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Espaa era una metrpoli antigua, pero sin desarrollar. A fines del siglo XVIII, despus
de tres siglos de dominio imperial, Hispanoamrica an encontraba en su madre patria
un reflejo de s misma, ya que si las colonias exportaban materias primas, lo mismo
haca Espaa; si las colonias dependan de una marina mercante extranjera, lo mismo
suceda en Espaa; si las colonias eran dominadas por una elite seorial, si tendencia
al ahorro y a la inversin, lo mismo ocurra en Espaa.
Pero, por otro lado, las dos economas diferan en una actividad, ya que las colonias
producan metales preciosos y la metrpoli no. Sin embargo, a pesar de existir esta
excepcional divisin del trabajo, sta no beneficiaba directamente a Espaa. He aqu
un extrao caso en la historia moderna: una economa colonial dependiente de una
metrpoli subdesarrollada.
Durante la segunda mitad del Siglo XVIII, la Espaa Borbnica busc la manera de
modernizar su economa, sociedad e instituciones. Diferentes escuelas de
pensamiento actuaron en este proceso de modernizacin.
Por una lado las ideas de la fisiocracia, de la supremaca de la agricultura como
actividad econmica. Por otro, el mercantilismo, que intentaba justificar una
explotacin ms eficaz de los recursos de las colonias. El liberalismo econmico, que
buscaba erradicar las restricciones comerciales e industriales; y por ltimo, las ideas
de la ilustracin, como oposicin a la tradicin y a la autoridad.
El deseo de las reformas borbnicas, estaba vinculado con reforzar las estructuras
existentes ms que establecer otras nuevas, y mejorar la agricultura antes que
promover la industria.
Las regulaciones del comercio libre, hicieron desaparecer las peores restricciones que
pesaban sobre el comercio con la Amrica Espaola.
Espaa durante el siglo XVIII, perdi la oportunidad de un cambio fundamental
abandonando el camino a la modernizacin. Los castellanos, preferan invertir en la
adquisicin de tierras antes que en la industria. Por otro lado, el transporte, fue otro
gran obstculo que impidi el crecimiento econmico de Castilla. La infraestructura
comercial estaba tan atrasada que, aunque Espaa produca suficiente grano, las
regiones costeras a menudo tenan que importarlo, mientras que tambin se perdan
en ocasiones de poder exportar.
La segunda mitad del siglo XVIII, fue presente de una recuperacin econmica. Existi
una revitalizacin del sector tradicional de la economa, en parte por las medidas
tomadas por el rey Carlos III. El xito de la monarqua dependa en muchos casos y
entre otras cosas, del carcter del monarca.
El siglo XVIII, fue el siglo del crecimiento britnico y de la expansin de sus
exportaciones al mundo. El intercambio con las colonias hispanoamericanas estuvo
muy presente tanto en el comercio de reexportacin como en el contrabando, debido a
que las colonias tenan un producto muy preciado para los britnicos: la plata.
Ms all de este incesante protagonismo britnico en las colonias americanas de
Espaa, no exista un proyecto ni de conquista, ni de liberacin por parte de los
europeos. El mercado hispanoamericano, nunca fue tan vital como para exigir su
incorporacin al imperio britnico.
El contraste entre Espaa y Gran Bretaa, ejerci un poderoso efecto en la conciencia
de los hispanos, sumado a que Gran Bretaa haba perdido su imperio, hizo plantear
cuestiones tales como Con qu derechos perduraba el imperio espaol?
La poltica borbnica alter la relacin existente entre los principales grupos de poder.
Fortaleci la posicin del Estado por sobre el sector privado. Adems, centraliz y
moderniz el control de la burocracia. Las lites locales tomaron esto como un ataque
a sus intereses locales.
La reforma administrativa no funcion como se esperaba. Los intereses coloniales,
tanto los de los peninsulares como los de los criollos, consideraron paralizante la
nueva poltica y se resentan de la inusitada intervencin de la metrpoli.
Por otro lado, los borbones, con su poltica centralista y de absolutismo estatal,
chocaron con otras de las instituciones tradicionales: la Iglesia. En 1767 expulsaron a
los jesuitas de Amrica, como reafirmacin del poder imperial por sobre la Iglesia.
Expropiaron sus bienes y sus tierras fueron vendidas a la gente ms rica de la lite
colonial. El poder de la Iglesia, fue otro de los blancos principales de los reformistas
borbnicos.
El ejrcito constitua otro foco de poder y privilegios en las colonias. Las milicias
estaban integradas en gran parte por americanos. En 1760 se cre una milicia, pero
contradictoriamente, cada vez ms la milicia colonial estaba dirigida por oficiales
criollos, lo que se converta en un arma que poda volverse peligrosa, en contra del
poder de la metrpoli.
milicia fuera una organizacin independiente, y los criollos vieron detenida su carrera
militar.
En Mxico, tambin se dud de la lealtad de los criollos. El acceso a la milicia y a la
administracin fue cada vez ms restringida.
En otras regiones, las crecientes necesidades defensivas, fueron ms fuertes que los
prejuicios contra los americanos. A pesar de eso, se intent continuar con las
restricciones a los criollos. Sin embargo, la americanizacin del ejrcito regular de las
colonias, prob ser un proceso irreversible.
Los Borbones, obligaban a las economas locales a ponerse al servicio de la metrpoli.
Desde la dcada de 1750 se hicieron grandes esfuerzos para incrementar los ingresos
imperiales. Sobre todo pesaron dos medidas: por un lado se crearon monopolios sobre
un nmero creciente de mercancas, como el tabaco, el aguardiente, la plvora, la sal
y otros productos de consumo; y por otro, el gobierno se hizo cargo de nuevo de la
administracin directa de las contribuciones, cuyo cobro tradicionalmente se
arrendaba.
En los buenos aos, lo ingresos proporcionados por las colonias, podan significar el
20 por 100 de los ingresos el erario (tesoro pblico de una nacin) espaol.
La guerra con Gran Bretaa afect a las colonias en gran medida. A travs de
crecientes impuesto tuvieron que ponerse al servicio de la subvencin de la misma.
Las cargas impositivas generaban un clima de resentimiento y deseo de cierta
autonoma local. A partir de 1765, la resistencia a los impuestos se volvi constante, y
a veces, violenta. Se exigan prstamos y donaciones a causa de la guerra. El mayor
agravio lo constituy la consolidacin de vales reales vinculado a la confiscacin de
fondos de caridad que existan en Amrica y su remisin a Espaa.
En Mxico, la consolidacin de vales reales impact de manera muy negativa en su
economa. Esto se debi a que la Iglesia se ergua como el motor de la economa
mexicana. Otorgaba crditos y capitales a tasas de inters del 5 por 100. (Ampliar
primer prrafo, pgina 11).
El perjuicio por las nuevas polticas impositivas, lo sufrieron un gran nmero de
pequeos y medianos propietarios, que se vieron obligados a vender sus bienes.
La Iglesia reaccion, advirtiendo que la resistencia sera muy fuerte.
La nueva poltica dio lugar a una crisis de confianza. La expropiacin uni a ricos y a
pobres, a espaoles y a criollos.
Los reformadores borbnicos quisieron ejercer una presin fiscal creciente sobre una
economa controlada y en expansin. El libre comercio termin con el monopolio de
Cdiz, mientras que la agricultura y la industria espaola experimentaron cierto grado
La tendencia demogrfica de la segunda mitad del siglo XVIII jug a favor de los
criollos. Sin embargo se produjo una gran migracin de espaoles a Amrica. Se
redujo la participacin criolla en la Iglesia y en la administracin, y se reafirm la
autoridad de los peninsulares aumentando las desventajas de los americanos en
relacin a los europeos.
La antipata existente entre criollos y espaoles fue en aumento a medida que las
reformas borbnicas favorecieron a los espaoles por sobre los criollos. Adems, las
reformas favoreciendo la movilidad social, aspecto que preocupo a los criollos, que
sentan la necesidad de diferenciarse de mestizos, indios, mulatos y esclavos.
Mediante las reformas se les dio la posibilidad a algunos pardos de comprar su
blancura lo que agudiz an ms la tensin existente.
Venezuela tom el liderazgo en el rechazo de la poltica social de los borbones.
(Ampliar pgina 25).
Los criollos de toda Hispanoamrica se preocuparon por la poltica borbnica y por la
posible movilidad social de los estratos inferiores. Perdieron la confianza en el
gobierno espaol, dudando completamente de su proteccin. Cuando en 1808 la
monarqua se derrumb, buscaron anticiparse a la rebelin popular, ya que no podan
permitirse el vaco poltico.
Las tensiones sociales y las grietas de la economa colonial se mostraron mediante los
motines y las rebeliones. Constituyeron la oposicin abierta a las innovaciones del
gobierno. Los dos primeros (Paraguay 1721-1735 y Venezuela 1749-1752)
demostraron la existencia de una conciencia de intereses americanos diferente a los
intereses espaoles.
En 1781 explot en Nueva Grana un movimiento contra las innovaciones borbnicas,
un movimiento de resistencia colonial. Este movimiento fue denominado insurreccin
de los comuneros (Ampliar pginas 28 y 29) demostr que los criollos teman ms a
las masas que a Espaa. Preferan a la metrpoli europea antes que a la anarqua.
En 1780 se produjo la revuelta de Per, que culmin en la conducida por Tpac
Amaru. (Ampliar pgina 31).
Si bien las rebeliones del siglo XVIII, no fueron un antecedente directo de la
independencia, crearon un clima de opinin que las presentaba como un reto al
sistema tradicional. Surgi tambin, un incipiente nacionalismo, donde los intereses
americanos se diferenciaban claramente a los intereses de la metrpoli. Este
nacionalismo estuvo ms bien vinculado a los criollos y no a los indios y fue
alimentado por la literatura de identidad en donde algunos americanos glorificaban a
sus pases, valorando a sus gentes. Esta literatura surgi en Mxico, Per y Chile y
fue ms fuerte que la literatura de la ilustracin. El nuevo americanismo no se nutri de
la ilustracin espaola (que fue poco ms que un programa de imperialismo renovado)
sino que pudo conocer la nueva filosofa directamente de sus fuentes originales:
Inglaterra, Francia y Alemania.
La Ilustracin inspir en sus discpulos criollos una actitud independiente ante las
ideas e instituciones recibidas adems de su preferencia por la razn sobre la
autoridad.
Sin embargo, la amenaza ms grande al poder espaol estaba vinculada a los propios
intereses americanos, ms que a las ideas europeas. La Ilustracin constituy un
ingrediente
esencial
del
liberalismo
hispanoamericano
en
perodo
post-
independentista.
En 1810, la influencia de Estados Unidos se ejerca por su propia existencia como
fuente de inspiracin en Hispanoamrica. Varios precursores y dirigentes de la
Independencia visitaron Estados Unidos. Por otro lado, el comercio colonial con
Estados Unidos, permiti el ingreso de libros y nuevas ideas, como la Constitucin
Federal y la Declaracin de la Independencia.
A medida que la revolucin francesa se volva ms radical, atraa menos a la
aristocracia criolla. Los criollos buscaban ms igualdad para ellos, pero menos para
las clases inferiores.
los
absolutistas
vean
como
una
gran
traicin,
porque
alteraba
profundamente el dominio espaol. Lo esencial del caso era si Mxico era una colonia
o no. Los autonomistas argumentaban que constitua uno de los reinos de la
pennsula, por lo que poda crear una junta provisional para gobernar en nombre del
rey mientras durara la crisis. Los absolutistas sostenan que Nueva Espaa no era un
reino como los de la pennsula y cualquiera propuesta de autonoma regional, era
ilegal.
El gobierno que pronto se creara proclamara a Mxico como una parte de la
monarqua igual a las otras.
A instancias de Iturrigaray, entre agosto y setiembre de 1808 tuvieron lugar un total de
cuatro encuentros de personalidades significativas de la capital. La cuestin principal
que se debati fue cul de las dos principales juntas espaolas se reconoca. Al final
no se reconoci ninguna por falta de acuerdo. La consecuencia de los encuentros fue
que los peninsulares se convencieron que el Virrey estaba comprometidos con los
planes de los criollos, y armaron un complot para derribarlo que culmin con su
expulsin y con la muerte de Primo de Verdad y Talamantes.
El octogenario general de campo retirado Pedro de Garibay lo sustituy, actor que los
peninsulares pensaban utilizar como una marioneta.
A partir de este momento era imposible que Nueva Espaa pudiera seguir el camino
hacia el establecimiento de un gobierno provisional criollo y hacia la independencia tal
como haba ocurrido en la mayor parte de las colonias de Amrica del Sur en el
perodo de 1808 a 1810.
Las autoridades espaoles durante este perodo fueron muy ineptas, no resolvieron el
problema del descontento de los criollos y de las clases bajas y en cambio se
concentraron en combatir el muy reducido peligro que suponan los agentes franceses
que haban sido enviados a Amrica. Es ms Servando Teresa de Mier en su libro
Historia de la revolucin de Nueva Espaa (1813) sostena que la expulsin de
Iturrigaray justific la independencia americana, porque el golpe destruy el pacto
social que haba atado Mxico a los reyes de Espaa.
La supresin del impulso autonomista en 1808 exacerb el descontento de los
mexicanos y motiv el levantamiento de 1810.
En el rico centro agrcola de Quertaro, en la intendencia de Guanajuato, un grupo de
ricos criollos que inclua a Ignacio Allende, un oficial de caballera e hijo de un rico
comerciante, a Juan de Aldama, un oficial de milicias, a Mariano Abasolo, otro oficial
de milicias y a Miguel Domnguez, el corregidor criollo de Quertaro, se concertaban
atacados por una pequea fuerza realista. Los rebeldes se enfrentaron por primera
vez a una fuerza de soldados realistas, aunque por su nmero pudieron ganar, fue una
victoria prrica. Murieron 2000 hombres y 40000 desertaron. El 7 de Noviembre los
rebeldes se enfrentaron al ejrcito de Callejas sufriendo una desastrosa derrota que
signific el final de su levantamiento.
Hidalgo y sus oficiales pasaron el mes de Diciembre reorganizando su devastado
ejrcito. Hacia mediados de enero haban conseguido de nuevo una fuerza de 80000
hombres. Los no armados y no adiestrados campesinos se lanzaron contra el principal
ejrcito de Calleja en el puente Caldern, en las afueras de Guadalajara, recibiendo su
derrota ms importante.
A finales del mes de marzo Hidalgo y sus oficiales fueron capturados, juzgados y
ejecutados. Fue fusilado el 30 de Julio y su cabeza cortada, llevada a Guanajuato
donde durante los diez aos siguientes fue exhibida en la esquina de la alhndiga
principal, escenario de mayor matanza cometida por los rebeldes.
El Mxico moderno considera a Hidalgo como el padre de la independencia y es
respetado como uno de los mayores hroes nacionales. El da del Grito de Dolores, el
16 de septiembre, es el da de la independencia de Mxico, a pesar de que la revuelta
de Hidalgo slo dur tres meses y su impacto sobre la lucha por la independencia fue
altamente contraproducente.
La direccin del movimiento pas a manos del sacerdote Jos Mara Morelos y de
Ignacio Rayn, quienes continuaron conduciendo las tropas insurgentes que quedaban
en el Bajo. Morelos fue reconocido como el principal jefe de la insurreccin. (Ver
pgina 52, prrafo 2).
Designado por Hidalgo para implantar la revolucin en la costa sur, cre un pequeo y
manejable ejrcito que constituy la principal amenaza para los realistas hasta 1815.
Clarific tambin los objetivos polticos y sociales de la rebelin. Su programa
consista en la Independencia (declarada en 1813), en un sistema de gobierno
parlamentario y en una serie de reformas que incluan la abolicin del tributo, de la
esclavitud, del sistema de castas y de las barreras legales que impedan el ascenso
social. Moder su revolucin social al proclamar la primaca absoluta de la iglesia
catlica y el derecho de sta de percibir diezmos, y expres su respeto por la
propiedad privada. Buscaba con esto el apoyo de los criollos, pero igual que Hidalgo
no lo logr.
El general Calleja casi termin con la rebelin de Morelos, pero este se rehzo y
captur la importante ciudad de Oaxaca con lo que obtuvo el control de gran parte del
sur llegando as a la cumbre de su poder. Capturo Acapulco en 1813. Sali de
Acapulco para organizar un congreso convocado en Chilpancingo segn le sugirieron
Quizs el mayor desafo que tuvo que afrontar el gobierno virreinal de Nueva Espaa,
junto con las insurrecciones, fue el programa de reforma liberal de las Cortes
espaolas que gobernaron Espaa y las Indias desde septiembre de 1810 hasta la
restauracin de Fernando VII en mayo de 1814. (Ver prrafo 2 pgina 58).
Los criollos de Mxico respondieron con entusiasmo a la convocatoria de las Cortes y
enviaron a Cdiz a cierto nmero de distinguidos diputados. En 1811, los
representantes mexicanos se haban convertido en lderes de los diputados
americanos en las Cortes.
El 1 de Agosto de 1811 trece diputados mexicanos firmaron una representacin
presentada a las Cortes por todas las delegaciones americanas que exponan las
causas de las luchas por la independencia y abogaba por encontrar soluciones. Cada
colonia de ultramar, declararon, debera tener un gobierno separado bajo la soberana
del rey, una especie de estados autnomos. Desde luego, la propuesta no fue
aceptada por las Cortes, ya que a pesar de su liberalismo, resultaron ser europeas en
su orientacin y continuaron considerando los territorios de ultramar como una fuente
de ingresos.
En Mxico, los absolutistas vieron las Cortes como la mayor amenaza al poder
espaol, porque espoleaba el resurgimiento poltico de los criollos.
Al proclamarse la constitucin liberal en Mxico los disidentes mexicanos se
regocijaron pensando que les permitira tener ms peso en las decisiones locales. La
libertad de prensa no se pudo frenar por ms tiempo y entr en vigor. Sin embargo, las
abiertas crticas al sistema espaol que fueron apareciendo en los peridicos, llevaron
a que, el 5 de diciembre de 2012 el virrey Venegas, suspendiera el artculo de la
Constitucin.
En 1814, el descontento se hallaba muy extendido. Los ultrarrealistas continuaban
considerando las Cortes y la constitucin de 1812 como la mayor amenaza para el
mantenimiento del poder real. Entretanto, la mayora de los criollos llegaron a la
conclusin de que las Cortes eran tan imperialistas como los gobiernos anteriores y de
que la constitucin no haba comportado la mejora de sus estatus.
En marzo de 1814, fracasado el dominio francs en Espaa, Fernando VII, fue puesto
en libertad por Napolen y regres a Espaa. El 4 de mayo, en Valencia lanz un largo
manifiesto aboliendo la constitucin de 1812 y todos los actos de las Cortes de Cdiz.
A fines de 1814 una serie de decretos restauraron el sistema de gobierno con las
caractersticas de 1808.
La principal funcin de las Cortes de 1810-1814 fue la de ser un foro donde se
expusieron los agravios americanos contra el Antiguo Rgimen. La mayora de los
mexicanos que all estuvieron, de 1810 a 1814, regresaron cuando se restableci la
Espaa pudo restablecer su control sobre Nueva Espaa pero no recuper ni toda la
dimensin ni el prestigio de su antigua autoridad. A pesar de la prdida de prestigio de
la autoridad colonial, la idea monrquica continu siendo atractiva, hasta el punto de
basar en ella el pacto que llevara a la independencia a Mxico, Yucatn y Amrica
Central.
Se necesitaba una propuesta moderada de independencia, diferente a las que
Hidalgo, Morelos y otros rebeldes de la primera poca haban ofrecido.
Este elemento catalizador result ser la revolucin espaola de enero a marzo de
1820, que estall cuando una gran fuerza expedicionaria, centrada en Cdiz, bajo la
orden del virrey Calleja, se levant contra el rgimen absolutista de Fernando VII.
La revolucin de 1820 y el fracaso de la expedicin a Amrica garantiz la
independencia del Ro de la Plata y Chile, mientras que el virrey del Per, previ la
cada de la colonia ms leal a Espaa.
La revolucin espaola de 1820 tuvo importantes consecuencias polticas tanto en
Mxico como en el resto del imperio espaol. En junio de 1820, la constitucin de 1812
recuper su vigencia y a mediados de agosto se eligieron los consejos municipales,
las diputaciones provinciales y los diputados a Cortes. Para desempear los cargos se
eligi a representantes de la elite y burguesa criollas, todos ellos partidarios a la
autonoma.
En Mxico y (Amrica central), la reimplantacin de la constitucin constituy la ltima
evidencia de la irrelevancia del rey y de la metrpoli; y ello dio paso a los actos finales
de la independencia. (Importante Prrafo 3 pgina 67).
En Mxico haba un extendido descontento respecto al rgimen espaol; y fue posible
manifestarlo abiertamente, porque Apodaca restaur el derecho constitucional de la
libertad de prensa.
El primer gobierno independiente fue ms lejos que las Cortes al establecer medidas
como la supresin de las diferencias raciales entre los ciudadanos, el derecho de
todos los ciudadanos a cargos gubernamentales y la abolicin de la esclavitud. La
prueba ms importante de que las fuerzas independentistas mexicanas no se oponan
a la constitucin es el hecho de que el programa sobre el que se estableci la
independencia, el plan de Iguala, confirmaba la constitucin y se mantuvo en vigor
hasta abril de 1823.
La independencia tuvo lugar porque el restaurado rgimen constitucional mostraba
que el ethos del imperio espaol basado en la alianza de la corona y el altar estaba
muerto, y porque el liberalismo constitucionalista espaol mantena los territorios
americanos bajo dependencia colonial.
El plan poltico que por primera vez hizo de la independencia una alternativa posible,
fue obra de Agustn de Iturbide y qued expuesto en el plan de Iguala que se public
con la aprobacin del insurgente Vicente Guerrero; se proclam el 24 de febrero de
1821.
Segn los trminos planteados en el plan de Iguala, Nueva Espaa se converta en
una monarqua catlica independiente, gobernada por la constitucin de Cdiz
mientras no se promulgara una nueva constitucin Mexicana. (Ver prrafo 3 pgina
69). El nuevo gobierno garantizaba los privilegios de la Iglesia Catlica, el
establecimiento de la independencia, y la unin de los espaoles y americanos.
En el plan de Iguala, Iturbide, al garantizar la estabilidad econmica y poltica, la
implantacin de una monarqua constitucional y el mantenimiento de los privilegios de
la elite, estableci el compromiso poltico que hizo posible la independencia. Ofreci
algo a todo el mundo.
El rgimen virreinal se hundi sietes meses despus de la publicacin del plan de
Iguala. En Ciudad de Mxico el plan se distribuy ampliamente, y entonces las tropas
se pasaron de bando en nmero considerable. A finales de junio de 1821 los rebeldes
controlaban la guarnicin de la mayora de las principales ciudades.
A mediados de Septiembre se complet el levantamiento de Iturbide y el proceso de
independencia. (Ver pgina 70, prrafo 3).
En Yucatn el restablecimiento de la constitucin de 1820 tambin fue recibido con
gran jbilo por los criollos reformistas y autonomistas. Como pensaban que bajo el
rgimen liberal haban obtenido algo, los yucatecos fueron unos observadores pasivos
de las ltimas fases de la insurgencia de Iturbide. Con la promesa de Mxico ( en el
plan de Iguala) de que se conservara a la constitucin espaola hasta que no se
hubiera proclamado una constitucin mexicana, Yucatn se sum en noviembre a la
independencia del Imperio Mexicano.
La situacin en Centroamrica era muy parecida pero algo ms compleja. All el
restablecimiento de la constitucin en 1820 dio lugar a una recuperacin instantnea
del constitucionalismo y a la aparicin de las primeras facciones polticas abiertas. (Ver
ltimo prrafo, pgina 71).
Tal como ocurri en Yucatn, en la capital se convoc una reunin de las principales
autoridades el mismo da del encuentro yucateco, el 15 de septiembre de 1821. La
entrevista result muy agitada y al final algunos moderados, de forma muy reacia,
aceptaron la independencia a fin de evitar una posible guerra civil. Al igual que en
Mxico y Yucatn, la independencia deba basarse en los preceptos de la constitucin
de 1812.
Las otras provincias de Amrica Central fueron forzadas por la actuacin de la ciudad
de Guatemala a tomar su propia decisin sobre la cuestin de la independencia y
tambin, si iban a continuar formando parte de Guatemala o bien si queran separase.
(Ver pgina 72, prrafo 3).
La confusin centroamericana fue resuelta, al menos de forma temporal, cuando en un
intento de influir sobre los indecisos para que se sumaran al imperio mexicano, Iturbide
amenaz con enviar tropas mexicanas a Amrica Central. (Ver pgina 72 ltimo
prrafo y 73 primeros tres prrafos).
Pgina 74: Consecuencias del proceso independentista en Mxico y Amrica
Central.
La crisis de la monarqua espaola de 1808, que dejo al pas sin un gobierno con una
legitimidad aceptada por todos, tuvo un profundo impacto en las colonias americanas,
desde Nueva Espaa hasta el rio de la plata. La independencia solo apareci en aquel
momento como una respuesta a la crisis.
Los propios franceses reconocieron que la Amrica espaola era una causa perdida
para
Jos
Bonaparte;
pasaron
entonces
estimular
los
movimientos
de
independencia.
En el Rio de la Plata la alternativa carlotista tampoco se impuso. Se estaba
extendiendo el sentimiento de que el Ro de la Plata mereca tener un mayor peso en
el manejo de sus asuntos; la presencia de la hermana de Fernando VII en Brasil
ofreca un medio para llevar a cabo este deseo. Al aceptar el plan de Carlota para
gobernar las colonias espaolas, un grupo de hombres de negocios y de profesionales
criollos, que inclua a futuros dirigentes de la lucha por la independencia como Manuel
Belgrano y Juan Jos Castelli, esperaban establecer una monarqua ilustrada en el
Nuevo Mundo. Su fracaso se debi porque se tema que Carlota actuara como agente
de los portugueses y, porque era irascible y absolutista, mientras que los criollos que
la apoyaban deseaban un nuevo orden basado en el reformismo moderado y
contemporizador.
La solucin carlotista en Buenos Aires atrajo a un grupo de reformistas criollos porque
la burocracia real existente prefiri someterse directamente a la autoridad de la Junta
Central de Sevilla. La decisin de esta Junta de gobernar basndose en la soberana
popular fue revolucionaria, su iniciativa fue imitada en las colonias americanas. Su
pretensin de gobernar le fue disputada por otra opcin que aduca que, las provincias
americanas tenan tanto derecho como las espaolas para constituir instituciones de
gobierno.
El Ro de la Plata fue el escenario de dos de los primeros movimientos juntistas. La
junta establecida en Montevideo en septiembre de 1808, encabezada por el
gobernador espaol, su propsito era conseguir que lo que ahora es Uruguay pudiera
escaparse del control de Liniers, a quien sus opositores acusaban de tener
inclinaciones bona-partistas. La junta se autodisolvi, y Liniers fue sustituido por
Baltasar Hidalgo de Cisneros.
El intento de crear una junta en Buenos Aires el 1 de enero de 1809 fue contra Liniers.
Uno de sus primeros instigadores fue Martn de lzaga, que haba convocado al
cabildo para oponerse a las invasiones britnicas y que an diriga una fraccin de la
poltica local. Era un grupo constituido por individuos nacidos en Espaa, tambin
inclua a criollos tan notables como Mariano Moreno, el nico deseo claro de este
grupo fue el de deshacerse de Liniers. El intento de golpe qued frustrado, ya que
Liniers cont con el apoyo de la burocracia virreinal y de la milicia criolla. Sin embargo,
al cabo de un ao Liniers era desplazado por el nuevo virrey, Cisneros. En 1809
acepto la solicitud de abrir el puerto de Buenos Aires al comercio con Gran Bretaa.
En 1808, en Caracas, Venezuela, hubo un intento de establecer una junta gobernativa,
tambin fracas. Al igual que en Buenos Aires, existan casas de comercio espaolas
que trabajaban con Cdiz y que se oponan a la liberalizacin del comercio. El grupo
dominante de la sociedad lo constitua una burguesa agraria y comercial dentro de
esta burguesa no exista una separacin funcional entre propietarios y
comerciantes, dependa de la produccin y de la exportacin del cacao y otros
productos de las plantaciones, era consciente de que el sistema comercial espaol era
un impedimento para que continuara el crecimiento y la prosperidad.
Venezuela tambin padeci su invasin en 1806, el invasor fue el conspirador
venezolano y agitador revolucionario Francisco de Miranda. Los mantuanos y la
poblacin se unieron en torno a las autoridades espaolas contra Miranda. El miedo a
las masas fue una importante razn para no dejar el mantenimiento del orden en
manos de los representantes de un gobierno espaol debilitado e indigno de
confianza, se haba mostrado inclinado a satisfacer las aspiraciones de los pardos.
El capitn general, Juan de Casas, estaba inclinado a aceptar la alternativa
bonapartista, hasta que vio cmo la llegada de una misin francesa a Venezuela fue
recibida con hostilidad popular. En noviembre un distinguido grupo de demandantes
propuso formalmente la constitucin de una junta, Casas contest con una serie de
arrestos y confinamientos. El capitn general ensay una alianza: antes de actuar
contra los mantuanos, se asegur de que contaba con el apoyo de los pardos y de que
las unidades de la milicia parda estuvieran alertas. Aunque esto no puso fin a los
proyectos de los criollos, las autoridades espaolas que estaban en Venezuela
consiguieron sobrevivir a otros intentos hasta abril de 1810.
Los juntistas del Alto Per (la actual Bolivia) tuvieron mejor suerte. En la capital
colonial de Chuquisaca (hoy Sucre), se estableci en mayo de 1809 una especie de
junta; otra en La Paz se constituy dos meses ms tarde. La primera, fue el resultado
de una disputa dentro de la burocracia colonial. Los individuos que participaron a ttulo
personal eran peninsulares, que intentaban mantener las relaciones tradicionales entre
las colonias y Espaa. La situacin estall el 25 y el 26 de mayo de 1809, cuando la
audiencia depuso al presidente y asumi los poderes de ste, comprometindo
someterse a Fernando VII. Pero el movimiento cont con el soporte de un pequeo
grupo de individuos que ejercan profesiones liberales, y cuyo objetivo secreto era el
de establecer alguna clase de autonoma americana. Estos hombres precipitaron la
crisis y queran extender el clima de agitacin a travs del resto del Alto Per.
La repercusin ms importante tuvo lugar en La Paz, el 16 de julio el cabildo municipal
depuso al intendente y al obispo. Poco despus surgi una junta tuitiva presidida por
Pedro Domingo Murillo. Apel a un sistema nuevo de gobierno basado en intereses
puramente americanos. Del movimiento de La Paz no haba nada que evidenciara que
no se quera mantener la lealtad al cautivo Fernando, pero la peticin de un
autogobierno efectivo estaba presente.
La junta de La Paz provoc la divisin entre sus adherentes inciales y fortaleci la
oposicin. El rechazo ms fuerte provino del presidente de Cuzco, Jos Manuel de
Goyeneche. Estaba totalmente identificado con la causa de la Junta Central espaola,
al igual que el ultraconservador y virrey de Per, Jos Fernando de Abascal y Sousa.
Ni en Cuzco ni en el resto de Per se haba producido an un rechazo importante al
statu quo poltico existente. Con anterioridad haba muestras de descontento, y de un
incipiente nacionalismo peruano entre los intelectuales criollos, pero al igual que en el
Alto Per, quedaron ahogados por el miedo a que reavivaran el malestar indio y por el
inherente conservadurismo de su lite criolla.
Goyeneche, con el apoyo del virrey Abascal, se dirigi a La Paz. En octubre de 1810,
su aproximacin fue suficiente para desmoralizar a los revolucionarios. Se captur a
los jefes principales, que fueron castigados. Mientras tanto, en Chuquisaca la
audiencia haba consolidado su posicin, pero pronto cambi de actitud y se avino a
someterse al nuevo presidente de Charcas, designado por el virrey Cisneros desde
Buenos Aires.
Per fue otra vez el baluarte realista; hizo declaraciones de adhesin a cualquier tipo
de autoridad que en Espaa an ostentara cualquier legitimidad. El capitn general de
Chile, consider que era mejor seguir el ejemplo de Buenos Aires. Escasamente
poblado, aislado y caracterizado por tener una sociedad agraria esttica, Chile no jug
un papel de vanguardia en el debate poltico e intelectual. No hay duda de que los
chilenos
estaban
inmersos
en
un
proceso
de
concienciacin
al
menos
Venezuela fue el primer pas con un gobierno revolucionario establecido en 1810 que
tuvo que enfrentarse a un gran desafo. Una de las causas era geogrfica: al ser la
colonia continental ms cercana a Espaa y al estar frente a las Antillas espaolas,
estaba peligrosamente expuesta a un ataque.
La rpida evolucin del movimiento revolucionario en Venezuela el primer pas de
Hispanoamrica que declar la independencia dio lugar a un gran conflicto. La junta
de Caracas no hizo nada por arrancar la mscara de Fernando, pero envi misiones
a Gran Bretaa y a los Estados Unidos para presentar su caso y buscar ayuda.
Tambin adopt medidas como abrir los puertos a los barcos de los pases amigos y
neutrales, prohibir el comercio de esclavos y abolir la alcabala que gravaba los
productos bsicos. Aunque su propia orientacin social se puso de manifiesto en los
trminos con los que convoc la eleccin de un primer congreso venezolano. Slo los
varones adultos que trabajaban por su cuenta, o que tenan propiedades valoradas al
menos en 2.000 pesos, tenan derecho a votar; ello exclua a la inmensa mayora.
Antes de que se reuniera el congreso (marzo de 1811), la revolucin cre otro cuerpo
deliberante: la Sociedad Patritica de Caracas, donde estaba el ala ms activa de la
burguesa comercial y agraria, as como los representantes de otros grupos sociales,
incluidos los pardos. El conspirador Miranda regres de Inglaterra en diciembre de
1810, lo que despert el recelo de los criollos ms moderados, pero la idea de
independencia
total
avanz.
Al
final,
el
congreso
declar
formalmente
la
una alianza temporal con las Provincias Unidas, en septiembre de 1813 sali de
Bogot con un pequeo ejrcito, pudo recuperar Popayn pero fue hecho prisionero.,
enviado a prisin a Espaa, pero sobrevivi y pudo regresar a su pas.
Aunque Nueva Granada no logr alcanzar la unidad, sus provincias acabaron por
proclamar abiertamente su independencia, si bien lo hicieron por regiones. Cartagena
lo hizo el 11 de noviembre de 1811. Teniendo el mayor puerto del rea, dispuso sobre
bases regulares el establecimiento del comercio con pases que no fueran Espaa y
aboli el comercio de esclavos. En 1814, Antioquia adopt una ley de vientre libre, que
garantizaba la libertad jurdica de todos los nios que desde entonces nacieran de una
esclava. Si la revolucin de Nueva Granada no se vio amenazada por ningn conflicto
grave social y racial, se debi a que las tensiones subyacentes no haban madurado y
a que el carcter discontinuo de la lucha por la independencia dej menos sitio a la
participacin popular.
En Venezuela, pareci como si Monteverde pudiera restaurar el rgimen colonial sobre
una base slida, pero al combinar la conciliacin con las retribuciones, ni destruy a
los enemigos de Espaa ni se los gan de verdad.
En enero de 1813 empezaron a mejorar las perspectivas revolucionarias cuando
Santiago Marino invadi la zona oriental de Venezuela donde se hizo fuerte. Meses
despus con ayuda de las Provincias Unidas de Nueva Granada, Bolvar lanz otro
ataque desde occidente, y en la llamada Campaa Admirable de 1813 avanz
rpidamente hacia Caracas, donde entr triunfalmente el 6 de agosto. El 15 de junio
en Trujillo, Bolvar declar su guerra a muerte contra todos los peninsulares que no
se adhirieran a la revolucin. Bolvar, cabeza de facto de la revolucin, gracias al xito
de su Campaa Admirable, se abstuvo de reinstaurar la constitucin de 1811. La
Segunda Repblica fue una dictadura militar en todos los sentidos.
De esta manera Bolvar quera evitar la debilidad poltica que en su concepto haba
provocado la cada de la Primera Repblica. Los conflictos sociales y raciales tambin
haban contribuido a la destruccin de la Primera Repblica. Los pardos desaprobaban
la direccin revolucionaria. Adems, a pesar de la reconquista de Caracas efectuada
por Bolvar, algunas fortalezas quedaron en manos de los realistas que amenazaban a
la restaurada repblica, mientras que el renacimiento de la actividad de la guerrilla
realista la roa por dentro. Jos Toms Boves, fue el jefe de guerrilla ms victorioso;
organiz a los pardos de quienes recibi una lealtad incondicional. El 15 de junio de
1814 Boves consigui aplastar a las fuerzas conjuntas de Bolvar y Marino en la
batalla de La Puerta, lo que una vez ms oblig a stos a evacuar Caracas. Boves
muri pero por entonces la Segunda Repblica ya no exista.
Bolvar de nuevo se fue a Nueva Granada, donde los enclaves realistas continuaban
sin rendirse, y los centralistas y los federalistas an estaban pelendose. Al conquistar
Bogot en diciembre de 1814, ayud a poner el ltimo argumento a favor de los
federalistas. Se vio atrapado en un enfrentamiento con la patriota Cartagena y poco
despus se fue a las Antillas a proyectar un nuevo plan de accin.
La derrota del ejrcito de Napolen en Espaa en 1813 y la restauracin de Fernando
VII en el trono espaol colocaron a Espaa en una posicin mejor para tratar la
rebelin de las colonias americanas. El rey aboli la obra constitucional que los
liberales espaoles haban establecido durante su ausencia, y en su lugar implant un
gobierno tan absolutista como pudo. l y sus ministros tambin plantearon propuestas
para la pacificacin de las Indias. A principios de 1815, se puso en camino una de
las mayores fuerzas expedicionarias, fue la ms grande que Espaa envi durante la
lucha para recuperar el control de sus colonias americanas, Pablo Morillo fue su
comandante y Venezuela fue su primer objetivo. Se eligi Venezuela antes que al Ro
de la Plata, el enclave preferido por los comerciantes de Cdiz que tenan los ojos
puestos en el mercado de Buenos Aires, porque era ms asequible y porque desde all
se poda acceder rpidamente a otros puntos estratgicos.
A su llegada (abril de 1815) Morillo se encontr con que Boves y los suyos ya se
haban encargado de los insurgentes venezolanos, intent establecer un gobierno
militar en la regin. Penetr en Nueva Granada, se dirigi a Cartagena que el 6 de
diciembre se rindi, a causa de hambre y en mayo de 1816 ocuparon Bogot. A finales
de 1816 la mayor parte del virreinato de Nueva Granada, incluyendo Quito, estaba sin
problemas en manos realistas.
Aires entr en contradiccin con los fuertes sentimientos realistas que all existan. La
respuesta de la junta fue rpida y ejemplar, Liniers fue fusilado junto con otros jefes
supuestamente en rebelda.
El papel personal de Moreno fue ms claro y directo en el campo de la propaganda
revolucionaria. Encargado del peridico oficial de la junta, la Gaceta de Buenos Aires.
Los artculos que escribi defendan implcitamente el gobierno republicano y la
independencia. La ms impresionante de sus publicaciones fue la que hizo del
Contrato social de Rousseau.
En las provincias interiores existan dudas sobre la marcha de la revolucin. Aunque
pronto las zonas ms extremas del virreinato deberan someterse a la autoridad de
Buenos Aires por la fuerza en lo que actualmente constituye Argentina, el nuevo
gobierno pact con las oligarquas locales. As sucedi que la misma gente, que bajo
el Antiguo Rgimen dominaron la sociedad colonial continu hacindolo bajo el nuevo.
Se convirtieron en una clara amenaza para Mariano Moreno y sus colaboradores. El
presidente de la junta, Cornelio Saavedra, controlaba el aparato militar y acab por
tomar partido por los delegados provinciales. Cuando a mediados de diciembre se les
admiti en la junta, Moreno acept la derrota y dimiti. En compensacin, se le
encarg una misin diplomtica en Europa, muri durante el viaje y fue enterrado en el
mar.
Con la salida de Moreno no termin el conflicto entre morenistas, saavedristas y otras
facciones o subfacciones. La junta gubernativa a finales de 1811 se disolvi, siendo
sustituida por el Primer Triunvirato que ms tarde dio paso al Segundo Triunvirato y,
en 1814, a un Directorio Supremo. En abril de 1812 se prohibi la trata de esclavos
que era una medida progresiva, que agrad a los britnicos. En el mismo ao, quiso
fomentar la llegada de inmigrantes, pero en la prctica los principales inmigrantes
fueron britnicos y otros comerciantes extranjeros, que pronto controlaron una parte
muy importante del comercio de importacin y exportacin. La influencia britnica, era
ms fuerte y directa en el Ro de la Plata que en el resto de Hispanoamrica,
contribuy a que las autoridades patriticas conservaran la mscara de Fernando
en vez de proclamar abiertamente la independencia.
Algunos censuraron que no se declarara la independencia; entre ellos estaban los
morenistas que formaban la espina dorsal de la Sociedad Patritica, los propsitos
coincidan con los de la logia Lautaro, una sociedad secreta organizada sobre bases
semimasnicas. Entre los fundadores de la logia se encontraba Jos de San Martn,
se tipific la aparicin en el escenario poltico de una nueva fuerza poltica: el ejrcito
regular. La unin de los herederos polticos de Moreno con San Martn y otros jefes
militares relacionados con la logia Lautaro result demasiado fuerte para los saa-
El Chile que San Martn iba a liberar a principios de 1817 estaba atrapado en una
contrarrevolucin realista que haba terminado con la Patria Vieja chilena, el
experimento de autogobierno iniciado en septiembre de 1810 con el establecimiento
en Santiago de una primera junta gubernativa.
La original junta chilena acord disposiciones tales como la apertura de los puertos al
comercio internacional y la convocatoria de elecciones al congreso. La figura
dominante de la junta, era Juan Martnez de Rozas, pero tuvo problemas con la
mayora del congreso y reaccion retirndose a Concepcin. All cre una junta
provincial separada y cismtica. Su puesto en Santiago fue cubierto por Jos Miguel
Carrera. Esta combinacin de buenas conexiones familiares, atractivo popular y apoyo
militar se mostr durante un tiempo invencible.
Carrera depuro al congreso de sus elementos ms conservadores, adopto medidas
progresistas, entre las cuales haba la ley de vientre libre. Antes de que terminara
1811, haba disuelto el congreso por completo erigindose en dictador, y como tal
presidi innovaciones tales como la adopcin de una bandera nacional y el
establecimiento de la primera imprenta en Chile. La ley de vientre libre fue ms bien
simblica en Chile, donde haba pocos esclavos, la mayora de los cuales vivan en las
ciudades y eran servidores domsticos. La preferencia personal de Carrera, al igual
que la de Rozas, era la independencia, pero nunca se present el momento oportuno
para declararla.
El virrey Abascal de Per, en 1813 envi una pequea fuerza expedicionaria a Chile.
Adems, mientras Carrera estaba dirigiendo una batalla contra los invasores, la junta
que haba creado para que gobernara en Santiago durante su ausencia lo destituy y
lo sustituy por Bernardo O'Higgins.
O'Higgins asumi el mando supremo, pero no tuvo ms xito que Carrera ante el
ejrcito procedente de Per y en mayo de 1814 acept una tregua que permita a Chile
disfrutar de una autonoma limitada bajo el dominio espaol. En julio del mismo ao,
Carrera efectu otro golpe para restablecer su dictadura, abriendo un crculo de
conflictos de aniquilacin mutua que debilitaron an ms a los patriotas y as
contribuy a la derrota aplastante qu sufrieron en manos de los realistas en la batalla
de Rancagua. Rancagua comport el colapso de la Vieja Patria. Carrera, O'Higgins
y otros muchos se dirigieron a Mendoza y se refugiaron en Argentina, mientras que la
restauracin del imperio espaol impuso una dura represin. Pero la extensin de la
represin estimul la resistencia en guerrillas y asegur a San Martn un caluroso
recibimiento cuando descendi a Chile a principios de 1817.
San Martn se enfrent a sus enemigos el 12 de febrero en Chacabuco, O'Higgins fue
su colaborador. Los patriotas ganaron y entraron en Santiago sin otra oposicin. All
una improvisada asamblea ofreci el gobierno de Chile a San Martn, el cual lo declin
en favor de O'Higgins.
Quedaban fuerzas enemigas en el centro de Chile, las cuales, le infligieron una
importante derrota en Cancha Rayada en marzo de 1818. Pero el 5 de abril San Martn
gan otra victoria en Maip, que fue decisiva. San Martn se embarcara para cubrir la
segunda etapa de su plan estratgico, que consista en liberar Per.
Para poder llevar la campaa peruana, era el establecimiento de un gobierno efectivo
en el Chile liberado y desde aqu asegurarse el suministro de material. O'Higgins
control
el
aparato
administrativo
abandonado
por
los
realistas,
recaud
otorg a las colonias americanas la misma representacin que al resto del territorio
espaol.
El ultraconservador Abascal, proclam la constitucin sin entusiasmo. Cuando en 1814
Fernando recuper el trono y aboli la constitucin, el virrey restauro el absolutismo en
la colonia. Incluso en Per algunos individuos se pronunciaron a favor de la causa
revolucionaria. De vez en cuando hubo conatos de conspiraciones, reales o
imaginarias, aunque todas resultaron infructuosas, y se produjeron desrdenes de
escasa duracin en diferentes puntos de las provincias.
El levantamiento de Cuzco de 1814 fue el ms importante de los que tuvieron lugar en
provincias. Empez siendo una protesta de los criollos y los mestizos en contra del
arbitrario poder de la audiencia de Cuzco. Los rebeldes atrajeron al cacique, Mateo
Garca Pumacahua, que haba luchado al lado del rgimen colonial. Pumacahua poda
conseguir que la poblacin india de la regin se sumara a su causa. Aunque el
movimiento se extendi a La Paz y a Arequipa, al final fue aplastado. En los aos
siguientes al colapso de la rebelin de Cuzco (1814-1816), los disturbios en la sierra y
las alarmas en Lima disminuyeron.
Abascal regres a Espaa en 1816, confiando Per al nuevo virrey, Joaqun de la
Pezuela. Sin embargo, las arcas del tesoro estaban casi vacas y la produccin de
plata haba sido perjudicada por las inundaciones y los desrdenes de los aos de
guerra. Militarmente, despus de la derrota de Napolen, Per recibi algunos
refuerzos de tropas regulares espaolas, pero no fortaleci la unidad. La
independencia
de
Chile
supuso
complicaciones
como
la
interrupcin
del
aprovisionamiento de trigo chileno y la prdida del mercado chileno del tabaco que era
dominado por los productores de la costa norte peruana. Cada vez mas peruanos se
cambiaron de bando, la llegada de San Martin, en septiembre de 1820, forz la
situacin.
El libertador argentino desembarc en Pisco, y despus se dirigi a Huacho. En
ambos lugares sigui una poltica de cautelosa espera ya que saba que se haba
producido la revolucin espaola de 1820, que signific la llegada de un nuevo
gobierno que procedi a reinstaurar la constitucin e intent buscar una solucin al
conflicto colonial. San Martn aprovech las oportunidades, y mencion la posibilidad
de acordar el fin de la guerra a base de erigir una monarqua independiente bajo un
prncipe de la familia real espaola. Estas negociaciones no tuvieron ningn resultado
prctico; adems, un golpe militar depuso a Pezuela como virrey sustituyndole por
Jos de la Serna. El 28 de julio proclamaba formalmente que Per era una nacin
independiente. Se avino a ser su jefe provisional, con el ttulo de protector.
Bernardo
de
Monteagudo.
Quien ofendi
los
eclesisticos
ms
conservadores al dictar medidas tales como la de establecer una edad mnima para
los votos eclesisticos, y a los poderosos propietarios de los valles costeros por
llevarse a los esclavos al servicio militar y por establecer el principio de vientre libre.
San Martn continu evitando problemas con el enemigo. Mantena contacto con la
guerrilla de la sierra pero ni la ayud ni emprendi ninguna accin por su parte.
Bolvar, que se haba ido a las Antillas antes de que se produjera el colapso de Nueva
Granada. Primero se estableci en Jamaica, donde public su Carta de Jamaica. A
continuacin se fue a Hait, donde consigui el apoyo del presidente Ption y el de un
cierto nmero de comerciantes extranjeros. Aprovisionado en Hait con hombres,
barcos y equipo militar, organiz una expedicin a la costa oriental de Venezuela en
mayo de 1816, en el mismo mes en que el general Pablo Morillo reconquistaba
Bogot. No consigui su propsito y en septiembre volva a estar en Hait, pero,
despus de haber reorganizado sus fuerzas, regres a Venezuela el 28 de diciembre.
En Venezuela las condiciones para que se produjera una recuperacin de la causa
patriota eran favorables. El movimiento nunca haba desaparecido del todo.
Bolvar regres a finales de 1816, consigui establecer contacto con algunos grupos
de patriotas en el noreste de Venezuela. El general Santiago Marino haba regresado
de las Antillas y para evitar la friccin, Bolvar traslad sus operaciones hacia el
Orinoco, donde el 17 de julio de 1817 los patriotas obtuvieron una victoria al tomar la
ciudad de Angostura. Este puerto fluvial se convirti de facto en la capital de las dos
veces renacida repblica venezolana. Constitua un lazo con el mundo exterior;
tambin representaba comunicaciones con reductos patriotas que estuvieran en los
llanos de Venezuela o de Nueva Granada a los que se poda llegar a travs del
Orinoco y sus afluentes.
Bolvar us la ruta del Orinoco para establecer contacto con Pez. En enero de 1818
visit al jefe llanero y a travs de Pez conquisto el apoyo de estos. Bolvar ensanch
las bases de su apoyo, fue incorporando la emancipacin de los esclavos entre sus
objetivos, y promocionando a los militares pardos. El general Manuel Piar, el pardo,
fue ejecutado bajo la acusacin de conspirar contra Bolvar.
El Libertador tuvo menos xito cuando en 1818 intent invadir los Andes venezolanos.
Pero, Morillo no pudo vencer a Bolvar y a Pez en la llanura. Bolvar esperaba la
ayuda de voluntarios europeos. Tambin convoc a elecciones para un congreso con
sede en Angostura que pusiera al rgimen republicano sobre bases legales ms
Per no dispona de un lder que pudiera ocupar la plaza de San Martn: en el mejor
caso exista Jos de la Riva-Agero, que durante aos haba sido un partidario de la
independencia y que lleg a ser presidente con la ayuda de un golpe militar. Sin
embargo, pas la mayor parte del tiempo pelendose con el congreso peruano, y en
realidad ni uno ni otro estaban en situacin de poder liberar la sierra. Bolvar, el 1 de
septiembre de 1823 desembarc en El Callao. Trat por un lado de cooperar con el
congreso y con el nuevo poder ejecutivo, que los legisladores haban establecido en
oposicin a Riva-Agero, pero por otro lado haca proposiciones a este ltimo, quien
hizo negociaciones polticas, no necesariamente traicioneras, con los espaoles.
Entonces Riva-Agero fue destituido. Bolvar empez a establecer una base militar en
el norte de Per, y tom el poder poltico en sus manos despus del motn de febrero
de 1824. Consigui el poder tras atemorizar al congreso, el cual as le otorg poderes
dictatoriales.
A mediados de 1824, Bolvar fue hacia el sur a travs de la sierra y con la ayuda de las
guerrillas patriticas, gan en Junn el 6 de agosto. Entre sus consecuencias cabe
contar la evacuacin definitiva de Lima por parte de los realistas. La campaa de 1824
culmin en la batalla de Ayacucho, que fue librada el 9 de diciembre por Sucre, quien
captur a los hombres armados que conduca el virrey Jos de la Serna. Despus de
esto, apenas hubo resistencia a excepcin del Alto Per, y en abril de 1825 esta
resistencia fue eliminada gracias a la invasin de Sucre y a las continuas deserciones
realistas. Cuando, el 23 de enero de 1826, El Callao se sum a la rendicin, concluy
la guerra en Suramrica.
Lo que no aclar la derrota de los realistas fue cul sera la situacin futura del Alto
Per, que ahora era independiente de Espaa. Antes de la guerra, formaba parte del
virreinato del Ro de la Plata, pero existan razones culturales, econmicas e
histricas, para pensar en unirlo a Per. Sin embargo, entre la pequea minora de los
habitantes con conciencia poltica predominaba el sentimiento de constituir una
repblica separada. Bolvar acept la decisin cuando los diputados votaron
denominarla Repblica Bolvar (que pronto se cambi por Bolivia) y le invitaron a que
redactara una constitucin para ella, en agosto de 1825 la asamblea altoperuana
convocada por Sucre declar la plena independencia.
Bolvar considero necesario enderezar la balanza a favor de la estabilidad y la
autoridad; y la constitucin boliviana fue la solucin que dio. La caracterstica ms
importante de la constitucin fue la existencia de un presidente vitalicio que tena el
derecho de nombrar a su sucesor; que se complementaba con un complejo congreso
de tres cmaras; era una reinstauracin del poder moral propuesto por Bolvar en
1819 en Angostura, pero no reimplant la idea de un senado hereditario.
El Bolivia se acept la nueva constitucin, pero sin mucho entusiasmo. Sucre acept
ser el primer presidente. Antes de que terminara el ao, la constitucin tambin se
adopt en Per, an con menos entusiasmo. A finales de 1826, el libertador se fue a
Gran Colombia, uno de los motivos fue el de ayudar a inclinar la opinin colombiana
en favor de este proyecto. Sin embargo, era ms importante resolver la rpida
deterioracin de la situacin poltica interna. Desde abril, Venezuela, bajo Jos Antonio
Pez, estaba en rebelin abierta, y ello haba animado a los ecuatorianos a asumir una
actitud de oposicin frente a la administracin de Santander. Result ser el principio
del fin de la propia Gran Colombia. Despus de su salida de Lima, en Per tuvo lugar
una reaccin nacional y liberal que comport la revocacin de su constitucin
boliviana.
Bolvar descart la posibilidad de establecer un solo gran Estado-nacin, ya que, sera
difcil de manejarlo por razones geogrficas y a causa de los conflictivos intereses o
sentimientos regionales de identidad diferenciada que existan. Bolvar, aunque
conoca bien las dificultades que existan pensaba en la creacin de una liga
hispanoamericana, puesto que enfatizaba la importancia de la homogeneidad histrica
y cultural. Por esto, excluy a los Estados Unidos y a Hait de su concepto de sistema
interamericano, y no estaba seguro de lo que deba hacerse acerca de Brasil, que
declar su independencia de Portugal en 1822. Incluso dudaba sobre el caso de
Argentina, que era hispanoamericana pero que se hallaba dominada por una egosta
lite portea. As y todo, en diciembre de 1824, Bolvar desde Lima convoc la primera
asamblea de estados americanos que se celebrara en Panam, e invit a Buenos
Aires. Pero esperaba que Gran Bretaa protegiera su proyecto. Ms tarde, el gobierno
de Santanter en Gran Colombia invit a los Estados Unidos y Brasil, pero ello tuvo
poca importancia. De los estados latinoamericanos, estaban presentes Mxico, la
Federacin Centroamericana, Gran Colombia y Per, pero el acuerdo que se
estableci de alianza perpetua y de cooperacin militar y de otro tipo slo fue ratificado
por Gran Colombia.
El congreso de Panam como un precedente de la colaboracin interamericana
funcion ms tarde. Las nuevas naciones estaban atrapadas en problemas
domsticos, que en realidad era muy poco lo que podan hacer conjuntamente. Una
vez asegurado el triunfo de la lucha por la independencia, apenas haba razn para
crear una unidad militar contra la madre patria; adems, la posibilidad, de que otros
poderes europeos pudieran intervenir al lado de Espaa se haba disipado porque los
ingleses desaprobaban tales planes.
La creacin de varias nuevas naciones hispanoamericanas no fue, desde luego, el
nico resultado de la larga lucha por la independencia. El impacto demogrfico de las
guerras fue muy importante en Venezuela. Al igual que en la mayora de los conflictos
blicos, los dos ejrcitos y la poblacin civil padecieron prdidas sustanciales tanto por
enfermedad como por acciones militares, y se produjeron prdidas adicionales por
emigracin voluntaria o forzada.
Paraguay present el caso opuesto al de Venezuela; all las prdidas humanas fueron
insignificantes. Tambin ha quedado desacreditada la idea de que la falta de poblacin
negra en la Argentina se debe a que los esclavos y los pardos libres se incorporaron
de forma sistemtica a la guerra de independencia y que o murieron en el campo de
batalla o no regresaron del destino a donde San Martn los haba llevado, pero puede
contener algo de verdad, al menos para el caso de la regin de Cuyo. La salida de los
espaoles peninsulares tuvo una repercusin econmica adems de demogrfica. Los
bienes races fueron confiscados y sirvieron para financiar los nuevos gobiernos y
recompensar a los patriotas que se lo merecan. La salida de capitales junto con el
enfrentamiento de San Martn con los comerciantes espaoles de Lima cre
problemas a l y a los gobiernos que le siguieron. Otra fuente de descapitalizacin fue
la llegada de los comerciantes ingleses y extranjeros que en gran manera sustituyeron
a los espaoles. El ganado vacuno, los caballos y otros animales con el tiempo
recuperaron su nmero y lo hicieron de forma ms rpida y mucho ms barata antes
de que las minas inundadas pudieran ser puestas de nuevo en funcionamiento, o de
que se reparara la maquinaria estropeada. Para la agricultura de subsistencia el
tiempo de recuperacin de los campos abandonados y de las cosechas holladas fue
ms corto. El dao sufrido por la agricultura de plantacin fue ms complejo porque
aqu la prdida de capital y la desorganizacin de la mano de obra plantearon
problemas especiales.
En el panorama econmico haba unos pocos sectores prometedores, sobre todo era
el caso de la actividad ganadera de Buenos Aires debido a la creciente demanda de
los pases industrializados de cueros y otros productos derivados de los despojos de
animales y a la extensin de los saladeros. Todas las exportaciones derivadas de la
ganadera se vean favorecidas por la creciente facilidad de comerciar con los puertos
extranjeros, y Buenos Aires en particular se benefici del hecho de que las
operaciones militares afectaran mucho ms a Uruguay. La demanda de implementos
de guerra fue cubierta en parte con importaciones, resultando de ello una mayor
prdida de capital y una acumulacin de deuda extranjera.
La guerra cre nuevas necesidades financieras tanto a las autoridades patriotas como
a las realistas. Adems del efecto que sobre las rentas fiscales ejerce cualquier
trastorno de la produccin a causa de la guerra, los monopolios estatales padecieron
la desviacin del capital operante hacia gastos militares o extras. Slo los derechos de
de la
dependencia econmica exterior porque los intereses de esta minora dominante iban
frecuentemente ligados a la produccin y exportacin de productos bsicos. Por el
contrario, signific la desaparicin de las limitaciones legales, que impedan una
incorporacin plena en el mercado mundial.
competir con los ingleses en el mercado europeo del azcar. Desde 1783, cuando
concluy la guerra de Independencia norteamericana, la produccin de azcar lleg a
niveles nunca alcanzados anteriormente.
Para cubrir la necesidad de mano de obra, estuvieron importando un promedio de
unos 30.000 esclavos africanos anuales en los aos que precedieron a la Revolucin
francesa. Las relaciones de los comerciantes y financieros franceses con los
plantadores de Saint-Domingue nunca fueron del todo satisfactorias, debido a que los
plantadores, cada vez dependan ms de los capitalistas metropolitanos. En Pars,
varios de los plantadores descontentos se organizaron en el famoso club Massiac, que
conspir para obtener cierto grado de autonoma poltica para Saint-Domingue y la
liberalizacin de su comercio.
Otro sector de la sociedad el de los affranchis, o gente de color libre (en su mayora
mulatos, si bien tambin haba algn negro) an era ms desafecto al sistema
colonial francs. Durante 1780 la poblacin de color se haba ms que doblado.
Algunos eran propietarios de tierra y de esclavos y controlaban una tercera parte de
las plantaciones (y de los esclavos) de la colonia. Una serie de leyes discriminatorias
dictadas con el propsito de detener el proceso de ascensin econmico y social de
los affranchis fueron puestas en vigor por los blancos a lo largo del siglo XVIII. Los
mulatos que vivan en Pars organizaron la Socit des Amis des Noirs, que alcanz
prestigio entre los grupos burgueses ms liberales de Francia. En 1789, cuando
empez la revolucin, los representantes de los mulatos ricos de Saint-Domingue,
ofrecieron 6.000.000 de libras tornesas para ayudar al nuevo gobierno a pagar la
deuda pblica, a cambio de obtener de la Asamblea Nacional un decreto que les
reconociera como ciudadanos con todos los derechos.
La burguesa francesa vacil pensando que posteriormente se les pedira que
emanciparan al casi medio milln de esclavos negros, que constituan entre el 85 y el
90 por 100 de la poblacin. Lo que significara la ruina de la colonia, y con ello la ruina
de la burguesa comercial e industrial francesa.
La Sociedad de los Amigos de los Negros, que pese a su nombre slo representaba
los intereses de los mulatos, envi a dos de sus miembros a Inglaterra en busca de
ayuda. Vincent Og, desembarc en Saint-Domingue en octubre de 1790. Junto con
su hermano y otro mulato, Jean-Baptiste Chavannes, trataron de organizar un
movimiento armado, que fracas. La revuelta fue reprimida y Og y Chavannes fueron
capturados y ahorcados por las autoridades francesas. Los grands blancs buscaban
su autonoma. Los mulatos, buscaban la igualdad con los blancos, y eventualmente su
independencia. Lo que ninguno pensaba o deca era que los esclavos negros tenan
derechos o los merecan. Pero, los esclavos tomaban conciencia de su condicin y de
las posibilidades que se les abran de escapar de ella. Poco a poco los esclavos se
organizaron y en agosto de 1791 estall una revuelta en las plantaciones del norte de
Saint-Domingue.
Amenazados en sus intereses por la revuelta de sus esclavos, los propietarios blancos
y mulatos formaron un frente comn. Y, cuando descubrieron que los britnicos tenan
intencin de intervenir militarmente en Saint-Domingue acudieron en busca de la
ayuda extranjera. A finales de 1791, el gobierno francs envi a Saint-Domingue una
comisin civil de alto nivel: la alianza formal entre blancos y mulatos, esta comisin
pronto se deshizo a causa del odio mutuo entre ambos grupos.
Los esclavos negros rebelados encontraron un aliado en los espaoles de Santo
Domingo. Los mulatos fueron ganados por el gobierno revolucionario francs al dictar
ste, el 4 de marzo de 1792, el decreto que reconoca la igualdad de los mulatos con
los blancos. Los grands blancs buscaron el apoyo ingls, y solicitaron a las
autoridades de Jamaica tropas para ayudarlos contra los negros y para reforzar su
posicin frente a los mulatos. Lleg una segunda comisin civil francesa conducida por
el jacobino antiblanco Leger-Flicit Sonthonax, con el propsito de imponer orden en
la colonia.
La revuelta de esclavos se haba convertido en una guerra civil y en una guerra
internacional con la participacin de Espaa, Inglaterra y Francia. Los franceses
hubieran sido derrotados si Sonthonax no se hubiera excedido en sus poderes
nominales, tomando, el 29 de abril de 1793, la decisin de decretar la abolicin de la
esclavitud en Saint-Domingue. Hizo un llamamiento a los negros rebelados, ahora
hombres libres, para que se incorporaran al ejrcito y aplastaran la intervencin militar
inglesa que apoyaba a los plantadores esclavistas blancos.
Los dems negros que no se acogieron al decreto Sonthonax permanecieron al
servicio militar de los espaoles. Los mulatos, tambin se dividieron.
El esfuerzo militar francs se vio favorecido por el apoyo de los generales negros y
mulatos, y en especial de Toussaint, que se convirti en el dirigente de las fuerzas
francesas en Saint-Domingue. Los espaoles fueron obligados a retroceder a su
propio territorio. Los ingleses, tras una guerra que dur unos 5 aos, fueron obligados
a marcharse, abandonaron la isla en abril de 1798, el general Maitland firm con
Toussaint un tratado secreto, por el cual los ingleses renunciaban a su presencia
militar a cambio de ciertas concesiones comerciales. El gobernador francs, acepto la
autoridad de Toussaint.
Sin embargo, los mulatos no se sometieron al mando de Toussaint. Queran
establecer un gobierno propio. En 1799 el general mulato, Andr Rigaud, y sus
posible junto con el resto del clero secular, a fin de no tener que convivir con los
anticlericales franceses o con los esclavos rebeldes.
La cesin de Santo Domingo a Francia en 1795 por medio del tratado de Basi-ea ha
sido uno de los grandes traumas de la historia de la nacin dominicana, interrumpi el
orden colonial espaol y sumergi al pas en una corriente de revoluciones, guerras e
invasiones que lo llevaron a la ruina y lo apartaron del curso de las dems colonias
hispanoamericanas.
Desde la revuelta de los esclavos en Saint-Domingue sus esfuerzos blicos haban
sido encaminados a expulsar a los franceses de la isla. Por eso mucha gente tom la
decisin de emigrar; entre 1795 y 1810 unas 125.000 se redujo la poblacin a un tercio
de la que tena antes de la Revolucin francesa. Durante la breve ocupacin de las
tropas de Toussaint del territorio dominicano (1801-1802), la emigracin de familias
espaolas se aceler. Pretendi transformar un territorio dedicado a la crianza de
ganado, sin ms agricultura que la de subsistencia, en una colonia agrcola donde la
tierra estuviera explotada intensivamente con cultivos orientados hacia la exportacin.
Sin embargo, la gran invasin francesa al mando de Leclerc frustr sus planes. Los
propietarios del sector espaol pensaron que era preferible apoyar a las fuerzas
francesas que Napolen haba enviado para reimplantar la esclavitud que ser
gobernados por los comandantes militares negros de Saint-Domingue dirigidos por
Paul Louverture, el hermano de Toussaint. Pero la guerra
culmin con la
Las pugnas entre negros y mulatos dividieron Hait a la muerte de Dessalines en dos
unidades antagnicas e independientes a partir de 1807. En el norte, el general negro
Henri Christophe continu la poltica de Toussaint, intentando conservar intactas las
plantaciones y su fuerza de trabajo. Permiti que sus generales y oficiales ms
importantes arrendaran o administraran las plantaciones con la obligacin de
mantenerlas produciendo como se acostumbraba al tiempo que entregaban un cuarto
del producto al Estado y ofrecan otro cuarto en pago de salarios a los trabajadores.
En 1811 reorganiz su Estado, convirtindolo en un reino. Sus jefes en podan adquirir
numerosos ttulos de nobleza. Consigui restituir la productividad de las antiguas
plantaciones en el norte de Hait y mantener en alto nivel las exportaciones. Desde la
muerte de Dessalines en el oeste y el sur, en 1807 los generales que resistieron a la
llamada de Christophe haban establecido una repblica que tena como presidente al
general mulato Alexander Ption.
En la repblica, el gobierno vendi tierras del Estado a ciertos individuos y ms tarde a
distribuir parcelas a los oficiales y dems hombres del ejrcito. Con esta medida,
Ption convirti en propietarios, tanto a mulatos como a negros, y se gan su lealtad.
En 1809 la mayor parte de la tierra del sur y el oeste de Hait haba vuelto a manos
privadas y era explotada por trabajadores libres.
El resultado de esta poltica de parcelacin de las tierras de la repblica de Hait fue
que la mayora de los nuevos propietarios de los pequeos predios abandonaron la
agricultura de exportacin en favor de una agricultura de subsistencia. La produccin
para la exportacin empez a decaer. Otro resultado fue que como todo el mundo
posea tierra nadie quera trabajar para los grandes terratenientes que queran
mantener unidades suficientemente grandes para cultivar caa de azcar, caf,
algodn o cacao.
La caa de azcar fue el cultivo que result ms perjudicado. El ndigo dej de
cultivarse totalmente y el algodn baj al 5 por 100 de la produccin original. En este
proceso de decadencia solamente el caf logr evitar la ruina total de la repblica y
todava en 1818 se cosechaba un tercio de la produccin original.
En 1818, Ption fue sucedido como presidente de la repblica por su secretario y
ministro, Jean-Pierre Boyer. En octubre de 1820, el rey del norte, Henri Christophe,
sufri una apopleja. Su enfermedad dio pbulo a una conspiracin entre sus propios
hombres, cansados ya de su absolutismo y de los enormes trabajos que el rey haba
impuesto. Al descubrir la conspiracin se suicid. Los rebeldes norteos llamaron a
Boyer, quien ocup la ciudad de Cap-Hatien.
Ption haba creado un campesinado libre y propietario pero haba debilitado el
Estado, Christophe haba enriquecido su Estado pero las masas haban quedado
sujetas al peonaje. Boyer reunific Hait y aument su popularidad entre las masas
negras del norte al disponer la distribucin entre ellas de todas las tierras y
plantaciones disponibles. El movimiento de independencia ya se empez a gestar
durante la guerra de 1808-1809. Algunos criollos fueron atrados por la idea de crear
un Estado independiente. Ello dio lugar a varias rebeliones militares, la ms
interesante de todas estas revueltas fracasadas fue la que encabez un grupo de
negros de los alrededores de la ciudad de Santo Domingo, en agosto de 1812.
Sin embargo la sociedad dominicana de principios del siglo XIX era muy diferente a la
de Hait.
En los veinte aos que siguieron a la Revolucin francesa Santo Domingo se haba
empobrecido debido a la guerra y se haba despoblado debido a la emigracin. Los
mulatos haitianos haban adquirido un estatus social bastante cercano al de la gente
blanca, los mulatos dominicanos no queran ser considerados negros y por eso las
rebeliones de esclavos o negros que tuvieron lugar tanto en el siglo XVIII como la de
1812 no contaron con el apoyo de la poblacin.
Al mismo tiempo, la lealtad de los dominicanos hacia Fernando VII tras su restauracin
en 1814 empez a disminuir. La ayuda de la madre patria apenas alcanz para
alimentar y vestir a la tropa. Los otros habitantes de Santo Domingo se tuvieron que
conformar con vegetar econmicamente dependiendo de un esculido comercio de
caoba, tabaco y cueros con algunas islas antillanas, particularmente Curacao y Santo
Toms. Sin embargo, ahora haba un gobierno liberal en Hait presidido por un mulato
que prometa eliminar los impuestos al comercio de ganado. Por otro lado, dado que el
descontento contra Espaa era casi general en Santo Domingo, el terreno para la
unin estaba abonado.
Lo que decidi a Boyer a actuar fueron las noticias de que un grupo de aventureros
franceses organizaba una flota en Martinica para invadir nuevamente Hait y recuperar
las plantaciones.
Frente a esta nueva amenaza para la independencia haitiana, Boyer se prepar
militarmente al tiempo que trataba de inducir a los habitantes de la parte oriental de la
isla a levantarse contra los espaoles e incorporarse a la repblica haitiana. Al mismo
tiempo se estaba gestando otro movimiento de independencia entre la burocracia y los
mismos
militares
de
Santo
Domingo,
donde
los
criollos
blancos
estaban
como Estado confederado con la Gran Colombia que Simn Bolvar trataba de forjar
en esos momentos. Intrpidamente adelantaron la fecha del golpe de Estado y,
contando con el apoyo de las tropas de la capital, sorprendieron al gobernador
espaol, Pascual Real. El 1 de diciembre de 1821 anunciaron que a partir de ese
momento quedaba abolida la dominacin espaola en Santo Domingo y que quedaba
establecido el Estado independiente del Hait espaol.
La proclamacin del Estado independiente del Hait espaol coincidi con la llegada a
Santo Domingo de tres enviados del presidente Boyer que iban a comunicar a las
autoridades espaolas la decisin del gobierno de Hait de apoyar los movimientos
independentistas fronterizos. En enero de 1822, Boyer obtuvo la autorizacin del
senado de Hait para pasar con sus tropas a la parte oriental de la isla para defender la
independencia de los pueblos fronterizos y la unificacin de la isla. El 11 de enero de
1822 Boyer envi una carta a Nez de Cceres con el propsito de convencerlo de la
imposibilidad de mantener dos gobiernos separados e independientes en la isla. A la
vez le comunicaba que estaba avanzando con un ejrcito. Ante esto no tuvieron otro
recurso que acogerse a las condiciones del presidente. Los lderes del movimiento de
Santo Domingo haban enviado un mensajero a Caracas con el nimo de que se
entrevistara con Simn Bolvar y comunicase su decisin de anexarse a la Gran
Colombia. Pero Bolvar no estaba en Caracas y el vicepresidente Pez que recibi al
enviado dominicano no estaba en condiciones de tomar una decisin de tal
envergadura por s solo. Boyer lleg a Santo Domingo el 9 de febrero de 1822. Fue
recibido por las autoridades civiles y eclesisticas en la sala del Ayuntamiento y se le
entregaron las llaves de la ciudad.
La dominacin haitiana llev la Revolucin francesa a Santo Domingo, liquid el
antiguo rgimen colonial espaol e instal en toda la isla un gobierno republicano,
abiertamente antimonrquico, antiesclavista, e inspirado en las ideas masnicas y
liberales de entonces. Boyer impuso un culto poltico personalista apoyado en la
constitucin haitiana de 1816 que estableca una presidencia vitalicia. Durante estos
aos, Hait, fue una especie de repblica coronada en la que las instituciones slo
tenan vigencia en funcin de la voluntad del presidente, cuyo poder descansaba en el
ejrcito. Sin embargo, el derecho de propiedad espaol en vigencia en la parte oriental
era diferente al de Hait y el sistema agrario tambin era completamente diferente. El
sistema predominante era el de los terrenos comuneros. El rgimen de tenencia era
irregular, reforzado por la escasez de poblacin, la abundancia de tierra y por su forma
de explotacin extensiva consistente bsicamente en la crianza de ganado y el corte
de madera.
Los antiguos esclavos que quisieron emanciparse de sus amos tuvieron que
incorporarse a las filas del ejrcito haitiano.
Para resolver la cuestin de qu tierras de la parte espaola deban pertenecer al
Estado para distribuirlas entre los antiguos esclavos, en junio de 1822 Boyer nombr
una comisin especial. sta en octubre comunic que pertenecan al Estado:
1. las propiedades pertenecientes a la corona espaola;
2. las propiedades de los conventos, esto es, las casas, hatos, animales, haciendas y
solares que tuvieran;
3. los edificios y dependencias de los hospitales eclesisticos con las propiedades
pertenecientes a ellos;
4. los bienes de los franceses secuestrados por el gobierno espaol que no haban
sido devueltos a sus dueos;
5. los bienes de las personas que cooperaron en la campaa de Saman de 1808 y
que emigraron en la escuadra francesa;
6. todos los censos y capellanas eclesisticas que haban caducado por el paso del
tiempo, o haban pasado a manos de la tesorera de la archidicesis;
7. las tierras hipotecadas en beneficio de la catedral.
Boyer someti el informe a la consideracin de la cmara de diputados y del senado
que lo aprobaron el 7 de noviembre de 1822.
Para calmar la inquietud de los afectados, el 22 de enero de 1823 Boyer nombr una
nueva comisin para estudiar el problema y resolver las reclamaciones de los
habitantes del este. Esta comisin tena un problema, durante estos aos, los
dominicanos ocuparon estas tierras y edificios con el consentimiento de las
autoridades civiles, y el rgimen espaol de tenencia de tierra confera el derecho de
propiedad a las ocupaciones que tenan ms de veinte aos.
En un nuevo intento de aclarar la situacin, el 8 de febrero de 1823 Boyer expidi un
decreto otorgando un plazo de cuatro meses a los propietarios residentes en la parte
espaola que haban emigrado antes del 9 de febrero de 1822, para que pudieran
regresar al pas a reclamar sus bienes, la mayor parte de los emigrantes no regresaron
y sus propiedades pasaron a manos del Estado.
El arzobispo de Santo Domingo encabezaba la lista de los descontentos, ya que las
propiedades eclesisticas haban sido nacionalizadas; en 1813, Boyer suspendi el
pago de los sueldos del arzobispo y de otros miembros del cabildo catedralicio.
En 1823 se descubrieron varias conspiraciones proespaolas. La mayor conspiracin
fue urdida en febrero de 1824, pero fue descubierta y el gobierno conden a muerte a
cuatro de los cabecillas.
En julio de 1824 Boyer promulg una ley que determina cules son los bienes muebles
e inmuebles, radicados en la parte oriental, que pertenecen al Estado, y regula el
derecho de propiedad territorial. En sus nuevas propiedades, los dueos deban
dedicarse a producir principalmente frutos para la exportacin adems de los vveres
necesarios para su subsistencia. Esta ley atacaba el sistema de tenencia de la tierra
de Santo Domingo y de ejecutarse iba a dejar a los grandes poseedores de ttulos de
propiedad con sus propiedades fragmentadas y repartidas entre sus antiguos esclavos
o inmigrantes haitianos.
Muchos de los grandes propietarios se encontraban endeudados debido a la
decadencia de la economa colonial en los aos anteriores, Boyer rebajo las deudas
que haban contrado cuando hipotecaron sus propiedades a la Iglesia. A los
religiosos, el Estado les dara en compensacin un sueldo anual de 240 pesos por
persona, y al arzobispo, el Estado lo mantendra con unos 3.000 pesos anuales de
sueldo. Pese a esto, el arzobispo sigui negndose a aceptar el sueldo, manteniendo
una oposicin hacia el gobierno haitiano. El arzobispo fue respaldado por los
campesinos que no vean por qu deban cultivar cacao, caa de azcar y algodn, y
preferan dedicarse a las actividades que eran exportables.
Con el tiempo, le lite mulata haitiana se alarm ante la situacin de penuria creciente
del Estado. En 1826, Boyer compareci ante el senado haitiano y present un conjunto
de leyes encaminadas a reorganizar la economa agrcola. Excepto los funcionarios
del gobierno o los que tuvieran una profesin reconocida, nadie poda dejar de trabajar
la tierra ni abandonar el predio donde viva sin previa autorizacin del juez de paz local
o del jefe militar del lugar. El ejrcito quedaba encargado de enviar soldados a cada
una de las plantaciones para que vigilaran a los trabajadores.
El cdigo fue considerado como una obra maestra de la legislacin haitiana pero,
nunca funcion del todo. Los trabajadores rurales haitianos lo desdearon. En tiempos
de Christophe y Dessalines haba emergido un campesinado independiente
minifundista, de propietarios de pequeas parcelas, interesados en la agricultura de
subsistencia, con intereses opuestos a los de los grandes propietarios, y decididos a
no servir como peones en las grandes propiedades. Adems, el ejrcito no era un
agente adecuado para apoyar a los jueces de paz en su tarea de imponer el cdigo en
el campo. Porque la mayora de los soldados eran pequeos propietarios de origen
rural, deba a que en 1825 el gobierno haitiano haba aceptado firmar un tratado con
Francia, por el cual los franceses seran indemnizados por sus prdidas a cambio del
reconocimiento francs de la independencia de Hait.
El gobierno haitiano tuvo que afrontar el problema de cmo obtener el dinero para
pagar el primer plazo de la indemnizacin francesa, Boyer contrat con un banco
francs un emprstito de 30.000.000 de francos con los que pagar el primer plazo. Al
mismo tiempo, declar el prstamo parte de la deuda nacional y promulg una ley que
estableca que las dos partes de la isla deban pagar impuestos extraordinarios.
Esta ley fue motivo de grandes disgustos entre los habitantes de la parte oriental. Las
Ordonnances de Carlos X (abril de 1825) dejaban en claro que slo los habitantes del
sector francs eran los que deban pagar los plazos anuales. Los haitianos tambin se
negaron a abonar los impuestos para pagar la independencia que ellos crean haba
sido ganada por las armas durante la revolucin. Boyer tuvo que emitir papel moneda;
as se inici un proceso de devaluacin. A fines de 1827 busco un nuevo empersito
con un banco francs. Con lo que puso en bancarrota al tesoro pblico y tuvo que
afrontar una oposicin dentro de la elite mulata haitiana. Este descontento fue puesto
de manifiesto en el congreso. Las tensiones polticas estuvieron cada vez ms
acompaadas de violencia, y en agosto de 1833 el gobierno expuls del congreso a
los dos principales lderes de la oposicin, los diputados de la oposicin fueron de
nuevo reelegidos para el congreso en 1837. Ahora el estado de la economa era
motivo de preocupacin, la produccin agrcola estaba estancada.
En la parte oriental haba crecido el sentimiento anti-haitiano a consecuencia de las
medidas que adopt el gobierno para haitianizar a la poblacin dominicana: servicio
militar obligatorio para todos los hombres de la isla; la prohibicin de usar la lengua
espaola en los documentos oficiales; la obligacin de que toda la enseanza primaria
se hiciera en lengua francesa; limitaciones para celebrar las fiestas religiosas
tradicionales. En junio de 1830 Boyer orden que todos los smbolos y escudos de
armas espaoles que se encontraran en lugares pblicos, iglesias y conventos fueran
sustituidos por los de la repblica. Pero, por encima de todo, era la poltica y la
legislacin haitiana sobre la tenencia de tierra y la organizacin agraria lo que
mantena la oposicin en la parte oriental de la isla.
Pese a sus insistentes demandas, en 1834 las autoridades haitianas an no haban
conseguido que los grandes propietarios entregaran sus ttulos. El 7 de abril Boyer
dict la resolucin de conceder a los propietarios otro plazo para entregar los ttulos de
sus tierras. Su objetivo era abolir, de una vez por todas, la organizacin territorial
dominicana. En julio de 1838 un grupo de jvenes de Santo Domingo, se reunieron en
una sociedad secreta con el propsito de organizar la resistencia dominicana y separar
la parte oriental de la repblica de Hait. Esta sociedad, conocida como La Trinitaria,
era dirigida por el comerciante Juan Pablo Duarte. Logr reunir a la mayor parte de la
juventud de la ciudad de Santo Domingo. La Trinitaria aglutin a toda la oposicin
dominicana contra Boyer y cre una conciencia revolucionaria nueva entre los
habitantes de Santo Domingo.
Santo Domingo del 27 de febrero de 1844 produjo una inmediata reaccin en Hait.
Hrard decidi someter a los insurgentes dominicanos por la fuerza de las armas.
El 19 de marzo de 1844 invadi la provincia oriental desde el norte y avanz hasta
Santiago, pero fue obligado a retirarse tras sufrir graves prdidas. La agitacin de
Puerto Prncipe, culmin con el derrocamiento de Hrard y su sustitucin, el 2 de
mayo, por el general negro Philippe Guerrier. Quien se ocup de lanzar algunos
manifiestos llamando a los dominicanos a reintegrarse de nuevo a la repblica de
Hait. Philippe Guerrier detent el poder de Hait apenas un ao, ya que muri de edad
avanzada en abril de 1845. Fue sucedido por el general Jean-Louis Pierrot, este
reorganiz el ejrcito y lo lanz de nuevo sobre los dominicanos. La ofensiva haitiana
de 1845 fue detenida en la frontera, pero cuando Pierrot orden a sus tropas que
avanzaran contra la Repblica Dominicana, el ejrcito haitiano se amotin y sus
soldados le destituyeron como presidente de la repblica.
La guerra contra los dominicanos se haba hecho muy impopular en Hait; por eso el
nuevo presidente, Jean-Baptiste Rich, no estuvo interesado en preparar otra
invasin. Adems, la cada de Pierrot provoc un levantamiento revolucionario entre
los campesinos. La guerra civil estall de nuevo.
Desde el derrocamiento de Boyer en 1843, la fuerza principal del movimiento
campesino estaba en Les Cayes. Tres dirigentes campesinos negros Jean-Jacques
Acaau, D. Zamor y Jean Claude denunciaron la hegemona mulata en la poltica
haitiana y pidieron primero la nacionalizacin y despus la distribucin de las tierras de
los ricos. Su ejrcito de soldados-campesinos iba armado con lanzas, machetes y
picas; eran conocidos como los piquets. Al volver a plantear la cuestin de raza y color
en la poltica haitiana, atemoriz a le lite mulata y reforz la idea de que la
presidencia de la repblica deba estar en manos de un general que fuera negro. Los
polticos mulatos de Puerto Prncipe eligieron a los generales negros de ms edad,
Guerrier, Pierrot y Rich, para dar a entender a las masas negras que su gobierno les
representaba. Pero, los mulatos continuaron dirigiendo los hilos desde detrs del
escenario. Esto fue conocido como lapolitique de doublure.
Durante algunos meses, Acaau y sus piquets estuvieron tranquilos, ya que Pierrot les
haba hecho algunas concesiones polticas, pero cuando Acaau vio que Rich, era
elegido presidente, se rebel y Hait cay de nuevo en la guerra civil. Los piquets
fueron duramente reprimidos por el gobierno. Esta rebelin absorbi a Hait durante
dos aos y distrajo la atencin de los gobernantes respecto a la cuestin dominicana.
A pesar de que los haitianos fueron derrotados en la campaa de 1845, varios
dirigentes dominicanos mantenan la idea de que no sera posible salvar la repblica
de una nueva ocupacin haitiana si no reciban la cooperacin y la proteccin de una
Cuando Faustino I vio que no se podra volver a unificar Santo Domingo y Hait por
mtodos militares, intent una maniobra diplomtica. En octubre de 1858 envi a
Mxime Reybaud, a Santo Domingo para proponer a los dominicanos que llegaran a
un acuerdo con el gobierno haitiano y aceptaran reintegrarse en una confederacin
con Hait. El presidente Santana y sus ministros expulsaron a este del pas.
El emperador quera movilizar al ejrcito para invadir de nuevo la Repblica
Dominicana, a finales de diciembre de 1859, bajo el mando del general Fabre Geffrard,
se organiz una conspiracin y a principios de enero de 1860 el emperador fue
derrocado y obligado a exiliarse.
Las dificultades que afront el gobierno dominicano despus de la ltima invasin de
Soulouque fueron tantas y tan graves que los lderes decidieron recurrir al auxilio de
una potencia extranjera. Aunque los haitianos haban desistido de su anterior poltica
invasora, estaban invitando a los dominicanos que vivan en la zona fronteriza a que
restablecieran sus relaciones comerciales con Hait. Segn los dominicanos de
aquellos das, lo que persegua Geffrard con ello era haitianizar econmicamente
aquellas regiones, para establecer el predominio haitiano con mtodos pacficos.
El presidente Santana acept la propuesta del general Felipe Alfau de mandar a ste a
Europa como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de la Repblica
Dominicana. Su misin consista en exponer a la reina Isabel II de Espaa la
desesperada situacin en que se encontraba la Repblica Dominicana y pedirle la
ayuda y las armas que los dominicanos necesitaban para fortificar y mantener los
puertos y los puntos costeros que los norteamericanos codiciaban, a causa de su
importancia estratgica y econmica. El 18 de marzo de 1861, las autoridades
dominicanas proclamaron solemnemente que el pas se haba unido de nuevo a
Espaa, pero los dominicanos reemprenderan pronto su lucha por la independencia.
Loa espaoles descubrieron que no solo haba diferencias raciales, sino que sus
costumbres diferan mucho de las de Espaa. Se implant la segregacin racial; el
gobierno espaol no reconoci el grado militar de los oficiales del viejo ejrcito
republicano; las tropas espaolas maltrataron a los campesinos; el nuevo arzobispo
espaol ofendi a la lite al perseguir las logias masnicas. Los nuevos jueces trajeron
con ellos un sistema jurdico extrao a las costumbres locales y que entraba en
conflicto con las leyes tradicionales dominicanas que ahora, se basaban en el Code
Napolen adoptado bajo influencia haitiana; la libertad de vender tabaco, se restringi
cuando las autoridades decidieron crear un monopolio que favoreca los intereses
espaoles; los comerciantes sufrieron la imposicin de nuevas tasas de importacin
que beneficiaban a los barcos y productos espaoles.
Captulo 5
A mediados del siglo xv la colonia espaola de Cuba era una isla en gran parte
boscosa y slo cartografiada a medias. De ella, tanto los espaoles como sus
enemigos apenas conocan algo ms que la zona de La Habana. Este famoso puerto
haba sido construido en la dcada de 1560, en un puerto natural del norte de la isla
para que sirviera de lugar de depsito en el que la flota espaola del tesoro pudiera
fondear con una gran escolta naval.
Cerca de la mitad de la poblacin cubana que rondaba la cifra de 150.000 personas
viva en la ciudad de La Habana, donde a menudo seoreaban el paludismo y la fiebre
amarilla. La mayora del resto de la poblacin viva en una cuanta ciudad ms, como
Santiago de Cuba, ninguna de las cuales alcanzaba los 10.000 habitantes.
Al igual que por todas partes de la Amrica espaola, las comunicaciones se
mantenan principalmente por va martima. Haba pocas carreteras. Las reales
atarazanas de La Habana constituan la actividad que generaba ms empleos; se
encontraban bajo el mando del capitn general y, a fin de asegurarse el rpido
aprovisionamiento de maderas.
En Cuba, adems de la reparacin naval, existan unas pocas industrias conservas
de cerdo, elaboracin de tasajo, curtido de pieles orientadas a cubrir los pedidos de
los convoyes que iban y venan de Veracruz y Portobelo.
En 1750 pequeas plantaciones de caa de azcar, la mayora de las cuales se
encontraban cerca de La Habana, debido a que el coste del transporte.
El atraso de Cuba se deba en parte a que en la isla haba pocos ros adecuados para
instalar trapiches movidos por fuerza hidrulica, base de la riqueza de las otras
colonias del Caribe. Y en parte tambin se deba al hecho de que Espaa no constitua
un gran mercado consumidor de un producto de lujo como era el azcar.
El tabaco era el producto ms rentable de Cuba.
Hasta despus de 1770 no existi en Cuba una fbrica de cigarros, porque durante
gene- raciones los cigarros eran liados por los recolectores de tabaco in situ, o bien las
hojas se enviaban a Espaa para que con ellas, en Sevilla, se hicieran cigarros.
Unos pocos ranchos en las sabanas del centro de Cuba producan cueros y carne; sin
embargo, antes del desarrollo de la produccin de rap, la ganadera y los cueros
haban sido los principales productos de exportacin de Cuba.
Los nativos ensearon a los espaoles a cultivar patatas, ame, yuca, calabazas, maz
y diferentes tipos de judas, aunque los colonizadores evitaban comer vegetales y
preferan importar casi todo lo que coman; por ejemplo, era regla comn que el pan se
hiciera con trigo importado. El vino tambin se importaba. El pescado no gustaba
mucho. El caf se haba empezado a cultivar en las Antillas francesas, pero an nadie
lo haba introducido en Cuba, o en cualquier otra colonia espaola.
El mando poltico de Cuba estaba en manos del capitn general, que dependa del
virrey de Mxico. El capitn general de La Habana tambin tena que compartir
responsabilidades de facto con el comandante de la flota del tesoro cuando sta
fondeaba en La Habana, cosa que ocurra durante seis semanas al ao. Todos
esperaban sacar ingresos adicionales a travs de mecanismos de corrupcin. Los
tesoreros, contables, jueces, comisionados navales y oficiales del puerto de todo tipo
llegaron a las colonias siendo peninsulares pobres, como lo eran los obispos y los
curas, y esperaban regresar algn da a Espaa siendo ricos. Llegaron a controlar los
consejos municipales, establecieron los precios de los productos bsicos, se
convirtieron en agricultores y a menudo llegaron a ser comerciantes y propietarios.
Cuba, al igual que el resto de los territorios del imperio espaol, tena su propia
aristocracia criolla, que consista en un puado de familias ricas, Cuba se distingua de
cualquier otra colonia caribea no espaola por otros tres aspectos: en primer lugar,
por el relativamente pequeo nmero de esclavos; en segundo, por el relativamente
alto nmero de negros libres y mulatos; y por ltimo, por la importancia de la vida
urbana.
Los negros libres constituan al menos una tercera parte de la poblacin negra o
mulata de La Habana. Este alto porcentaje era consecuencia en parte de las leyes,
que permitan a los esclavos comprar su libertad la actitud de la clase dirigente, a la
que gustaba emancipar a sus esclavos en su lecho de muerte, especialmente por el
deseo de emancipar a sus bastardos.
Durante la segunda mitad del siglo xv, Cuba se transform en una prspera colonia
azucarera debido a cuatro causas principales. Creacin de nuevos mercados para el
azcar, tanto en Espaa como en otros puntos, incluyendo los recientemente
independizados Estados Unidos de Amrica; una clase de propietarios ms
interesados en el
Desarrollo de sus tierras y en promover riqueza que en preservar su estatus; en tercer
lugar, la importacin de esclavos, en una escala mucho mayor que antes, desde
frica: y finalmente, una serie de reformas econmicas de gran alcance introducidas
por los ministros ilustrados del rey Carlos III, as como la desaparicin de varias de las
viejas restricciones que pesaban sobre el comercio. El declive gradual de otras islas
del Caribe como productoras de azcar tambin contribuy a la prosperidad de Cuba.
Inversores que no procedan del imperio espaol invertan capital en Cuba, y as la
colonia estuvo preparada para la introduccin de nueva tecnologa en la Industria
azucarera.
Cuando los ingleses abandonaron la isla despus de la paz de Pars (1763), los
esclavos permanecieron en la isla y se mantuvieron las relaciones comerciales con las
Islas Britnicas. Durante los dieciocho aos siguientes a 1763, el nmero de barcos
que recalaron en Cuba se elev de 6 a 200 por ao. Incremento ininterrumpido en la
importacin de esclavos, La prctica de otorgar el monopolio sobre el comercio de
esclavos a compaas particulares se mantuvo durante otra generacin.
Tambin por primera vez se usaron con xito trapiches hidrulicos en la parte
occidental de la isla, despus de que los plantadores y tcnicos franceses que huyeron
de la revolucin haitiana hubieran introducido en Cuba la rueda hidrulica vertical.
As pues, al producirse el cambio de siglo, Cuba era una parte muy prometedora del
imperio espaol; sus plantaciones se extendan cada vez ms lejos de La Habana,
hasta el punto de llegar a superar a Jamaica como principal productora de azcar del
Caribe.
Los tcnicos azucareros que haban trabajado en Hait, muchos de los cuales haban
nacido en Francia, se encontraron pronto en las plantaciones ms grandes de Cuba.
las guerras napolenicas no slo interrumpieron el comercio y retardaron en gran
medida la introduccin de mquinas de vapor en los ingenios cubanos, sino que
hicieron que los plantadores adquirieran una gran experiencia financiera con las
fuertes fluctuaciones del precio del azcar.
La idea de la anexin era cada vez ms fuerte entre los polticos del sur de los
Estados Unidos, porque la integracin de Cuba reforzara la posicin de los estados
esclavistas.
El tabaco tambin haba sido un modesto, pero consistente, rival del azcar. Los
cigarros cubanos eran cada vez ms apreciados aunque la mayor parte del tabaco
veguero continuaba creciendo en la parte oriental de Cuba y no en la occidental,
donde ya se saba que se produca el mejor tabaco. Otro producto de exportacin
cubano era el ron.
En torno a 1845, todos los grandes ingenios estaban conectados con La Habana por
un ferrocarril privado, una innovacin que hizo disminuir considerablemente el precio
del transporte del azcar. Cuba tuvo los primeros ferrocarriles de Amrica Latina y el
Caribe.
Un aspecto importante de las actividades cubanas que hay que tener en cuenta es la
gran contribucin que las fortunas de all hicieron en el desarrollo de empresas
establecidas en Espaa. Mientras tanto, los capitanes generales, los jueces y otros
funcionarios continuaban confiando en que su estancia en Cuba les permitiera reunir
una fortuna que pensaban transferir a Espaa. En el otro extremo de la escala social
estaban los esclavos. El xito de la economa azucarera del siglo xix y la rpida
expansin de la trata negrera supuso que, por un tiempo, se rompiera en Cuba el
relativo equilibrio existente entre blancos y negros.
Captulo 6
LA INDEPENDENCIA DE BRASIL
Esto signific para el Brasil, en primer lugar, el establecimiento de mayores con- troles
y en alguna medida la centralizacin de la administracin. El Estado de Grao Para e
Maranhao, un Estado aparte desde 1621, se integr al ampliado Estado do Brasil en
1774 bajo un mismo virrey (cuya sede haba sido trasladada de Salvador a Ro de
Janeiro en 1763). En la prctica, sin embargo, el virrey slo tena poderes restringidos
fuera de la capitana general de Ro de Janeiro y sus capitanas subordinadas.
El comercio de Portugal con el resto del mundo arroj excedentes durante todo el
perodo 1791-1807, con la excepcin de dos aos, y de forma an ms notable, su
comercio con Inglaterra estuvo en supervit desde 1798.
El crecimiento econmico del Brasil entre 1780 y 1800, sin embargo, coincidi con, y
fue en parte el resultado de, la Revolucin industrial en Gran Bretaa y,
especialmente, del desarrollo sin precedentes de las industrias britnicas de textiles y
siderrgica.
Finalmente, el reajuste que hizo Portugal de sus relaciones polticas y econmicas con
sus colonias y la reorganizacin imperial que se llev a cabo durante la segunda mitad
del siglo xvm no tuvieron el alcance de las reformas espaolas y no significaron una
amenaza directa para el statu quo ni para los intereses de la lite colonial.
Cualquiera que fuese la fuerza de los lazos que unan a Brasil con Portugal, exista
ahora un conflicto fundamental de intereses, finalmente irreconciliable, entre colonia y
metrpoli. Y para Portugal exista siempre el peligro que las exigencias de unos
vnculos econmicos ms relajados desembocaran algn da tambin en exigencias
de independencia poltica.
Fue despus de Tilsit (el 25 de junio de 1807) cuando Napolen tom finalmente la
determinacin de consolidar el rgimen continental que haba diseado para destruir el
comercio britnico con Europa. El 12 de agosto de 1807, Napolen emiti un
ultimtum al ministro de Asuntos Exteriores portugus, Antonio de Araujo de Azevedo:
el prncipe regente deba cerrar sus puertos a los barcos ingleses, encarcelar a los
ingleses residentes en Portugal y confiscarles sus propiedades, o afrontar las
consecuencias de una invasin francesa.
en septiembre la flota danesa en Copenhague) y apoderarse de las colonias de
Portugal, incluyendo Brasil, mientras que, por otro lado, Canning prometi renovar los
compromisos britnicos de defender la Casa de Braganza y sus dominios contra
ataques externos si el prncipe regente se mantena firme.
Por algn tiempo, dom Joo intent satisfacer a Napolen mediante la adopcin de
unas medidas antibritnicas sin enemistarse del todo con Gran Bretaa para evitar as
una alternativa agonizante.
El viaje fue una pesadilla: la flota se dividi a causa de una tormenta; el grupo real
sufri de congestionamiento, falta de alimentacin y bebida, piojos (las damas tuvieron
que cortarse los cabellos), e infecciones; se improvisaron nuevos vestuarios con
sbanas y mantas proporcionadas por la marina britnica. Aun as, la travesa se llev
a cabo con buen xito y el 22 de enero de 1808 la realeza fugitiva arribaba a Baha,
donde le esperaba un clido recibimiento: fue la primera vez que un monarca reinante
pisaba el Nuevo Mundo.
Pero tampoco era un pas independiente ni poda controlar su propio destino. Sin
embargo, el traslado de la corte portuguesa a Ro ha sido considerado generalmente
como una de las ms importantes etapas en la evolucin de Brasil hacia la
independencia ya que, como veremos, prob ser imposible restaurar el statu quo ante.
Futuro vizconde de Cair, natural de Baha y licenciado en Coimbra, un distinguido
especialista en poltica econmica y autor de Principios de Economa Poltica (1804),
obra que haba recibido la marcada influencia de los escritos de Adam Smith.
As, casi por casualidad, dom Joo se identific inmediatamente de su llegada a Brasil
con los intereses de los grandes terratenientes brasileos y concedi lo que los crticos
del viejo sistema colonial haban exigido con mayor afn.
En la prctica, por lo menos hasta que la guerra concluy, el comercio directo con
todas las naciones amigas se identific con Inglaterra. Tal como Canning lo haba
previsto, Ro de Janeiro se convirti en un emporio para los productos britnicos
destinados al consumo de toda Suramrica 8 no slo Brasil sino tambin el Ro de
la Plata y la costa pacfica de Hispanoamrica.
Gran Bretaa, sin embargo, no se content con tener un comercio de puertas abiertas
con Brasil. Aspiraba tambin a la clase de derechos preferenciales que haba
disfrutado en Portugal durante siglos. Y dom Joo no poda rechazar ni esta ni otras
exigencias: dependa por completo de las tropas y del armamento britnicos para
derrotar a los franceses en Portugal y de la armada inglesa para la defensa de Brasil y
del imperio portugus en ultramar.
El nico comercio con Brasil an bajo el dominio portugus era el trfico de esclavos
desde el frica portuguesa. Al mismo tiempo las ya baratas mercancas britnicas se
abarataron an ms, y socavaron as en gran medida los esfuerzos realizados
despus de 1808 para establecer industrias brasileas. Huelga decir que Gran Bretaa
no estableci medidas recprocas, y no rebaj los impuestos de aduana, prcticamente
prohibitivos, que pesaban sobre el azcar y el caf brasileos aunque no sobre el
algodn en rama destinados al mercado britnico. En 1810, el prncipe regente
tambin concedi oficialmente a los comerciantes britnicos el derecho a residir en
Brasil y a ocuparse en las actividades de comercio, tanto mayorista como minorista.
Adems, el gobierno britnico obtuvo el derecho de nombrar judges conservators, es
decir, magistrados especiales encargados de asuntos que concerniesen a los subditos
britnicos en Brasil.
fragata para que condujeran a dom Joo de regreso a casa. A su arribo a fines de
diciembre de 1814, Beresford puso el HMS Achules a disposicin del prncipe regente
para su viaje de retorno. Pero dom Joo haba disfrutado su residencia en Brasil. No
era simplemente un rey en el exilio; dom Joo haba trado consigo todo el aparato del
Estado portugus, as como a varios millares de miembros de la clase gobernante
portuguesa, muchos de los cuales, aunque de ninguna manera todos, haban echado
races en Brasil y se negaban a regresar.
Es verdad que, por un lado, los lazos entre la corona y la lite terrateniente brasilea
se haban fortalecido despus de 1808, ya que ambos encontraron un inters comn
en el librecambio. En particular, tanto Ro de Janeiro, en realidad la regin sur-central
en su conjunto, como Baha bajo la gobernacin ilustrada del conde de Arcos (18101818) haban visto crecer sus exportaciones de azcar, algodn y, en el caso de Ro,
de caf, aunque durante la posguerra los precios internacionales, especialmente del
algodn (tras el crecimiento de la produccin en Estados Unidos) y del azcar (con la
aceleracin de la produccin cubana), comenzaron a descender. Pero la poltica
econmica de la monarqua no estaba an completamente libre de privilegios y
monopolios mercantilistas irritantes, ya que dom Joo haca lo que poda para proteger
los intereses de los comerciantes portugueses residentes en Brasil y en Portugal.
Adems, los brasileos saban en el fondo que todava exista la posibilidad de que se
restaurase su condicin colonial, y se perdiesen todos los logros posteriores a 1808, si
dom Joao tomara la decisin de regresar a Lisboa.
Hubo otros ejemplos de sacrificios de los intereses brasileos en beneficio del Estado
portugus por parte del gobierno en Ro. Entre ellos, el ms obvio fue el tratado
comercial angloportugus, pero tambin los varios tratados con Inglaterra para la
abolicin del trfico transatlntico de esclavos. Por algn tiempo, la armada britnica
malinterpret el tratado de 1810 que estipulaba la restriccin del comercio
portugus de esclavos a los territorios portugueses mientras consider que tal
trfico era ilegal al norte del ecuador. As, hasta 1813, cuando se les impidi seguir
hacindolo, los barcos de guerra britnicos capturaron varios buques negreros
portugueses. Comerciantes de Pernambuco y Baha, dedicados al trfico de esclavos,
sufrieron fuertes prdidas, y los precios de los esclavos se incrementaron.
vigente otra vez en Espaa tras la revolucin liberal que all tuvo
lugar en enero-marzo de 1829 mientras se redactaba una nueva constitucin
portuguesa, para cuyo propsito se convocaron precipitadamente unas Cortes Gerais
Extraordinarias e Constituintes. De acuerdo con una orden de 22 de noviembre, las
Cortes seran elegidas para todo el mundo portugus sobre la base de un
diputado por cada 30.000 subditos libres. (A Brasil le adjudicaron entre 70 y 75
escaos en una asamblea de ms de 200.) En las varias capitanas (ahora provincias)
de Brasil se estableceran juntas governativas provisionales, leales a la revolucin
portuguesa, destinadas a supervisar las elecciones para las Cortes de Lisboa.
Sin embargo, detrs de estas medidas liberales y antiabsolutistas se manifestaba
tambin una decisin portuguesa de restituir la condicin colonial que pes sobre
Brasil antes de 1808.
Un serio conflicto poltico surgi, sin embargo, al exigir las Cortes el regreso del rey a
Lisboa. Una faccin portuguesa en Ro de Janeiro, compuesta de oficiales de alto
rango del ejrcito, burcratas de importancia y comerciantes que dependan todava
fundamentalmente de Portugal, y estaban ansiosos de recuperar su condicin
monoplica, favoreca naturalmente el regreso del rey, aunque muchos de sus
integrantes eran ms absolutistas o antibrasileos que liberales. De otro lado, una
faccin o partido brasileo surgi ahora en oposicin al regreso. Sus principales
integrantes eran los grandes terratenientes a todo lo largo y ancho de Brasil, pero
especialmente en las capitanas ms cercanas a la capital, y los burcratas naturales
de Brasil y miembros de la rama judicial.
La clase dominante brasilea era en su mayor parte conservadora, o a lo sumo liberalconservadora. Aspiraba a conservar la estructura social y econmica de la colonia
basada en el sistema de plantacin, la esclavitud y la exportacin de productos
agrcolas tropicales al mercado europeo. Pero tambin haba liberales, incluso
liberales radicales, y algunos revolucionarios autnticos en la ciudad de Ro de Janeiro
y en Sao Paulo, as como en Salvador y Recife. La mayora de ellos trabajaba en las
profesiones liberales abogaca y periodismo, especialmente o eran artesanos
sastres, barberos, mecnicos y tambin pequeos comerciantes, soldados y
sacerdotes. Eran blancos en su mayora, aunque muchos eran mulatos y negros
libres. Esperaban cambios profundos en la sociedad y en la poltica: soberana
popular, democracia e incluso una repblica; igualdad social y racial, hasta reforma
agraria y abolicin de la esclavitud. Mantenan una posicin ambigua sobre si dom
Joo deba regresar a Portugal o permanecer en Brasil.
Los brasileos no tuvieron ahora alternativa sino organizarse para la defensa de los
intereses brasileos en las Cortes. Las elecciones tuvieron lugar, en su mayor parte,
entre mayo y septiembre. Se destacaron por el hecho de que los elegidos eran casi
todos oriundos de Brasil, incluidos varios radicales eminentes que haban participado
en la revolucin de 1817: por ejemplo, Cipriano Barata (Baha), Muniz Tavares
(Pernambuco), Antonio Carlos Ribeiro de Andrada Machado e Silva (Sao Paulo). Entre
los seis diputados elegidos por Sao Paulo, se encontraban, adems de Antonio Carlos,
el padre Diogo A. Feij, Francisco de Paula Sousa e Mel y el Dr. Nicolau Pereira de
Campos Vergueiro, quienes llegaron a ser distinguidos polticos liberales despus de
la independencia. Las elecciones y las instrucciones dadas a los diputados
elegidos tambin se destacaron porque, aparentemente, la independencia para el
Brasil no fue considerada como un punto serio en la agenda poltica.
En la correspondencia privada entre dom Joo y dom Pedro existen algunos indicios
para pensar que el primero, al prever el curso de los acontecimientos a su regreso de
Brasil a Portugal, le habra aconsejado a su hijo que se comprometiera con los
brasileos para que as por lo menos la Casa de Braganza pudiese conservar las dos
partes del imperio con la posibilidad de su futura reunificacin. Dom Pedro, por su
parte, le escribi francamente a dom Joo ya en Lisboa: Portugal es hoy un Estado
de cuarta categora, lleno de necesidades y, por tanto, dependiente; Brasil lo es de
primera clase e independiente." Podra tambin interpretarse que, dada la amenaza
de los liberales brasileos, dom Pedro cuyas inclinaciones polticas eran
decididamente autoritarias decidi dirigir l mismo el proceso antes de dejarse
arrollar por un movimiento que cada vez se asimilaba ms a un movimiento de
independencia.
A comienzos de 1822, Jos Bonifacio era sin lugar a dudas el personaje central del
proceso poltico en Brasil. Sus opiniones sobre temas de inters social eran
extraordinariamente progresistas estaba a favor de la abolicin gradual del
comercio
de esclavos e incluso de la esclavitud, de la libre inmigracin europea y de la reforma
agraria pero, polticamente, Jos Bonifacio era conservador y profundamente hostil
a la democracia. Apenas triunf la campaa para que dom Pedro se quedara en Brasil
A comienzos de 1823, Baha sufri una cruda divisin, en trminos generales, entre el
Recncavo y la ciudad de Salvador. Esta divisin se origin por el nombramiento de
Ignacio Lus Madeira de Mello, un coronel portugus y conservador, como gobernador
militar de la provincia en febrero de 1822, que fue rechazado por miembros de la junta
de gobierno, oficiales del ejrcito brasileo, senhores de engenho del Recncavo y por
radicales de extraccin urbana. El movimiento de resistencia fracas y Madeira de
Mello haba conseguido establecerse en el poder. En marzo arribaban a Salvador las
Fue en estas circunstancias cuando dom Pedro se dirigi a lord Cochrane, el futuro
10. conde de Dundonald. Arrogante, malhumorado, atravesado, belicoso, Cochrane
fue uno de los ms osados y afortunados capitanes de fragata de su poca. Haba
sido excluido de la nmina de la marina britnica tras un escndalo en la Bolsa de
valores en 1814, pero pocos aos despus comenz una nueva carrera como
mercenario, vendiendo sus servicios al mejor postor, aunque generalmente, es cierto,
del lado de la libertad y de la independencia nacional. En 1818, Cochrane ya haba
organizado la marina chilena y, con San Martn, haba jugado un papel principal en la
obtencin de la independencia de Chile y en la liberacin de por lo menos las reas
costeas de Per del dominio espaol. Temporalmente semirretirado en su estancia
en Quintera, Chile, ahora reciba la invitacin de dom Pedro para estar al servicio de
Brasil.
Adems, la fragata brasilea Nitheroy, bajo el mando de otro ingls, John Taylor, quien
haba servido con Nelson en Trafalgar y que haba desertado en Ro para unirse a
Cochrane a comienzos de ao, sigui tras los restos del convoy portugus hasta la
desembocadura del Tajo y quem all otros cuatro veleros bajo la misma artillera del
Dom Joo VI, el orgullo de la armada portuguesa.
En septiembre de 1823, Portugal solicit los buenos oficios de Gran Bretaa para
establecer relaciones con Brasil, y Canning acept intermediar. Sin embargo, Canning
dej bien claro que no estaba preparado para esperar indefinidamente por el
reconocimiento portugus de la independencia brasilea: de ser as se pondran en
peligro los intereses comerciales y la influencia poltica de Gran Bretaa en Brasil. En
particular, Canning saba que en 1825 debera renovarse el tratado comercial angloportugus de 1810, que haba sido aceptado por el nuevo gobierno brasileo, y sera
entonces imposible seguir eludiendo las negociaciones directas con Brasil. Cuanto
ms se aplazara el reconocimiento internacional, mayores seran las dificultades de
obtener de un Brasil agradecido la contraprestacin no slo de privilegios comerciales
para Gran Bretaa en Brasil, sino tambin la abolicin del comercio brasileo de
esclavos. Las conversaciones entre Brasil y Portugal, fomentadas por Gran Bretaa y
Austria, se iniciaron en Londres en julio de 1824, se suspendieron en noviembre y,
finalmente, se rompieron en febrero de 1825. Canning decidi entonces que para Gran
Bretaa era el momento de actuar sola.
Stuart lleg a Ro el 18 de julio y el 29 de agosto firmaba el tratado por medio del cual
Portugal reconoca la independencia de Brasil. 15 A cambio, Brasil acord pagarle a
Portugal una compensacin de 2 millones de libras esterlinas. Dom Pedro tambin
prometi defender la integridad del resto del imperio portugus y de no permitir nunca
que ninguna otra colonia portuguesa por ejemplo, Luanda y Benguelea en el frica
portuguesa, que histricamente haban mantenido lazos estrechos con Brasil se
uniera al imperio brasileo. (En febrero de 1823, Jos Bonifacio ya le haba expresado
al charg britnico en Ro, respecto de las colonias en la costa de frica, no
queremos ninguna, ni en ninguna otra parte; Brasil es lo suficientemente grande y
productivo para nosotros, y nosotros estamos contentos con lo que la Providencia nos
ha dado.) 16 Por otra parte, dom Pedro conserv los derechos de sucesin al trono
portugus dejando abierta la posibilidad, tal como fue la intencin de Canning, de
que algn da Brasil y Portugal pudiesen reunificarse pacficamente bajo la Casa de
Braganza.
Conclua as el proceso iniciado en 1808: Gran Bretaa haba trasladado con buen
xito la posicin econmica que gozaba en Portugal, sumamente privilegiada, a Brasil.