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A funo econmica da poupana e dos bens de capital

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por Ludwig von M ises, tera-feira, 29 de setembro de 2009

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N. do T.: o artigo a seguir original de agosto de 1963.

Da maneira como a popular filosofia do homem comum v o

mundo, a riqueza e o bem-estar humano so produtos da
cooperao entre dois fatores primordiais: a natureza e o
trabalho humano. Todas as coisas que permitem ao homem viver
e desfrutar a vida so fornecidas ou pela natureza ou pelo
trabalho ou por uma combinao entre o trabalho humano e as
oportunidades dadas pela natureza. Como a natureza distribui
seus bens gratuitamente, conclui-se - sempre de acordo com
esse raciocnio - que todos os frutos finais da produo, os bens
de consumo, devem ser repartidos exclusivamente entre os
trabalhadores cujo labor os criou.
Mas infelizmente, neste mundo pecaminoso, as condies so
outras. Aqui, a classe "predatria" dos "exploradores" quer
colher os frutos mesmo sem t-los semeado. Os proprietrios de
terra, os capitalistas e os empreendedores se apropriam daquilo
que, por direito, pertence aos trabalhadores que o produziram.
Todos os malefcios do mundo so o efeito inevitvel desse
pecado original.
Tais so as ideias que dominam o pensamento da maioria de
nossos contemporneos. Os socialistas e os sindicalistas concluem que, no intuito de tornar as relaes humanas
mais satisfatrias, necessrio eliminar inteiramente todos aqueles que so por eles classificados como "bares
ladres" - isto , os empreendedores, os capitalistas e os proprietrios de terra. A conduta de todas as relaes
de produo deve ser entregue ao aparato social de compulso e coero - isto , ao estado (que na terminologia
marxista chamado de Sociedade) - ou aos homens empregados nas indstrias e nos ramos individuais de
produo.
J outras pessoas so mais ponderadas em seu ardor reformista. Elas no tencionam expropriar inteiramente
aqueles a quem chamam de "classe ociosa". Elas querem confiscar-lhes apenas o necessrio para promover "mais
igualdade" na "distribuio" de riqueza e renda.
Mas ambos os grupos, tanto os socialistas radicais quanto os reformistas mais cautelosos, concordam quanto
doutrina bsica: lucro e juros so rendas "imerecidas" e, portanto, moralmente repreensveis. Ambos os grupos
concordam que o lucro e os juros so a causa da misria da esmagadora maioria dos trabalhadores honestos e
suas famlias, e que, em uma sociedade decente e satisfatoriamente organizada, lucro e juros devem ser
severamente reprimidos, quando no completamente abolidos.

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"E da? Em primeiro lugar, o artigo
nem sequer fala de direita-esquerda.
Em..."
Roberto em Por que o nazismo era
socialismo e por que o socialismo
totalitrio (artigo)
"M esmo "direitistas" famosos, como o
Reinaldo Azevedo, associam Hitler ..."
annimo em Por que o nazismo era
socialismo e por que o socialismo
totalitrio (artigo)
"Leia e se delicie: Friedrich Engels,
"The M agyar Struggle," Neue
Rheinische..."
Luis em Por que o nazismo era socialismo
e por que o socialismo totalitrio
(artigo)

" estarrecedor como as pessoas

falam de modo to natural sobre forar
outros..."
Rafael em Por que o nazismo era
socialismo e por que o socialismo
totalitrio (artigo)
""Capitalismo e Socialismo no
existem. O que varia a forma como o
Estado..."

Entretanto, toda essa interpretao das condies humanas falaciosa. As polticas produzidas por ela so
perniciosas no importa por qual ponto de vista as julguemos. A civilizao ocidental est condenada caso no
tenhamos xito em substituir rapidamente por mtodos racionais os atuais e desastrosos mtodos de lidar com
problemas econmicos.

annimo em Por que o nazismo era

Trs fatores de produo

Bl o g

O trabalho puro e simples - isto , o esforo no guiado por um plano racional e no auxiliado pelo emprego de
ferramentas e produtos intermedirios - produz muito pouco para a melhora da condio do trabalhador. Tal tipo
de trabalho no um recurso especificamente humano. Ele representa aquilo que o homem tem em comum com
todos os outros animais. o equivalente a agir instintivamente e utilizar as prprias mos para coletar qualquer
coisa comestvel e potvel que possa ser encontrada e apossada.

Imposto roubo, estado

quadrilha, e outras consideraes

O esforo fsico torna-se um fator de produo humana apenas quando guiado pela razo e direcionado a um
fim definido, utilizando nessa empreitada ferramentas e produtos intermedirios previamente produzidos. A

http://www.mises.org.br/Article.aspx?id=401

socialismo e por que o socialismo

totalitrio (artigo)

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carne e "liberais" que atacam a
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mente - a razo - o mais importante equipamento do homem. Na esfera humana, o trabalho apenas um item
dentre uma combinao que envolve recursos naturais, bens de capital e trabalho; todos esses trs fatores so
empregados - de acordo com um determinado plano delineado pela razo - visando realizao de um fim
escolhido. O trabalho, no sentido no qual este termo utilizado em se tratando de relaes humanas,
somente um dentre vrios fatores de produo.
O entendimento desse fato desmonta inteiramente todas as teses e alegaes da popular doutrina da
explorao. Aqueles que poupam - e que portanto acumulam bens de capital - e aqueles que se abstm de
consumir os bens de capital previamente acumulados contribuem para o resultado do processo de produo.
Igualmente indispensvel no processo o papel desempenhado pela mente humana. O julgamento
empreendedorial direciona o labor dos trabalhadores e o emprego dos bens de capital para o objetivo supremo
do processo de produo: a satisfao das necessidades e desejos dos consumidores.
O que distingue as atuais condies de vida nos pases da civilizao ocidental daquelas condies que
prevaleceram durante as dcadas anteriores - e que ainda existem para a grande parte dos cidados do resto do
mundo - no o aumento da mo-de-obra ou das habilidades dos trabalhadores. Tampouco a familiaridade com
as faanhas da cincia pura e sua utilizao pelas cincias aplicadas, pela tecnologia. O que distingue as
condies de vida entre essas duas pocas a quantidade de capital acumulado. A questo tem sido
intencionalmente obscurecida pela verbosidade empregada pelas agncias governamentais nacionais e
internacionais ao lidarem com aquilo que se convencionou chamar de ajuda externa aos pases
subdesenvolvidos. Sim, esses pases pobres precisam adotar mtodos de produo em massa que satisfaam os
desejos de seus cidados. Mas como fazer isso? A questo premente no adquirir informaes sobre o "como
fazer". Afinal, no h segredo quanto aos mtodos tecnolgicos. Estes so ensinados nas escolas tcnicas e so
acuradamente descritos nos livros-texto, nos manuais e nos peridicos. Ademais, h muitos especialistas
experientes e disponveis para a execuo de todo e qualquer projeto que seja vivel nesses pases atrasados.
O que impede um pas como a ndia de adotar os mtodos industriais americanos a escassez de sua oferta de
bens de capital. Como as polticas confiscatrias do governo indiano esto dissuadindo os capitalistas
estrangeiros de investir na ndia, e como seu fanatismo pr-socialismo segue sabotando a acumulao domstica
de capital, o pas depende das esmolas que as naes ocidentais lhe do.
Os consumidores determinam a utilizao do capital
Os bens de capital surgem da poupana. Uma parte dos bens produzidos poupada - isto , no consumida
imediatamente - e empregada em processos cujos produtos estaro prontos apenas em uma data posterior.
Toda a civilizao material baseia-se nessa abordagem "capitalista" do processo produtivo.
Os "mtodos indiretos de produo", como Bhm-Bawerk os chamava, so escolhidos porque geram um maior
produto por unidade de insumo. Os homens primitivos viviam de mo a boca, tendo apenas o indispensvel sua
sobrevivncia. J o homem civilizado produz ferramentas e produtos intermedirios que possibilitam a
implantao de projetos de longo alcance, os quais so capazes de produzir bens que os mtodos diretos e
menos demorados jamais poderiam fazer - ou at poderiam, mas custa de gastos incomparavelmente maiores
com mo-de-obra e fatores materiais.
Aqueles que poupam - isto , que consomem menos que a sua parcela dos bens produzidos - inauguram o
progresso em direo prosperidade geral. As sementes que eles semearam enriquecem no apenas eles
prprios, mas tambm todas as outras camadas da sociedade. Sua poupana beneficia os consumidores.
Os bens de capital so, para seu proprietrio, um fundo morto, um passivo ao invs de um ativo, caso no sejam
utilizados para produzir, da melhor e mais barata maneira possvel, os bens e servios que os consumidores esto
demandando com mais urgncia. Na economia de mercado, os proprietrios dos bens de capital so obrigados a
empregar sua propriedade como se esta fosse confiada a eles pelos consumidores sob a estipulao de que eles,
os proprietrios, invistam-na naquelas linhas de produo que melhor vai servir aos consumidores. Os capitalistas
so virtualmente os representantes dos consumidores, incondicionalmente limitados a satisfazer seus desejos.
A fim de atender as ordens expedidas pelos consumidores, seus verdadeiros patres, os capitalistas tm apenas
duas opes: ou eles prprios fazem os investimentos e conduzem os negcios, ou - caso no estejam
preparados para tais atividades empreendedoriais ou desconfiem de suas prprias habilidades - entregam seus
fundos para homens que considerem melhor capacitados para tal funo. Qualquer que seja a alternativa
escolhida, a supremacia dos consumidores permanece intacta. No importa qual seja a estrutura financeira da
firma ou da companhia, o empreendedor que opera com o dinheiro de terceiros vai depender do mercado - isto
, dos consumidores - tanto quanto o empreendedor que o genuno proprietrio de sua empresa.

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No h outra maneira de fazer os salrios subirem que no seja por meio do investimento em mais capital por
trabalhador. Mais investimento em capital significa dar ao trabalhador ferramentas mais eficientes. Com o
auxlio de melhores ferramentas e mquinas, a quantidade dos produtos aumenta e sua qualidade melhora.
Assim, o empregador consequentemente estar em posio de obter dos consumidores um valor maior do que
aquele que o empregado consumiu em uma hora de trabalho. Somente assim o empregador poder - e, devido
concorrncia com outros empregadores, ser forado a - pagar maiores salrios pelo trabalho do seu empregado.
Interveno e desemprego
Da maneira como a doutrina sindical v a questo, os aumentos salariais que eles esto obtendo por meio daquilo
que eufemisticamente chamado de "negociao coletiva" no devem ser um fardo para os compradores dos
produtos; ao contrrio, o nus deve ser absorvido pelos empregadores. Esses devem cortar aquilo que, na viso
dos comunistas, chamado de "renda imerecida", isto , juros sobre o capital investido e lucros derivados do
sucesso de se atender eficazmente os desejos dos consumidores - desejos estes que at ento permaneciam

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no atendidos. Com isso os sindicatos esperam retirar passo a passo toda essa suposta "renda imerecida" dos
bolsos dos capitalistas e empreendedores e transferi-la para os bolsos dos empregados.
Entretanto, o que realmente acontece no mercado algo muito diferente. Quando o bem B estava em seu
preo de mercado P, todos aqueles que estavam preparados para pagar P por uma unidade de B poderiam
comprar o tanto quanto quisessem. A quantidade total de B produzida e ofertada para venda era Q. A
quantidade no poderia ser maior do que Q pois, se a quantia ofertada fosse muito grande, o preo, a fim de
equilibrar o mercado, iria cair para baixo de P, logo para P-. Porm, a esse preo de P-, os produtores com os
maiores custos de produo iriam ter prejuzos e seriam forados a parar de produzir B. Da mesma maneira,
esses produtores marginais iro sofrer prejuzos e sero obrigados a interromper a produo de B caso o aumento
salarial impingido pelos sindicatos (ou por um salrio mnimo decretado pelo governo) provoque um aumento nos
custos de produo que no seja compensado por um aumento no preo, de P para P+. Essa consequente
restrio da produo ir exigir uma reduo da fora de trabalho. O resultado da "vitria" do sindicato ser o
desemprego de uma srie de trabalhadores.
O resultado ser o mesmo caso os empregadores estejam em posio de repassar o aumento nos custos de
produo totalmente para os consumidores, sem diminuir a quantidade de B produzida e vendida. Se os
consumidores esto gastando mais com a compra de B, ento eles tero de cortar seus gastos em alguma outra
mercadoria M. E ento a demanda por M ir cair e gerar desemprego para uma parcela de homens que at ento
estava produzindo M.
A doutrina sindical classifica os juros recebidos pelos proprietrios do capital investido no empreendimento
como "imerecidos", e conclui que eles deveriam ser inteiramente abolidos ou consideravelmente reduzidos sem
qualquer prejuzo para os empregados e consumidores. Portanto, o aumento nos custos de produo causado
pelos aumentos salariais poderia, segundo esse raciocnio, ser sustentado por uma reduo do lucro lquido da
empresa e por uma correspondente reduo dos dividendos pagos aos acionistas. A mesma ideia est no cerne
da alegao sindical de que todo aumento naquilo que eles chamam de produtividade da mo-de-obra (isto , a
soma dos preos recebidos pela produo total dividida pelo nmero de homens-hora gastos na produo)
deveria ser acrescentada aos salrios.
Ambos os mtodos significam confiscar, para o benefcio dos empregados, a totalidade - ou pelo menos uma
parte considervel - dos retornos sobre o capital criado pela poupana dos capitalistas. Mas o que o induz os
capitalistas a se absterem de consumir seu capital e a aument-lo por meio de mais poupana o fato de que
essa conteno contrabalanada pelos rendimentos gerados por seus investimentos. Se os capitalistas forem
destitudos desses rendimentos, o nico uso que eles podero fazer do capital que possuem consumi-lo. E isso
levar a um progressivo empobrecimento geral.
A nica poltica sensata
O que faz com que os salrios pagos aos trabalhadores americanos sejam superiores queles pagos no resto do
mundo o fato de que o investimento de capital por trabalhador maior nos EUA do que em qualquer outro
pas. A poupana, a acumulao de capital, criou e preservou at o momento o alto padro de vida do
trabalhador mdio americano.
Todos os mtodos atravs dos quais o governo federal e os governos estaduais, os partidos polticos e os
sindicatos, esto tentando melhorar as condies daquelas pessoas que esto ansiosas para ganhar salrios no
apenas so vos, como tambm so diretamente perniciosos. H somente um tipo de poltica que pode
efetivamente beneficiar os empregados: uma poltica que se abstenha de pr quaisquer obstculos formao
de poupana e acumulao de capital.
____________________________________________
Para uma explicao mais detalhada sobre esse essencial assunto da poupana, veja este artigo
Ludwig von Mises foi o reconhecido lder da Escola Austraca de pensamento econmico, um prodigioso originador na
teoria econmica e um autor prolfico. Os escritos e palestras de M ises abarcavam teoria econmica, histria,
epistemologia, governo e filosofia poltica. Suas contribuies teoria econmica incluem elucidaes importantes sobre a
teoria quantitativa de moeda, a teoria dos ciclos econmicos, a integrao da teoria monetria teoria econmica geral, e
uma demonstrao de que o socialismo necessariamente insustentvel, pois incapaz de resolver o problema do clculo
econmico. M ises foi o primeiro estudioso a reconhecer que a economia faz parte de uma cincia maior dentro da ao
humana, uma cincia que M ises chamou de "praxeologia".

tags: poupana investimentos sindicatos salrios intervencionismo desemprego

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