APROXIMACION DEL DERECHO PENAL COMO MECANISMO DE CONTROL SOCIAL Y CRTICA A

LA FUNCION RESPECTIVA
El Derecho Penal forma parte de los mecanismos sociales que tienen por finalidad obtener
determinados comportamientos individuales en la vida social. En este sentido, el derecho
penal comparte su tarea con la tica y la moral aunque como veremos no puede
identificarse con estas. Exteriormente considerado, el derecho penal procura alcanzar sus fines
declarando ciertos comportamientos como indeseables y amenazando su realizacin con
sanciones-de un rigor considerable: sus sanciones son las ms rigurosas que se conocen en el
sistema social y los comportamientos a los que estas se conectan son en principio los ms
intolerables para el sistema social.
En este sentido, el derecho penal es un instrumento de control social que opera junto a otros
instrumentos de idntica finalidad. Se diferencia de los otros instrumentos de control social
que tienen por medio la sancin o el castigo, por la manera formal en que se lo aplica y por su
tendencia a una fundamentacin ms racional de la misma. Otras sanciones (ticas, por
ejemplo) se manifiestan de una manera casi informal y espontnea; las del derecho penal, por
el contrario, se ajustan a un procedimiento determinado para su aplicacin y estn
preestablecidas de un modo especfico en lo referente a sus alcances, duracin, derechos que
afecta, etc.
En la terminologa moderna, el derecho penal, junto con los otros instrumentos de control
social mediante sanciones, forma parte del control social primario, por oposicin al control
social secundario, que trata de internalizar las normas y modelos de comportamiento social
adecuados sin recurrir a la sancin ni al premio (por ejemplo, el sistema educativo).
Desde este punto de vista, el derecho penal se vincula con el control social respecto de
comportamientos desviados para los cuales el Estado (nico titular del ejercicio de esta forma
de control en las sociedades modernas) amenaza sanciones concretas. El concepto de
comportamiento desviado se encuentra, por lo tanto, estrechamente vinculado al de control
social. Sin embargo. Los comportamientos desviados no siempre son materia del derecho
penal, razn por la cual, su identificacin con comportamiento criminal sera totalmente
errnea. Las sociedades realizan, por medio de rganos con competencia para ello y mediante
procedimientos formales, una seleccin de comportamientos desviados que sern objeto del
derecho penal. Los criterios de seleccin de estos comportamientos son de difcil
sistematizacin. En parte actan en el momento en que los rganos del Estado determinan
que ciertos comportamientos sern perseguidos con penas del derecho penal. Pero, adems,
inciden tambin en el momento en que los rganos del control social (polica, fiscales, jueces
de instruccin, tribunales, etc.) aplican las normas legales que prescriben las sanciones para
dichos comportamientos. Aqu no es posible una sistematizacin de estos criterios de
seleccin, pues ello es materia de la sociologa criminal. Basta con decir que su complejidad e
identificacin es sumamente difcil: frecuentemente operan en forma inconsciente en las
decisiones de los rganos de control social.
El derecho penal, contemplado desde esta perspectiva, cumple junto con otros ordenamientos
normativos con una funcin reparadora del equilibrio de un sistema social, de la que vamos a
ocuparnos ms adelante, perturbado por el delito.

Delito, por lo tanto, entendido en el sentido ms general de la expresin, ser una forma de
comportamiento desviado que se considera grave dentro de un sistema social y que es
calificado de tal por rganos legislativos con competencia para ello. Lo que caracteriza a todo
comportamiento desviado y, por consiguiente, tambin al delito es su divergencia con los
modelos aceptados de conducta, es decir, con los comportamientos que cumplen con las
expectativas sociales institucionalizadas. Estas expectativas se expresan en normas, o sea, a
travs de la comunicacin de deseos en la forma de rdenes o imperativos. Una norma, en
este sentido, puede caracterizarse como una orden que pone de manifiesto un
comportamiento que no debe realizarse o reclama la realizacin de un comportamiento
necesario para la conservacin de un cierto estado social. Ejemplo de la primera variante sera
la norma que dice "no debes matar"; ejemplo de la segunda, la que impone el pago de
impuestos: "paga al Estado determinada cantidad de dinero en concepto de impuestos".
De esta forma, se puede afirmar que el derecho penal procura mantener un determinado
equilibrio del sistema social, amenazando y castigando. El castigo entra en consideracin cada
vez que la amenaza fracasa en su intencin de motivar. Sera falso, sin embargo, creer que solo
se cometen aquellos delitos que se castigan. En realidad, es preciso distinguir entre delitos
cometidos y delitos sancionados. La suma de delitos cometidos y la de los delitos sancionados
no coincide. La diferencia es conocida como cifra negra de la delincuencia, expresin con la
que se quiere designar a los casos no descubiertos pero que se sabe, con un grado plausible de
seguridad, que han sido cometidos. El problema de la cifra negra vara considerablemente de
delito a delito. La cifra negra del hurto o del aborto es generalmente muy alta, mientras que en
otros delitos no lo es tanto. El tema se vincula en la actualidad con el problema sociolgicocriminal de los mecanismos de seleccin, de los que hemos hablado con anterioridad. La
interpretacin del significado de este fenmeno de la cifra negra ofrece muy diversas
alternativas en la actualidad, sobre todo en la medida en que se parte de la base que la cifra
negra no es una resultante casual del fenmeno criminal, sino que tiene un significado ms
profundo e, inclusive, una funcin social especfica.

2.- FORMA DEL DERECHO PENAL A TRAVS DE LA HISTORIA

En el largo proceso de evolucin de la sociedad, y del paso de una formacin econmico
social, a otra (por ejemplo de la comunidad primitiva a la sociedad esclavista, de la feudal a la
burguesa y de esta a la socialista). El Derecho penal como superestructura jurdica a seguido
los pasos histricos de estos sistemas econmicos sociales y polticos; exhibiendo diversos
tipos histricos de penar y formas de represin del delito. En la comunidad primitiva
predomin la Ley de la VENDETTA o venganza: privada, religiosa y pblica, con graves excesos
o extralimitaciones de parte del ofendido o de sus familiares del agraviado; es la poca del
predominio total de la pena de muerte, fundada en la ley de la venganza.
2.1.- DERECHO PENAL ESCLAVISTA
La esclavitud fue la primera forma de sociedad clasista, nacida como resultado de la
desintegracin del rgimen de la comunidad primitiva, motivada del incremento de la
produccin de bienes materiales. El modo esclavista de produccin aparecido en virtud de este
incremento fue el segundo modo de produccin de la historia humana en general y el primero
que implicaba la divisin de la sociedad en clases y la forma de explotacin de los hombres por
la esclavitud.
En esta formacin, el Estado se presenta como la organizacin poltica de los esclavistas, la
clase econmicamente dominante, poseedores de los medios de produccin, que se apropian
del fruto del trabajo de otros hombres. El esclavo era considerado una cosa, susceptible de
comerciar, de herirle, de matarle.
Teniendo ya un breve panorama de lo que bsicamente era la sociedad esclavista y el Estado
Esclavista, podemos ubicar al Derecho del Tipo Esclavista.
Podemos comenzar diciendo, que confirmaba la explotacin y la falta de derechos de los
esclavos. El esclavo es de esta manera objeto y no persona, se le trataba como un instrumento
de trabajo parlante.
Considerado como objeto, cosa, el esclavo, por ser el elemento decisivo en el proceso de la
produccin y constituir la principal fuerza productiva de la sociedad esclavista, no era una
simple cosa, sino una cosa de gran valor para un dueo. Adems, y siendo propietario del
esclavo, su dueo gozaba de su goce, uso y disfrute, es decir, poda usarlo en cualquier faena o
capricho, venderlo o hasta matarlo. Desde el punto de vista laboral, el esclavo estaba obligado
a trabajar para su dueo -que dispona a su antojo del producto excedente o plus producto
creado por el duro esfuerzo fsico de sus esclavos, adems de satisfacer las necesidades
personales de sus seores, a cambio nicamente de lo mnimo indispensable para existir y
para mantener la fuerza de trabajo. Desde el punto de vista mercantil, el propietario poda
obtener ganancia en el mercado de esclavos si se dedicaba a la compra y venta de ellos y al
propietario le protega la norma penal en caso de que otro quisiera sustraerle o robarle a su
esclavo.
Dems est decir que carecan los esclavos de derechos civiles y mucho menos polticos.

El contenido de clase del Derecho esclavista se manifiesta de modo distinto en los diversos
Estados, dependiendo de las condiciones socio econmicas e histricas; sealemos que para el
caso en el Derecho antiguo de la India, junto a la divisin de los hombres en libres y esclavos,
tena gran importancia el sistema de castas sociales.
La venganza de sangre, la ley del talin, la violencia directa con el culpable en el lugar del
delito y muchas ms formas arcaicas de regulacin de las relaciones sociales, le eran
inherentes al Derecho Esclavista que conserv largo tiempo las huellas de la vida gentilicio
tribal: constituan un sistema de normas caracterizadas de un lado, por la sencillez de las
prohibiciones y mandatos, y por otro, por el exceso de rigurosidad en caso de violacin: la
pena capital, la mutilacin, el azote pblico y dems penas infamantes.
El Derecho Esclavista estaba ligado a la religin, entrelazndose a menudo las normas jurdicas
con las morales o religiosas; protega la religin imperante en la sociedad.
El Derecho Esclavista, como primer tipo del Derecho explotador, tiene sus propias fuentes y
procedimientos de legalizacin de las normas jurdicas. La costumbre jurdica constituye la
fuente ms antigua del Derecho y fue en esta forma en la que se refrendaron por primera vez
los principios del Derecho Esclavista. Al crecer la complejidad de la Sociedad Clasista, y
acelerarse el ritmo del desarrollo social, cobran difusin en los Estados Esclavistas las fuentes
escritas del Derecho. Las Leyes, emanadas directamente del poder del Estado (ejemplos de
ellas tenemos las decisiones normativas generales en Atenas, los actos del poder monrquico
en el Imperio Romano, etc.). Las decisiones judiciales constituyeron tambin fuente del
Derecho Esclavista, dictaminadas en relacin a casos o situaciones concretas, adquiran a
menudo carcter de regla de conducta reconocida por el conglomerado. Las tesis doctrinales
cientficas formuladas por determinados juristas, caracterstico de la Antigua Roma en donde
los hombres ms destacados del Derecho estaban facultados para brindar consultas que tena
carcter obligatorio.
En Roma, con la prosperidad de las relaciones esclavistas y el progreso de los conocimientos
jurdicos especializados, se afianzo la concepcin del Derecho como sistema, lo que a su vez
influy sobre la actividad prctica del ordenamiento jurdico: se elaboro la divisin del Derecho
en pblico y privado, se introdujo el concepto de Institutos Jurdicos (personas, cosas,
compromisos, contratos, sucesiones, etc.).
El Cdigo de Leyes de Justiniano constituy la expresin ms completa de la sistemtica del
Derecho Romano.
2.2.- DERECHO PENAL DE TIPO BURGUES
Es innegable que el modo de produccin feudal asegur el incremento de las fuerzas
productivas de la sociedad y constituy un paso ms en la Historia Humana. Tal incremento
repercuti ostensiblemente en todas las ramas de la economa, tanto rural como urbana,
debido al perfeccionamiento de los medios de produccin y el aumento de la divisin del
trabajo; los adelantos logrados en la tcnica, en la minera, en la siderurgia, en la produccin
de energa y otras ramas de la produccin ejercieron gran influencia en el desarrollo de las
fuerzas productivas.

Conforme avanza la tcnica las relaciones de produccin del rgimen feudal comienzan a
rezagarse de las fuerzas productivas y a convertirse en una traba para ellas. Entran en conflicto
las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, creando las condiciones para una
revolucin econmica social a fin de reemplazar el modo de produccin feudal por otro ms
progresivo.
As pues para que la produccin capitalista pudiera generalizarse, era preciso que se dieran las
siguientes condiciones:
1 - El desarrollo del mercado;
2 - La aparicin de nuevos avances tcnicos que posibilitaran nuevos mtodos de produccin; y
3 - El surgimiento de dos nuevas clases sociales: La Capitalista y la Obrera o Proletaria.
De tal manera pues que, al ser reemplazado el Feudalismo, que ya en los siglos XVI y XVII haba
perdido su carcter histrico progresista, convirtindose en freno del avance social y tcnico,
por la Sociedad Capitalista, surge una nueva superestructura poltica, de la cual es parte
importantsima un nuevo tipo de Estado: el Estado Burgus, el ltimo tipo de Estado
explotador.
Esta sustitucin, (la del Estado de Tipo Feudal por el Burgus) dio lugar a que el poder poltico
en manos de la clase de los seores feudales pasara a manos de la clase de los capitalistas,
como producto de diversas revoluciones burguesas a las que dio comienzo la Revolucin
Holandesa de finales del siglo XVI y la Revolucin Inglesa de mediados del siglo XVII .Es de
sealar que, en virtud de la Ley de Concordancia entre las relaciones de produccin y las
fuerzas productivas, el viejo y caduco modo de produccin feudal vino a ser reemplazado por
otro nuevo ms progresivo, por el capitalismo. Comparada con el feudalismo, la Sociedad
Capitalista significaba un notable paso de avance. En el marco de esta Sociedad y del Estado
Burgus, se habran vastos horizontes para el desarrollo de las fuerzas productivas, para el
progreso de la vida social y poltica.
Desde los inicios del capitalismo y su lucha por el poder en contra de los seores feudales, sus
idelogos promovieron varias ideas polticas progresistas, tales como "Soberana del Pueblo",
"Derechos Humanos Naturales e Inalterables", etc., ideas que ms tarde obtuvieron su
expresin formal y jurdica en las Instituciones de las Democracias burguesas y desempearon
un papel relevante en el progreso de la Sociedad.
Y es que, la afirmacin del tipo burgus de Estado conlleva la supresin de los privilegios
feudales y de las limitaciones estamentales, la proclamacin de la igualdad formal de los
ciudadanos ante la Ley, de importantes derechos y libertades polticas y personales, tales
como libertad de palabra, de prensa, de conciencia, etc.. Se delimitaron las esferas de la
actividad estatal a tenor del principio de la separacin de poderes, concentrndose el poder
legislativo en los rganos representativos electivos (Los Parlamentos), se definieron los lmites
estrictos de la actividad de los rganos administrativos y judiciales y se reconoci la
inamovilidad de los jueces y su independencia.

Si bien es cierto que este nuevo tico de Estado permita que las masas populares participaran
en la vida poltica en forma mucho ms activa que en las condiciones del feudalismo, tambin
es cierto que tal sistema estatal no libro de la explotacin, la opresin y la miseria a las clases
trabajadores ni otorg la igualdad social ni la libertad genuinas. Porque a pesar de las
retumbantes declaraciones, no fue la expresin de la voluntad comn, sino la legalizacin
poltica del dominio del capital sobre el trabajo, ya que los rdenes Democrtico-Burgueses,
incluso los ms progresistas, no extirparon la esclavizacin clasista de los trabajadores, sino
que fueron los portadores de formas nuevas ms sutiles de explotacin.
El Estado Burgus, protege por todos los medios a su alcance la propiedad privada capitalista,
favoreciendo con ello la formacin de un abismo insalvable y profundsimo entre el capital y el
trabajo, basado en la desigualdad social y econmica, al concentrar colosales riquezas por un
lado y miserias y privaciones por el otro. Y por si esto fuera poco, en virtud de toda una serie
de limitaciones y procedimientos jurdicos (elecciones, etc.), las masas de trabajadores son
separados de la participacin efectiva en la vida poltica de sus respectivos pases que les
impiden gozar de los derechos y libertades proclamados en sus Constituciones.
Debemos precisar que el Estado Burgus garantizaba el enriquecimiento y la prosperidad de
los capitalistas, no solo a expensas de los trabajadores de su propio pas, pues desde su
nacimiento se convierte en instrumento de la expansin colonial, llegando a principios de
nuestro siglo a arrastrar a pueblos de todos los continentes al sistema de explotacin
capitalista, causando el consiguiente sufrimiento y privaciones a sus pobladores trabajadores.
Los Estados de este tipo, a pesar de sus modalidades poseen rasgos tpicos comunes:
La misma naturaleza de clase: son instrumentos del dominio de la minora explotadora sobre la
mayora explotada. Su esencia consiste en que es la dictadura de la clase de la burguesa, su
organizacin poltica que le permite, en nombre de la realizacin de asuntos comunes,
explotar a la clase obrera y las capas trabajadoras no proletarias, dominar sobre la sociedad en
su conjunto. Con la ayuda del Estado la burguesa se convierte en la clase poltica dominante,
afianzando y garantizando as su dominio econmico en la Sociedad Capitalista.
Ante este esquema estatal, en el aspecto cronolgico el Derecho del tipo burgus, se afianza
en los siglos XVII y XVIII. A partir de las Revoluciones Burguesas, especialmente de la Francesa,
el Derecho feudal de paso al Derecho Burgus, que representa ante aquel una fase ms alta en
la historia de la sociedad humana, suprimiendo las restricciones medievales en la esfera de la
produccin y el comercio y abriendo nuevas perspectivas para el rpido crecimiento de las
fuerzas productivas.
Este Derecho Burgus, que se haba formado merced a las Revoluciones Burguesas era clasista
y reflejaba los intereses de los capitalistas (an cuando en su superficie pretendiera
personificar el "inters comn"): "...Vuestro Derecho no es ms que la voluntad de vuestra
clase erigida en ley; voluntad cuyo contenido est determinado por las condiciones de
existencia de vuestra clase", decan Marx y Engels a la clase de la burguesa. Era una
continuacin directa e inmediata de los anteriores sistemas de Derecho, el esclavista y el
feudal, ya que tambin se basaban en la propiedad privada de los medios de produccin, en la
desigualdad clasista y la opresin de las masas del pueblo.

Al crear un nuevo orden jurdico, la burguesa conserv principio e Institutos del Derecho,
formas y mtodos de organizacin y regulacin jurdica utilizados desde haca mucho tiempo
con eficacia por los explotadores, negando de tal manera del Derecho Feudal lo que estaba en
contraposicin con sus principios econmicos y polticos y concepciones ideolgicas. As,
dependi en gran medida de las condiciones histricas concretas del desenvolvimiento de los
distintos pases y del carcter de las Revoluciones Burguesas el que se mantuviera por mucho
tiempo penetrado el Derecho Burgus, en mayor o menor medida, del espritu de lo caduco,
por elementos del sistema jurdico feudal: en los pases en los cuales la burguesa para tomar
el poder poltico acept compromisos con los aristcratas feudales, como sucedi en la
Inglaterra de los siglos XVII al XIX y en los pases latinoamericanos, para el caso, conservaron
durante mayor tiempo formas jurdicas feudales; mientras que en los pases en donde el
conflicto entre los capitalistas y los feudales era ms acentuado, y en que las masas
trabajadores tuvieron mayor participacin durante la revolucin, como fue el caso de la gran
Revolucin Burguesa de Francia, la sustitucin de las formas jurdicas feudales por el nuevo
ordenamiento jurdico burgus, se realiz de una manera ms clara y precisa, incorporndose
con mayor plenitud las nuevas ideas plasmadas en novedosos (para ese momento histrico)
Institutos Jurdicos.
"La propiedad es un derecho inviolable y sagrado", principio final de la Declaracin, elevando a
la propiedad privada a un estado superior sobre todos los dems derechos, es decir,
asignndole un lugar central sobre todos los dems derechos del nombre. Este es el verdadero
derecho protegido por el nuevo orden jurdico sustituto, ya que en el se concentra su
verdadero espritu, su naturaleza y esencia, su razn de ser.
Como vemos, la apariencia de este Derecho Burgus es la de un derecho dirigido al inters
comn, que pretende la Universalidad y la Humanidad General, que todos los hombres se
encuentran en un mismo plano ante el, pudiendo inclusive stos resistirse ante la opresin.
Pero ante esta sutiliza, ante este ropaje humanitario, ante esta envoltura del "inters comn",
el derecho burgus en sus entraas lo que en realidad hizo fue refrendar la situacin
dominante de la clase de los capitalistas en todas y cada una de las esferas de la sociedad, y
sancion la libertad ilimitada de explotacin del trabajo asalariado: basta recordar para ello,
que al incorporar la relacin de trabajo existente entre el capitalismo y el obrero al Derecho
Civil, permiti, que con base al postulado econmico de la ley de la oferta y la demanda, el
capitalismo pudiera contratar al trabajador con salarios mseros y ste obligado por la miseria
"aceptar libremente" y ser objeto de una explotacin sutil y organizada (jornada de trabajo
ilimitada, trabajo ininterrumpido sin descanso, y dems condiciones de explotacin), en vista
de la "libertad a que cada hombre tiene derecho, segn uno de los principios declarados por el
nuevo orden jurdico (el burgus).
De tal forma, que para la concepcin del Derecho Burgus, la libertad era nicamente y en
definitiva, "la expresin jurdica de las condiciones de la produccin capitalista, que necesitaba
de la presencia de partes formalmente iguales: el empresario, el propietario de los medios de
produccin dedicados al trabajo, por un lado, y el obrero, el obligado por la necesidad a vender
su fuerza de trabajo al empresario, a cambio de un salario.

Por todo lo que hemos tratado hasta este momento sobre las formas jurdicas del Derecho
Burgus, ste desde su nacimiento de un ordenamiento adecuado a sus fines.
Remontndonos al triunfo de las Revoluciones burguesas, encontramos que la autoridad de la
Ley crece y se convierte en la principal fuente del Derecho, teniendo su razn de ser en que la
burguesa victoriosa necesitaba de un instrumento cmodo y seguro para la creacin del
nuevo orden jurdico nacional nico, de contenido burgus, y garantizar la legalidad burguesa
frente al despotismo y la arbitrariedad feudales; interpretan la Ley como la manifestacin de la
"voluntad comn" y crean ilusiones acerca del carcter general -de todo el pueblo- de la Ley y
el Derecho
"... Para el burgus la Ley es sagrada, pues es una obra suya propia, promulgada con su
consentimiento para defender a su personalidad y sus intereses. En varios pases se formaron
construcciones Jurdico-Polticas especiales que reconocan la supremaca de la Ley entre las
dems fuentes del Derecho. La Ley se consideraba el acto del poder supremo facultado del
Derecho a establecer normas que tienen fuerza jurdica superior. En las Repblicas burguesas
el derecho a promulgar leyes se reservaba al Parlamento; en las monarquas constitucionales
dualsticas, la Ley parta del rey y el parlamento.
Desde el punto de vista jurdico formal, podemos decir que en la mayor parte de los Estados
Burgueses cualquier decisin de los organismos que aplican el Derecho deba basarse en la
Ley. Como corolario de esta sujecin, los jueces pueden nicamente interpretar y aplicar el
Derecho, pero no crearlo.
En el Derecho Burgus de Inglaterra y en los pases que siguieron ese sistema, no se suprimi
el viejo Derecho Feudal, sino que se llen con un contenido nuevo. El precedente judicial y
junto con l tradicional sistema de precedentes judiciales agrupados por el Derecho General y
el Derecho de justicia conservaron su calidad de fuente del Derecho; desde un punto de vista
formal se colocaba al mismo nivel que la Ley, lo que dio origen a la teora de la supremaca de
la Ley. Pero sta (Estatuto), a medida en que se afirman las relaciones capitalistas y se agravan
las contradicciones sociales, al tomar la burguesa medidas urgentes, va dejando detrs el
lento Derecho General.
As, se constituyeron los dos grupos principales de sistemas nacionales de derecho burgus: El
Continental, influenciado por el Derecho Burgus Francs, que reconoce solo las fuentes
legislativas (escritas), que conllev la posterior codificacin del Derecho, a partir de la
codificacin del Derecho Francs verificada por el Gobierno de Napolen Bonaparte entre
1804 y 1810, basado en el Derecho Romano y dividido en Derecho Pblico y Privado; y el
sistema anglosajn, influenciado del Derecho Burgus de Inglaterra, en el que son la Ley y
paralelamente a ella el Derecho de precedente los que actan en calidad de fuente. Creemos
que esta distincin tiene su razn de ser en que tanto Francia como Inglaterra en el siglo XIX
eran los Estados Capitalistas ms adelantados, ricos e influyentes adems de ser las mayores
potencias capitalistas; la burguesa monopolista exportaba su Derecho, junto con sus ideas,
mercancas y capitales para implantarlo en sus colonias, protectorados y pases que dependan
de capital extranjero.

2.3.- DERECHO PENAL DE LA SOCIEDAD FEUDAL

A fines del primer milenio de nuestra era, la esclavitud va transformndose en freno del
desarrollo econmico y llega a la decadencia, dado paso a las formas feudales de explotacin.
El modo de produccin feudal vino a reemplazar al esclavismo. En aquellos pases donde, a
causa de su evolucin, el feudalismo sustituy al rgimen de la comunidad primitiva. Sin
embargo, las principales caractersticas econmicas de este proceso fueron en general; la
creacin de la gran propiedad territorial y la transformacin de los productores en siervos,
dependientes de los seores feudales.
El tipo feudal de Estado naci del modo feudal de produccin, caracterizado como ya lo
habamos expresado en la combinacin de la gran propiedad agraria de los seores feudales y
la pequea economa natural de los campesinos siervos. En el Feudalismo la explotacin de los
productores se realiza mediante la coaccin extra-econmica, que envuelta en diversas
formas, a fin de obligarlos a trabajar para los seores feudales, hace posible el sistema de
pagos en trabajo.
Entre las formas que nos presenta la coaccin extraeconmica, tenemos, desde la servidumbre
hasta la falta estamental de derechos civiles del campesino.
El Estado Feudal es la dictadura de los grandes terratenientes hacendados, llamada a explotar
y reprimir a la enorme masa del campesinado trabajador. Por otra parte, la esencia opresora,
de clase del Estado Feudal se manifiesta no solo en el respaldo del dominio socio econmico y
poltico de los propietarios feudales de tierras, sino tambin en que se les dota de privilegios
estamentales especiales con respecto al resto de la comunidad (campesinos, comerciantes,
artesanos, etc.). Organizados como clase dominante, los terratenientes feudales detentaban
todo el poder poltico y constituan la nobleza o estamento ms privilegiado de la sociedad; el
segundo estamento lo constitua el clero, que tambin era propietario de grandes extensiones
de tierras; al pi de la escalera jerrquica feudal se hallaban los siervos, dependientes de los
seores y explotados por ellos, formando un estamento privado de todo derecho poltico y a
quienes los seores podan venderlos o cambiarlos someterlos a castigos corporales, etc. As,
manteniendo esta escalera jerrquica feudal, cerrada, el Estado Feudal favoreca la
conservacin de las formas estancadas de la vida social.
Ante este panorama en que hemos visto la dependencia econmica territorial de los
campesinos respecto de los seores feudales, propietarios de la tierra, unida a la coaccin
extraeconmica asegurada por el Estado Feudal, que constitua el sistema de dependencia
feudal del campesino, el Derecho Feudal expresaba la voluntad de la clase de los feudales y
regulaba las relaciones sociales de conformidad a sus intereses. Su carcter clasista se
evidenciaba claramente en que actuaba como derecho privilegio, constituyendo la desigualdad
de las personas ante la ley, uno de sus principios bsicos: nacen los fueros.

La desigualdad estamental de los campesinos y los vecinos de las ciudades se completaba en

formas ms descaradas de dependencia personal de los campesinos respecto de los seores,
su sometimiento y su obligacin de permanecer atados a la tierra-propiedad de los seores
feudales, significaban que bajo el feudalismo existan, en esencia, peculiares relaciones de
propiedad incompleta de los seores feudales sobre los campesinos siervos.
Legalizar y garantizar el derecho de propiedad agraria feudal era la funcin social del Derecho
Feudal y el carcter corporativo estamental, su rasgo ms distintivo. Slo los representantes de
la clases dominante, es decir, del estamento feudal privilegiado podan ser sujetos de
propiedad agraria; los campesinos gozaban nicamente del derecho de usufructuar la tierra y
de poseerla.
Por otra parte, al Derecho Feudal le era inherente asimismo la divisin del derecho de
propiedad: respaldaba la estructura jerrquica de la propiedad feudal agraria, regulaba las
relaciones agrarias y dems relaciones, de ellas derivadas entre los feudales. A va de ejemplo
podemos mencionar el carcter estrictamente econmico que tena el matrimonio y las
capitulaciones matrimoniales, sancionadas por el Derecho Feudal.
El Derecho Feudal estaba dirigido especialmente a la proteccin de la propiedad feudalconsiderada sagrada- y de las relaciones ligadas a ella; al desempea papel activo en el
ejercicio de la funcin protectora y poltica del Estado Feudal, el Derecho pona a disposicin
de la clase dominante toda una gama de medios punitivos (desde torturas corporales y
morales hasta muertes impregnadas de crueldad y sadismo), que el seor feudal poda a su
antojo aplicar cuando considerara que un campesino atentaba contra el rgimen jurdico
feudal.
El Derecho Feudal se amparaba bajo la religin, impresionando con un supuesto carcter
"divino y extraterreno ("Puesto que un Dios personal gobierna al mundo, el derecho se
considera fundado sobre la voluntad y sobre la sabidura divina...". Giorgio Del Vecchio,
Filosofa del Derecho). Surge as, paralelamente al Derecho creado por los rganos estatales, el
Derecho Cannico, el Derecho de la Iglesia, cuya aplicacin en el marco jurdico de todo el pas
feudal los sancionaba el poder del Estado.
Para consolidar el orden jurdico feudal se recurri a la moral religiosa que predicaba la piedad
y la paciencia: ejemplo de ello lo tenemos en la idea cristiana inculcada en los siervos
campesinos de que tena que aceptar las nfimas condiciones en que vivan porque su reino, el
de los pobres, no era de este mundo, sino del reino de Dios.
Concluyendo con este semblante del Derecho Feudal, diremos que la fuente jurdica ms
antigua de este Derecho, la costumbre, el desarrollarse la sociedad feudal desempeo un
papel importante en virtud de que su estabilidad y relativa precisin se le poda contraponer a
la ley del ms fuerte (utilizada comnmente en esta sociedad que rindi culto a la violencia),
garantizando el equilibrio de las relaciones sociales, necesario para la misma produccin
feudal. Una fuente especfica del Derecho Feudal fue el Convenio, que regulaba las relaciones
entre los representantes de la clase dominante (las relaciones entre vasallo y seor), que
contena postulados con carcter normativo, no solo para los contratantes sino tambin para
sus dependientes. La legislacin se fue convirtiendo gradualmente en fuente importante del

Derecho Feudal y tom los aspectos ms variados, segn la forma del Estado Feudal y las
condiciones histricas del desarrollo de cada pas. Opiniones y obras de juristas, en algunos
pases feudales constituyeron tambin fuente del Derecho Feudal.

3.- CONSTITUCIN DE LA REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA Y EL DERECHO PENAL

Desde el punto de vista jurdico, Venezuela se presenta en la actualidad ante una
profundizacin del estado de derecho democrtico replanteado en el texto constitucional
vigente desde 1999; ahora bien, siempre que la poltica legislativa, dems polticas pblicas y la
prctica del Derecho se encaucen en tal direccin, la Constitucin debe significar una
importante evolucin en el desarrollo del Estado constitucional contemporneo, entendido
como Estado destinado a garantizar la proteccin y vigencia de los derechos humanos,
conforme a los principios de progresividad, indivisibilidad, interdependencia e
irrenunciabilidad, expresamente regulados en el artculo 19 de la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela. De esta forma, democracia, Estado constitucional y garanta de los
derechos humanos, de vctimas y victimarios, se constituyen en cristales de un nico cuerpo
prismtico.
Tal orientacin constitucional est expresamente establecida en los artculos 2 y 3 de nuestra
Constitucin, cuando ratifican que Venezuela se constituye en un Estado democrtico y social
de derecho y de justicia, cuyos fines giran en torno a los derechos humanos bajo el eje de la
dignidad humana.
De esta forma, el Derecho Penal y su legislacin dependiente deben sujetarse al modelo de
Derecho Penal propio de un Estado democrtico y social de derecho y de justicia, lo cual
supone la adscripcin a los principios ya la contribucin del Derecho Penal contemporneo de
signo garante.
De all tambin deriva la responsabilidad que tiene la justicia penal de ofrecer una tutela
judicial efectiva ntimamente constreida a los trminos de las garantas penales " de aquellos
derechos y bienes jurdicos penalmente protegidos contra ataques violentos, significativos y
relevante.
El horizonte de reflexin tica de nuestro tiempo est enmarcado por los derechos humanos,
por lo que el baremo de un texto normativo est dado por su congruencia con las
declaraciones, convenios y acuerdos suscritos por la Repblica en materia de reconocimiento,
proclamacin y garanta de los derechos inherentes a la persona humana, todos ellos
constitucional izados por mediacin del artculo 50 de la Constitucin de la Repblica.
Pertenece Venezuela a la familia de los pueblos del mundo que reconocen en la dignidad de la
persona humana un valor esencial, que debe servir de basamento a la creacin, interpretacin

y aplicacin del orden jurdico positivo. Valor tico que, cual estrella polar, debe guiar el
quehacer de legisladores, administradores y jueces.
La Legislacin Venezolana, ha cambiado dramticamente en los ltimos aos. A raz de la
promulgacin del Nuevo Texto Constitucional, mayores y ms profundos cambios estn por
venir. El Cdigo Civil vigente en su Artculo 2 establece: "La ignorancia de la Ley no excusa de
su cumplimiento". Por otro lado; el Cdigo Penal vigente, en su Artculo 60 establece: " La
ignorancia de la Ley no excusa ningn delito o falta".
Ambos preceptos son principios fundamentales de derecho, derivados de la ficcin necesaria
de que la Ley es universalmente conocida desde su promulgacin. Verificada la publicidad,
queda satisfecha la necesidad social que impone tal solemnidad, puesto que el ciudadano
queda; si no enterado de la ley, al menos habilitado para conocerla.
La carencia de conocimiento no puede mermar la obligatoriedad de la Ley. La autoridad
pblica pone las leyes al alcance de los ciudadanos, quienes pueden enterarse de ellas por s
mismos o por medio de terceros. Es, realmente necesario que el ciudadano conozca las leyes;
pero sabemos que es materialmente imposible que todos los habitantes puedan conocer con
la prontitud del caso las leyes que se dicten.
4.- CRITICAS A LA DEFINICIN DEL DERECHO PENAL VENEZOLANO VIGENTE Y A LA ACTIVIDAD
SANCIONADORA DE LA ADMINISTRACIN.
La actividad sancionadora goza actualmente de especial singularidad, puesto que
permite a la Administracin sancionar a los particulares por la comisin de determinadas
infracciones, las mismas que no poseen la calificacin de delitos, la actividad sancionadora de
la Administracin posee ciertos principios que tienen por finalidad proteger al particular de
posibles actos arbitrarios. Asimismo, esta actividad no implica imparticin de justicia, toda vez
que la Administracin no penaliza delitos, ni puede aplicar penas privativas de libertad.
La potestad sancionadora de la administracin es como en su momento dejara precisado
MARIENHOFF- atribucin que le compete a esta para imponer correcciones a los ciudadanos o
administrados, por actos de estos contrarios a lo ordenado por la administracin y sanciones
disciplinarias a los funcionarios o empleados por faltas cometidas en el ejercicio de su cargo
() . O como refriere TOMS CANO CAMPOS: "En ejercicio de la potestad sancionadora, la
Administracin puede imponer sanciones a los particulares por las transgresiones del
ordenamiento jurdico, previamente tipificadas como infraccin administrativa por una norma.
Dicha facultad se otorga a la Administracin para que prevenga, y en su caso reprima, las
vulneraciones del ordenamiento jurdico en aquellos mbitos de la realidad cuya intervencin
y cuidado le han sido previamente encomendados .NGELA GMEZ PREZ por su parte, la
define como " una atribucin de poder legal para exigir y sancionar, ante acciones u omisiones
contrarias al Derecho Administrativo Sancionador" .
CONCLUSIN

Toda sociedad se organiza como una estructura de poder, en la cual tanto el sector dominado
como el dominante son controlados socialmente, generndose grados de centralizacin y de
marginacin.
El control social se ejerce a travs de la familia, la educacin, la religin, los partidos polticos,
los medios de comunicacin, el orden jurdico etc.
El Derecho puede definirse como el conjunto de normas de aplicacin formalizadamente
obligatoria para un cierto universo de actores sociales. Estas normas son jurdicas y
generalmente sociales.
Una norma social es un enunciado que predica determinado contenido en el desarrollo de la
conducta de cada actor en relacin a los otros, tratndose de una norma consensual (aceptada
por acuerdo entre los miembros de esa sociedad).
Existen entonces normas sociales que no son jurdicas; sas son slo consensuales; las normas
jurdicas, en cambio, cuentan adems con una legitimacin formal: son normas sociales que la
sociedad entiende deben alcanzar a todos obligatoriamente, institucionalizndolas por ello.
Podemos concluir entonces, que en general, las normas jurdicas son normas sociales, pero
adquieren cierta autonoma que les permite funcionar an sin la consensualidad requerida en
las normas sociales comunes. Esto se conoce como la inercia de la norma jurdica, y se
relaciona con la legitimidad de sta, de la cual carecen las normas sociales comunes