlace de la
accin.
8
Kenneth, Pierce (1989). La Batalla del Valle de Ia Drang.

Military Review. Ejrcito de Estados Unidos de Amrica.
Fort Leavenworth. Kansas. Pgs. 7-15.
Las fuerzas de Estados Unidos basaron su

accionar en la doctrina denominada Desgaste
por potencia de fuego, la que empleaba la maniobra como un medio para transportar y aplicar
la potencia de fuego en el terreno, con el fin de
destruir fsicamente al enemigo mediante una
poderosa accin de desgaste.
Esta doctrina consideraba que la letalidad del
campo de batalla moderno haca innecesario privilegiar la maniobra clsica. El Manual de Operaciones del Ejrcito de Estados Unidos vigente
a la fecha, estableca textualmente: El comandante hbil emplea potencia de fuego en lugar de
potencial humano donde le es posible hacerlo y,
por ello, salva las vidas de sus soldados.
Por otra parte, el Vietcong en lo general aplic una estrategia de combate de guerrillas bajo
la concepcin de una lucha total prolongada,
la cual podramos sintetizar en los siete pasos
que considera Mao Tse-tung en su ensayo De
la Guerra de Guerrillas:
Incitar y organizar a la poblacin.

Lograr la unificacin interna por medios de
la poltica.
Establecer bases.
Equipar las fuerzas.
Recobrar la fuerza nacional.
Destruir el poder enemigo.
Recuperar los territorios perdidos.9
Especial relevancia adquiere en este anlisis

la aplicacin de forma intuitiva, por parte de
ambos comandantes, de los principios de iniciativa, agilidad, profundidad y sincronizacin, los
que no estaban explcitos en la esencia de sus
planificaciones y que, posteriormente, pasaron
a constituir parte fundamental de la doctrina de
la batalla aeroterrestre.
Por parte del Vietcong, el accionar del general Man interpret los principios sealados
9
Hammes, Thomas (1989). Mao Tse-tung: Military

Review. Ejrcito de Estados Unidos de Amrica. Fort
Leavenworth. Kansas. Pgs. 20-21.
21
previamente buscando los objetivos y efectos

que se indican:
INICIATIVA: imponer o cambiar las condiciones

del campo de batalla mediante la accin.
AGILIDAD: actuar antes que las fuerzas
estadounidenses lo previeran.
PROFUNDIDAD: definir una amplia zona de
operaciones en cuanto a espacio, tiempo y
recursos.
SINCRONIZACIN: planificar las acciones en
funcin del tiempo, espacio y propsito para
producir la mxima potencia de combate en
el momento de la decisin.
De igual forma, el General Kinnard intent

aplicar los mismos principios, como sigue:
INICIATIVA: definir las condiciones del combate mediante una actitud ofensiva.
AGILIDAD: mediante una intensiva explotacin
de las capacidades que los helicpteros le
proporcionaban en cuanto a desplazamiento y flexibilidad. Poda trasportar fuerzas y
potencia de combate con gran rapidez y,
simultneamente, apoyarlas con fuego en
forma masiva.
PROFUNDIDAD: los medios helitransportados
permitan accionar en casi todas partes del
campo de batalla.
SINCRONIZACIN: ordenando las actividades
del combate en tiempo y espacio; su idea
era buscar y fijar al enemigo con un batalln
para luego reforzarlo con una brigada.10
En suma, ambas fuerzas actuaron en un

ambiente confuso dominado por la incertidumbre, caracterizado por una permanente falta de
informacin, especialmente de los dispositivos
y reales capacidades de las fuerzas enfrentadas.
En esta situacin, los basamentos doctrinarios
de los contendores no fueron suficientes para la
solucin del problema que enfrentaban, lo que
llev a sus comandantes a asumir actitudes que
fueron internalizadas en sus mentes a travs de
10 Ibdem.
22
otra fuente, probablemente de la historia militar.

Quizs la respuesta la podemos encontrar en uno
de los principales atributos de un comandante,
el liderazgo.
Del caso histrico analizado, en lo general,
podemos extraer las siguientes consideraciones
y lecciones:
Desde la perspectiva de los modelos estratgicos definidos por el general Beaufre:
Vietnam del Norte, inicialmente, emple

un modo directo y un modelo de acciones
sucesivas, en que combin la amenaza y la
presin, el terrorismo y la subversin en su
accionar en Vietnam del Sur.
Posteriormente, al intensificarse la ayuda
norteamericana a Vietnam del Sur, el Vietcong asumi un modo indirecto, adoptando
un modelo de lucha prolongada con dbil
intensidad militar para disminuir la voluntad
de lucha estadounidense.
Por su parte, Estados Unidos emple una
fuerza limitada, buscando la disuasin a
travs de acciones diplomticas, polticas y
econmicas que, en su conjunto, constituyen
un modo estratgico directo con un modelo
de acciones combinadas y sucesivas.
Desde el punto de vista del contexto global

de la guerra:
Consecuencias polticas estratgicas:
Estados Unidos no cumpli su objetivo poltico de guerra en el sentido de impedir la

expansin comunista, en gran parte debido
a una deficiente conduccin poltica del
conflicto. Asimismo, vio resentido su frente
interno observndose un cierto grado de descomposicin poltica y moral en su sociedad,
aspecto que, sin embargo, no lleg a afectar
su caracterstica de superpotencia.
En contraposicin, Vietnam del Norte logr
su objetivo poltico, transformndose finalmente en un pas poderoso de 35 millones
de habitantes, capaz de ejercer un papel
importante en el rea, convirtindose en un

smbolo de la lucha contra el capitalismo
norteamericano.
As tambin el conflicto adquiri una connotacin mundial, ya que representaba el
enfrentamiento de las dos ideologas dominantes de la Guerra Fra.
Resalta la influencia del aspecto social como
origen de los nacionalismos surgidos despus
de la Segunda Guerra Mundial, enfrentados a
la intencin hegemnica del modelo comunista
de Vietnam del Norte y la intencin estadounidense de impedir su propagacin.
Con relacin a la fuerza militar podemos concluir que fue empleada por Estados Unidos en
forma progresiva, sostenida y controlada. Se
obtuvieron xitos en lo tctico; sin embargo,
fueron desaprovechados en lo estratgico.
El Ejrcito en general actu aplicando una

estrategia centrada en localizar, fijar y destruir
al enemigo. La Fuerza Area le proporcion al
Ejrcito el apoyo areo tctico, aunque privilegi
el bombardeo estratgico. La Armada estadounidense brind un apoyo limitado en las riberas de
ros y costas, actuando preferentemente desde
alta mar por medio de sus portaaviones.
En suma, ninguna de las instituciones armadas hizo un esfuerzo por entender la naturaleza
de la guerra y adoptar las estrategias y tcticas
ms adecuadas de acuerdo a la realidad que se
viva en el campo de batalla.
Por otra parte, Vietnam del Norte actu mediante el terrorismo, las guerrillas y las ofensivas
masivas similares al empleo de las fuerzas convencionales. En general, en casi toda la guerra
mantuvo la iniciativa estratgica demostrando ser
capaces de asumir una cantidad desmesurada
de bajas, hecho que hizo ineficaz la guerra de
desgaste que impuso Estados Unidos.
De lo expuesto podemos deducir que, en
su contexto general, el conflicto entre Vietnam
del Norte y Vietnam del Sur fue una guerra civil
de inspiracin ideolgica, subversiva, con el
empleo de guerrilla irregular y objetivo limita-
do, con aproximacin espordica a la guerra

convencional.
Desde el punto de vista del desarrollo de la
batalla:
Para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos la experiencia obtenida en la Batalla

de Ia Drang signific el inicio exitoso de
las operaciones helitransportadas a gran
escala.
Esta batalla constituy la primera ocasin en
que se organizaron y emplearon exitosamente,
en forma masiva, unidades de helicpteros
de transporte y apoyo de fuego, modificndose notablemente el ritmo y la forma del
enfrentamiento, aspecto que, posteriormente,
fue integrado plenamente a la doctrina de la
batalla aeroterrestre.
Para el Vietcong signific el inicio de un
profundo cambio de estrategia. En el futuro
se evitaran los enfrentamientos empleando
fuerzas convencionales en forma masiva, privilegindose las tcticas de guerrillas, hecho
que, finalmente, le signific el camino a la
victoria.
Se demostr que la tecnologa, factor clave
del campo de batalla moderno, por s sola no
es suficiente. Es preciso contar con comandantes entrenados en cmo y cundo emplear
las capacidades tecnolgicas disponibles.
Se confirm que el liderazgo demostrado por
los comandantes en situaciones crticas de
la conduccin de la batalla es fundamental
como factor de xito.
En el contexto del acceso a la informacin

de los medios de comunicacin:
Esta guerra fue la primera en ser conocida por

la sociedad estadounidense y la comunidad
internacional casi directamente, mediante una
activa presencia de la prensa en el campo
de batalla.
Se inici una nueva etapa, donde la informacin flua con poca censura, y, en algunos
casos, fue capaz de afectar las decisiones
polticas.
23
Desde la perspectiva tecnolgica:
Valid el concepto de asimetra tecnolgica, entendido como la gran desigualdad en

las capacidades tecnolgicas e industriales
que existe entre adversarios en los conflictos
asimtricos.
En este sentido la aplicacin de una superioridad numrica y tecnolgica no asegur
la victoria, especialmente cuando el enfrentamiento se produce contra un enemigo que
emplea tcticas irregulares.
De ah que podemos decir que la guerrilla

gana cuando no pierde y las fuerzas convencionales pierden cuando no ganan.
Otras dimensiones estn dadas por aquellas
experiencias que, sin duda, han estado presentes
en mayor o menor medida en el desarrollo de
posteriores conflictos:
A partir de Vietnam fue impresentable polticamente obtener la victoria militar con

gran cantidad de bajas civiles y militares,
repercutiendo en dos aspectos:
El primero de ellos, en la necesidad de
desarrollar armas de mayor precisin, las
denominadas armas inteligentes.
El segundo, el inicio del desarrollo de la
doctrina denominada costo cero o cero
bajas, cuyo objetivo fundamental es el
mnimo de prdidas en las fuerzas estadounidenses en sus enfrentamientos.
Asimismo, oblig a las Fuerzas Armadas

de Estados Unidos a desarrollar el concepto de
respuesta flexible, modificndose la tendencia
24
imperante en la organizacin de las divisiones

pesadas estadounidenses aptas para combatir
en un ambiente nuclear propio de la Guerra
Fra, transformndolas en estructuras capaces
de emplearse exitosamente en diferentes escenarios, desde aquellos de baja intensidad, como
terrorismo o guerrillas, hasta otros, totalmente
mecanizados o blindados, e incluso nuclear.
Por otra parte, el Ejrcito estadounidense
inici la mayor revisin doctrinaria de su historia,
la que se reflej posteriormente en la denominada batalla aeroterrestre. Combinacin de la maniobra clsica, como elemento que proporciona
dinamismo a las acciones, con su complemento
inseparable, la potencia de fuego, permitiendo
colocar la fuerza de manera violenta y destructiva
donde menos espera el enemigo.
Al trmino del anlisis efectuado podemos
confirmar que cualquier examen de un hecho
de armas nos permite sacar conclusiones, obtener ejemplos aplicables a otras situaciones,
perfeccionar la doctrina de guerra y, tambin,
lograr conocimiento til para enfrentar aquellos
desafos que se nos presentarn.
Finalmente, con respecto al combate descrito
y al concepto global de la guerra, podramos
establecer el siguiente convencimiento:
El que obtuvo la victoria en esta batalla fue
quien administr en mejor forma el caos y la
incertidumbre!
Por otra parte, el que venci en la guerra
fue el ms persistente y quien tuvo menos interferencias en su conduccin!
CESIM
Operacin Tormenta
del Desierto
CRL. PEDRO ORUETA CUEVAS1
INTRODUCCIN
En primer lugar
deseo manifestar que
sobre este tema en
particular, sea por el
escaso tiempo desde
que transcurri, como
por la vigencia de las
lecciones que en el plano de las operaciones
nos dej, resulta ampliamente conocido por
todos ustedes, lo que sin lugar a dudas plantea
un desafo adicional para quien desea mantener
su atencin.
En consideracin a lo anterior, el presente
trabajo se ha estructurado a base de una primera parte netamente descriptiva, en la cual se
destacan brevemente las causas que originaron
el conflicto, los objetivos militares y la batalla
en s misma. En una segunda parte, ya ms
analtica, se presentar una visin de lo que a
nuestro juicio parece ms importante de resaltar
de la Operacin Tormenta del Desierto, ya que
de alguna manera marca la diferencia con los
1
Oficial de Estado Mayor, profesor de Academia en las

Asignaturas de Historia Militar y Estrategia y Geografa Militar y Geopoltica, Magster en Ciencias Militares
con mencin en Planificacin y Gestin estratgica. Se
desempe como profesor titular de Academia en la
asignatura de Historia Militar y Estrategia. Actualmente
es Jefe del Departamento de Extensin Acadmica del
CESIM.
conflictos armados que la precedieron y otros

que devinieron.
A modo de planteamiento inicial deseo
invitarlos a reflexionar sobre una interrogante
que, espero, podrn responderse al trmino de
este escrito.
Fue el conflicto blico del Golfo, y especficamente la operacin Tormenta del Desierto, un
nuevo tipo de guerra en virtud al empleo de las
fuerzas militares?
ANTECEDENTES DEL CONFLICTO
Las causas
La causa inmediata de esta guerra es la invasin por parte de Irak a Kuwait el 2 de agosto
de 1990 aduciendo que este pequeo pero rico
Estado haba sido histricamente parte de su
territorio, por lo que ahora era anexionado bajo
el nombre de provincia de Khadima.
Las sucesivas resoluciones de las Naciones
Unidas instando a Irak a retirarse de Kuwait,
Estados Unidos las hace propias, como queda
ratificado en el texto dirigido por el presidente de
esta nacin a Sadam Hussein: La comunidad
internacional se encuentra unida en su reclamo
para que Irak se retire completamente de Kuwait
sin condiciones, ni mayor demora. Esta no es
simplemente la poltica de Estados Unidos; es la
posicin de la comunidad mundial segn fuera
25
expresada en no menos de 12 resoluciones del

Consejo de Seguridad. Preferimos un resultado pacfico. Sin embargo, cualquier cosa que sea menos
que el cumplimiento pleno de la Resolucin 678
del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas
(29 de noviembre de 1990) y de las resoluciones
que la precedieron, es inaceptable.2
b. Fase de ofensiva terrestre del 24 al 27de febrero (Tormenta del Desierto).

Para efectos expositivos esta operacin se
separar segn las etapas tericas de una
maniobra estratgica:
Concentracin
Los objetivos estratgicos de los beligerantes

La concentracin comenz con la llegada de
los primeros medios coaligados al territorio
de Arabia Saudita.
1. Coalicin.
Conquistar el territorio de Kuwait, destruyendo
el mximo de fuerzas adversarias.
Despliegue estratgico
2. Irak.
Mantencin de los territorios conquistados,
destruyendo el mximo de fuerzas adversarias.
Conformar un grado de amenaza tal sobre
Israel, que lo hiciera ingresar en la guerra,
buscando con ello la ruptura de la coalicin.
El despliegue estratgico se desarroll entre

el 17 de enero y el 23 de febrero, segn lo
declara el General Schwarzkopf,4 una vez
neutralizada toda capacidad de Irak para
detectar los movimientos de sus fuerzas.
Este despliegue consisti en un enorme
movimiento de tropas desde sus zonas de
concentracin al sur de Kuwait en direccin
al oeste para adoptar el dispositivo previsto.
En algunos casos se recorrieron hasta 500
km, en un movimiento que no slo incluy
tropas, sino tambin combustible, alimentos,
municin, y material en general, para 60 das
de combate.
Desarrollo de las operaciones 3

A. Coaligados
Su campaa evidenci dos fases claramente
diferenciadas:
a. Fase preparatoria, del 16 de enero al 24 de
febrero (Escudo del Desierto).
La aproximacin estratgica
Se realiz a partir del 24 de enero y estuvo
representada por los movimientos y acciones
de las primeras unidades con la intencin de
ir configurando la situacin ventajosa para
obtener la decisin. En especial se destaca
la accin de las fuerzas sauditas y de I.M.
en el frente este, y la accin de los medios
franceses y la 101 Div. A.T. en el sector
occidental. Esta ltima unidad, en el mayor asalto helitransportado efectuado en la
historia, penetr 80 km detrs de las lneas
iraques, estableciendo una base de apoyo
logstico.
Con caractersticas de ofensiva aeroterrestrenaval, buscando en lo naval el aislamiento

martimo del Teatro de Operaciones; en lo
areo obtener el control del aire, neutralizar
su sistema de mando y control y destruir
o neutralizar su capacidad de respuesta
estratgica, y en lo terrestre quedar en las
mejores condiciones para ejecutar la fase
siguiente.
2
3
26
Carta del Presidente Bush a Hussein de 5 de enero de

1991. Militar Review, enero/febrero1992.
Extracto de artculo Analisis y conclusiones ....
ACAGUE. Memorial N 473. 1991. Pg. 46.
Autobiografa. Schwarzkopf, Norman; Ed. Plaza & Jans

1993. Pg. 586.
La batalla
Finalmente, se efectuaron sucesivas batallas
entre las que se pueden destacar las realizadas en
las fronteras de Kuwait, para destruir las fuerzas
iraques y penetrar por la lnea fortificada hacia
Ciudad Kuwait como tambin las sostenidas
por los medios del 7 C.E. y la 24 Div. Inf. Mec.
al sur de la carretera N 8, donde se materializ
el centro de gravedad de la maniobra.
En la tarde del 27 de febrero, el Presidente
Bush anunci el cese de las operaciones
ofensivas terrestres, finalizando con ello la
maniobra estratgica antes analizada.
B. Detalle de las operaciones terrestres:
1) 17 de enero al 23 de febrero de 1991.
A fines de enero, ya destruida su Fuerza Area
y sus principales medios de reconocimiento,
Irak no tena capacidad para detectar los
movimientos de las tropas coaligadas.
Dos semanas antes de que comenzara la
ofensiva terrestre, los coaligados efectuaron
un movimiento masivo de tropas hacia el
oeste, hasta alcanzar el extremo occidental
de la posicin iraqu.
No slo se desplazaron tropas, sino que adems se transportaron miles de toneladas de
combustible, municin, agua, repuestos y
vveres. Ello buscaba, bsicamente, que cada
esfuerzo contara con cierto nivel de autosuficiencia por un perodo determinado, que en
este caso se haba definido de 60 das.
Adems, se infiltraron FF.EE. a la profundidad
del dispositivo enemigo, para detectar unidades blindadas, ubicacin de misiles Scud
y proveer informacin general en vsperas
de la ofensiva terrestre.
En el sector oeste haba algunas tropas iraques, pero no tenan la capacidad ni el tiempo
para efectuar trabajos de tierra adecuados,
similares a los existentes en el sector este,

que constituan lo que Hussein haba descrito como barrera antitanque absolutamente
impenetrable.
2) Domingo 24 de febrero de 1991 (A.M.)
Para convencer a los iraques de que la principal amenaza vena por donde ellos esperaban, los primeros ataques se iniciaron en
el sector este, con el fuego de las fuerzas
embarcadas en el Golfo y la accin terrestre
de las siguientes unidades:
Div. Pan-rabe (Egipto y Siria).
I Div. de I.M. (Estados Unidos), reforzada
con la 1 Brigada (Tigre) de la II Div.
Blind.
II Div.de I.M.
Tres Grupos Operativos sauditas.
Al mismo tiempo (04.00 horas) se inici la
ofensiva en el extremo oeste, encabezada
por la VI Div. Blindada Ligera francesa. Su
objetivo, denominado Rochambeau, era la
localidad de Salman, un pequeo centro de
comunicaciones defendido por tanques fijos
(enterrados) y armas antiareas, ubicado a
140 km en territorio iraqu.
Agregada a las fuerzas francesas se encontraba la 2 Brigada de la 82 Div. A.T. (Estados
Unidos), que deba conquistar la base area
de dicha localidad y establecer una instalacin
de tipo logstico, para luego proteger el flanco
de las fuerzas que actuaran en el este.
Estas fuerzas destruyeron durante su accionar a la mayora de los medios de la 45
Divisin iraqu.
Un poco retrasada por el tiempo atmosfrico
comenz su accin la 101 Div. A.T. (Estados Unidos). Como ya se mencion, esta
unidad efectu el mayor asalto helitransportado de la historia; ms de 2.000 hombres
fueron transportados en un solo vuelo de
460 helicpteros (Huey y Blackhawk), a
27
ms de 80 km detrs de las lneas iraques.

El objetivo fue llamado Objetivo Oro y
consisti en la conquista de una pequea
localidad para establecer una instalacin
adelantada para el reabastecimiento de
sus helicpteros. Esta instalacin recibi
el nombre de Cobra y tena un dimetro
aproximado de 32 km.
Cabe recordar que el General Schwarzkopf
mantuvo, embarcadas en sus botes de asalto,
a la 2 Div. I.M., amenaza que oblig a Irak a
tener inactivas al menos, cuatro divisiones
en defensa de su flanco martimo.
3) Domingo 24 de febrero 1991 (P.M.)
En la tarde del primer da, la situacin era
la siguiente:
Las fuerzas sauditas y de I.M. continuaron
ensanchando las brechas abiertas en sus
respectivos frentes, progresando hacia el
norte.
Se despleg una unidad mecanizada saudita
entre la IX Div. siria y la 1 Div. I.M.
La totalidad del 7 C.E. inici la ofensiva
en el sector central, materializada por las
siguientes unidades:
I Div. Inf. (Estados Unidos)

I Div. Blind. (Inglaterra)
III Div. Blind. (Estados Unidos).
2 Regto. CBL. (Estados Unidos)
I Div. Blind. (Estados Unidos).
La Div. Inf. Mec. 24 tambin inici una ofensiva hacia el norte, en medio de una tormenta
de arena, hacia el valle del ro Eufrates. Durante su avance destruy dos bases areas
y fuerzas pertenecientes a un escaln de la
45 Div. iraqu.
La 101 Div. A.T. y las fuerzas francesas
consolidaban las posiciones y continuaban
avanzando hacia el Eufrates.
28
4) Lunes 25 Martes 26 FEB.991.

Las operaciones en estos dos das fueron
las siguientes:
Las unidades sauditas avanzaron por el
flanco este, aliviando parte de la contra las
unidades de I.M.
Se desplegaron unidades de FF.EE. en la
costa, ejecutando acciones menores para
despejar obstculos y minas, como asimismo para mantener la amenaza de una
operacin anfibia.
Las fuerzas Pan-rabes orientaron su ataque
en direccin a Ciudad Kuwait.
La I Div. Blind. britnica entr en combate contra fuerzas iraques, destruyendo
aproximadamente 180 tanques, 100 carros
de transporte de personal y 100 piezas de
artillera. Adems, captur aproximadamente
5.000 prisioneros de guerra.
El 7 C.E. tambin continu su avance hacia
el este, y la I Div. Blind. (Estados Unidos)
entr en combate con aproximadamente 3
Div. de la Guardia Republicana, y al atardecer haba destruido cerca de 500 vehculos
blindados.
La Div. Inf. Mec. 24 atraves todo el valle del
Eufrates, produciendo gran cantidad de bajas
en todo el flanco oeste y norte del dispositivo
iraqu. Durante los combates que sostuvo
destruy una unidad de FF.EE. y aproximadamente dos divisiones de Infantera de la
Guardia Republicana, con 200 tanques.
La 101 Div. A.T., una vez consolidada su base
Cobra, envi una fraccin de sus efectivos
al norte, con objetivos de interdiccin, con
parte ocup la carretera 8, en el valle del
Eufrates, cortando el principal enlace entre
Bagdad y la Guardia Republicana en Basora,
y parte de sus medios cooperaron en los
ataques a las fuerzas terrestres.
En el extremo oeste, las fuerzas francesas y

la 2 Brig. A.T., una vez asegurado el flanco occidental de la maniobra, continuaron
presionando hacia el norte, en direccin a
la localidad de Samawa.
Las fuerzas iraques por su parte, lideradas

principalmente por la Guardia Republicana,
reducida de 6 a 2 divisiones, intentaban desprenderse y organizar una posicin defensiva
en Basora.
Al atardecer del da 26, la II Div. I.M. haba

alcanzado su objetivo, la localidad de Jahra,
al N.O. de Ciudad Kuwait y principal nudo
de comunicaciones hacia todas direcciones,
incluyendo Irak. Luego, se orient a la conquista de Ciudad Kuwait.
La 101 Div. A.T. controlaba ambas orillas

del ro Eufrates, y parte de sus fuerzas se
ubicaba en posiciones a menos de 160 km
de Bagdad, asegurando el total aislamiento
de las fuerzas iraques.
La I. Div. I.M. alcanz las afueras de la capital

y comenz los combates para tomar el control
del aeropuerto internacional. Debi enfrentar
un contraataque iraqu, pero en conjunto con
la Brigada Tigre pudo rechazarlo y continuar su avance.
A ltima hora del da 26, una Unidad de Reconocimiento de la I. Div. I.M. logr llegar a
la embajada de Estados Unidos en Ciudad
Kuwait.
Hasta ese da, las fuerzas coaligadas haban destruido a aproximadamente 21 Div. iraques.
5) Mircoles 27 de febrero 1991.
La Div. Inf. Mec. 24 conquist el aeropuerto
de Jalibah, destruyendo 8 helicpteros, 10
MIG y 2 aviones cargados con tanques. Luego
continu su avance hacia el este y enfrent
a unidades de la Guardia Republicana, destruyendo ms de 200 tanques.
En ello tambin tomaron parte la I y III Div.
Blind. de Estados Unidos, que se enfrentaron
a unidades blindadas al oeste de Basora, en
una batalla de tanques que dur aproximadamente 16 horas.
El resto del 7 C.E. continu presionando
hacia el este, forzando a las unidades iraques a desplazarse hacia el norte, para ser
destruidas por la 24 Div. Inf. Mec., junto a la
I y III Div. Blind.
Las unidades de I.M. ya controlaban totalmente Ciudad Kuwait y en la tarde de ese

da, el Presidente Bush anunci el fin de las
operaciones ofensivas terrestres, 6 semanas
despus de empezada las operaciones y 100
horas despus de empezada la maniobra terrestre.
ANLISIS DE LOS FACTORES MS
DESTACADOS DE LA OPERACIN
TORMENTA DEL DESIERTO
A. Sobre algunos elementos de la conduccin
y la actitud estratgica.
1. El objetivo
Con relacin a la designacin del objetivo
estratgico, cual fue la conquista del territorio de Kuwait destruyendo el mximo de
fuerzas adversarias, y que visto desde una
perspectiva actual pareciera insuficiente, ms
aun cuando Estados Unidos se debi emplear
en otra guerra para eliminar la permanente
amenaza de Hussein a la estabilidad de la
regin, hay que considerar a lo menos dos
factores de carcter poltico estratgico para
entenderlo.
El primero de ellos tiene relacin con el cumplimiento de la resolucin de las Naciones
Unidas y la ilegalidad e ilegitimidad que hubiese implicado para los Estados Unidos el
buscar otros objetivos ms all del impuesto.
En este sentido el General Schwarzkopf es
claro cuando menciona: Las resoluciones de
29
las Naciones Unidas que daban base legal a

nuestras operaciones militares en el Golfo eran
muy claras: expulsar de Kuwait las fuerzas
militares iraques. Tenamos autoridad para
tomar cualquier decisin que facilitara el
cumplimiento de nuestra misin, incluso la
de atacar a Irak, pero no tenamos autoridad
para invadir Irak con objeto de ocupar el pas
entero o su capital.5
El segundo factor tiene directa relacin con
las sensibilidades que se hubiesen producido
en el mundo rabe, ms an cuando parte
de las fuerzas eran de esa regin y las bases
necesarias para el desarrollo de las operaciones estaban en esa zona. Solamente
tropas britnicas, francesas y norteamericanas combatieron en territorio iraqu. En
este libro he hablado detalladamente de lo
sensibles que se mostraban nuestros aliados
rabes cuando se trataba de atacar a otra
nacin rabe. Estoy convencido de que si
hubisemos decidido ocupar Irak y tomar
Bagdad, la coalicin que tanto nos haba
costado forjar y conservar se habra deshecho.6 menciona el comandante en Jefe de
las Fuerzas de la coalicin.
2. Las fuerzas
Ms de 527.000 (quinientos veintisiete mil)
soldados norteamericanos participan en la
Guerra del Golfo Prsico, adems de 1.200
tanques y 2.200 vehculos blindados, 100
buques de guerra y ms de 1.800 aviones
de combate, lo que sin lugar a dudas representa una fuerza de magnitud impresionante.
A lo anterior debemos sumar otras fuerzas
terrestres de Inglaterra, Francia, Egipto, Arabia Saudita, Emiratos Arabes Unidos y otras
menores, adems de las navales y areas de
otros pases.
Uno de los aspectos que ms puede llamar
la atencin de esta fuerza es la diversidad de
5
6
30
Autobiografa, op. cit. Pgs. 649-650.

Ibdem.
concepciones doctrinarias, de armamento,

tecnologa y apoyo logstico, entre otras,
que existieron bajo el mando del General
Schwarzkopf, lo que sin lugar a dudas oblig a concebir la maniobra buscando que
esta diversidad no se convirtiera en una
vulnerabilidad que fuese explotada por el
adversario.
Adems, y como ya se mencion precedentemente, las fuerzas pan rabes no estaban
dispuestas a invadir suelo iraqu, sino que
tan slo a liberar a Kuwait, por lo que su
asignacin en el frente este, es decir en la
frontera saudita-kuwait solucion poltica y
estratgicamente el problema que se presentaba.
Otros aspectos fundamentales relacionados
con las fuerzas, especficamente las norteamericanas, tiene que ver con aspectos netamente
cualitativos mas all de lo cuantitativo. Ms
que nunca es el cmputo de potenciales y
no el cmputo de fuerzas, lo que inclin la
balanza a favor de los estadounidenses. Es la
calidad de su entrenamiento, el conocimiento
y la explotacin al mximo de la tecnologa
puesta a su disposicin lo que entre otros
aspectos marcan la diferencia a partir de la
Guerra del Golfo.
3. La actitud y la maniobra estratgica
La coalicin mantuvo desde el inicio una
actitud estratgica de caractersticas ofensivas. Debe recordarse que si bien las operaciones no comenzaron hasta el 16 de enero
de 1991, ello fue producto de una decisin
de un nivel superior al militar, representada
por una resolucin de la ONU que concedi
un plazo determinado a Irak para retirarse
de Kuwait, pero una vez expirado ste, se
reflej de inmediato la actitud estratgica
ofensiva antes sealada.
Dada la maniobra ofensiva de envolvimiento
resuelta por el mando de los coaligados, el
centro de gravedad est representado por la
24 Div. Inf. Mec. y las unidades del 7 C.E.,

junto a una proteccin de flanco a cargo de
las Fuerzas francesas y la 82 Div. A.T., y una
penetracin profunda de tipo vertical (helitransportada) efectuada durante el primer da de
la ofensiva terrestre. El resto de las unidades,
es decir las que estaban en la frontera saudita
con Kuwait, materializan las fuerzas de amarre
que logran fijar al adversario.
El origen de lo mencionado precedentemente

lo encontramos luego del fracaso de Vietnam,
cuando el Ejrcito norteamericano percibi la
necesidad urgente de un cambio, por lo que
entre otras medidas, crea en 1973 el TRADOC
(Mando de Adoctrinamiento y Doctrina), que
en la prctica opera como el equivalente de
muchas universidades para oficiales, junto con
centros de entrenamiento, proporcionando,
adems, buena parte del soporte terico de
la concepcin blica del Ejrcito.
Adems, la maniobra coaligada consider

acciones de diversin para confundir a su
adversario, como por ejemplo el mantener
aproximadamente dos divisiones I.M. embarcadas en aguas del golfo frente a Kuwait,
lo que signific una permanente amenaza
para Irak y le oblig a mantener fuerzas
equivalentes a 4 Divisiones en proteccin
de su flanco martimo.
Es en el TRADOC donde se aborda el crtico

paso siguiente que fue la decisin de escribir
una nueva doctrina, de redefinir la cultura
de la guerra del ejrcito para que incluyera
un campo de operaciones ms amplio y
abriera las puertas al poder de la edad de la
informacin.7
Para evitar problemas producto del alargamiento de las lneas de comunicaciones se

fueron estableciendo instalaciones sucesivas
que permitan el pronto reabastecimiento de
las tropas.
El TRADOC no slo tuvo que encargarse de

formular una doctrina y un adiestramiento
nuevos para un ejrcito de un estilo distinto,
sino que determinar un tipo de armas y tecnologa que precisaran las fuerzas terrestres
del futuro.8
B. Puntos de inflexin.
1. La doctrina militar
Uno de los aspectos dignos de destacar
es la aplicacin prctica por parte de las
fuerzas norteamericanas de una incipiente
doctrina de guerra, la denominada Doctrina
de la Batalla Aeroterrestre, que en sntesis consista en una estrecha coordinacin
aeroterrestre, ataques en profundidad para
impedir que los escalones primero, segundo
y posteriores del adversario lleguen al campo
de batalla y de manera ms significativa,
en el empleo de nuevas tecnologas para
alcanzar objetivos previamente asignados a
las armas nucleares. En las acciones realizadas no slo participaron tropas en tierra,
sino que adems helicpteros de combate,
aviones, fuego de apoyo naval y artillera,
conformando un completo organizado e
integrado.
2. El factor tecnolgico
a. Un soldado entrenado y capacitado.
Resulta innegable que la superioridad tecnolgica fue un factor decisivo en los resultados
de esta guerra, pero no es posible olvidar
que el material es bueno y presta su mximo rendimiento slo en la medida que los
soldados que lo manipulan y lo mantienen
cuentan con la capacidad y el entrenamiento
para ello.
En el conflicto del Golfo no cambi la percepcin de que el hombre sigue siendo el
elemento principal de la guerra. Un ejrcito
7
8
Las guerras del futuro A. y H. Toffler, Ed. Plaza & Jans

Pg. 82.
La esperanza no es un mtodo. Sullivan & Harper. En
Editorial Norma, 1998. Pg. 89.
31
disciplinado, entrenado, equipado y con

mandos capaces, ser la mejor garanta
que pueda tener un pas para un desarrollo
libre de toda amenaza.
b. Una cuarta dimensin
En relacin al uso del espacio por parte de
las fuerzas norteamericanas, es necesario
destacar que por primera vez en la historia,
la tecnologa satelital es aprovechada masivamente en beneficio de una fuerza militar
de la magnitud de los medios que intervienen
en la Guerra del Golfo Prsico.
En este sentido tan slo citar dos frases
que avalan esta afirmacin. La primera de
ellas pertenece al Coronel Alan Campen, ex
director de Poltica de Mando y Control en el
Pentgono, quien menciona: representa el
primer caso de empleo de satlites de comunicaciones para el despliegue, mantenimiento,
mando y control en gran escala de fuerzas
de combate.9
Por su parte Anson y Cummings, de la
empresa britnica Matra Mercuri Space UK
Ltd. sostuvieron que: El espacio aadi a la
guerra una cuarta dimensin. Influy en la
direccin general del conflicto y salv vidas.
El espacio... brind imgenes detalladas de
las fuerzas iraques y del dao infligido por
los ataques areos aliados. Proporcion una
alarma previa de los lanzamientos de misiles
Scud. El espacio permiti emplear un sistema
de navegacin de sorprendente precisin que
afect el rendimiento de cada soldado combatiente y de los misiles, carros de combate,
aviones y buques.10
c. Los sistemas informticos y las comunicaciones
Segn diferentes autores, la informatizacin
denota el auge del conocimiento en la guerra.
9 Las guerras, op. cit. Pg. 143.
10 Ibdem, Pg. 144.
32
Tambin stos mencionan que al trmino de

la ofensiva Tormenta del Desierto haba en
la zona de guerra ms de tres mil computadores conectados con otros en los Estados
Unidos, lo que no hace ms que reflejar que
las Fuerzas Armadas norteamericanas ya en
1990 haban asumido la importancia de los
nuevos sistemas informticos y de las comunicaciones.
Un documento enviado por el Pentgono al
Congreso estadounidense al trmino de la guerra, y que hace referencia al desarrollo de sta,
seala que: los primeros ataques se concentraron contra torres repetidoras de microondas,
centrales telefnicas, salas de control, ndulos
de fibra ptica y puentes portadores de cables
coaxiales. Estos ataques fueron simultneos con
golpes directos a los propios puestos de mando y polticos de Hussein y fueron concebidos
para aniquilar o aislar a los jefes iraques de
sus tropas en el campo de batalla. Si alguna
parte de la guerra fue quirrgica, se trat, por
as decirlo, de neurociruga.11
CONCLUSIONES Y LECCIONES
Con relacin a la pregunta con que se dio
inicio a esta exposicin y que cuestionaba si
Tormenta del Desierto representa un nuevo tipo
de guerra, estimo que sta tiene una respuesta
positiva, pero tambin una negativa.
Este s y no tiene sentido cuando analizamos cada componente del hecho blico en
forma independiente y no en su globalidad, es
decir, si tan slo estudiamos la maniobra estratgica empleada nos percataremos que en ella
no existe nada nuevo. Tal como se desarroll,
es una clsica ofensiva de envolvimiento con
sus fases claramente delimitadas, donde, adems, se hace uso del ingenio e imaginacin del
mando al desarrollar una maniobra de diversin
y encubrimiento que le dar mayor ventaja por
sobre el adversario.
11 Ibdem. Pg.106
Tambin es cierto que los avances tecnolgicos no son nuevos en las guerras, muy por el
contrario, ya que en todas ellas surge un ingenio
que busca desequilibrar el potencial a favor de
quien lo tiene. En este sentido la historia nos
muestra un sinnmero de ejemplos que no viene
al caso comentar, pero que no haran ms que
ratificar esta afirmacin.
Ahora bien, desde otra perspectiva, es menester rendirse ante la evidencia que el desequilibrio
tecnolgico hoy en da es fundamental. Ya no se
trata tan slo de un ingenio nuevo que pueda
inclinar la balanza a favor o en contra de una
de las partes, ya que estamos ante la evidencia
emprica de que es el conocimiento y sus
productos los que en definitiva tendrn cada
vez mayor peso en el ganar una guerra.
De ms est decir que el conocimiento de
que hablamos se desarrolla a travs de la preparacin, el estudio, la investigacin, la asignacin
de recursos y una visin de futuro que concentre
los esfuerzos en pos de los objetivos fijados.
En el plano de las lecciones aprendidas durante la Guerra del Golfo, existen autores que
estiman que en lo general sta fue una guerra
de transicin, es decir, que en ella participaron
tanto elementos propios del siglo XX como bombardeos masivos, grandes unidades y tecnologa
antigua propia de la era industrial, como tambin, bombardeos selectivos a travs de misiles
inteligentes, armamento, unidades y soldados
tecnolgicamente mejor preparados y entrenados
y comunicaciones digitales, entre otros, propios
de la era de la informacin.
Refuerza la idea anteriormente expuesta, lo
mencionado por el General Sullivan quien afirma:
Construir el ejrcito de Tormenta del Desierto
haba tomado ms de una generacin, y nuestra
fe en soldados de calidad, buen entrenamiento y
el mejor equipo que pudiera ofrecer la industria
estadounidense qued justificada ms all de
nuestras expectativas.12
Pese a lo anterior, tambin existi un exhaustivo anlisis crtico de los errores cometidos y
de las falencias que an tena el Ejrcito norteamericano, llegando a determinar, por ejemplo
que los sistemas logsticos basados en enormes
depsitos y grandes inventarios haban pasado
de moda; que su capacidad para el despliegue
de tropas en cualquier lugar del mundo era inadecuada; que la inteligencia no llegaba an a lo
que se necesitaba; que los procesos de planeacin
hacan que la fuerza area no respondiera a las
fuerzas terrestres; y a las fuerzas de vanguardia
les faltaba suficiente poder y capacidad para
resistir.13
Asimismo menciona que la informacin
se estaba convirtiendo en el componente crtico
de nuestras armas; las tecnologas de la percepcin, las comunicaciones y el manejo de datos
estaban llegando rpidamente al punto en que
podamos verdaderamente hacer transparente el
campo de batalla y enfocar nuestra capacidad
como nunca.14
Tormenta del Desierto no fue el fin del camino
emprendido por el Ejrcito norteamericano en
su modernizacin, al contrario, las lecciones
aprendidas sirvieron para escribir una nueva
doctrina sobre la ya aplicada exitosamente, y
que fue el motor que sigui conduciendo la
transformacin del ejrcito en su sentido ms
amplio.15
Finalmente, creo necesario precisar que si
bien es cierto que no existen guerras iguales, sta,
la del Golfo Prsico, marca casi con el cambio
de siglo un nuevo paradigma para las guerras
convencionales que vendrn.
12
13
14
15
La esperanza op. cit. Pg. 4.

Ibdem. Pg. 5
Ibdem. Pg. 6
Ibdem. Pg. 10
33
Panorama Informativo
Durante este perodo los integrantes del Centro de Estudios e Investigaciones Militares han
participado en diversas actividades de ndole acadmica, destacndose la asistencia al seminario
Luces y sombras del Rgimen Militar - a 30 aos del 11 de septiembre, organizado por la Universidad del Desarrollo; a las conferencias Los militares en la evolucin poltica de Chile y Entorno
geopoltico alrededor de la Guerra de Irak, realizadas en el marco de las actividades del Instituto
Histrico de Chile; a la exposicin del tema Lecciones de la Guerra Estados Unidos - Irak, desde
la perspectiva de las Relaciones Exteriores y de Defensa efectuada en la sede del Instituto Libertad y Desarrollo, y a la conferencia Desarrollo del Espacio Europeo de Investigacin de Ciencia,
Tecnologa e Innovacin y la Cooperacin con Chile, organizado por la SOFOFA.
Dentro de sus actividades acadmicas programadas, el Centro de Estudios e Investigaciones
Militares realiz el 5 de agosto, en el saln de reuniones del CESIM, el seminario Conflictos actuales
y nuevos desafos en la conduccin de las operaciones, el que cont con la participacin de destacados oficiales de Ejrcito e invitados. Su objetivo fue analizar, desde una perspectiva estratgica,
la gnesis, desarrollo y consecuencias de los conflictos actuales que afectan al mundo, las operaciones de guerra y las dificultades que ellas imponen a la conduccin militar. Asimismo, plantear
las complejidades jurdicas, diplomticas y comunicacionales que stas imponen a las naciones en
general, y a las Fuerzas Armadas en particular. Las exposiciones fueron las siguientes:
Operaciones militares, desafos y exigencias futuras, por el teniente coronel Humberto Oviedo
Arriagada, Jefe de Estudios de la Escuela Militar.
El Derecho Internacional Humanitario y sus efectos sobre las operaciones militares, por el
teniente coronel (R) Mario Polloni, abogado y profesor de Derecho Militar de la Academia de Guerra
del Ejrcito.
Rol de las Naciones Unidas dificultades en la prevencin de la guerra, por la seora Marisol
Pea Torres, abogada, profesora de la Pontificia Universidad Catlica de Chile y de la Academia
Nacional de Estudios Polticos y Estrtegicos.
Los medios de comunicacin: factor de interferencia en el desarrollo de las operaciones militares?, por el seor Santiago Pavlovic, periodista de TVN.
Al trmino de esta actividad se efectuaron los comentarios del coronel (R) Sergio Jara Arancibia,
del CESIM, y la clausura por parte del Director del Centro de Estudios e Investigaciones Militares,
general de brigada Jos Miguel Piuzzi Cabrera.
34
Lecturas Recomendadas
La Guerra Irn - Irak
AUTOR
Ralph King y Efraim Karsh.
ANTECEDENTES DE LA PUBLICACIN
Edicin Ministerio de Defensa, Madrid, 1988, 180 pginas.
COMENTARIO
Los autores escriben sobre una guerra que concebida como un conflicto limitado, pas
a transformarse en una guerra de larga duracin. Su lectura ayuda a aclarar la temtica
relacionada con esa zona y permite reflexionar sobre la influencia de la geografa en la estrategia
militar empleada por ambos contendientes. En el texto se realiza un anlisis militar detallado,
al cual no se le haba dado mucha importancia, pues se consideraban slo sus implicancias
polticas.
Viaje al futuro del Imperio
AUTOR
Robert D. Kaplan.
ANTECEDENTES DE LA PUBLICACIN
Editorial B, S.A., Barcelona, 1999, 464 pginas.
COMENTARIO
Robert D. Kaplan efecta en este libro una profunda reflexin sobre Estados Unidos, criticando
la sociedad actual y el comportamiento de muchos sectores, especialmente la forma de vida
en los centros urbanos. En ese contexto destaca el papel de la tecnologa y su contribucin
al desarrollo de la sociedad norteamericana y su seguridad nacional. El texto se basa en la
narracin de un viaje que comienza y termina en Fuerte Leavenworth, donde el autor y los
oficiales de Estado Mayor del Ejrcito norteamericano debaten sobre el futuro de su pas con
un sentido positivo, pero tambin crtico. En este anlisis se establece que la guerra futura
requiere de una preparacin y entrenamiento de gran nivel, donde la tecnologa ha eliminado
las distancias y el tecnicismo es una consecuencia del aumento de la especializacin del
mundo militar.
35
Revisando los Clsicos

Andr Beaufre
Andr Beaufre se distingui en su carrera militar participando en la Segunda Guerra Mundial
en Europa y frica, en Indochina en 1947, y Egipto en 1956. Muere el 13 de febrero de 1975. Fue
subjefe de Estado Mayor del Comandante en Jefe de los Ejrcitos de Europa Occidental en 1949,
Jefe de Estado Mayor adjunto del Cuartel General Supremo de la OTAN y Jefe de la delegacin
francesa en el Grupo Permanente Noratlntico en Washington, director del Instituto Francs de Estudios Estratgicos y redactor del diario Stratgie. Ha sido reconocido como un estratega y experto
en asuntos poltico militares europeos. Fue calificado, en su oportunidad, como el cerebro detrs
del Ejrcito francs.
Sus principales obras son Introduccin a la Estrategia, Disuasin y Estrategia, Estrategia
de la Accin, La Estrategia para el Maana y La OTAN y Europa. En ellas vierte sus principales ideas sobre la estrategia, el arte de emplear la fuerza o la violencia para obtener objetivos
fijados por la poltica, o bien, el arte de la dialctica de las voluntades respaldadas por la fuerza,
para la solucin del conflicto. La palabra fuerza, tal como la utiliza Beaufre, no tiene un sentido
excluyente ni prioritariamente militar. Por el contrario, se vincula con la totalidad de los medios que
un actor estratgico determinado puede poner en juego para alcanzar sus objetivos o preservar sus
intereses.
Aplica su concepto de estrategia a la poca de paz, destacando la idea de que el fenmeno de
coaccin no implica necesariamente la guerra. La estrategia acta por la disuasin o por la accin
y, en este caso, por los modos directo o indirecto, segn tenga preeminencia el factor militar u otros
de los factores del poder nacional.
A Beaufre le toca vivir en la Guerra Fra y su mayor preocupacin es ella. En su libro La Estrategia para el Maana afirma que Occidente tiene que planear objetivos polticos, econmicos
y sociales de largo alcance antes de idear una estrategia comn de seguridad. Para conseguir un
nuevo nivel de cooperacin, cree que Europa occidental debe desarrollar la capacidad para defenderse bajo su propio comando y Estados Unidos y el Canad deban ser asociados a este comando.
En ese mismo contexto de la seguridad europea y atlntica establece que la energa militar de una
nacin depender de su fuerza econmica y de la autodisciplina de su gente.
36
Imgenes del seminario

ltimos Conflictos:
Anlisis de Casos y Lecciones
Mientras se dirige a los presentes el asesor para Asuntos Histricos del Instituto Espaol de Estudios
Estratgicos Militares, general retirado del Ejrcito de Espaa Miguel Alonso Baquer, preside el general
de brigada Jos Miguel Piuzzi Cabrera, Director del Centro de Estudios e Investigaciones Militares.
Adems se observa a los panelistas coronel (R) Hctor Villagra Massera, analista del CESIM; general
de divisin (R) Jaime Concha Pantoja, profesor e investigador de la Academia de Guerra del Ejrcito,
y el teniente coronel Diego Jimnez Ramrez, del CESIM.
37
Al seminario efectuado en el Club Militar asisten representantes del mundo acadmico,

oficiales de las Fuerzas Armadas y alumnos de diversos centros de estudios.
38
Editor: CRL. (R) Hctor Villagra Massera

Bandera N 52, Santiago
Telfonos:
Direccin: 4501982
Subdireccin: 4501903
Departamento de Planificacin y Estudios:
4501930 - 4501932 - 4501976 (fax)
Departamento de Investigacin:
4501920 - 4501924 - 4501974 (fax)
Departamento de Extensin:
4501916 - 4501925 - 4501973 (fax)
Centro de Documentacin:
4501958 - 4501959 - 4501977 (fax)
Pgina Web
www.cesim.cl
www.estudiosmilitares.cl
www.investigacionesmilitares.cl
E-mail: estudios@cesim.cl

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ESCENARIOS

Escenarios Actuales es editada y difundida por

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

Desde sus orgenes, el Centro de

Lo anterior ha conformado un escenario lleno

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

lizacin, tanto de sus efectos y repercusiones

abarca desde los ataques informticos hasta los

Las enseanzas de las guerras, de la historia militar y de la estrategia en general, no slo

la amenaza clsica, pura y simple, ha cedido

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

y, muy en especial, las ideas y aportes que surjan

CRL. (R) HCTOR VILLAGRA MASSERA1

Oficial de Estado Mayor, profesor de Academia en

ayuda militar norteamericana ante un ataque

Beaufre, Andr. La OTAN y Europa. Pg. 5.

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

Asamblea decida, poco despus, la proclamacin

A fines de 1948, los soviticos retiraron sus

En Estados Unidos no se crey en un futuro

Primera subfase: desde la ofensiva norcoreana

En estas circunstancias se inicia la crisis

De acuerdo con lo anterior nos concentraremos en el anlisis de la segunda subfase. A

Primera fase: guerra de movimientos, desde

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

Se expone siguiendo los parmetros establecidos por

su Comandante el Teniente Coronel Charles B.

Babb, Joseph G. Military Review, Volumen LXXX, julio

Blgica, Etiopa, Unin Sudafricana, Luxemburgo, Grecia, Suecia, Noruega, Dinamarca,

Las fuerzas del norte, tras mes y medio de

Perret, Geoffrey, Los viejos soldados nunca mueren.

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

Al da siguiente, 14 de septiembre de 1950,

Op. cit. Pg. 675.

neral MacArthur, compuesto por la 7 Divisin

Ruiz, Alberto. Enseanzas Militares de la Campaa de

En el extremo sur, en la Playa Azul, el sucesivo

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

La aviacin estadounidense fue abriendo

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

cin del Ejrcito norcoreano. El 1 de octubre

da la I Divisin de Caballera Blindada de los

14 Las operaciones se prolongaran por largo tiempo.

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

del conflicto destruir las fuerzas adversarias y

Este conflicto blico fue el primer hecho de

Otro aspecto digno de mencionar es lo relacionado a la expresin de ideas por parte de

Las bajas de la guerra fueron enormes debido

En ese mismo contexto, diversas bibliografas

16 Wanty, Emile. La historia de la humanidad a travs de

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

La maniobra ejecutada por las fuerzas de

rrespondi a una de envolvimiento en la cual las

batalla, el helicptero es un vehculo de combate

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

y, especficamente, de destruir tanques y otros

CESIM, Ao 8, N 3, Agosto de 2003

a nivel individual como de tripulaciones, pero

27 Ibdem. Pg. 70.

TCL. DIEGO JIMNEZ RAMREZ 1

Oficial de Estado Mayor, profesor de Academia, Magster

en medio de procesos de cambios permanentes.

Alonso, Miguel (2000). En qu consiste la estrategia?