La conducta humana y la personalidad son el resultado de un aprendizaje por asociacin. Dos
elementos, acontecimientos objetos que se presentan juntos temporal o espacialmente, tienden a recordarse juntos. El aprendizaje puede establecerse de diferentes maneras, segn cual se considere que es el ncleo del comportamiento del ser humano. Este proceso de aprendizaje se denomina condicionamiento y puede demostrarse experimentalmente sin necesidad de recurrir a interpretaciones mentalistas. El estudio de Pavlov, ampliamente conocido, en el cual el aprendizaje se realiza cuando un objeto capaz de provocar una respuesta refleja ( como es el caso de la salivacin al poner en contacto la lengua con la comida) se halla asociado en el tiempo ahora otro objeto o estmulo que no puede provocar dicha respuesta. al primer objeto o estmulo se le denomina estmulo incondicionado y el segundo estmulo neutro. Cuando el estmulo neutro es capaz de provocar la respuesta que corresponde al estmulo incondicionado en ausencia de ste, entonces nos hallamos ante un condicionamiento y el estmulo neutro pas a ser denominado estmulo condicionado. Pavlov someti experimentacin varios aspectos intrnsecamente relacionados con este descubrimiento, como son: cunto tiempo se puede anticipar un estmulo neutro para convertirlo en un estmulo condicionado; cuntas veces deban no reforzar el estmulo condicionado para que perdiera su status; la facilidad o dificultad del estmulo neutro en recuperar el estatus de estmulo condicionado, al coincidir de nuevo con el estmulo incondicionado y otras leyes ms de sumo inters, entre ellas la Ley de generalizacin y lo que denomin condicionamiento de segundo y tercer grado, que correspondera una serie de encadenamiento de estmulos, el ltimo de los cuales es el lenguaje. La publicidad que sigue este modelo asocia fcilmente un producto a un reflejo fisiolgico como por ejemplo la sexualidad, y su derivada, la ertica. Tambin utiliza la repeticin de intervalos temporales para conseguir que el condicionamiento (o, dicho en otras palabras, la fidelizacin del consumidor) se mantenga. La ley que establece estableci Skinner seala que la conducta es funcin del refuerzo obtenido. Cada persona puede tener su propio esfuerzo que la distingue de los dems. El ser humano, por su condicin social, comparte con sus congneres una serie de refuerzos de tipo social, as como otros de tipo fisiolgico. La publicidad descubre y utiliza los refuerzos fisiolgicos y sociales ms comunes, teniendo en cuenta el momento en que debe otorgarse el refuerzo, que siempre debe ser despus de haber realizado la adquisicin del producto de la conducta propuesta, si se trata de una publicidad social.