LABORATORIO: N1

MORFOLOGA EXTERNA Y TOPOGRAFA

NOMBRES: _______________________________________________________________
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OBJETIVO GENERAL:
Familiarizar al estudiante con las caractersticas externas de las aves, enfatizando
rasgos usados en las claves para el reconocimiento de especies, guas de campo, etc.

OBJETIVOS PARTICULARES
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MATERIALES:
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Grficos de aves
Guas de campo para aves
Textos de Ornitologa
Lpiz
Retroproyector
Regla de 40 cm plana
Pesa de gancho
Bolsa de tela
Cmara fotogrfica (no indispensable)

INTRODUCCIN:
En la descripcin e identificacin de aves, la referencia est hecha a menudo para ciertos
rasgos externos y regiones del cuerpo. Para hacer el mejor uso de estas descripciones una
familiarizacin con la topografa y toponimia de las aves es esencial. Las regiones bsicas del
cuerpo son: la cabeza, cuello, pico, tronco, alas, patas, dedos y colas. Examinaremos los
rasgos externos asociados con estas regiones en este orden.
LA CABEZA:
La cabeza esta dividida en varias regiones, a menudo la coloracin de estas regiones es una
caracterstica de identificacin esencial de una especie. Anterior a los ojos y sobre el pico esta
la parte ANTERIOR de la cabeza. En la parte superior de la cabeza esta la CORONA y
posterior a la corona esta el OCCIPUCIO. Inmediatamente debajo de la parte anterior de la
cabeza y corona y sobre los ojos esta la LNEA SUPERCILLAR.

Ornitologa

La corona y la lnea supercillar son notablemente coloreados en algunas aves especialmente

entre las especies de fringilidos. En algunas especies hay un rea de piel desnuda y engrosada
justamente sobre las mandbulas superiores y adyacente a la parte anterior de la cabeza
llamada el CERE. En especies como loras y aves de presa pueden estar brillantemente
coloreadas.
Los NOSTRILOS, o NARINAS externas estn situados cerca de la base de las mandbulas
superiores o en el cere, en la mayora de las aves. Sin embargo, hay algunas interesantes
excepciones. El kiwi es renombrado por su sentido del olfato, tiene nostrilos localizados en el
extremo del pico. En las procelariformes los nostrilos son dirigidos hacia delante cubierto por
un tubo, de ah el nombre de aves de nariz de tubo. En las palomas, un rea de tejido
agrandado, llamado OPRCULO rodea y corona cada nostrillo.
En el otro lado de la cabeza, el rea alrededor de los ojos es llamada regin ORBITAL y
consiste del OJO por si mismo, los PRPADOS y el ANILLO DEL OJO (plumas
inmediatamente alrededor del ojo que est, notoriamente coloreadas en algunas aves), la
esquina del ojo prximo al rea nasal es llamado NASAL o CANTO MEDIAL; la esquina
opuesta es llamada TEMPORAL o CANTO LATERAL.
El rea entre el anillo del ojo y el pico puede estar notoriamente coloreada y es llamada el
lorum (plural lores).
El color del ojo es un producto de pigmentacin del IRIS, el msculo liso circular que regula
la cantidad de entrada de luz del ojo. Este es a menudo un carcter distintivo no solo entre
especies, sino tambin entre grupos de edad. Por ejemplo, el color del ojo en un gaviln
juvenil Buteo es de un ambar plido, mientras que el de los adultos es un caf ms obscuro.
Los prpados cierran el ojo en las aves, justamente como en los mamferos, excepto porque es
llevado a cabo levantando el prpado inferior, ms que bajando el prpado superior. En el
lado nasal de cada ojo entre la cornea y el prpado esta una membrana transparente que es
movida oblicuamente a travs del ojo para proteccin;
llamada MEMBRANA
NICTITANTE.
En la mayora de las aves, el parpadeo reflejo involucra nicamente el cierre de la membrana
nictitante. Los prpados y membrana nictitante, se cierran solo durante el sueo.
Posterior a la regin orbital de los lados de la cabeza est la REGIN AURICULAR, el rea
que rodea la abertura del odo. Las plumas en esta rea son llamadas AURICULARES estas
pueden ocultar completamente la abertura del odo. Las aves no tienen lbulos auriculares
membranosos o pabellones externos como en los mamferos, pero hay un ligero
engrosamiento de la piel como un doblez alrededor del odo, la ABERTURA DEL ODO se
comunica con el odo medio, mediante un pasaje llamado el MEATO ACSTICO
EXTERNO. La abertura del odo por si mismo puede ser muy diferente en tamao en las
diferentes especies, y efectivamente pueden tener una forma y localizacin asimtrica en los
bhos, que ayuda su discriminacin auditiva.
El rea de la cabeza que correspondera con sus cachetes, esto es desde la base de la parte ms
baja del pico hacia el ngulo de la quijada, es llamada regin MALAR sus linderos son el
lorum, la regin orbital, la regin auricular, y la mandbula inferior.

Ornitologa

En el lado ventral de la cabeza el rea espaciadamente emplumada entre el RAMI de la

mandbula inferior es la BARBILLA. La regin GULAR posterior a la barbilla, continua
hacia una lnea imaginaria entre los ngulos de la mandbula.
EL PICO.El pico consiste solo de las MANDBULAS SUPERIOR E INFERIOR, que yacen a cada lado
de la boca, las mandbulas son extensiones de hueso del esqueleto cubierto por una epidermis
endurecida y cornea que forma una cubierta de keratina (RANFOTECA) alrededor del centro
del hueso.
Los bordes cortantes de las mandbulas son llamados TOMIA (singular TOMIO), pero en
algunas especies, el pico puede ser endurecido y/o puntiagudo solo en el extremo mientras
que los lados permanecen relativamente largos y romos ( como en los patos). El tomio de cada
mandbula consiste de bordes cortantes duros, el PROPIO TOMIO, y un ms blando, parte
carnosa, detrs del ngulo de la boca llamado el RICTUS.
La mandbula superior puede ser ligeramente convexa, puesto que est formada por la fusin
de dos lados redondeados. Un borde longitudinal central, el CULMEN, corre desde el
extremo de la mandbula superior hasta su base ( por ejemplo hacia los nostrilos). Esta
distancia es usada como medida de longitud del pico en la mayora de las especies. La
mandbula inferior esta sobrepuesta ligeramente por la mandbula superior cuando el pico es
cerrado. La contraparte del culmen en la mandbula inferior es conocido como GOZNES y
esta formado por la fusin de dos RAMI (singular RAMUS) o ramas, de las mandbulas
inferiores.
La lnea formada por el cierre de dos mandbulas es llamado COMISURA o HENDEDURA.
El punto donde las dos mandbulas se juntan posteriormente es llamado PUNTO
COMISURAL, el ngulo de la boca. Note que los dientes estn ausentes en las bocas de las
aves. El pico es altamente variable entre las especies de aves, debido a su importancia en la
adquisicin de alimento. La estructura del pico es de gran inters para los eclogos, a causa de
sus muchas adaptaciones mostradas, pero taxonmicamente es de poco uso. Exploraremos
algunas de estas adaptaciones comparativas en la estructura del pico, ms adelante.

FIG 1.
Vistas de la cabeza lateral y ventral.
Nombre las estructuras y reas significativas de la cabeza y el pico.

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EL CUELLO.-

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El cuello se extiende desde el margen posterior del occipucio en la cabeza hacia el margen
anterior del tronco. El nmero de vrtebras cervicales es altamente variable en las aves,
fluctuando entre 8 y 24.
Consecuentemente, la longitud del cuello es tambin altamente variables. La parte dorsal del
cuello es conocido como NUCA, y la parte ventral es el JUGULUM, la garganta del ave
esta realmente comprimida tanto de la regin gular de la cabeza y el jugulum del cuello. Los
lados del cuello naturalmente corren entre la nuca y el jugulum y se extienden desde los
bordes posteriores de las regiones auricular de la cabeza a la regin anterior del tronco.
EL TRONCO.El tronco comprende el grueso del cuerpo del ave, Note su forma fusiforme, en el aspecto
lateral. Este es un diseo esencial ayudando a la eficiencia aerodinmica. Manipule el tronco
con sus dedos y constate su rigidez, estructura inflexible. Dorsalmente, comprende la
ESPALDA y la RABADILLA. La espalda es definida arbitrariamente como los dos tercios
anteriores del rea entre la nuca y la base de la cola; la rabadilla es un tercio posterior de esa
rea. En la superficie dorsal de la terminacin posterior del tronco esta una prominente papila
conteniendo la apertura del aceite o GLANDULA UROPIGIAL, desde la que el ave obtiene
el aceite para impregnar sus plumas.
Ventralmente, el tronco consiste del PECHO y ABDOMEN. Recorra con sus dedos a lo largo
de la superficie medio ventral y constate el borde del esternn y los prominentes msculos
pectorales a cada lado del esternn. El abdomen, el rea posterior al esternn es mucho ms
comprensible y termina en el ano o abertura cloacal. Esta abertura transversal tiene labios
prominentes y esta rodeado por un anillo de plumas cortas tiesas, llamado CIRCULO ANAL.
Los LADOS DEL TRONCO son reas que estn debajo de las alas, lateral al pecho,
sobreponiendo las costillas. El rea entre el abdomen y la rabadilla a lo largo de los lados del
cuerpo es referido como los FLANCOS.

Ornitologa

FIG. 2
Nombre las reas significativas del cuello y del tronco.

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LAS ALAS.-

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Las alas son apndices modificados que nacen desde el cinturn de la espalda,
especficamente adaptadas para el vuelo. El ala del ave tiene el mismo plan del esqueleto y
usa la misma terminologa como el de un brazo humano. Aunque hay una modificacin
extensiva de la estructura del hueso. En la parcialmente extendida ala hay dos ngulos
prominentes; una en la MUECA entre la MANO y el BRAZO ANTERIOR
(ANTEBRACTIUM), y la otra en el CODO entre el brazo anterior y el brazo superior o
BRACTIUM. El ngulo de la mueca apunta hacia delante, el ngulo del codo apunta hacia
atrs, dando al ala la forma de una Z.
Las plumas de las alas pertenecen a varios grupos funcionales. Las plumas del vuelo o
REMERAS (nacen desde el brazo y mano o MANUS), y son largas y fuertes, Las REMERAS
PRIMARIAS nacen de la mano y mueca. Son a menudo plumas asimtricas, especialmente
hacia el extremo distal del ala mientras que las REMERAS SECUNDARIAS nacen del brazo
anterior y son quillas simtricas. En algunas especies de alas largas, plumas de vuelo,
llamadas TERCIARIAS, nacen desde el hmero.
Las plumas que cubren la base de las remeras y se proyectan sobre la quilla son las
COBERTERAS; las coberteras ventrales localizadas ventralmente y las coberteras dorsales,
localizadas dorsalmente. Las coberteras proporcionan a las plumas del vuelo un diseo ms
eficaz y aerodinmico cuando se deslizan a travs de las corrientes de aire. Estos mayores
grupos estn subdivididos en coberteras primarias y secundarias que cubren las plumas para el
vuelo, primarias y secundarias respectivamente. Ellas a su vez se subdividen por hileras;
aquellas que directamente sobreponen las bases de las primarias son las GRANDES
COBERTERAS PRIMARIAS; la prxima hilera son las COBERTERAS PRIMARIAS
MEDIAS; la prxima fila son las COBERTERAS PRIMARIAS MENORES.
Las coberteras secundarias estn similarmente subdivididas en GRANDES; MEDIAS y

Ornitologa

MENORES. Sobre la hilera de las coberteras menores esta una hilera de COBERTERAS
MARGINALES. Las coberteras ventrales estn similarmente subdivididas, aunque el arreglo
de las hileras es algo distinto. En algunos casos solo las COBERTERAS VENTRALES,
GRANDES, PRIMARIAS Y SECUNDARIAS son fcilmente diferenciables.
FIG. 3
Nombre las divisiones de las remeras y coberteras, primarias y
secundarias del ala, escapulares, axilares. Vista dorsal y ventral del ala
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Una a varias plumas cortas y endurecidas se proyectan desde el pulgar y es llamada el o la

ALULA, el propsito de estas pocas plumas es abrir una ranura para que el aire sea forzado
hacia abajo desde la parte superior del ala. Un grupo de plumas que nacen desde la espalda y
la parte prxima a la parte superior del brazo son las ESCAPULARES. Las AXILARES son
las plumas ubicadas debajo del ala y muy prxima al cuerpo. Ellas son generalmente ms
largas que las coberteras de abajo del ala y en algunas especies pueden estar altamente
modificadas. Un diseo conspicuo del ala extendida es el PATAGIO un doblez de la piel que
se extiende desde el brazo superior a lo largo de todo el brazo inferior hasta la mueca. Hay
tambin un doblez de piel mas pequeo extendindose desde el brazo superior hasta el tronco
llamado el PATAGIO HUMERAL. El patagio es esencial porque presenta un plano liso a la
corriente de aire y tambin incrementa el rea de la superficie de levante del ala.

Ornitologa

LAS PIERNAS Y PATAS

Las piernas y patas del ave tambin siguen el plan estructural humano, con alguna ligera
modificacin. Las principales regiones de la pata son: la PIERNA (el segmento
inmediatamente adyacente al abdomen), la RODILLA, que une la pierna y la pata inferior, a
veces conocida como pantorrilla o muslo, o ms cientficamente como CRUZ o
TIBIATARSO. El TALN O UNIN POSTERIOR y la PATA que est compuesto de
TARSOMETATARSO y de los DEDOS, o FALANGES (singular falange).
La unin de la rodilla est a menudo prxima al cuerpo y no es fcilmente observable en aves
vivas, pero est dirigido hacia delante como en los mamferos. La unin del taln apunta hacia
atrs, los dos juntos dan a la pata del ave la forma de una Z dirigida hacia atrs.
Las patas de la mayora de las aves estn cubiertas de plumas hasta la unin de la rodilla,
estando desnudos la cruz y los dedos (con algunas excepciones). Estas ltimas estructuras
estn cubiertas por ESCAMAS O ESCUDOS como sobrepuestas capas de formas de placas
de epitelio crneo.
Las extremidades libres de las escamas estn dirigidas distalmente y sirven como barreras
protectoras para los tejidos interiores. Varios tipos de escutelacin tarsal han sido descritas en
las paserinas y han sido extensivamente usadas en taxonoma.. en algunas especies, como
fasinidos y muchos Buhos, la cruz y el tarso estn total o parcialmente cubiertos de plumas.
Hay cuatro dedos extendindose desde los fusionados huesos tarsometatarsal en la pata.
Generalmente, tres dedos se extienden anteriormente y un dedo apunta posteriormente, el
HALLUX. An cuando esto es variable, entre las especies. Los dedos terminan en una
GARRA, una punta cornuda cubre la falange distal.
Las uas son escamas especializadas que estn adaptadas para cavar, raspar, perchar, colgar, y
an pelear. A menudo, la garra es curvada porque la superficie dorsal tiende a crecer ms
rpido que la inferior. La garra constantemente est siendo renovada desde su base, conforme
se desgasta en el extremo. La parte ventral de la pata est tambin protegida por aglomeracin
de escamas llamadas ALMOHADILLAS METATARSALES o DIGITALES. Estas son
elevaciones redondeadas de la piel y de fascia subcutnea localizada primariamente en las
uniones de la pata y cubierta con una delgada epidermis escamosa. En aves que usan sus
dedos para agarrar la presa, las almohadillas son muy speras con una superficie incrementada
para sostener su alimento.
LA COLA
Como las alas, la cola est compuesta de RECTRICES y COBERTERAS. Las rectrices estn
pareadas a cada lado de la lnea media y son de longitud variable, dando a la cola su forma
caracterstica para esa especie. Las coberteras, de debajo de la cola son conocidas como
INFRACAUDALES, y estn separadas de las del abdomen por el ano. Colectivamente son
conocidas como el CRISSUM las coberteras del dorso de la cola o SUPRACAUDALES,
estn menos demarcadas de la rabadilla. La cola est soportada por el hueso y estructura
muscular llamada el PIGOSTILO o ms comnmente conocido como la nariz de pope.

Ornitologa

FIG. 4
Pierna, pata y cola de un ave
Nombre las estructuras importantes de la cola, pierna y pata

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TOMA DE MEDICIONES DE AVES

Las medidas de ciertos diseos topogrficos de aves pueden ser hechos por un
nmero de razones. Su primer uso es en sistemtica para ayudar a describir
diferencias o similitudes entre especies, gneros u otros taxa o para documentar la
cantidad de variabilidad dentro de un taxa (grupo taxonmico).Las mediciones de
caractersticas morfolgicas especficas son una ayuda para la determinacin de
identidad del sexo durante la estacin no reproductiva. Mediciones morfolgicas
tambin son hechas para documentar el crecimiento de aves de corral (por ejemplo
los pollos).
La toma de mediciones de aves ha sido estandarizada para que datos de diferentes sitios, tomados por
diferentes investigadores en diferentes ocasiones, puedan todos ser combinados para un taxn.
PROCEDIMIENTO
1.
Mida los diferentes diseos morfolgicos en varios ejemplares en estudio y registre los datos en
la tabla de abajo. (fig 5).
2.
Compare los datos de las medidas individuales. Hay diferencia entre los sexos, entre juveniles y
adultos? Puede separar el sexo o las categoras de edad usando criterios morfolgicos (ej. El largo del
ala, largo de la cola, del culmen.)

Ornitologa

DISEOS MORFOLGICOS
1.
Longitud del pico (Culmen): la distancia desde el extremo de la mandbula superior al
extremo del culmen en la interseccin con el CERE, o parte anterior de la cabeza.
2.
longitud del ala: la longitud del ala es medida desde la curva del ala (mueca) ala extremo de la
primaria ms larga. La longitud del ala aplastada es medida presionando al ala hacia abajo sobre una
regla desde la mueca al extremo de la primaria ms larga.
3.
longitud de la cola: la distancia entre el extremo de la rectriz ms larga al punto desde donde
emerge la piel.
4.
la longitud del tarso: la distancia desde la unin del taln (unin tibia tarso tarsometatarso) al
punto de la unin tarsometatarso en la base del dedo anterior medio.
5.
longitud total: la distancia desde el extremo del pico al extremo de la rectriz ms larga, cuando
el ave es colocada de espalda con la cabeza inclinada hacia tras paralelo a la superficie de la tabla.
(debera medirse solo en especimenes frescos).
6.
la longitud del ala o extensin: distancia de extremo a extremo de las primarias ms largas,
cuando el ave es colocada de espalda con las alas expandidas. Solo debe reportarse con especimenes
frescos.

Diseo morfolgico

Especie # 1 Especie # 2 Especie # 3 Especie # 4

1. longitud del pico

2. Longitud del ala
3. longitud de la cola
4. longitud del tarso
5. longitud total
6. longitud del ala o extensin
7. Otras
8. Observaciones:

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Ornitologa

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