RIESGOS ELCTRICOS

Los riesgos elctricos estn asociados con los efectos de la electricidad y en su mayor
parte estn relacionados con el empleo de las instalaciones elctricas. Las citadas
instalaciones estn integradas por elementos que se utilizan para la generacin,
transporte y uso de la energa elctrica.
Sin embargo tambin existen riesgos por la aparicin de fenmenos elctricos
relativamente fortuitos como pueden ser las descargas atmosfricas o las descargas
electrostticas. Los riesgos elctricos afectan tanto a las personas como a las
infraestructuras (ingeniera civil, edificaciones e instalaciones). Los riesgos debidos a
las instalaciones elctricas pueden reducirse si se acta correctamente en las
diferentes fases del proceso que transcurre desde la creacin hasta la destruccin de
las mismas.

Como ocurre con otros tipos de riesgos la Ingeniera de Seguridad aplicada a los
riesgos elctricos, tiene por objeto reducir al mximo los mismos actuando en las fases
mencionadas. En este captulo se har especial hincapi en los riesgos elctricos para
las personas considerando tanto los efectos inmediatos como los mediatos. Se
analizarn diferentes tipos de riesgos y los mtodos para eliminarlos o reducirlos,
haciendo mencin de la reglamentacin existente. Es fundamental para la eliminacin y
reduccin de riesgos que se contemple desde un primer momento, antes de comenzar
el diseo de una instalacin elctrica, el destino y uso de la misma, solo de esta forma
se lograr el objetivo previsto.

Los principales factores que influyen en el riesgo elctrico son:

La intensidad de corriente elctrica presente.

La duracin del contacto elctrico.

La impedancia del contacto elctrico, que depende fundamentalmente de la

humedad, la superficie de contacto y la tensin y la frecuencia de la tensin
aplicada.

La tensin aplicada. En s misma no es peligrosa pero, si la resistencia es baja,

ocasiona el paso de una intensidad elevada y, por tanto, muy peligrosa. La relacin
entre la intensidad y la tensin no es lineal debido al hecho de que la impedancia
del cuerpo humano vara con la tensin de contacto.

Frecuencia de la corriente elctrica. A mayor frecuencia, la impedancia del cuerpo

es menor. Este efecto disminuye al aumentar la tensin elctrica.

Trayectoria de la corriente a travs del cuerpo. Al atravesar rganos vitales, como el

corazn pueden provocarse lesiones muy graves.

La humedad: Puede producir una trayectoria conductora de electricidad que puede

causar un choque mortal.

La atmsfera: Asegrese de que no hayan peligros atmosfricos en su rea de

trabajo tales como.

Exceso de oxigeno: El escape de una chispa en estas condiciones podra causar

una explosin o fuego. Ventile su rea de trabajo para reducir la concentracin de
los peligros atmosfricos a un nivel seguro.

La iluminacin: La iluminacin deficiente es un peligro muy comn en muchos

lugares de trabajo. Si no hay suficiente luz para trabajar seguramente, instale
lmparas porttiles aprobadas.

Lugar de trabajo seguro: Aprenda a reconocer y a corregir las condiciones

peligrosas en su ambiente de trabajo, o sea todo lo que lo rodea, ya sea su rea de
trabajo, sus herramientas y equipos de proteccin, y aun la ropa que usted usa para
trabajar.

Los avisos de seguridad y cdigos de color: Lea y siga todos los avisos colocados
en su rea de trabajo. Estos avisos lo pueden alertar acerca de peligros especficos,
explicar el uso de los equipos de seguridad o darle instrucciones generales de
seguridad: El color de un piso, pieza de maquina o de un aviso puede decir mucho.
Los usos ms comunes de los colores son:
Rojo: para las barreras de detencin o interruptores de emergencia.

 Anaranjado: para partes de maquinarias expuestas que pueden ser peligrosas

o para peligros elctricos.
Amarillo: para reas de precaucin.
Verde: para la ubicacin de los equipos de seguridad, tales como el botiqun de
primeros auxilios o equipos de proteccin.

El mantenimiento: Toda rea de trabajo libre de peligros debe mantenerse limpia y

en orden. Esta actividad diaria es responsabilidad de cada trabajador. Las reglas de
mantenimiento incluyen:

Riesgo de la electricidad esttica: Los riegos derivados de la electricidad esttica

son tanto a ms comunes y frecuentes que los derivados de la electricidad industrial
y paradojalmente, esta es una de las formas ms desconocidas de las
manifestaciones de energa elctrica.

Riesgos elctricos de uso mdico: Al referirnos a la electricidad de uso mdico,

estamos pensando slo en las utilizaciones energticas como radioterapia,
radioscopia y algunas utilizaciones directas debidamente controladas como terapias
sobre la base de la aplicacin de electroshock o descargas.

Cmo se pueden prevenir los riesgos elctricos?

Equipos de proteccin personal: Verifique que sus equipos de proteccin personal

estn bien ajustados y limpios; nos referimos a:
Los cascos.
Los lentes de seguridad.
Los guantes de cucho.
Las botas aislantes.
Las cubiertas para los brazos.
Los artculos para escalar.
Correas de seguridad.

Las siguientes son algunas de las normas para las herramientas de mano:

Toda herramienta de mano debe tener aislamiento de fbrica en el punto de

agarre.
No asuma que las herramientas aisladas son seguras para todo tipo de trabajo
No use ninguna herramienta con rajaduras, seales de desgaste o con grietas en
su aislamiento.

 Revisar las herramientas para verificar todas las barreras de seguridad y las
cubiertas protectoras estn en su lugar.
Inspeccionar todos los cables e interruptores elctricos para detectar cortaduras,
aislamiento rasgado, terminales expuestos y conexiones sueltas.
Tpicos accidentes elctricos:
Los accidentes atribuibles a causas elctricas pueden ser los siguientes tipos:

Riesgos de accidentes sin circulacin de corriente.

Los Riesgos elctricos sin que exista circulacin de corriente a travs del cuerpo son
mltiples. Entre los principales podemos sealar: quemaduras por proyeccin de metal
fundido en un corto circuito, lesiones a la vista por arco elctrico, lesiones traumticas o
mutantes producidas por la puesta en marcha intempestivas o reenergizacin in
deseada de maquinaria elctrica, etc.

Riesgos de accidentes con circulacin de corriente.

Para que se produzca un accidente con circulacin de corriente a travs del cuerpo de
l, debe cumplirse invariablemente la condicin de que cualquier parte o regin del
cuerpo de la persona se constituya en parte integrante de un circuito elctrico o forme
un nuevo, si esta condicin no se cumple, no existe posibilidad de que ocurra un
accidente de este tipo en esta premisa se basan las tcnicas de prevencin de
accidentes y tambin mtodos de trabajo como los de conservacin de lneas de alta
tensin energizadas.
Los riesgos principales que implica este tipo de accidentes son: muerte por fibrilacin
ventricular, muerte por paro respiratorio o cardaco, lesin mortal o no producida por
quemaduras internas, lesin mortal o no provocada por la accin txica de quemaduras
extensas a la piel, lesin por destruccin de tejidos nerviosos, lesin traumtica
provocada por una contraccin muscular violenta que incluso puede producir
aceleraciones musculares y fracturas seas, etc.
Los factores tcnicos que intervienen en un accidente elctrico con circulacin de
corriente son: la intensidad de la corriente, el voltaje aplicado y la resistencia del cuerpo
humano.
La mayora de las personas posee una gran confusin sobre si es la intensidad de la
corriente, o el voltaje aplicado, el factor que determina la gravedad del accidente
elctrico, al respecto debe dejar en claro que el factor decisivo es la intensidad de la
corriente y no el voltaje.
El cuerpo humano posee una resistencia propia que no es constante. La resistencia a
la circulacin de un flujo de corriente reside principalmente en la superficie de la piel. La
piel dura, spera, seca y callosa que o frcese una resistencia relativamente elevada.

En cambio la piel hmeda, delgada, suave, con peladuras o heridas presenta una
resistencia notablemente inferior. Una vencida la resistencia de la piel, la corriente fluye
fcilmente por la sangre y tejidos internos del cuerpo.

Los riesgos elctricos aparecen bsicamente por dos causas:

Defectos en las instalaciones
Actuaciones incorrectas
Para disminuir o eliminar los riesgos es necesario actuar sobre las causas de los
mismos. Las actuaciones posibles sin intentar ser exhaustivos pueden resumirse en las
siguientes:
Diseo adecuado de los sistemas elctricos a las caractersticas y al uso.
Correcta ejecucin (empleando los materiales especificados).
Verificacin antes de la puesta en servicio.
Cuidado mantenimiento y realizacin de verificaciones e inspecciones peridicas.
Formacin del personal sobre los riesgos de sus actuaciones y los equipos de
proteccin
Establecimiento de los sistemas de control que eviten intervenciones de personal sin
la formacin adecuada para realizarlas.
Formacin del personal en prestacin de primeros auxilios y tcnicas de reanimacin.
En caso de parada cardiaca o fibrilacin ventricular, si se reanima al accidentado en un
plazo no superior a 4 minutos la probabilidad de salvacin es del orden del 50%. Es
imprescindible asegurarse de que no se produzca un nuevo accidente antes de
proceder a la extraccin del accidentado del lugar en que se encuentre (comprobando
la ausencia de tensin o utilizando elementos aislantes adecuados en caso de duda).