RESUMEN LIBRO KNAPP LA COMUNICACIN NO VERBAL

PARTE 1
Como lo expresa la escritora Flora Davis en su texto Inside intuition-What we knew about
non-verbal communication, slo a comienzos del siglo XX algunas disciplinas cientficas y
cognitivas iniciaron una verdadera investigacin sobre la comunicacin no verbal.
Desde 1914 hasta 1940 hubo un considerable inters acerca de cmo se comunica la
gente por las expresiones del rostro. Los psiclogos realizaron docenas de experimentos,
pero los resultados fueron desalentadores, hasta tal punto, que se lleg a la conclusin
bastante curiosa de que el rostro no expresa las emociones de manera segura e infalible,
explica la escritora Davis.
Aos inmediatos, algunos antroplogos formulaban que los movimientos del cuerpo
humano no son fortuitos, por lo tanto se aprendan al igual que una lengua. Respondemos
a los gestos con especial viveza y se podra decir que conforme a un cdigo que no est
escrito en ninguna parte, que nadie conoce pero que todos comprendemos, explicaba en
su momento el reconocido antroplogo Edwar Sapir (Selected Writings of Edward Sapir,
recopilado por D.G. Mandelbaum, Berkeley y Los Angeles: University of California Press,
1949).
Y aunque los antroplogos sustentaban el movimiento corpreo de acuerdo con la
aplicacin de cdigos, realmente nunca expresaron inters por descifrarlos.
Posteriormente, en la dcada de los cincuenta, destacados investigadores de la poca
como Ray L. Birdwhistell (1952) de la Universidad de Louisville, el especialista en
psiquiatra Albert E. Sheflen, el escritor sobre proxemia, Edward T. Hall y los tericos
universitarios Erving Goffman y Paul Ekman, orientaron el tema de la comunicacin no
verbal de modo sistemtico, es decir, intentaron darle una coherencia a las ideas existentes
e iniciaron la conceptualizacin al respecto.
En realidad, la sociedad consider la comunicacin no verbal como una especialidad propia
del esoterismo, es decir, consista en un conocimiento que no deba ser posedo sino por
muy pocos.
No obstante, la comunicacin no verbal cuenta con algunos antecedentes importantes. En
1872, dos lustros antes de morir, el naturalista y fisilogo ingls, Charles Roberto Darwin,
autor de la clebre teora sobre la evolucin de las especies llamada darvinismo (1859);
escribi el texto The Expresin of Emotion in Man and Animals, que influy notablemente
en el estudio moderno de las expresiones faciales.
Luego, en 1925 y 1940 respectivamente, fueron publicados los libros Physique and
Carcter, de Kretschmer, y The Variations of Human Physique, de Sheldon; textos que
fundamentaron las bases del trabajo respecto a los tipos corporales del ser humano.
Otros antecedentes

En 1941, David Efron publica en La Haya (Holanda) el libro Gesture and Environment, que
introdujo modos innovadores de estudiar el lenguaje del cuerpo, estableci el papel de la
cultura en la formacin de los gestos y fij un marco para la clasificacin de los
comportamientos no verbales que sigue influyendo en las investigaciones de hoy da.
Los antroplogos Ray Birdwhistell y Edward T. may elaboraron en 1952 y 1959
respectivamente, programas de investigacin en cinsica y proxmica.
En 1956 aparece por primera vez la expresin comunicacin no verbal en una publicacin
del psiquiatra Jurgen Ruesch y el fotgrafo Weldon Kees. El libro se conoce con el ttulo de
Nonverbal Communication: Notes on the Visual Perception of Human Relations.
En las dcadas de los sesenta y setenta hubo importantes aportes de estudiosos tales
como Michael Argyle (Social Interaction, Londres, 1969), Alan Ditmann (The Relationship
between Body Movements and Modos in Interviews, 1962), Frieda Goldman-Eisler (On the
Variabily of the Speed of Talking and on Its Relations to the Lenght of Utterances in
Conversation, entre otros.
En 1968 y 1969, Paul Ekman y Friesen Wallace V. (Nonverbal Behavior in Psychotherapy
Research, trazaron un destacable marco terico sobre los orgenes, uso y codificacin de la
conducta no verbal.
La dcada del setenta se inici con el informe de un periodista acerca del estudio no verbal
(Fast, Body Language), al que pronto sigui una serie de libros y artculos de revistas que
trataban de que los descubrimientos no verbales resultaran comprensibles y utilizables por
el pblico. Algunos de esos libros y artculos, en aras de la sencillez y de la legibilidad,
desfiguraron los hallazgos acerca del papel de la comunicacin no verbal al realizar una
venta, en el descubrimiento de un engao, en la obtencin de un compaero sexual y en
muchas otras circunstancias, explica Mark L. Knapp, en su libro La Comunicacin No
Verbal, El cuerpo y el entorno.
La comunicacin no verbal
La comunicacin no verbal responde a seis disciplinas diferentes: la etologa, la sociologa,
la antropologa, la psicologa, la psiquiatra y la comunicacin. Algunos tericos la
consideran como ciencia, con descubrimientos un tanto controvertibles. Y esa discusin ha
partido del modo esquemtico de los puntos de vista y de las metodologas enseadas con
base en el estudio de la comunicacin no verbal.
Al respecto Flora Davis dice: Los psiclogos, por ejemplo, frente a toda la corriente del
movimiento corporal, por lo general aslan diversas unidades de conducta para su estudio:
quiz el contacto visual, la sonrisa, el contacto fsico o alguna combinacin de estos
factores, y las estudian de manera bastante tradicional. Mientras realizan sus experimentos,
docenas de estudiantes universitarios pasan por sus laboratorios. Generalmente se les da
una tarea para distraer su atencin, y al mismo tiempo se filma su comportamiento no
verbal, que luego es procesado en estadsticas y analizado.
Por otra parte, los especialistas en cinesis generalmente prefieren el enfoque por sistemas,
estos especialistas proceden de muy diversas formaciones cientficas. Este nuevo campo
de investigacin tuvo como fundador a un antroplogo y ha atrado a psiquiatras,
psiclogos y otros. Uno de sus principios bsicos es que no se puede estudiar la
comunicacin por unidades separadas. Es un sistema integrado y como tal debe analizarse

en su conjunto, prestando atencin a la forma en que cada elemento se relaciona con los
dems. Los especialistas en cinesis suelen sacar sus cmaras sobre el terreno, al
zoolgico, al parque o a las calles de la ciudad, y algunos de ellos sostienen que los
psiclogos que filman dentro del laboratorio corren el riesgo de captar solamente una
conducta forzada y artificial. Al analizar sus propias pelculas pasadas a cmara lenta, los
especialistas en cinesis han descubierto un nivel de comunicacin de seales y reacciones
tan sutiles y veloces que el mensaje, aunque obviamente hace impacto, pasa casi
inadvertido.
Los psiquiatras reconocen desde hace mucho tiempo que la forma de moverse de un
individuo proporciona indicaciones sobre su carcter, sus emociones y sus reacciones
hacia la gente que lo rodea. Durante largos aos, Felix Deutsch registr las posturas en el
sof y los gestos de sus pacientes. Otros psiquiatras han realizado anlisis flmicos y otros
han accedido a ser filmados y observados mientras trataban a sus pacientes. Cada vez son
ms los terapeutas que emplean pelculas y videotapes para estudiar el comportamiento y
como instrumentos en el proceso teraputico. Al ser confrontados con su propia imagen en
su aspecto en la pantalla, los pacientes son estimulados a reaccionar ante la forma de
moverse, y a aprender de su propio comportamiento verbal y no verbal, dentro de un grupo.
Luego estn los socilogos que han observado y descrito una especie de regla de etiqueta
subliminal a la que casi todas las personas se ajustan, y que conforma su comportamiento
en aspectos de mayor y menor importancia. Por ejemplo, todos saben cmo evitar un
choque frontal en una acera muy concurrida, a pesar de que resultara muy difcil decir
exactamente cmo se hace. Se sabe cmo reaccionar cuando un conocido se hurga la
nariz en pblico; y cmo parecer interesado, pero no comprometido, en una conversacin.
Los antroplogos han observado las diferentes expresiones culturales del lenguaje corporal
y han descubierto que un rabe y un ingls, un negro norteamericano y un blanco de la
misma nacionalidad no se mueven de la misma manera.
Los etlogos tambin han hecho su aportacin. Tras varias dcadas de estudiar a los
animales en estado salvaje, han descubierto asombrosas similitudes entre el
comportamiento no verbal del hombre y el de los otros primates. Sorprendidos ante este
fenmeno, algunos se estn volcando ahora hacia la etologa humana. Estudian cmo se
cortejan los seres humanos, cmo cran a sus hijos, cmo dominan a otros o manifiestan su
sumisin, cmo pelean entre s o hacen las paces. Este comportamiento fsico tan concreto
puede compararse con la forma en que los monos y los primates mayores encaran el
mismo tipo de relaciones.
Por ltimo, estn los especialistas en esfuerzo-forma, un sistema de registro del
movimiento corporal derivado de la notacin de la danza. Lo que se pretende desarrollar es
una manera de deducir hechos relacionados con el carcter de un hombre, no de sus
movimientos particulares sino de todo su estilo de moverse.
La conducta humana es reflejada por la accin de los individuos, y es precisamente la
conducta no verbal constituyente evaluador de la comunicacin del ser humano, porque
alude a los movimientos corporales caractersticos de la apariencia fsica, los gestos y las

posturas corporales, los emblemas, los ilustradores, los reguladores, el espacio personal, la
expresin facial y la imagen del cuerpo.
Vista desde cualquier percepcin, experimental o cognitiva, la comunicacin no verbal es
parte fundamental del quehacer humano y de su proyeccin en el entorno social.

Referencias bibliogrficas:
Comunicacin interpersonal. Carmen Gloria Hidalgo C., y Nureya Abarca M.
La Comunicacin No Verbal. Mark. L. Knapp.
Inside Intuition-What we Knew About Non-Verbal Communication. Flora Davis.

PARTE 2
La cinesis
Es una ciencia preocupada por el estudio del movimiento corporal del ser humano. Formula
la interpretacin y la enseanza de los cdigos no verbales desde la esencialidad de la
actitud corprea.
El movimiento del cuerpo o comportamiento cinsico comprende de modo caracterstico los
gestos, los movimientos corporales, los de las extremidades, las manos, la cabeza, los pies
y las piernas, las expresiones faciales, la conducta de los ojos (parpadeo, direccin y
duracin de la mirada y dilatacin de la pupila), y tambin la postura. Fruncir el entrecejo,
dejar caer los hombros o inclinar la cabeza son todas conductas comprendidas en el campo
de la cinsica.
El antroplogo y profesor Ray Birdwhistell es considerado el padre de la cinesis. Sus
trabajos de antropologa en la dcada de los 40, produjeron en su oportunidad,
reconsideraciones acerca del gnero humano, en especial, sobre sexualidad y los procesos
hormonales.
Birdwhistell logr demostrar con sus investigaciones acerca de los indicadores de sexo que
los movimientos corporales masculinos y femeninos no estn programados por la biologa
sino por la cultura, y se aprenden en la niez.
El estudio de pelculas grabadas en laboratorios equipados de Filadelfia, sumado al estudio
de indicadores de sexo en siete culturas diferentes la Kutenai, la Hopi, la clase alta
francesa, las clases alta y trabajadora inglesa, la libanesa y la china Hokka le permitieron
al pionero de la cinesis descubrir que no slo la gente puede sealar fcilmente algunos
gestos como masculinos o femeninos, sino tambin distinguir mujeres masculinas y
hombres femeninos.
El unimorfismo

Es un fenmeno reconocido tanto en algunas especies animales como en el propio ser

humano. En el caso de los animales, el unimorfismo se explica cuando el macho y la
hembra tienen tan alto grado de semejanza que pareciera sorprendente que los individuos
de una misma especie pudieran hallar su diferencia.
Los cientficos han logrado verificar que los humanos son ms unimrficos de lo que
pudiera creerse. La mujer y el hombre, por ejemplo, recurren a la observacin para intentar
vislumbrar la relacin que puede prevalecer entre las caractersticas sexuales de un
individuo, los convencionalismos y la interpretacin de los gneros.
Gama de superposiciones
Los seres humanos no establecen la diferencia entre el hombre y la mujer por una sola
caracterstica sexual visible, sino por la suma de todas ellas.
Encontramos una variada gama de superposiciones entre los seres humanos. Existen
mujeres de senos pequeos y hombres que los tienes ms desarrollados; mujeres con vello
en la cara y hombres lampios; mujeres con voz de contralto y hombres con voz de tenor
alto, explica Flora Davis que el ser humano necesita de cierta ayuda para distinguir el
gnero y la sexualidad en comparacin con los convencionalismos.
Indicadores de sexo
Funcionan como caractersticas sexuales terciarias. Sirven de respaldo a las caractersticas
secundarias y estn igualmente soportados por convencionalismos (moda, vestuario,
tendencias estticas, etc.).
Los indicadores de sexo subrayan en algunas situaciones y se diluyen en otras. Tampoco
representan necesariamente un sntoma de atraccin sexual.
Con frecuencia los indicadores de sexo no slo son un elemento del galanteo, sino tambin
una referencia de otras situaciones.
En la cotidianidad aparecen indicadores que pueden abstraerse del nivel de atraccin
sexual, un tanto irrelevante en ciertas ocasiones. Por ejemplo, el indicador de sexo surge
en una relacin de hombre y mujer en las actividades del hogar y en los espacios pblicos,
donde se asumen comportamientos que con respecto a los hbitos se apropian o no.
Prejuicios corporales
Son interpretaciones acomodadas con respecto al movimiento corporal que superan el
significado de convencionalismo.
El prejuicio corporal se entiende a partir de la comodidad que puede generar postura
alguna de acuerdo con la identidad de gnero y el indicador de sexo.
Aportes de la cinesis

La cinesis sostiene su tesis que gran parte de la base de las comunicaciones humanas se
desarrolla a un nivel por debajo de la conciencia, en el cual las palabras apenas alcanzan
una relevancia indirecta.
La cinesis estima que no ms del 35% del significado social de cualquier conversacin,
corresponde a las palabras habladas.
Luego de dcadas de estudio, la cinesis descubri que no hay gestos universales, no existe
una expresin facial, una actitud o una postura corporal que transmita el mismo significado
en todas las sociedades.
Las emociones bsicas del ser humano, como el temor, la atraccin sexual, la alegra, la
tristeza o la angustia, no se deben expresar de igual manera en las diferentes culturas.
La cinesis encuentra una analoga con el lenguaje. As como el discurso puede
descomponerse en sonidos, palabras, oraciones y prrafos, en la cinesis existen unidades
similares.
El Kine.
La cinesis lo considera como la menor de las unidades. Consiste en un movimiento apenas
perceptible en la interpretacin del comportamiento humano.
El Kine hace parte de un ingenioso sistema taquigrfico adaptado y empleado por los
cientficos para representar los movimientos corporales.
Los primeros estudios de la cinesis se hicieron con el anlisis de pelculas sobre los
movimientos del cuerpo humano. En la tarea del anlisis, los cientficos procedieron a
estructurar un sistema taquigrfico clave par la investigacin del movimiento corporal.
Los Kinemas
Constituyen movimientos corporales mayores y ms significativos que los kines. Son
portadores de sentido cuando se los toma en conjunto.
Cada cultura otorga un significado a unos pocos de los innumerables movimientos
anatmicamente posibles para el cuerpo humano.
Los kinemas son a veces intercambiables, es decir, se puede sustituir uno por otro sin
alterar el significado.
Para los cientficos las normas del movimiento humano son tan complejas que no pueden
ser analizadas a simple vista; primero deben ser transcritas. De ah que el sistema creado
por los estudios de la comunicacin, configura los signos de kine y kinema.
El microanlisis

Es una tcnica de investigacin soportada por el sistema taquigrafico ideado por Ray
Birdwhistell, que constituye un procedimiento concienzudo y largo mediante la visualizacin
y revisin de pelculas que registran el movimiento del cuerpo humano.
Conclusiones de la cinesis para el anlisis de la comunicacin no verbal.
El significado del mensaje est contenido siempre en el contexto, y jams en algn
movimiento aislado del cuerpo.
Existen mnimos movimientos que son tan inseparables de la palabra como lo es la
puntuacin de una frase escrita.
Algunas palabras y frases van acompaadas de marcadores definidos, especialmente
pequeos movimientos de cabeza, de ojos, de manos, de dedos o de hombros.
Algunas veces, el comportamiento no verbal contradice lo que se est expresando en
lugar de subrayarlo.
El hombre es un ser multisensorial. Algunas veces verbaliza.

Basado y adaptado de los textos Inside Intuition-What About Non-Verbal Communication de

Flora Davis, Kinesic and Context de Ray L. Birdwhistell y La Comunicacin No Verbal, el
cuerpo y el entorno de Mark L. Knapp.

PARTE 3
Clasificacin de los comportamientos no verbales.
Los investigadores de la cinesis, Paul Ekman y Friesen Wallace, realizaron un sistema de
clasificacin de los comportamientos no verbales de acuerdo con la especificidad o no de la
expresin humana mediante las actitudes propias de la conducta. Esta clasificacin incluye
algunas categoras:
Emblemas
Los emblemas son actos no verbales que admiten una trasposicin oral directa o una
definicin de diccionario que consiste, por lo general, en una o dos palabras o en una frase.
Los autores explican que entre los miembros de una cultura o una subcultura existe un gran
acuerdo acerca de la trasposicin verbal de estas seales. Los gestos que se usan para
representar OK son ejemplos de emblemas.
Paul Ekman descubri que las diferentes culturas parecen tener emblemas para tipos
similares de mensajes, independientemente del gesto que se utilice para describirlos, por
ejemplo, los insultos, el estado fsico o la emocin.
La cantidad de emblemas que se utilizan en una cultura determinada puede variar de
acuerdo con la generalidad o no de las emociones. Friesen Wallace explica que entre
estudiantes norteamericanos pueden haber menos de 100 emblemas mientras que
estudiantes israeles aplican ms de 250.

Los emblemas pueden producirse con las manos o con otras partes del cuerpo como los
hombros, la nariz y los pies. Paul Ekman cree que los emblemas faciales difieren
probablemente de las dems expresiones faciales en que son ms convencionales y en
que se los presenta de modo ms prolongado o ms breve.
Los emblemas suelen utilizarse cuando los canales verbales de comunicacin faltan y se
usan para comunicar algn asunto. Por ejemplo, el lenguaje de signos de los sordos o de
los nadadores bajo el agua, conforman situaciones propicias para la produccin de
emblemas.
Los ilustradores
Son actos no verbales directamente unidos al habla o que lo acompaan. Sirven para
ilustrar lo que se dice verbalmente. Son movimientos que pueden acentuar o enfatizar una
palabra o una frase. Tambin pueden describir una relacin espacial o el ritmo de un
acontecimiento. Trazan referentes o representan una accin corporal.
Paul Ekman dice que los ilustradores parecen caer dentro de nuestro campo consciente
pero no tan explcitamente como los emblemas. Se usan intencionalmente para ayudar a la
comunicacin, pero no tan deliberadamente como los emblemas. Son varios los factores
que alteran la frecuencia con que aparecen los ilustradores y pueden aprenderse inclusive,
por observacin de los dems.
La muestra de afecto
Son configuraciones faciales que expresan estados afectivos, pero tambin el cuerpo
puede ser ledo como juicios globales sobre afectos.
Las muestras de afecto pueden repetirse, aumentar, contradecir o no guardar relacin con
las manifestaciones afectivas verbales. Ekman seala que una vez tiene efecto la
expresin, lo comn es que se tenga un elevado grado de conciencia, pero tambin puede
darse sin conciencia. Corrientemente las expresiones de afecto no intentan comunicar, pero
pueden en ocasiones ser intencionales.
Los reguladores
Son actos no verbales que mantienen y regulan la naturaleza del hablar y el escuchar entre
dos o ms individuos interactuantes. Indican al hablante que repita, contine, detalle, se
apresure o haga ms ameno su discurso. Concede al interlocutor su turno de hablar y
permite establecer los tiempos de conversacin.
Paul Ekman y Friesen Wallace sostienen que algunas conductas asociadas al saludo y la
despedida pueden ser reguladores en la medida en que indican el inicio o fin de una
comunicacin cara a cara.

En conclusin, los reguladores son las seales que utilizamos para hacer saber a otra
persona que queremos hablar, para evitar que otra persona nos quite el uso de la palabra,
para renunciar a nuestro turno de intervencin y pedir a otra persona que contine y para
dar a entender que hemos terminado de hablar y que otra persona puede continuar.
Los adaptadores
Segn los investigadores de la cinsica, los adaptadores se desarrollan en la niez como
esfuerzos de adaptacin para satisfacer necesidades, cumplir acciones, dominar
emociones, desarrollar contactos sociales o cumplir una gran cantidad de otras funciones.
Paul Ekman y Friesen Wallace identificaron tres clases de adaptadores: autodirigidos,
dirigidos a objetos y heterodirigidos. Los autoadaptadores se refieren a la manipulacin del
propio cuerpo como cogerse, frotarse, apretarse, rascarse o pellizcarse a s mismo. Los
heteroadaptadores se aprenden junto con las primeras experiencias de relaciones
interpersonales. Y los adaptadores dirigidos a objetos implican la manipulacin de objetos y
pueden derivar el cumplimiento de alguna tarea instrumental, como fumar, escribir con un
lpiz, etctera.
La conducta tctil
An se mantiene la discusin entre autores e investigadores de la cinsica sobre la
pertinencia de incluir la conducta tctil en el estudio disciplinario de los movimientos
corporales. No obstante, para algunos cientficos el contacto fsico real constituye una clase
diferente de fenmenos.
Los investigadores se ocupan de la conducta tctil como un factor importante en el primer
desarrollo infantil mientras que otros se interesan por el comportamiento tctil de las
personas adultas. Unos y otros clasifican la conducta tctil en especies de subcategoras
que comprenden las caricias, los golpes, el sostenimiento y la gua de movimiento.
El paralenguaje
Representa el conjunto de seales vocales no verbales establecidas alrededor del
comportamiento comn del habla. Acoge las cualidades de la voz y las vocalizaciones.
Incluye elementos como el registro de la voz, el control de la altura, el control del ritmo, el
tiempo, el control de la articulacin, la resonancia, el control de la glotis, el control labial de
la voz, los caracterizadores vocales (la risa, el llanto, el suspiro, el bostezo, el estornudo, el
ronquido, etc.), los cualificadores vocales (intensidad de la voz, la altura de la voz y la
extensin de las palabras), las segregaciones vocales, las pausas, los sonidos intrusos, los
errores al hablar y los estados de latencia.
* Tomado y adaptado del texto La comunicacin no verbal: el cuerpo y el entorno de Mark
L. Knapp. Purdue University.
PARTE 4

Proxmica
La proxmica es el estudio del uso y la percepcin del espacio social y personal. Identifica
las diferentes variables espaciales que relacionan al individuo con otros individuos, al
individuo con su entorno y al individuo con los objetos.
Desde la aplicacin no verbal en la conducta humana, la proxmica aporta al
descubrimiento de las caractersticas de comunicacin de los seres de acuerdo con la
apropiacin de los diferentes espacios pblicos y privados del entorno.
El trmino original del estudio espacial se le debe al terico Franz Boas, quien acu el
vocablo Proxemia para aludir las relaciones simblicas y reales del hombre con sus
espacios. Posteriormente, tericos como el propio Mark L. Knapp, autor de la obra
Essentials of nonverbal comunication, definen al mismo estudio como Proxmica.
La proxemia o proxmica permite aclarar la importancia del espacio en el ejercicio de la
comunicacin de los individuos, en la medida en que la interaccin posibilita un
reconocimiento de los objetos y los sujetos ubicados en el contexto.
As, la proxmica ayuda a distinguir los espacios pblicos de los espacios privados, estos
ltimos tambin reconocidos como espacios ntimos.
Espacios pblicos
En la actividad cotidiana el ser humano participa de espacios igualmente ofrecidos para el
desenvolvimiento, desarrollo y desplazamiento de otros actores reconocidos como sujetos
sociales. All lo pblico es esencial y prioritario porque sugiere, supone y habilita
comportamientos individuales con respecto a los dems.
Pero tambin lo pblico inscribe la apropiacin de los espacios mediante el uso, mal uso o
abuso del individuo o los individuos con respecto a los objetos caractersticos de ese
entorno.
Es decir, los espacios pblicos son facilitadores en la interpretacin proxmica de los seres
humanos desde la intencionalidad voluntaria o la inconciencia en la accin comunicativa.
Espacios privados
El solo hecho de intentar apropiar el espacio cercano, hace que el hombre descubra y
ratifique su intimidad o privacidad. Esta caracterizacin exclusiva e individual no slo refleja
el inters particular sino tambin la manera de comunicarse socialmente. Es meramente
una demostracin de patrones de personalidad sugeridos por los efectos de la interaccin y
la lgica histrica que el individuo le ha puesto a su relacin cultural.
Ecologa del pequeo grupo

La teora proxmica considera que en la percepcin del espacio social y personal puede
hallarse un cuerpo de estudio que se ocupa de cmo la gente usa y responde a las
relaciones espaciales en el establecimiento de grupos formales o informales; a esto le llama
Ecologa del pequeo grupo.
Es esta ecologa la que plantea el anlisis de la naturaleza humana bajo el reconocimiento
de la disposicin espacial relacionada con el liderazgo, las tareas manuales de los
individuos y los flujos de comunicacin.
Pero tambin la ecologa del pequeo grupo sugiere niveles ms amplios de interpretacin
para descubrir la importancia del espacio pblico y prestar atencin a las relaciones
espaciales en las multitudes y en situaciones de gran densidad humana.
Alcances de la proxmica
La proxmica le ha posibilitado a la comunicacin no verbal establecer modelos de anlisis
de la ubicacin de los individuos en sus contextos y sus alternativas de comunicacin
social.
El estudio proxmico ha permitido indagar sobre la orientacin personal en el contexto de la
distancia conversacional y cmo sta vara de acuerdo con el sexo, el status, los roles, la
orientacin cultural y la distincin de edades, profesiones y oficios, entre otros aspectos.
Territorialidad
En el estudio de la proxmica, la territorialidad corresponde al trmino para designar la
tendencia humana a marcar el territorio personal o espacio intocable, al modo en que lo
hacen los otros seres vivos.
La territorialidad establece la frontera entre lo ntimo y lo pblico, y corresponde
necesariamente a la apropiacin de espacios que han de volverse personales al adquirirse
un alto grado de pertenencia por la misma propiedad espacial asumida.

PARTE 5
Aunque existe diversidad de lugares, es probable que los entornos se nos presenten de
modo muy similar. El investigador de la comunicacin no verbal Mark L. Knapp dice al
respecto que una vez hemos percibido nuestro medio de una cierta manera, podemos
incorporar nuestras percepciones a la elaboracin de los mensajes que enviamos. Y una
vez enviado el mensaje, las percepciones que la otra persona tiene del entorno se habrn
alterado a su vez. As, recibimos la influencia de nuestro medio y al mismo tiempo influimos
en l, resalta Knapp.
Por su parte, A. Mehrabian,-analista de los lugares pblicos y los espacios privados-,
sostiene que los individuos reaccionamos emocionalmente a nuestro entorno y que la
naturaleza de las reacciones emocionales puede explicarse en trminos de la excitacin

que el medio produce en nosotros, de la sensacin de bienestar que experimentemos y de

la seguridad en nosotros mismos.
La excitacin, el bienestar y la seguridad en la definicin del espacio.
El autor norteamericano conceptualiza los tres trminos fundamentales en la percepcin
espacial, que sirven a su vez como marco de referencia para clasificar las percepciones de
los ambientes de interaccin.
Excitacin.
La excitacin se refiere al grado de actividad, estimulacin o vivacidad que mantiene el
individuo en su contacto con el medio.
El bienestar.
Corresponde a los sentimientos de alegra, satisfaccin o felicidad que asume la persona al
permanecer en un lugar especfico.
Seguridad.
De acuerdo con la relacin que establezca el sujeto con su entorno, el espacio utilizado
sugiere acciones de control necesarias para actuar en una cantidad de sentidos. De alguna
manera, la seguridad implica la tranquilidad del individuo por el reconocimiento del espacio
abordado.
El esquema de Mehrabian.
El estudioso de los aos sesenta y setenta, elabor un esquema soportado por las bases
perceptivas de la excitacin, el bienestar y la seguridad, conocido como El esquema de
Mehrabian; un aporte analtico a la percepcin que no pretende abarcar exclusivamente las
respuestas emocionales de los individuos.
El esquema de Mehrabian plantea seis clasificaciones en la percepcin del espacio: 1)
percepciones de formalidad, 2) percepciones de calidez, 3) Percepciones de privacidad, 4)
percepciones de familiaridad, 5) percepciones de compulsin, y 6) percepciones de
distancia.
Percepciones de formalidad.
Es una dimensin que sirve como criterio para clasificar el entorno de acuerdo con las
relaciones formales e informales que asume el individuo con otros individuos en
determinados espacios. Esta clase de percepcin puede basar la reaccin en los objetos
presentes, las personas presentes, las funciones cumplidas u otras muchas caractersticas.
La percepcin de formalidad aclara el grado de formalidad, mayor o menor, que adoptan los
individuos en los espacios predeterminados. Cuanto ms grandes es la formalidad,

mayores son tambin las probabilidades de que el comportamiento de comunicacin sea

ms estirado y superficial, vacilante y estereotipado, puntualiza Mehrabian.
Percepciones de calidez.
Los espacios suponen estados de calidez, y es el grado de calidez el que regula las
posibilidades de estimulacin para que los individuos permanezcan en los espacios.
La percepcin de calidez retoma la utilidad de la decoracin en el cumplimiento de su
intencin comunicativa. Por ejemplo, el color de las cortinas, el revestimiento de las
paredes, el uso o no de alfombras, la textura y calidad de los muebles, la insonorizacin del
espacio, los materiales dispuestos; son entre otros, elementos facilitadores de la
percepcin de calidez.
La percepcin de calidez connota una especie de calor psicolgico que sienten los
individuos al llegar a un espacio especfico, y es esa misma sensacin de calidez la que
provoca la estimulacin fundamental para motivar la permanencia en el espacio
seleccionado.
La percepcin de privacidad.
Los individuos acogen y promueven elementos estructurales que defiendan el grado de
privacidad en los espacios.
La percepcin de privacidad determina el grado de intimidad personal que puede encontrar
algn sujeto, inclusive en espacios pblicos.
Los entornos cerrados sugieren en general mayor privacidad, en particular si tienen
capacidad para pocas personas. Es mayor el sentimiento de privacidad cuando hay poca
posibilidad de que terceras personas interfieran en la comunicacin del individuo.
La percepcin de privacidad puede utilizar objetos del entorno que posibiliten el
cumplimiento de su intencin.
Es probable que cuando la privacidad sea mayor acortemos las distancias
conversacionales y se den ms mensajes personales especialmente construidos y
adaptados a la otra persona que mensajes para la gente en general, explica Mehrabian.
Percepciones de familiaridad.
El individuo, en su forma de percibir el entorno, busca niveles de asociacin de los espacios
con aquellos que le son familiares y le brindan seguridad, excitacin y bienestar general.
La percepcin de familiaridad la intenta acomodar el individuo cuando se encuentra con
una persona nueva debido al convencionalismo, a la medicin y la cautela con que se
asumen los contactos preliminares con otros sujetos.

Encontrar el grado de familiaridad del espacio y de los objetos y sujetos que en ste se
encuentran, depende en gran medida del alcance del ritual espacial y las normas que
soportan los comportamientos en el espacio.
Las percepciones de compulsin.
Es el grado de restriccin que adoptan los individuos en espacios que son acogidos en
forma definitiva o temporalmente.
La percepcin de compulsin supone la posibilidad y la facilidad que tiene el sujeto para
abandonar o no un espacio.
La intensidad de las percepciones de compulsin est relacionada con el espacio
disponible y su nivel de privacidad, durante el tiempo de permanencia en un medio
determinado.
Hay entornos que parecen ser restrictivos slo de modo temporal, como, por ejemplo, un
viaje largo en automvil; otros medios, en cambio, parecen ser restrictivos de un modo ms
permanente, como, por ejemplo, las prisiones, las naves espaciales y los asilos para
ancianos, seala Mehrabian.
Las percepciones de distancia.
Las percepciones de distancia hacen referencia de la distancia fsica real o la distancia
psicolgica entre las personas que se comunican en un espacio determinado. Explican el
grado de proximidad o cercana de los individuos de acuerdo con la ordenacin espacial.

El esquema de Mehrabian justifica algunas dimensiones mediante las cuales los individuos
pueden establecer una comunicacin de acuerdo con la percepcin del entorno. En la
cotidianidad estas dimensiones pueden combinarse de modo complejo, hasta llegar a la
situacin en que involucran la mezcla de factores ntimos y no ntimos, formales e
informales.
* Tomado y adaptado de los textos La comunicacin no verbal: el cuerpo y el entorno de
Mark L. Knapp, y Lugares pblicos y espacios privados de A. Mehrabian.
PARTE 6
La gestualidad
Como lo dira el filsofo colombiano Vctor Miguel Nio Rojas, junto a la accin del
discurso lingstico, todo movimiento, todo cambio corporal o comportamiento en los
interlocutores tiene significado. Yendo ms all, el cdigo de la expresin corporal (o
kinesis) no slo apoya sino que sustituye el lenguaje en la prctica de la comunicacin

diaria. Cuantas veces con una mirada o con un movimiento ahorramos la emisin de varios
enunciados verbales.
La expresividad corporal es un apoyo fundamental del discurso oral. Ofrece vida y asegura
la eficacia del mensaje. Y esta expresividad puede manifestarse mediante la gestualidad.
Los gestos son la complementacin de la palabra y en ciertas ocasiones sustitutos de sta.
La gestualidad representa el conjunto de movimientos intencionados realizados por alguna
parte del cuerpo para reforzar o demostrar lo que se dice. El gesto supone la misma
espontaneidad y naturalidad del acto de habla, no est sujeto a normas objetivables. Dar
normas sobre el gesto equivaldra a propugnar la afectacin que podra estar explicada en
la accin dramtica, mas no en la naturalidad de la comunicacin humana.
El gesto est justificado por los niveles afectivos y el carcter del individuo. Expresa con
fidelidad estados de nimo que a veces la palabra no puede reflejar. Nace del impulso
interior y no es otra cosa que la respuesta natural a un deseo de expresar algo mediante un
movimiento; en tal medida que refuerza las ideas que se pretenden comunicar.
La eficacia comunicativa del gesto corresponde proporcionalmente al procedimiento
espontneo de un estado de nimo, entusiasmo, ansiedad o emocin.
Helmick Watzlawick, terico de la comunicacin humana, plantea que todo mensaje tiene
un aspecto de contenido y un aspecto relacional. Los aspectos referenciales (contenido) y
los conativos (relacional, metacomunicativo) de la comunicacin son de naturaleza tal, que
el segundo clasifica al primero. Es decir, es el carcter relacional el que define el contenido
del mensaje.
Y son precisamente los aspectos relacionales aquellos que se comunican mediante
determinados calificadores de la comunicacin. Interpretan el mensaje y el efecto que
produce en el receptor.
Entre los calificadores de la comunicacin se inscriben las conductas no verbales. stas
constituyen el factor calificador ms usual e intenso de la comunicacin humana, pues
aluden entre otros elementos, a los gestos y las posturas corporales. La desventaja es que
estos mensajes son muchas veces inespecficos. Su carcter global lleva a la necesidad de
interpretacin y muchos problemas comunicacionales pueden surgir de una inadecuada
interpretacin de los calificadores de la comunicacin.
Gestos y estados emocionales
Los gestos pueden estar igualmente afectados por los estados emocionales. Carmen Gloria
Hidalgo, experta en programas de entrenamiento en habilidades sociales de la Universidad
Catlica de Chile, dice que las situaciones de stress generalmente provocan una excitacin
emocional, que dependiendo de la situacin podra tener un valor informativo en lo que se
refiere a la competencia personal. Por lo tanto, se considera a los estados emocionales
como una fuente de informacin que puede afectar la autoeficacia para enfrentar
situaciones amenazantes, las personas se basan en parte en sus estados emocionales o

excitacin fisiolgica para juzgar su ansiedad y vulnerabilidad al stress. Una excitacin

emocional alta debilita generalmente la accin, por lo que los individuos esperan tener xito
cuando no se encuentran en estado de agitacin emocional o tensin. Las reacciones de
temor por otro lado impiden llegar a la accin por reacciones anticipatorias.
Gestos y presentacin de ideas
Adems de su utilidad para reforzar y clarificar ideas, los gestos son valiosos debido a que
ayudan a mantener la atencin de las personas receptoras. Podemos fijarnos ms en un
orador que utiliza desplazamientos en el espacio que aquel que permanece esttico, lo
mismo puede ocurrir con el orador que efecta los ademanes apropiados.
Puede suceder que el orador, como una manera de compensar o suplir la falta de gestos,
permanezca inmvil. Tal situacin simplemente provocar una respuesta de apata e
indiferencia de los receptores.
Gestos y gesticulacin
Los gestos carecen de normas que los regulen debido a la imposibilidad de regular la
naturalidad y la espontaneidad del individuo. El gesto es una expresin personal, ntima,
que la persona adecua a su particular modo de ser.
Mientras los gestos suelen ser espontneos, la gesticulacin es un movimiento anrquico e
incontrolado del cuerpo, un movimiento artificioso e inexpresivo por exceso o defecto, que
no expresa lo que pretende el ejecutante.
Caractersticas generales del gesto
En la dcada de los 70, el investigador Louis Forzadle, desarrolla algunas ideas sobre el
lenguaje de los gestos:
El cuerpo humano es una exhibicin constante de seales que son interpretadas por todos
aquellos que se muestran sensibles al cdigo de los gestos. Algunos lo denominan el
lenguaje del cuerpo debido a que el cuerpo es una fuente permanente de comunicacin no
verbal. En la vida diaria nosotros comunicamos ms informacin mediante nuestro cuerpo
que mediante la utilizacin del lenguaje hablado.
Enviamos seales con cada parte de nuestro cuerpo: ojos, cejas, frente, odos, nariz,
mentn, hombros, manos, dedos, pelvis, torso, piernas, pies. Algunos de estos gestos
corresponden a movimientos especficos que todos conocemos. Sin embargo, existen otros
movimientos, la mayora de los cuales la gente no los realiza conscientemente y que
tambin estn comunicando permanentemente alguna idea. Cuando alguien le est
hablando y usted mueve la cabeza para otro lado, le est comunicando probablemente que
ya no tiene inters por lo que le est diciendo. Cuando usted mira fijamente a una persona
que le est diciendo algo, probablemente le est comunicando que est muy interesado en
lo que la otra persona le est comunicando.

La postura y los gestos se deben interpretar siempre dentro de un contexto especfico. No

siempre el mismo gesto significa lo mismo; todo depende de cul sea la situacin.
Es imposible dejar de transmitir informacin a travs del cuerpo ya que ste habla
permanentemente acerca de usted y usted no puede hacer nada para evitarlo.
El movimiento del cuerpo est frecuentemente coordinado con el lenguaje verbal. Nunca
hablamos sin utilizar movimientos, ya sea con las manos, la cara, los pies. De todas las
partes del cuerpo, la cara es la que ms utilizamos en la comunicacin no verbal. Con ella
se comunican una gran variedad de emociones, juicios y comentarios, ya que la cara est
casi siempre visible al interlocutor.
*Adaptado de los textos Comunicacin interpersonal de Carmen Gloria Hidalgo C., y
Nureya Abarca M, Los procesos de la comunicacin y del lenguaje de Vctor Miguel Nio
Rojas, Inside intuition de Flora Davis, y documentos recopilados por el docente.
Los gestos, las acciones, los movimientos y las posturas que permiten interpretar una
intencin comunicativa.
Tipo de comunicacin:
Interpretacin:
1. Inclinacin hacia el interlocutor: Muestra inters por lo que el interlocutor est diciendo.

2. Alguien que se aparta de su interlocutor: Se siente bastante incmodo con lo que ha

dicho.
3. Las piernas y brazos cruzados: Muestra estar a la defensiva o negativo ante una
situacin.
4. Palmas hacia arriba: La persona est siendo honesta.*simula la verdad.
5. Descruzar las piernas: La persona comienza a abrirse a su interlocutor.
6. Cruzar las piernas hacia el otro o al contrario (estando una persona junto a la otra): Estar
cmodo o incmodo.
7. Unir los dedos en forma de torre: Genera superioridad. Muestra la opinin sobre algo.
8. Las manos unidas detrs de la cabeza: Gesto de superioridad o de dominio.
9. La mano sobre la boca cuando se est hablando: Est nerviosa o incluso, est
mintiendo.
10. La mano sobre la boca cuando se est escuchando: 1. Piensa que el que habla est
mintiendo.
2. Que la persona quiera hablar. 3. Que la persona no le guste lo que escucha o lo que ve.

11. Jalarse la oreja, tocarse un ojo o el cuello de la camisa.

Demuestra nerviosismo o falta de franqueza.
12. Cuando el que escucha empieza a mirar hacia abajo o a sacudirse pelusas imaginarias
de la ropa: Es necesario ir al grano. Demuestra que est aburrido.
13. Moverse hacia el borde de la silla: Desea marcharse o concluir el dilogo.
14. Acariciarse el mentn: Seal de evaluacin.
15. Cuando el pulgar seala hacia arriba: Es el pulgar dominante.
16. Apoyar la cabeza sobre la mano: Est perdiendo inters por lo que ocurre.
17. Frotarse rpidamente las manos: Indica entusiasmo.
18. Frotarse lentamente las manos: Indica nerviosismo.
19. Las manos en la espalda: Indica seguridad.
20. La mano sobre la boca: Intenta contener las palabras.
21. Restriccin en el movimiento de las manos: Nerviosismo y mentira.
22. Humedecerse los labios: No est segura de sus palabras.
23. Tos nerviosa: Mentira o nerviosismo.
24. Ruborizarse: Incomodidad con lo que la rodea.
25. Respiracin irregular: Incomodidad.
26. Golpes con el pie: Persona nerviosa/acelerar el ritmo de conversacin/est mintiendo.
27. Ligera inquietud: Intenta controlar los movimientos a pesar de estar mintiendo.