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colombiana.
Ponencia presentada por
Mara Cristina Osorio Villegas
UTDT
En esta ponencia me voy a concentrar en los estudios ms representativos sobre el
gobierno militar presidido por el general Gustavo Rojas Pinilla entre 1953 y 1957
dentro de la historiografa colombiana, seleccin hecha con base en las citas y
referencias de stos en productos y discusiones acadmicas. He dividido dichos trabajos
en dos categoras, la primera, los que abordan el gobierno de Rojas dentro de una escala
temporal ms amplia, en los que Rojas puede verse como la bisagra que marca la
transicin sufrida por Colombia del periodo conocido como La Violencia, al arreglo
institucional del Frente Nacional1. La segunda categora son los trabajos que se ocupan
de manera exclusiva de las actuaciones del gobierno de Rojas.
Dentro de la primera categora seleccion dos trabajos considerados fundamentales en la
historiografa colombiana relativa al siglo XX. El primero de estos es el trabajo del
socilogo francs Daniel Pcaut, Orden y Violencia. Colombia 1930-1957, trabajo
publicado en 1987 y considerado referencia obligada a la hora de adentrarse en la
historia sociopoltica colombiana. Con una fuerte mirada sociolgica, Pcaut analiza a
lo largo del libro la forma en que el orden poltico colombiano se ha consolidado a
partir de la extraa relacin que ste entrelaza con la violencia durante el periodo
estudiado.
Rojas aparece en el texto de Pcaut como parte del convulsivo panorama social y
poltico de finales de la dcada de 1940 que es analizado en el captulo V, Algunas
consideraciones sobre la Violencia (1948-1953). En este captulo el autor da cuenta de
las disputas sociales, econmicas y polticas que marcaron el momento, marco en el que
Rojas es analizado desde el rol que tuvieron las Fuerzas Armadas durante la correlacin
de fuerzas que amenaz la estabilidad del sistema y puso en jaque la continuidad del
poder civil. En el texto se destacan las vacilaciones del ejrcito para asumir el control y
alejar del poder al polmico Laureano Gmez, vacilaciones comprensibles en un
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El Frente Nacional fue una coalicin poltica y electoral entre los partidos Liberal y Conservador que
tuvo lugar entre 1958 y 1974. El principal objetivo de esta coalicin fue la reorganizacin del pas tras el
periodo presidencial de Gustavo Rojas Pinilla.
sistema de larga tradicin civilista; los hechos que precipitaron el golpe del 13 de junio
de 1953 en el que las Fuerzas Armadas, en cabeza de Rojas, asumieron el poder; y el
entusiasmo general con que dicho golpe fue recibido, evidenciado en la creativa
descripcin hecha por el poltico liberal Daro Echanda al referirse al golpe de Estado
como un golpe de opinin.
A pesar de que la delimitacin del trabajo cierra justamente el ao en que Rojas asume
el poder, su lectura resulta fundamental a la hora de entender su arribo el poder y la
manera en que su gobierno se desenvolvi en un primer momento. No obstante, se
extraan referencias sobre su gobierno que aclaren la dinmica del periodo, referencias
que resultan especialmente tiles a la hora de comprender por qu se lleg al Frente
Nacional, tema que s es tratado en las conclusiones generales.
El otro trabajo que reseo dentro de esta categora es el de Marco Palacios, Entre la
legitimidad y la Violencia. Colombia 1875-1994. Publicado por primera vez en 1995,
este libro presenta, a manera de ensayo crtico, una sntesis de la historia colombiana a
lo largo del siglo XX, que, como dice Jorge Orlando Melo, se centra en el rol del Estado
como protagonista de los cambios polticos y conductor de los cambios econmicos y
sociales. En el captulo 3, De la ampliacin de la ciudadana a la dictadura y la elite
plutocrtica, Rojas es mencionado en el apartado populismo imposible, en el que
Palacios debate la poca pertinencia de caracterizar el gobierno de Rojas como un
gobierno populista.
En su anlisis, el autor discute la imposibilidad de ubicar a Rojas en esta categora por
dos razones, por una parte, alude a la carencia de una estructura social que le permita a
Rojas forjar una coalicin entre industriales, obreros y masas populares, que, guiadas
por un lder carismtico, desplacen las viejas oligarquas terratenientes. Por otra parte,
desde un contexto internacional, seala el efecto negativo que implic la temprana
identificacin de Rojas con el peronismo, para este momento bastante desgastado, la
cual fue vista con recelo por importantes actores de la vida nacional como la embajada
de EEUU, el palacio cardenalicio y diversos organismos de crdito internacional.
Concluye que a pesar del empeo en desarrollar polticas que le permitieran forjar una
base de apoyo amplia, las complicaciones econmicas que asomaron al poco tiempo de
iniciado su mandato, y la creciente oposicin que le gener sus intentos de consolidarse
El texto de Fluharty analiza el gobierno de Rojas en una lnea de tiempo que abarca de
manera sucesiva los gobiernos desde la dcada de 1930 hasta la llegada al poder del
gobierno de las Fuerzas Armadas en cabeza de Rojas, gobierno que es visto por el autor
como el triunfo final del pueblo en la lucha que lo enfrent a una oligarqua resistente a
los intentos de reformas propuestos por los gobiernos liberales de la dcada de 1930.
Para el autor, la lucha entre las oligarquas y el pueblo sumi a la sociedad en una
profunda crisis que fue profundizada tras el asesinato del caudillo liberal Jorge Eliecer
Gaitn, quien se perfilaba como el futuro presidente que iba a dirigir el cambio haca la
mejora de las condiciones sociales en el pas, as entonces, la frustracin que supuso su
asesinato agudiz los enfrentamientos llevando al desarrollo de una suerte de guerra
civil que solo fue controlada por el gobierno de Rojas gracias a que durante ste el
pueblo ocupo el centro de la poltica2.
Por otra parte, se encuentran los trabajos que abordan a Rojas desde el anlisis de las
terceras fuerzas polticas, espacio donde suele ser sealado como uno de los intentos de
construir un populismo en Colombia. El entusiasmo en esta rea se explica en las
expectativas producidas por el regreso de Rojas Pinilla al pas tras un breve exilio en la
Espaa franquista, y su intencin de dirigir y elevar a la categora de partido poltico su
movimiento Alianza Nacional Popular (Anapo). La firme intencin de Rojas de disputar
el poder al bipartidismo representado por el Frente Nacional, y de este modo continuar
el proyecto iniciado durante su presidencia militar, agit el panorama nacional,
especialmente tras su exitoso desempeo en las confusas elecciones presidenciales de
1970, en las que se dice, fue vencido por el fraude hecho a favor del candidato
frentenacionalista.
Ac pueden encontrarse nuevamente trabajos de Marco Palacios sobre el populismo,
donde resalta su libro El populismo en Colombia, publicado en 1971, en el que parte de
las principales caractersticas del quehacer poltico de Rojas a fin de comprender las
particularidades de un gobierno que es visto como una excepcin en la larga tradicin
democrtica nacional. Con base en los conceptos desarrollados para entender el
populismo latinoamericano, Palacios propone a Gaitn y Rojas Pinilla como las posibles
versiones colombianas de este fenmeno al ser entendidos como una forma de expresin
popular que se contrapone al arraigado bipartidismo nacional, sin embargo, y como
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El asesinato del caudillo liberal Jorge Eliecer Gaitn el 9 de abril de 1948 desat una ola de violencia en
diferentes ciudades del pas, siendo el epicentro la ciudad de Bogot donde los edificios del centro de la
ciudad fueron destrozados a manos de las masas enfurecidas en un episodio denominado como el
bogotazo.
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En este sentido, a lo largo del trabajo de Lina Ramrez se encuentran alusiones al papel de la ODIPE, a
los aspectos tcnicos de la trada y posterior inauguracin de la televisin y a la promocin del nuevo
medio en la prensa y las revistas.
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En este sentido, parece pertinente estudiar este periodo a partir del anlisis del campo
simblico-cultural a fin de evidenciar los aspectos que jugaron un papel destacado a la
hora de analizar los intercambios simblicos que conectaron a Rojas con sus seguidores.
Se hace evidente entonces la necesidad de ampliar las fuentes consultadas para la
reconstruccin de este periodo, superando la clsica gran prensa nacional como fuente
por excelencia, con el fin de enriquecer la base factual para la investigacin, acudiendo
a fuentes poco tratadas en los archivos como las fotografas, los oficios relativos al
manejo de la publicidad del gobierno, la publicidad grfica, entre otros.
El tratamiento de estas fuentes, con el aporte de claves de interpretacin como las que se
pueden hallar en el campo de la historia cultural, la historia del arte, la semitica, entre
otros, resulta fundamental a la hora de abrir nuevas miradas sobre un periodo clave en la
historia de Colombia.
Bibliografa
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elecciones de 1970 . Medelln: La Carreta.
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