Fabricacin de cabos para modelismo naval.

Si tomamos un conjunto de fibras vegetales (camo, coco, algodn,

lino, etc.) y las retorcemos hacia la derecha, pero no demasiado, lo
justo para mantener la unidad de las fibras y que no se deshilachen,
obtenemos un torcido o filstica al que comnmente llamamos
hilo.

Lo que habitualmente llamamos hilo, por ejemplo el hilo de coser,

est normalmente formado por dos de estos torcidos. Al torcer cada
hilo primitivo hacia la derecha, el conjunto queda retorcido hacia la
izquierda, semejando un tornillo con rosca a derechas. Esto se debe
al siguiente efecto, base de la fabricacin de cabos: si tomamos un
conjunto de fibras paralelas y sujetamos su parte media en un gancho
que pueda girar libremente, al retorcer hacia la derecha cada uno de
los dos extremos sobrantes, llegar un momento en que el gancho
empezar a girar a su izquierda, con lo que obtenemos el conocido
hilo comercial. El proceso es el siguiente :

Uno de los hilos finos normales de algodn que se venden en las

merceras es del nmero 50 (a menor nmero, mayor grosor). Es un
hilo con un dimetro aproximado de 0,15 mm, que puede servir para
imitar cabos delgados a pequea escala. Cuando se trata de cabos
mayores y/o de barcos a mayor escala no conviene utilizar este tipo
de hilo, incluso aunque fuera de mayor grosor, ya que tiene una
torcedura muy poco definida e inclinada. Para hacernos una idea
comparemos un hilo comercial con el cabo de un barco de su mismo
dimetro. Figura 3

Alguien puede pensar que sera suficiente con retorcer ms el hilo

comercial pero, lgicamente, ste tiende a recobrar su forma
primitiva. Insisto que para pequeos dimetros puede servir dicho
hilo, entre otras cosas porque es difcil apreciar el torcido a simple
vista. Normalmente el modelista no suele tener muy en cuenta los

grosores y torceduras de los cabos pero

puedo asegurar que un cabo hecho por uno
mismo presenta tan buen aspecto que en una
fotografa es imposible diferenciar un cabo
real de un cabo en miniatura. Posiblemente
sea la parte del modelo que presenta mayores
visos de realidad y teniendo en cuenta la cantidad de metros de
cordaje que tiene un modelo de barco de poca el aspecto mejora
muchsimo. Todava no he visto ningn
plano donde se indiquen los grosores del
aparejo. Antes de pasar a la descripcin de
una
mquina
para
fabricar
estos
maravillosos cabos continuar, o mejor
dicho empezar, con el mtodo para fabricar
cabos.
Tomamos tres cordones (A, B y C) y atamos
sus extremos juntos a un gancho situado en
E que pueda girar libremente. Cada uno de estos cordones est
formado por un torcido aunque en el caso de nuestra mquina, y por
razones prcticas, estar formado por uno o varios hilos de coser. A
continuacin giramos cada uno de los extremos A, B y C hacia la
derecha. Al cabo de un rato, cuando los cordones estn bien
retorcidos, el gancho empieza a girar obligado por el conjunto de
cordones, con lo que dicho conjunto queda retorcido hacia la
izquierda formando un CABO. Como ya sabemos por experiencia los
extremos de los cabos tienden a deshilacharse por lo que es
indispensable hacer una falcacedura, es decir, una ligada en cada
extremo.
Cuando los cordones estn formados por cabos hechos como se
explic anteriormente, en vez de hilos, al retorcerlos hacia la
izquierda se obtiene un CABLE, cuyo conjunto est retorcido hacia la
derecha. Se puede ver en la figura 5. Si el conjunto est retorcido
hacia la izquierda (hace el mismo efecto que un tornillo con rosca a la
derecha) se trata de un CABO; si el conjunto est retorcido hacia la
derecha (parece un tornillo con rosca a izquierdas) se trata de un
CABLE. En modelismo no importa que los cordones estn formados
por torcidos o por cabos ya que el efecto final es prcticamente el
mismo. Lo nico que hay que tener en cuenta es si la torcedura est
hecha hacia la derecha o hacia la izquierda. Slo en el caso de
necesitar grosores grandes nos interesa retorcer cabos en vez de
hilos. Tambin es habitual que la mayora de los cables estn
formados por cuatro cordones en vez de tres.

Como norma general aplicable a los navos de lnea del Siglo XVIII
puede decirse que, salvo alguna excepcin, todos los cabos estn
retorcidos hacia la izquierda excepto los obenques, burdas, estays,
contraestays, braga de los caones y calabrotes de anclas que son
cables retorcidos a la derecha. Los obenques, burdas, estays y

contraestays, adems, estn formados por cuatro cordones aunque el

modelista puede hacerlos de tres cordones sin que se note ninguna
diferencia. En modelismo naval, y para no complicarnos las cosas
innecesariamente, haremos cabos de tres cordones, formando dichos
cordones con uno, dos, tres, etc. hilos de coser (en funcin del grosor
deseado) y retorciendo cada cordn a la derecha si queremos un cabo
con torcido a la izquierda o retorciendo cada cordn a la izquierda si
queremos un cable con torcido a la derecha. Quiero hacer notar que
algunos autores no especifican claramente si el torcido del que
hablan se refiere al sentido de giro del cabo terminado o al sentido de
giro de cada uno de los cordones. A partir de ahora yo, cuando hable
de un cabo, me referir al retorcido general y al retorcido de cada uno
de los cordones; de esta forma evitaremos confusiones. La
construccin de la mquina es relativamente sencilla, no
necesitaremos herramientas especiales excepto, si acaso, una
terraja. La mquina est compuesta de cuatro elementos: Gua,
Enlazador, Separador y Retorcedor. La GUA se hace con carriles de
cortinas; aunque pueden ser de cualquier tipo de los que hay en el
mercado, es preferible que tengan forma de U. Deber haber un
carril superior y uno inferior tal como se indica en la figura 7. La
longitud depender del tamao mximo de los cabos que
necesitemos, teniendo en cuenta que se desaprovechan unos cinco
centmetros entre los dos extremos y que, despus del retorcimiento,
el conjunto merma un 10% de su longitud inicial. Las dos guas se
sujetan mediante soportes (es suficiente con tres) a un tablero de
aglomerado, teniendo la precaucin de dejar espacio en un extremo
para el retorcedor, el motor, el alimentador y el mando del motor. Los
carriles se venden completos con todos sus accesorios, aunque ser
necesario pedir algn soporte en L de ms para formar el soporte
en forma de U indicado en la figura. Para no complicar el dibujo,
estos elementos se han dibujado como si no tuvieran espesor. Las
medidas no son crticas, slo hay que tener la precaucin de dejar
entre el carril superior y el inferior el espacio suficiente para poder
meter las manos y hacer nudos.
Figura 7

El ENLAZADOR se hace con una escuadra

retorcida como se indica en la figura 8. El
gancho se hace con la hlice de un avin con
motor de gomas a la que se han cortado las
palas. Conviene poner una gota de aceite para
que el giro sea totalmente libre. La escuadra se
cuelga del carril superior mediante dos de los
colgantes para las cortinas y se sujeta al carril
inferior con un tercer colgante. El conjunto debe
poder moverse libremente a lo largo del carril,
por eso es importante que la separacin entre
los dos carriles sea constante. En los extremos
de los carriles se pueden poner unos topes, que
vienen incluidos en el conjunto para cortinas,
para evitar que el enlazador descarrile.

Aunque parece obvio, el eje del gancho conviene que est alineado
verticalmente con los dos carriles. La altura del eje del gancho puede
ser cualquiera pero hay que tenerla en cuenta cuando diseemos el
retorcedor.
El SEPARADOR (figura 9) sirve para que los cordones
estn separados y no se retuerzan antes de lo debido.
Est formado por un cono de madera al que se han
hecho tres ranuras que sirven de gua a cada uno de los
tres cordones. Las ranuras deben estar suavizadas para
permitir que los cordones giren sin trabas. El cono est
colgado del carril superior y debe poderse mover
libremente a lo largo de ste. El alambre para colgar el
cono debe estar a un tercio de la base del cono, que es
aproximadamente su centro de gravedad. El eje del
cono debe estar a la misma altura que el eje del gancho
del enlazador. Las
medidas que se
dan en la figura
10
son
orientativas. Yo he conseguido
buenos resultados con una
longitud
L=28
mm
y
un
dimetro D=22 mm.

El RETORCEDOR es la parte ms delicada y difcil

de construir de todo el conjunto. Est formado
por tres ganchos que, al girar, retuercen los
cordones en el mismo sentido para formar un
cabo. El extremo de cada uno de los tres
cordones atados a estos tres ganchos va sujeto
al gancho del enlazador. El conjunto del
retorcedor se representa en la figura 11.
Consta de dos chapas metlicas preferiblemente de latn, aunque a
m me ha dado buenos resultados el aluminio. Estas dos placas estn
atornilladas a un separador de madera y entre ellas estn cuatro
ruedas dentadas del mismo tamao; la rueda central, accionada
mediante un motor, mueve las tres exteriores hacindolas girar en el
mismo sentido; el eje de estas tres ruedas est formado por sendos
ganchos que retuercen los cordones. La rueda central puede ser de
diferente tamao pero las tres ruedas que hacen girar los ganchos
han de ser, obligatoriamente, del mismo tamao. El eje de la rueda
central debe estar alineado con los ejes del separador y del
enlazador. Los ganchos, y el eje de la rueda central, estn hechos con
varilla de latn para soldar de 3 mm que se vende en casi cualquier
ferretera. Una vez hecha la rosca, para poder formar el gancho sin
correr el riesgo de doblar la parte roscada, es imprescindible
introducir el eje en un agujero de su mismo dimetro hecho en un
bloque metlico. Las medidas, obviamente, dependern de los

engranajes utilizados. Yo utilic ruedas dentadas de plstico sacadas

de viejas impresoras pero en las tiendas de modelismo se encuentran
diferentes tipos.
Figura 12 Los agujeros de los ejes y de los
tornillos conviene hacerlos con las chapas y el
separador de madera sujetos mediante gatos.
Mediante dos tuercas sujetamos la rueda dentada
al eje roscado y este conjunto se coloca entre las
chapas, con lo cual la separacin entre las placas
debe ser igual al ancho formado por las tuercas y
la rueda aadiendo un milmetro para que haya cierta holgura.
Algunos autores construyen el retorcedor con cuatro ganchos para
poder hacer cables de cuatro cordones, pero en la prctica no se nota
diferencia respecto a un cable de tres cordones. La mquina de cuatro
cordones permite retorcer tres cordones. Como motor para mover el
eje central se puede utilizar cualquier motor de los que se usan en
modelismo conectado a un alimentador. Es muy
conveniente intercalar un reostato como los que
se ponen en los barcos radiocontrolados para
poder conseguir mayor o menor velocidad y,
sobre todo, para poder invertir el sentido de giro
en funcin del tipo de cabo que vayamos a
fabricar. Las conexiones del reostato se
muestran en la Figura 13.
El conjunto queda como se muestra en la figura 14.

Figura 14
El PROCEDIMIENTO PARA FABRICAR CABOS es el siguiente: Atamos
uno o varios hilos de coser entre cada gancho del retorcedor y el
gancho del enlazador. Para que el cabo quede perfecto es
indispensable que todos los hilos mantengan la misma tirantez, para
ello es preferible que cada cordn est formado por un nmero par de
hilos de esta forma, al haber slo dos nudos, se pueden tensar por
igual todos los hilos; para conseguir diferentes grosores del cabo
resultante habremos de jugar con diferentes grosores de hilos de
coser. Para colocar hilos pares actuaremos de la siguiente forma:
Despus de mantener fijo el enlazador mediante un gato, atamos un
extremo del hilo en el gancho del enlazador y pasamos el hilo por uno
de los ganchos del retorcedor hasta volver al gancho del enlazador
(ya tenemos un cordn de dos hilos), volvemos a pasar el hilo por
otro de los ganchos del retorcedor hasta volver al enlazador (ya
tenemos el segundo cordn) y, por ltimo, pasamos el hilo por el
tercer gancho del retorcedor hasta volver al enlazador (ya tenemos el
tercer cordn), donde hacemos un nudo. Ahora quitamos el gato que
sujeta el enlazador y mantenemos ste tirante con el dedo pulgar de
la mano izquierda; si tocamos el arpa con el conjunto de hilos,

manteniendo el enlazador tirante, stos quedarn con la misma

tirantez. Sin dejar de sujetar el enlazador con el dedo, colocamos el
separador para mantener los cordones equidistantes y lo llevamos lo
ms cerca posible del enlazador.A continuacin ponemos en marcha
el motor sabiendo perfectamente en qu sentido debe girar; si cada
gancho del retorcedor retuerce el cordn hacia la derecha obtenemos
un cabo que en la figura 6 se indica como retorcido a la izquierda
(que es el caso de la mayora de los cabos) y si retorcemos cada
cordn hacia la izquierda obtenemos un cabo que en la figura 6 se
indica como retorcido a la derecha (que es el caso de la mayora de
los cables). Una vez puesto en marcha el motor los cordones se
empezarn a retorcer, con lo que stos se irn acortando
gradualmente. Para evitar roturas hay que ceder con el dedo que
mantiene tirante el enlazador, de forma que la presin se mantenga
ms o menos constante. Es importante que durante esta operacin y
sucesivas el separador de cordones se mantenga lo ms cerca posible
del enlazador para evitar que el cabo se forme antes de lo previsto. Al
cabo de unos pocos segundos el gancho del enlazador empezar a
girar en el mismo sentido que los ganchos del retorcedor, formndose
el cabo el cual impulsar al separador hacia el retorcedor a bastante
velocidad. Cuando el separador llegue al final pararemos el motor y
tendremos el cabo hecho. Una vez parado el motor conviene aflojar el
dedo pulgar un poco y ayudar al enlazador con la mano derecha a
girar en el mismo sentido en que lo haca con objeto de que el cabo
quede un poco apretado. Una vez terminado el cabo hay que atar un
trozo de hilo en cada extremo, para evitar que se desenrolle, y ya
podemos quitar los hilos de los ganchos. Las dos o tres primeras
veces saldr un cabo con defectos pero enseguida se domina la
tcnica.
No hay que olvidarse de hacer una ligada
en cada extremo (falcacedura) antes de
aparejar el cabo en el modelo lo que, por
otra parte, tambin se hace en la realidad.
La
forma
de
hacer
la
falcacedura
depender de la escala del modelo y del
grosor del cabo. En la figura 15 se indica la
forma de hacer una falcacedura para cabos gruesos, en cuanto a los
cabos finos basta con poner una gotita de cola blanca (que se vuelve
transparente al secar) y con los dedos enrollar cuatro o cinco vueltas
de hilo fino.
Como orientacin, en la tabla de la figura 16 se dan los dimetros en
milmetros de los cabos obtenidos en funcin del nmero de hilos de
cada cordn y del nmero comercial del hilo utilizado. Las medidas
indicadas no son muy fiables debido a la dificultad de apreciacin a la
hora de medir un cabo relativamente elstico. Como resulta ms fcil
colocar y tensar un nmero par de hilos por cada gancho, jugaremos
con esta disposicin y el grosor del hilo a usar, con lo cual
conseguiremos una amplia gama de cabos, desde luego mucho ms
que los que necesitaremos para un modelo.
Figura 16
CABOS DE 3 CORDONES

N 60

N 50

N 40

N 30

6 hilos por cordn

0,91

1,15

1,38

1,60

5 hilos por cordn

0,85

1,07

1,28

1,48

4 hilos por cordn

0,78

0,98

1,17

1,35

3 hilos por cordn

0,68

0,86

1,02

1,18

2 hilos por cordn

0,55

0,69

0,82

0,95

1 hilo por cordn

0,40

0,50

0,60

0,70

El hilo de coser que se utiliza normalmente suele ser del nmero 50;
en este caso es muy fcil poder comprarlo del color adecuado para
que imite el camo. Con las dems medidas he encontrado dificultad
en conseguir diferentes tonalidades de beige (aunque se fabrica); al
final he optado por comprar hilo blanco y teir el cabo terminado con
una infusin de t (del orden de 4 o 5 bolsitas en medio vaso de
agua). No olvidemos que la jarcia firme debe ir en color negro, ya que
se embreaba para evitar la putrefaccin.
Con esta mquina se pueden hacer CABOS CON
ALMA DE COBRE cuando necesitemos que el cabo
adopte una determinada forma; esto suele
ocurrir cuando tengamos que adujar cabos o
imitar la cada natural de la braga de un can, el
calabrote del ancla, los marchapis o el andarivel
de
una
escala;
y
al
contrario,
cuando
necesitemos que un cabo permanezca recto como
en el caso de los cabos que sujetan las redes de
las batayolas. Tambin puede utilizarse este sistema para hacer
cabos ms gruesos de lo normal. En el cono del separador haremos
un agujero de 1 mm de dimetro taladrado a lo largo de su eje.
Atamos un hilo de cobre (sacado de un cable elctrico) al gancho del
girador y lo pasamos por el agujero del separador, de esta forma el
cabo se retuerce alrededor del hilo de cobre. Para longitudes largas
conviene poner dos o tres soportes con anillas colgados del carril
superior. La disposicin del alma se muestra en la figura 17.
La mquina porttil.
He odo a muchos aficionados quejarse
del tamao que ocupan este tipo de
mquinas; pues resulta que tienen razn.
Al final tuve que reformar mi mquina
porque
no
saba
donde
meterla.
El sistema es, bsicamente, el mismo que
el de la mquina anterior. Se han
sustituido los carriles por un cable de
freno de bicicleta, por donde se deslizan el separador (cono con tres
ranuras) y el enlazador (donde se atan los hilos que van a formar el
cabo) gracias a sendos alambres algo gruesos que abrazan el cable-

carril. El cable o los cables (pueden ser dos) se sujetan a los dos
soportes laterales, por un lado con el terminal de plomo que viene en
todos los cables de frenos y por el otro lado con un simple nudo. Una
cosa muy til para terminar los cables, en vez del nudo, es utilizar la
parte metlica de las clemas elctricas que, con sus dos tornillos,
sujetan perfectamente el cable; las hay de varios tamaos. Los cables
se sujetan a los soportes mediante unas ranuras. Si se utilizan dos
cables, estos han de medir exactamente lo mismo para evitar que uno
de ellos quede flojo; siempre es preferible utilizar un solo cable. Los
soportes se sujetan al borde de la mesa mediante sargentos, de
forma que los cables queden tirantes. Si se tiene la precaucin de
hacer el soporte de la izquierda un poco ms ancho que el soporte de
la derecha (el que lleva el motor), se puede introducir uno dentro del
otro para que ocupen menos espacio a la hora de guardar la mquina.
Para no recargar el dibujo se ha omitido algn tipo de gancho que
permita sujetar el enlazador mientras se enganchan los hilos; se
puede utilizar un sargento pequeo. No olvidemos engrasar el
enlazador.
Luis Garca Fernndez

Texto y Fotos: Luis Garca Fernndez.

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