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Orient et Occident (et les antagonismes qui lui sont associs : despotisme,
terrorisme/dmocratie ;
tradition/modernit ;
barbarie/civilisation ;
obscurit/clart ; oppression/libert ; etc.) traduit le redploiement mme de ces
rapports de dominations coloniales, quils soient de classe, de genre ou de race.
Dans ces conditions, et dans un contexte politico-discursif imprgn de
fondamentalisme culturaliste2, lOrient, et particulirement les musulman-es et/ou
arabes lointains et proches (selon une confusion constitutive et constituante de
lOrientalisme mme), sont prsents comme lautre par excellence ; un autre
considr partir des discours dominants non seulement comme diffrent et
infrieur, mais aussi comme un authentique alter ego symtriquement ngatif,
cest--dire comme lennemi par antonomase.
Nous dfinirons lOrientalisme comme cette pratique discursive qui produit la
propre dichotomie Orient/Occident, en essentialisant et rifiant chacun des termes
ainsi auto-dfinis de la relation. En ce sens, altrisation et identification sont les
versants dun mme processus, puisque dans les deux cas on assiste une
rduction de la multiplicit des pratiques et des horizons normatifs successifs en
un ensemble unifi, celui de catgories spatialises : lOrient et/ou lOccident. De
mme, les ingalits de classe, de sexe et de race qui rgissent les rapports sociaux
dans chacun de ces ensembles gopolitiques sont occultes, et les projets politiques
rangs sous lide dune unit civilisatrice sont invisibiliss. Sous ce prisme,
lOrientalisme apparat la fois comme une hgmonie dans le sens gramscien3et comme une pratique discursive. Comme structure de significations ou comme
horizon idologico-politique, il ne fait pas quexprimer ou lgitimer de manire ad
hoc certains rapports dexploitation et de dominations coloniales et intramtropolitains, il participe aussi activement leur production en dterminant ce
qui relve de ltre et du devoir tre : les sujets sociaux se trouvent ainsi models,
pntrs de part en part par cette frontire imaginaire qui divise la nature en deux;
leurs subjectivits ainsi dfaites, spares de leurs conditions matrielles et relles
dexistence, se trouvent jets hors de la sphre de la praxis historique.
LOrientalisme est aussi une ontologie (faites de tropes, dimages, de mtaphores, de
rumeurs, de perceptions) oriente en vue dune politique, un ensemble de pratiques
disciplinaires, militaires, politico-administratives et mme intersubjectives (Sad
2005 [1978]) travers lesquelles simpose (sur le plan de la conscience, mais
galement et surtout, au niveau de linconscient) ce projet de domination qui gnre
un habitus et des subjectivits permettant sa reproduction.
Nous empruntons lexpression fondamentalisme culturaliste lanthropologue Verena Stolcke qui regroupe
sous ce concept les principes structurants des rhtoriques dexclusion coloniale et de classe qui simposrent aprs
la Seconde Guerre Mondiale. Ces rhtoriques, la diffrence des idologies racistes reposant sur la biologie,
prennent appui sur la catgorie de diffrence culturelle , laquelle, une fois rifie et dpolitise, se prsente
comme un principe de fragmentation et dopposition au sein dune humanit divise en blocs culturels (Stolcke
1992).
3 Voir Gramsci 1983. Les propositions de Gramsci sont explicitement reprises par Sad (Sad 2002, Introduction
II).
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Bien que ce point ne sera pas explicitement trait dans ce numro, il convient de remarquer que cette notion
dOrientalisme transnational a t et continue dtre forge au croisement entre lhistoire de la domination coloniale
et lvolution historique des nations post-no-coloniales. En ce sens, lOrientalisme est aussi bien un produit de
lOccident (ou plutt de certaines classes dominantes appartenant cet espace politique) quun produit des
politiques nationalistes des lites orientales lesquelles, dans leur volont dimposer leur projets de modernisationcapitalisation ont galement contribu lorientalisation des classes subalternes, en rifiant leurs expriences et en
dpolitisant leur langage et leurs actions politiques, classant ces derniers sous les catgorie de tradition ,d
archasme , d obscurantisme selon un ressort narratif typique de lOrientalisme : la dichotomie entre la
tradition oppressive et la modernit libratrice . Voir Abu-Lughod 1998; Spivak 2006 [1985]; Chakrabarty
1985.
5 Voir Mateo 1997 ; Dobie 2001.
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entre
nationaux
et
historiques rendue possible par une hgmonie idologique base sur la rification
des identits, russit, du moins certaines occasions, coloniser les propres
subjectivits des colonis-es et des proltaris-es, en gnrant ainsi la prtendue
preuve empirique de sa vrit.
En dfinitive, tous les textes recueillis dans ce numro reprennent nouveau frais,
de diverses manires et partir de diffrents exemples historiques, lun des
principaux legs de la critique sadienne et de la pense postcoloniale en gnral : la
tche d crire contre la culture , pour reprendre le titre suggestif du texte de L.
Abu-Lughod10 dont les traductions franaises et espagnoles seront galement
publies dans ce numro, conjointement une prsentation de la rception de
louvrage de Sad en France par S. Dayan-Herzbrun (sous rserve). Le but tant ici
de jeter le doute sur une existence propre de lOrient, de lOccident ou de tout autre
bloc culturel, afin de revenir sur le caractre historique, global et localement
interconnect de la vie sociale.
Bibliographie
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la exclusin
en
Europa ,
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