Contaminacion de Las Aguas Por Nitratos y Efectos Sobre La Salud (JUNTA de ANDALUCIA)

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CONTAMINACIN DE LAS AGUAS

POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD
EDITA
Consejera de Salud
AUTORAS
Carmen Blancas Cabello

y M. Emilia Hervs Ramrez
FOTOGRAFA
Sector de Salud Ambiental

Sebastin Lpez Snchez
Manuel Rueda Cabrera
Fernando Rayo
DISEO Y MAQUETACIN
Martn Moreno y Pizarro, S. L.

www.mmptriana.com
FOTOMECNICA
Cromotex
IMPRESIN
Egondi Artes Grficas, S. A.

DEPSITO LEGAL: SE-1389-2001
ISBN: 84-8486-005-1
BLANCAS CABELLO, Carmen

Contaminacin de las aguas por nitratos y
efectos sobre la salud / [autoras, Carmen
Blancas Cabello y M. Emilia Hervs Ramrez].
[Sevilla] : Consejera de Salud, [2001]
87 p. : il. col. ; 24 cm. (Manuales de
salud ambiental ; 3. Manual divulgativo)
ISBN: 84-8486-005-1
1. Contaminacin del agua
2. Nitratos-Efectos adversos 3. Andaluca
I. Hervs Ramrez, M. Emilia II. Andaluca.
Consejera de Salud III. Ttulo IV. Serie
WA 754
Prlogo del Consejero de Salud
no de los problemas medioambientales ms preocupantes de la actualidad lo constituye sin duda la degradacin de la calidad de las
aguas superficiales y subterrneas. Ello deriva fundamentalmente
del incremento de la demanda de agua para diversos usos, que en
su retorno al medio natural y como consecuencia de la actividad humana se aumenta su carga contaminante.
Entre estas actividades humanas que potencian la contaminacin
del agua, destaca la produccin agrcola intensiva, que produce un
aumento muy significativo de la concentracin de nitratos de la
misma. En regiones como Andaluca, donde esta actividad agrcola
representa una parte importante de la economa, el problema adquiere unas dimensiones importantes, con incidencia directa sobre
las cuencas de los ros y por tanto con repercusines sobre la salud.
La Consejera de Salud, que permanece atenta a todos los problemas de salud pblica, ha considerado conveniente con la publicacin
de este Manual, dar a conocer los principales efectos de este tipo de
contaminacin, as como divulgar las medidas preventivas que puedan paliar los efectos de la misma.
Este inters deriva de la concepcin que, desde la Administracin
Sanitaria Andaluza, se tiene de los problemas medioambientales y
de su incidencia sobre la salud de los ciudadanos. Se trata sin duda,
de una poltica de largo alcance, una poltica dirigida no slo a atender los problemas coyunturales o del momento presente, de los que
se derivan consecuencias inmediatas, sino tambin a valorar con
perspectiva ms amplia en el tiempo, aquellos problemas a los que
tendrn que enfrentarse las generaciones futuras de andaluces.
Hay polticas que se entienden y justifican desde la accin de futuro,
como obligacin de los poderes pblicos de buscar soluciones que
puedan evitar problemas que ya hoy se advierten. Las polticas
sobre el agua, entran sin duda de lleno en esta categora.
La Consejera de Salud es hoy la responsable de velar por la salud
de los andaluces, de los andaluces de hoy y de maana. Nuestra
accin poltica no ha de medirse por el reducido tiempo que marca
una legislatura, ya que hay cuestiones que por su propia naturaleza

exigen propuestas y soluciones por encima del plazo temporal de
nuestra responsabilidad inmediata.
Con este Manual estamos colaborando a la calidad de vida de aquellos andaluces que an hoy no han nacido y ello constituye una obligacin de los que actualmente vivimos y trabajamos en nuestra
tierra. Nuestro deseo es transmitir con esta publicacin, adems de
los conocimientos cientficos necesarios, un mensaje de solidaridad
y compromiso colectivo por preservar nuestro medio ambiente para
los que han de continuarnos en esta tarea.
Sevilla,14 de marzo de 2001
Francisco Vallejo Serrano
1. El agua como recurso.
o
9
2. Procesos de contaminacin del agua.

Origen de la contaminacin.
Contaminacin por compuestos nitrogenados.
17
3. Efectos de la contaminacin sobre el agua.

Contaminacin de aguas superficiales. Eutrofizacin.
Contaminacin de aguas subterrneas.
Contaminacin de aguas marinas.
27
4. Proteccin de las aguas.

Mtodos preventivos.
Mtodos de lucha contra la contaminacin existente.
Mecanismos de estudio y vigilancia.
Gestin de la calidad de las aguas.
37
5. Efectos de los nitratos sobre la salud.
53
6. Vigilancia sanitaria.
Abastecimientos conectados.
Abastecimientos no conectados.
59
7. La situacin en Europa. Medidas legislativas.
65
Anexos.
Normativa de aplicacin.
Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero.
Decreto 261/1998, de 15 de diciembre.
Bibliografa consultada para este manual.
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87
El agua como recurso
1.
El agua como recurso
El agua es un recurso natural escaso, indispensable para la vida y para

el ejercicio de la mayora de las actividades econmicas; irremplazable,
no ampliable por la mera voluntad del hombre, irregular en su forma de
presentarse en el tiempo y en el espacio, fcilmente vulnerable y susceptible de usos sucesivos. Asimismo, el agua constituye un recurso unitario, que se renueva a travs del ciclo hidrogeolgico y que conserva, a
efectos prcticos, una magnitud casi constante dentro de cada una de
las cuencas hidrogrficas (Ley de Aguas, 1985).
El agua no es una sustancia pura, sino un compuesto cuya molcula
est formada por un tomo de oxgeno y dos de hidrgeno, por tanto, su
frmula qumica es H2O.
11
Sus propiedades y caractersticas ms importantes son:

Es inodora, incolora e inspida.
Es el disolvente universal. Por ello incorpora sustancias disueltas y
partculas en suspensin, a travs de su contacto con la atmsfera
y el suelo.
Tiene la posibilidad de flotar cuando est en estado slido, debido a
la disminucin de densidad que experimenta por aumento de su volumen cuando solidifica.
Permanece en estado lquido cuando otros lquidos ya se han evaporado.
Presenta una superficie resistente a la rotura, lo que permite que determinados insectos caminen sobre ella.
Todas estas propiedades y caractersticas hacen del agua una sustancia
imprescindible, no slo para su utilizacin por los seres vivos, sino tambin por su decisiva influencia en el clima y el relieve.
El inters del agua como recurso se resume en la Carta Europea del Agua,
proclamada por el Consejo de Europa (Estrasburgo, 6 de mayo de 1968)
cuyos puntos sealan:
1. Sin agua no hay vida posible. Es un bien preciado, indispensable a
toda actividad humana.
2. Los recursos de agua dulce no son inagotables; es indispensable
preservarlos, controlarlos y, si es posible, acrecentarlos.
3. Alterar la calidad del agua es perjudicar la vida del hombre y
de los otros seres vivos que de ella dependen.
4. La calidad del agua debe ser preservada de acuerdo con normas
adaptadas a los diversos usos previstos y satisfacer especialmente
las exigencias sanitarias.
5. Cuando las aguas, despus de utilizadas, se reintegran a la naturaleza, no debern comprometer el uso ulterior, pblico o privado, que
de sta se haga.
6. El mantenimiento de la cobertura vegetal adecuada, preferentemente forestal, es esencial para la conservacin de los recursos hdricos.
7. Los recursos hdricos deben inventariarse.
8. Para una adecuada administracin del agua es preciso que las autoridades competentes establezcan el correspondiente plan.
12
CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD
9. La proteccin de las aguas implica un importante esfuerzo, tanto en

la investigacin cientfica como en la preparacin de especialistas y
en la informacin del pblico.
10. El agua es un patrimonio comn, cuyo valor debe ser reconocido
por todos. Cada uno tiene el deber de utilizarla con cuidado y no
desperdiciarla.
11. La administracin de los recursos hidrulicos debiera encuadrarse
mas bien en el marco de las cuencas naturales que en el de las fronteras administrativas y polticas.
12. El agua no tiene fronteras. Es un recurso comn que necesita de la
cooperacin internacional.
El agua en la naturaleza puede presentarse en los tres estados fsicos:
slido, lquido y gaseoso, pasando de forma continua de un estado a otro.
Es un recurso reciclable que, en trminos globales, permanece constante y cuyo ciclo comienza en la condensacin del vapor atmosfrico y precipitacin, en forma de lluvia o nieve, para llegar al suelo. Una pequea
parte del agua que alcanza el suelo queda retenida en las irregularidades
del terreno, almacenamiento superficial; otra parte circula por ros
y arroyos para ir a parar a los lagos o al mar, escorrenta superficial; y
otra parte se infiltra en el terreno, bien en capas someras quedando disponible para su utilizacin por los seres vivos y posteriormente pasar al
estado de vapor por evaporacin o transpiracin, evapotranspiracin, o
bien por percolacin a capas profundas, aguas subterrneas, donde tras
la circulacin en el manto acufero, puede aflorar por manantiales e incrementar la escorrenta superficial.
Las aguas superficiales, por la accin de la temperatura, se evaporan y
van a formar parte de las nubes, desde donde nuevamente caen a la tierra en forma de lluvia.
Este cambio continuo de estado se debe fundamentalmente a dos causas:
A la energa aportada por el sol para la evaporacin.
A la gravedad que hace que precipite el agua condensada en las nubes.
Todo este proceso lo conocemos como Ciclo Hidrolgico o Ciclo del Agua.
Este ciclo es nico a escala planetaria, pero las formas que adoptan en el territorio cada una de sus fases depende de cmo se relacionan entre s una
serie de factores tales como el volumen y la distribucin de las precipitaciones, las caractersticas y capacidad de retencin del suelo, as como su
1. EL AGUA COMO RECURSO
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Ciclo del agua
Nieve
Precipitacin
Evaporacin
Escorrentera
Transpiracin
Escorrentasuperficial
Infiltracin
Evaporacin
Evaporacin
Terreno impermeable
Terreno permeable
Infiltracin
Mar
Agua subterrnea dulce

Terreno impermeable
Terreno permeable
Nivel plezomtrico
Agua subterrnea salada
Fuente: ITGE, 1991.
cobertura vegetal. En Andaluca, el ciclo se caracteriza por presentar una

fuerte disminucin del caudal de agua superficial durante los tres o ms
meses al ao que duran las altas temperaturas, en los cuales los ros pueden llegar a secarse por ausencia de lluvia e incremento de la evaporacin.
En los ocanos y zonas polares est el 99,3% de toda el agua existente,
siendo solamente el 1% restante agua dulce. Esta pequea porcin de
agua adquiere gran importancia, al ser determinante de la configuracin del
medio fsico en que tiene lugar la vida humana, como soporte de la vida vegetal y actividad del hombre, medio de transporte de nutrientes, etc.
Continuamente el hombre est modificando el ciclo del agua y fundamentalmente los regmenes de escorrenta e infiltracin, existiendo incluso experiencias en cuanto a precipitaciones artificiales. En muchos casos stas
modificaciones son ya de hecho una alteracin fundamental, sobre todo por
ser grandes obras que conllevan cambios significativos de rgimen hdrico;
no obstante las graves alteraciones actuales son las derivadas de ser el
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agua uno de los medios receptores ms importantes de contaminacin, lo

que no slo est degradando las aguas superficiales, sino que tiene efectos preocupantes sobre las aguas subterrneas y amenaza la gran reserva
hdrica que es el agua del mar.
El agua es imprescindible para la vida, sin embargo pocas veces pensamos en la multitud de usos que habitualmente le damos, o en las
numerosas actividades de nuestra vida cotidiana en las que est presente, y en definitiva como nuestra vida cambiara si su disponibilidad
estuviera limitada.
De entre estos usos destacan aquellos que pueden afectar a nuestra
salud, como son la bebida, la preparacin de alimentos, la higiene personal, y la limpieza de objetos, viviendas y calles.
Tambin la utilizamos en actividades recreativas, para regar nuestros espacios verdes o con finalidades ornamentales.
Segn el uso al que se destinen, varan los requisitos de calidad del
agua. As, su utilizacin para riego, fuentes ornamentales, o limpieza viaria no requiere que su calidad sanitaria sea elevada. Sin embargo, para el consumo directo o aseo personal, el agua empleada
debe tener una calidad especial que garantice la falta de riesgos
para la salud.
De acuerdo con la legislacin vigente, son aguas potables de consumo pblico aquellas aguas potables
utilizadas para este fin, cualquiera que sea su origen,
bien en su estado natural o despus de un tratamiento
adecuado, ya sean aguas destinadas directamente al
consumo o sean utilizadas en la industria alimentaria
para fines de fabricacin, tratamiento, conservacin o
comercializacin de productos o sustancias destinadas
al consumo humano y que afecten a la salubridad del
producto alimenticio final.
1. EL AGUA COMO RECURSO
15
Procesos de
contaminacin del agua
2.
Procesos de contaminacin del agua
Origen de la contaminacin
El agua a lo largo de su ciclo natural va adquiriendo una serie de sustancias, ya sea en su contacto con el aire o con el suelo. As por ejemplo, en el agua de lluvia se encuentran muchas sales disueltas:
+
Na , Ca2+, Mg2+, HCO3-, Cl-, Br-, I-, SO42-, PO43-, adems de gases disueltos: CH4, CO2, H2, O2, N2, He, Ar, Ne, etc.
La Ley de Aguas define la contaminacin del agua

como la accin y efecto de introducir materias o formas
de energa o inducir condiciones en el agua que, de modo
directo o indirecto, impliquen una alteracin perjudicial
de su calidad en relacin con sus usos posteriores o con
su funcin ecolgica.
Segn esta definicin podemos diferenciar:
Contaminacin natural, resultado del equilibrio dinmico de la tierra,
actividad geofsica y fases del ciclo natural del agua.
Contaminacin artificial (antropognica), resultado de la actividad humana que genera sustancias ajenas a la composicin natural del agua
o modifica las concentraciones de las ya existentes.
Por otra parte, no slo son procesos contaminantes o degradantes del
recurso agua los que afectan a su calidad hacindola impropia o peligrosa para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las
actividades recreativas, sino tambin aquellos que producen una alteracin del receptor hdrico, afectando a su cantidad o caudal disponible en
un determinado lugar y tiempo.
En general, y dado que la palabra contaminacin suele ir asociada a la artificial, dejaremos a un lado la natural, mas aceptada, y entenderemos por procesos contaminantes los provocados o derivados por la accin del hombre.
2. PROCESOS DE CONTAMINACIN DEL AGUA
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Centrndonos en el uso del agua para abastecimiento urbano, es decir

su consumo directo por el hombre, el grado de alteracin tolerable viene
marcado por unos valores concretos, establecidos en la Reglamentacin
Tcnico-Sanitaria para el abastecimiento y control de calidad de las
aguas potables de consumo pblico, en adelante R.T.S. El anlisis de
una muestra representativa del agua de un abastecimiento indicar, por
comparacin con los valores establecidos en la R.T.S., si el contenido de
alguno de sus componentes es excesivo.
Teniendo en cuenta el receptor hdrico, tambin podemos diferenciar la
contaminacin en:
Contaminacin de aguas continentales: la degradacin de la calidad
del agua de los ros y lagos ha sido evidente desde hace tiempo, y su
resolucin se ha fundamentado principalmente en la implementacin
de una legislacin que controle o evite la emisin de contaminantes.
Contaminacin de aguas subterrneas: por lo general, la contaminacin
de las aguas subterrneas carece de un diagnostico previo, debido a
que las heterogeneidades inherentes al sistema subsuperficial son
difciles de detectar y por lo comn slo se conoce la contaminacin
cuando afecta a los sistemas de abastecimiento de agua.
Contaminacin de aguas marinas.
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El origen de la contaminacin de las aguas est ligado a alguna de

estas cuatro actividades:
Urbanas
La contaminacin de las aguas debida a actividades urbanas, es consecuencia de la inadecuada eliminacin y ubicacin de los residuos, junto a
las aguas residuales urbanas procedentes de usos domsticos
(limpieza y cocina) y sanitarios, as como de la limpieza de calles. Las
aguas residuales urbanas contienen fundamentalmente contaminantes
orgnicos procedentes de vertidos de residuos slidos, efluentes lquidos
domsticos, lavado viario, fugas de colectores y alcantarillas, fosas spticas, as como papeles, detergentes, aceites, restos de plsticos, etc.;
tambin bacterias, virus y otros microorganismos acompaando a algunos de los anteriores.
La contaminacin se difunde de las siguientes formas:
1. Si estas aguas se vierten sin depurar a cauces y arroyos, stos quedan contaminados, por lo que poblaciones prximas situadas aguas
abajo, debern tenerlo en cuenta a la hora de elegirlos como captaciones de agua.
2. Por averas en las redes de saneamiento, si se producen roturas,
retrosifonajes, filtraciones, fugas y cualquier otro tipo de contacto
con las aguas de consumo.
3. En los casos de urbanizaciones clandestinas (viviendas de recreo
prximas a grandes ncleos urbanos) que utilizan pozos ciegos
para eliminar sus aguas residuales. Esta prctica est prohibida por
la contaminacin que puede provocar en los acuferos subyacentes.
Agrcolas
La contaminacin de las aguas por prcticas agrcolas es debida fundamentalmente a la utilizacin de fertilizantes y biocidas en exceso, as
como a la presencia de alpechn y otros residuos agrcolas.
Los fertilizantes son ricos en compuestos nitrogenados y fosforados,
siendo lavados y arrastrados de la superficie por lluvias y escorrentas,
que los conducen a cauces de ros y de ah a lagos o embalses favoreciendo su eutrofizacin.
Por otra parte, muchos de los biocidas utilizados en la agricultura presentan una alta toxicidad y persistencia, con alta capacidad de acumulacin en los organismos vivos.
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Ganaderas
La contaminacin de aguas por explotaciones ganaderas es debida a
compuestos orgnicos y biolgicos procedentes de residuos de instalaciones ganaderas y purines de animales estabulados.
Las aguas utilizadas en las explotaciones ganaderas, sobre todo para operaciones de limpieza, pueden arrastrar el estircol, los purines producidos,
as como restos de plaguicidas de origen ganadero. Normalmente y dadas
las altas cargas que esto significa, se intenta retirar como residuo. Si las balsas de excretas de las granjas no estn bien construidas o no son impermeables, contaminan el terreno y por consiguiente los acuferos.
Industriales
La contaminacin del agua por actividades industriales es la ms diversa, compleja y en muchos casos difcil de eliminar.
El agua es un elemento fundamental en las actividades industriales,
como vehculo energtico, de transporte, disolvente, en operaciones de
lavado, base para reacciones, intercambiadores de calor,... y, fundamentalmente como materia prima; al mismo tiempo es, quizs, la actividad ms contaminante de las aguas.
Los vertidos industriales se caracterizan por:
Materia en suspensin.
Materia orgnica disuelta o en suspensin.
pH generalmente cido.
Elementos txicos disueltos.
Temperaturas superiores a la del receptor.
Aceites y grasas.
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Los productos de cada uno de estas fuentes de contaminacin guardan cierta semejanza entre s. As por ejemplo, la contaminacin urbana se manifiesta por el aumento de la salinidad en el agua, adicin de materia orgnica
(que se puede manifestar como NH4+, NO3-, y NO2-) y posible contaminacin
biolgica, mientras que la contaminacin de origen agrcola, se manifiesta
por fuertes incrementos de compuestos nitrogenados, la presencia de organoclorados y otros compuestos orgnicos en las aguas.
Los procesos contaminantes, independientemente de su origen, se encuentran afectados, en cantidad e importancia, por las caractersticas del
medio receptor, los usos del agua y calidades exigidas a la misma, aportes
hdricos indirectos en relacin a las caractersticas de la zona y otros factores que afecten a la dispersin de los contaminantes.
Contaminacin por compuestos nitrogenados

El nitrgeno en el agua puede tener principalmente dos orgenes:
Nitrgeno orgnico: es debido a contaminacin orgnica, casi siempre de origen residual. Este nitrgeno se transforma sucesivamente
en nitrgeno amoniacal, nitroso y ntrico, en funcin del tiempo y de la
capacidad de oxidacin del medio.
En aguas muy contaminadas la evolucin puede bloquearse en nitrito y
en condiciones anaerobias, es decir, en ausencia de oxgeno, los nitratos pueden evolucionar en sentido contrario:
Nitratos
Nitritos
Amoniaco
Nitrgeno gaseoso (forma neutra).
Nitrgeno inorgnico: la contaminacin es debida principalmente al
lavado de suelos ricos en nitratos como consecuencia de prcticas
agrcolas. Esta contaminacin en forma de nitratos suele ser bastante estable y difcilmente reversible.
En las aguas superficiales (ros, lagos, embalses,...) el nitrgeno
puede encontrarse formando parte tanto de compuestos orgnicos
como inorgnicos. El consumo de compuestos nitrogenados como
fertilizantes en las prcticas agrcolas en Andaluca es considerable.
La aplicacin en exceso de fertilizantes inorgnicos (fsforo y nitrgeno) es una prctica normal, debido al desconocimiento del nivel de
nutrientes en el suelo y a la idea de obtener un mejor cultivo. Dado
que la velocidad con la que se aportan estas sustancias es mayor que
la velocidad con la que se degradan, se produce una contaminacin
del suelo, con el consiguiente riesgo de contaminacin de las aguas
superficiales y subterrneas.
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La forma amoniacal se absorbe muy fuertemente por el suelo salvo en los calcreos; en cambio, los nitratos son muy mviles y se disuelven fcilmente por
lavado. El problema se complica con la nitrificacin permanente del nitrgeno
amoniacal, es decir, con su paso a nitrato y nitrito en funcin del tiempo.
El uso indiscriminado de fertilizantes nitrogenados plantea una gran preocupacin a distintos niveles en Andaluca debido a que su uso inadecuado genera una repercusin econmica, introduce importantes impactos e
indirectamente puede plantear problemas de salud pblica ligados al
consumo de agua.
En los vertidos urbanos, el nitrgeno tiene principalmente por origen la
orina, que est compuesta por 25 g/l de urea, 0,6 g/l de cido rico, 1,5 g/l
de creatinina y 0,6 g/l de nitrgeno amoniacal. La mayor parte de estos
compuestos dan muy rpidamente amoniaco por hidrlisis. En general, se
admite que, en las aguas residuales urbanas, se eliminan 13 g de nitrgeno por habitante y da.
Los desechos industriales son tambin una fuente importante de nitrgeno, sobre todo los procedentes de instalaciones agrcolas, alimentarias e industrias qumicas. As, resulta que segn el mayor o menor
grado de industrializacin de la zona, la aportacin de nitrgeno a las
aguas debida a los vertidos domsticos, industriales, agrcolas y ganaderos, ser extremadamente variable.
La presencia de amoniaco seala un proceso de degradacin de materia orgnica. Por ello esta presencia se considera como una prueba qumica de
contaminacin orgnica ms o menos peligrosa y reciente. Por esta razn la
contaminacin por amoniaco suele indicar contaminacin microbiolgica.
Los nitratos son constituyentes naturales del terreno

y del agua, tanto superficial como subterrnea. Proceden, en parte, de la descomposicin de materia orgnica
nitrogenada, aunque su presencia en la tierra y en los
acuferos aumenta con el uso de fertilizantes y abonos
nitrogenados.
Las concentraciones de nitratos en el agua superiores a cierto valor pueden ser nocivas para la salud humana, de ah que el contenido de este
manual se centre en este contaminante.
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Los nitratos se presentan ampliamente en los organismos humanos y animales, procedentes tanto de su uso como aditivos autorizados en la industria alimentaria como inhibidores del desarrollo bacteriano, como por
contaminaciones indeseables.
La concentracin de nitratos de origen natural en las aguas es, generalmente, de unos pocos miligramos por litro, sin embargo, se ha observado en numerosas ocasiones en las aguas subterrneas que esta
concentracin aumenta hasta varios centenares de miligramos por litro,
debido a la intensificacin de las prcticas agrcolas
Los contenidos de nitratos en las aguas de las redes de distribucin no
son elevados, no es lo mismo en las aguas de pozos o fuentes no conectadas a redes municipales donde se pueden presentar concentraciones
relativamente importantes. En este caso, los nitratos tienen habitualmente por origen una nitrificacin del nitrgeno orgnico, pero tambin pueden
proceder de la disolucin de los terrenos atravesados que los contiene. Se
ha de sealar que muy a menudo estas aguas son de calidad mediocre o
mala en lo que concierne a otros elementos.
El aumento de concentraciones de nitratos tiene la causa directa en determinadas prcticas agrcolas, ya que los agricultores vierten grandes
cantidades de abonos nitrogenados en los campos para poder mantener
una produccin adecuada e incrementar las cosechas, la mayora de los
cuales no son absorbidos por las plantas ni por los rboles, sino que se
depositan en el suelo y, o bien van filtrndose hacia capas progresivamente ms profundas hasta que se concentran en las capas freticas, es
decir, aquellas capas mas superficiales de los acuferos que son susceptibles de ser explotadas mediante pozos, o bien por escorrenta llegan hasta las aguas superficiales.
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Con la captacin de estas aguas para el consumo a travs de la red pblica de abastecimiento, se completa el ciclo que permite pasar a los nitratos
del medio natural al organismo humano.
Los nitritos pueden encontrarse de forma natural en las aguas, aunque
generalmente en pequeas concentraciones. Provienen o de una oxidacin
incompleta del amoniaco o de una reduccin de los nitratos bajo la influencia de una accin desnitrificante. Al igual que en el caso de los nitratos, es
frecuente su uso como aditivo autorizado en la industria alimentaria.
La presencia de nitritos se ha puesto de manifiesto en las aguas de
lluvia y en aquellas procedentes de la fundicin de las nieves. Son
tambin susceptibles de formarse bajo la accin de determinadas bacterias, a temperaturas elevadas, a partir del amoniaco que proviene de
las cloraminas originadas durante la desinfeccin con compuestos clorados. En las estaciones de tratamiento de aguas puede usarse como
inhibidor de la corrosin.
Los nitratos, nitritos y el amoniaco, entre otras sustancias, se consideran como indicadores indirectos de contaminacin fecal. Un agua
que contiene nitritos puede considerarse sospechosa desde el punto
de vista sanitario. Sin embargo, para interpretar correctamente los resultados, ser necesario tener en cuenta los contenidos de nitratos,
de nitrgeno amoniacal, de materias orgnicas y el examen microbiolgico. Por otro lado, hay que sealar que las aguas que estn en
contacto con ciertos terrenos y conducciones pueden contener nitritos
de forma natural, al igual que aquellas que son pobres en oxgeno al
haber sido captadas en sondeos profundos.
La eliminacin de los compuestos nitrogenados de las aguas que ya han
sido contaminadas es difcil:
Los iones amonio pueden convertirse en cloraminas, pero para ello se
necesitan concentraciones de cloro diez veces mayores que las utilizadas normalmente en la desinfeccin, teniendo en cuenta que ni el
dixido de cloro ni el ozono actan sobre estos compuestos. Podran
eliminarse tambin por nitrificacin y aireacin, para lo cual habra
que prescindir de la precloracin para no eliminar las bacterias implicadas en este tratamiento.
Los nitritos se oxidan fcilmente a nitratos en presencia de cloro u ozono.
La eliminacin de los nitratos puede resultar ms compleja y podra
llevarse a cabo por desnitrificacin biolgica en condiciones de anaerobiosis, intercambio inico e incluso smosis inversa.
26
Efectos de la
contaminacin
sobre el agua
3.
Efectos de la contaminacin sobre el agua
Contaminacin de las aguas superficiales. Eutrofizacin

Se consideran aguas superficiales las contenidas en ros, embalses y
lagos. Los grandes abastecimientos establecen sus captaciones mayoritariamente en ellas, por lo que, teniendo en cuenta que estas aguas son muy
susceptibles a la contaminacin, es necesario tomar ciertas precauciones.
La captacin de estas aguas superficiales para abastecimiento debe establecerse lo mas alejada posible de ncleos de poblacin ya que estos
suponen un riesgo importante de contaminacin de las mismas. Debemos establecer una distincin segn que la captacin se realice en ros
o en lagos y embalses:
Ros: cuando el agua para el abastecimiento de una poblacin proviene de un ro, la captacin debe establecerse aguas arriba de la
misma. Si esto no es posible y la captacin debe realizarse necesariamente aguas abajo, con el fin de permitir que la autodepuracin sea
efectiva, sta debe localizarse a una distancia superior a diez kilmetros medidos desde los puntos de contaminacin. La zona mas indicada para realizar la captacin es la parte central del cauce, prxima
a la superficie ya que es aqu donde presenta una mejor oxigenacin.
Embalses y lagos: el agua de los lagos y embalses es utilizada con
varios fines no slo de abastecimiento a la poblacin sino tambin de
regado, obtencin de energa, suministro industrial, extincin de incendios, etc.
En estas masas de agua la autodepuracin es menor que en el caso
de los ros debido a su poca movilidad. La captacin para abastecimiento humano debe establecerse en el centro del lago o embalse y
en una zona bien aireada, siendo muy importante en este caso realizar una correcta regulacin de las actividades, prohibiendo el vertido
de aguas residuales, el bao o la pesca.
La autodepuracin es la propiedad de los ecosistemas acuticos mediante la cual, y por una serie de mecanismos naturales, se disminuye la carga
contaminante aportada por un vertido en su recorrido a lo largo del cauce.
Los microorganismos existentes en el agua y los aportados por el vertido
3. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN SOBRE EL AGUA
29
tienen la capacidad de degradar la contaminacin procedente de aqul,

pero a veces esta capacidad de autodepuracin natural se supera.
El incremento de la actividad biodegradativa en los medios acuticos nos
lleva a la aparicin de procesos de eutrofizacin, entendiendo como tal
el fenmeno que se produce como consecuencia de una aumento excesivo de nutrientes en el agua.
La Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmico (O.C.D.E.) define la eutrofizacin como un enriquecimiento de las aguas en sustancias nutritivas que
conducen generalmente a modificaciones sintomticas
tales como produccin acelerada de algas y otras plantas
acuticas, degradacin de la pesca, deterioro de la calidad
del agua, as como de todos sus usos en general.
La eutrofizacin es un proceso complejo en el que intervienen fenmenos fsicos, qumicos y biolgicos, que los podemos sintetizar en
tres fases:
Un aporte excesivo de nutrientes, sobre todo de fsforo y nitrgeno, da
lugar a una rpida proliferacin de vegetacin acutica.
Como consecuencia de este aumento, el oxgeno del embalse se agota
fundamentalmente en la superficie, que es la capa ms oxigenada por su
contacto con la atmsfera exterior. Los slidos sedimentables y las clulas muertas precipitan al fondo.
Al acumularse la materia orgnica en el fondo sta tiende a oxidarse rpidamente, agotando el oxgeno presente en esta zona del embalse.
Se crean as unas condiciones de escasez o falta de oxgeno que favorece que se produzcan fenmenos de fermentacin anaerobia de la materia
orgnica en los puntos de mayor acumulacin de sedimentos.
Desde el punto de vista de la eutrofizacin, los nutrientes ms importantes
son los nitratos y los fosfatos, que pueden aparecer en el agua a partir de
distintas fuentes. Estos nutrientes pueden llegar al agua de forma puntual,
como sera el caso del vertido de un colector de aguas residuales, o bien
en grandes extensiones de terreno, por ejemplo, la escorrenta agrcola de
aguas ricas en fertilizantes.
30
El aporte excesivo de nutrientes a las aguas ocasiona, como hemos visto

anteriormente, unos efectos sobre la misma que a su vez pueden provocar, de forma indirecta, una serie de problemas en el hombre. As, los
efectos sobre el agua son:
Una disminucin importante del oxgeno disuelto, lo que puede ocasionar la eliminacin de la vida acutica.
Aumento de la turbidez.
Aumento del grado de sedimentacin.
En cuanto a los problemas que este aporte puede ocasionar de forma indirecta sobre el hombre:
Alteracin de las caractersticas organolpticas del agua, tales como
olor, color, sabor.
Alteracin de los sistemas de tratamiento para las aguas de consumo por:
Colmatacin de filtros.
Perturbacin en el tratamiento de coagulacin-floculacin.
Dificultad para realizar el tratamiento de aguas con un pH elevado
por fenmenos de fotosntesis.
Aparicin de materiales flotantes en los decantadores.
31
Perjuicios sobre la salud, debido a:

Produccin de compuestos orgnicos que tras la cloracin producen
derivados clorados, especialmente cloroformo y trihalometanos, con
capacidad txica y/o carcinognica.
Elevadas concentraciones de nitratos que pueden ocasionar en los
lactantes metahemoglobinemia, y la formacin de nitrosaminas (factor de riesgo exgeno en el cncer de estmago).
Contaminacin de las aguas subterrneas

Generalmente, estas aguas se han considerado smbolo de pureza. Se
obtienen a travs de manantiales y pozos. Las aguas subterrneas constituyen todava uno de los recursos hdricos menos estudiados y ms
difciles de determinar.
Las aguas subterrneas vienen caracterizadas por:
1. Ubicacin invisible y relativamente inaccesible.
2. Acuferos de enorme magnitud.
3. Caudales muy bajos, con escasa movilidad.
No obstante, pese a su invisibilidad, cumplen funciones muy importantes
de orden econmico, ecolgico y en el campo de la salud pblica, que
no siempre se reconocen. As, entre otros usos, las aguas subterrneas
constituyen una fuente importante de agua para consumo pblico.
Su disponibilidad como recurso natural para el consumo est limitada por
tres factores:
Renovacin de las aguas subterrneas por la precipitacin.
Calidad del agua utilizada para la recarga de acuferos.
Caractersticas del suelo y del acufero.
Dependiendo de las caractersticas del terreno, son aguas que se pueden contaminar fcilmente cuando estn prximas a viviendas, concentraciones de animales o vertederos. El problema de la contaminacin de
las aguas subterrneas es difcil de tratar. Es una contaminacin que,
normalmente, carece de un diagnstico precoz por lo que suele detectarse cuando ya es tarde. La recuperacin de la calidad de las aguas
subterrneas alterada por los procesos de contaminacin y de sobreexplotacin necesita periodos de siglos y dcadas, respectivamente
32
Su calidad viene determinada por la composicin del terreno. As, las

aguas que penetran por terrenos arenosos, por efecto de la filtracin,
estn menos contaminadas que las que discurren por terrenos arcillosos,
que son ms impermeables, por lo que el agua no se filtra sino que circula alrededor de las grietas, recogiendo todas las impurezas a su paso.
Un acufero subterrneo, o simplemente acufero, es el

conjunto formado por una capa o formacin geolgica
permeable y el agua contenida en sus poros o fisuras a travs de las cuales circula por accin de la gravedad.
Puede asimilarse a un depsito subterrneo que, por una parte, recibe
por infiltracin y percolacin desde la superficie del terreno el agua
de lluvia o de los ros, y que por otra se descarga en fuentes o manantiales naturales, y tambin en pozos y sondeos realizados por el hombre.
Las aguas subterrneas pueden sufrir distintos tipos de contaminacin. As,
puede ocurrir una contaminacin directa o puntual, sin dilucin, cuando las
sustancias contaminantes se introducen en el subsuelo y alcanzan directamente el acufero, o bien una contaminacin indirecta o difusa, con dilucin,
cuando se produce mediante la recarga natural del acufero, por ejemplo, la
infiltracin de aguas procedentes del arrastre del exceso de plaguicidas y
fertilizantes agrcolas que provoca una creciente concentracin de nitratos
Contaminacin de las aguas subterrneas
33
en las aguas subterrneas, ste es uno de los principales problemas de

contaminacin de los acuferos y es muy difcil de corregir. Tambin se dan
otras situaciones, completamente distintas, como la lenta entrada subterrnea del agua del mar en zonas costeras con bombeos excesivos; esta intrusin marina conlleva la creciente mezcla de agua salada con la dulce del
acufero, de manera que los sondeos del rea afectada proporcionan un
agua cada vez ms cargada de sales, hasta llegar a no ser utilizable.
En resumen, las caractersticas principales de la contaminacin de las
aguas subterrneas son las siguientes:
Las posibles fuentes de contaminacin, y de agentes contaminantes,
son muy numerosas y estn ampliamente distribuidas.
Generalmente el origen de la contaminacin est asociado con el uso
del terreno, variando su tipo segn sea urbano, industrial o agrcola.
La contaminacin puede estar producindose en sitios muy localizados y puntuales, o bien en amplias extensiones de terreno.
Habitualmente el agua subterrnea se mueve muy lentamente y responde
tambin con gran inercia a las acciones exteriores, condicin primordial a
la hora de prevenir, vigilar o eliminar la contaminacin de un acufero.
Las caractersticas del terreno, y las del movimiento del agua subterrnea a su travs, proporcionan una serie de factores que tienden a
atenuar la contaminacin a lo largo del tiempo y del recorrido.
Generalmente, la contaminacin del agua subterrnea se descubre a travs de anlisis, realizados sobre muestras del agua en cuestin, cuando
sta va a utilizarse para abastecimiento de la poblacin. Los resultados
obtenidos van a ser supuestos para toda el agua extrada de la captacin, por lo que es importante tener en cuenta:
Las muestras que se vayan a analizar deben ser lo ms representativas posible de la masa de agua a la que pertenecen.
Los contaminantes que se han de buscar en el anlisis, es decir las
determinaciones a realizar, deben guardar relacin con el tipo de posible contaminacin que amenace al acufero.
Si en el entorno de la captacin existen posibles focos de contaminacin
es necesario establecer un sistema de vigilancia en sus alrededores.
Se realizarn anlisis peridicamente.
Cuando un acufero se contamina el volumen de terreno afectado puede ser
muy grande, correspondiendo a hectreas de superficie y a decenas de me-
34
tros de profundidad. Por otra parte, el paso de las sustancias contaminantes

a lo largo de los intersticios del acufero, hace que parte de estas sustancias
queden retenidas. Como consecuencia, resulta tcnicamente complejo rehabilitar un acufero ya contaminado; el coste suele ser prohibitivo en la inmensa mayora de los casos, y la solucin ms frecuente es el abandono del
acufero y por tanto de sus posibilidades hdricas para el abastecimiento.
Por todo lo anteriormente expuesto se puede concluir que la manera ms
eficaz de mantener la calidad de las aguas subterrneas para que puedan seguir siendo utilizadas, consiste en garantizar su proteccin frente
a la contaminacin.
Contaminacin de las aguas marinas

La captacin de agua de mar, con fines de abastecimiento humano, se utiliza actualmente slo en casos extremos, cuando no hay otras fuentes alternativas de agua. Concretamente, en nuestra Comunidad Autnoma tan slo
es utilizada como captacin ordinaria en un sistema de abastecimiento.
La captacin de estas aguas debe realizarse en lugares alejados de la
orilla y zonas de bao, con la previa prohibicin de que en sus proximidades se realicen vertidos de aguas residuales.
El mar puede considerarse como un depsito con gran capacidad para
recibir contaminantes o residuos, siempre y cuando:
Se eviten los grandes vertidos en zonas muy localizadas.
Se conozcan los mecanismos naturales con los cuales el mar va a hacer
frente al vertido, teniendo en cuenta los problemas de acumulacin en
las cadenas trficas.
35
Proteccin de las aguas
4.
Proteccin de las aguas
El agua es un recurso hdrico nico que participa, como hemos visto con
anterioridad, en un ciclo hidrolgico. Las aguas pueden clasificarse, segn
el momento del ciclo en que se encuentren, en marinas, atmosfricas o
continentales, y estas ltimas, a su vez, en superficiales y subterrneas.
Las aguas superficiales y subterrneas estn estrechamente relacionadas
y pasan de una a otra con frecuencia.
En condiciones naturales, las aguas superficiales tienen una descarga
considerable y un almacenamiento pequeo. Con las aguas subterrneas
ocurre lo contrario, comparndolas con las superficiales su circulacin es
reducida pero su almacenamiento es considerable. Tambin hay diferencia en su composicin qumica ya que, en general, las aguas superficiales
estn mas expuestas a la contaminacin, mientras que el terreno puede
actuar de filtro para las aguas subterrneas.
Las aguas subterrneas son un recurso hidrulico importante, del que dependen para abastecimiento agrcola,
urbano e industrial grandes reas de nuestra Comunidad.
En Andaluca, segn datos de 1999, el 51,37% de la poblacin se abastece
con aguas superficiales, el 28,5% con aguas subterrneas y el 20,13% con
sistemas de procedencia mixta, siendo especialmente utilizadas las aguas
subterrneas para el abastecimiento rural y de pequeos ncleos urbanos.
En el caso de las aguas subterrneas, la deteccin de la contaminacin
y la evaluacin de sus efectos presenta mayor dificultad que en las superficiales. Mientras en stas la identificacin de la fuente de contaminacin y su control es ms fcil, en un acufero los problemas en la
calidad del agua suelen detectarse cuando la contaminacin ha afectado ya a amplias zonas del mismo. Por eso es tan importante realizar una
proteccin adecuada de los acuferos.
La proteccin de la calidad de las aguas subterrneas para abastecimiento humano adopta muy diversas formas, segn cada caso concreto.
Los mtodos de los que se dispone para luchar contra la contaminacin
de los acuferos pueden clasificarse en preventivos y correctores, siendo
4. PROTECCIN DE LAS AGUAS
39
Origen del agua para abastecimiento en Andaluca. 1999
Superficial 51%
Mixto 20%
Subterrneo 29%
Fuente: Consejera de Salud. Direccin General de Salud Pblica y Participacin.
muy fina la lnea de divisin entre ellos. Algunos de estos mtodos son
aplicables, igualmente, a la proteccin de las aguas superficiales.
Los mtodos preventivos son los ms eficaces, mientras que los correctores no suelen ser tiles ni aplicables, y casi siempre son muy costosos.
Mtodos preventivos
Se pueden considerar como preventivos aquellos mecanismos que, o consiguen evitar que el agente contaminante alcance el acufero, que es lo
deseable, o que la cantidad de ste que alcanza la zona saturada disminuya o que intentan conseguir la reduccin de su nocividad o actividad.
Desde un punto de vista prctico podran considerarse los siguientes:
1. Ordenacin espacial de actividades
Cuando la contaminacin es producida por el ejercicio de una actividad, el mtodo ms sencillo desde el punto de vista tcnico y el ms eficaz, es la
implantacin o desarrollo de la misma en zonas donde no existen acuferos
utilizables, o bien donde stos se encuentren protegidos por capas impermeables de terreno que eviten la infiltracin. Cuando se dispone de la capacidad
para planificar el uso del suelo y de la informacin hidrogeolgica lo suficientemente detallada como para realizar una evaluacin fiable de la vulnerabilidad de los acuferos, es cuando la eficacia de este mtodo es mxima.
40
2. Permetros de proteccin
Durante la extraccin, en las proximidades del sondeo, aumenta la
velocidad de circulacin natural del agua subterrnea. Para el caso
de un contaminante que se infiltre en el acufero cerca del punto
donde est ubicado el sondeo, el tiempo de retencin en ste es
menor, a veces muy corto, as como las posibilidades de que se diluya
y en general de que tenga lugar una autodepuracin eficaz, por lo
que el entorno de la captacin requiere una proteccin adecuada.
Esto se realiza con la implantacin de un eficaz permetro de proteccin del sondeo para abastecimiento que garantice que tanto la
cantidad como la calidad del agua extrada sean las adecuadas. As
habr que establecer:
El permetro de proteccin de cantidad que se basa, adems de en
las necesidades del abastecimiento en s, en criterios referidos al movimiento del agua en el acufero con relacin a las caractersticas hidrogeolgicas del mismo, sus posibilidades hdricas, la influencia de
o sobre otros sondeos, las particularidades de los mismos, etc.
El permetro de proteccin de la calidad, adems de los criterios anteriores considera los contaminantes que una actividad determinada
puede introducir en el subsuelo, cmo pueden evolucionar a medida que se van infiltrando en el terreno, as como el tiempo que tardaran en llegar, una vez en el acufero, hasta el sondeo. Se definen
entonces unas zonas alrededor de la captacin, con una extensin
distinta y unas limitaciones para las actividades que pretenden establecerse en cada una, que bsicamente consisten en lo siguiente:
Zona inmediata al sondeo: no se permite ninguna actividad.
Zona prxima: las actividades se distribuyen en prohibidas, reglamentadas o autorizadas.
Zona lejana: anloga a la anterior, con criterios menos exigentes.
Zona remota: comprende el resto del terreno con eventual influencia
sobre el sondeo (rea de alimentacin).
Cuando alguna actividad no adecuada ya est instalada, se indica el
posible riesgo de contaminacin existente, as como los ndices a travs de los cuales se puede detectar.
41
3. Normas de construccin de pozos

La proteccin de los sondeos existentes mediante permetros de proteccin, debe completarse con unas normas para el acondicionamiento de los mismos, que eviten contaminaciones no ya del acufero en s,
sino del propio sondeo. Hay que tener en cuenta que una perforacin
abandonada y abierta puede ser vehculo de contaminacin directa del
acufero, por lo que las reglas de acondicionamiento de sondeos
deberan extenderse tambin a ellas, establecindose las normas adecuadas (aislamiento, taponamiento, etc.) para evitar que sean la causa
de contaminacin de los acuferos.
Lo primero que hay que tener en cuenta son las precauciones elementales que eviten la entrada de sustancias de cualquier tipo por la
boca del sondeo, el cuello del pozo, el engrase del grupo motobomba,
etc. La proteccin habitual que se realiza mediante un recinto cerrado,
normalmente una caseta, el cabezal del sondeo, la cementacin de
los primeros metros de la obra, etc., debe ser efectiva y comprobada
con regularidad.
Para garantizar que no se captan predominantemente aguas poco
profundas o superficiales, debe realizarse una cementacin de las paredes del entubado, correctamente ejecutada y que comprenda algunas decenas de metros. Esto debe hacerse siempre, ya que estas
aguas son susceptibles de una mayor condensacin de contaminantes, sobre todo en el caso de los nitratos. Es frecuente que una perforacin atraviese distintos acuferos con agua de muy diferente
calidad, siendo necesario entonces cementar el tramo que corresponde a aquellos en que sta es mala. En ocasiones la mala calidad del
agua se presenta progresivamente con la profundidad, se realizar en
este caso la cementacin del fondo de la perforacin, situando la
bomba a una profundidad adecuada. En los sondeos que estn ya en
explotacin y en los de nueva construccin fundamentalmente, la
cementacin debe ser contemplada especficamente en el proyecto
hidrogeolgico correspondiente.
4. Impermeabilizacin
Desde otro punto de vista, existe un mtodo sencillo y generalizado en el
caso de vertidos o almacenamiento de residuos sobre zonas vulnerables,
es la impermeabilizacin artificial y deliberada del terreno sobre el que se
va a verter, o del fondo y paredes de las balsas o depsitos donde se viertan o almacenen residuos o productos potencialmente contaminantes.
42
5. Drenaje somero
En el caso de la contaminacin difusa que sufren muchos acuferos por
el empleo excesivo de fertilizantes nitrogenados, es prcticamente imposible crear una barrera impermeable en el terreno que detenga los
nitratos en su camino hacia el nivel fretico, que es como se conoce al
nivel o profundidad a la que se alcanza el agua subterrnea en los
pozos o sondeos. Un mtodo utilizado con xito en algunos pases es
la instalacin bajo el suelo de una red de tubos perforados que recogen la mayor parte del agua de retorno en el regado y la conducen a
un colector de drenaje general. No slo se evita as el paso de nitratos
al acufero sino tambin de aguas muy concentradas en sales que se
recogen y envan al mar a travs de canales especiales de drenaje. El
mtodo es slo aplicable en determinados casos, no slo por razones
econmicas y geogrficas sino por el diverso comportamiento de suelos y terrenos permeables.
6. Control de la inyeccin de aguas residuales en el subsuelo mediante sondeos
En ocasiones se realiza la inyeccin directa en el subsuelo de lquidos
residuales tanto industriales como domsticos. Este proceso requiere un
estudio adecuado, un diseo cuidadoso y el establecimiento de una vigilancia para evitar el paso de los contaminantes a acuferos utilizables. Es
esencial mantener una vigilancia constante en la operacin y disponer de
la capacidad legal y administrativa para detener la misma en los casos
en los que se compruebe el paso de los contaminantes hacia zonas de
aguas utilizables.
7. Lucha contra la intrusin de agua marina
ste es el principal problema de contaminacin de acuferos en Espaa,
sobre todo en las costas mediterrneas. Aunque en muchos casos los
mtodos a aplicar seran correctores, la prevencin pasa por la adecuada ordenacin espacial de los pozos de bombeo, alejndolos de la costa
y establecindose unos caudales de explotacin adecuados.
8. Depuracin artificial y natural
El mtodo ms conocido para reducir en superficie la actividad de un
producto contaminante es lo que denominamos tratamiento.
En las plantas de tratamiento de aguas residuales urbanas se consigue reducir la materia orgnica y los microorganismos obtenindose un producto
43
mucho menos contaminante que el de entrada. Estas aguas, con limitaciones de uso, pueden utilizarse para regar consiguiendo as, adems del beneficio agrcola, un tratamiento natural por el paso de las mismas a travs
del suelo y del subsuelo aprovechando su poder autodepurador.
La capacidad de autodepuracin del terreno, siempre que se utilice de
forma razonable y tras un estudio previo, es uno de los factores que permiten reducir la contaminacin de las aguas subterrneas. La vulnerabilidad de un acufero a la contaminacin seala la sensibilidad de las
aguas subterrneas frente a posibles alteraciones de calidad. Una adecuada evaluacin de la vulnerabilidad de los acuferos es imprescindible,
ya que vulnerabilidad y poder autodepurador son dos conceptos que han
de considerarse al mismo tiempo e indisolublemente unidos al ser uno
de ellos inverso del otro.
9. Reduccin de cantidades de vertido en la industria
En un proceso industrial siempre es posible reducir el volumen de residuos mediante procesos ms eficaces dentro de la propia actividad;
y esto sin tener en cuenta el tratamiento. El reciclado, entre otros mtodos, permite reducir el volumen final de aguas residuales, aunque,
en contrapartida stas suelen estar ms concentradas. A pesar de ello
su manipulacin es ms fcil y eficaz e incluso se pueden recuperar
materias primas. La reduccin de vertidos lquidos en la industria
44
suele relacionarse directamente con una reduccin en el consumo global de agua y la eficacia del mtodo repercute tanto en los consumos
como en los vertidos. Las aguas superficiales se benefician directamente, al sustituirse en ocasiones un vertido lquido al ro por un vertido semilquido sobre el terreno, o por un transporte de lodos a otra
zona para posterior tratamiento.
El efecto de proteccin sobre las aguas subterrneas no es tan obvio, una
reduccin de volumen de residuo, con la correspondiente concentracin
del mismo tiende a originar focos puntuales intensos de contaminacin.
Por ello, un programa de reduccin de residuos en una zona industrial
donde existen acuferos utilizables debe tener en cuenta el posible cambio de medio receptor de los residuos y establecer las medidas preventivas adecuadas.
10. Reduccin de fertilizantes nitrogenados
La reduccin por parte del agricultor de las cantidades de fertilizantes
aplicadas al terreno es un problema de muy difcil solucin, que slo
conseguir atenuarse mediante campaas de educacin e informacin.
El aumento de precio de los fertilizantes, que por otra parte se produce ya naturalmente en la actual situacin econmica, est comprobado
que no es un freno eficaz en el uso de aqullos. La eficacia que tendra
una reduccin de la cantidad de fertilizantes utilizada se comprende teniendo en cuenta que, en general, aproximadamente el 50% del nitrgeno as aportado al suelo, se escapa de las races de las plantas
hacia las aguas subterrneas. El beneficio sera doble al conseguirse
por una parte un beneficio econmico y por otra la reduccin de la contaminacin del acufero.
11. El vertido controlado
En lo que conocemos como vertido controlado de los residuos slidos
urbanos se combinan varios aspectos a tener en cuenta: por una parte,
el sistema de recubrir peridicamente los residuos evita la produccin
excesiva de lixiviado y, por otra, un adecuado diseo de drenaje consigue reducir la infiltracin del mismo en el suelo. Si a esto aadimos que
el terreno puede impermeabilizarse previamente al vertido, y que el sitio
del vertedero puede escogerse de antemano en una zona donde el acufero est bien protegido, se renen en un solo caso varios de los mtodos preventivos anteriores, que, como se observa, no son excluyentes
los unos de los otros.
45
Mtodos de lucha contra la contaminacin existente

Cuando una parte del acufero se encuentra ya contaminada en mayor
o menor grado, la proteccin de aquellas zonas o captaciones que an
no han sufrido degradacin en su calidad puede llevarse a cabo de varias
maneras, generalmente basadas en las alteraciones del flujo subterrneo
que se consiguen mediante bombeo o recarga artificial.
Estos mtodos son los siguientes:
1. Modificacin de los bombeos existentes
La extraccin de forma excesiva de agua de un acufero puede acelerar
su contaminacin. Esto se comprueba de forma evidente en el caso de
la intrusin de agua de mar en acuferos costeros o en el caso de aquellos que estn en contacto con ros contaminados. La solucin ms eficaz, que puede ser considerada como preventiva o curativa segn el
grado de contaminacin del acufero, pasa por reducir los bombeos existentes o modificar su distribucin geogrfica.
La clausura de pozos y la perforacin de otros nuevos en zonas no contaminadas es la solucin que se adopta con mayor frecuencia en el caso
de un acufero contaminado puntualmente por un vertido localizado. Es
la adoptada de forma inevitable en los casos de salinizacin progresiva
por intrusin del agua de mar en abastecimientos costeros. El nuevo
sondeo debe ubicarse con especial cuidado con el fin de evitar que se
repita la salinizacin, provocando as un mayor avance de la intrusin.
2. Barreras de presin
Los agentes contaminantes se mueven siempre en el mismo sentido en
que circula el agua subterrnea. Una lnea de pozos, sondeos o balsas
donde se recarga el acufero con agua limpia, producir una especie de
cordillera en el nivel fretico, de tal forma que se detenga el movimiento
del agua contaminada desde el foco de contaminacin hacia los puntos
donde se extrae aquella cuya calidad quiere protegerse.
El mtodo es, en teora, relativamente simple, sin embargo, su eficacia
en la prctica depende de muchos factores entre los cuales el econmico es el fundamental. Una barrera es muy cara, tanto en su instalacin
como en su mantenimiento.
En ocasiones el problema no es tanto econmico como de disponibilidad
de agua limpia para recargar y de posibilidad hidrodinmica de crear
46
realmente una barrera, elevando eficazmente el nivel fretico entre el

foco contaminante y la zona de captacin a proteger.
Una consecuencia de este mtodo es la recarga artificial del acufero. En
amplias zonas geogrficas, la escasez de agua se ve interrumpida por
momentos de abundancia de duracin variable: lluvias torrenciales, crecidas de corta duracin en ros, caudales derivados para riego cuando
ste no es conveniente, efluentes susceptibles de un tratamiento adecuado, etc. La recarga de los acuferos con estos excedentes proporciona un aumento de las reservas de agua subterrnea disponible, evitando
o paliando problemas de sobreexplotacin entre otros.
3. Barreras de depresin
Una barrera de depresin es una especie de zanja o valle creado en el
nivel fretico mediante el bombeo en una lnea de pozos y sondeos, y es
exactamente lo contrario de lo que hemos llamado barrera de presin.
Si esta lnea de pozos o sondeos se sita entre la fuente contaminante y los sondeos que se desea proteger, puede impedirse el flujo de
agua contaminada hacia aqullos, pero en los sondeos de la barrera
se estar extrayendo una mezcla de agua contaminada y agua dulce
que habr que eliminar.
El mtodo no necesita agua adicional pero los costes de bombeo son
elevados, y la capacidad de almacenamiento del acufero y sus recursos
pueden reducirse considerablemente. En general, el mtodo, utilizado
por s solo, puede considerarse como una solucin temporal de urgencia, aunque utilizado en combinacin con el mtodo de la barrera de presin se ha empleado en casos de intrusin de agua de mar.
4. Intercepcin y extraccin
En ocasiones se ha utilizado como mtodo corrector la extraccin de los
contaminantes del agua subterrnea.
Esta operacin presenta varios inconvenientes, independientemente de los
econmicos ocasionados por el coste elevado de los bombeos: en primer
lugar, es necesario eliminar o tratar el agua contaminada que se extrae de
los sondeos; por otra parte, y segn el tipo de agente contaminante, el vaciado de una parte del acufero produce una zona no saturada en la que
puede quedar retenido parte del agente nocivo, que vuelve a contaminar el
agua cuando el nivel fretico sube de nuevo. Una operacin de extraccin
de esta clase puede prolongarse durante meses sin conseguir eliminar por
completo el problema.
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5. Barreras subterrneas
Este mtodo se basa en crear verdaderas barreras fsicas subterrneas
impermeables para aislar una zona de agua dulce de la fuente de contaminacin. Barreras de este tipo pueden crearse bien por excavacin de
una zanja profunda que se rellena con material impermeable, bien mediante una serie de sondeos prximos en los que se inyecta un material
que posteriormente coagula y obtura los poros de la formacin permeable.
Este mtodo, aparte de ser muy costoso, es en muchas ocasiones tcnicamente inviable, no slo por la dificultad de crear una verdadera barrera sino adems por la de vigilar y controlar los resultados.
6. Reasignacin de usos
Puede ocurrir que un sondeo est proporcionando agua de muy buena calidad para regado, mientras que la correspondiente al abastecimiento
urbano presenta concentraciones excesivas en algn contaminante que
en ocasiones no daara el cultivo agrcola, incluso a veces supondra una
mejora, es el caso de los nitratos, el calcio, el potasio,... el problema se solucionara con una permuta de los usos de ambos sondeos. Naturalmente, un estudio tcnico tendra que garantizar estas circunstancias.
Los planes hidrulicos deben considerar la calidad del agua como uno de
los parmetros bsicos que determinen su uso cuando la distribucin del
agua est por ejecutar (transvases, explotaciones nuevas de acuferos,
etc.), reservando la mejor calidad en la medida de lo posible para el consumo humano, sobretodo en las zonas donde los recursos son escasos.
La reutilizacin de aguas residuales, especialmente para regado, tiene un
doble inters: al aprovechamiento beneficioso de unos compuestos causantes de contaminacin, se aade el ahorro de un caudal de agua importante, a menudo de buena calidad, sustituido por las aguas residuales.
Tambin hay que recordar la exigencia de un estudio tcnico y sanitario que
garantice el buen funcionamiento e inocuidad del sistema respectivamente.
Mecanismos de estudio y vigilancia

La proteccin de la calidad del agua subterrnea requiere como base indispensable disponer de datos hidrogeolgicos regionales y locales.
Todos los mecanismos utilizados en la lucha contra la contaminacin
deben apoyarse en un sistema de evaluacin peridica de la calidad del
agua en el acufero as como de la actividad de los focos potenciales de
contaminacin. Para poder plantear una campaa de proteccin de las
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aguas subterrneas es imprescindible disponer de la correspondiente

red de vigilancia, en la que, entre otros parmetros, se realice el control
constante de la calidad qumica y microbiolgica de las mismas.
La red de vigilancia se establece, para cada regin, en base a un conjunto de manantiales, pozos y sondeos, ubicados en los acuferos que se
desea proteger, donde peridicamente se toman muestras del agua subterrnea para su posterior anlisis y estudio de su evolucin.
El nmero de puntos de muestreo se determinar, en cada caso, en base
a las caractersticas hidrogeolgicas del terreno.
En el caso de los sondeos, para que el muestreo sea representativo,
ste debe hacerse del agua bombeada, nunca de la contenida en el sondeo en reposo, ya que sta podra no ser representativa.
Segn el tipo de contaminacin que afecte al acufero variara la frecuencia de muestreo, as para estudiar la evolucin general bastan dos
muestras al ao, para analizar la intrusin marina es conveniente al
menos una muestra mensual, y en el caso de ciertas operaciones de inyeccin puede ser necesario una muestra diaria.
Los parmetros qumicos que deben analizarse dependen del problema
que se est vigilando: en un acufero que est situado en una zona
donde se usen fertilizantes en superficie, la medida de nitratos es imprescindible en zonas urbanizadas, adems de los iones normales, es
importante analizar los compuestos nitrogenados (NO3-, NO2-, NH4+), el
potasio, las trazas de detergentes y el contenido en microorganismos fecales; en zonas industrializadas debe realizarse al menos una vez al ao
un anlisis de metales pesados lo ms completo posible y en casos de
intrusin marina basta medir conductividad y cloruros.
El diseo de las redes de vigilancia debe establecerse, en cada caso, teniendo en cuenta las caractersticas hidrogeolgicas del acufero, los focos
o causas potenciales de contaminacin y la ubicacin de las captaciones.
Gestin de la calidad del agua

La proteccin de la calidad del agua subterrnea puede plantearse a muy
diversas escalas: proteccin de una captacin, de una zona del acufero, de
un acufero completo, de los acuferos de una regin hidrolgica (cuenca hidrogrfica o isla) y de las aguas subterrneas del conjunto del pas.
Existe una variedad de mtodos tecnolgicos que han de encuadrarse
en el marco adecuado para que su eficacia y oportunidad de aplicacin
sean ptimas.
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Las normas legales deben establecer las herramientas para llevar a

cabo las operaciones de proteccin necesarias, que siempre han de
ser ptimas desde un punto de vista socioeconmico. Los ciudadanos, a travs de las adecuadas campaas de concienciacin, deben
comprender la necesidad de proteger las aguas subterrneas y colaborar positivamente.
El Plan de proteccin de las aguas subterrneas que se establece a nivel
de una cuenca hidrolgica concreta es la herramienta de gestin ms
adecuada para proteger su calidad. Este Plan ha de encuadrarse en un
Plan general de lucha contra la contaminacin de las aguas continentales que a su vez debe integrarse en el Plan Hidrolgico de la misma regin. El Plan de proteccin de la calidad del agua subterrnea ha de
basarse por una parte en una normativa general aplicable a todas las
aguas subterrneas del pas y, por otra, en normas establecidas a nivel
de cuenca hidrolgica especialmente adecuadas a los usos y problemas
especficos del agua subterrnea en dicha cuenca.
El Plan de proteccin de la calidad debe comprender un conjunto de
acciones claras y especficas que sean flexibles en funcin de distintos
parmetros, estructuradas en el tiempo y en el espacio, y cuya puesta en
prctica se realice a travs de organismos autonmicos, provinciales
y locales, cuyas responsabilidades y competencias estn perfectamente definidas. Un comit de seguimiento de los resultados del Plan
debe velar por el cumplimiento de acciones y objetivos del mismo y conectar con el Plan general de proteccin de la calidad del agua y con el
Plan Hidrolgico.
En cualquier caso, e independientemente de la existencia de un Plan de
proteccin de la calidad, debe existir un grupo de normativas generales
de mbito nacional, a aplicar por cada administracin competente en la
materia, y entre las cuales podran contarse:
Reglamento sobre terminacin y acondicionamiento de sondeos
de captacin.
Normativa sobre permetros de proteccin de la calidad de los sondeos
de abastecimiento.
Reglamento sobre vertederos de residuos slidos, urbanos e industriales.
Reglamento sobre balsas de retencin, evaporacin, etc. de residuos
o productos industriales lquidos o semilquidos.
Normativa sobre inyeccin de residuos en el subsuelo.
50
La contaminacin de las aguas causada, en determinadas circunstancias, por la produccin agraria, es un fenmeno cada vez ms acusado
en la Comunidad Autnoma de Andaluca.
Esta contaminacin se manifiesta, especialmente, en

un aumento de la concentracin de nitratos en las aguas
superficiales y subterrneas, as como en la eutrofizacin de embalses, estuarios y aguas litorales.
El problema de la contaminacin por nitratos est reconocido internacionalmente y est relacionado generalmente con las prcticas agrcolas intensivas. La Directiva del Consejo Europeo 91/676/CEE, de 12
de diciembre de 1991, relativa a la proteccin de las aguas contra la
contaminacin producida por nitratos utilizados en la agricultura, impone a los Estados Miembros de la Unin Europea el establecimiento
de cdigos de adecuadas prcticas agrcolas y la identificacin de las
reas vulnerables. Estos cdigos pretenden reducir el desequilibrio
entre la aportacin de fertilizantes y su captacin por la vegetacin y
propugnan las siguientes medidas:
Seleccin de cultivos que requieran menos nutrientes.
Aplicacin de fertilizantes en el momento adecuado (durante la estacin
de crecimiento), con lo que la eficacia de su aplicacin aumentara significativamente.
Mejora de los mtodos de aplicacin de estircol mediante la introduccin directa del estircol lquido en el suelo (lo que evita la volatilizacin
del amoniaco).
Mayor precisin en cuanto a la aplicacin de fertilizantes y la determinacin de la necesidad de los mismos por parte de los cultivos mediante la
utilizacin de mtodos de campo modernos para determinar la cantidad
de nitrgeno disponible presente en el suelo.
Minimizar las prdidas por lixiviacin procedentes de la tierra cultivable mediante la siembra de cultivos intermedios de invierno en otoo.
Reducir la duracin de la estacin de pastoreo.
El uso menos intensivo de prados y pastizales, disminuyendo, por
ejemplo, la densidad del ganado.
51
Para paliar este problema y partiendo de las obligaciones establecidas

en dicha Directiva y su transposicin a la normativa espaola por el Real
Decreto 261/1996, la Junta de Andaluca dispuso el Decreto 261/1998
mediante el cual se designaron seis zonas vulnerables a la contaminacin por nitratos procedentes de fuentes agrarias en nuestra Comunidad.
Segn lo establecido en el Real Decreto 261/1996, se consideran zonas
vulnerables aquellas superficies territoriales cuya escorrenta o filtracin
afecte o pueda afectar a las aguas superficiales, subterrneas o litorales ya contaminadas por aportacin de nitratos de origen agrario o en
riesgo de estarlo.
Tambin se establece la obligacin de elaborar, por parte de la autoridad
competente, un cdigo de buenas prcticas agrarias, que los agricultores podrn poner en prctica, de forma voluntaria, con la finalidad de reducir la contaminacin producida por los nitratos de origen agrario, sea
cual sea la zona en la que estn ubicados. Se establece, igualmente, la
obligacin de elaborar programas de actuacin para las zonas vulnerables donde se recogen, con carcter obligatorio, una serie de medidas
que tienen por objeto prevenir y reducir este tipo de contaminacin, as
como programas de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas.
En el Decreto 261/1996, como se ha mencionado anteriormente, se establece una relacin de los trminos municipales designados como zonas
vulnerables agrupados en seis reas, sobre cada una de las cuales se establecer un Programa de Actuacin. Estas reas son:
Valle del Guadalquivir (Sevilla).
Valle del Guadalquivir (Crdoba y Jan).
Detrtico de Antequera.
Vega de Granada.
Litoral Atlntico.
Litoral Mediterrneo.
52
Efectos de los nitratos

sobre la salud
5.
Efectos de los nitratos sobre la salud
Est reconocido que un agua contaminada con nitratos empleada para la

preparacin de biberones es susceptible de hacer aparecer en los lactantes una cianosis debida a la formacin de metahemoglobina. Esta intoxicacin, provocada por la absorcin de nitratos, es en realidad debida a los
nitritos formados por reduccin de aquellos bajo la influencia de una accin
bacteriana. Los nitritos, al ser absorbidos pasan a la sangre combinndose
con la hemoglobina, que es la encargada del transporte del oxgeno, dando
lugar a la metahemoglobina, con menor capacidad de transporte. El poder
de absorcin del oxgeno por la sangre disminuye as progresivamente y se
traduce en fenmenos de asfixia interna. Esta intoxicacin no ocurre en
nios de mayor edad ni en adultos, en los que al existir una acidez gstrica
ms elevada no se produce una proliferacin bacteriana en los tramos altos
del intestino, por lo que no ocurre esta reduccin de nitratos a nitritos.
Los nitratos y nitritos son rpidamente absorbidos. Los nitratos se excretan rpidamente mientras que los nitritos, como se ha visto anteriormente, reaccionan con la hemoglobina para formar metahemoglobina, la
cual en adultos es rpidamente convertida en oxihemoglobina por sistemas de reduccin tal como la NADH-metahemoglobina reductasa. En el
recin nacido, hasta aproximadamente los 3-5 meses, este sistema enzimtico capaz de reducir la metahemoglobina a hemoglobina no est
completamente desarrollado, por lo que son especialmente susceptibles
a la induccin de metahemoglobinemia por nitratos y nitritos ingeridos
con el agua y alimentos.
5. EFECTOS DE LOS NITRATOS SOBRE LA SALUD
55
En resumen, el principal efecto txico relacionado con

la ingestin de nitratos y nitritos es la metahemoglobinemia en los nios pequeos.
El riesgo provocado por este efecto txico se basa en:
La baja acidez en el estmago de los lactantes permite el crecimiento de
ciertos microorganismos que contienen enzimas capaces de reducir los
nitratos a nitritos.
La hemoglobina fetal y los eritrocitos en los bebs son ms susceptibles
de transformarse en metahemoglobina por la accin de los nitritos.
El sistema enzimtico capaz de reducir la metahemoglobina a hemoglobina es deficiente en el nio pequeo.
La ingestin de lquido en relacin con el peso corporal del nio
pequeo es mayor que en el adulto.
Sus sntomas clnicos son coloracin azulada de la piel y sangre de
color parduzco.
Por lo comn e independientemente del grupo de edad, cuando las concentraciones en el agua potable son inferiores a 10 mg/l, la principal
fuente de la ingesta total de nitratos sern las verduras. Cuando las concentraciones son superiores a 50 mg/l, el agua ser la fuente principal.
La existencia de nitratos o nitritos en el agua de bebida puede, adems de
la metahemoglobinemia, determinar la produccin de nitrosaminas por la
reaccin de los nitritos, ingeridos directamente o formados en la reduccin
de nitratos, con aminas secundarias-terciarias contenidas en los alimentos. Es conocido el poder carcingeno de los nitroso-derivados para los
animales de laboratorio.
El origen de las nitrosaminas en el organismo puede ser exgeno a partir de vegetales, alcohol, productos de sntesis, cigarrillos, etc., o endgeno por su formacin in vivo a partir de aminas, esto es difcil, pues el
paso de nitratos a nitritos necesita un pH superior a 5, mientras que la
reaccin de los nitritos sobre las aminas secundarias requerira un pH
menor de 3. Ciertas afecciones pueden, sin embargo, establecer condiciones favorables a la biosntesis de las nitrosaminas.
Los compuestos N-nitrosos (formados por la reaccin de nitritos con aminas
o amidas) son carcinognicos en muchas especies, la mayora son mutagnicos y teratognicos en los animales. Es muy probable que estos com-
56
puestos sean tambin carcinognicos en el hombre, aunque no existe una

evidencia epidemiolgica o clnica. Por tanto, aunque se atribuye a la presencia de las nitrosaminas un papel importante en el aumento de ciertos
cnceres, no se conoce la dosis mnima que origina su aparicin. Sin embargo, es recomendable que la exposicin a compuestos N-nitrosos y sus
precursores (nitritos, aminas y amidas) sean tan bajas como sea posible.
Por otra parte, los nitritos ejercen sobre el sistema cardiovascular un
efecto vasodilatador perifrico.
La legislacin actualmente vigente en Espaa, es decir, el Real Decreto
1138/1990 por el que se aprueba la Reglamentacin Tcnica Sanitaria
para el abastecimiento y control de calidad de las aguas potables de consumo pblico, establece un nivel gua de 25 mg/l y una concentracin mxima admisible de 50 mg/l. Para los nitritos se establece exclusivamente
una concentracin mxima admisible de 0,1 mg/l. En la Directiva 98/83/CE
del Consejo, de 3 de noviembre de 1998, relativa a la calidad de las aguas
destinadas al consumo humano, que est actualmente en proceso de
transposicin a nuestro ordenamiento jurdico, se establecen unos valores
paramtricos de 50 mg/l para los nitratos y de 0,50 mg/l para los nitritos,
medidos en la red de distribucin, debiendo cumplirse, adems, la condicin de que:
[Nitrato]/50 + [Nitrito]/3 < 1, donde los corchetes significan concentraciones en mg/l para el nitrato y el nitrito.
5. EFECTOS DE LOS NITRATOS SOBRE LA SALUD
57
Vigilancia sanitaria
6.
Vigilancia sanitaria
La Direccin General de Salud Pblica y Participacin de la Consejera de Salud tiene establecido un Programa de Vigilancia y Control
de las Aguas de Consumo Pblico. Este Programa tiene entre sus
objetivos, prevenir los factores ambientales de riesgo asociados a
las aguas de consumo pblico, manteniendo y mejorando el nivel
de la calidad sanitaria de las mismas, en base al conocimiento de
la situacin.
Este objetivo general se desglosa en otros de carcter especfico:
Asegurar la calidad sanitaria de las aguas de consumo pblico mediante la planificacin y el establecimiento de adecuados mecanismos
de vigilancia, control y prevencin de riesgos.
Controlar el grado de adecuacin higinico-sanitaria de los procesos e instalaciones implicados, a travs de las correspondientes
inspecciones.
Colaborar con otros Organismos y entidades relacionadas con el
abastecimiento y consumo de agua.
Para llevar a cabo este objetivo se establece la Red de Vigilancia de la
Calidad Sanitaria de las Aguas de Consumo Pblico. Las actividades
que se desarrollan dentro de la misma se basan en el control analtico
correspondiente, tanto a las aguas suministradas por los abastecimientos conectados a redes pblicas como en aquellos independientes de
sta, ya sean pblicos o privados.
Abastecimientos conectados
Corresponde a las empresas proveedoras y/o distribuidoras de las aguas
potables de consumo pblico, sean privadas o pblicas, la ejecucin material de las actividades de explotacin, de los anlisis y controles, as
como la adopcin de las medidas oportunas para que los resultados de
las mismas sean de pblico conocimiento.
6. VIGILANCIA SANITARIA
61
Los Ayuntamientos son los responsables de suministrar agua potable a sus respectivos municipios.
La Administracin Sanitaria tiene la responsabilidad pblica de vigilar y
controlar las actuaciones de las empresas abastecedoras, sean pblicas
o privadas.
Abastecimientos no conectados
a) Establecimientos y urbanizaciones no conectadas. Aparte de la red
pblica de abastecimiento, existen otras de carcter particular, entre
ellas cabe sealar las de urbanizaciones y establecimientos como
ventas o bares de carretera. En ellos, los responsables de la calidad
sanitaria del agua a distribuir son las comunidades de propietarios, en
el caso de las urbanizaciones, y la sociedad econmica o empresario,
para los establecimientos de hostelera.
La Autoridad Sanitaria Andaluza realiza una vigilancia de la adecuacin y calidad sanitaria de las instalaciones y agua servida, a travs
de inspecciones y controles analticos respectivamente.
b) Fuentes no conectadas. Las fuentes de agua son la surgencia en superficie de acuferos subterrneos. Sus aguas han sido usadas hasta
nuestro siglo para abastecimiento de la poblacin y del ganado, riego
agrcola y diversas finalidades industriales. Hoy da son numerosas
las fuentes usadas para riegos agrcolas y como abrevadero del
ganado y ms escasas las utilizadas para consumo directo de la poblacin. El uso que de ellas se ha hecho durante generaciones las
convierte en elementos culturales cotidianos, muchas personas siguen apreciando el agua de las fuentes por considerarla ms sana y
no clorada, y su localizacin en el centro de los pueblos las hace
punto de encuentro de los vecinos. Adems, parte de la vida econmica de algunos municipios de nuestra Comunidad est centrada en
la explotacin de fuentes con caractersticas especiales, por ejemplo:
Lanjarn, Marmolejo, etc
Sin embargo, el uso de las fuentes puede conllevar

riesgos para la salud, debido a su desconexin de cualquier red de distribucin pblica.
62
En un porcentaje elevado las fuentes de nuestra Comunidad Autnoma presentan algn tipo de contaminante, los ms frecuentes son: nitratos y nitritos cuya presencia en el agua indica habitualmente el
aporte de nitrgeno orgnico y la posibilidad de una contaminacin
procedente de los productos fertilizantes y desinfectantes aplicados
sobre los cultivos, y los microbiolgicos (coliformes totales y fecales,
estreptococos fecales...) procedentes de la descomposicin de residuos orgnicos (basuras y heces principalmente).
Por ello, hay que resaltar la importancia que reviste la funcin de vigilancia en la proteccin de la calidad de las aguas subterrneas. A
travs de la correcta toma de muestras de agua representativas en
puntos estratgicos, se garantiza que la calidad del agua es aceptable, puesto que los resultados de los anlisis fsico-qumicos y microbiolgicos as lo atestiguan. En el caso de las fuentes y pozos se
vigila el cumplimiento de los valores paramtricos establecidos en la
R.T.S. haciendo especial hincapi en la presencia de nitratos, se realiza la calificacin sanitaria de dicha fuente o pozo, as como que, por
parte del Ayuntamiento, se proceda a rotular correctamente a la
misma, en concordancia con la calificacin sanitaria obtenida en base
a la analtica efectuada (POTABLE, NO POTABLE O NO CONTROLADA
SANITARIAMENTE). Con la rotulacin se pretende que el ciudadano
est informado sobre las condiciones higinico-sanitarias del agua y
que tome la decisin sobre su uso de manera responsable. Desgraciadamente, no todo el mundo comprende la finalidad de las rotulaciones, considerndolas como una injerencia en su vida cotidiana, y
destruye los rtulos colocados.
6. VIGILANCIA SANITARIA
63
Calificacin sanitaria de las fuentes de Andaluca. 1999
Fuente: Consejera de Salud. D.G. Salud Pblica y Participacin.
En 1999, se tenan censadas en nuestra Comunidad 1.751 fuentes. Tan

solo un 16,2% de las mismas fueron calificadas como potables.
Por encontrarse ubicadas en zonas especialmente sensibles a la contaminacin por nitratos a un 57,6% de las fuentes censadas se les realizaron
anlisis de este parmetro, resultando un 30,1% de las fuentes a las que se
les realiz esta analtica, contaminadas por nitratos.
64
La situacin en Europa.
Medidas legislativas
7.
La situacin en Europa. Medidas legislativas
La actual problemtica de sobreexplotacin y contaminacin de las

aguas continentales por compuestos nitrogenados en Andaluca, no
es un hecho especfico de esta Comunidad, al contrario es un fiel reflejo de la situacin ya no slo en Espaa sino a nivel europeo. As, y
segn el informe Medio Ambiente en Europa de la Agencia Europea de Medio Ambiente:
En aproximadamente el 60% de los ncleos industriales y urbanos de
Europa hay acuferos sobreexplotados.
Alrededor de 140 millones de habitantes de las principales ciudades
se abastecen con agua tomada de fuentes sobreexplotadas, lo que
obliga en ocasiones a restringir el suministro.
Aproximadamente el 6% del rea de los acuferos apropiados para el
consumo sufre sobreexplotacin, y la proporcin va en aumento.
La calidad de las aguas subterrneas a nivel europeo, est amenazada por las elevadas concentraciones de nitratos causadas por
el uso excesivo de abonos naturales y fertilizantes artificiales en
suelos agrcolas.
Clculos sobre la lixiviacin de nitratos a partir de suelos agrcolas,
indican que el 87% y el 22% de la superficie agrcola de Europa
presentan en las aguas niveles de nitratos superiores a los valores
establecidos por la Unin Europea como objetivo (25 mg de NO3/l) y
por la norma sobre agua de consumo pblico (50 mg de NO3/l), respectivamente.
En los ltimos aos, los niveles de nitratos han aumentado en casi
todos los ros europeos.
Los vertidos excesivos de materia orgnica generada por actividades
humanas a las masas de aguas continentales, provocan alteraciones indeseables e irreversibles para el consumo humano. En general,
los niveles mximos de materia orgnica se dan en los ros del centro
y sur de Europa, coincidiendo con zonas de mayor densidad de poblacin y deficiencias en el tratamiento de las aguas residuales, o en
su caso ausencia de tratamiento de las mismas.
7. LA SITUACIN EN EUROPA. MEDIDAS LEGISLATIVAS
67
Las concentraciones de nitratos esperadas en las aguas subterrneas

de diversas zonas de Europa donde se practica una agricultura intensiva resultaron ser superiores a los niveles mximos establecidos como
directriz para proteger a los nios de la metahemoglobinemia, una enfermedad grave que pone en peligro la vida.
La intensificacin de la actividad agraria europea y la especializacin
y la concentracin de la ganadera en zonas especficas, estn produciendo el excesivo enriquecimiento de las aguas subterrneas y superficiales en nutrientes, nitrgeno y fsforo, lo cual contribuye a
problemas como el de la eutrofizacin.
Europa en su conjunto no padece de escasez de agua dulce, entendiendo como tal la cantidad total de agua en ros y acuferos, pero existe un
desequilibrio regional entre la oferta y la demanda. La escorrenta, que
puede servir de fuente continua de suministro, es menor que la media de
los ltimos aos. Paulatinamente se incrementan los problemas de sobreexplotacin, con especial atencin en Espaa, Italia y Grecia. La degradacin de la calidad limita la disponibilidad de agua para el consumo.
Su mala calidad impide incluso su utilizacin para fines distintos al consumo humano.
Los niveles y las tendencias de la contaminacin del agua en Europa son
en general poco alentadores. As, en algunos pases hasta el 10% de la
poblacin puede estar expuesto a concentraciones de nitratos superiores a 50 mg/l en el agua de bebida. No obstante, en varios pases, la legislacin y los programas de accin encaminados a reducir la liberacin
de contaminantes, han frenado la contaminacin en los ltimos aos y
han mejorado la calidad de las aguas superficiales.
Ante la situacin descrita, es necesario equilibrar el uso del agua con los
recursos disponibles a largo plazo. Los recursos son renovables, pero limitados, y previsiblemente la escasez aumentar.
Las tendencias de la contaminacin estn reduciendo el uso potencial
del agua, mientras que la demanda total va en aumento. Evidentemente estas tendencias no son sostenibles, y exigen marcar unas estrategias y acciones para mejorar la situacin de los recursos del
agua dulce y adaptar la poltica sobre materia hdrica, de forma que
se garantice la estabilidad.
As, la Comisin de las Comunidades Europeas, aprueba la Directiva
2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se
establece un marco comunitario de actuacin en el mbito de la
poltica de aguas, para la proteccin de las aguas superficiales y sub-
68
terrneas de la Comunidad Europea de acuerdo con un planteamiento

comn y con unos objetivos, principios y medidas bsicas tambin comunes, en el que se abordan aspectos cualitativos y cuantitativos. La
Directiva est concebida para prevenir una mayor degradacin y proteger y mejorar la calidad y la cantidad de los ecosistemas acuticos.
Los cuatro objetivos principales de una poltica globalizada de aguas son:
1. El suministro de agua potable.
2. El suministro de agua para otras necesidades econmicas.
3. La proteccin del medio ambiente.
4. La atenuacin de los aspectos adversos de inundaciones y sequas.
Estos objetivos no son siempre compatibles entre s, pero la Comisin
llega a la conclusin de que el principal objetivo de la Directiva Marco
sobre aguas, ha de ser la proteccin del medio ambiente, pero que sta
tambin aporta una significativa contribucin a los dos primeros objetivos
al proteger los recursos naturales.
Descendiendo del marco comn de aguas hasta la contaminacin especfica de las mismas por nitratos, a nivel comunitario se considera que
el contenido de nitratos de las aguas est aumentando con carcter general, y que ste es elevado con relacin a la calidad requerida para las
aguas superficiales destinadas a la produccin de agua potable y en
particular de las aguas destinadas al consumo humano.
Asimismo se incide en que, en consecuencia, es necesario reducir la
contaminacin de las aguas provocada por los nitratos procedentes de
las fuentes agrarias para proteger la salud humana as como los ecosistemas acuticos, por lo tanto aunque la agricultura comunitaria necesite fertilizantes nitrogenados y abonos animales, el uso excesivo de
ambos es un riesgo para el medio ambiente. Para paliar la situacin es
necesario desarrollar actuaciones e iniciativas comunes para controlar
los problemas ocasionados por la ganadera intensiva y adems en los
planteamientos de la poltica agraria debe tenerse ms en cuenta la poltica medioambiental.
Con estos antecedentes, valorando que hay zonas que vierten en aguas
vulnerables a la contaminacin producida por compuestos nitrogenados
que requieren una proteccin especial y que hay situaciones hidrogeolgicas en las que pueden transcurrir muchos aos antes de que las medidas de proteccin individualizadas produzcan una mejora de la calidad
de las aguas, se aprob la Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de
7. LA SITUACIN EN EUROPA. MEDIDAS LEGISLATIVAS
69
diciembre, relativa a la proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por nitratos utilizados en la agricultura, cuyo objetivo es reducir la contaminacin causada por los nitratos de origen
agrario y actuar preventivamente contra nuevas contaminaciones de
dicha clase. Esta Directiva se transpone a la legislacin espaola en el
Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero.
Respecto a la calidad de las aguas para el consumo humano, en 1998 el
Consejo de la Unin Europea adopta la Directiva 98/83/CE, relativa a la
calidad de las aguas destinadas al consumo humano, al objeto de
proteger la salud de las personas de los efectos adversos derivados
de cualquier tipo de contaminacin de las aguas destinadas al consumo
humano garantizando su salubridad y limpieza, considerando en su planteamiento la importancia de la calidad del agua de consumo pblico para
la salud y la necesidad de adoptar medidas para todos los parmetros
que afectan directamente a la salud, entre los que se incluyen nitratos,
fijando para este parmetro una concentracin de 50 mg/l.
70
I.
anexos
Normativa de aplicacin
II.
Real Decreto 261/1996,

de 16 de febrero
III.
Decreto 261/1998,
de 15 de diciembre
IV.
Bibliografa consultada
para este manual
Anexo I.
Normativa de aplicacin
Directiva 91/676/CEE del Consejo, de 12 de diciembre, relativa a la proteccin de las aguas
contra la contaminacin producida por nitratos utilizados en la agricultura.
Directiva 98/83/CE, de 3 de noviembre, relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano.
Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre, por la que
se establece un marco comunitario de actuacin en el mbito de la poltica de aguas.
Real Decr%to 1138/1990, de 14 de septiembre, por el que se aprueba la Reglamentacin
Tcnico-Sanitaria para el abastecimiento y control de calidad de las aguas potables de consumo pblico.
Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero, sobre proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por los nitratos procedentes de fuentes agrarias.
Decreto 261/1998, de 15 de diciembre, por el que se designan las zonas vulnerables a la contaminacin por nitratos procedentes de fuentes agrarias en la Comunidad Autnoma de Andaluca.
Resolucin de la Direccin General de la Produccin Agraria de la Consejera de Agricultura y Pesca, de 12 de diciembre de 1997. Mediante esta Resolucin se establece y hace
pblico el Cdigo de Buenas Prcticas Agrarias.
ANEXO I
73
Anexo II.
Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero
Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero, sobre proteccin de las aguas

contra la contaminacin producida por los nitratos procedentes de fuentes
agrarias. (BOE 61/1996, de 11 de marzo).
La contaminacin de las aguas causada, en determinadas circunstancias, por la produccin
agrcola intensiva es un fenmeno cada vez ms acusado que se manifiesta, especialmente, en
un aumento de la concentracin de nitratos en las aguas superficiales y subterrneas, as como
a la eutrofizacin de los embalses, estuarios y aguas litorales.
De hecho, entre las fuentes difusas que contribuyen a la contaminacin de las aguas, la ms
importante actualmente es la aplicacin excesiva o inadecuada de los fertilizantes nitrogenados
en la agricultura.
Para paliar este problema, la Directiva 91/676/CEE, de 12 diciembre, relativa a la proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por nitratos de origen agrcola, impone a los Estados miembros la obligacin de identificar las aguas que se hallen afectadas
por la contaminacin por nitratos de esta procedencia, cuyas concentraciones debern ser
vigiladas en una serie de estaciones de muestreo. Por otra parte, establece criterios para designar como zonas vulnerables, aquellas superficies territoriales cuyo drenaje da lugar a la
contaminacin por nitratos. Una vez determinadas tales zonas, se debern realizar y poner
en funcionamiento programas de actuacin, coordinados con tcnicas agrcolas, con la finalidad de eliminar o minimizar los efectos de los nitratos sobre las aguas. Por ltimo, la Directiva establece la obligacin de emitir peridicamente informes de situacin sobre este tipo
de contaminacin.
Asimismo, el Reglamento (CEE) 2078/92, del Consejo, de 30 de junio, ha establecido
las normas sobre los mtodos de produccin agraria compatibles con las exigencias de
proteccin del medio ambiente y la conservacin del espacio natural. Para aplicar las medidas contenidas en el mismo se han dictado los Reales Decretos 51/1995, de 20 de
enero, por el que se establece un rgimen de medidas horizontales para fomentar dichos
mtodos; 632/1995, de 21 de abril, por el que se establece un rgimen de medidas a aplicar en las zonas de influencia de los parques nacionales y de otras zonas sensibles de especial proteccin, para fomentar el empleo de dichos mtodos, y 928/1995, de 9 de junio,
por el que se establece un rgimen de fomento del uso, en determinados humedales, de
dichos mtodos.
Mediante el presente Real Decreto se incorpora a nuestro ordenamiento la Directiva
91/676/CEE, de conformidad con las competencias atribuidas al Estado por el artculo
149.1.13., 22. y 23. de la Constitucin, en materia de planificacin general de la economa,
de legislacin sobre recursos hidrulicos cuando las aguas discurran por ms de una Comunidad Autnoma y de legislacin bsica sobre proteccin del medio ambiente, respectivamente.
En la elaboracin del presente Real Decreto se ha consultado a las Comunidades Autnomas y a los sectores afectados.
En su virtud, a propuesta de los Ministros de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente, y de Agricultura, Pesca y Alimentacin, de acuerdo con el Consejo de Estado, y previa
deliberacin del Consejo de Ministros en su reunin del da 16 de febrero de 1996,
74
DISPONGO
ARTCULO 1. OBJETO.
El presente Real Decreto tiene por objeto establecer las medidas necesarias para prevenir
y corregir la contaminacin de las aguas, continentales y litorales, causada por los nitratos de
origen agrario.
ARTCULO 2. DEFINICIONES.
A los efectos de este Real Decreto se entiende por:
a) Compuesto nitrogenado: cualquier sustancia que contenga nitrgeno, excepto el nitrgeno molecular gaseoso.
b) Ganado: todos los animales criados con fines de aprovechamiento o lucrativos.
c) Fertilizante: cualquier sustancia que contenga uno o varios compuestos nitrogenados y
se aplique sobre el terreno para aumentar el crecimiento de la vegetacin, incluidos el estircol, el compost, los residuos de las piscifactoras y los lodos de depuradora.
d) Fertilizante qumico: cualquier fertilizante fabricado mediante un proceso industrial.
e) Estircol: los excrementos y residuos excretados por el ganado, solos o mezclados, aunque se hubieran transformado.
f) Aplicacin sobre el terreno: la incorporacin de sustancias al suelo, extendindolas sobre
la superficie, inyectndolas, introducindolas bajo la superficie o mezclndolas con las
capas superficiales del suelo.
g) Eutrofizacin: el aumento de la concentracin de compuestos de nitrgeno que provoca
un crecimiento acelerado de las algas o las plantas acuticas superiores, causando trastornos negativos en el equilibrio de las poblaciones biolgicas presentes en el medio
acutico y en la propia calidad del agua.
ARTCULO 3. AGUAS
AFECTADAS POR LA CONTAMINACIN POR NITRATOS.
1. El Ministerio de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente, en el caso de aguas continentales de cuencas hidrogrficas que excedan del mbito territorial de una Comunidad Autnoma, y los rganos competentes de las Comunidades Autnomas, en el resto de los casos,
determinarn las masas de agua que se encuentran afectadas por la contaminacin, o en riesgo de estarlo, por aportacin de nitratos de origen agrario.
2. Dicha determinacin se efectuar sobre aquellas masas de agua que se encuentren en
las circunstancias que se indican a continuacin:
a) Aguas superficiales que presenten, o puedan llegar a presentar si no se acta de conformidad con lo establecido en el artculo 6 de la presente disposicin, una concentracin
de nitratos superior a los lmites fijados en el anexo nmero 1 del reglamento de la Administracin Pblica del Agua y de la Planificacin Hidrolgica, aprobado por Real Decreto 927/1988, modificado por el Real Decreto 1541/1994, de 8 de julio.
b) Aguas subterrneas cuya concentracin de nitratos sea superior a 50 mg/l o pueda llegar a superar este lmite si no se acta de conformidad con el artculo 6.
c) Embalses, lagos naturales, charcas, estuarios y aguas litorales que se encuentren en estado eutrfico o puedan eutrofizarse en un futuro prximo si no se acta de conformidad
al artculo 6.
3. Al valorar las situaciones indicadas en el apartado anterior tambin debern tenerse en
cuenta los siguientes aspectos:
a) Caractersticas limnolgicas de los ecosistemas acuticos y factores ambientales de las
cuencas alimentadoras y, en especial, las emisiones puntuales de nitrgeno, tales como
vertidos de aguas residuales y su contribucin al contenido de nitratos en las aguas.
b) Conocimiento cientfico actual sobre el comportamiento de los compuestos nitrogenados
en los medios acutico, atmosfrico, edfico y litolgico.
ANEXO II
75
c) Conocimientos actuales sobre las posibles repercusines de las medidas previstas en el

artculo 6 de este Real Decreto.
4. Cuando la determinacin de las aguas afectadas por la contaminacin haya sido llevada
a cabo por el Ministerio de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente, ste lo pondr en
conocimiento de los rganos competentes de las Comunidades Autnomas territorialmente
afectadas, a efectos de la declaracin de zonas vulnerables y la consiguiente elaboracin de los
programas de actuacin, de acuerdo con lo establecido en los artculos 4 y 6.
ARTCULO 4. ZONAS
VULNERABLES.
1. En el plazo de seis meses a partir de la entrada en vigor de este Real Decreto, los rganos
competentes de las Comunidades Autnomas designarn como zonas vulnerables en sus respectivos mbitos, aquellas superficies territoriales cuya escorrenta o filtracin afecte o pueda afectar a
la contaminacin por nitratos de las aguas contempladas en el artculo anterior.
2. Las zonas designadas como vulnerables debern ser examinadas y, en su caso, modificadas o ampliadas por los rganos competentes de las Comunidades Autnomas, en un plazo
adecuado y como mnimo cada cuatro aos, a fin de tener en cuenta los cambios o factores que
no hubiesen sido previstos en el momento de su designacin.
3. En el plazo de cinco meses a partir de la designacin, los rganos competentes de las Comunidades Autnomas pondrn en conocimiento de la Secretara de Estado de Medio Ambiente y
Vivienda del Ministerio de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente la relacin de las zonas
vulnerables designadas, para su comunicacin a la Comisin Europea. Asimismo, en idntico plazo
y con los mismos efectos, comunicarn, en su caso, las zonas modificadas o ampliadas.
4. Cuando las aguas indicadas en el artculo anterior estn afectadas por la contaminacin
por nitratos de origen agrario procedente de otro Estado miembro, el Ministerio de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente, previa notificacin efectuada, en su caso, por los rganos
competentes de las Comunidades Autnomas, lo pondr en conocimiento de dicho Estado y de
la Comisin Europea, a travs del cauce correspondiente, a fin de facilitar la actuacin concertada entre los Estados miembros afectados y, en su caso, con la Comisin Europea, para determinar las fuentes causantes de la contaminacin y las medidas que deban tomarse para
proteger las aguas afectadas.
ARTCULO 5. CDIGOS
DE BUENAS PRCTICAS AGRARIAS.
1. Los rganos competentes de las Comunidades Autnomas elaborarn, de acuerdo con

las determinaciones que se especifican en el anejo 1 y en plazo mximo de seis meses desde
la entrada en vigor del presente Real Decreto, uno o varios cdigos de buenas prcticas agrarias, que los agricultores podrn poner en prctica de forma voluntaria, con la finalidad de reducir la contaminacin producida por los nitratos de origen agrario. Asimismo, si lo estiman
conveniente, podrn elaborar programas de fomento de la puesta en prctica de los cdigos de
buenas prcticas agrarias, que incluirn la formacin e informacin a los agricultores.
2. Las Comunidades Autnomas remitirn los cdigos de buenas prcticas agrarias que
hayan elaborado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin, a los efectos de su comunicacin a la Comisin Europea, a travs del cauce correspondiente.
ARTCULO 6. PROGRAMAS
DE ACTUACIN.
1. En las zonas designadas como vulnerables, los rganos competentes de las Comunidades Autnomas establecern programas de actuacin con objeto de prevenir y reducir la contaminacin causada por los nitratos de origen agrario. Estos programas de actuacin sern
elaborados en el plazo de dos aos a partir de la designacin inicial de zonas vulnerables, o de
un ao a partir de cada ampliacin o modificacin complementaria, y se llevarn a la prctica
durante los cuatro aos siguientes a su elaboracin.
2. Se podrn establecer programas de actuacin diferentes para distintas zonas vulnerables
o partes de stas, cuando esta solucin sea ms apropiada.
76
3. Los programas de actuacin habrn de tener en cuenta la informacin cientfica de que

se disponga, en especial, en lo que se refiere a las aportaciones de nitrgeno de origen agrario
o de otras fuentes, as como las condiciones medioambientales existentes o previsibles en las
zonas afectadas.
4. Los programas de actuacin se revisarn, al menos, cada cuatro aos, y se modificarn, si
fuera necesario, para incluir en ellos aquellas medidas adicionales que se consideren oportunas a
la vista del grado de cumplimiento que, con respecto a la finalidad enunciada en el artculo 1 de este
Real Decreto, se haya alcanzado mediante la aplicacin de las medidas indicadas en el anejo 2.
Para adoptar estas medidas adicionales se tendr en cuenta su eficacia y su coste en comparacin con otras posibles medidas de prevencin.
5. Los rganos competentes de las Comunidades Autnomas aportarn el contenido de los
programas de actuacin en el procedimiento de elaboracin de los planes hidrolgicos de cuenca, de conformidad con lo establecido en los artculos 95 y 100.3 del Real Decreto 927/1988,
de 29 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de la Administracin Pblica del Agua y de
la Planificacin Hidrolgica.
6. Los rganos competentes de las Comunidades Autnomas enviarn a la Secretara de
Estado de Medio Ambiente y Vivienda los programas de actuacin elaborados o modificados, a
efectos de su comunicacin a la Comisin Europea, a travs del cauce correspondiente.
ARTCULO 7. MEDIDAS
A INCORPORAR EN LOS PROGRAMAS DE ACTUACIN.
1. Los programas de actuacin debern contener con carcter obligatorio, al menos, las medidas que se indican en el anejo 2.
Asimismo, los programas de actuacin incluirn las medidas incorporadas en los cdigos de
buenas prcticas agrarias elaborados por las respectivas Comunidades Autnomas.
2. Las medidas indicadas en el apartado anterior debern evitar que la cantidad de estircol aplicada al terreno cada ao, incluyendo la de los propios animales existentes en cada explotacin o unidad ganadera, exceda de las cantidades especficas por hectrea establecidas
en el anejo 3 de esta disposicin.
Los rganos competentes de las Comunidades Autnomas informarn a la Secretara de
Estado de Medio Ambiente y Vivienda sobre la forma en que estn aplicando lo establecido
en este apartado, a efectos de su comunicacin a la Comisin Europea, a travs del cauce
correspondiente.
ARTCULO 8. PROGRAMAS
DE MUESTREO Y SEGUIMIENTO DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS.
1. A fin de modificar, en su caso, la relacin de zonas vulnerables designadas, as como

para comprobar la eficacia de los programas de actuacin elaborados, los organismos de cuenca y los rganos competentes de las Comunidades Autnomas, en el mbito de sus respectivas competencias, realizarn programas de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas,
con las siguientes especificaciones:
a) En el plazo de dos aos a partir de la entrada en vigor de este Real Decreto se controlar la concentracin de nitratos en las aguas continentales durante un ao:
1. En las estaciones de muestreo de las redes de vigilancia de los organismos de cuenca o de los rganos competentes de las Comunidades Autnomas, segn los casos,
al menos, una vez al mes, y con mayor frecuencia durante los meses de crecida.
2. En las estaciones de muestreo que sean representativas de los acuferos subterrneos, a intervalos regulares y teniendo en cuenta lo establecido en el Real Decreto
1138/1990, de 14 de septiembre, por el que se aprueba la Reglamentacin tcnicosanitaria para el abastecimiento y control de calidad de las aguas potables de consumo pblico.
b) Los controles establecidos en el apartado anterior se repetirn cada cuatro aos. No
obstante, se suprimirn los controles en las estaciones de muestreo en las que la con-
ANEXO II
77
centracin de nitratos de todas las muestras anteriores hubiere sido inferior a 25 mg/l
y cuando no hubieren aparecido nuevos factores que pudiesen propiciar un aumento
del contenido de nitratos. En tal caso, bastar con repetir el programa de seguimiento cada ocho aos.
c) Cada cuatro aos se revisar el estado de eutrofia de los embalses, lagos naturales,
charcas, estuarios y aguas litorales.
2. La medicin de los nitratos se har segn los mtodos de referencia fijados en el anejo 4.
3. La Administracin General del Estado y los rganos competentes de las Comunidades
Autnomas se intercambiarn los datos obtenidos como consecuencia del resultado de los programas de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas que hayan realizado, como mtodo de colaboracin en el ejercicio de las competencias que corresponden a cada una de ellas,
de acuerdo con lo establecido en este Real Decreto.
ARTCULO 9. INFORME
DE SITUACIN.
Los Ministerios de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente y de Agricultura, Pesca

y Alimentacin elaborarn cada cuatro aos un informe de situacin. Este informe ser comunicado a la Comisin Europea a travs del cauce correspondiente, dentro de los seis meses siguientes al final del perodo al que se refiera y deber contener los extremos que se sealan en
el anejo 5, que sern previamente notificados por los rganos competentes de las Comunidades Autnomas a la Secretara de Estado de Medio Ambiente y Vivienda cuando se corresponda con actuaciones llevadas a cabo en el ejercicio de sus competencias.
Dicho informe se pondr en conocimiento de los rganos competentes de las Comunidades
Autnomas.
DISPOSICIN
FINAL PRIMERA.
FUNDAMENTO
CONSTITUCIONAL Y CARCTER BSICO.
El presente Real Decreto tiene el carcter de legislacin bsica en materia de planificacin

general de la economa y sobre proteccin del medio ambiente, de acuerdo con lo establecido
en el artculo 149.1.13. y 23. de la Constitucin, y se dicta, adems, de conformidad con la
competencia atribuida al Estado por el artculo 149.1.22. en materia de legislacin sobre recursos hidrulicos cuando las aguas discurran por ms de una Comunidad Autnoma.
DISPOSICIN
FINAL SEGUNDA.
AUTORIZACIN
DE DESARROLLO.
Se autoriza a los Ministros de Obras Pblicas, Transportes y Medio Ambiente y de Agricultura, Pesca y Alimentacin para dictar, en el mbito de sus respectivas competencias, las
disposiciones necesarias para la aplicacin y desarrollo de este Real Decreto y, en particular,
para adaptar la presente disposicin a las modificaciones que, en su caso, sean introducidas
por la Comisin Europea en los anejos de la Directiva 91/676/CEE, para adaptarlos al progreso cientfico y tcnico.
DISPOSICIN
FINAL TERCERA.
ENTRADA
EN VIGOR.
Este Real Decreto entrar en vigor el da siguiente al de su publicacin en el Boletn Oficial del Estado.
Dado en Madrid a 16 de febrero de 1996.
Juan Carlos R.
Alfredo Prez Rubalcaba.
El Ministro de la Presidencia.
78
ANEJO 1
Cdigos de buenas prcticas agrarias.

A) El cdigo, o los cdigos, de buenas prcticas agrarias debern contener, al
menos, disposiciones que contemplen las siguientes determinaciones, en la medida en
que sean pertinentes:
1. Los perodos en que no es conveniente la aplicacin de fertilizantes a las tierras.
2. La aplicacin de fertilizantes a tierras en terrenos inclinados y escarpados.
3. La aplicacin de fertilizantes a tierra en terrenos hidromorfos, inundados, helados o cubiertos de nieve.
4. Las condiciones de aplicacin de fertilizantes a tierras cercanas a cursos de aguas.
5. La capacidad y el diseo de los tanques de almacenamiento de estircol, las medidas
para evitar la contaminacin del agua por escorrenta y filtracin en aguas superficiales o
subterrneas de lquidos que contengan estircol y residuos procedentes de productos
vegetales almacenados como el forraje ensilado.
6. Los procedimientos para la aplicacin a las tierras de fertilizantes qumicos y estircol que
mantengan las prdidas de nutrientes en las aguas a un nivel aceptable, considerando
tanto la periodicidad como la uniformidad de la aplicacin.
B) Adems de lo indicado en el apartado A) anterior, el cdigo, o los cdigos de buenas prcticas agrarias tambin podrn incluir las siguientes cuestiones, con carcter
complementario:
1. La gestin del uso de la tierra con referencia a los sistemas de rotacin de cultivos y a la
proporcin de la superficie de tierras dedicadas a cultivos permanentes en relacin con
cultivos anuales.
2. El mantenimiento durante perodos lluviosos de un manto mnimo de vegetacin que absorva el nitrgeno del suelo que, de lo contrario, podra causar fenmenos de contaminacin del agua por nitratos.
3. La utilizacin, como alternativa, de cultivos con alta demanda de nitrgeno y con sistemas radicales potentes, capaces de aprovechar los nitratos que hayan sido arrastrados
a capas profundas.
4. El establecimiento de planes de fertilizacin acordes con la situacin particular de cada
explotacin y la consignacin en registro del uso de fertilizantes.
5. La prevencin de la contaminacin del agua por escorrenta y la filtracin del agua por
debajo de los sistemas radiculares de los cultivos en los sistemas de riego.
ANEJO 2
Medidas a incorporar en los programas de actuacin.

a) Determinacin de los perodos en los que est prohibida la aplicacin al terreno de determinados tipos de fertilizantes.
b) Determinacin de la capacidad necesaria de los tanques de almacenamiento de estircol, que deber ser superior a la requerida para almacenamiento de este abono a lo largo del
perodo ms largo durante el cual est prohibida la aplicacin del mismo a la zona vulnerable.
Esta medida no ser necesaria cuando pueda demostrarse a las autoridades competentes que
toda cantidad de estircol que exced! de la capacidad real de almacenamiento ser eliminada
de forma que no cause daos al medio ambiente.
ANEXO II
79
c) Limitacin de la aplicacin de fertilizantes al terreno, de tal manera que sta sea compatible con prcticas agrarias adecuadas y que tenga en cuenta las caractersticas de la zona vulnerable considerada y, en particular, los siguientes factores: el estado del suelo, tipo de suelo y
pendiente; las condiciones climticas de la zona y necesidades de riego; los usos de la tierra
y prcticas agrarias, incluidos los sistemas de rotacin de cultivos.
Esta limitacin deber basarse en un equilibrio entre la cantidad previsible de nitrgeno que
en su momento precisen los cultivos y la cantidad de nitrgeno que stos vayan a tener disponible. Esta disponibilidad de nitrgeno se compone de las siguientes fracciones:
1. Cantidad de nitrgeno presente en el suelo en el momento en que los cultivos comienzan
a demandar un elevado consumo de nitrgeno.
2. Suministro de nitrgeno a travs de la mineralizacin neta de las reservas de nitrgeno
orgnico del suelo.
3. Aportes de compuestos nitrogenados de excrementos animales.
4. Aportes de compuestos nitrogenados procedentes de fertilizantes qumicos y otros productos, as como de las propias aguas utilizadas para el riego.
ANEJO 3
Cantidades mximas de estircol aplicadas al terreno.

1. La cantidad especfica por hectrea ser la cantidad de estircol que contenga 170
kg/ao de nitrgeno. No obstante, durante los primeros programas de actuacin cuatrienal
se podr permitir una cantidad de estircol que contenga hasta 210 kg/ao de nitrgeno.
Estas cantidades podrn ser calculadas basndose en el nmero de animales de la explotacin agraria.
2. Asimismo, durante, y una vez transcurrido, el primer programa de actuacin cuatrienal,
los rganos competentes de las Comunidades Autnomas podrn establecer cantidades distintas a las mencionadas anteriormente. Dichas cantidades debern establecerse de forma que no
perjudiquen el cumplimiento de los objetivos especificados en el artculo 1 y debern justificarse con arreglo a criterios objetivos tales como:
Ciclos de crecimiento largos.
Cultivos con elevada captacin de nitrgeno.
Alta precipitacin neta en la zona vulnerable.
Suelos con capacidad de prdida de nitrgeno excepcionalmente elevada.
ANEJO 4
Mtodos de medicin de referencia.

1. Fertilizantes qumicos: la medicin de los compuestos nitrogenados se efectuar con
arreglo a lo dispuesto en la Orden de 18 de julio de 1989, por la que se aprueba el mtodo oficial de la toma de muestras de fertilizantes y por la Orden de 18 de julio de 1989, por la que se
aprueban los mtodos de anlisis de fertilizantes.
2. Aguas continentales, costeras y marinas: la concentracin de nitratos se medir, en mg/l
NO3 por espectrofotometra de absorcin molecular.
80
ANEJO 5
Contenido que deber figurar en el informe de situacin a que se hace referencia en el artculo 9.
1. Declaracin de medidas preventivas adoptadas de conformidad con los cdigos de buenas prcticas agrarias que se elaboren.
2. Mapa que refleje las aguas afectadas por la contaminacin por nitratos, sealando las
circunstancias que se han aplicado entre las expuestas en el apartado 2 del artculo 3 de
este Real Decreto.
3. Localizacin de las zonas designadas como vulnerables, distinguiendo entre las zonas ya
existentes y las que hayan sido designadas, en su caso, con posterioridad al anterior informe
de situacin.
4. Resumen del resultado del seguimiento efectuado en las estaciones de muestreo, de
conformidad con el artculo 8, en el que deben constar los motivos que han inducido a la designacin de cada zona vulnerable o, en su caso, a su modificacin o ampliacin.
5. Resumen de los programas de actuacin elaborados de conformidad con el artculo 6 de
la presente disposicin y, en especial, de:
Las medidas impuestas de conformidad con lo establecido en los anejos 2 y 3 del presente Real Decreto y, en su caso, en los cdigos de buenas prcticas agrarias, as como las
medidas adicionales indicadas en el segundo prrafo del apartado 1 del artculo 7.
La informacin a que se hace referencia en el segundo prrafo del apartado 2 del artculo
7 del presente Real Decreto.
6. Resumen de los programas de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas indicados en el artculo 8.
7. Hiptesis, grado de certidumbre y plazos en los que se presuma se producirn resultados beneficiosos para las aguas contaminadas por nitratos, como consecuencia de los programas de actuacin.
ANEXO II
81
Anexo III.
Decreto 261/1998, de 15 de diciembre
Decreto 261/1998, de 15 de diciembre, por el que se designan las zonas vulnerables a la contaminacin por nitratos procedentes de fuentes agrarias en la
Comunidad Autnoma de Andaluca. (BOJA 5/1999, de 12 de enero).
La Directiva 91/676/CEE, de 12 de diciembre, relativa a la proteccin de las aguas contra la
contaminacin producida por nitratos utilizados en la agricultura, impone a los Estados miembros la obligacin de identificar las aguas que se hallen afectadas por la contaminacin por nitratos de esta procedencia. Igualmente, establece criterios para designar como zonas
vulnerables aquellas superficies cuyo drenaje da lugar a la contaminacin por nitratos. Posteriormente, se promulga por el Ministerio de la Presidencia el Real Decreto 261/1996, de 16 de
febrero, sobre proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por los nitratos procedentes de fuentes agrarias para adaptar dicha normativa a nuestro ordenamiento jurdico.
En el artculo 3 del mismo se establece la obligacin del hoy Ministerio de Medio Ambiente en
el caso de aguas continentales de cuencas hidrogrficas intercomunitarias y de las Comunidades
Autnomas en el resto de los casos, de determinar las masas de agua que se encuentran afectadas por la contaminacin, o el riesgo de estarlo, por aportacin de nitratos de origen agrario.
Por otra parte, en el artculo 4 se establece igualmente que los rganos competentes de las
Comunidades Autnomas designarn como zonas vulnerables aquellas superficies territoriales
cuya escorrenta o filtracin afecte o pueda afectar a las masas de agua antes referidas.
En cumplimiento del artculo 3, el Ministerio de Medio Ambiente ha remitido a la Junta de
Andaluca comunicacin de la Secretara de Estado de Aguas y Costas por la que se determinan las masas de agua afectadas de su competencia, declarando como tales, aguas continentales de las cuencas hidrogrficas del Guadalquivir y del Sur. Por el contrario, no se han
declarado como afectadas, aguas superficiales ni subterrneas en la cuenca hidrogrfica del
Guadiana pertenecientes al territorio andaluz. Asimismo, no se han declarado por parte de la
Junta de Andaluca masas de agua litorales o de estuario afectadas, o en riesgo de estarlo, de
acuerdo con los datos existentes.
Mediante el presente Decreto, de acuerdo con lo establecido en el artculo 15.1.7 del Estatuto de Autonoma para Andaluca en relacin con el artculo 149.1.13 de la Constitucin espaola,
se da cumplimiento al citado artculo 4 del Real Decreto 261/1996, de acuerdo con la determinacin previa de las masas de aguas superficiales y subterrneas afectadas realizada por el Ministerio de Medio Ambiente. Asimismo, el Cdigo de Buenas Prcticas Agrarias ha sido elaborado y
hecho pblico por la Consejera de Agricultura y Pesca mediante Resolucin de 12 de diciembre
de 1997, del Director General de Produccin Agraria, en cumplimiento del artculo 5 del citado
Real Decreto 261/1996.
Por otro lado, el artculo 8 de la citada norma obliga a los Organismos de Cuenca y a los rganos competentes de las Comunidades Autnomas, en el mbito de sus respectivas competencias, a realizar programas de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas con el fin
de tener datos suficientes para modificar, en su caso, la relacin de zonas vulnerables, as como
a comprobar la eficacia de los programas de actuacin elaborados. Dentro de estos programas
se incluirn todas las zonas vulnerables.
En su virtud, a propuesta de las Consejeras de Medio Ambiente y Agricultura y Pesca,
odas las entidades pblicas y privadas afectadas, y previa deliberacin del Consejo de Gobierno en su reunin de 15 de diciembre de 1998,
82
DISPONGO
ARTCULO 1. ZONAS VULNERABLES.
1. Se designan zonas vulnerables a la contaminacin por nitratos de origen agrario, en la
Comunidad Autnoma de Andaluca, los trminos municipales que se relacionan en el Anexo,
en cumplimiento del artculo 4 del Real Decreto 261/1996, de 16 de febrero, sobre proteccin de las aguas contra la contaminacin producida por los nitratos procedentes de
fuentes agrarias.
ARTCULO 2. ZONAS DEL PROGRAMA DE MUESTREO Y SEGUIMIENTO DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS.
1. Se incluyen en el programa de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas, que
es obligatorio realizar segn el artculo 8 del Real Decreto 261/1996, las aguas continentales de los trminos municipales designados zonas vulnerables.
2. El programa de muestreo y seguimiento de la calidad de las aguas se elaborar y realizar por el Organismo de Cuenca conjuntamente con la Consejera de Medio Ambiente
y la Consejera de Agricultura y Pesca, con las especificaciones y plazos que fija el artculo 8 del Real Decreto 261/1996, salvo el plazo previsto en la letra a) de su apartado 1,
que ser de seis meses desde la entrada en vigor del presente Decreto.
ARTCULO 3. PROGRAMAS DE ACTUACIN Y CDIGO DE BUENAS PRCTICAS AGRARIAS.
Teniendo en cuenta lo dispuesto en los artculos 5, 6 y 7 del Real Decreto 261/1996, de 16
de febrero, en las Zonas declaradas Vulnerables, las medidas contenidas en el Cdigo de Buenas Prcticas Agrarias, hecho pblico mediante Resolucin de la Direccin General de la Produccin Agraria de la Consejera de Agricultura y Pesca, de 12 de diciembre de 1997, sern de
obligado cumplimiento una vez se aprueben y hagan pblicos los correspondientes programas
de actuacin de dichas zonas con objeto de prevenir y reducir la contaminacin causada por los
nitratos de origen agrario, los cuales incluirn las medidas contenidas en dicho Cdigo.
Para el establecimiento de los programas de actuacin previstos en el artculo 6 del Real
Decreto 261/1996, los trminos municipales designados zonas vulnerables en el Anexo de este
Decreto se agruparn en las seis reas siguientes, sobre cada una de las cuales se establecer un Programa de Actuacin:
1. Valle del Guadalquivir (Sevilla).
2. Valle del Guadalquivir (Crdoba y Jan).
3. Detrtico de Antequera.
4. Vega de Granada.
5. Litoral Atlntico.
6. Litoral Mediterrneo.
ARTCULO 4. COMISIN.
1. Se crea la Comisin para la aplicacin y seguimiento de lo dispuesto en la normativa
sobre contaminacin producida por los nitratos de origen agrario, Comisin que depender de la Consejera de Medio Ambiente.
2. La Comisin estar integrada por:
El Director de Proteccin Ambiental de la Consejera de Medio Ambiente, que actuar
como Presidente.
El Director General de Produccin Agraria de la Consejera de Agricultura y Pesca.
Dos representantes de la Consejera de Medio Ambiente, uno de los cuales actuar
como Secretario.
Dos representantes de la Consejera de Agricultura y Pesca.
Un representante de la Consejera de Salud.
Un representante de la Consejera de Obras Pblicas y Transportes.
ANEXO III
83
3. La Comisin elaborar y aprobar su Reglamento de Rgimen Interior. Se regir, en

cuanto a su funcionamiento, por las normas contenidas en el Captulo II, Ttulo II, de la
Ley 30/1992, de 26 de noviembre, de Rgimen Jurdico de las Administraciones Pblicas
y del Procedimiento Administrativo Comn, y por el Reglamento de Rgimen Interior.
4. La Comisin podr requerir la colaboracin como asesor de cualquier otro organismo o
persona que estime oportuno.
5. Corresponde al Presidente de la Comisin:
Acordar la convocatoria de las reuniones y fijar el orden del da, teniendo en cuenta, en
su caso, las peticiones de los dems miembros formuladas con la suficiente antelacin.
Ejercer cuantas otras funciones sean inherentes a su condicin de Presidente y reguladas en el Reglamento de Rgimen Interior de la Comisin.
6. Sern funciones de la Comisin las siguientes:
El examen y la propuesta de modificacin y/o la ampliacin de las zonas vulnerables.
La elaboracin de la propuesta de aprobacin de los Programas de Actuacin, as como
sus revisiones y modificaciones.
La elaboracin de la informacin que ha de suministrarse al Estado en cumplimiento del
artculo 9 del Real Decreto 261/1996.
7. La Comisin, para el desempeo de las citadas funciones, se estructurar en Comisiones de Trabajo.
DISPOSICIN ADICIONAL NICA. CONSTITUCIN
DE LA
COMISIN.
1. La Comisin se constituir dentro de los quince das siguientes a la fecha de entrada en

vigor del presente Decreto.
2. La Comisin aprobar su Reglamento de Rgimen Interior en el plazo de un mes desde
su constitucin.
DISPOSICIN FINAL PRIMERA. AUTORIZACIN
DE DESARROLLO Y EJECUCIN.
Se faculta a los Consejeros de Medio Ambiente y Agricultura y Pesca para dictar cuantas disposiciones sean necesarias para el desarrollo y ejecucin de lo establecido en el presente Decreto.
DISPOSICIN FINAL SEGUNDA. ENTRADA
EN VIGOR.
El presente Decreto entrar en vigor el da siguiente al de su publicacin en el Boletn Oficial de la Junta de Andaluca.
Sevilla, 15 de diciembre de 1998
Manuel Chaves Gonzlez.

Presidente de la Junta de Andaluca.
Gaspar Zarras Arvalo.
Consejero de la Presidencia.
84
ANEXO
Zonas vulnerables
PROVINCIA
VALLE
DEL
DEL
41004
41005
41006
41007
41018
41019
41023
41024
41034
41038
41039
41055
41056
41058
41063
41069
41074
41081
41091
41092
41095
41099
41101
41102
41901
GUADALQUIVIR (CRDOBA
Crdoba
Crdoba
Crdoba
Crdoba
Crdoba
Crdoba
Crdoba
Crdoba
Jan
Jan
Jan
DETRTICO
MUNICIPIO
LMITES
GUADALQUIVIR (SEVILLA)
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
Sevilla
VALLE
CODINE
14005
14017
14021
14030
14033
14036
14049
14053
23005
23059
23096
DE
Mlaga
Mlaga
Mlaga
Mlaga
Mlaga
Sevilla
ANEXO III
Alcal de Guadaira
Alcal del Ro
Alcolea del Ro
Algaba (La)
Brenes
Burguillos
Cantillana
Carmona
Coria del Ro
Dos Hermanas
cija
Lora del Ro
Luisiana (La)
Mairena del Alcor
Molares (Los)
Palacios y Villafranca (Los)
Peaflor
Rinconada (La)
Sevilla (capital)
Tocina
Utrera
Villanueva del Ro
Villaverde del Ro
Viso del Alcor (El)
Caada Rosal
JAN)
Almodvar del Ro
Carlota (La)
Crdoba (capital)
Fuente Palmera
Guadalczar
Hornachuelos
Palma del Ro
Posadas
Andjar
Marmolejo
Villanueva de la Reina
Bajo la cota de 200 m

ANTEQUERA
29015
29055
29059
29072
29088
41082
Antequera
Fuente de Piedra
Humilladero
Mollina
Sierra de Yeguas
Roda de Andaluca (La)
85
PROVINCIA
VEGA
DE
CODINE
MUNICIPIO
18003
18021
18022
18048
18057
18059
18062
18079
18087
18100
18111
18115
18127
18138
18145
18153
18158
18165
18175
18188
18192
18911
Albolote
Armilla
Atarfe
Cijuela
Cllar-Vega
Chauchina
Churriana de la Vega
Fuente Vaqueros
Granada (capital)
Hutor-Tjar
Jun
Lchar
Maracena
Moraleda de Zafayona
Ogjares
Peligros
Pinos-Puente
Pulianas
Santa Fe
Villanueva Mesa
Zafarraya
Vegas del Genil
11014
11016
11027
11030
11032
11039
Conil de la Frontera
Chipiona
Puerto de Santa Mara (El)
Rota
Sanlcar de Barrameda
Vejer de la Frontera
LMITES
GRANADA
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
LITORAL ATLNTICO
Cdiz
Cdiz
Cdiz
Cdiz
Cdiz
Cdiz
LITORAL MEDITERRNEO
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Almera
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Granada
Mlaga
Mlaga
Mlaga
Mlaga
86
4003
4013
4024
4047
4052
4074
4078
4079
4101
4102
4902
4903
18017
18093
18109
18124
18140
18173
29005
29038
29067
29094
Adra
Almera (capital)
Benahadux
Gdor
Hurcal de Almera
Pechina
Rioja
Roquetas de Mar
Viator
Vcar
Ejido (El)
Mojonera (La)
Almucar
Gualchos
Jete
Ljar
Motril
Salobrea
Algarrobo
Crtama
Mlaga (capital)
Vlez-Mlaga
Anexo IV.
Bibliografa consultada para este manual
CONSEJERA
DE
AGRICULTURA
PESCA. 1999.
MINISTERIO
DE
MEDIO AMBIENTE. 1998. Libro
Cdigo de Buenas Prcticas Agrarias.
Blanco del Agua en Espaa. Ministerio
Consejera de Agricultura y Pesca. Sevilla.
de Medio Ambiente. Madrid.
GALLEGO QUEVEDO, M.T.; MONTES GMEZ,
ORGANIZACIN MUNDIAL
DE LA
SALUD. 1995.
J.E. 1996. Agua y Salud. Manual para
Guas para la calidad del agua potable.
Manipuladores de Alimentos. Consejera
Vol.1. Recomendaciones. OMS. Ginebra.
de Salud. Junta de Andaluca, Sevilla.

ORGANIZACIN MUNDIAL
GOZALBES BOJA, J.A. 1994. Las Aguas Potables en Andaluca. Recursos Hdricos,
Tratamientos y Control Sanitario. Consejera de Salud. Junta de Andaluca. Sevilla.
INSTITUTO TECNOLGICO GEOMINERO
A.
DE
ESPA-
1989. Notas de divulgacin relativas
DE LA
SALUD. 1997.
La Proteccin de las Captaciones. OMS.

PREZ LPEZ, J.A.; ESPIGARES GARCA, M.
1995. Estudio Sanitario del Agua. Universidad de Granada. Granada.
RODIER, J. 1981. Anlisis de las Aguas. Ediciones Omega. Barcelona.
a la proteccin de la calidad de las aguas

subterrneas en los abastecimientos
urbanos. ITGE. Madrid.
SANCHIS MOLL, E.J. 1991. Estudio de la

Contaminacin por Nitratos de las Aguas
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INSTITUTO TECNOLGICO GEOMINERO

A.
ESPA-
cia, Origen, Balance y Evolucin Espa-
1998. Atlas Hidrogeolgico de Anda-
cial y Temporal. Diputacin Provincial de
DE
luca. Consejera de Obras Pblicas y
Valencia. Valencia.
Transportes. Junta de Andaluca.

STANNERS, D.; BOURDEAU, P. (Edit). 1998.
LPEZ VERA, FERNANDO. 1990. Contamina-
Medio Ambiente en Europa, El Informe
cin de las Aguas Subterrneas. MOPU.
Dobris. Agencia Europea de Medio Am-
Madrid.
biente. Madrid.
ANEXO IV
87

Contaminacion de Las Aguas Por Nitratos y Efectos Sobre La Salud (JUNTA de ANDALUCIA)

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N

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS

Carmen Blancas Cabello

Sector de Salud Ambiental

Martn Moreno y Pizarro, S. L.

Egondi Artes Grficas, S. A.

BLANCAS CABELLO, Carmen

Prlogo del Consejero de Salud

una legislatura, ya que hay cuestiones que por su propia naturaleza

Sevilla,14 de marzo de 2001

Francisco Vallejo Serrano

1. El agua como recurso.

2. Procesos de contaminacin del agua.

3. Efectos de la contaminacin sobre el agua.

4. Proteccin de las aguas.

5. Efectos de los nitratos sobre la salud.

7. La situacin en Europa. Medidas legislativas.

El agua como recurso

El agua como recurso

El agua es un recurso natural escaso, indispensable para la vida y para

Sus propiedades y caractersticas ms importantes son:

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

9. La proteccin de las aguas implica un importante esfuerzo, tanto en

1. EL AGUA COMO RECURSO

Ciclo del agua

Agua subterrnea dulce

cobertura vegetal. En Andaluca, el ciclo se caracteriza por presentar una

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

agua uno de los medios receptores ms importantes de contaminacin, lo

1. EL AGUA COMO RECURSO

Procesos de contaminacin del agua

La Ley de Aguas define la contaminacin del agua

2. PROCESOS DE CONTAMINACIN DEL AGUA

Centrndonos en el uso del agua para abastecimiento urbano, es decir

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

El origen de la contaminacin de las aguas est ligado a alguna de

2. PROCESOS DE CONTAMINACIN DEL AGUA

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

Contaminacin por compuestos nitrogenados

2. PROCESOS DE CONTAMINACIN DEL AGUA

Los nitratos son constituyentes naturales del terreno

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

2. PROCESOS DE CONTAMINACIN DEL AGUA

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

Efectos de la contaminacin sobre el agua

Contaminacin de las aguas superficiales. Eutrofizacin

3. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN SOBRE EL AGUA

tienen la capacidad de degradar la contaminacin procedente de aqul,

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

El aporte excesivo de nutrientes a las aguas ocasiona, como hemos visto

3. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN SOBRE EL AGUA

Perjuicios sobre la salud, debido a:

Contaminacin de las aguas subterrneas

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

Su calidad viene determinada por la composicin del terreno. As, las

Un acufero subterrneo, o simplemente acufero, es el

Contaminacin de las aguas subterrneas

3. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN SOBRE EL AGUA

en las aguas subterrneas, ste es uno de los principales problemas de

CONTAMINACIN DE LAS AGUAS POR NITRATOS Y EFECTOS SOBRE LA SALUD

tros de profundidad. Por otra parte, el paso de las sustancias contaminantes

Contaminacin de las aguas marinas

3. EFECTOS DE LA CONTAMINACIN SOBRE EL AGUA

Proteccin de las aguas