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El derecho a votar, debo ejercerlo?

Parte 1 y 2
Por Paul A. Gordon
Reimpreso de Adventist Review, 18 y 25 de septiembre de 1890. Paul A. Gordon
sirvi como secretario asociado del Patrimonio de Elena G. de White.

La decisin de votar por candidatos es una decisin personal. Si se vota,

Guardad en secreto el modo en que votis. No sintis que es vuestro
deber instar a todos a hacer como hacis vosotros (Mensajes selectos,
tomo 2, p. 388).

Tabla de contenido
Sesin histrica
Declaracin de principio
Tres conclusiones

Debieran involucrarse en poltica los Adventistas del Sptimo da? Es nuestro

deber hacer campaa por un partido o una persona? Debiramos tomar una
posicin sobre las cuestiones sociales de la actualidad? Debemos votar
siempre?
Con el propsito de hallar respuesta a estas y otras cuestiones que se
relacionan, echemos un vistazo histrico a nuestra posicin sobre la poltica y el
voto.
Fue unos 19 aos despus del chasco de 1844 y antes de que se organizara
formalmente la Iglesia Adventista del Sptimo da, que varios adventistas
rechazaron fuertemente el organizarse por causa de la tenaz oposicin al
mensaje adventista de parte de las iglesias establecidas antes de 1844.

En los primeros aos de estas casi dos dcadas, nuestros fundadores estaban
reagrupndose y estableciendo un nuevo rumbo. Estos adventistas, que dieron
comienzo a la Iglesia Adventista del Sptimo da, generalmente eran personas
independientes.
Tenan que serlo. Para hacer frente al ridculo por sus esperanzas chasqueadas
del regreso de Cristo, tenan que ser hombres y mujeres que defendann con
valor sus convicciones para bien o para mal. Fueron momentos de aislamiento
del resto del mundo. Y se erigieron barreras en ambas partes.
Adems de su aislamiento de las otras iglesias, estaba el aislamiento de los
adventistas con el gobierno civil. As como se consideraba Babilonia a otras
iglesias, tambin se vea al gobierno civil con sospecha y desconfianza. Y
muchas veces con buenas razones. Fue un perodo de corrupcin poltica,
quizs sin precedentes en ningn otro perodo de la historia de los Estados
Unidos. Los adventistas expresaron fuerte oposicin a la poltica y al espritu que
acompaaba, por lo general, a las campaas electorales. Estas convicciones se
reflejan en los primeros artculos y editoriales que aparecieron en la Review and
Herald.
Uno de los escritores, David Hewett, miembro laico firme y un pensador en la
congregacin de Battle Creek, hizo una pregunta en 1856, siete aos antes de
que se organizara oficialmente nuestra iglesia:
Mis hermanos, dedicaremos nuestro tiempo a las campaas polticas,
cuando esperamos el pronto regreso de Cristo en toda la gloria de su
Padre, y a todos los ngeles que vienen con l, cuando se sentar sobre
el trono de su gloria? Review and Herald, 11 de septiembre de 1856.
Uras Smith, editor de la Review, como si respondiera la pregunta declar en el
mismo nmero, que la posicin adventista era de neutralidad en la poltica, y
con nuestro pueblo que rehsa tomar parte en una candidatura tan excitante
como la que est ahora agitando a la nacin. Concluy su editorial declarando:
A la pregunta, porqu no obramos con nuestros votos e influencia contra
la tendencia daina de estos tiempos, respondemos que nuestros puntos
de vista de la profeca nos llevan a la concluir que las cosas no
mejorarn Y sentimos que es nuestro deber restringir nuestros
esfuerzos en prepararnos, y tambin a otros en tanto podamos, para el
gran desenlace final que ya est ante nosotros la manifestacin del Hijo
[del] Hombre en los cielos, la destruccin de todos los gobiernos terrenos,
el establecimiento del reino glorioso, universal y eterno del Rey de reyes,
y la redencin y liberacin de todos sus sbditos. Ibd.
Se continuaron escuchando argumentos para evitar el voto. En el mismo ao
Roswell F. Cottrell, un ministro al

Pgina 2
oeste de Nueva York, declar que Estados Unidos estaba a la vspera de un
contienda poltica que, segn crea l, resultara finalmente en la formacin de
la imagen profetizada en Apocalipsis 13:11.
Bajo estas circunstancias, si dejo de poner por completo mi voto, dijo,
hablar a favor, o en contra de que se forme la imagen. Si yo voto a favor
de la formacin de la imagen, ayudar a crear una abominacin que
perseguir a los santos de Dios Por el otro lado, si voto en contra de
esta obra, votar en contra del cumplimiento de la profeca Por tanto no
votar en absoluto. Ibd., 30 de octubre de 1856.
A la luz del estado trgicamente bajo de la poltica de Estados Unidos, sus
declaraciones concluyentes son interesantes:
No puedo votar por un hombre malo, porque est en contra de mis
principios; y, bajo el presente estado de poltica corrupta y que corrompe,
no deseara elevar a un hombre bueno para que oficie, porque lo
arruinar. Ibd.
Al ao siguiente se escucharon ms objeciones sobre el voto:
Si ingreso en las listas como votante, estoy de hecho apoyando este
gobierno como merecedor de mi asociacin. Si mi nombre ingresa en el
libro de elecciones, entonces soy parte de un cuerpo poltico, y debo sufrir
con el cuerpo poltico todas sus sanciones. Ibd., 23 de abril de 1857.
Eran las cuestiones nacionales las que estaban en juego en las situaciones
descritas en los artculos mencionados. Sin embargo, una eleccin local en
Battle Creek en 1859, desafi a los adventistas a considerar sus
responsabilidades como ciudadanos en una comunidad. Fueron presionados a
hacer un compromiso definitivo en el tema del voto. Qu tuvieron que hacer?
Elena G. de White, quien estaba presente mientras los lderes adventistas
discutan esta cuestin, hizo el siguiente comentario introductorio en su diario
personal:
Asist a la reunin en la vspera. Fue una reunin bastante franca e
interesante. Despus de que hubo concluido, se trat y consider el
asunto del voto. Primero habl Jaime y luego lo hizo el hermano
Andrews, y pensaron que lo mejor era prestar su influencia en favor de lo
recto y en contra de lo incorrecto. Piensan votar por hombres temperantes
para los cargos en nuestra ciudad en lugar de que por su silencio corran
el riesgo de que en los cargos sean puestos hombres intemperantes. El
hermano Hewett habla de su experiencia reciente y est persuadido de
que es correcto que emita su voto. El hermano Hart habla a favor. El
hermano Lyon se opone. Nadie ms pone reparos al asunto del voto, pero
3

el hermano Kellogg empieza a sentir que es correcto. Entre los hermanos

hay sentimientos gratos. Ojal todos puedan proceder en el temor de
Dios.
Hombres intemperantes han estado hoy en la oficina expresando
adulonamente su aprobacin a la negativa de votar de los observadores
del sbado, como tambin su esperanza de que se han de mantener
firmes en su posicin y al igual que los cuqueros, no emitirn su voto.
Satans y sus ngeles malignos estn ocupados en este tiempo, y l
tiene obreros sobre la tierra. Ojal Satans sea chasqueado, es mi
oracin. Temperancia, p. 227 (nfasis aadido).
Es notorio que Elena G. de White no estaba hablando solamente sobre
cuestiones de votar; estaba hablando acerca de votar por hombres. Es evidente
que ella favoreca votar por hombres temperantes en contraste con hombres
intemperantes.
Pero continuaba habiendo una actitud de precaucin hacia el voto en general.
Un ao despus de esta experiencia en Battle Creek, Jaime White, como editor
de la Review, escribi:
La excitacin poltica de 1860, probablemente se presentar tan
pronunciadamente como lo ha sido por muchos aos, y tendremos que
advertir a nuestros hermanos que no se dejen arrastrar por ella. No
estamos preparados para probar bblicamente que estara mal para un
creyente en el tercer mensaje [anglico] llegar a hacer de esta actividad
su profesin, y que d su voto. No lo recomendamos ni nos oponemos. Si
un hermano escoge votar, no podemos condenarlo, y nos sentimos en la
misma libertar de no hacerlo.
Luego continu expresando ciertas reservas en forma firme:
Pero creemos que quien participa del espritu de la prxima contienda
poltica, pierde el espritu de la verdad presente y su propia alma est en
peligro. Review and Herald, 21 de agosto de 1860.
Es evidente que algunos adventistas votaron es esta eleccin, durante los dos
aos siguientes Jaime White escribi:
Algunos de entre nuestro pueblo votaron plenamente en la ltima eleccin
presidencial, hasta un hombre vot por Abraham Lincoln. No sabemos de
ningn Adventista del Sptimo Da que tenga la menor simpata por la
secesin. Ibd., 12 de agosto de 1862.
Cuando Abraham Lincoln fue electo presidente, once de los estados del sur se
apartaron de la unin, y Estados Unidos fue lanzado a una guerra civil. Poco
tiempo despus, el 21 de mayo de 1863, se organiz formalmente la Asociacin

General de los Adventistas del Sptimo Da. Este pas estaba entonces en
medio de una guerra.

Sesin histrica
La tercera sesin anual de la Asociacin General, que se reuni en Battle Creek
el 17 de mayo de 1865, estaba destinada a hacer historia en relacin con la
cuestin del voto. Entre los delegados haba lderes adventistas prominentes
como J. N. Andrews, Uras Smith, M. E. Cornell, J. N. Loughborough, J. H.
Waggoner, Jos Bates y I. D. Van Horn. Jaime y Elena White tambin estaban
all, y ambos hablaron a la asamblea de delegados. El informe de esta sesin
declara que J. N. Andrews habl en una reunin a una multitud de ms de 600
personas, y adems que ste es probablemente el cuerpo ms grande de
observadores del sbado que se reunieron en mil quinientos aos.
Un tem importante en la sesin fue la eleccin de oficiales. Jaime White fue
electo como presidente de la Asociacin General; Uras Smith como secretario; y
I. D. Van Horn, como tesorero.
Se tomaron resoluciones significativas. Una expres pesar por el asesinato de
Abraham Lincoln. Otra reafirm la postura de no combatiente en la guerra, con
un reconocimiento de la responsabilidad ante el gobierno de tributar, honrar y
reverenciar al poder civil, segn manda el Nuevo Testamento. Una tercera tena
que ver con el tema del voto. Al recordar que Jaime y Elena White estaban
presentes y participando activamente en la labor de la asociacin, destacamos
esta resolucin:
Resuelto, que a nuestro juicio, el acto de votar

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cuando se ejerce en beneficio de la justicia, la humanidad y el derecho, es
en s mismo inocente, y puede a veces ser extremadamente apropiado;
pero que el dar un voto que fortalezca la causa de crmenes tales como la
intemperancia, la insurreccin y la esclavitud, lo consideramos altamente
criminal a la vista del cielo. Pero rogamos que no haya participacin en el
espritu de contienda poltica. Ibd., 23 de mayo de 1865.
Esta resolucin bsica, junto con los consejos que lo apoyaban de la pluma de
Elena G. de White, continuaron siendo una gua para la iglesia por ms de 100
aos. Note la distincin clara que se hace entre el ejercicio del derecho a votar y
la participacin en el espritu de contienda poltica. Note tambin las varias
cuestiones sociales que se mencionan que deben ser un punto de

consideracin. Esta resolucin fue reafirmada como la posicin de nuestra

iglesia al ao siguiente. Y no se ha modificado desde ese da.

Declaracin de principio
El hecho de que esta posicin se estableciera en una fecha tan temprana de la
historia de nuestra iglesia es destacable. Aquellos que ha escrito desde
entonces para aclarar nuestras creencias sobre este asunto han usado esta
resolucin como una declaracin de principios que contina vigente.
Al escribir pocos aos despus, Jos Clarke, un laico que resida en Ohio, y
frecuente contribuyente de la Review, dijo:
Debemos entremeternos con la poltica? No, si debemos mezclarnos
con la multitud ruidosa y que grita los elogios del hombre pobre y
enclenque que debe ser elevado al pinculo del poder. No, si debemos
seguirle la corriente a los informes vociferantes y difamatorios, que llenan
la atmsfera poltica con nubes y neblina. Pero podemos depositar
nuestra eleccin calmadamente en la urna a favor de la libertad y
calmadamente dar una razn por ello. Ibd., 14 de diciembre de 1876.
Al discutir sobre la campaa poltica que se acercaba en 1880, en una de sus
ltimas editoriales, Jaime White dijo:
Nosotros, como pueblo, como adventistas, tenemos ante nosotros un
tema que lo absorbe todo y una tarea de la mayor importancia, razn por
la cual no deben distraerse nuestras mentes
Debe ser nuestro deber adaptarnos a nosotros mismos, en tanto sea
posible, sin comprometer la verdad, a todo el que est al alcance de
nuestra influencia y al mismo tiempo sentirnos libres de contiendas y
corrupciones de los partidos que estn luchando por la supremaca.
Ibd., 11 de marzo de 1880.
Al escribir desde Australia en 1898, Elena G. de White enfatiz los mismos
puntos:
Como pueblo, no debemos mezclarnos con asuntos polticos no
debemos unirnos en yugo con los infieles en cuestiones de poltica, ni
establecer ninguna clase de vnculo con ellos [en sus mensajes]
Guardad en secreto el modo en que votis. No sintis que es vuestro
deber instar a todos a hacer como hacis vosotros. Mensajes selectos,
tomo 2, pp. 387, 388.

Un mes antes de la muerte de Jaime White, los Adventistas del Sptimo Da

hicieron una reunin campestre en Des Moines, Iowa. Se propuso un voto ante
los delegados que deca:
Resuelto, que expresemos nuestro ms profundo inters en el
movimiento de la temperancia que se est desarrollando ahora en este
estado; y que instruyamos a todos nuestros ministros para que usen su
influencia entre nuestras iglesias y en toda la extensin de nuestro pueblo
para inducirlos a que pongan todo su esfuerzo en forma consistente, por
medio de la labor personal y en las urnas, en favor de las enmiendas
prohibitivas de la Constitucin que los amigos de la temperancia estn
tratando de conseguir. Review and Herald, 5 de julio de 1881.
Algunos no estaban de acuerdo con la clusula que solicitaba actuar en las
urnas, y presionaron porque se quitara. Elena G. de White, que estaba
asistiendo a la reunin, se haba retirado durante la noche, pero se la llam para
que diera su consejo. Al escribir sobre ello en ese momento, dijo: Me vest y
encontr que deba hablar sobre la cuestin de si nuestro pueblo debe votar por
la prohibicin. Les dije S, y habl por veinte minutos (Temperance, p. 255 [en
ingls]).
Elena G. de White nunca modific esa posicin. En un artculo escrito para la
Review un ao antes de su muerte, enfatiz la responsabilidad de cada
ciudadano de ejercer toda influencia que est a su alcance, incluyendo el voto,
para trabajar por la temperancia y la virtud:
Al paso que de ningn modo debemos vernos envueltos en cuestiones
polticas, no obstante es nuestro privilegio asumir nuestra posicin
decididamente en todo lo relacionado con la reforma pro temperancia....
La parlisis moral que domina a la sociedad tiene una causa. Las leyes
sostienen un mal que mina sus mismos fundamentos. Muchos deploran
los males que saben que existen ahora, pero se consideran libres de toda
responsabilidad en el asunto. Esto no puede ser. Cada persona ejerce
una influencia en la sociedad.
En nuestro favorecido pas, cada votante tiene voz para determinar qu
leyes regirn la nacin. No deben esa influencia y ese voto ser echados
del lado de la temperancia y de la virtud? Review and Herald, 15 de
octubre de 1914; Temperancia, p. 225 (nfasis aadido).

Tres conclusiones
De este estudio histrico surgen tres claras conclusiones:
1. Siempre debemos votar del lado de la temperancia y de la virtud.
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2. La decisin de votar por candidatos es una decisin personal. Si usted vota,

Guardad en secreto el modo en que votis. No sintis que es vuestro deber
instar a todos a hacer como hacis vosotros.
3. Debemos estar libres de contiendas polticas y corrupcin.
Quizs una posdata sorpresa sobre el voto es que la Dcimo Novena Enmienda
a la Constitucin de los Estados Unidos, que da a las mujeres el derecho de
votar, no se acord hasta 1920, cinco aos despus de la muerte de Elena G. de
White. Simplemente declaraba: El derecho de los ciudadanos de los Estados
Unidos a votar no debe ser negado o impedido por los Estados Unidos o por
ningn Estado por causa del sexo.
Algunos Estados concedieron a la mujer en forma temprana, un sufragio parcial.
Colorado lo hizo en 1894 y California en 1911. Pero mucho antes de esto, Elena
G. de White evidentemente anticip un desenlace tal cuando escribi en 1875:
Se especula en cuanto a los derechos y responsabilidades de la mujer en
relacin con el voto.

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Muchas no estn entrenadas para comprender la carga de de las
cuestiones importantes. Han vivido vidas de gratificacin presente por
causa de la moda. Las mujeres que deben desarrollar buenos intelectos y
tienen verdadero valor moral son ahora meras esclavas de la moda
Tales mujeres no estn preparadas para que asuman en forma inteligente
una posicin prominente en cuestiones polticas Dejen que cambie el
estado de estas cosas. Testimonies for the Church [Testimonios para la
iglesia], vol. 3, p. 565.
De esta declaracin podemos concluir apropiadamente que (1) es inapropiado
para las mujeres (y los hombres) asumir sus responsabilidades en relacin
con el voto a menos que hayan sido entrenadas para comprender la carga de
de las cuestiones importantes; (2) tal comprensin se debe adquirir.
La prxima semana consideraremos las cuestiones polticas y el gobierno, y la
relacin del cristiano con estas cuestiones.

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El derecho a votar, debo ejercerlo?

Parte 2
Por Paul A. Gordon
Reimpreso de Adventist Review, 18 y 25 de septiembre de 1890. Paul A. Gordon
sirvi como secretario asociado del Patrimonio de Elena G. de White.

Tabla de contenido
No debemos vestirnos con insignias polticas
No rige para cargos pblicos
Responsables hasta el regreso de Cristo

La semana pasada present tres conclusiones de los consejos inspirados sobre

el tema del voto. Estas fueron: (1) debemos votar del lado de la temperancia y
de la virtud;
(2) si usted vota, Guardad en secreto el modo en que votis. No sintis que es
vuestro deber instar a todos a hacer como hacis vosotros; (3) debemos estar
libres de contiendas polticas y corrupcin.
Despus de haber considerado estos puntos, todava persisten algunas
inquietudes. Pueden los Adventistas del Sptimo Da participar en ciertos
aspectos de la poltica con buena conciencia? Debemos ayudar siempre en la
preparacin de las leyes?, si es as, cmo? Es siempre apropiado tener
cargos pblicos, ya sea electivos o por nombramiento?
Primero consideremos la poltica. Uras Smith, al ver la situacin poltica de
nuestro pas [Estados Unidos] en 1884, escribi con perspicacia y pesimismo:
Fraude, deshonestidad, usurpacin, embuste, engao y robo, describen
ampliamente el registro; y el partido que haga ms de esta obra ser el
que probablemente gane. Review and Herald, 15 de julio de 1884.
Unos aos despus, Jorge C. Tenney, coeditor de la Review con Uras Smith,
defini poltica pura como lo hace el diccionario, como algo que abarca las
ciencias y los principios del buen gobierno. La poltica econmica, la ciencia

poltica, la filantropa y el gobierno civil de hecho, cada rama de la poltica y de

los asuntos pblicos- estn incluido en las polticas puras.
Si la poltica como se la practica generalmente fuera as de pura, no
tendramos nada en su contra. Pero debemos concordar con el pastor Tenney
que la poltica, como se la conoce generalmente, ha llegado a ser un nombre
para la demagogia, un sistema de red personal para auto promoverse, una
cobertura para la sofistera [y] el engao, con polticos que generalmente tienen
un deseo ardiente por ocupar los puestos y sus despojos y legisladores
motivados por considerar slo la propuesta de re-eleccin. (Ibd.., 6 de abril
de 1905).
L. A. Smith, otro coeditor, compar la organizacin poltica con un ejrcito,
cuando dijo:
Todos pueden comprender porqu es que un ejrcito puede vencer
fcilmente una muchedumbre, y las mismas razones pueden explicar
porqu la maquinaria poltica vence tan fcilmente los movimientos de
reforma del pueblo. La maquinaria poltica es un ejrcito organizado y
plenamente disciplinado; el pueblo es un cuerpo desorganizado. Ibd., 6
de abril de 1905.
Contina:
La nica forma que el elemento de reforma puede tratar con xito esta
maquinaria ser organizndose y poniendo en el campo su propia
maquinaria, e iniciando los mtodos de trabajo de una mquina; pero es
en la maquinaria poltica que descansa todo el mal. Ibd.
Han actualizado las dcadas pasadas las declaraciones mencionadas? No, si
hemos de creer a los comentadores actuales interesados en el escenario
poltico. Al establecer estos hechos de la vida poltica, los comentarios tajantes
de Elena G. de White surgen claramente:
El Seor quiere que su pueblo entierre las cuestiones polticas No
podemos votar sin peligro por los partidos polticos Dejar a un lado las
cuestiones polticas Es un error de vuestra parte unir vuestros intereses
con algn partido poltico, para echar vuestro voto en su favor. Obreros
evanglicos, pp. 407, 408.
Note que las declaraciones anteriores no excluyen el voto. Si votamos, debe ser
sobre la base de las calificaciones personales de un candidato, no porque lleva
la etiqueta de cierto partido. Lo que podramos llamar un voto por un
determinado partido poltico est claramente condenado. Si votamos, debemos
votar inteligentemente. Pero es claro que las cuestiones polticas no deben
ingresar dentro de la iglesia, ni deben absorber nuestro tiempo y atencin la
infatuacin poltica, las luchas y la excitacin poltica.

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No debemos vestirnos con insignias polticas

En una declaracin que se public inicialmente en un folleto de 1899, Elena G.
de White dijo que no debemos votar por los hombres que usan su influencia
para reprimir la libertad religiosa, porque si lo hacemos, somos participantes
con ellos de los pecados que cometen mientras estn en el cargo. No podemos
tomar parte con seguridad de ningn esquema poltico, dijo. Los cristianos no
vestirn insignias polticas.
Aconsej que los maestros que se distinguen por su celo en la poltica, deben
ser destituidos sin demora de su trabajo, y deben quitarse las credenciales a
los miembros del ministerio que deseen destacarse como polticos. Obreros
evanglicos, pp. 408, 410.
Pero, qu acerca de la participacin personal en crear leyes? Podemos tener
un cargo y no violar nuestras responsabilidades como cristianos? Hay dos
declaraciones de Elena G. de White que merecen un estudio cuidadoso. En La
educacin, p. 262, leemos:
Ms de un muchacho de hoy da que se est desarrollando como lo hacia
Daniel en su hogar de Judea, estudiando la Palabra de Dios y sus obras,
y aprendiendo lecciones de servicio fiel, se hallar an ante asambleas
legislativas, en tribunales de justicia o en cortes reales, como testigo del
Rey de reyes.
Es evidente que este testimonio no se encuentra limitado a apariciones
ocasionales en favor de asuntos especficos, pues incluye la participacin en las
decisiones legislativas, considerando otro testimonio que dio Elena G. de White
en un sermn a los maestros y estudiantes del Colegio de Battle Creek, el 15 de
noviembre de 1883. Ella dijo:
Han pensado lo que no se atreven a expresar, de que un da pueden
sentarse en los concilios deliberantes

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y legislativos y ayuden a dictar leyes para la nacin? No hay nada de
malo en esas aspiraciones. Mente, carcter y personalidad, tomo 1, p.
378.
Elena G. de White contina explicando las circunstancias bajo las cuales es
apropiado aceptar tales responsabilidades. Dijo que no debemos contentarnos
con metas bajas, sino que debemos recordar que El temor del Seor es
fundamento de toda verdadera grandeza. Debemos poner todos los intereses y
11

las exigencias temporales en sujecin a las demandas superiores del Evangelio

de Cristo.
Tambin indic que como discpulos de Cristo, no se os priva de emprender
ocupaciones temporales, pero deberais llevar vuestra religin con vosotros. Y,
equilibrados por el principio religioso, podis ascender a la altura que queris.
Note que el ascenso debe estar equilibrado por el principio religioso.
Ms an, los talentos y las facultades que Dios nos otorg no deben ser
pervertidos para hacer mal y destruir a otros o usarlas para extender la
corrupcin y la ruina moral. Ms bien, nuestras responsabilidades debemos
desempearlas fiel y concienzudamente. (Vase Mensajes para los jvenes,
pp. 33, 34).

No rige para cargos pblicos

Parece bastante claro, entonces, que el consejo de los escritos del Espritu de
Profeca no rige para los cargos pblicos y, de hecho, declara que algunos
adventistas tendrn cargos pblicos. Las motivaciones egostas no deben
gobernar, y el que tiene un cargo pblico debe recordar siempre que todos los
intereses y las exigencias temporales deben mantenerse en sujecin a las
demandas superiores del Evangelio de Cristo. Cun prcticos y sencillos son
estos principios gua! No tienen porqu ser mal entendidos por nadie.
La eleccin de Adventistas del Sptimo Da para los cargos pblicos lleva al
menos 88 aos. Una editorial inusual de Uras Smith deca: El pastor William C.
Gage fue elegido alcalde de la ciudad de Battle Creek. La editorial continua
explicando que los defensores de la temperancia en la ciudad se haban sentido
traicionados por los que ejercan cargos pblicos en ese momento, y cuando no
se pudo persuadir a ningn otro hombre para que asumiera en contra de ese
gobierno, se acercaron al pastor Gage. La editorial contina: Cuando pareca
que renunciar absolutamente sera opacar los intereses de la causa de la
temperancia, l acept y el pueblo ratific su nombramiento, dndole la
mayora. Review and Herald, 11 de abril de 1882.
Uras Smith y G. I. Butler, presidente de la Asociacin General, parecieron
oponerse por la eleccin de Gage. En el mismo nmero de la Review, el pastor
Butler llam a apoyar las cuestiones de temperancia de esos das, pero advirti:
No tenemos tiempo ni habilidad para gastarlos en la arena de la poltica
mientras la causa de Dios languidece. Los dos hombres expresaron sus
convicciones de que los adventistas normalmente no deban involucrarse en
poltica. El pastor Butler declar adems que aunque favorecemos la
temperancia, debemos ser cautos en cuanto a ser absorbidos y llevados por las
excitaciones que esto conlleva o por cualquier otra cuestin (Ibd.). Con

12

seguridad, este consejo es apropiado a la luz de las cuestiones sociales y

polticas actuales.
Podra ser interesante notar que a la mitad de su perodo de un ao como
alcalde, Gage fue reprochado severamente por Elena G. de White. Ella dijo: Ha
sido una maldicin para la iglesia de Battle Creek. Agreg: Advert al pueblo de
Dios sobre que tomaran a este hombre como su modelo. Special Testimony to
the Battle Creek Church [Testimonio especial para la Iglesia de Battle Creek], 30
de noviembre de 1882, p. 6.
La Biblia tiene algunos consejos valiosos sobre la cuestin de servir al gobierno
civil. Haba gobernantes rectos y justos en los tiempos bblicos, y tambin
estaban los crueles e injustos. El verdadero hombre de estado est bien alejado
del poltico corrupto, y hay muchos hombres nobles que ocupan cargos en el
gobierno del mundo. Aunque ambos deben servir en posiciones similares e
idnticas. Qu hace la diferencia? Obviamente, el hombre hace al cargo, no el
cargo al hombre.
Jos consider su posicin en el gobierno de Egipto como el resultado directo de
la conduccin de Dios. Al tratar de calmar los temores de sus hermanos despus
de la muerte de su padre, les dijo: Dios me ha puesto por seor de todo Egipto
(Gn 45:9). Para salvar vidas me envi Dios delante de vosotros (verso 5).
Daniel y sus tres compaeros hebreos fueron elegidos de entre los cautivos en
Babilonia para ser entrenados en

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el liderazgo civil. No rechazaron esta educacin. Despus que Daniel fue
promovido como gobernante de toda la provincia de Babilonia y jefe supremo
de todos los sabios de Babilonia, pidi que sus tres amigos pudieran ser
puestos en los negocios de la provincia de Babilonia, y el pedido fue concedido
(Dan 2:48, 49). Los tres compaeros fueron promovidos nuevamente despus
pasar por el fuego ardiente (captulo 3:30). No rechazaron servir.
El siguiente gobernante de Babilonia, Belsasar, hizo a Daniel el tercero al mando
en el gobierno despus que l interpret la escritura en la pared durante el
banquete, y pocas horas antes que Belsasar fuera vencido por Daro (captulo
5:29). Daro, el Medo, reconoci el liderazgo de Daniel y lo hizo el principal de
los tres presidentes de todo su reino (captulo 6:2).
Posteriormente, Daniel fue objeto de los celos de los otros presidentes y
prncipes cuando Daro estaba considerando darle todo el poder. Esto fue lo que
lo llev a ser colocado en el foso de los leones. Cuando enfrent esta prueba
exitosamente, l prosper durante los reinados de Daro (versculo 28). Es

13

obvio que Daniel no rechaz las responsabilidades civiles cuando fue llamado a
servir.
Y, por supuesto, est el judo Mardoqueo, quien estaba sentado a la puerta del
rey y era uno de los sirvientes del rey Asuero (Ester 2:19; 3:3). La puerta del rey
era un lugar donde los negocios de la realeza se realizaban, y los oficiales
estaban all. Cuando se le dio una oportunidad para reemplazar a Amn, quien
haba sido colgado, no la rechaz. Eventualmente fue colocado despus como el
segundo despus del rey (captulo 10:3). Ester, por supuesto, era reina durante
ese tiempo. Pocas generaciones despus, Esdras y Nehemas actuaron como
sirvientes civiles en sus respectivos gobiernos.
En el Nuevo Testamento aparece lo que podra denominarse la lista de las
responsabilidades cvicas cristianas (Rom 13). Destaca que las autoridades por
Dios han sido establecidas y a la luz de esto, quien se opone a la autoridad, a
lo establecido por Dios resiste (versculos 1, 2).
Contina diciendo: Los magistrados no estn para infundir temor al que hace el
bien, sino al malo. Quieres, pues, no temer la autoridad? Haz lo bueno y sers
alabado por ella, porque est al servicio de Dios para tu bien. Pero si haces lo
malo, teme, porque no en vano lleva la espada, pues est al servicio de Dios
para hacer justicia y para castigar al que hace lo malo. Por lo cual es necesario
estarle sujetos, no solamente por razn del castigo, sino tambin por causa de la
conciencia (versculos 3-5).
Los tributos e impuestos se aprueban definidamente al ser requeridos en forma
apropiada por el gobierno civil (versos 6, 7).

Responsables hasta el regreso de Cristo

Pronto, algn da, la profeca de Daniel 2 hallar su cumplimiento en el regreso
de Cristo, y el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, un
reino que desmenuzar y consumir a todos estos reinos. Ser un reino que
permanecer para siempre (versculo 44). Pero hasta ese momento, los
seguidores de Cristo continan teniendo una responsabilidad para con Csar.
A manera de resumen citamos una parte de una editorial que apareci en la
Review and Herald del 13 de septiembre de 1928. El pastor F. M. Wilcox, por
mucho tiempo lder de iglesia y editor, escribi:
La Iglesia Adventista del Sptimo Da no busca dictar a sus miembros
cmo deben votar o si no deben votar en absoluto. Se deja a cada uno
actuar bajo su propio juicio en el temor de Dios. Se nos ha dicho por la
sierva del Seor que no debemos unirnos con partidos polticos, que no
debemos agitar cuestiones polticas en nuestras escuelas o instituciones.

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Por otro lado, se nos ha instruido por la misma autoridad, que cuando
ciertas cuestiones morales, tales como prohibicin, estn involucradas,
los defensores de la temperancia fallarn en hacer su tarea en forma
completa a menos que ejerzan su influencia por precepto y ejemplo por
medio de la voz, la pluma y el voto- a favor de la abstinencia total.
Esta instruccin no es una orden, se deja a cada uno la determinacin
personal de lo que debe hacer.
Mientras que un miembro de la iglesia tiene el derecho, si as lo desea, de
dar su voto, la iglesia como tal debe quedar completamente al margen de
la poltica. Una cosa es que los miembros de la iglesia voten
individualmente, y otra cosa es que estos mismos individuos se
propongan influir en alguna medida en la poltica en los edificios
eclesisticos.
Fin

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