Cncer de mama

Etiologa del cncer de mama

Se conocen numerosos factores que son parcialmente
responsables de la aparicin del cncer, pero en la mama no ha
sido posible encontrar uno claramente dominante, algo que s ha
ocurrido con el cncer de pulmn y el consumo de cigarrillos. Sin
embargo existen factores estimulantes del cncer de mama de
importancia indiscutida, como ocurre con algunas hormonas
sexuales, sobre todo estrgenos y progesterona.
Es importante distinguir entre factores desencadenantes y
estimulantes, ya que los ltimos no son propiamente factores
causales. Sin embargo es imprescindible tenerlos en cuenta dada
la efectividad demostrada de los anti-estrgenos en la
prevencin y el tratamiento de esta enfermedad.
Debido al inexplicado aumento de la incidencia de esta
neoplasia en los pases occidentales desarrollados, algunos
investigadores han establecido una relacin entre la precocidad
de la menarquia y el aumento anual de su incidencia. Un factor
crucial que puede explicar el porqu de este aumento est
relacionado con cambios en la dieta relacionados con el modo
de vida en occidente. Quiz el simple aumento calrico en la
dieta adelanta la menarquia, lo que expone a la mama a una
situacin de aumento del riesgo de contraer cncer, ya que
durante la primera fase de cada ciclo menstrual se produce una
multiplicacin de las mitosis en las clulas ductales de las mamas.
Sin embargo es probable que los cambios en la dieta sean
cualitativos (adems de cuantitativos) y se relacionen con dietas
ricas en grasas animales, una fuente potencial de
xenoestrgenos.
El factor o la combinacin de factores que actan como
desencadenante primario del cncer no ha sido todava
establecido de manera definitiva todava. Pero s sabemos que,
sean cuales sean, estn ntimamente relacionados con
alteraciones en el DNA celular. Se invocan las mutaciones
genticas espontneas o inducidas por diferentes agentes as
como el fallo en los mecanismos reparadores del DNA daado y
el fracaso del sistema inmune-competente en reconocer y
eliminar las clulas cancerosas
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Cncer de mama

Las mamas o senos se componen de grasa, tejido conectivo y glandular. En este

tejido se encuentran las glndulas productoras de leche de las que nacen unos 15
20 conductos mamario, para transportar la leche hasta el pezn, rodeado por la
areola. Estos lobulillos y conductos se encuentran en el estroma, un tejido adiposo,
en el que tambin estn los vasos sanguneos y linfticos. Los tejidos mamarios estn
conectados, adems, con un grupo de ganglios linfticos, localizados en la axila.
Estos ganglios son claves para el diagnstico del cncer de mama, puesto que las
clulas cancerosas se extienden a otras zonas del organismo a travs del sistema
linftico. Cuando se habla de ganglio centinela se alude, precisamente, al ganglio
ms cercano al lugar donde se localiza el cncer.
El cncer de mama es el que comienza en los tejidos mamarios y existen dos tipos
principales:
El carcinoma ductal que comienza en los tubos (conductos) que llevan leche desde
la mama hasta el pezn. La mayora de los cnceres de mama son de este tipo.
El carcinoma lobulillar comienza en partes de las mamas, llamadas lobulillos, que
producen leche.
En raras ocasiones, el cncer de mama puede comenzar en otras reas de la
mama

Causas
En el curso de toda la vida, a una de cada ocho mujeres se le diagnosticar cncer
de mama.
Edad y sexo: El riesgo de padecer cncer de mama aumenta a medida que
usted envejece. La mayora de los casos de cncer de mama avanzado se
encuentra en mujeres de ms de 50 aos. Los hombres tambin pueden
padecer cncer de mama, pero tienen 100 veces menos probabilidades que las
mujeres de sufrir este tipo de cncer.
Antecedentes familiares de cncer de mama: Usted tambin tiene un riesgo ms
alto de padecer cncer de mama si tiene un familiar cercano que haya
padecido este tipo de cncer, al igual que cncer uterino, ovrico o de colon.
Ciclo menstrual: Las mujeres que iniciaron tempranamente sus perodos
menstruales (antes de los 12 aos) o llegaron a la menopausia tarde (despus de
los 55) tienen un riesgo mayor de cncer de mama.

Otros factores de riesgo abarcan:

Consumo de alcohol: El consumo de ms de 1 o

2 vasos de alcohol al da puede incrementar el
riesgo de cncer de mama.

Parto: Las mujeres que nunca han tenido hijos o

que los tuvieron recin despus de los 30 aos
tienen un mayor riesgo de presentar cncer de
mama. Quedar en embarazo ms de una vez o
a temprana edad reduce el riesgo de padecer
este tipo de cncer.

Hormonoterapia: Usted tiene mayor riesgo de

cncer de mama si ha recibido hormonoterapia con estrgenos durante
algunos aos o ms.

Obesidad: Ha estado asociada con el cncer de mama, aunque este vnculo no

se ha comprendido por completo. Los expertos piensan que las mujeres obesas
producen ms estrgenos, lo cual puede estimular la aparicin de este cncer.

Radiacin: Si recibi radioterapia cuando era nio o adulto joven para tratar un
cncer del rea del trax, tiene un riesgo muy alto de padecer cncer de
mama. Cuanto ms joven haya sido al iniciar la radiacin y ms alta la dosis,
mayor ser el riesgo. Esto es especialmente cierto si la radioterapia se administr
durante el desarrollo de las mamas.

Los implantes mamarios, el uso de antitranspirantes y el uso de sostenes con varillas

no aumentan el riesgo de cncer de mama. Tampoco existe ninguna prueba de un
vnculo directo entre el cncer de mama y los pesticidas.

Sntomas
El cncer de mama precoz generalmente no causa sntomas; razn por la cual los
exmenes regulares de las mamas son importantes. A medida que el cncer crece,
los sntomas pueden incluir:
Tumor mamario o tumoracin en la axila
que es dura, tiene bordes irregulares y
generalmente no duele.
Cambio en el tamao, forma o textura de
las mamas o el pezn. Por ejemplo, se
puede presentar enrojecimiento, agujeros
o fruncimiento que luce como cscara
de naranja.
Lquido del pezn, que puede ser
sanguinolento, de claro a amarillento o
verdoso, y lucir como pus.
En los hombres, los sntomas de cncer de
mama abarcan tumoracin mamaria, as
como dolor y sensibilidad en las mamas.
Los sntomas del cncer de mama
avanzado pueden abarcar:
Dolor seo
Dolor o molestia en las mamas
lceras cutneas
Hinchazn de los ganglios linfticos en la axila (prxima a la mama con cncer)
Prdida de peso

Tipos de Cncer de mama

No todos los bultos que aparecen en las mamas son un sntoma de cncer. De
hecho, nueve de cada diez bultos son benignos. Estos bultos no cancerosos pueden
ser fibrosis o tumores de tejido conectivo y glandular, o bien, quistes o bolsas llenas
de lquido. Los tumores benignos de mama (fibroadenomas) no constituyen un
peligro para la vida y suelen tener fcil tratamiento. El principal tipo de cncer de
mama es el adenocarcinoma, que se produce en tejidos glandulares de cualquier
parte del organismo. Los tumores especficos del seno son:
Carcinoma ductal
(localizado en los conductos). El carcicoma ductal in situ se encuadra en los
conductos mamarios o galactforos, a travs de los cuales la leche llega hasta el
pezn. Si no se trata, puede extenderse ms all de los conductos mamarios y
originar metstasis. Por esto es muy importante detectar a tiempo su presencia, para
evitar la progresin hacia el cncer. Esta deteccin slo puede realizarse a travs
de pruebas especficas, como una mamografa, puesto que el carcinoma in situ no
suele producir ningn sntoma. El carcinoma ductal invasor, o infiltrante invade el
tejido adiposo del seno, desde uno de los conductos. El carcinoma invasor es el ms
frecuente de los cnceres de mama; supone aproximadamente el 80 por ciento de
todos los que se producen.

Carcinoma lobulillar o lobular

. Dentro de este tipo se encuentra el carcinoma lobular in situ, tambin llamado
neoplasia lobular. El carcinoma lobular invasor sigue el mismo proceso de filtracin
que el carcinoma ductal invasor hacia el tejido adiposo, pero desde los lobulillos.

Cncer inflamatorio de mama

menos frecuente. Se trata de un cncer bastante agresivo, que crece rpido. Se
denomina inflamatorio porque las clulas cancerosas bloquean los vasos linfticos y
esto se manifiesta en la piel, que adquiere una apariencia gruesa y ahuecada,
similar a la de una cscara de naranja.

Prevencin
La autoexploracin y las mamografas son las herramientas ms tiles para encontrar
bultos sospechosos en los pechos. En general, la tcnica de la mamografa facilita la
deteccin de pequeos bultos, difciles de predecir mediante la palpacin de la
mama. Este tipo de prueba debe repetirse anualmente a partir de los 45 aos

Autoexamen de mamas
Un autoexamen de mamas es un chequeo que una mujer se realiza en casa para
buscar cambios o problemas en el tejido mamario. Muchas mujeres sienten que
hacer esto es importante para su salud.
Sin embargo, los expertos no se ponen de acuerdo respecto a los beneficios de los
autoexmenes de mamas para detectar el cncer de mama o salvar sus vidas.
Hable con el mdico respecto a si el autoexamen de mamas es apropiado en su
caso.
El mejor momento para hacerse un autoexamen de las mamas es ms o menos de 3
a 5 das despus del comienzo del periodo. Las mamas no estn tan sensibles o con
protuberancias en ese tiempo en su ciclo menstrual.
Si usted ha llegado a la menopausia, realcese el examen el mismo da cada mes.
Empiece por acostarse boca arriba. Es ms fcil examinarse todo el tejido mamario
si est acostada.

Coloque la mano derecha por

detrs de la cabeza. Con los
dedos del medio de la mano
izquierda presione suave pero con
firmeza haciendo movimientos
pequeos para examinar toda la
mama derecha.
Luego, estando sentada o de pie,
palpe la axila, ya que el tejido
mamario se extiende hasta esta
rea.
Presione suavemente los pezones,
verificando si hay secrecin.
Repita el proceso en la mama
izquierda.
Utilice uno de los patrones que se
muestran en el diagrama para
constatar que est cubriendo
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todo el tejido mamario.

Luego, prese frente a un espejo con los brazos a los lados.
Mire las mamas directamente y en el espejo. Busque cambios en la textura de
la piel, como hoyuelos, arrugas, abolladuras o piel que luzca como cscara
de naranja.
Igualmente observe la forma y el contorno de cada mama.
Revise para ver si el pezn est hundido.
Haga lo mismo con los brazos elevados por encima de la cabeza.
La mayora de las mujeres tienen algunas protuberancias. El objetivo es encontrar
cualquier detalle nuevo o diferente. Si lo hace, llame al mdico de inmediato.

Nombres alternativos
Autoexamen de seno; Autoexploracin mamaria (AEM)

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si:
Tiene una tumoracin en la mama o la axila.
Presenta secrecin del pezn.
Llame al mdico si presenta sntomas despus de recibir tratamiento para el cncer
de mama.
Secrecin del pezn
Salpullido en las mamas
Nuevas tumoraciones en la mama
Hinchazn en el rea
Dolor, especialmente en el pecho, el abdomen o los huesos

Diagnsticos
La mamografa es una prueba de imagen por rayos X que detecta la presencia del
tumor en la mama, antes de
que sea perceptible al tacto. Al
ser el mejor mtodo de
deteccin, los especialistas
recomiendan que todas las
mujeres se realicen esta prueba
cada ao, a partir de los 50-55
aos. Estas pruebas pueden
completarse con otras ms
especficas, para detectar la
gravedad del cncer, tales
como
una
resonancia
magntica
(RM),
una
ultrasonografa, o una biopsia,
en la que se toma parte del
tejido afectado para analizar
en el laboratorio las caractersticas de las clulas cancerosas Hable con el mdico
sobre cada cunto se debe hacer una mamografa. Los cnceres mamarios
precoces detectados por medio de una mamografa tienen buenas probabilidades
de curarse.
El tamoxifeno est aprobado para la prevencin del cncer de mama en mujeres
de 35 aos en adelante que estn en alto riesgo. Analice esto con el mdico.

Mujeres a quienes ya se les ha extirpado una mama debido a cncer.

Mujeres con fuertes antecedentes familiares de cncer de mama.
Mujeres con genes o mutaciones genticas que aumenten el riesgo de
padecer este tipo de cncer (como BRCA1 o BRCA2).

Las mujeres que estn en riesgo muy alto de sufrir cncer de mama pueden pensar
en someterse a una mastectoma preventiva (profilctica). Se trata de la ciruga
para extirpar las mamas antes de que el cncer de mama se haya diagnosticado.
Las posibles candidatas abarcan

Tratamientos
Existen varios tipos de tratamiento que pueden emplearse en un cncer de mama.
La terapia que se aplique depende de muchos factores, entre los que se incluye el
estadio o etapa en que se encuentre el tumor, si hay o no metstasis, el tamao del
cncer y tambin de cmo sean las clulas cancerosas. Con la clasificacin
realizada por los mdicos se establecen el tamao del tumor, los ganglios linfticos
afectados y el grado de metstasis o propagacin a otros rganos, si es que hay. La
ms utilizada es el sistema TNM, creada por el Comit Conjunto Americano del
Cncer. Cada letra alude a una caracterstica, que se define con un nmero:
T (tamao) , seguido de un nmero del 0 al 4, se refiere al tamao del tumor,
cuanto ms grande es el cncer, mayor es el nmero.
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N (ndulos) , del 0 al 3, hace alusin a los ganglios linfticos que se

encuentran afectados por las clulas cancerosas.
M (metstasis) seguida de un 0 1, indica si el cncer se ha extendido (1) o
no (0) a otros rganos.
En las etapas primeras del cncer, se recurre a la ciruga para extirpar el tumor,
aunque a menudo el abordaje quirrgico se complementa con radioterapia para
eliminar las clulas tumorales que hayan podido escapar al bistur. Si el cncer se
encuentra diseminado en otras zonas del organismo, se emplea la quimioterapia o
la terapia hormonal. Aqu tambin tiene cabida la administracin de radioterapia,
en zonas concretas donde se encuentren localizados grupos de clulas cancerosas.
Ciruga
.
El
tipo
de
intervencin
quirrgica
depende de la extensin del
tumor. Si el tamao del tumor
lo permite, el cirujano puede
realizar una lumpectoma, que
consiste en la extirpacin de
parte del tejido mamario. Con
la mastectoma, en cambio, se
extirpa la mama por completo.
Ambas intervenciones pueden
requerir la erradicacin de los
ganglios
linfticos
ms
prximos (situados en la axila).
Radioterapia
.
Es
un
tratamiento local, al igual que la ciruga. De hecho, en ocasiones se
administra radioterapia despus de una intervencin quirrgica, para eliminar
las clulas cancerosas que no hayan sido extirpadas. La radioterapia es una
eleva concentracin de rayos X dirigida a un punto concreto. Al aplicar este
tratamiento tras extirpar un cncer, los mdicos se aseguran de erradicar por
completo el tumor.
Quimioterapia . Junto con
la terapia hormonal, son los
tratamientos ms utilizados en
cncer de mama. Los tratamientos
hormonales persiguen detener la
progresin del cncer, alterando
los niveles de hormonas femeninas.
En cambio, la quimioterapia
erradica las clulas cancerosas,
destruyndolas. Estas son las
principales
familias
de
quimioterpicos empleados contra
el
cncer
de
mama:

Terapia hormonal:
Tamoxifeno: constituye el tratamiento hormonal utilizado con ms frecuencia
en el cncer de mama. Este frmaco evita la liberacin de estrgenos, con el
fin de que las clulas afectadas por el cncer no sigan extendindose.
Toremifeno: al igual que el tamoxifeno, es un modulador del receptor
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estrgenico y parece haber demostrado eficacia en el tratamiento de ciertos

tipos de cncer de mama.
Progestgenos: estas hormonas se producen de forma natural en el organismo
de las mujeres, pero sus derivados artificiales pueden ser tiles en
determinados tumores de mama. Junto con los progestgenos, otras terapias
hormonales pueden ser la aromatasa, los anlagos de la LHRH y la
somatostatina, estos ltimos suelen utilizarse entre las pacientes
postmenospusicas.

Efectos secundarios del tratamiento

Nuseas y vmitos : para evitarlos se pueden requerir medicamentos

antiemticos (contra los vmitos). El mdico le indicar no slo los que debe
tomar antes de la sesin de quimio, sino tambin los que tendr que tomar en su
casa. Procure beber mucho lquido, pues es til frente a las nuseas. Irn
remitiendo cuando pasen unos das tras el tratamiento.
Prdida de cabello : a pesar de no ser un efecto grave, es motivo de angustia e
insatisfaccin para la mayora de las pacientes, pues influye en la percepcin de
su propia imagen. Generalmente, la cada del cabello comienza a las dos o tres
semanas del primer ciclo de terapia, remite al finalizar el tratamiento y el pelo
vuelve a crecer a su velocidad normal.
Irritaciones en la boca : con la quimioterapia son frecuentes las mucosistis o
irritaciones bucales. Es un trastorno ms molesto que preocupante pues produce
ardores en la boca. Para reducir esta alteracin se recomienda extremar la
higiene bucal y emplear cepillos de dientes con cerdas suaves, que no daen
las encas. Tambin ayudan los enjuagues antispticos.
Anemia : uno de los efectos secundarios ms importantes en la quimioterapia es
la reduccin de la cantidad de glbulos rojos en sangre. La anemia se
manifiesta a travs del cansancio, la debilidad y la palidez extrema. En
ocasiones puede requerir una transfusin de sangre. Tambin puede aparecer
plaquetopenia o disminucin excesiva de las plaquetas (las clulas sanguneas
que coagulan la sangre en caso de heridas). Este efecto produce un aumento
de los hematomas (cardenales) o sangrado en encas y nariz.
El riesgo de que un hombre desarrolle cncer de mama aumenta si lo ha
padecido alguien en su familia directa y tambin si ha sufrido el llamado
sndrome de Klinefelter, una alteracin por la que no se produce testosterona.
Otros factores de riesgo son haber padecido enfermedades testiculares o sufrir
sobrepeso. Los tratamientos que recibe un varn afectado por este tumor son los
mismos que los aplicados a las mujeres

Expectativas (pronstico)
Los tratamientos nuevos y mejorados estn ayudando a las personas con cncer de
mama a vivir por ms tiempo. Incluso con tratamiento, el cncer de mama puede
diseminarse a otras partes del cuerpo. Algunas veces, el cncer retorna incluso
despus de que se extirpa el tumor entero y se descubre que los ganglios linfticos
estn libres de cncer.
Algunas mujeres que han tenido cncer de mama desarrollan un nuevo cncer all
que no est relacionado con el tumor original.
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La recuperacin despus del tratamiento para el cncer de mama depende de

muchos factores. Cuanto ms avanzado est el cncer, menos alentador ser el
desenlace clnico. Otros factores que determinan el riesgo de recurrencia y la
probabilidad de un tratamiento exitoso abarcan:

Localizacin del tumor y qu tan lejos se ha diseminado

Si el tumor es positivo o negativo para los receptores hormonales
Marcadores del tumor
Expresin del gen
Tamao y forma del tumor
Tasa de divisin celular o velocidad de crecimiento del tumor

Despus de considerar todo lo anterior, el mdico puede analizar el riesgo de tener

una recurrencia del cncer de mama.

Posibles complicaciones
Usted puede experimentar efectos secundarios o complicaciones del tratamiento
para el cncer. Estos pueden incluir dolor o hinchazn temporal de la mama y el
rea circundante. Pregntele al mdico acerca de los posibles efectos secundarios
a raz del tratamiento.

Nombres alternativos

Cncer de seno o cncer mamario; Carcinoma ductal o canalicular;

Carcinoma lobulillar; CDIS; CLIS; Cncer de mama positivo para HER2; Cncer
de mama positivo para receptores de estrgenos (RE); Carcinoma ductal in
situ; Carcinoma lobulillar

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Bibliografa
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