INVESTIGACIN BSICA Y APLICADA EN EL CAMPO DE LAS

CIENCIAS ECONMICO ADMINISTRATIVAS

Alfonso Gonzlez Damin

I. INTRODUCCIN
El presente documento tiene por finalidad exponer algunas reflexiones sobre las
diferencias entre los trabajos de investigacin de tipo prctico y los trabajos de
investigacin bsica, bajo la premisa de que ambos evidencian el resultado de un
proceso sistemtico de investigacin.
Intentar definir, con lmites inflexibles, lo que se etiqueta bajo la denominacin investigacin en el campo de las ciencias econmico administrativas sera un
exceso, considerando la diversidad de estructuras metodolgicas y de proceso en
cada uno de los objetos de las disciplinas involucradas en esta rea, sin embargo
lo que aqu se busca es identificar algunos indicadores genricos que permitan
hacer reflexiones, ante todo respetando y reconociendo que existe una amplia
diversidad de caminos y formas a las que pueden recurrir los investigadores en las
diversas disciplinas del rea econmico administrativa y desde luego, que cada
una de estas formas hace aportaciones al conocimiento, a la disciplina, a la teora,
a la tcnica, etc.
La dificultad comienza desde la delimitacin del campo de estudio de las
disciplinas agrupadas en la denominada rea econmico administrativa, que aunque de naturaleza diversa, comparten algn elemento que ha hecho que se les
vea como conjunto, ese algo tiene que ver con la relacin de las necesidades
humanas y sus satisfactores a travs de los fenmenos sociales de produccin,
distribucin e intercambio. En otras palabras, cuando se piensa en el campo de
estudio del rea econmico administrativa, se hace referencia al anlisis sobre
las formas de organizacin, aprovechamiento, uso, distribucin, aplicacin y acumulacin de los recursos as como los fines que se persiguen, las estructuras e
instituciones que subyacen y las normas y regulaciones que se construyen para
ello. En ultima instancia es al hombre en sociedad a quien se estudia, pero particularmente en la dimensin o ngulo que incluye la satisfaccin de sus necesidades.
Las disciplinas del rea muestran una historia de origen hbrido, con diversas fuentes tericas y metodolgicas, con una marcada tendencia a la construccin de conocimientos aplicables, con fines claramente pragmticos. Esto se ha
justificado a partir de que al estudiarse la vinculacin entre necesidades y satisfactores, desde una perspectiva racional, se busca normalmente la mejor forma de

* Docente Investigador del rea econmico administrativa de la Universidad Cristbal Coln. Veracruz, Ver.

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vincular satisfactores a las necesidades. En otras palabras, dado que el campo de

estudio se enfrenta a la necesidad humana y el estudio lo realizamos humanos,
tendemos a buscar satisfacer nuestras propias necesidades. A partir de ello se
hace evidente que todo estudio sobre el tema se enfrenta a la disyuntiva de orientarse hacia lo explicativo o hacia lo prescriptivo1, es decir a mejorar el conocimiento sobre la relacin satisfactor necesidad o hacia el diseo de tcnicas y procesos que permitan al hombre encontrar las mejores formas de vincularlos. En realidad esto es lo que ha sucedido durante prcticamente toda la historia de estas
disciplinas y es un asunto que an hoy causa debate entre los principales tericos, desde quienes defienden a ultranza su posicin como la nica vlida, hasta
quienes creen en la posibilidad de buscar puntos intermedios entre los extremos,
por ejemplo consultar a Davis o a Namakforoosh2.
La historia del pensamiento en el rea muestra una gran cantidad de planteamientos y enfoques tericos que sustentan tanto explicaciones como prescripciones sobre el uso de los recursos, las organizaciones, la produccin, el consumo, el alcance de objetivos, las finanzas, etc. La discusin respecto a la pertinencia o validez de cada postura no es el motivo del presente documento, la intencin
es argumentar la existencia de dos grandes vertientes en la investigacin, en la
construccin del conocimiento y en la elaboracin de modelos y teoras que han
sido valiosas e importantes en la historia de las disciplinas del rea econmico
administrativa.
II. DOS VERSIONES, UNA ACTIVIDAD: BSICA Y APLICADA
Cabe sealar que la discusin entre los filsofos del conocimiento acerca de la
distincin bsica aplicada en la investigacin no ha llegado a acuerdos generales, como sucede con la mayor parte de las discusiones acadmicas serias. De
hecho el consenso parece estar mas bien en que no debera existir tal divisin,
puesto que toda investigacin que se precie de ser cientfica requiere del uso de
teoras y de ser al mismo tiempo aplicada o aplicable a la realidad3. Sin embargo,
sin el nimo de entrar en el debate sobre las posibilidades del sujeto para aprehender el objeto o sobre la realidad de lo real, se puede afirmar que la investigacin denominada bsica en el rea econmico administrativa sera aquella cuyo
fin fundamental es la generacin de conocimiento terico - sobre este tema se
vuelve un poco mas adelante en este documento y la investigacin aplicada pretende desarrollar soluciones a problemas prcticos.

En el mbito de la administracin, Idalberto Chiavenato Introduccin a la teora general de la administracin. 4 Ed. Trad.
Luis Rodrguez Acosta (Mxico: McGraw Hill, 2000) hace un anlisis de las escuelas del pensamiento administrativo bajo
la premisa aqu sealada y en el caso de la economa es la reflexin de Ekelund y Hbert. Historia de la teora econmica
y de su mtodo. 3a Ed. tr. Jordi Pascual Escutia (Mxico: McGraw Hill, 1992).

Duane Davis. Investigacin en Administracin. Para la toma de decisiones. 5a edicin. tr. Manuel Ortiz S. (Mxico:
Thompson Editores, 2001) y Namaakforoosh. Metodologa de la investigacin. 2a edicin. (Mxico: Limusa-Noriega Editores, 2000)

Gabriel Gutirrez, Metodologa de las ciencias sociales I. Coleccin textos universitarios en ciencias sociales. (Mxico:
Harla 1984) Pp. 1-68.

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Ensayos

Esta separacin, como cualquier otra clasificacin seguramente tiene sus

excepciones, pero resulta til para las reflexiones que se proponen a continucin.
Comenzaremos reflexionando sobre algunos de los aspectos que les unen o les
son comunes.
En primera instancia hay que establecer claramente que ambas formas de
hacer investigacin implican procesos sistemticos, que utilizan metodologas,
tcnicas e instrumentos cientficos, esto es que hacen uso de una serie de instrumentos, herramientas, tcnicas y mtodos que se reconocen como cientficos,
desarrollados en la economa, la administracin, la contadura, la mercadotecnia e
incluso que han sido desarrollados en otras disciplinas como la sociologa, la psicologa, la geografa, la informtica, la fsica o la qumica y han sido recogidas en
la investigacin en el rea.
En este sentido, cabe la reflexin de que en ninguna de las dos vertientes
de investigacin, ni en la bsica ni en la aplicada, sera aceptable que se utilicen
herramientas o tcnicas no cientficas o que se utilicen de manera incompleta o
incorrecta. Esto debe tomarse muy en cuenta, evitar caer en el error de aplicar
tcnicas sin la sistematicidad o sin el cuidado requerido puesto que las conclusiones o resultados podran ser completamente errneos. Particularmente en el caso
de la investigacin aplicada, la premura por encontrar soluciones a problemas
reales no justifica el abuso por exceso o deficiencia en la aplicacin de las tcnicas y mtodos adecuados. Desde luego, salta a la vista que la dificultad estriba
en todo caso en la capacidad del investigador para definir lo que es ms adecuado; no existen frmulas pero la recomendacin sera que por lo menos se busque
el mayor nmero posible de tcnicas y mtodos utilizables y de entre ellos se
haga una seleccin. Esto implica necesariamente la bsqueda de informacin documental y la construccin de un amplio marco de referencia sobre la problemtica estudiada.
Ambos tipos de investigacin requieren del uso de teora y de datos empricos, esto es un asunto que no hay que perder de vista, toda investigacin bsica
requiere de aproximaciones a la realidad, en tanto que hasta el ms prctico de
los trabajos de investigacin supone el uso de teoras provenientes de la disciplina
que enmarca el objeto de estudio. As, lo importante es evitar creer en las errneas ideas de que cuando se trata de trabajos prcticos, no se requiere la construccin de un marco terico y en el otro extremo, de que al hacer un trabajo eminentemente reflexivo no sea necesario vincular las reflexiones a la realidad. El
abuso en cualquiera de los extremos lleva a resultados parciales, que poco se
sostendran ante una crtica medianamente informada, mucho menos en un mbito acadmico competitivo.
Al tratarse de investigaciones, ambas vertientes implican el uso de habilidades de pensamiento analticas, sintticas, reflexivas, de comprensin, evaluacin, etctera, con lo que resulta claro que ninguna estara ubicada cualitativamente sobre la otra. No se podra sostener en ningn caso que la investigacin
bsica sea mejor que la aplicada o viceversa, as como tampoco se sostiene que
una sea ms compleja o exigente para el investigador que la otra.

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En ambos casos el investigador presenta como resultado final un documento escrito, que debe referir claramente la lgica seguida y dar cuenta de los procedimientos utilizados. Cabe destacar la importancia que tiene el describir la metodologa utilizada en algn apartado del documento final, que evidencie para el lector, que se ha realizado un trabajo sistemtico y formal.
Hasta aqu se han resaltado los aspectos que caracterizan del mismo modo
a cada vertiente y cada tipo de investigacin en el rea econmico administrativa,
sin embargo tal vez lo fundamental es reflexionar sobre las diferencias entre ellas,
a continuacin se presentan algunas reflexiones comparativas, a partir de seis
indicadores: finalidad del estudio, orientacin epistemolgica, ubicacin en tiempo
y espacio, validez del estudio y metodologa, de manera esquemtica se presentan en la tabla 1 y se desarrollan a continuacin.
Tabla 1. Investigacin bsica y aplicada en las ciencias econmico administrativas
Indicadores

Bsica

Aplicada

Finalidad del estudio

Generar y/o
ampliar conoci- Solucionar o proponer solumiento sobre un tema, rea o ciones a problemas prctidisciplina.
cos.

Orientacin epistemolgica

Generalizar las conclusiones o Particularizar las soluciones

elaborar teora.
o desarrollar la tecnologa.

Ubicacin en el tiempo

Aunque se estudia un periodo Se orienta a problemas acespecfico de tiempo, se pre- tuales y por lo tanto propone
soluciones actuales.
tenden resultados atemporales.

Ubicacin en el espacio

Aunque se estudia un contexto Los problemas se describen

particular, se buscan resultados en un contexto especfico y
las soluciones son limitadas
vlidos para cualquier contexto.
a tal contexto.

Metodologa

Se construye bajo diversos mtodos para generar conocimiento:

inductivos, deductivos y dialcticos.

Validez del estudio

La validez est referida a la ca- La validez est referida a la

pacidad explicativa o com- viabilidad de las soluciones.
prensiva de las conclusiones.

Se construye generalmente
en un proceso hipottico
deductivo, bajo las caractersticas de los mtodos: clnico y de casos.

Fuente: Elaboracin del autor.

III. DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIN BSICA Y APLICADA

Se puede afirmar que la diferencia fundamental entre la investigacin bsica y la
aplicada en el rea econmico administrativa es de carcter teleolgico, es decir
reside en las finalidades pretendidas para cada una de ambas vertientes de trabajo; la investigacin bsica persigue la generacin y/o ampliacin de los conocimientos sobre un rea, campo o disciplina, por ello es que cada proyecto se piensa y se construye en trminos que en el argot se han denominado ms acadmicos, en tanto que la investigacin aplicada busca la resolucin de problemas
prcticos y por lo tanto los estudios de este tipo se piensan y se construyen de

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manera ms ejecutiva, concreta y sinttica. Desde luego que estas denominaciones de sentido comn en s mismas no explican ms de lo que pueden llegar a
confundir, pero en el fondo hacen referencia a lo que aqu se pretende destacar:
el fin ltimo de la investigacin es el que define las caractersticas que sta adquiere.
Es conveniente aclarar aqu que en ambos tipos de estudio, se parte de
una problemtica, aunque en cada caso sta se entiende, elabora y enuncia de
modo distinto. En la investigacin bsica, la problemtica est relacionada con
deficiencias, vacos o huecos en la teora, es decir enfrenta al investigador a la
frontera del conocimiento. Por su parte, la problemtica a la que se enfrenta la
investigacin aplicada est relacionada con dificultades, obstculos, conflictos,
carencias o necesidades prcticas, es decir obliga al investigador a atender las
necesidades de la sociedad, sus instituciones, empresas e individuos.4
Con estas acotaciones, es claro que desde el mismo planteamiento del
problema, ya se dejan ver los fines que persigue la investigacin y con ello el tipo
en el que puede ubicarse. La eleccin o preferencia de un tipo o de otro depende
de lo que privilegien los organismos, instituciones y grupos de investigadores y de
las preferencias, estilo y experiencia del propio investigador.
La diferenciacin aqu sealada en trminos teleolgicos, tiene un carcter
prctico ms que terico; toda investigacin que busca soluciones a problemas
prcticos estar, en ltima instancia, realizando aportaciones al conocimiento sobre un tema y por otra parte, toda investigacin bsica arroja soluciones a problemas prcticos a travs del desarrollo tecnolgico en alguna etapa o fase de su
desarrollo. En este sentido, aqu se asume una posicin intermedia, si bien se reconoce que la investigacin en general es un proceso de renovacin del conocimiento humano, para fines prcticos, cuando se plantean proyectos de investigacin individuales, se plantean objetivos concretos en los cuales se privilegia o la
generacin de conocimientos o la solucin de problemas actuales.
A partir de estas reflexiones, se vislumbra entonces una diferencia importante entre los dos tipos de investigacin: su orientacin en la construccin del
conocimiento, en tanto la investigacin bsica declara en sus objetivos la intencin
de llegar a un conocimiento ms o menos generalizable, en el caso de la investigacin aplicada se declara la intencin de que los conocimientos generados en
forma de tecnologa sean capaces de atender a situaciones particulares, a problemas especficos, actuales. As, es posible reconocer al menos dos posiciones
epistemolgicas, una que privilegia el uso de la reflexin y del proceder deductivo
y otra que privilegia la presentacin de lo emprico como evidencia tangible del
conocimiento y de proceder inductivo5. En este sentido cada una de las dos formas de hacer investigacin est emparentada con alguna de dos posturas filosficas opuestas, muchas veces enfrentadas y de las que han surgido diversas solu4

Debo insistir en que la separacin bsica-aplicada que aqu se propone, debe ser vista como un ejercicio que permita la
mejor comprensin de los dos grandes caminos para construir conocimiento de la investigacin, sin embargo en la prctica los estudios pueden, de hecho lo hacen, tomar elementos metodolgicos de ambos o incluso conducirse a travs de la
sutil lnea que los separa.

Vase el anlisis que realizan J.M. Mardones y N. Ursa. Filosofa de las ciencias humanas y sociales. Materiales para
una fundamentacin cientfica. (Mxico: Ediciones Coyoacn, 1999)

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ciones metodolgicas. Si bien en las condiciones de la investigacin en el siglo

XXI en el rea econmico administrativa no sera totalmente certero afirmar que
hay correspondencia exacta entre la postura epistemolgica y el tipo de investigacin, s se puede identificar una relacin entre ambas.
Especficamente sobre la cuestin de la actualidad, hay que hacer referencia a la ubicacin espacio temporal de los estudios. En el caso de la investigacin
bsica, puesto que se tiende a la generalizacin de los resultados y conclusiones,
se hace un esfuerzo por separarlas del contexto especfico en el que se han obtenido. Es decir, si bien un proyecto en particular se desarrolla bajo condiciones particulares y durante una temporalidad concreta, sus resultados y conclusiones pretenden ser no nicamente explicativos de ese contexto y de tal tiempo, sino explicativos en otros contextos y preferentemente en otros tiempos. Esto desde luego
tiene que ver con la pretendida generalizacin de los resultados, aunque esto ha
sido motivo de debate para diversos cientficos y tericos6, sigue siendo una pretensin aceptable en diversos mbitos, particularmente en el rea econmico administrativa.
Por su parte, las investigaciones aplicadas, dado que pretenden desarrollar
soluciones a problemas prcticos, se ubican en el contexto del problema que se
atiende y en el tiempo en el que se presenta, aqu y ahora, en lo que podemos
denominar como contexto actual. Las soluciones encontradas en este tipo de investigacin se reconocen como soluciones especficas an cuando tengan la potencialidad de ser aplicables a otros casos y contextos, as se privilegia su capacidad para resolver el problema especfico y se deja en segunda instancia o como
un resultado colateral, deseable aunque no primordial, que sean de utilidad para
solucionar otros problemas.
Por supuesto, existen estudios en los que se desarrolla tecnologa con la intencin de atender un problema que se observa repetidamente, sin embargo el
conjunto de problemas se trata como si fuera en todos los casos el mismo problema, repetido en diversas situaciones y la solucin que se desarrolla, atiende las
caractersticas de un caso que recibe el nombre de caso normal. Investigaciones
de esta naturaleza siguen siendo aplicadas, buscan soluciones a problemas prcticos, lo hacen ubicndose en el momento actual y siguen atendiendo a un contexto especfico, el caso normal, que bien puede ser el caso promedio o el caso mayoritario en un espacio seleccionado.
Evidentemente, las diferencias sealadas aqu en trminos teleolgicos, de
posicin epistemolgica y de ubicacin espacio temporal, tienen implicaciones en
la construccin metodolgica de la investigacin. Por supuesto, reflexionar respecto a la construccin metodolgica de los diversos proyectos que se desarrollan en
el rea econmico administrativa tiene sus complicaciones, para lo cual se pre-

Entre otros, T. Kuhn. La estructura de las revoluciones cientficas, tr. Agustn Contin. (Mxico: FCE.1995), K. Popper. La
lgica de la investigacin cientfica; tr. Victor Snchez de Zavala. (Mxico: REI, 1991) o E. Morin. El mtodo. El conocimiento del conocimiento. Tr. Ana Snchez. (Madrid: Ctedra, 1999).

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sentan algunas precisiones a continuacin, que toman como fundamento el anlisis sobre teora social e investigacin que han realizado diversos autores7.
La investigacin en el campo de las ciencias econmico administrativas que
pretende desarrollar o generar conocimiento se puede clasificar en tres grandes
tradiciones8, de acuerdo con la forma en que optan por hacerlo:
a) Con la explicacin y prescripcin.
b) A travs de la interpretacin y comprensin.
c) Aplicando la crtica con fines de transformacin.
La primera de ellas, parte de la premisa de que la realidad es objetiva y
puede ser explicada a travs de la identificacin de relaciones causa - efecto, con
las que es posible predecir y controlar la realidad. A esta corriente se le puede
denominar tradicin analtica.
Esta ha sido y es la visin predominante en las ciencias econmico administrativas, en la que han surgido diversas propuestas metodolgicas cuya discusin se ha centrado en cuanto a que si la pretensin debe ser primordialmente
explicativa (generar teoras y modelos: ciencias descriptivas) o prescriptiva (generar soluciones y recomendaciones: ciencias normativas) En economa y administracin, sta ha sido la gran disyuntiva ante la que ni los ms recientes tericos
han logrado establecer un acuerdo. El extremo ha sido que en ambos casos se
han llegado a acusar mutuamente de que el otro no realiza aportaciones de importancia. Incluso hay algunos tericos que han afirmado que la investigacin prescriptiva no es investigacin cientfica, por lo que no debiera reconocerse como tal.9
Sin embargo se han realizado importantes avances en ambos sentidos, por
lo que una recomendacin bsica que surge de ello, es que sera deseable conocer las formas de hacer investigacin en cada una de ellas para que en el momento en que se encuentre el investigador ante la necesidad de construir su objeto y
plantear proyectos de investigacin, lo haga bajo la lgica de lo que pretende.
La segunda tradicin, que aqu denominar interpretativa, supone una realidad que slo puede ser conocida subjetivamente por el individuo, por lo que la
finalidad de la investigacin es interpretar los significados para individuos o grupos, con el fin de comprender el sentido que se atribuye a la realidad.
Esta visin proviene de las ciencias sociales, aunque los trabajos de quien
es considerado fundador de esta perspectiva en investigacin para las ciencias

Vase Mardones y Ursa, Op. Cit., Gabriel Gutirrez, Metodologa de las ciencias sociales II. Coleccin textos universitarios en ciencias sociales. (Mxico: Oxford University Press, 1998), V. M. Martnez, Fundamentos Tericos para el proceso
del diseo de un protocolo de investigacin. (Mxico: Colegio Nacional de Ciencias Polticas y Administracin Pblica
Plaza y Valdes Editores, 1998) y Bravo, Daz-Polanco y Michel, Teora y realidad en Marx, Durkheim y Weber. 10a edicin. (Mxico: Juan Pablos Editor, 1997).

Aqu se ha preferido la denominacin tradicin por resultar ms cercana a la idea de escuela de pensamiento o la idea de
que son caminos que tienen una larga carrera y fundamentacin por sobre la idea Kuhniana de paradigma, por la connotacin crtico-estructural que lleva implcita.

Sobre este punto, reflexiones interesantes son las que realizan: Francisco Ballina, Problemtica epistemolgica y sociolgica de la administracin. Una propuesta crtica, en Contadura y Administracin 180 (Mxico FCA-UNAM, 1996), y
Jorge Ros Mitos sobre el proceso administrativo: el modelo terico-descriptivo vis-a-vis el modelo tcnico descriptivo en
Contadura y Adminitracin. 185 (Mxico: FCA-UNAM, Abril - Junio 1997)

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sociales: Max Weber10, giraron en torno a asuntos econmicos: el surgimiento del

capitalismo, economa y sociedad, entre otros, los trabajos durante los ltimos 50
aos se han desarrollado principalmente en el campo de la sociologa y la antropologa.
Su caracterstica fundamental es que se orienta a la comprensin del sentido y de los significados, no busca relaciones causales, sino relaciones teleolgicas; sus principales herramientas son el lenguaje y los significados. Se le ha denominado aqu tradicin porque comprende un conjunto de propuestas tericas y
metodolgicas que pueden ser distintas en ellas al punto de la contradiccin y que
han sido recogidas de diversas formas y en distintos niveles en las ciencias econmico administrativas, particularmente en aquellos estudios en los que la cultura
y las tradiciones intervienen directa o indirectamente en el objeto estudiado.
La tercera, la tradicin crtica supone una razn histrica para toda realidad
actual, que en s misma tiene la semilla para transformarse en otra distinta, por lo
que su objetivo fundamental se encuentra en la generacin de crisis que permitan
transitar hacia estados deseables de la realidad.
Es innegable que las aportaciones metodolgicas y tericas del marxismo
en las ciencias econmico administrativas han sido de gran influencia, ms all
del debate acerca de su trascendencia en el diseo de poltica econmica o de su
compromiso ideolgico. La elaboracin de investigaciones con un enfoque dialctico se mantiene hasta la fecha como una propuesta de trabajo intelectual slida y
que aporta resultados de indudable valor en el campo de la economa y en otras
disciplinas del rea.
Tras estas precisiones, realizadas de manera esquemtica, sin profundizar
en ellas, se tiene que para los fines del presente documento, se observa claramente que la investigacin aplicada se construye utilizando mtodos de la tradicin analtica, especficamente aquellos que atienden particularidades o situaciones reales que requieren soluciones, en cuyo caso se puede afirmar que tienen
una orientacin hipottico-deductiva y hacen uso de los mtodos de casos y clnico11 principalmente aunque en ocasiones se realizan diseos comparativos12 experimentales y no experimentales13 -. El conocimiento, las teoras y modelos
que se obtienen en esta vertiente de la investigacin son generalmente de carcter prescriptivo.
Como lo que se pretende es hallar soluciones, el investigador trabaja bajo
una hiptesis implcita: que para el problema particular que atiende, existen diversas soluciones de las cuales una es la ms adecuada. Esta hiptesis, si bien
oriente el trabajo, no se pone a prueba, por ello es que no resulta absolutamente
necesario enunciarla, incluso resulta recomendable no hacerlo, para evitar de en10

Max Weber, Economa y Sociedad. Esbozo de sociologa comprensiva. Tr. Jos Medina E. (Mxico: FCE. 1944)

11

Par y Elam, Using a positivist case study methodology to build and test theories in information systems: illustrations
from four exemplary studies. (Montreal: cole des Hautes ttudes Commerciales de Montreal, 2001) Disponible en:
http://gresi.hec.ca/SHAPS/cp/gescah/formajout/ajout/test/uploaded/cahier0109.pdf y Carlos Llano, La enseanza de la
direccin y el mtodo del caso. (Mxico: IPADE, 1996)

12
13

mile Durkheim, Las reglas del mtodo sociolgico. 3a edicin. Tr. L.E. Echeverria (Mxico: Colofn, 1998)
Hernndez Sampieri et. al. Metodologa de la Investigacin. 3 Edicin. (Mxico: McGraw Hill, 2003)

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I.I.E.S.C.A.

Ensayos

trada un sesgo hacia soluciones supuestas; esto no significa que un proyecto de

este tipo no implique una hiptesis; lo que significa es que la hiptesis implcita no
se somete a prueba, puesto que las demostraciones estaran limitadas a las posibilidades fcticas de realizar una comparacin en la prctica entre varias soluciones posibles. Adems, aunque la solucin no salte a la vista tras un arduo trabajo,
el investigador seguir suponiendo que existe una solucin posible, es decir la
hiptesis seguir siendo vigente y ms an, cuando el investigador presenta una
solucin que considere adecuada, seguir suponiendo que existe otra solucin
mejor, con lo cual, en ningn momento se tendra una demostracin completa, lo
que en trminos prcticos hace inoperante enunciar este tipo de hiptesis. Sin
embargo, en toda investigacin aplicada se ponen a prueba un conjunto importante de hiptesis de trabajo cuando se aplican diagnsticos o se buscan las causas
de la problemtica analizada; sin embargo stas no se encuentran a la vista al
plantear un proyecto, elaborar un protocolo o realizar el plan de trabajo del estudio. Estas consideraciones deben ser tomadas en cuenta por los investigadores al
plantear proyectos de investigacin aplicada y desde luego, por quienes revisan
este tipo de planteamientos.
Por su parte, en las investigaciones bsicas se pueden realizar diseos metodolgicos viables, fundamentados en cualquiera de las tres grandes tradiciones,
con lo que la gama de posibilidades es muy amplia, especialmente si consideramos que en cada una de ellas se han construido una gran diversidad de propuestas terico metodolgicas e incluso, el propio investigador puede optar por diseos
mixtos eclcticos en los que no se cia nicamente a las propuestas metodolgicas de una sola tradicin y decida crear un mtodo propio, desde luego, con las
dificultades que esto implica.
Cada tradicin en la investigacin tiene sus fundamentos y definiciones sobre la pertinencia de cierto tipo de hiptesis, sobre el orden y estructura que debe
seguir el investigador cuando planea, realiza y evala su estudio, tan amplias que
exceden las posibilidades de exponerse en el presente documento, sin embargo
lo que es posible hacer aqu es la recomendacin de que el investigador identifique la tradicin sobre la que construye sus planteamientos, que adems est vinculada a la forma en que los autores consultados elaboran sus planteamientos y
los vacos que se pueden identificar en materia de teora haciendo uso de herramientas especficas. Una vez que el investigador tenga clara la tradicin en la que
se ubica, debera cuidar que las propuestas, planteamientos y metodologa de su
estudio sean congruentes con los propios de la tradicin en la que se ubica y evitar el abuso en la mezcla de diversos planteamientos tericos, mtodos y tcnicas, sobre todo si se hace sin los argumentos suficientes. Del mismo modo, para
quien revisa un proyecto, la recomendacin sera que evite solicitar a todo proyecto que cumpla con las caractersticas deseables en cualquiera de las tradiciones,
puesto que el proyecto podra ser coherente y totalmente viable si se le evala
bajo otra tradicin.
Ante tantas posibilidades para trabajar, es claro que el investigador tiene la
necesidad de elegir un camino y desarrollarlo de la mejor manera posible, con el
fin de llegar a resultados vlidos, ya sea para generar conocimiento o para solu-

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de las Ciencias Econmico Administrativas

cionar problemas prcticos; en este sentido se har una reflexin respecto a los
criterios sobre la validez de un estudio.
En cuanto a la investigacin aplicada, el criterio fundamental de validez est dado por la viabilidad real de las soluciones propuestas a la problemtica prctica. Analizar la viabilidad econmica, tcnica o prctica implica que toda investigacin debe considerar un tiempo y un conjunto de tcnicas suficientes para llevarlo a efecto y todo documento que reporte resultados de una investigacin aplicada, debera incluir un apartado sobre las posibilidades fcticas de llevarse a cabo; con ello el investigador no slo justifica su accin, sino que pone de relieve lo
prctico de su estudio.
Por su parte, en la investigacin bsica, la validez de un estudio y sus resultados est dada por la capacidad explicativa, comprensiva o crtica de los hallazgos y conclusiones. Esto supone que el diseo metodolgico sea concienzudamente trabajado para asegurar su coherencia interna, su sistematicidad en funcin de la lgica seleccionada y una vigilancia epistemolgica constante, en palabras de Bachelard14, lo que consiste en que durante el proceso de investigacin,
el investigador repetidamente regrese a la revisin de sus fundamentos tericos y
metodolgicos y de las tcnicas e instrumentos que utiliza, con el fin de asegurarse de que concluya de forma coherente con lo que pretende; esto al final permitir
destacar la capacidad generadora de conocimientos de su estudio.
IV.

CONCLUSIONES

En el rea econmico administrativa se identifican dos vertientes o tipos de investigacin cientfica, mismos que corresponden con las denominaciones de bsica y
aplicada, y que presentan similitudes importantes puesto que implican un trabajo
sistemtico, coherente, requieren de un esfuerzo intelectual por parte del investigador y hacen uso de fundamentos tericos y argumentos empricos en su construccin.
Asimismo, existen algunas diferencias que permiten clasificar a cada estudio, desde la identificacin de sus fines, la cual es la caracterstica distintiva fundamental, su orientacin epistemolgica, su ubicacin espacial y temporal y por
ende obligan al investigador a disear metodolgicamente su estudio bajo consideraciones que le permitan asegurar su validez. Para cada una de estas categoras existen distinciones importantes cuando se trata de investigacin bsica o aplicada en las diversas disciplinas del rea.
La investigacin en el campo de las ciencias econmico administrativas,
como la que se realiza en otras reas del conocimiento, es un campo que muestra
una gran diversidad de posibilidades, que el investigador debe reconocer y aprovechar, con el fin de desarrollar trabajos que cumplan con su finalidad ltima.
El anlisis aqu realizado muestra que no existe una metodologa nica en
el rea econmico administrativa, por el contrario existen diversas que pueden ser
mejores dependiendo del caso en el que se utilicen, de ello se desprende la nece14

G. Bachelard. La formacin del espritu cientfico. Tr. Jos Babini (Mxico: Siglo XXI editores, 1976)

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Ensayos

sidad de que todos los que de alguna manera participamos en la investigacin,

sea como parte de nuestras labores en la institucin o para obtener un ttulo o
grado acadmico, hagamos un gran esfuerzo en principio por reconocer y conocer
estas posibilidades y tratar de aplicarlas de la forma ms coherente a nuestro alcance.
BIBLIOGRAFA
1. Bachelard, G. La formacin del espritu cientfico. Tr. Jos Babini. Mxico: Siglo XXI editores,
1976
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1988.
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edicin. Mxico: Juan Pablos Editor, 1997.
4. Chiavenato, I. Introduccin a la teora general de la administracin. Tr. Luis Rodrguez Acosta. 4
edicin. Mxico: McGraw Hill, 2000.
5. Davis, D. Investigacin en Administracin. Para la toma de decisiones. Manuel Ortiz S. Quinta
edicin. Mxico: Thompson Editores, 2001.
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