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Curso de compostaje en la UAM:

Propiedades del compost

Asociacin Ferrer i Gurdia, UAM


Isabel Ochoa Soto

PROPIEDADES DEL SUELO


Materias primas

Procesos formadores

Procesos formadores
El compostaje se realiza de forma natural en el
suelo. La formacin de humus es en definitiva
una reciclado aerobio de la materia orgnica
Luego el hombre imita este proceso y lo
tiende a acelerar utilizando para ello reactores
donde los parmetros que juegan en la
formacin del humus se controlan con el fin
de que se acelere el proceso

Formacin de Humus en el suelo


Antes de entrar a explicar como se forma
vamos a recordar que es el suelo:
El suelo es la parte ms superficial de la
corteza terrestre, con un espesor que varia de
unos poco centmetros a dos o tres metros, en
donde los reinos vegetal y animal establecen
una relacin intima con el reino mineral

Existe un ciclo entre estos tres elementos: Los


residuos de animales y vegetales vuelven al
suelo, en donde la materia orgnica se
descompone por la accin de
microorganismos para dar de nuevo los
productos originales.

El suelo est compuesto de partculas slidas,


lquidas y gaseosas:
Estos componentes primarios se pueden
subdividir en:
1) compuestos inorgnicos, no disueltos,
producidos por la meteorizacin y la
descomposicin de las rocas superficiales
2) distintos tipos de materia orgnica, viva o
muerta
3) los nutrientes solubles utilizados por las plantas
4) gases y agua requeridos por las plantas y por
los organismos subterrneos.

Composicin suelos

Fase lquida
Fundamental para que el ciclo del que hemos
hablado se lleve a cabo.
Las plantas requieren nutrientes y agua para
realizar su actividad fotosinttica.
Para poder tomar estos nutrientes requieren
que estn disueltos en el agua, ya que por
osmosis pasarn a travs de las races hasta
llegar hasta los vasos conductores.

En esta fase es fundamental conocer la estructura del


suelo.
Entendemos por estructura como el grado de
organizacin de los componentes del suelo.
Las partculas individuales del suelo presentan una
tendencia natural a agruparse entre si para formar
unidades secundarias de mayor tamao (Agregados) y
relativamente ms persistentes.
Que las partculas se agreguen resulta fundamental
para comprender la circulacin de la fase lquida que
estamos tratando.

Pero tambin para comprender parte de las


propiedades qumicas de los suelos

Formacin de la estructura: Modelo Jerrquico

En funcin de su tamao podemos


clasificarlas:

Agua higroscpica. Es el agua adsorbida


directamente de la humedad atmosfrica, forma
una fina pelcula que recubre a las partculas del
suelo. No est sometida a movimiento, no es
asimilable por las plantas (no absorbible). Est
fuertemente retenida a fuerzas superiores a 31
atmsferas.
Agua capilar. Contenida en los tubos capilares del
suelo. Dentro de ella distinguimos el agua capilar
absorbible y la no-absorbible.
i) Agua capilar no absorbible. Se introduce en
los tubos capilares ms pequeos <0.2 micrones.
Est muy fuertemente retenida y no es absorbible
por las plantas; la fuerza de succin es de 31-15
atmsferas.
ii) Agua capilar absorbible. Es la que se
encuentra en tubos capilares de 0.2-8 micrones.
Es agua absorbible por las plantas, por lo tanto
agua til para la vegetacin, constituye la reserva
durante los perodos secos. Est fuertemente
adsorbida; la fuerza de retencin varia entre 15 a 1
atmsferas.

Agua gravitatoria. No est retenida en el


suelo.
De flujo lento. La que circula por poros
comprendidos entre 8 y 30 micrones de
dimetro. Tarda de 10 a 30 das en
atravesar el suelo y en esos das es
utilizable por las plantas.
De flujo rpido. La que circula por poros
mayores de 30 micrones. Es un agua que
no queda retenida en el suelo y es
eliminada rpidamente al subsuelo,
pudiendo alcanzar el nivel fretico. Es un
agua intil, ya que cuando est presente
en el suelo los poros se encuentran
totalmente saturados de agua, el medio es
asfixiante y las races de la mayora de las
plantas no la pueden tomar.

Fase gaseosa
La fase gaseosa o "atmsfera del suelo" est constituida por un gas de
composicin parecida al aire cualitativamente pero con proporciones
diferentes de sus componentes. Ella permite la respiracin de los
organismos del suelo y de las races de las plantas que cubren su
superficie. Tambin ejerce un papel de primer orden en los procesos
de oxido-reduccin que tienen lugar en el suelo.
Composicin media
Componente

Gas del suelo

Aire

10 20 %

21 %

Nitrgeno

78,5 80 %

78 %

Dixido de
carbono

0.2 3.5 %

0.03 %

Agua

Saturado

Variable

Otros

<1%

>1%

Oxgeno

Fase slida
Filosilicatos de arcillas

F. mineral o inorgnica
Oxihidrxidos

Seres vivos: Macroorganismo y microorganismos

F. Orgnica
M.O en estado de descomposicin
(Humus)

Un mineral es un compuesto slido formado


por diversos elementos qumicos:

Como vemos son los xidos y los


silicatos los elementos ms
abundantes de la corteza. Estos
elementos se combinan originando
los filosilicatos que junto con los
humus (que a continuacin
hablaremos) constituyen una de las
fracciones ms reactivas del suelo

Filosilicatos
Engloba a un grupo de
minerales (minerales de
la arcilla), filosilicatos en
su mayor parte, cuyas
propiedades fsicoqumicas dependen de su
estructura y de su
tamao de grano, muy
fino (inferior a 2 mm).

En algunos filosilicatos (esmcticas,


vermiculitas, micas...) las lminas no
son elctricamente neutras debido
a las sustituciones de unos cationes
por otros de distinta carga. El
balance de carga se mantiene por la
presencia, en el espacio
interlaminar, o espacio existente
entre dos lminas consecutivas, de
cationes (como por ejemplo en el
grupo de las micas), cationes
hidratados (como en las
vermiculitas y esmcticas) o grupos
hidroxilo coordinados
octadricamente
Al sustituirse el Si (4+) por un Al(3 +) o
Mg o Fe (2+) las cargas se
descompensan con las cargas negativas
del O2

Por tanto, pese a su elevada


capacidad superficie especifica la
caolinita no tiene carga laminar.

La superficie especfica es una propiedad de


los slidos la cual es la relacin entre el rea
superficial total y la masa del slido, o
volumen en bruto, o rea en la seccin
transversal

Pero por otro lado todas tienen una carga


variable (relacionado con los bordes)
Estas junto a la capacidad especifica son
variables dependientes del pH y la carga
inica.

Oxihidrxido
Son mucho menos numerosos que los anteriores.
Surgen, al igual que pasaba con los filosilicatos, de la
alteracin de los minerales primarios. Por ello es
posible que nos los encontremos en la literatura
como minerales secundarios.

O2

Fe (2+) en fase gel


Tras esta fase vuelve a
reaccionar con el oxigeno.
Resultando al final
Fe3+

biotita

Fe2 O3+ n H2O

Solo tienen carga variable.


No obstante El oxigeno
es ms
electronegativo. Por lo
que se van a crear
entorno a el cargas
negativas entorno a l.

Por arriba tienen ms iones de Fe


(3) que terminan de neutralizar la
carga

Va tener por tanto


carga variable

Fase orgnica
Seres vivos: Macro organismos y
microorganismo.
Fase orgnica
M.O. en estado de
descomposicin (Humus)

Seres vivos
Los seres vivos
que se
encuentran en el
suelo son
fundamentales
para el
mantenimiento
de las redes
ecolgicas

Macro organismo
Los macro organismos que viven en el suelo (ya sean
animales o plantas) influyen en las transformaciones
qumicas , bien directamente en sus procesos
digestivos o indirectamente por su accin sobre los
microorganismo

Las lombrices de tierra merecen una mencin


especial por su importante actividad
(dependiente de su nmero).

Prefieren suelos hmedos de textura


fina con un buen contenido de materia
orgnica, que les sirve de alimento.
* Una hectrea de suelo de pradera
puede contener 1 T de lombrices

Las lombrices incorporan


a su aparato digestivo la
M.O. ms o menos
descompuesta,
conjuntamente con gran
cantidad de tierra fina,
que posteriormente
expulsan, con lo cual los
residuos sometidos a la
accin de las enzimas
digestivas, son mucho
ms ricos que la materia
original.

Adems, excavan una infinidad de galeras que


sirven para airear y drenar el suelo, a la vez
que transportan gran cantidad de tierra desde
las capas inferiores de suelo haca las
superiores

En cuanto a macro
organismos vegetales,
las races de las plantas
excretan sustancias
cidas que actan
como disolventes
eficaces,
transformando algunos
materiales insolubles
en solubles y
asimilables. En esta
zona proliferan los
microorganismos.

Cuando la raz muere aporta al


suelo gran cantidad de materia
orgnica

Microorganismos
La poblacin microbiana es muy abundante y
variada segn las condiciones del medio y la
cantidad de alimento disponible.
Los factores
condicionantes son:
-La estructura fsica
-La acidez
-La profundidad
-La T
-La humedad

Los microorganismos que podemos esperar


encontrar pueden corresponder al reino:
- Animal

Amebas
Hongos => Lignina y celulosa

- Vegetal
- Bacterias

Grupo ms numeroso. (400 a


600 Kg de peso
bacteriano/ha). Intervienen en
gran nmero de reacciones y
algunas de forma libre o en
simbiosis pueden fija N2

Algas=> Fijan N2
Actinomicetos=>
Degradan sustancias
complejas; producen
vitaminas y antibiticos

Principales reacciones
Transformaciones microbianas del N2
El nitrgeno tiene que pasar a forma mineral
para ser asimilado mediante la accin de los
microorganismos (Mineralizacin del N)

- Aminificacin: Hetertrofos + O2 Protenas=>


aminas y aa
- Amonificacin: Aminas y aa=> comp.
Amoniacales
- Nitrificantes: Auttrofos usan Comp.
Amoniacales=> NO3Tras esto el nitrgeno puede volver a los organismos
(inmovilizacin)=> Cuando mueran volver a empezar el ciclo
O puede producirse una desnitrifiacin: Organismos anarobios

Transformaciones microbianas del fsforo


En orden de importancia, el fosforo ocupa el
segundo lugar entre los elementos nutritivos
minerales absorbidos por la plantas y
microorganismos.
El P se encuentra bajo formas orgnicas y
minerales. Los microorganismos actan sobre
ambas formas

- Transformando
compuesto insolubles
en solubles
- Transformando
fsforo orgnico
inasimilable en
fsforo mineral
asimilable
- Transformando P
mineral en P orgnico
(inmovilizacin)

Transformaciones microbiolgicas del Potasio


El K se encuentra bajo las formas orgnicas y
mineral. La accin de los microorganismos no
es primordial para la mineralizacin del K
orgnico, puesto que no est fuertemente
unido en sus combinaciones orgnicas (slo
1/3 de K org. Requiere accin microbiana)

Micorrizas
Son asociaciones simbiticas que se
desarrollan entre ciertos hongos
microscpicos del suelo y las races de la
mayora de las plantas superiores.

Ventajas para la planta


Estas micorrizas toman nutrientes que los transportan a las
plantas. Tambin producen hormonas que estimulan el
crecimiento vegetal y protegen a las races de infecciones
producidas por patgenos y, la planta, a su vez, suministra a las
micorrizas los carbohidratos que necesita para sus procesos
vitales. Se trata de una simbiosis entre dos organismos (planta
y hongo) que se benefician de dicha unin.

Ventajas para el hongo


El hongo obtiene de la planta hidratos de carbono y vitaminas que
l por s mismo es incapaz de sintetizar mientras que ella lo puede
hacer gracias a la fotosntesis y otras reacciones internas.

Endomicorrizas: Hifas del hongo


se desarrollan e en el exterior e
interior de la raz

Ectomicorrizas: El hongo se desarrolla


exteriormente formando una especie
de manto que rodea a la raz

Contraindicaciones
Un mismo hongo puede formar la micorriza con ms de
una planta a la vez, establecindose de este modo una
conexin entre plantas distintas; esto facilita la existencia
de plantas parsitas, que extraen todo lo que necesitan
del hongo micobionte y las otras plantas con las que ste
tambin establece simbiosis. As mismo, varios hongos
(en ocasiones de especies diferentes) pueden micorrizar
una misma planta al mismo tiempo.

Materia Orgnica no viva.


La materia orgnica del
suelo est constituido por
sustancias de origen animal
o vegetal que se acumulan
en el suelo o se incorporan a
l.

Estados de la materia orgnica


Distinguimos tres estados:
- Materia orgnica fresca: Residuos sin
transformacin
- Productos transitorios: Forman la materia
orgnica en va de descomposicin.
- Humus: Una parte de los productos transitorios
se mineraliza por completo mientras que otra
parte detiene su evolucin. Las molculas ms o
menos simplificadas ser reagrupan y
polimerizan. Solo a partir de mat. vegetal

La materia orgnica est en estado


permanente de evolucin y su contenido
alcanzar el equilibrio cuando las cantidades
de carbono que entran en el sistema sean
iguales a las que salen

Que se produzca este continua evolucin se


debe a la accin de la infinidad de
microorganismos que encontramos en el
suelo. Esta transformacin se realiza mediante
dos procesos distintos:
Mineralizacin
Humificacin

Mineralizacin: Los residuos se descomponen


completamente y se transforman con rapidez
en sustancias minerales (H2O, CO2, NO3 (-), )

Humificacin: Los residuos orgnicos se


transforman en primer lugar en otras materias
orgnicas muy descompuestas y de naturaleza
coloidal, llamada humus. Posteriormente
pasar a sustancias minerales

Por tanto podemos distinguir dos tipos de


sustancias:
- Sustancias no hmicas: Compuestos bien
definidos qumicamente, incoloros, no
exclusivos del suelo, de bajo peso molecular

Sustancias hmicas:
Formado por cidos
flvicos y fulvatos,
cidos hmicos y
humatos y huminas

Ac. Hmicos
Ac. Flvicos/fulvatos: Llamados
de esta forma por su color
amarillo, que son los menos
polimerizados y cuya masa
molecular est comprendida
entre 5.000 y 10.000. Los
cidos flvicos son solubles en
agua y son los primeros que se
descubrieron en agua de
manantial, por lo que
recibieron el nombre de
"spring acids".

Ac. Hmicos: cuando alcanza


una masa molecular
comprendida entre 30.000 y
60.000 los compuestos se
conocen como cidos hmicos.
Los menos condensados son de
color pardo y los de mayor masa
molecular se conocen como
cidos hmicos grises. A medida
que avanza la humificacin los
horizontes tienden a tener un
brillo ms y una pureza de color
menor.

Humina: polimerizacin es tan grande que la importancia de


las cadenas laterales desaparece, la reactividad se atena y
su comportamiento es semejante al de las huminas
bacterianas, son las huminas de condensacin de color
negro. En este sentido, los compuestos menos evolucionados
y los ms, presentan un comportamiento semejante. Las
huminas no se disuelven en el reactivo utilizado en la
extraccin de los restantes componentes hmicos.

Formacin del Humus


Es un polmero
tridimensional de
carcter acido, peso
molcula alto y con
una estructura ms
o menos aromtica.
Casi insoluble en
agua

Factores condicionantes humificacin

Vegetacin: Condiciona cantidad y calidad


del humus. La vegetacin influye sobre:
- Condiciones micro climticas reinantes en
el suelo
- Condiciona en parte la actividad
microbiologa del suelo por su
productividad primaria
- Labilidad de los materiales vegetales, que
regula su velocidad de mineralizacin
- La riqueza de nitrgeno y la relacin C/N
(cuanto ms baja ms fcil se forman ac.
Humicos)

Clima: Determina el carcter de la vegetacin


y su productividad.

Suelo:
- Textura: El contenido de humus est relacionado con el
contenido de coloides minerales
- Riqueza en bases: Los microorganismo que realizan la
descomposicin. Pero su actividad est condicionada por la
condiciones del suelo, especialmente pH y por tanto de las
bases
- Aireacin y humedad: 60% opt. Humedad humificacin. Ms
anaerobiosis, por debajo insuficiente agua para
microorganismos

Teoras formacin humus


El origen de la formacin del humus en el suelo o en los compuestos
maduros se produce mediante una serie de reacciones bioqumicas

Se descompone
la materia orgnica

Se acumula materia orgnica

Alteracin de la vegetacin: La fraccin ms


resistente a la degradacin de los
microorganismos es la lignina y taninos. Son
por tanto los precursores el humus. Los
microorganismos actuaran secundariamente a
nivel de mineralizacin de los compuestos neo
formados.

Polimerizacin bioqumica: Los residuos


orgnicos se descomponen en pequeas
molculas orgnicas y minerales que sirven de
sustratos a los microorganismo, los cuales
excretan sustancias ms simples.

Autolisis microbiana: Se considera que las


sustancias hmicas son los productos de la
autolisis de las clulas vegetales y animales
muertas. Los compuestos formados se
condensan y polimerizan para dar las
sustancias hmicas

Sintesis microbiana:
Si cada una de estas teoras esta confirmada
experimentalmente, ninguna de ellas puede pretender por
si sola explicar la humificacin
Teora ligno-proteica: El nitrgeno del humus est
esencialmente bajo la forma amino-fenlica (fenol + NH2)
Aunque se sabe de que elementos estan constituidos las
sustancias hmicas, su estructura qumica es de tal
complejidad y variacin que en el momento actual solo se
conoce fraccionamientos: ac. Flvicos, Hmicos y humina.

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