GNOSEOLOGIA JURIDICA

Autor: Carlos Ignacio Massini

Resumen: The investigation thinks about how to establish the processes of the knowledge
as the different philosophical criteria, for the suitable comprehension of the right, relating
the theory of the knowledge to the juridical science. To establish the object of the
developed topic, there took as a base the expositions exhibited by the diverse philosophical
schools, analyzing the criteria used on the gnoseologa from the classic epoch up to the
contemporary, identifying the discussion on the scientific character of the right, its
declaration fenomenolgica cultural, its social sense, its normative contents and its political
character.
The problems of the knowledge, current possibility represent central ideas Thales,
Anaximandro, Anaximenes quite one can know of way Dogmatism absolute. The
knowledge does not suppose any problem. He accepts of before hand that it is possible to
know the reality; The perspectivismo is a philosophical doctrine that defends the existence
of an absolute truth but she thinks that none of us we can come to her but we come to a
small part. Every human being has a sight of the truth. The above mentioned attitude was
defended by Jos Ortega and Gasset, This way, Kant proposes that the world noumnico
remains unknowable for the subject, which can only know the world fenomnico, come up
by the pure intuitions of the space and the time, the categories of the intellect and the ideas
regulativas of the reason. The objetivismo is the philosophical system developed by the
philosopher and novelist Ayn Rand. It supports that there exists a reality independent from
the human mind, that the individuals are in contact with this one across the perception of
the senses, which acquire knowledge processing the perceptive information using the
reason (or the "non-contradictory identification"). This one theory departs from the
beginning of the logic and metaphysics aristotlicas, But if this is like that, in meaning of
life the conduct humanizes necessary limits, or what is the same, to the maximum certain
and singular, it will turn out to be clear that right, in the recognized sense of just
conduct, will be a concrete reality. The concrete thing - writes Philiphe Andre-Vincent is essential in the life and in the extract itself of the right. The law exists for its
achievement Ihering says, and he adds: "The achievement is the life and the truth of the

right. It is a real right - continues Andre Vincent - it is not but a concrete right, that one
that it is prepared by the individual acts and especially that one that the judicial decisions
define with authority. This means, not any more not less, that one cannot speak properly
about right but referring to concrete conducts, to certain acts of the man, to singular
operations; it is across them that it "is" "fulfilled" or there "is" "broken" the order that it
characterizes to the right, order that it is of conducts, not of abstract and general norms: for
this reason, when one affirms that in the state the right is realized, one refers to that the
conducts of its inhabitants are in its majority straight, without importing that legal system is
logical or technically perfectly. Otherwise, to overcome the disorder, the lawlessness or the
injustice, it would be enough to copy the legal texts of some of the states in which the right
is a daily experience. The formula of the Ethics Nicomaquea is similar, although not so
precise: "a real and practical disposition with regard to what it is good and bad for the
man. The analysis of these definitions discovers that the next genre in which the prudence
is inserted is that of the intellectual virtues: virtue of the intelligence, says Aristotle in the
Rhetoric; real and practical disposition, he writes in the Ethics to Nicmaco, with a formula
of similar content. The Prudence will be, then, a habitual promotion of the intelligence, as
there it are the remaining intellectual virtues, but it will differ between them for its object,
which plays in the definition the role of specific difference: the knowledge of what is good
morally for the man and has to be looked therefore and of what is bad, also morally, for him
and has to by it be avoided; Saint Thomas realizes The enumeration with an enviable
precision: "In her - he writes referring to the prudence - we must see three acts: first of all,
the advice, to which the invention, position belongs that, as we said, advising is to
investigate; the second one is to judge of the found means; but the practical, ordering
reason of the action, it proceeds subsequently with the third act, which is the empire,
consistent in applying to the operation these advices and judgments. These three acts or
moments of the prudence turn out to be indispensable all of them for its perfection, since, of
one is missing only, its dynamics would turn out to be incomprehensible; what is more,
might not give itself a prudent act if in the intellectual process that is its cause these three
instances have not registered appropriately.

INTRODUCCIN
gnoseologa (del griego , gnosis, "conocimiento" o "facultad de conocer", y ,
logos, "razonamiento" o "discurso"), tambin llamada teora del conocimiento, es una rama
de la filosofa que estudia la naturaleza, el origen y el alcance del conocimiento.[][] La
gnoseologa no estudia los conocimientos particulares, como pueden ser el conocimiento de
la fsica, de la matemtica o de nuestros alrededores inmediatos, sino el conocimiento en
general, aunque puede hablar sobre los lmites y el fundamento de otros conocimientos
particulares (por ejemplo, al dilucidar qu valor tiene una "medida" usada por la fsica).

Los problemas en torno al conocimiento son centrales en la filosofa y su consideracin se

inicia con la filosofa misma, especialmente con Platn, en especial en su dilogo titulado
Teeteto. Prcticamente todos los grandes filsofos han contribuido a la gnoseologa.

Es obvio que otras disciplinas tambin se ocupan del conocimiento, pero desde otros puntos
de vista. La psicologa lo hace encarando los aspectos de la vida mental que en el conocer
estn implcitos. La lgica tambin se ocupa del tema, pero sus miras estn puestas en la
correccin o incorreccin de las proposiciones y de los razonamientos o argumentaciones, y
no en la relacin entre el conocimiento y el objeto del mismo. La ontologa, a su vez,
tambin se ocupa de gnoseologa, pero atendiendo al objeto, a la naturaleza de los objetos
del conocer, a su clasificacin en reales o ideales (matemtica y lgica). Ante la posibilidad
del conocimiento existen distintas aproximaciones:
Por Qu Se Est Realizando Este Artculo Cientfico:
Porque con las dems ramas de la filosofa del derecho o gnoseologa jurdica nos ayudara
a conocer en si la profundidad que tiene este campo de la ciencia del derecho, de cmo se
form, creo u origino y en la cual con estas ciencias llegaremos a comprender de en s que
es lo que buscamos investigando con este artculo cientfico; despus de comenzar con la
presente investigacin se llegara a sacar un artculo que ayudara mucho a comprender la
gnoseologa jurdica de cmo est compuesto, cuantas ramas, teoras o definicin.
La investigacin del artculo est comprendida en todas estas doctrinas de las cuales la
desarrollamos lneas mas abajo.

El dogmatismo es una doctrina filosfica segn la cual podemos adquirir conocimientos

seguros y universales, y tener absoluta certeza de ello. Puede haber tambin un dogmatismo
de la experiencia, como el que se dio entre estoicos, cnicos y epicreos, que niegan la
validez de afirmaciones universales pero afirman la certeza completa de la experiencia
sensible. A este dogmatismo empirista se opusieron fuertemente dos acadmicos, Arcesilao
y Carnades, y el ms famoso escptico, Sexto Emprico.

El escepticismo es una teora filosfica opuesta al dogmatismo la cual duda de que sea
posible un conocimiento firme y seguro, en algunos mbitos del saber (un escepticismo ms
moderado) o en todos (un escepticismo radical). Esta postura fue defendida por Pirrn.

El criticismo es una doctrina filosfica intermedia entre el dogmatismo y el escepticismo,

admite la existencia de la verdad absoluta, y la posibilidad de acercarnos a ella mediante la
crtica: es decir, la eliminacin de hiptesis falsas, otorgndonos verdades provisionales.
Cualquier verdad provisional sigue estando sometida a la falsabilidad, de tal forma, que
jams exista la certeza de que una verdad provisional sea verdad absoluta. Tal doctrina fue
defendida por Immanuel Kant.

El relativismo es una corriente de pensamiento filosfica, defendida por los sofistas, que
niega la existencia de una verdad absoluta y defiende la idea de que cada individuo posee
su propia verdad, la cual depende del espacio y el tiempo. Un prototipo de sofista, al menos
como lo presenta Platn, sera Protgoras de Abdera.

El perspectivismo es una doctrina filosfica que defiende la existencia de una verdad

absoluta pero piensa que ninguno de nosotros podemos llegar a ella sino que llegamos a
una pequea parte. Cada ser humano tiene una vista de la verdad. Dicha actitud fue
defendida por Jos Ortega y Gasset.

El racionalismo de Ren Descartes propona que los seres humanos nacan con ideas, tales
como la idea de Dios, y que el conocimiento proviene del razonamiento.

El empirismo fue desarrollado por los filsofos ingleses John Locke, George Berkeley y
David Hume, los cuales, basndose y siguiendo las enseanzas de Aristteles, sostienen
que todo conocimiento proviene de la experiencia, y que el hombre es al nacer una tabula
rasa, es decir, como una tabla lisa, sin ninguna idea preconcebida y en la cual las
experiencias van dejando su marca, al contrario de lo que sostena Descartes.

El idealismo desarrollado en 1781 por el filsofo alemn Immanuel Kant; publica la Crtica
de la Razn Pura, una obra muy influyente en la que critica tanto al racionalismo como al
empirismo y propone una alternativa superadora: el idealismo trascendental. Con ello
propuso un "giro copernicano" en la filosofa moderna, donde el sujeto ya no es pasivo
frente al mundo, sino que pasa a ser un sujeto activo que "construye" el objeto de su
conocimiento. De este modo, Kant propone que el mundo noumnico permanece
incognoscible para el sujeto, que slo puede conocer el mundo fenomnico, mediado por
las intuiciones puras del espacio y el tiempo, las categoras del intelecto y las ideas
regulativas de la razn. A partir de entonces, la gnoseologa ha intentado volver a recuperar
el conocimiento del mundo. La obra de Kant dio inicio al idealismo alemn, escuela que
tuvo a sus mayores exponentes, adems del propio Immanuel Kant, en Johann Gottlieb
Fichte, Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling y Georg Wilhelm Friedrich Hegel.

El constructivismo es una doctrina filosfica segn la cual el sujeto "construye" estructuras

que representan la realidad dentro de s mismo, a partir de su interaccin con los objetos, de
tal manera que no es solo la experiencia pura lo que crea el conocimiento, sino la
transformacin de las estructuras por el sujeto (ver Estructuralismo). Jean Piaget desarroll
su teora del constructivismo gentico, con la cual busca dilucidar la "gnesis" de las
estructuras en el individuo, a partir de la observacin de nios desde su nacimiento hasta la
adolescencia. Los principios de esta construccin de estructuras son la asimilacin y la
acomodacin, conceptos que Piaget tom de la biologa.

El materialismo dialctico es una postura filosfica, desarrollada por Karl Marx y Friedrich
Engels, segn la cual el conocimiento es un "reflejo" de la realidad en el sujeto que conoce.
El conocimiento se produce de forma social, si bien lo realizan los individuos concretos,

por medio de su actividad, en el proceso de transformar la realidad. V. I. Lenin tambin

contribuy a esta corriente, con su obra Materialismo y empiriocriticismo.
El objetivismo es el sistema filosfico desarrollado por la filsofa y novelista Ayn Rand.
Sostiene que existe una realidad independiente de la mente humana, que los individuos
estn en contacto con sta a travs de la percepcin de los sentidos, que adquieren
conocimiento procesando los datos perceptivos utilizando la razn (o la "identificacin nocontradictoria"). sta teora parte de los principios de la lgica y metafsica aristotlicas.

LA PRUDENCIA JURIDICA
LO JUSTO CONCRETO
Cuando el Emperador Augusto otorgo, en los comienzos de la era cristiana, el JUS
PUBLICE RESPONDENDI EX AUCTORITATE PRINCIPIS a los ms notables juristas
de la Roma Imperial, lo hizo en virtud de su reconocida calidad de iuris prudentis, es decir,
de poseedores, en grado eminente, de una especial forma de conocimiento jurdico: el
prudencial". Papiniano, Ulpiano, Gayo, Paulo y Modestino, se destacaban entre los
hombres de derecho romanos por su especial aptitud para investigar cual era la solucin
justa para cada uno de los casos concretos sobre los que se les consultaba. Ese
conocimiento acertado de lo que era derecho en cada situacin singular - llamado IURIS
PRUDENTIA- dio posteriormente el nombre, por una derivacin lingstica, a la ciencia
del derecho y a las normas que tienen su origen en las sentencias de los tribunales. Pero con
el transcurso del tiempo, el uso de la palabra se fue restringiendo a estas dos acepciones
derivadas, sobre todo a la ltima, sin que el conocimiento de lo justo concreto conservara el
clsico apelativo de prudencial. Lo que es ms, la misma palabra prudencia fue objeto
de un paulatino descrdito, pasando a significar la simple cautela o una actitud de
apocamiento o de temor excesivo; Para el lenguaje vulgar, el prudente se transform de
un virtuoso en un timorato, siempre dispuesto a evitar cualquier riesgo o aventura.
Resultaba difcil, por ello, hablar de prudencia jurdica como de un modo especial e
indispensable de conocimiento del derecho, por lo que paso al olvido la aceptacin primera
del trmino, que designaba al conocimiento de lo justo en su mxima concrecin.

Pero veinte siglos despus de haberse acuado el vocablo, vemos reaparecer en las
sentencias de los tribunales la referencia a la prudencia jurdica y al conocimiento
prudencial del derecho como elementos indispensables para el acierto en los fallos. Por otra
parte, varias de los ms eminentes filsofos del derecho contemporneos y numerosos
juristas hacen expresa referencia en sus escritos al papel de la prudencia en el conocimiento
de lo justo.
Lamentablemente, la mayora de esos trabajos contienen una mencin muy escueta al
modo de conocer prudencial o, de lo contrario, cuando se extienden sobre el tema, dan
muchas cosas por supuestas y se circunscriben a solo uno de los aspectos de la
problemtica de la prudencia. Por ello se hace preciso realizar un estudio ms
pormenorizado de lo que significa la IURIS PRUDENTIA, precisando su concepto y
analizando sus virtualidades.
2. - EL CAMINO A SEGUIR
En esa labor, seguiremos al pie de la letra la directiva de TOMS DE AQUINO, acerca de
que el estudio de la filosofa no tiene como finalidad saber lo que dicen los filsofos, sino
saber cmo son las cosas en s mismas. En nuestro caso, ello significa que al realizar la
investigacin hemos de tener fija la mirada en el modo como, en los hechos, piensan y
deciden los hombres de derecho. Ms que las doctrinas sobre el razonamiento jurdico en s
mismo, para estar en condiciones de precisar las reglas a las que ha de ajustarse para ser
correcto, en otras palabras, para decir con verdad que es lo justo en cada caso concreto. No
obstante, las afirmaciones de los grandes pensadores nos sern de valiosa ayuda para
examinar y precisar esa compleja realidad que constituye la percepcin de lo justo
concreto: en ese sentido, quienes nos han parecido ms aptos para guiarnos en esta
bsqueda son, sin lugar a dudas, Aristteles y Toms de Aquino; pero ello dejando bien en
claro que, ante todo, sed magis amica veritas.

Nuestra investigacin seguir los siguientes pasos: 1) planteamiento del problema del
conocer jurdico en su mxima concrecin; 2) determinacin del concepto de prudencia en
general; 3) anlisis de las formas de prudencia, especificando a la prudencia jurdica; 4)
anlisis del actor o momentos propios de la prudencia; 5) especial estudio de la deliberacin
en materia jurdica; 6) precisin acerca del silogismo prudencial, el juicio y el imperativo,

7) estudio breve de las relaciones entre justicia y prudencia; 8) por ltimo, enunciacin de
las conclusiones a que se ha arribado en el estudio.
3. EL PROBLEMA DE LO JUSTO CONCRETO: Para quienes hemos adherido a la
concepcin realista del derecho, resulta de toda evidencia que derecho, resulta de toda
evidencia que derecho, en ultima instancia, no es sino un cierto obrar humano adecuado a
los ttulos de otro; justo concreto - ha escrito Flix Lamas- ser aquella conducta
mximamente determinada que se ajusta a la pretensin legitima de otros. Ello es as, toda
vez que ese complejo de realidades que denominamos jurdicas: normas, sentencias,
facultades, tecnicismo, etc., reciben su ltimo sentido del obrar humano por el que se da a
cada uno lo suyo. Lo que es ms, todas ellas pueden ser consideradas como
instrumentales respecto de la conducta jurdica, ya que su objeto mediato o inmediato
radica en la ordenacin o rectificacin de esa forma de conducta social.

Si tomamos como ejemplo a la ley, resulta a todas luces evidente que todo su sentido se
agota en la direccin del obrar humano y que es ese mismo obrar el que, en sentido propio,
puede denominarse derecho. Recurriendo a un argumento de tipo lingstico, vemos que
si lo contrario a derecho es lo torcido o el entuerto y ello consiste en una cierta conducta,
resulta claro que derecho solo podr predicarse (por ser necesariamente los contrarios del
mismo gnero) de una cierta conducta de sentido opuesto. En ese mismo sentido, Santo
Toms escribe que derecho (jus) o lo justo, es una cierta obra (opus) adecuada a otro y
que en nuestras obras (opere) se llama justo lo que segn alguna igualdad corresponde a
otro (...). Tal es el derecho (jus).
En otras palabras, la acepcin propia y primera del trmino analgico derecho, resulta
ser, en la formulacin propuesta por Juan Alfredo Casaubon, una accin, dacin de cosa, y
omisin relativa a otro, por la que se da a este o se respeta en l lo suyo, con estricta
necesidad de deber ser y segn cierta igualdad; es decir, conducta humana social
cualificada por la justicia objetiva.
Pero si esto es as, en razn de ser la conducta humana necesariamente concreta, o lo que es
lo mismo, mximamente determinada y singular, resultara evidente que derecho, en el
sentido aceptado de conducta justa, ser una realidad concreta. Lo concreto - escribe

Philiphe Andre-Vincent- es primordial en la vida y en la esencia misma del derecho. La

ley existe para su realizacin dice Ihering, y agrega: La realizacin es la vida y la verdad
del derecho. Es verdadero derecho - continua Andre Vincent- no es sino un derecho
concreto, aquel que es elaborado por los actos individuales y especialmente aquel que
definen con autoridad las decisiones judiciales. Esto significa, ni ms ni menos, que no
puede hablarse propiamente de derecho sino refirindose a conductas concretas, a actos
determinados del hombre, a operaciones singulares; es a travs de ellas que se cumple o
se incumple el orden que caracteriza al derecho, orden que lo es de conductas, no de
normas abstractas y generales: por esta razn, cuando se afirma que en un estado se realiza
el derecho, se hace referencia a que las conductas de sus habitantes son en su gran mayora
rectas, sin importar que se sistema legal sea lgico o tcnicamente perfecto. De lo contrario,
para superar el desorden, la anarqua o la injusticia, bastara con copiar los textos legales de
alguno de los estados en que el derecho es una vivencia cotidiana.
4. - LA NORMA Y LO JUSTO CONCRETO
Establecido ya el carcter concreto del derecho, debemos plantear ahora la cuestin del
paso de la normatividad jurdica, necesariamente general y, en un cierto sentido,
abstracta, a la singularidad irrepetible del obrar concreto. Porque es evidente que la
conducta jurdica no puede extraer su normatividad de s misma, en un total situacionismo
jurdico, al estilo del sostenido en nuestro pas por Carlos Cossio, en tal caso no puede
hablarse propiamente de norma, ya que esta constituye una regla, estndar o medida
exterior al acto mismo, conforme a la cual puede calibrarse o medirse su justicia o
injusticia. Que deba haber alguna norma de juricidad es evidente, si se admite la existencia
de la juricidad en absoluto ya que sera absurdo exigir el cumplimiento de una conducta
jurdica si no hubiera modo de distinguirla de una conducta antijurdica. Tambin es
evidente que la norma, para ser tal, debe ser general, y en cierto modo, abstracta, toda vez
que el principio de medicin necesariamente habr de ser uno para el principio de medicin
necesariamente habr de ser uno para la multiplicidad de los casos concretos, variados y
mltiples; de lo contrario, cada situacin singular tendra una norma tambin singular o, en
otras palabras, cada uno de los sujetos demolicin seria su propia medida, con lo que no
habra ya medida de ninguna especie, pues faltara un trmino de referencia comn que
permitiera establecer la relacin de medida entre los susodichos sujetos.

Ya en el pensamiento griego se haba planteado el inevitable problema de la distancia

existente entre la generalidad (producto de una cierta abstraccin) propia de la norma y la
concrecin de los actos regulados por ella. Una ley -escribe Platn- no podr nunca
abarcar a un tiempo con exactitud lo ideal y ms justo para todos y luego dictar la ms til
de las normas; Porque las semejanzas entre los hombres y los actos y el hecho de que nada
goza jams, por as decirlo, de fijeza entre las cosas humanas, no permiten que ningn
principio absoluto valedero para todas las cosas y para todo tiempo, preguntndose
despus: "a cuenta de qu es preciso dictar leyes, si la ley no es la norma ms justa?. Por
su parte Aristteles, en el libro V de la Etica Nicomaquea, precisaba que toda ley es
universal y hay cosas que no se pueden tratar rectamente de un modo universal.

Aquellos casos, pues, en que es preciso hablar de un modo universal pero no es posible
hacerlo rectamente, la ley toma en consideracin lo ms corriente, sin desconocer su yerro
(...). Y no por eso es menos recta, porque el yerro no esta en la ley, ni en el legislador, sino
en la naturaleza de las cosas, puesto que tal es, desde luego, la ndole de las cosas prcticas.
Ello significa que las normas jurdicas generales no pueden abarcar todas las notas de las
situaciones particulares a las que se aplican, del modo como un concepto universal unvoco
comprende todas las propiedades correspondientes a cada uno de los elementos que
pertenecen a la extensin de ese concepto; respecto a este ltimo caso, es evidente que en
cada caballo estn todas las notas que incluye el concepto de caballo y cada uno de ellos es
esencialmente idntico a los dems individuos de su misma especie.

Por el contrario, entre el concepto de contrato de compraventa tenido en cuenta por la ley y
los contratos concretos, hay una distancia conceptual cuando menos notable, sin hacer
mencin de las enormes diferencias que existen, de hecho, entre un contrato de
compraventa y otros del mismo tipo. Por ello, escribi Santo Toms que, en el mbito de
las acciones humanas, aunque se de necesidad en los principios ms generales, cuanto ms
descendemos a lo particular, tanto ms defectos encontramos, por lo que la verdad o
rectitud prctica no es la misma en todos los hombres considerada en concreto, sino solo en
general. Lo que significa, evidentemente, que los preceptos generales contenidos en la ley

no establecen sino orientaciones globales, pautas genricas, que es preciso completar con
una determinacin concreta, para que puedan servir de guas eficaces de la conducta
humana en los cambiantes caminos de las circunstancias singulares. De este modo, queda
precisado finalmente nuestro problema en los siguientes trminos: Cmo es posible
extraer de una norma jurdica general, en cierta medida abstracta, un precepto concreto, que
sea adecuado al caso singular y que determine correctamente lo qu es derecho?".
5. - TIPOLOGIA DE LAS SOLUCIONES PROPUESTAS
Las soluciones propuestas a esta apora entre la generalidad y unidad de las normas y la
concretidad y multiplicidad de las acciones humanas, han sido muy numerosas y de distinto
signo. En general, los autores que mejor han estudiado el tema las clasifican en tres grupos
principales: a) soluciones racionalistas o deductivistas, conforme a las cuales el salto de
la generalidad de la norma a la singularidad del caso, se producira a travs del simple y
puramente racional camino de un silogismo estricto, tal como este es utilizado por las
ciencias exactas, en especial la geometra; b) soluciones voluntaristas, ya se trate de un
voluntarismo absoluto o relativo, tal como es el caso del preconizado por Kelsen; para ellas,
la determinacin de la norma concreta es el producto de la pura voluntad del aplicador, de
su solo querer, sin referencia o medida racional. c) soluciones realistas, entendido el
trmino realismo en el sentido clsico de la palabra; Aqu, el paso de la norma general a
lo justo concreto es el producto de un acto de la razn, pero de la razn en su uso prctico,
lo que conlleva una serie de notas diferenciales respecto de su uso terico, en especial del
que se realiza en el mbito de las llamadas ciencias exactas.

La crtica a los dos primeros grupos de soluciones ya ha sido realizada con solvencia por
varios autores y por nosotros mismos en un trabajo redactado hace varios aos. Por ello no
vamos a reiterarlas aqu, pasando directamente al desarrollo de la tercera de las respuestas
enumeradas, con especial referencia al papel que juega la prudencia en el proceso de
concrecin del derecho.
LA NOCION DE PRUDENCIA
1. - DETERMINACION DEL CONCEPTO DE PRUDENCIA
Es tal la degradacin sufrida en nuestros das por el trmino prudencia en el lenguaje
vulgar, que algunos autores han propuesto su sustitucin por algunos vocablos ms

respetados; en realidad, para el " hombre de la calle prudente es el que sabe cuidarse de
no pasar por el apurado trance de tener que ser valiente (...) y prudencia es el recurso de los
que quisieron llegar tarde siempre a los momentos de peligro. En otras palabras,
prudente, no sera sino un sinnimo de temeroso, pacato o pusilnime, acepciones que
hacen casi imposible se considere a la prudencia como una virtud; Antes bien, parecera
constituir un defecto moral, muy prximo a la cobarda o a la simple astucia. Lo que es
ms, esta concepcin distorsionada de la prudencia, no slo ha tenido lugar en el mbito del
conocimiento vulgar, sino que algunos filsofos de nota han intentado exponerla con visos
de verdad; As, O. F. Bolnow ha escrito que es prudente, en general, quien al obrar piensa
en las consecuencias posibles, quien previene las dificultades que puedan salirle ms tarde
al paso (...); el prudente solo ve su propia ventaja, no se pone innecesariamente en peligro;
de este modo, se circunscribe el concepto al de una simple habilidad tcnica para
conducirse en la vida, lindante con los de astucia y cobarda.

Muy distinto era el concepto de prudencia en el pensamiento griego; pareciera ser que el
primero de los pensadores helenos que desarrollo el tema de la prudencia o Phronesis, en el
siglo V a.c., fue Demcrito, reconocindole una triple funcin: deliberar bien, hablar bien y
obrar como es debido. De acuerdo esta vez con Demcrito, para quien la phronesis era un
conocer de tipo prctico, para Scrates la prudencia es la inteligencia del bien y el dominio
de la inteligencia sobre el alma, ya que virtud y conocimiento se identifican en la tica
intelectualista de Scrates. Podemos decir que, para l, phronesis no es sino la ciencia
(episteme) de lo que es bueno o malo para el hombre, ciencia que es tambin virtud, ya que
es necesario saber que es el bien para ponerlo en obra. Platn, a pesar de la discordancia
entre sus textos y de las disputas de sus comentadores sobre el tema, tambin conoci la
nocin de phronesis como sabidura prctica, ordenada a la direccin de la vida moral y
politicona; as, en la Repblica, afirma que prudencia es aquella cualidad por la que se
acierta en las determinaciones que se toman en la ciudad y en la Carta VI distingue entre la
sabidura que es conocimiento de las ideas y la que es conocimiento prctico, puramente
humano e impuesto por las necesidades de la vida.

2. -EL APORTE ARISTOTELICO

Llegados a Aristteles, encontramos el tema de la prudencia precisado y desarrollado de
modo tal que, aun hoy, la referencia al filsofo del Liceo se hace obligada cada vez que es
preciso referirse a ese tpico. Es l quien establece definitivamente a esa virtud como
propia del intelecto prctico moral, determinando su objeto y sus caracteres propios.
Aristteles comienza por incluir a la prudencia en el gnero prximo de las virtudes
intelectuales, estableciendo luego su diferencia especfica en razn de su objeto peculiar, la
praxis, el obrar tico del hombre, lo que supone una compenetracin, en la prudencia, entre
la parte intelectual y la parte afectiva del hombre; el objeto de la accin - escribe Gauthieres, a la vez e indisolublemente, objeto de conocimiento y objeto de deseo; para obrar, es
necesario a la vez y al mismo tiempo, conocerlo con verdad y desearlo con rectitud. Pero
antes de seguir adelante, debemos precisar mejor la definicin de la prudencia dada por el
filsofo de Estagira.

Es en varios lugares que Aristteles ha expuesto su concepto de prudencia; pero donde este
aparece ms correctamente precisado es en un pasaje de la Retrica: prudencia - escribe
all- es la virtud de la inteligencia mediante la cual se puede resolver acerca de los bienes y
males que encaminan hacia la felicidad. La frmula de la Etica Nicomaquea es similar,
aunque no tan precisa: una disposicin verdadera y prctica respecto de lo que es bueno y
malo para el hombre. El anlisis de estas definiciones descubre que el gnero prximo en
el que se inserta la prudencia es el de las virtudes intelectuales: virtud de la inteligencia,
dice Aristteles en la Retrica; disposicin verdadera y prctica, escribe en la Etica a
Nicmaco, con una frmula de contenido similar. La Prudencia ser, entonces, una
potenciacin habitual de la inteligencia, tal como lo son las restantes virtudes intelectuales,
pero se diferenciar entre ellas por su objeto, que juega en la definicin el papel de
diferencia especfica: el conocimiento de lo que es bueno moralmente para el hombre y
debe por lo tanto ser buscado y de lo que es malo, tambin moralmente, para l y debe por
ello evitarse.

Todo lo dicho, puede afirmarse que la prudencia es, en el pensamiento aristotlico, una
virtud intelectual, concretamente del intelecto prctico, que tiene por objeto establecer y
prescribir lo que es recto en el obrar propiamente humano.
3. - ESTABLECER LO JUSTO
En el punto precedente, dijimos que el objeto de la prudencia era establecer y prescribir
lo debido en la conducta humana, por lo que el tema de su objeto debe ser considerado
desde dos planos distintos: el de la especificacin del obrar humano debido o de la
causalidad formal y el de la realizacin efectiva de ese obrar, que se inscribe en el orden de
la causalidad eficiente. En el plano de la especificacin- escribe Gauthier-, la prudencia es
conocimiento y constituye, por sus juicios, los valores objetivos (...)

El plano de la eficacia, la prudencia es mandato y produce, a travs de sus imperativos,

actos que comprometen a todo el sujeto.
En primer lugar, examinemos la funcin de la prudencia en cuanto se inscribe en el orden
de la formalidad, es decir, de la determinacin de la conducta humana concreta. No se trata
en este caso, evidentemente, de un principio determinativo intrnseco, que se encuentra en
la conducta misma, sino de un principio de especificacin que se encuentra fuera de ella, en
la inteligencia, por lo que Santiago Ramrez afirma - citando a los Salmanticenses- que el
juicio (de la prudencia) dirige a la voluntad en el gnero de la causa formal extrnseca para
que elija as determinadamente en otras palabras, el juicio que es el resultado de la virtud
intelectual de la prudencia juega en la conducta la funcin de un modelo o paradigma, de
un marco ejemplar, conforme al cual debe estructurarse el acto humano libre para alcanzar
la rectitud que le es debida. Pero aun dentro del mbito de la causa ejemplar de la conducta,
debe efectuarse una distincin imprescindible: a) en primer lugar, existe una causa formal
extrnseca remota de esa conducta, que est constituida por las normas generales, por las
leyes que establecen, en general, los tipos de conducta debida para una clase de situaciones
establecidas en forma ms o menos abstracta; b) en segundo lugar, aparece una causa
formal extrnseca prxima, constituida por un precepto singular referido a una conducta
concreta y que determina desde fuera el modo de ser del obrar humano, en su mxima
proximidad. La prudencia se refiere a ambas formas de ejemplaridad o normatividad, razn
por la que es preciso distinguir varios modos de prudencia, a los que haremos referencia

distinguir varios modos de prudencia, a los que haremos referencia ms adelante; pero lo
que interesa destacar aqu, es que ella debe jugar a modo de paradigma siempre que sea
preciso realizar un proceso de concrecin o determinacin en el orden prctico, ya se trate
de la delimitacin ms o menos genrica de lo que es justo para toda una comunidad, por
conclusin o determinacin del orden natural, o de lo que es justo para una persona
individual en una situacin singular y mximamente concreta. En cualquier caso, de lo que
se trata es de precisar aquello que es debido, en una circunstancia ms o menos
singularizada, para el logro del bien del hombre; por ello escribe Santo Toms que el
determinar como y porque vas debe alcanzar (el hombre) en sus actos un medio racional
(que es el objeto de la virtud), corresponde a la prudencia.

De ms est decir que el proceso de determinacin o concrecin de las exigencias del bien
humano, supone la existencia de principios que establecen, con mxima generalidad, las
coordenadas primeras del obrar tico; as como en la razn especulativa - escribe Toms
de Aquino- hay cosas conocidas naturalmente, de las que se ocupa la inteligencia de los
primeros principios, as en la razn prctica preexisten ciertos principios naturalmente
conocidos, que son los fines de las virtudes morales, ya que, como hemos dicho, el fin en el
orden de la accin es como el principio en el del conocimiento, y a su vez hay
conclusiones, que son los medios, por los cuales llegamos a los mismos fines. De estos
(medios) se ocupa la prudencia, que aplica los principios universales a las conclusiones
particulares del orden de la accin. Estos principios son conocidos con la ayuda de la
sindresis, aptitud o hbito innato de las normas morales primeras, y son estudiados por la
Filosofa Moral o por la Filosofa jurdica, en este ltimo caso, cuando se refieren al orden
del derecho. Estos principios se conocen por evidencia analtica y se expresan en juicios
normativos primeros, ya que, en el orden prctico, los principios del orden se manifiestan a
travs de normas, universales en la medida en que expresan principios primeros, como el
que debe respetarse la vida ajena, o simplemente generales cuando expresan principios
derivados, como el de que no debe hacerse un uso abusivo de las armas, determinan la
conducta humana a travs de la prudencia; es por su intermedio que el influjo de la
causalidad formal extrnseca se ejerce sobre un obrar singular concreto; de donde se sigue
que la mediacin de la prudencia es absolutamente necesaria para la actuacin de la

normatividad en el orden de la praxis. La luz de la ley pasa al acto - escribe Lachance- por
intermedio de la prudencia poltica e individual. Estas virtudes dirigen la vida apoyndose
en los principios de la ley y la sellan con su efigie. La ley es, pues, la causa ejemplar del
derecho, y, por medio del ministerio de la prudencia, ella comunica su forma al obrar
exterior. Esto es lo que nos autoriza a decir que ella es la causa del derecho en el orden
formal. Es as como, de la conjuncin armnica entre la ley y prudencia, surge la
rectificacin de la conducta humana social en que el derecho, en ltima instancia, consiste.
4.- PRESCRIBIR LO JUSTO
Pero la funcin propia de la prudencia no se agota all; adems de la determinacin de lo
que es debido en una circunstancia dada, es su tarea mover al hombre a realizarlo, mandar a
las potencias activas que lo pongan en la existencia. Desde Aristteles se reconoci al
mandato o imperio el carcter de elemento integrante de la prudencia, llegando Santo
Toms a considerarlo como el principal de sus actos propios: el imperio - escribe- consiste
en aplicar a la operacin esos consejos y juicios. Y como este acto se acerca ms al fin de la
razn prctica, de ah que sea su acto principal y, por lo tanto, tambin de la prudencia.
Esto significa que el entendimiento, donde reside la prudencia, no se detiene en la sola
especificacin de lo debido, sino que, con el concurso de la voluntad, produce el acto
ordenado a consumar, en la realidad, aquella conducta que ha considerado recta; por ello
afirma Sacheri que el juicio de la prudencia es un juicio afectivo, transido del querer y
ordenado a que el sujeto ponga en obra la conducta concreta conocida como buena. Es
evidente que este mandato resulta imprescindible, pues de lo contrario se reducira la
prudencia a una pura consideracin al modo especulativo y sin ninguna virtualidad prctica.
Pero si ello fuera as, mal podra atribursele la condicin de virtud moral.

Antedicho significa - expresado con mayor precisin- que es necesario ver en la prudencia
no solo una funcin de causalidad formal extrnseca respecto del comportamiento, sino
tambin una mocin del orden de la causalidad eficiente. En esta instancia se introduce en
el orden prudencial la accin de la voluntad, aquella de las potencias del alma que tiene por
cometido propio mover al hombre a la realizacin de lo que la razn le presenta como
bueno. Hay dos maneras de causar el movimiento - escribe Toms de Aquino-. Una, a
modo de fin, y as decimos que el fin mueve al agente. De este modo el entendimiento

mueve a la voluntad, pues el bien conocido es su objeto y la mueve a manera de fin. La

segunda, a modo de causa eficiente, segn mueve lo que altera a lo que es alterado y lo que
impulsa a lo que es impedido. De esta manera mueve la voluntad al entendimiento y a todas
las potencias del alma a la ejecucin de sus respectivos actos. Esta intromisin necesaria
del querer en el mbito de la prudencia, hace que la determinacin de la conducta humana
por parte de esta virtud no sea solo racional, sino tambin volitiva. Por ello es necesario,
para que la accin sea prudente, que la voluntad que se invistiera en el conocimiento de lo
debido en cada caso concreto, se encuentre previamente rectificada u ordenada, tarea que
corre por cuenta de las virtudes morales. De este modo, un vicioso, un degradado, no puede
lograr la direccin prudente de su conducta, pues la voluntad se negara a colaborar con el
entendimiento en la tarea de impulsar la realizacin de lo que es debido. Esto, en el mbito
del derecho, significa, ni ms ni menos, que no podr ser autnticamente prudente quien no
sea justo; que difcilmente podemos esperar una sentencia, un dictamen o una ley prudente
de un juez, abogado o legislador que no sean personalmente justos.
5. - LA PRUDENCIA, VIRTUD MORAL
Y es por ello que, adems de virtud intelectual, la prudencia reviste el carcter de virtud
moral: Santiago Ramrez lo explica as: la prudencia, a pesar de ser una virtud intelectual,
tiene como objeto y materia propia lo agible humano, que lo es tambin de las virtudes
puramente morales, entre las cuales se cataloga igualmente, ya que ella es una virtud en
sentido estricto y perfecto porque a la vez que da la facilidad de bien obrar, da tambin el
buen uso de ella, haciendo del que la posee un hombre virtuoso; y concluye precisando
que en realidad, es ms intelectual que moral porque es formalmente intelectual y solo
materialmente moral. Por esta razn la prudencia aparece enumerada en una doble serie de
virtudes entre las virtudes intelectuales, junto a la sabidura, la inteligencia, el arte y la
ciencia; y tambin entre las virtudes morales, precediendo a la justicia, la fortaleza y la
templanza. Pero es preciso destacar que, aun contndose entre estas ltimas, la prudencia
cumple tambin aqu una funcin cognoscitiva o intelectual, determinando el medio o la
medida propia de las virtudes ticas, en especial de la justicia. Es por ello la nica entre
este tipo de virtudes que radica en la inteligencia y precisamente por su carcter intelectual,
la que posibilita a las restantes la realizacin del bien, al facultar a la razn para el
conocimiento de que cosa es el bien en cada circunstancia y cul es el mal que debe ser

evitado. Todo ello en virtud de que el bien no es sino una realidad, un ente, una realidad
perfecta y perfectiva de otra y la facultad ordenada primordialmente al conocimiento de la
realidad es la inteligencia. Por ello, la prudencia es la primera de las virtudes morales,
pues el bien presupone la verdad y la verdad el ente. Qu significa pues, la supremaca de
la prudencia? Quiere decir solamente que la realizacin del bien exige el conocimiento de
la verdad. Lo primero que se exige de quien obra es que conozca, dice Santo Toms. Quien
ignora como son y estn verdaderamente las cosas no puede obrar bien, pues el bien es lo
que est conforme con la realidad. Se trata de la realidad de las cosas humanas, de aquellas
que son debidas, prohibidas o permitidas en unas circunstancias dadas, de la medida de lo
que debe hacerse aqu y ahora para la perfeccin total del hombre; es establecer esta
medida es la tarea propia de la prudencia, sin la cual el justo no podr saber qu cosa es
justa o el valeroso en que consiste el valor en una situacin determinada.
6.- DETERMINACION FINAL.
Resumiendo lo expuesto hasta ahora acerca del concepto de prudencia, podemos decir que,
dentro de los cnones del realismo de raz aristotlica, la inteligencia, en su funcin de
conocimiento y direccin del obrar humano, requiere de una especial potenciacin, de una
perfeccin habitual que la haga apta para determinar e impulsar a la conducta del hombre
hacia su bien integral. La prudencia, pues - escribe el Estagirita - ser un estado del alma o
un hbito de elegir y obrar lo que est en nuestras manos hacer o no; y ello de manera que
contribuya a nuestro bien. Esta potenciacin de la inteligencia - virtud intelectual en su
aplicacin al campo de la praxis-poltica, de la moral personal, del derecho-- habilita para
actuar eficazmente, ya sea a modo de causa ejemplar -- norma o regla del obrar--, ya sea
como causa motora o impulsora de este obrar humano. De este modo se hace posible
concretar un la accin los principios primeros o segundos del orden prctico, aplicndolos a
las circunstancias particulares en que ha de cumplirse la conducta.

Y como se trata de una materia referida intrnsecamente al bien del hombre, el prudente no
solo hace bien la obra, sino que se hace bien a s mismo, se perfecciona en su dimensin
ms especfica, por lo que la prudencia se inscribe -- adems-- en el cuadro de las virtudes
morales.

LA JURIS PRUDENTIA
1. - LA PRUDENCIA EN EL CAMPO JURDICO
En el captulo octavo del Libro VI de la Etica Nicomaquea, Aristteles efecta una
clasificacin que permite ubicar adecuadamente, en el mbito de la prudencia, a aquella de
sus partes que se refiere especficamente al derecho. El filsofo escribe all que la
prudencia parece referirse sobre todo a uno mismo y al individuo y esta es la forma que
lleva el nombre comn, prudencia; las dems se llaman economa, legislacin o poltica, ya
deliberativa, ya judicial. Podra esquematizarse esta enunciacin aristotlica de las partes de
la prudencia en el siguiente cuadro:
LEGISLATIVA (del legislador)
PERSONAL (comnmente llamada prudenci)
P R U D E N C Y A ECONOMICA (referente a la administracin de la familia)
DELIBERATIVA (del magistrado)
POLTICA JUDICIAL (del Juez)

Por su parte, Santo Toms, quien en sus comentarios a la Etica Nicomaquea haba reiterado
la citada clasificacin aristotlica, en la Suma Teolgica propone otra, de las que llama
partes subjetivas de la prudencia, que contiene leves diferencias respecto de aquella y que
puede considerarse la definitiva en su pensamiento; haciendo notar que en ella no se
consigna expresamente la que el Estagirita llamaba prudencia judicial, es posible
esquematizarla del siguiente modo:
Personal.
Familiar o econmica.
Militar
Legislativa
PRUDENCIA Social
Gubernativa (del gobernador)
Poltica
Poltica Civil (del sbdito)
Si quisiramos situar en los esquemas precedentes a la prudencia en cuanto referida al
conocimiento del derecho sera preciso, ante todo, hacerlo en el plano de la prudencia

poltica, ya que el derecho se caracteriza por su radical politicidad; pero es necesario

advertir que no todo lo que se ordena al bien comn del Estado puede calificarse como
derecho. En efecto, existe toda una gama de acciones que realizan los gobernantes y que
resultan convenientes o tiles para el bien comn, sin que por ello pueda calificrselas
estrictamente como jurdicas. En rigor, pueden llamarse jurdicas slo a aquellas conductas
estrictamente debidas para el logro el fin de la comunidad poltica. En otras palabras, esto
significa que si bien es cierto lo afirmado por Aristteles en el sentido de que lo justo -- en
su concepcin, el derecho-- solo puede darse en la polis, es preciso especificar dentro de lo
poltico a lo jurdico en su acepcin ms estricta. Ello ser posible si consideramos que
jurdico slo es aquello sin lo cual, la existencia de la sociedad no puede concebirse; en
otros trminos, aquel obrar humano ticamente necesario para el logro y mantenimiento del
bien comn.

Todo lo dems que se ordena al bien comn sin que exista necesidad estricta --necesidad
dentica o moral, se entiende-- de su cumplimiento, no ser objeto de la justicia, es decir,
derecho, sino de las llamadas partes potenciales de esa virtud, tales como la amistad, la
concordia y la benevolencia, conforme a las que se hace un bien a otro o a la sociedad en su
conjunto sin que exista una obligacin determinada e inexcusable de realizarlo.

Establecido lo anterior, queda en claro que la prudencia jurdica pertenece a la prudencia

poltica y que, dentro de esta, abarca a la que Aristteles llama prudencia judicial; pero no
pueden caber dudas de que tambin comprender a gran parte de la prudencia legislativa,
siempre que el acto de legislar recaiga sobre materias dotadas de juridicidad intrnseca. En
sntesis, la prudencia judicial entrara toda ella en el mbito de la prudencia jurdica, como
as tambin la que se refiere a la legislacin en materia de derecho.

Lo expuesto anteriormente no se contradice con la clasificacin de Santo Toms, ya que si

bien en esta ltima no se consigna expresamente a la prudencia judicial, es evidente que el
Santo no puede haberla ignorado, considerndola incluida, sin duda en aquella parte de la
prudencia poltica que conserva el nombre comn de poltica y versa sobre los singulares.
Adems, el Santo se refiere expresamente a la prudencia del juez cuando trata del juicio

acto propio del juez, y del que afirma ser propio de dos virtudes: la justicia y la prudencia:
especialmente de esta ltima, en cuanto el juicio debe ser pronunciado segn la recta razn
de la prudencia.
2. - FUNCION PROPIA DE LA PRUDENCIA JURIDICA
En el campo del derecho, definido anteriormente como accin, dacin u omisin debida a
otro en justicia, la funcin propia de la prudencia es delimitar el contenido concreto de ese
dbito, establecer en que consiste estrictamente la dacin o accin que se debe por una
razn de justicia. Esta precisin racional o determinacin conceptual del derecho en
concreto, puede ser obra de varios sujetos: en primer lugar, del legislador, sea este
unipersonal o colegiado, a quien compete establecer, en general y para la gran mayora de
los casos posibles, el tipo de conducta que debe ponerse en obra para el logro del bien
comn; en segundo lugar, compete a los propios sujetos jurdicos, quienes a partir de los
preceptos generales de la ley, deben determinarse a s mismos cual es el obrar debido en
justicia en una circunstancia particular; en tercer lugar, corresponde a los asesores jurdicos,
del estado o de los particulares, es decir, a los abogados, aconsejar a los sujetos jurdicos
acerca de aquello en que consiste su derecho -- en el sentido de facultad-- o su obligacin;
por ltimo y de modo ms decisivo, corresponde al juez establecer, con autoridad y en
forma definitiva, que es derecho en una situacin controvertida.

La importancia que tiene por sobre las dems modalidades de la prudencia jurdica aquella
que es propia del juez, tiene su fundamento en que su determinacin de lo justo lo es con
carcter definitivo y -- cuando se trata de las ltimas instancias-- inapelable.

El magistrado judicial establece, frente a un caso concreto en que se controvierte cual

habra debido ser o deber ser la conducta jurdica, la medida exacta de su contenido; pero
esta determinacin por el establecida no est ya sujeta a revisin o interpretacin sino que,
para ese caso, su dictamen prudencial es el que configura lo justo concreto que habr de
ponerse en la existencia. La realidad jurdica, que es esencialmente judicial -- escribe
Alvaro D' Ors-- aunque no se limite estrictamente a las intervenciones judiciales, las tiene
siempre como ltimo trmino de referencia, Todo cuanto constituye realidad jurdica va
orientando al juez, pues es jurdico precisamente porque puede dar lugar, eventualmente a

una declaracin judicial. Por ello, si bien es cierto que no puede reducirse la prudencia
jurdica a la que se refiere a la aplicacin judicial de las normas de derecho y que existe una
prudencia legislativa en materia jurdica y una prudencia de los particulares, resulta
evidente que en su modo judicial es donde se pueden apreciar ms claramente las notas y
particularidades de la prudencia jurdica. La prudencia judicial es, entonces, la prudencia
jurdica por excelencia y, por esa razn, en lo sucesivo haremos referencia principalmente a
ella, debiendo aplicarse extensivamente todo cuanto a su respecto digamos a las dems
modalidades de conocimiento del derecho en concreto.
3.- LOS ACTOS DE LA PRUDENCIA JURIDICA
Como en casi todo conocimiento humano, e propio de la prudencia no se obtiene en un solo
acto, a travs de una visin directa y sin necesidad de un proceso cognoscitivo; por el
contrario, para obtenerlo se requiere un cierto discurso, un camino intelectual conformado
por varios pasos a travs de los que se va arribando paulatinamente a la verdad de las cosas
prcticas. No de otro modo ocurren las cosas en el conocimiento intelectual terico, ya sea
este obtenido por induccin, por deduccin, por sntesis o por anlisis, la inteligencia se
encuentra necesitada de cumplir con un proceso que la va acercando paulatinamente a la
aprehensin intencional de la realidad. En el caso del conocimiento prctico-prudencial,
este proceso consta fundamentalmente de tres etapas: la deliberacin, el juicio y el
mandato. La enumeracin la realiza Santo Toms con una precisin envidiable: En ella-escribe refirindose a la prudencia -- debemos ver tres actos: en primer lugar, el consejo, al
que pertenece la invencin, puesto que, como dijimos, aconsejar es indagar; el segundo es
juzgar de los medios hallados; pero la razn prctica, ordenadora de la accin, procede
ulteriormente con el tercer acto, que es el imperio, consistente en aplicar a la operacin esos
consejos y juicios. Estos tres actos o momentos de la prudencia resultan todos ellos
indispensables para su perfeccin, ya que, de faltar solo uno, su dinmica resultara
incomprensible; lo que es ms, no podra darse un acto prudente si en el proceso intelectual
que es su causa no se han registrado adecuadamente estas tres instancias. Santo Toms ha
estudiado detenidamente cuales son los vicios del razonamiento prctico que se derivan de
la ausencia de cada uno de los momentos: la precipitacin es el resultado de la falta de
deliberacin; la inconsideracin, acontece cuando el juicio est ausente o es defectuoso y la
inconstancia se produce al fallar el mandato en que culmina el razonamiento prudencial.

Esto significa que la ausencia o defecto en cualquiera de los tres actos, convierte al
conocimiento en intrnsecamente vicioso y, por lo tanto, radicalmente errneo.

Pero no se trata solo de que sean necesarios los tres actos, considerados en si mismos, para
la perfeccin de la prudencia, sino de que, adems, existe entre ellos una ntima trabazn,
una ordenacin del uno hacia el otro, una vinculacin lgica y psicolgica que los encadena
en una sucesin que resulta ineludible para que la prudencia gobierne las acciones. En
razn de su naturaleza propia, estos momentos pueden ser divididos en dos grupos: el de los
actos propios del conocimiento -- deliberacin y juicio--, que forman la llamada dimensin
cognoscitiva de la prudencia y el acto tpicamente preceptivo, que configura la dimensin
imperativa de esa virtud.

Dentro de la dimensin cognoscitiva, es preciso haber deliberado previamente para juzgar

acerca del medio ms conveniente para un fin prctico, y, en la dimensin imperativa, el
precepto no puede tener existencia sino sobre la base de un juicio prctico anterior. A
dems existe entre las tres dimensiones una jerarqua que se deriva del carcter
eminentemente prctico del conocer prudencial; de los tres actos mencionados -- escribe
Leopoldo Eulogio Palacios, el principal de la razn prctica y de la prudencia que reside en
ella, es el imperio. Este es el acto ms cercano a la finalidad de la razn prctica. Finalidad
que es la contemplacin sino la accin.

En el campo de lo jurdico esto significa, ni ms ni menos, que todo el razonamiento que

jueces, abogados o sujetos jurdicos llevan a cabo con el fin de lograr una determinacin
concreta de lo que es derecho, alcanza su culminacin en el imperativo que mueve
espiritualmente al propio sujeto o a los dems a dar a cada uno su derecho. Sin esa mocin
del imperativo que inclina a la voluntad al cumplimiento de la conducta justa, el
razonamiento prudencial quedara incompleto, resultara ineficaz a los efectos de
determinar positivamente el obrar humano concreto en materia jurdica. Es este imperativo
el que se expresa en la parte resolutiva de las sentencias judiciales, cuando el juez manda al
sujeto condenado devolver el depsito, pagar el dinero debido o abstenerse de cruzar por el
fundo de su vecino.

Al estudio de como juegan estos tres actos de la prudencia en el mbito de lo jurdico, se

referirn los captulos siguientes, donde se desarrollara especialmente lo que se refiere a la
deliberacin en materia de justicia, ya que consideramos que el modo propio del
razonamiento jurdico y, en especial, judicial, puede ser denominado precisamente,
deliberativo.

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