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Seis Episodios
de la Educacin Chilena,
1920-1965
Editoras
MYRIAM ZEMELMAN e ISABEL JARA

370,7 3
.562}
e,3
UNIVERSIDAD DE CHILE
FACULTAD DE FILOSOFIA Y HUMANIDADES
BIBLIOTECA EUGENIO PEREIRA SALAS

_ Ediciones Facultad de Filosofa y Humanidades

Universidad de Chile
SERIE ESTUDIOS

II III II II I/ II II II II ID II II I/ II II II I/ II I/ 10 II II II II II II ID 41 II 10 I/ ID II II I/ II

NDICE

FACULTAD DE FILOSOFA Y HUMANIDADES

UNIVERSIDAD DE CHILE

INTRODUCCIN

CAPTULO 1
ELITISMO Y CRTICA DE LA EDUCACIN A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX

Atisbos de modernizacin de una sociedad tradicional

La ilusin de un Estado responsable
Instruccin y desigualdad: fundamentos de la educacin
formal
Educacin- y desarrollo: la discusin pblica,
1912-1917
CAPITULO

11
11
16
18
23

LA OBLIGATORIEDAD SE HACE DEMANDA SOCIAL:

1920
La obligatoriedad: de las tertulias a la calle
Contenidos de la Ley
Expectativas frustradas
LEY DE INSTRUCCIN PRIMARIA 0131.1GATORIA DE

Seis Episodios de la Educacin Chilena, 1920-1965

Mayo 2006
Reg. Propiedad Intelectual N 155.259
ISBN N956-19-0510-8
Dibujo de Portada: Bernardo Gonzlez Mella
Diagramacin y correccin de textos:'
LOM Ediciones Ltda.

3
Los MAESTROS A LA OFENSIVA: LA REFORMA EDUCACIONAL
DE 1927-1928
Un ambiente de agitacin
Critica a la Ley de Instruccin Primaria Obligatoria y
llamado a una "reforma total de la enseanza"
Consolidacin del ideario de la "Escuela Nueva"
El Anteproyecto de Reforma y el Decreto Ley 7.500
CAPTULO

CAPTULO

Impresin:
LOM Ediciones Ltda. Fono-fax: 6722236
Santiago - Chile

39
39
47
52

55
56
59
65
73

EXPERIMENTACIN Y ESTANCAMIENTO: LA REFORMA

EDUCACIONAL DE 1945
83
Los trminos del debate: 'Estado Docente' y 'Libertad de
Enseanza'.
85

Plan Experimental de Educacin Rural San Carlos

Plan de Renovacin Gradual de la Ensenanza
Secundaria
Evolucin del sistema educacional entre 1939 y 1952
CAPTULO 5
LA SOLUCIN CIENTFICO-TCNICA: EL PLANEAMIENTO INTEGRAL
DE LA EDUCACIN CHILENA (1961-1964)
La comunidad internacional opta por el Planeamiento
Iniciativas nacionales
Marco general del Planeamiento de la Educacin
Chilena
Redefinicin y reestructuracin del Sistema Escolar
La Reforma Administrativa del Sistema Escolar

89
96
105

111
115
119
123
126
129

CAPTULO 6
LA SOLUCIN ESTRUCTURAL: LA REFORMA EDUCACIONAL DE 1965 133
134
El escenario previo
139
Bases tericas de la reforma educacional
147
Contenidos de la Refirma
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFA

INTRODUCCIN

Este trabajo tiene su origen en un proyecto de investigacin aprobado en 1996 y financiado por la Direccin de Investigacin de la
Universidad de Chile, bajo la direccin, corno investigadora responsable, de Myriam Zemelman Grnwald. Participaron: Estela
Ayala, Patricia Hermosilla, Arturo Mancilla, Mario Matus.
(Su objettysits examinar de manera general las reformas educacionales del periodo 1920-1965, describiendo sus contextos de
origen, fuentes tericas y contenidos; realizaciones y rendimiento 9
Al mismo tiemi76121tende establecer su continuidad o discontinuidad en el tiempo y los agentes sociales comprometidos en su gestacin, elementos a travs de los cualeshposible percibir la conciencia social y poltica sobre la educacin en cada momenjEsta exloracin se organiza en seis captulos, en los cuales las sucesivas
rmas a arecen a ordadas como unidades temticas .
le
dencia -o ruptura de cada ere -cto
respecto del anterior, elemento que resalta como caracterstica de
la historia de las reformas educacionales chilena4Sin embargo,
ellas denotan al mismo tiempo las conexiones o continuidades tericas y las relaciones entre los equipos de trabajo.

ti

i r"

E !rermer
captu introduce en los trminos delllebate bli,.. -i
.,
co y de a ea id ae e ucacional
iglo X ,comespecial atencin
<.---e-nTa- discusin habida e
tor al papel de1 -1-10-eo. El
ndo captt.,9j aborda la
e Instruccin mana 'Tatonfatizando su difcil y embarazoso origen, el contenido de su
articulado y las constricciones que desde el principio limitaron su
proyeccin, pese a convertirse en un hito y un mito pedaggico del

Jv.\," aluvii1;<
siglo XX. tercer capiTiMtratii Reforma de 1927-1928/ surgida de las expectativas insatisfechas po' r la Ley anterio (ideario pedaggico dell1;:escuela nuev2 con especial inters en el
rol 'u iado or el magisterio y la conflictividad poltico-social. El
itu c
examina Reforma de 194 n los trminos de
stado docente" y "Libertad e enseanza' , conceptos antiguos
en torno aos cuales
es se produjo la discusin pblica que la gest y
orient, adems de los planes concretos implementados en la educacin Secundaria y en la educacin rural, y las dificultades que
impidieron su desarrollo. La iniciativa del gobiernle251
Alessandri se estudia en nulo cin en el que se revisan las y \filv1;\
causas que e dieron origen ---- - --. omo fuera del pas, aten- RO
diendo al cambio en 1 pensamiento social y pedaggico de los
ea in de Planeamiento, y su
aos sesenta, al t ma

e
11 'es revisada en el captulo
abrupto
ns<rga
Errfsr---t nde se descri se e contexto histrico en el cual se fragu,
b
sus bases tericas, sus principales contenidos y su impacto global
y profundo, que marcaron, pese a sus improvisaciones y errores,
el comienzo de la democratizacin tarda de la educacin chilena,
y a travs de ella, de la sociedad. Finalmente, a modo de eplogo,
presentamos brevemente nuestras principales conclusiones. ,
1111

premisa teri SI ue inspira este trabajo la encontramos en

los p at mien os del profesor rgio Ni , quien sostiene que:
e consideran reformas educ tivas a acciones de gobierno de
ifZ
alcance global, acciones que buscan la realizacin de un deber ser
esco \En consecuencia, en Chir__
en cuanto tales, tanto la formulasu implementacin, son el resultado
e ese de
debuegociacin entre actores socialest(gobierno, sectores d
opinin, intereses, personalidadestEstas negociaciones se d
tan C n re acin a los fines teoras que enmarcan la propues a,
los diagnsticos que la justifican, la interpretacin de las expectativas sociales, los riesgos y amenazas que se generan); como
ledi disponibilidad y asignacin de recursos materiales, disponibilt ad de estrategias de implementacin, capacidad de

tcJx--

-11

implementacin, personal, etc.). En consecuencia no es posible

juzgar una reforma coma
cademtco 'Sin
embargo da reforma tiene incidencia en el
por constituir primero una opci n acadmica finalmente, una
instancia de validacin prctica de teoras o responder a los desafos tericos que implica toda aplicacin" (Nilo 1998).

la ramente la remisa ante

fiesto la
intencionalidad terico-tcnic y intencionalidad sociop

n e
formas ed ucact on
orno
e
e! e:
.11~111~~
OS
iguiendo esta pers:
pectiva_de trabajo
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tre los

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11
M,S
4
1.
.
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11
IMI
I
M
ME14
aradi mas oro lamente eda fi
a
oluntad po iti
n esta lgica - este trabajo no preten e hacer
"
1S
cin naciona sin mostrar, a travs de seis
:
episodi
hitos trascendenta e
a
aron acitiellos
res as
De esta forma es posible apreciarlel carcter episdico s que continuado de los proyectos reformadores entre
sd
y 1965. EsOosible entrever la2orfia de un gru Ligsclur.=.
oc
dores comprometido con una educacin pblica formadora.de cm
, en istintos momento de

Y lo desde los
as anos e
movimien os ciales de base o esde los ministerios instal los
rin
gcipios
y conocimientos que inspiraron la experimentacin y
re rma , por supuesto, es posible distinguir tambin la dificultad
estruc ural que tena Chile para llevarlos a cabo yla o oilin de
quienes vieron la educacin corno un instrum
' lemente
disciplinamiento social ra un orden tradicio
e quienes se sintieron amenazados or ello
-

Los seis momentos revisados muestran la formulacin y/o

aplicacin de proyectos y leyes, la creacin de entidades, el debate y renovacin de conocimientos y la formacin de equipos y
profesionales que, en conjunto, constituyeron un innegable avance
para la educacin chilena' Avance que, sin embargo, fue ms engorroso y lento de lo que espera an sus Womotores. on to o el
1Wrorpc211-- apreciar que las reformas educacionales constituyea
. I 1
ron un proceso, que u
10101.111:91e411
9

chilena. Por tanto, sus progresos y demoras deben entenderse en

el ritmo de esa historia.

ot14/0 f
/./
uluk O Vil/u)

pa v61 (1/(vw1
ir-

(f\D I

LITIS Y CRITICA DE LA EDUCACIN A

PRINCIPIOS DEL SIGLO

Atisbos de modernizacin de una sociedad tradicional

En el plano polticcire
ff caracteriz
au
p
cleprao oligrnuialCiecir, pol la ascenC
I; 1 )roz
sin y decadencia e e tific . 111
_ar
o h e - .
Cumpla las funciones tra slcionale dejx.e,s1~del orden intern e defensa del territorio
nacionally 'prestacin de algunos servicios pblico' Con e au
de la r .
za sa itrer IP est
sta o Yuardi
se CO virti en
orr o-ren t." ue traspasabnancias a la clase dirigente.
omo la nica manera para que la riqueza se distribuyera
igualitariamente en su interior, busc un sistema poltico de representacin directa: el Parlamentarismo (Barros y Vergara 1998:
125-130).
.

21 o/\ tvAroi

El aumento de sus ingresos propios y el dominio sobre la poblacin restante (sufragio censitario, soborno, cohecho o represin directa) configur un sistema de coaccin institucionalizada
(Carmagnani 1984: 141-152) Precisamente esta confianza en su
r

absoluto explica la fa ta se ransformaciones

del marco jurdico y que los cambios de la ractica olitic

mas r
or
mane
n, en lo general, de la
Constitucin 8 un cuando las funciones tradicionales del
Estado diseado por ellas hubieran cambiado). El mismo consenso general de los partidos que controlaban el poder poltico explica
la falta de programas definidos y de disciplina partidaria de la elite,
hasta bien entradas las primeras dcadas del siglo XX.

10

)1411'1(
1A.A.~
N o obstante lo anterior]lastrai
lajp,gr.ficasi,t_.....
as condiciones de
ec
ras y tensionaban su relacin con la clase dirigente.
(41

(4k

/
/

a poblacin total de 3 249

Chile tena el a
o viva en las ciudades y u 6 6/0;en los
sonas, de la cual u
campos, normalmente trabajando en la agricultura de la zona cens
protral para poderosos hacendadoSTia-7
ch. ;
ico. Los citadinos se
piedad de la tierra co.
concentraban en las provincias de Santiago, Valparaso, Concepla poblacin nacional habla llegacin y Magallanes. Haci
do a 3.753 799 habi ates, aumentado en un 15,5% respecto al
1907, un 46,5% de los cuales viva en los centros urbacenso de 19
1989: 3permaneca en el espacio rural
nos y un
11)LEste emento total de poblacin se acompa del incre
mento de la esperanza de vida y de la poblacin 1.1110 ltimo
"debido a las migraciones internas que trasladaban a los habitantes
hacia las zonas ms urbanizadas, preferentemente a la capital y
localidades intermedias.
ktmr-wl
p
9reIVInit
u- y
hilena estuvinada_
ue si bien desestimulaba
o llamado ciclo salitrero (18
otras reas productivas de menor nivel tecnolgico (la agricultura,
por ejemplo) y enriqueca principalmente al capitalismo extranjei

a
ro,Ituvo un efecto dinamizad
ecOnom particularmente por la cantidad de moneda
extranjera aportad , la ampliacin de las ofertas de trabajo, la generacin de una proto-industria mediana y el financiamiento de
importantes obras 1~ como - construccin

I
bu o

: 1"111

o entro
duci a que se
nrdida
"TiBo porcentaje de los habitant
u agode su .apel dinamizad
___
tamiento fue inexorable. trasia-P-r4p443
/ mostr los limites de un modelo primario exportador poco

diversificado, que sufri su golpe de gracia con la Gran Depresin

de 1929.
El incremento, que entr
triplic el nmero de
~mi. i
alumno
za .rimarla Anli.wri rliffiktKi
stis
___
mo ,
mismo tiempo el nmero de ciudadanos
cho a yo andez 1992: 15). ambi o, en los sectoes medios, aquel de mayor calificacin e influencia social como
I i heralos empresario medianos, los profesionales e intelertimIPC
les. Fu ron ellos quie
y i usio
una c
a su es i o e vida, en proceso paralelo al abandonbc Issiuti ,
im
esarrollo l:a manera de ser ms propia
y hostil a la estructura socio-poltica monopolizada por la clase
dirigente. Tal cambio, en definitiva, fue un factor decisivo para
que la h eterognea clase de sin identidad clara, se transformara en and
dad alternativos.
r o-universitario
y su radicalizacin ue, tal vez, el mejor ejemplo de los cambios
anotados. Al periodo de expansin de 18.5.1:1127sigui el de 190722_1(.5 al aza r 1994: 72). Esta expansin, notable en la matrcula
de los estudios'
una mental i dks urhan
y menos individt, insatisfecha con el modelo econmico-social, expectante de la inquieta clase media urbana y al bullente
proletariado citad i no.

vcyrik) S4-

Por supuesto, estos cambios no afectaron al mun o ruraljundamentalmente del valle central, dominado por el paternalismo y
el tradicionalismo cultural, ambos conformadores -arfrrerteidentidad campesina, discinlinado laboral Ni sn
e por el nuilina se, Ben oa 1988:
12-35). Esta realidad escinde la sociedad chilena e
que viven tiempos histricos diferentes: una. caminan o aclama
conflictiva modernizacin, y la otra, estancada en unas -e
casi de tipo coloni. ou f./1/44,0

j,

11,Q v' I 044.(i'vk \

lANt VVI(11)
,,,

14

,1A

vi.iltiv 'VV\

_
En l lcto ideol-lixo, la implementaci
is
'excesos"
democratizantes
ya
que
ral estaba "cercenada"n-Sr
ue aplicado sin remover la fuerte exclusin social y racial y la
dependencia econmica nacional. La "interpretacin oligrquica"
del Liberalismo permiti la aceptacin casi total de sis premisas
econmicas pero la aplicacin sesgada de las polticas.
Atrincherada en un exacerbado individualismo y exhibicionismo (Millar 1981: 20 e mantuvo por largo tiempo centrada en el perfeccionan ento e sistem
ductrinario como la procedencia del matrimialia.
cuestiones e
civil sobre el religiosolla Lev de Instruccin Primaria Obligatoria
o la separacin de la Iglesia del Estado. Empero elgolanieuto
del modelo salitrero y sus consecuencias de incertidumbre, pobregolpearon a la
za e inestabilidad y la llamada cuestin sodi
s. - es provenientes de'
oligarqua con una sensacion de cri
sectores medios y proletarios tambin denunciaron (Afejandro
Venegas, Luis Emilio Recabarren, etc.). De hecho,.la conmemoominada por
racin del Centenario de la Inde en
rrrtmcion
I,
que
se
rolon aron
reac
cubri todas las rehasta los aos treinta. Npn sello"nacinlisia"
flexiones, no en el sentido ideolgico sino que como bsqueda de
soluciones nacionales a los problemas de la "patria" o, al menos,
de adaptacin original de modelos "prestados". A ello contribuy,
adems, la estrategia del Estado chileno que, ansioso por consolidar la figura del ciudadano en los nuevos territorios y habitantes
incorporados, fortaleci sus instituciones y difundi sus conceptos
nacionales, incluso a veces en oposicin a los Estados vecinos.
Por otra parte, un clima permanente de tensin en las provincias
del norte, cuya posesin legal recin se resolvi en 1929, fue un
factor importante en la transformacin de aquella sensibilidad nacionalista en un nacionalismo reaccionario propiamente ideolgico, ya fuera de raz intelectual (Nicols Palacios, Francisco Antonio Encina, Tancredo Pinochet) o popular (Ligas Patriticas de
principios de siglo).

14/14

fi

(j~uardias polticas de las primeras decadas del siglo

XX, encabezadas
rota nizadas or 'venes ta
ero corno proyecto de liberacin socio-poltica
y no conservador ni xenfobo como el anterior. Una nueva generacin de hombres y mujeres impelidos a romper con los convencionalismos, a travs de la
actividad intelectual o poltica, encontr en las corrientes crticas
al Liberalismo su fuente de inspiracini
nientos pacifistas y antimilitarist.-- rgidos tras laprimeraGuerrunc
s71-VO ucin Bolchevi u- -1 descrditosIgl mundo capita istay las
vanguare ias artisticas euro
contribu
a ue nuevos
paradigmas sedu eran en Chile con e
Gee
se extremaran los existentes (como e socialismo
En este contexto, as cifr
caci no podan ser
positivas
18
ra analfabeta
111 los chilenos. En
895 /Tia , segn el censo d:intep. slo el 42% de los hom._
es sag a eer y el 37% de las mujeres; en el rea rura , era capaz
de leer'''LeYTtle los-Tinitantes; y en la urba
%) Este
censo indicaba, adems, que medio milln e en escolar (entre 6 y 14) aos no saba leer (lrrazbal 1988: 30). Luego, el
~esitlerre~ O reconoci que de los 328.453 chilejios
s-que reciban instruccin, slo 226.262
lo hacan en escuela
pub licas y que no teniendo las primarias particulares ms de 47.729
estudiantes, los alumnos restantes pertenecan a los liceos, la Universidad, escuelas profesionales u otros establecimientos fiscales
o privados. Si se descontaba a los adultos de las primarias particulares y se agregaban los liceanos de primeros aos a la primaria,
no eran ms de 270.000 nios de entre 6 y 14 aos los que estaban
en el circuito educacional. Esto, sobre la base de las matrculas y
no al promedio de asistencia. La misma cifra, calculada sobre la
asistencia media -no mayor del 60%- se reduca a algo ms de
135.000 alumnos.
n definitiva, el estado educacional de 910
esuma en: un
e ana a etnq en la poblacin total; un 62,7 e analfaben escaso 22,3% de las escuelas pblicas

( (cm 1eivk ti vi)

61, rw-r,

(t1 ckitm,

15

instaladas en edificios fiscales; profesor por cada 770 habitan,tes;.y un presupuesto educacional apenas equivalente a una
treintava parte del gasto nacional, es decir, de 10 millones de pesos (Salas 1987: 56-58)'.

ceptores santiaguinos, public el "Boletn de las escuelas" y elabor un reglamento para ordenar el caos reinante en materia educacional. Sin embargo, sus intentos fracasaron porque no funcionaron las Juntas Locales que deban informar al visitador del avance
educacional zonal. Tambin fracas la institucin Protectores de
Escuelas, creada en 1877 para vigilar la accin docente y apoyar
a los establecimientos necesitados (Renin 1956: 41-42)

11)u.t.-L
La ilusin de un Estado responsable
La e

ca

ca
ca

ca

rvy84-

cin co
---

me
, pero que
cerse exigible con la obligatoriedad.
declan su artculo
En efectoCinstitucin de 18
raba que la instruccin pblica erkuna prencupacinpreferente_
del Gobierno_( siada)_y_en_eLartculo 154 estableca que la instruccin nacional (pblica y privada) estaba bajo la direccin y
vigilancia de la autoridad pblica, a travs de una Superintendencia
de Educacin Pblica. Por su parte, la ley que cre e la
Universidad de Chile, encarg a la Facultad de Filosofa a supervisin de la enseanza, sin que sta pudiera cumplirla por falta de
recursos. Luego, un proyecto de Jos Victorino Lastarria, en 1848,
propuso que las municipalidades, conventos y monasterios mantuvieran escuelas primarias gratuitas para ambos sexos, pero fue
frustrado por aqullos que consideraron que fomentaba la injerencia del Estado en el mbito privado. La Le orgnica de 1860 que
o aeore
ble . Iratuidad de la ens
slo
logr
un
leve
aumento
de a ls encia
e la obligatorie a y
escolar, que no decay tras el cierre de algunas escuelas producto
de la falta de presupuesto tras la Guerra con Espaa (1866). Esta
ley fue complementadakon un Reglamento de 1863 que norm
sus disposiciones, dividi las escuelas
_e fi la gratuidad en ambs. tillna Comisin Visitadora de escuelas formada en 1868, propici conferencias pedaggicas para pre' Con respecto al presupuesto, Argentina invertia por entonces, slo en las
escuelas primarias, 33 millones de nacionales.

16

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l '(340

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Ittiltkpt
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4

Pnvitolo.

Itzl 1/1441J

E
verdadera
afianzar concep o e
al que asimilaba
TirM'ZWET
1 a fiscalizacin de
de prue
y estu los que habilitaran a la
obtencin de grados como con la responsabilidad social de terminar con el analfabetismo y la ignorancia. Por ello, denunciaba:
`Chileenepre.critc
r
s en las leves no en la prctica
obk
.(5ncJ(.1~:elotho la ha impuesto coercitivamente
en la prctica. As los artculos 222 y 279 del Cdigo Civil
imponen a los padres la obligacin de educar a los hilo.s y el
artculo 495 inciso 15 del Cdigo Penal castiga con multa o
prisin la inobservancia. Pero no hay . fiincionario alguno
encargado de hacer cumplir la ley" 2 .

El cumplimiento de este conc

docencia de Esta
transformado en el siglo XX enCEstado Docente>era una s e s
motivaciones centrales de los movimientos pedaggicos y del pensamiento pblico sobre educacin_enla_contem oraneidad chilena.1Pero tendra que esperar el fracaso de nuevas iniciativas legales antes de instalarse.

al Peda gico d 8 9 :por ejemplo,

e Mara Muoz Hermosea" - esent un proyecto de ley de
obligatorie ad que poda cumplirse en las escuelas phli,cas
_,_2L-iv
sLas_o_en_ las casas, en que una Junta de Educacin multara. amonestara o encarcelara a los infractores y en que una Oficina de
Beneficencia subsidiada por el gobierno sumara sus dineros al
aporte municipal y a las donaciones para colaborar con los padres
2

Citado en labres, Recabal y Pereira 1970: 8.

70 M

of 11111 I

Mu/vvk

17

sin recursos. Pero, como caba esperargeste proyecto no tuvo

xito unque la mayora estuviera de acuerdo en Fa necesidad de
fomentar la instruccin general. El mismtoj e:1004~fialo
calific de ingenuo: "... es primordial fijar la necesioao y los
principios a que debe sujetarse la .formacin de u censo
escolar con el lin de saber la situacin del educando, precisar la edad en que debe hacerse la obligacin escolar... se
cree que es la cosa ms sencilla, que hasta slo con ordenar
que los nios vayan a la escuela, que se enven a los padres
de familia que no quieren mandar a ellas a sus hijos a prisin
y con sto se tendrn las escuelas llenas de nios'''.
Como se ve, hasta los ms interesados en la educacin espe- ,
.. e ^
raban ue la obli iatoriedad
la
real
situacin
de
la
escolaridad
chitcnicos aue documentaran
' leva. Pero la clase dirigente no avanz ni en lo uno ni en lo otro.
t Slo el desmoronamiento del Estado oligrauiro cre el clima ne- I

prolongado debate pblic91112lisiesenel-,

( . cesario para que un
desarrollo nacional. )
- cer tr6Me ta agg-rid

1-,-\

in
(11 . P 0. 1A, vvyl. 9
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1_ but
Instruccin y desigualdad: fundamentos de la educacin
formal
11)/k/

A [R

cm,

S. Row profesor de ciencias Oliticas en la

Ya e
U niversida e Pennsylvania, de paso por Chile, hizo una aguda
comparacin entre la educacin c
^ e

r "El progreso de la educacin en Chile contrasta notablemente con el de la Repblica Adentina...En este ltimo pas, el desenvolvimiento. democrtico iniciado en
1850 condujo al desarrollo preftrente de la educacin
primaria. A la instruccin secundaria y a la universitaria se prest, en cambio, poca atencin. (...)11.1a organi-,
nversa cona
-

dujo a la concentracin de los iterros en

de la
instruccin secundaria.t7omo consecuencia, Chile posee los mejores liceos e institutos de Sudamrica. Desgraciadamente, a educo
rante muchos aos, y esto produjo talstado de ignorancta en las m~?Egitzli=k12.4,,,...
se ara all a las diversas
as sufre ahora los resultados de ese largo
a andono (...) A los cursos preparatorios de los liceos
concurren los hijos de las ~inca acomodadas, mientras que a las escuelas primarias asiste el elemento pobre de la poblacin. (...) Por esta razn, kis escuelas
hlicas no han contribuido tanto como liklo
aluja
es ar ~5gar~tall~rtom
.s t ,ren.es

I ~ig
ena (Rowe
1910: 137-139).

La
, publicadas en los Anales de la Universidad de Chile, aparecieron justo en el momento en que la
clase dirigente chilena atravesaba por la aguda autocrtica desconci rto "moral" de la llama a cuestion social"
rancisco Atitonio Encin 291~alasevisiluhisumiagrriza_
conserva ora
regimen portaliano 4i al que ensalzaron por su
amplio desarroo ma era acias a su estabilidad polticapara
ambos, ese desarrollo se habra frustrado despus de 1860, ten
particular
.`"--------1j;7---"S
c
~18-0 debido
ppgreqivn rip
dad mbos autores compartieron una valoracin global positiva del periodo por la "estabilidad y progreso"
que lo habra caracterizado. No consideraron, por supuesto, los
rasgos de exclusin poltica y subord . nacin social del "rgimen
portaliano", basados en el ejercicio d- una ciudadana elitista. De
hecho,
titucin Poltica de 183 onsa raba,sor
.. .
voto
ualdad olti
II e
11
dencial, lin e .der casi absoluto al E'ecutivo, con lo que estatua
una verdadera"
" Salazar
y Pinto 1999).
..

En Ibid: 15.

18

19

El revisionismo conservador tampoco consider los dficits

del proyecto educativo heredado por Andrs Bello, correlato cultural del modelo sociopoltico oligrquico. Este proyecto, compartido en su generalidad por conservadores y liberales, ha sido definido como "un proyecto de educacin para el orden social"
(Ruiz 1989: 13-23), ya que estableca que la educacin deba ajustarse a la situacin de cada una de las clases sociales existentes..
As, la formacin humanista y cientfica, que formaba para el go
bierno y los roles ciudadanos, deba ser privilegio de unos pocos.
En cambio las clases .obres merec
moralizante
is r li =ioso
", tal como sealaron los liberales
i =Lie

tus

ros,fmadecu itnrdoseupa-

au c es preciso que todos tengan algunc4 porque cadauno

tiene distinto modo de contribuir a la felicidad comn. Cualquiera que sea la igualdad que establezcan las instituciones
polticas, hai sin embargo en todos los pueblos una desigualdad, no diremos jerrquica (que nunca puede existir entre
republicanos, sobre todo en la participacin en los derechos
pblicos) pero una desigualdad de condicin, una desigualdad de necesidades, una desigualdad de mtodo de vida. A
estas diferencias es preciso que se amolde la educacin para
el logro de los interesantes fines a que se aplica"4 .

Ig ocio Dome
presentada

k jsucesor de Bello en la rectora de la Uniba sido i =ualmente preciso'En una Memoria

firm: "... observemos que habiendo en

Chile como en todas las nacier7121 mundo dos clases (no

ha o t c L. privi c as porque aqu no las hai ni debe
haberlas) que son: l" La clase pobre que vive del trabajo
mecnico de sus manos i a la cual ni el tiempo, ni el retiro en
que vive, ni sus hbitos, costumbres y ocupaciones permiten
11ktit;11,

rrr

En Ruiz 1989 20. o \

20

En defi tivajel modelo educacional del siglo XIX estuvo desti\ nado
'facto a a
o ular como r0 de
ilrecho de la Comunidad oltica esto es e la ciudadana. El estaL
munici ales, es a a es o religiode institutos CJ577cur
TS7

mi.~1111111I

ndrs Efe iihaba defendido este modelo en 1836_ al sostener: ra s o todos los hombres han de tener i ual educacin,

versi

tomar parte efectiva en los negocios pblicos aunque la Constitucin les diese facultades para esto. 2 La clase que desde
la infancia se destina para firmar el Cuerpo Gubernativo (le
la Repblica. La instruccin pblica debe tambin dividirse
en dos ramos ue son ns ira la rimero;
nstruccin superior para la segunda clase"5 .

111A1( I A;1 ' rIAMMAl\ VI/11'11/r

1(71:r V IP^

cuelas preparatorias, consolid la segmentacin social en dos circuitos incomunicados. Ms an,p55g,a que la Constitucin Poltica
sta o ,
de la educacin dl pueblo co
e ucacin rimada
o ue
el escaso de ,
=ente , en consecuenciT, la
secundario ue le asi =n
=
inexistencia, en la prctica, se un ; -.7 a o ocent 1 vino j s bien a com e lementar,

La educacin pbli

anttencin del orden s

ue en
n el terreno ideolgic
rripTan lis aparatos po i la es y mi itares, dada la
ausencia de un consenso social que lo legitimara. Una filosofa
poltica autoritaria asociada a una concepcin econmica liberal
extrema inspiraba el pensamiento educacional de la mayora de
los hombres pblicos del siglo XIX'.
En Ibid. Esta concepcin de ciudadana se encuentra en todos los discursos
referidos al rol de la educacin.
La idea de un "Estado docente" en el siglo XIX es sostenida, por ejemplo, por
Serrano en Universidad y nacin. Chile en el siglo XIX. Editorial Universitaria,
1993. Mara Loreto Egafia habla de prctica poltica estatal para la educacin
primaria decimonnica, pero reconoce la limitacin de sus logros y su objetivo
disciplinador en lo social. Cfr. La educacin primaria popular en el siglo XIX en
('hile: una prctica de poltica estatal. DIBAM-PIEE-LOM-Centro de Investi-

gaciones Barros Arana, Santiago, 2000.

' Uno de sus pocos crticos fue Domingo Faustino Sarmiento, en su libro &bial& Comn, de 1856.

o VD\J r

1^"

21:-

21

Se ha descrito la situacin de las escuelas primarias en el

siglo XIX con dramatismo y justicia: "Las escuelas del sistema
nacional de 'educacin popular' rara vez fueron algo ms
que un 'rancho', es decir; que una habitacin tpica de bajo
pueblo (en los informes oficiales se hablaba, ms propiament0
te, de 'cuartos ). All, durante muchas dcadas, un 'preceptor o 'preceptora' de extraccin peona!, con sueldo de pen y,k\h)
. formado rpidamente en 'escuelas filantrpicas' para peones, instrua como poda a un grupo etariamente heterogneo de 'peoncitos', con arreglo a un currculo de inspiracin
grecorromana y dentro de un rgimen diSciplinario de origen
francs, que mezclaba lo carcelario y lo militar" (Salazar 1987'
91). La precariedad material de aquellos 'establecimientos' educacionales, as como de las condiciones en que se desenvolvan
las jornadas de clases y, en general, de la vida de los 'preceptores'
y alumnos, qued ampliamente registrada en los numerosos informes de los 'visitadores' de escuelas primarias.
idenA nivel general
egn el--lastro Adolfo Larenas, por
ci en su e
so
o
estaban
matriculados 36.902 nios de los
ejemplo, en
363.7755i que
qtlino
zee )lainasist la Escuela, "de manera que slo se
9.843 A lo anterior se sum 11 bajo

. .
s. La situacin de
la enseanza secundaria reflejaba an ms el espritu elitista del
conjunto del sistema: en los 34 aos transcurridos entre 1854 y
1888 el nmero de alumnos de los liceos fiscales masculinos subi
slo desde 2.026 a 3.31:. Una tasa global de anal
pas en torno al 83% re reataba este clasismo. atura men e, no
poda haber otra realidid-liel presupuesto de Instruccio
apenas fluctu entre el PA el 4% 1 uerra y Marina oscil entre el 33,3%y 40,9 5707
ntre 1842 y
y cjue promedi el 5,4% entre 1850 y 1900 (Guerra y Marina
promedi 30, 1%)).
En Salazar 1987: 91.

-1MA
vz
tAIT01,

5. 7 f0
11

1,171

Intkvi ti, -e/1A

Lv,z

De tal manera, como dia mostic Rowe el

la situacin
de privile vio de la
cin secundaria niversi tan y el abandono de la in ccion prima la a la llegado a un punto tat,..q.ue la
discusin pblica generada por la `crisis del centenario deri.144 44,_
- un debate general sobre el papel que jugaba la educacin en el
d sarrollo nacional.

Educacin y desarrogila discusin pblica, 1912-1917

"crisis del
i'a _La
situacin

99

la llamada cuestii=i4.9-K-econjuntamente con los calco-

nmicos, sociales y
generaron un fuerte ebate nacional en torno al papel quea -EbTajugar la educacin en el desarrollo del pas. En el ao
denominado el ao pedaggico por la cantidad de congresos, loma as
'57-cttfses-de-per-feeciurrantnto, se produjo una ol '
el
isTorirdat
a)quien postulaba e o a eci.4..
ento de la educa . e e
-e - . e te uctivas, el
C(5212Erl
tiI
tri ue MoTa)que reclamaba una formacin humanista
como fundamento de un ciudadano consciente de su protagonismo
social,
que defenda la combinacin de ambas
modalidades.
En el debate educacional del cambio de siglo4el ascendiente
ositivista h IV e emon izado las polticas las me
ustradas permitiendo la infiltracin de otros enfoques, como aquella
novisima corriente eral de la "escuela activa" del pensador nortearnerican
que se present con uerza a comienzos del siglo
. e ech% el magisterio haba hecho traducir su
libro il/fi:.c.fedo pedaggico tan temprano como---7711
e 21Felj---`nuevaspoicflrpugnabefoqcit
de la educacin, que implicaba, por una parte, la necesaria experimentacin, y, por otra, contar con ciudadanos informados y aptos en el manejo de la ciencia en una sociedad que se abra a la
modernizacin.
/ .
VVIA
t.,11ApAA,rp ?/14(

L1A4

23

Dentro de una concepcin ilustrada que conceba el aprendizaje como la acumulacin enciclopdica de conocimiento y con un
currculo uniforme que priorizaba la descripcin de hechoula i._
sitivlsranahrilaposilailidad_a

la experimentacin
,
en las ciencias
naturales
; -" e dologa de stas a las ciencias sociain embarg no logr impulsar los estudios tcnicos y utilitarios
leaees ethell, ed. 1991: 14-17). Bajo este
por sobre las h
paradi ma
acin supero ms representativa del
ero
on un gran nmero de
pro esores alemanes, devotos de la_ osofa de Herbartste instituto fue el instrumento del positivismo pedaggico y del Estado
c ~endose fortaleci o por una doctrina que ornen a la a
adhesin al secularismo y al control estatal. En todo caso, y como
mencionamos, a despecho de lo que hubieran querido algunos de
sus intelectuales tributarios ms tardos como Encina, ms que
desplazar a las humanidades, el sesgo cientificista las replante
dentro de los nuevos cnones. El simple hecho que la eliminacin
del Latn del plan de estudios secundario requiriera de una verdadera campaa ideolgica"' demostr el peso de la tradicin
"i lumi nista" en la educacin chilena.
En realidad, el debate pblico de 1912 lo haba iniciado Enci-,
na el ao anterior, al destacar la responsabilidad que le caba a una
IL W
acion

a
c 72TEsta obra, lejos de permanecer en el terreno de las disyuntivas econmicas, tan tpico de sus contemporneos, se adentr en el plano moral y sociolgico en tanto all crey
encontrar las causas ms profundas del problema nacional.
!la eot
ef6fti e, del pueblo chileno ex diostenia qu:4.
.
caba, en gran parte, el atraso 1 meleki
se concentraba en_ las capas superiores. Indudablemente, estas
-snrrertritrt~tiuencias
cal
decisivas: a fornea y la educacio-

1 " Defendida por Valentin Letelier en "El nuevo plan de estudios secundarios y la
filosofa positiva" de 1895.

24

nal. Ambas involucraban la asimilacin pasiva de modelos culturales europeos y, peor an, sin su correlativo impulso productivo:
"La propia educacin y el contacto intenso con Europa, en cuanto estimulando la extraordinaria capacidad
de imitacin pasiva de todo pueblo atrasado, nos refinaron violentamente, despertando grandes deseos de
consumos, sin darnos los correspondientes deseos y
capacidades de produccin, y rebajaron la moralidad
en la misma medida en que desequilibraron el alma nacional. (...) No pudiendo hacer otra cosa, los creadores
de la instruccin pblica copiaron los sistemas ms en
boga en Europcit Amuntegui y Barros Arana, cuya influencia pes cons
- miniltrativa, en los programas y en los mtodos durcite e
ercio 9 e sig o
icieron o mismo. o

comprend
'acin, corriente en los pue
os euro eo
a
ue
menos desarrollado y cuya evolucin se realiza e
diciones sociol*
sustancia mente distintas, sin causar gravsimos trastornos morales. Entre los pedagogos alemanes y chilenos que colaboraron en la reforma
de los programas de 1893, lecha en que el descalabro
moral estaba y
o, tampoco hubo quien sacudiera la vend
72: 145).

En definitiva, Encina consideraba que la educacin tambin

haba debilitado el sentimiento de nacionalidad. Pero de qu manera?
"La enseanza consiste en una educacin meramente
intelectual, o mejor dicho, en una simple instruccin,
de marcado sabor clsico al principio, y
acentuadamente cientfica ms tarde. (...) De la educacin del carcter no hay otras huellas que cierta tendencia a atrofiar en el nio el desarrollo de la voluntad, para hacerle ms dcil y ms educable intelectualmente. Esta omisin deriva no slo de las dificultades
ut ~ I

VLKSID/'UUE. 1/4-rit LE

251

FACULTAD DE FILOSOFIA Y HUMANIDOES

9,

econmicos en general e ineptitud para las ocupaciones industriales, verdaderas garantes del progreso econmico en aquella fase
del desarrollo local y mundial. Y "si a esta ausencia de preparacin tcnica se agrega la falta de vocacin por el trabajo, la
carencia de hbitos de disciplina y el vaco moral, consecuencias de una enseanza completamente inadecuada para
el alma nacional" (Encina 1972: 62), como diagnostic el autor,
se comprender su obsesin por el peligro que corra nuestra
"raza", otrora fuerte y seera.

prcticas que presenta la educacin de la voluntad, sino

tambin de un prejuicio terico sobre el valor relativo
del carcter y de la inteligencia, compartido por casi
todos los directores de la instruccin pblica. (...) En la
enseanza general se alejan deliberadamente los ideales que conducen a la actividad econmica, 'para no
desvirtuar sus fines'." (Encina 1972: 146-147).

Por ser Chile un pueblo nuevo, Encina pensaba que esta oriens negativamente sobre e a ma
tacto 11 p
s antiguos, porque alIr
esat eiri5kna
naciona
o , sin pesar en ella la herencia ti el medio, resultaba extremadamente sensible a los valores educativos. En este sentido,
el desprecio de las tareas productivas constitua la torpe herencia
de la formacin "iluminista" que conspiraba contra el presente y
el futuro econmico del pas. Sin embargo, ello no era todo. La
misma falta de originalidad, de "chilenidad", de la propia educacin constitua su otra gran falencia:

[ En defensa del liceo, public nrique Moli su obra La Cultura y la Educacin Genera
intetiz las refutaciones que hiciera en varias conferencias a los dichos de Encina
(Salas 1987: 89-94).K~lasificando las crticas ue se formulaban
a la enseanza secundaria en tres cate orasaquellas
.
t_q_rslefern_a s
to (por ejemplo, la e
JulioSaavedra en Reformemos nuestra Enseanza Secundariaj~t
ella YMnalmente a
cativos por otros ms
A este ltimo tipo
pertenecian, a juicio el autor, las observaciones d

su
.,
1,a segunda peculiaridad de nul.,.sli:aems,ehettrtre-s
1descasfamiento,
o mejor dicho, la ausencia de todo sa-

entre la en.e."4.-9 #ue

bar y tendencia nacionales
nos 1e1110S ( ac o y nuestra socieda hay absoluta 'bita
Tras caracterizarlo de manera general, Molina examin detede adecuacin. Es un vestido de seda rosa plido, cornidamente
los presupuestos esenciales del discurso educacional
tado sobre el talle .fino y esbelto de una modelo de
"enciniano". Con respecto al origen del atraso econmico del pas,
Paquin, llevado por una araucana recia, retaco,
0,`I
`
estableci
algunos elementos que, en su visin,jel historiador haba
ventruda y desgreada. (.0) La influencia desquiciadora
olvidado mencionar: la debilidad del Estado en un Parl
ntarisde esta enseanza exclusivamente intelectual, dada a
,),
inihegemnico,
la
influe

por
supuesto,
el
mal
un pueblo que no haba an realizado la transformat
_clu-t,
estado de la educacin primaria y el aplastante analfabetismo de
cin perfecta de su .fave militar en industrial, ni consolos sectores populares. Discrep, adems, de que los hombres
lidado su desarrollo moral, obr bajo muchos respectos,
u
'
v
u
pblicos haban abandon'ado las cuestiones econmicas, pues a
en el mismo sentido que la influencia del contacto ntisu juicio- aquellos no haban tenido otra preocupacin durante
mo con Europa" (Encina 1972: 149-151).
(AA
mucho tiempo.
egn Encin, el tipo de educacin predominante
abstractos y universales como
-uulLelvreceptos
en el pais tan insi
c
En sntesislias fuerzas ue inspiraban los
desfasada de la realidad nacional, preparaba a sus hijos para pro- 0 1
na, segn Molina, eran u uerte r iciona isn , un ob etable nulofesiones liberales o endeupblicos, conesprecio por los temas
nalismo
1711.,~P elativizan o el valor
anti- e

fr

4.

26

27

. ..... . 4i /.... 4W ..)6) 6V 6) 4P4)GoP).)4P4P4P4P.P4PegGI

absoluto de la 'tradicin', Molina rechaz la funcin directriz sobre las decisiones nacionales que su antagonista le encomendaba.
Por otra parte, aunque saludaba su nacionalismo, pues revelaba espritu cvico y preocupacin por lo pblico, le parecan discutibles las conclusiones que Encina estableca en su contexto. En
primer lugar, porque consideraba ms importante el conocimiento
disponible que el espritu de nacionalidad para enfrentar con xito
la lucha econmica, salvo que dicho nacionalismo involucrara valores humanos esenciales. En consecuencia, yten contradiccin
con Encina, la influencia extranjera no resultaba de pouLleinaa_
los intereses econmicos nacionales (de hecho los centros comer' dales ms desarrollados eran cosmopolitas), as como tampoco la
nacionalizacin de la economa la inclusin de la educacin
II"Iee"
ticular bajo la tul '
e.
aportes mundi . - -I a enseanza no
tena responsabilt a. en e ecaimiento del espritu cvico pues su
"descastamiento" no era tal; por el contrario, conservaba sus propias caractersticas, al menos en los ramos de Instruccin Cvica,
Lectura, Geografa e Historia. Tampoco tenan responsabilidad
las ideas socialistas o las humanitarias, sino que precisamente las
con ranas: sopa lsmo ln lvl ua ls .11a)-esultado del
predominio exclusivo de los intereses materiales, era el que atentaba contra los intereses generales y las polticas desinteresadas
del bien comn.
4

los internados, falta de establecimientos para casos especiales,

sueldo docente pagado por horas de clase, etc.) y, por supuesto, a
la herencia orgnica y social.
No corresponda al liceo, argument Molina, preparar para
las ocupaciones industriales ya que el espritu especficamente industrial no se avena al fin de la educacin general, que deba
garantizar una preparacin integral, compartida por todos los ciudadanos, y porque, adems, existan los establecimientos destinados a satisfacer esa necesidad tlaliliale vocacin industrial y
a,comercial de la juventud chilena noSPdaTjinHie as uin
ue el acceso a los estableu ase .ino
es no cum. eran
cimientos especializados resulta a en ecido por lo econmico
o por su misma escasez. En comparacin con las potencias econmicas y cultura es -Francia, Estados Unidos o Alemania- Chile
estaba lejos de demostrar exceso de instruccin general, como
para debilitarla an ms reemplazndole sus metas.
o estaba en contra de introducir el ideal
a siempre cuando no se convirtiera en
,econmico
e in primordial-de-Su orientacin y no desvirtuara el espritu del
iceoique debla en atizar una ormacion comp e a, mora , inte ec'tu& y fisica. La econmica deba circunscribirse al currculo de
historia, geografa y educacin cvica.
Luis Galdanks iien primero reaccioCuriosamente
flarms
general de Molina. Bajo
n ante La Cultur
lic
Educacin
Econmica
e
Intelectua
el ttulo
sus ro ias im resionescon el objefiun dp nrlarar In que-._
Se4
gn su parecer, eran errores de i
gn Galdames, ste no habra advertido la importancia que en
las sociedades modernas haba adquirido el elemento econmico, el esfuerzo generalizado de los pases por armonizar la educacin general, particularmente la secundaria, con sus respectivos mundos productivos, ni que casi todos ya contaran con
L por tanto, esta medida era
una reforma educativa.Er
ms que perentoria dada la carencia de hbitos productivos y
-

Las asignaturas cientficas del liceo eran la mejor manera de

formar un criterio preciso sobre el funcionamiento del mundo y la
forma prctica de desenvolverse en l. A su vez, el carcter intelectual, literario y artstico aportaban un refuerzo moral mediante
su estmulo al trabajo perseverante ms que la bsqueda del xito
fcil, a la accin y la iniciativa ms que a la contemplacin y la
repeticin, y a los hbitos de responsabilidad y sistematicidad ms
que a la inconstancia y negligencia. En definitiva, si la secundaria
no resultaba ms eficiente en la formacin del alumnado no se
deba a la ausencia de carreras industriales sino que a sus limitaciones presupuestarias y administrativas (mala organizacin de

..

tig,w,eAh/tn

28

ouzvt,t,ta

(;\

oct

ocloce..z.,v,

29

creando preparatorias anexas a las distintas escuelas universitarias. Galdames prefiri la primera posibilidad para la relacin
entre educacin general y superior.. Abord tambin la coherencia interna del sistema pre-universitario, planteando un vn-

la desnacionalizacin de la actividad econmica. Otras amenazas tambin la hacan urgente: un contacto previsiblemente cada
vez ms estrecho con Estados Unidos as como el rpido crecimiento de Argentina constituan, por ejemplo, peligros provenientes del exterior, mientras que, desde dentro, lo podran ser
las emigraciones o convulsiones sociales que podran protagonizar quienes, beneficiados por la expansin educacional, sintieran necesidades nuevas y no contaran con los instrumentos
para desarrollar labores productivas.
Para conciliar equilibradamente su carcter cientfico-liteeducaese e sue
rario con el econmico,
,
cin sentara sus bases en cuatro *dar( m_todos abierto, u
,
- anizacin come ales, iritu .roductivo
dente
pleta del sistemadeales nacionale que unificaran el quehasu sistemas. (El primer aspecto; contemplara la
cer - e implementacin de metodologas que desarrollaran la dimensin prctica y las aplicaciones econmicas de las distintas
materias curriculares, sin suprimir su carcter cientfico e fint=

lectual.
Lo referente a la orientacin del alumnado hacia las labores prcticas, podra resolverse con la inclusin de la Ciencia
econmica, con un enfoque individual, social y nacional, como
ramo obligatorio del programa liceano, de tal matrera de familiarizar a los estudiantes con las rubros productivos locales,
estimular su valoracin por aquel tipo de trabajo y despertar

futuras vocaciones acorde las reales urgencias del pas.

La reforma organizacional poda tomar tres diferentes di-

recciones. Una de ellas, dividir los estudios en dos ciclos, general y comn el primero, de cuatro aos, y especializado en
diversas ocupaciones el segundo, de dos aos. Otra alternativa
sera reducir las humanidades a cinco aos, estableciendo cursos intermedios entre liceo y Universidad destinados a la especializacin o a la investigacin cientfica. Por ltimo, estaba la
opcin de tambin reducir las humanidades a cinco aos, pero
30

culo fluido entre primaria, secundaria e instruccin especial,

proponiendo la constitucin de un Consejo propio para cada
una de aquellas y su integracin en una Superintendencia de
educacin pblica.

ro

Galdames cre e ue slo "nacionalizando" la actividad edu. Airn

(teg acordes al
unidad y eficacia a todo el sistemaindlidablemente,
la doble dimensin que tena esta "nacionalizacin": idealista, por una parte, al inspirar ideales colectivos que movilizaran a la accin en beneficio de la comunidad; y realista, por
otra, al adaptar ls modelos educacionales a las condiciones
concretas de la poblacin, del medio y de los requerimientos
nacionales.
Sin conceder tre
r sus dichos el o 1912
su nuevo libro La educacin econonuca y el Liceos Coherente
con
icIcl.egue eran las capas superiores las mejores expo-

nentes de la sicolo =la nacional de que el liceo reciba justamente

lo ms granado de la juventud, 'en intelecto y ortuna, se ocup
especficamente de su programa de estudios. DiSti
educacin ec
sy
lecin profesional
ajestinalaz
formar productoresurales o urbanos y que, en consecuencia, la

primera no deba suplirla sino que desarrollar en el escolar el inters por las tareas econmIcas y las habilidades para emprenderlas
con xito. Como la instruccin fsica o la
. sa n
clejarte
2.1a_se
c
sefianzagenza l Desprovista nuestra poblacin de la herencia y del ambiente social que suplieran a la
educacin formal en el fomento de la vocacin industrial, resultaba un error sociolgico grave que el liceo mantuviera sus deficiencias al respecto.k.Lpera
31

:. /:ti~.,..: :

Aapional y la oferta del sistema educacional".

Esta situacin, en gran medida fruto de la "absoluta ignorancia de la actividad econmica y sus resortes que domina
entre los tericos de la educacin" (Encina 1912: 101), atrofia-

ba las aptitudes productivas de los chilenos. Por lo tanto, terminar

con ella y con la concepcin de "educacin integral" que la fundamentaba, era el objetivo primordial de la reforma educacional que
propona:
"Consiste esta quimera (la educacin integral) en capacitar al nio durante un periodo, que generalmente
vara de los siete a los diecisiete aos, para la vida y la
sociedad mediante el desarrollo de sus facultades en

zacin de la Democracia:
"Y si la educacin es un deben una necesidad, de parte
de una sociedad cualquiera, lo es ms an de parte de
una sociedad democrtica. Aqu, nadie tiene ms inters que el Estado en la educacin de todos. Porque si el
despotismo y la oligarqua pueden perpetuarse y florecer a la sombra de la ignorancia de la masa y cooperar
aun al progreso de la civilizacin dando a unos pocos
la educacin superior, la Repblica, en donde las prerrogativas del poder y los privilegios reservados all a
unos pocos se extienden a todos los ciudadanos, o educa a todos, haciendo de la escuela su salvaguardia, o
perece; all, el iletrado puede ser prenda de seguridad

abstracto, o mejor dicho, en firma igualmente til para

y el ilustrado que no pertenece a la clase dirigente, un

lu astronoma y la agricultura, para la poltica y las

peligro; aqu, es ste un guardin y aquel constituye

para las industrias y para la abogaca,

una amenaza. Aqu, donde todos tienen derecho a par-

etc., etc." (...)"Ah'eja doctrina, anterior a la sicologa

colectiva que, confundiendo el alma individual con el
alma social, aspiraba a desarrollar en cada individuo

ticipar en el gobierno, la ignorancia es, ms que cual-

InalelnlleaS,

todas las caractersticas que deben adornar a una civi-

lizacin (...) con la pretensin de firmar al individuo a

imagen y semejanza de la sociedad en que va a vivir,
ms los mejoramientos que se juzgue oportuno introducir en ella" (Encina 1912: 81, 46 y 64).

En abierta contradiccin con el ensayista, I educador Daro

haba dimensionado cuesti
na
tan como una causal del atraso ecnnrmico sino, antes

quiera otra parte, un peligro para la estabilidad y el

desenvolvimiento de las in.slituciones" 12 .

no desconoca el vnculo entre educacin y

En realida
r----------dFC5FfeffiTrErel eje centris'
~ua
roc
alaa reforma educacional, como lo hizo el historiador lo consideT" .

...la

reine4

ora - cial.l.n la conferencia titulada "Nuestra educacin y sus falencias", de 1913, por ejemplo, seal:
"Hay ya quienes creen que nuestro pueblo decae fsicamente y quedan tambin optimistas que entretienen
sus ocios en cantar nuestro vigor tradicional. Cuestin

" "Nuestras humanidades, como toda enseanza, adaptan la psiquis en una

direccin dada. Simple preparacin para los estudios universitarios superiores,
en vista de los cuales fieron creadas y organizadas, ejercitan slo las aptitudes
que habilitan para las actividades meramente intelectuales. Tienden a desarrollarlas exclusivamente a expensas de las dems. Obran en el sentido de adaptar
la organizacin cerebral entera a la mera especulacin. Procuran moldear en
vista de ella la complexin mental del nio, modificando sus inclinaciones y
aptitudes naturales". F.A. Encina, La Educacin econmica y el Liceo. Imprenta

Universitaria, Santiago, 1912, pp. 126-127.

32

no investigada todava, se me presenta, sin embargo,

con claridad bastante para fundar una conviccin. Me
basta esta vez el camino deductivo. El cuerpo, para
mantenerse sano y vigoroso, necesita alimentacin ade-

" En Salas 1987: 54-55.

33

~yo
0.1"
cuada; nuestro pueblo consume en alcohol gran parte
de lo que debera consumir en procurarse esa alimentacin: luego, su salud y su vigor disminuyen. Ms: la
salud y el vigor exigen determinado rgimen y determinados ideales de vida, que son el resultado principalmente de la educacin y, en particular, de la educacin
moral, que casi en parte alguna se recibe convenientemente entre nosotros. De ese rgimen y de esos ideales,
carece, por lo tanto, nuestro pueblo, y de ah tambin
su decadencia. (...) Y si a esto se agrega todo lo que
revela de precocidad sexual el yalklore'injantil de nuestros das, todo lo que nos dice la explotacin y corrupcin del nio en las fbricas y talleres, la vida inmunda
del cuarto redondo, el enorme porcentaje de nios muertos en la primera infancia iwe ve acaso que si algo
urge en esta educacin que nos en.o, ulle-a hasta hace
r sanidad moral de nuestra raza?"'
poco, es dirigil
Dentro de esta terrible realidad, el estilo especulativo de las
asignaturas escolares perda la dramtica centralidad que le otorgaba Encina, aunque sin dejar de constituir uno de los aspectos
perfectibles:
"Las actuales orientaciones de la educacin son sociales y econmicas; empieza a entendrsela como preparacin del individuo socialmente eficiente. 'Y no podra
ser de otra manera: los valores de la vida han cambiado, y si las instituciones educacionales no evolucionaran adaptndose a esos cambios, se convertiran en
rganos sin funcin, ms o menos intiles y ms o menos perjudiciales... Aparte de otras, algunas de las cuales acaban de indicarse, es esa una razn por qu las
disciplinas clsicas van cediendo el paso, con mayor o
menor dificultad, segn cual sea el peso de la tradicin
en cada pas, a las asignaturas que ms directamente
tienden a hacer del individuo una unidad productora.
En Ibid, p. 56.

34

:tambin nos.otros empezamos ya a modificar en ese sentido nuestros rumbos, y de ah que .finnentemos la enseanza del Trabajo Manual en sus diversas firmas y de
la Economa Domstica. (...) El liceo, por su parte, poco
o nada ha hecho en el sentido de encauzar a sus alumnos hacia las actividades comerciales o industriales, a
pesar de que, como hemos dicho, un 90% de los jvenes que a l ingresan, sea por dificultades econmicas,
sea porque no encuentran en el liceo lo que sus aptitudes especiales reclaman, abandonan los estudios secundarios antes de terminarlos y entran a luchar en la
vida desarmados. Le seria fcil, sin embargo, sin perder su carcter de institucin de educacin general,
orientar a los alumnos en esa direccin, dando importancia al aspecto econmico de los ramos de enseanza y preferencia entre las materias de sus programas a
aquellas de mayor aplicacin prctica. Eso hara que
el liceo respondiera mejor a las necesidades sociales, y
traera aun otra ventaja: pondra ms en evidencia la
necesidad de esa nueva didctica que exige del alumno
que produzca algo til, que ejercite el esfuerzo personal, que trabaje individual e independientemente".
Sin embargo, como especialista que era, Salas percibi que la
modificacin curricular seria insuficiente sin un cambio en el estilo
del aprendizaje que se implementaba en la misma sala de clases:
"Otra gran necesidad. Sabemos que el aprendizaje
nemnico y verbalista ha hecho ya su poca y ha cedido su sitio a la enseanza racional; sabemos que ya no
se concibe la escuela pasiva, con bancos para or; y
que la escuela de hoy es activa, con aparatos para
obrar; sabemos que el arte de la enseanza consiste en
dar o negar estimulantes a fin de que se produzcan las
desfavorables consecuencias; y sabemos tambin, por
consiguiente, que lo que modifica al sujeto de la edu' 4 En Ibid, pp. 117-120 y 74-75

35

cacin, o sea, lo que lo educa, son en realidad, sus

propias reacciones (..) De modo, pues, que ya no educamos sino indirectamente; el nio se educa a s mismo' !9
En definitM el pedagogo estaba convencido de que slo una
trans Jetivos currcul
lo, mtodos, edificios, presupuesto, etc. , de la mano de nuevas
concepciones socia
de las mayora r orque, a e ncia e ncina, eran las mayoras las que pesaban en la constitucin de la nacin chilena y no
slo las capas superiores. De all, entonces, que la difusin de una
1, educacin primaria de calidad fuera tan urgente, para las, que la reforma del liceo.
Vas,

para que desarrolle al mximo sus talentos, hacemos

triunfar sobre la inteligencia las.facilidades"'6 .
istP al mbito de los
f_jUghatz4222licapczoa-tazio,Q7ec7O
la como El Mert
especialistas o aficionados., Lr_pInsa_esiableQL,
scurio, El Diario Ilustrado o El Tiempo Nuevo, ventil continuamente las opiniones de hombres pblicos o simplemente sus propios comentarios. Los tesistas universitarios, especialmente de
lo en que urDerecho, tambin abordaron el problema
de 'Lie una instruccin primari
la conven
ne

za, contribuira al en
la democracia.

Zi.

De tal modo, aunque compartiera con Encina la preocupacin por problemas reales de la sociedad chilena, su enfoque integral y el valor que otorgaba a la educacin primaria en el mejoramiento general de la calidad de vida nacional fueron cuestiones
bsicas que lo alejaron del eli i mo y utilitarismo de aquel. Ambos
rasgos fueron reiterados p n su famoso texto de 1917, El
Iroblema Nacion
meando rigurosa estadstica
cin descarnada, logr remecer a a opinin
ara emana por eucacin 22Q
azo a i n o os os tonos y para todas las
menta edades, meladas las que decidan en funcin de criterios
econmicos y de beneficio:
"...es energa humanalaue.e
s
,mos en la ignorancia a ms de medio milln de nios y
a ms de medio milln de adultos y adolescentes; cuando educamos a esencia en vez de educar ara
la cooperacin y el servicio;ruando encauzamos la
actividad de nuestros nios en direcciones que no armonizan con los intereses del pas ni con las propias
aptitudes; cuando, en vez de dar ocasin a cada cual
Irn Ibid.

36

o se
Por su parte, el debate poltico registrado en el Parlan
,
a ust a los contenidos programticos de los artidos 1 Prti
1d..' Pitado Docente en
Radical or ejemplo, gran de e inspirado en el
11.
o crn_o_princriial res

_
-t
la solidari II
princi ojo d
dad, la justicia y la libertad, aspiraba, en materia educacional, a
ta laica continua desde la escuela
e . e ,1 ue incluyera a e ucaci
spehasta la
II la
cuya
orientacin
democrtica
eres

e sirvieran se
ra a a ormacin de v ude
y
III
ii~nti
i
en cam ase a la igualdad de derecholl
- ntendida como el dereo, reclamaba gribe II - - san
o aterno de educar a sus hi os en su casa o n e coge Tio.
Estado Doc
bogaba, en consecuencia, por la supresin
que interpretaba como monopo to estatal sobre la educacin nacional, responsable de la prdida de derechos de los prrocos sobre la formacin moral y religiosa de la juventud, que propona
recuperar. Planteaba, adems, una orientacin ms industrial de
11.1~:~1111~41[0. F.TirMITM!
la ensea
lctico, propiciaba la libertad de ense- es. E
an pero tutelada por el Estado, para el cual reservaba la atri-

"

Ibid, p. 25.

6\\
V J\

s(1/4

37

ttulos. Comparta el criterio de la insbucin exclusiva de oto

1 coincida con el Radical en mantetruccin obligatori
sistema educacional, en procurar su
ner la gratuidad de to
laicizacin definitiva y en establecer la obligatoriedad de la primaria, aunque era partidario de estimular la educacin partiCular, que
slo deba ser vigilada sor el Estado si era subvencionada por l.
La opinin d 111- art e r emocrav sintetiz siiiilder Malaquas
Concha en 1910 mr,:-"Y--c-id e la i
e lu i ualdad ei crtic La instruccin
ce no tan , inters del indivkluoel
la obligacin de educar las clulas del cuerpo
astado t
tra que llenen la misin que corresponde a or anis___j2ciulpc,...
979-3-105).
mo social llamado nacin"hi
ra

CAPTULO 2
) LA OBLIGATORIEDAD SE HACE DEMANDA
SOCIAL: LEY DE INSTRUCCIN PRIMARIA
OBLIGATORIA DE 1920

La obligatoriedad: de las tertulias a la calle

Como ya se ha visto, la obligatoriedad de la instruccin primaria constituy un debate de las e e . - - e le-,
deslio a a reticencia de algunos sectores, se prolong hasta el
.55'
e
XX _1111
O
una superior a la precedente en c
d jurdica:
ro ecto d Jos Abelardo Nez; en 900, proyecto e profesor y senado radical Pedro Banne i defen ido por sus
egas Enrique Mac-lver y aimundo Si
Cruz e impugnado
por los congresales conservadores; en
~rayecasU,
Antonio Vara , poco conocido, y del diputado radical Enrique
Oyarzn, que logr dividir a los conserva es pero no lo suficiente como para resultar aprobado; y e I calor del Ubate
reanimado por la aparicin de la obra clsica de Darl_o_Salas--(-14
ro ema 'aciona , e ere
vincu aso a autor) y la
propt
-va ora de reforma constitucional (de Rafael Luis
Gumucio y Toms Concha) que confluyeron en un texto despachado por los diputados pero congelado por los senadores (Campos 1960: 128 y 28-29)..

!__^

Hasta 1920 pes la opinin de que una ley de este tipo atentaba contra el derecho de los padres, restringa la libertad individual
y permita la intromisin estatal en temas que no le competan, o
que simplemente era inadecuada en un pas que no tena ni el
personal ni la infraestructura adecuada. Ni las gestiones del Comit Central Pro-Educacin Primaria Obligatoria lograron la re38

39

posicin del debate en la tabla del Senado, hasta que Pablo Ramrez
ocup el Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica en 1919 y el
Gobierno present un proyecto que haca algunas concesiones para
agilizar el trmite. Entonces, tras una prolongada discusin llena
de retrasos y acusaciones, que adquiri carcter doctrinario cuando se trat la pertinencia de la enseanza religiosa, se arob el 26
de agosto de 1920, bajo la Presidencia d Ju'aii Luis Sanfuente
Naturalmente, el inters del Magisterio por una ley de instruccin primaria obligatoria remontaba el cambjo de siglo. Por
I -~ S, at abierello, I Primer Con =reso Nacio o
...~
tam nte el tem. e Con Tres
e.d
nza P
de
12 \ fo ul una solicitud formal en dicho sentido. En el intertanto
se bia fundad la Asociacin de Educacin Nacional 02.01,L.
con el expreso ob etivo, entTTfiZrae presionar por un texto legal
de esa naturaleza. El primer presidente; gestor de la Asociacin
fue el doctor C
ndez Pea y entre sus miembros estuviero
edro Banr, Isaura Dintor Claudio
Matte y cro Sala A travs e las paginas de la Revista Pedaggica, esta asociacin de maestros divulg un pensamiento crtico y reformista que retenda promover v difundir la educacin del pueblo al mismo tiempo que mejorar el status econmico y social del prqk.sor, unindolos a lodos en una institucin nacional con ramificacion_es_em~:as..." 17 .
acidila Federacin de Profesores_de_lnstruccin
Primaria o de cuyos
_p_Icip_allanbje.tivos
ri
era unificar al .profenacional en torno , .m aa or
1918 participaban de la directiva Hctor
Puebla, Vctor Troncoso, Oscar Bustos, Ercilia Mateluna, Ester
Barra y Leopoldina Rifo de Blest (madre de Clotario Blest). El
ms seero\logro de la Federacin fue la conformacin del "Comit Nacional pro-dictacin de la

" Citado en Miranda 1998: 40-41.

40

gatoria", que promovi un movimiento de opinin pblica a favor

Te-ra-iniciativa. El 3 de noviembre de 1918, este Comit lanz un
manifiesto que tuvo hondas consecuencias:
"Los progresos en la escuela primaria en la observacin diaria de la realidad, constatan con projimda pena
que el desarrollo material de la Nacin, que el auge de
sus industrias y de su comercio no guarda relacin con
la evolucin mental de las clases desposedas de
lartuna.(...)Los educadores de muchos aos constatan
que el nio enviado por las clases proletarias a nuestras escuelas, se inclina a la tristeza, sus actividades
psquicas acusan desnutricin, sus voliciones son perezosas, las asociaciones de ideas lentas y deficientes.
Ante el esfuerzo del maestro responde tardamente y algo
as como una desintegracin parece que se opera en
sus cuerpecitos marchitos.(...)La democracia que supone la posesin de los mismos derechos en todos los individuos de la unidad poltica, derechos que nadie puede
abandonar sin perjuicio de sus intereses, debiendo por
el contrario afirmarlos y extenderlos, aqu yace estacionaria y debilitada, escrita en las leves, tericamente
considerada en las instituciones, pero ajena a la realidad, porque para que esa democracia sea un hecho
verdadero, es necesaria la participacin efectiva de
todos los ciudadanos en la soberana de la nacin. Esa
democracia no puede existir; porque anualmente quedan cuatrocientos mil nias separados de la colectividad, como parias, condenados a ser ms tarde juguete
de sus pasiones, vctima de su ignorancia"".

En respuesta a este Manifiesto, se constituy el Comit Central Pro-Educacin Primaria Obligatoria (entre la Asociacin de
Educacin Nacional, la Sociedad Nacional de Profesores, la Sociedad de Profesores de Instruccin Primaria y otras organizacioEn Ibid: 50-51.

41

nes) cuyo primer directorio estuvo formado por Vctor Troncoso,

Julio Prado Amor, Hctor Puebla y Oscar Bustos.
O
ae-fue crucial en el im guiso de la obligatoriedad
f
a.- MS-o- ni:r-lue, a travs de sus contactos polticos con el -promulgacin -desde pnn- liberasmoydc,efnasu
- reaTidd-,-d-----1Z-ljegunda
esc
mitad del siglo XI)-(-Ti-pi-S-d e sig14 Eh
'deicabsfurzop laeducinyftora
muchas de las iniciativas particulares al respecto. Por ejemplo,
._...vtdparticip en la fun
' n de la Sociedad de Instruccin Primaria
e Valparaso e
fue edific establecimientos para prestar
un servicio educacrunal gratuito y laico. Esta Sociedad vio cumplidas sus metas en 1874, con la creacin de la Escuela Sarmiento,
que brind instruccin elemental a trabajadores analfabetos, y luego
con la Escuela Goyenechea, en el mismo puerto. El aliciente pronto lleg a Santiago, donde la Logia n 5 promovi la creacin de la
Sociedad de Instruccin Primaria de Santiago. Esta abri en 1874
la Escuela Italia. Anteriormente, sin esperar la constitucin de la
Sociedad, algunos masones porteos haban formado la Escuela
Blas Cuevas, dedicada a los nios. vt.-k ("\
1 ws/(A
-

cativa secular.i..7444m-rrrrr-,
Como caba espera /..._.11dLi
estz
m
lest a la lgicsia Catlica y a los conservadores .que vieron en
estos cent s - - es" una amenaza para los nios catlicos. El
mism Mariano Casano 1, Gobernador Eclesistico de Valparaso,
- gam
urgi a sus
as
7
contrarrestar la influencia mason
ero, sin e ejarse intimidar, a
Masonera fund la Escuela Blas Cuevas n 2 en 1873, la Escuela
Nocturna de Artesanos de Santiago en 1875, la Escuela nocturna
Abraham Lincoln en 1876, la Escuela nocturna gratuita Pedro Pablo
Muoz de La Serena y la Liga Protectora de Estudiantes de La
Serena. Ms adelante, a travs del diputado masn Pedro Bannen,
propuso el proyecto para legalizar la obligatoriedad (1900) e hizo
lo mismo a travs del proyecto Oyarzn (1909) y del radical (1917),
todos ya mencionados. Finalmente, aport el informe tcnico en el
cual se bas Arturo Alessandri para intervenir en favor de la obligatoriedad en cinco sesiones consecutivas de 1919, y que contri-

42

buy a avivar el sentimiento favorable al despacho de la ley (Fabres,

Recabal y Pereira 1970: 50-76). Resulta entendible, entonces, que
la Masonera sintiera la legalizacin de la obligatoriedad corno un
triunfo propio. Y no estaba del todo equivocada.
Fuera de los crculos intelectuales o gremialeinJzi.
ventilaron opiniones al r- e - e. L. ere , e
de la
por ejemp o, reco
raciones d
sindicalizados respecto al tema, mostrando, sin entrar en los tecnicismos cge os especialistas, una cierta proximidad al pensamiento
iluminista moralizador de Enrique Molina y Daro Salas. Por su
part a Federacin de Estudiantes de Chile (FECHIidopt una
posicin obrerista y atinoamericanista, que inclin al estudiantado
a la preocupacin por la educacin popular: la Universidad Popular Valentn Letelier, fundada y gestionada por los propios universitarios, por ejemplo, cristaliz este entusiasmo.
-

res -ne\intelectuales, profesores, estudiantes y obreros

olo modernizante iu
empujaron su concepcin democratizadora de la sociedad gestionando perfiles y modelos pedaggicos que combinaran la ciencia y la necesidad con las
aspiraciones y los derechos colectivos.
En realidachas.estalLgicasdernostraban que todos estos deates e iniciativas en torno a la
cortos y que es.ecialmente

ieneral a )eras haba

mejorado hacia '20 Permaneca todava un 49% de chilenos

7- analfabetos,jun 51 4% de analfabeto
y tul 37% entre los maynrescle15-atia disminucin total
porcentual de este ndice desde 1885 haba sido de 21,4% y de un
12,1% desde 1907. Ni siquiera la formacin de profesionales liberales era la mnima para satisfacer las necesidades de todo el
pas. Si Estados Unidos, por ejemplo, tena un abogado por 863
habitantes, Chile tena uno cada 1.867; si el primero tena un mdico para 729, Chile tena uno para 4.094; si all haba un dentista
por 1.883 personaS, aqu haba uno por 5.578; si el pas del norte
\ 1\1

/\1\ 110

CNAkfa

43

contaba con un ingeniero por 777 individuos, aqu haba uno para
2.232; finalmente, a diferencia del arquitecto por cada 5.813 norteamericanos que all exista, en nuestras fronteras apenas haba
uno para 8.073 chilenos (lrrazbal 1989: 31-33). De tal manera, el
_pas se encontraba en 1920 tan lelos de la saturacin de profesiones liberales que Encina haba denunciado diez aos antes como
lo estara una dca~s de la le cy JeinstrucciliPrinraria
Obligatoria (Salas 1987: 57-58). ,f
U aspecto
'citado en la instruccin rimaria fi
I er.
ensurable en el promedio
Ile
porcentual de ma r
e asista a clases continuamente. Al
respecto, el ao 1920 presentaba una regresin en comparacin
19 te arrojaba el unto ms alto de asistencia media o
entras qu
se encontraba por debajo, con u
Aunque esta cifra reflejaba un leve repunte respecto a
O
(57,8%), no superaba, ni siquiera alcanzaba, el menor desequilibrio matrcula/asistencia media con que la enseanza general haba iniciado el siglo XX (63,7% de asistencia en 1900) 1 aumento_
1
..e la matrcula escolar e
4 0 1 1 e e 190O
1920) no garantizaba por s misma una instruccin efectiva;
,

Por otro ladotl jncremento del nmero de escuelas pblicas

bastante lento de todos modoslueuia
l
situacin. A los problemas socioeconmicos de los sectores so aulaits se suma an as simas condiciones hi mnicas en ue funcion.
pblicas de 1900, las 2.556 de 1910 y as
3.148 de 1920. Si bien exista una ley de edificacin escolar desde
1916, todava en 1920 un 70,2% de los establecimientos eran arrendados, el 13,1% eran cedidos en comodato al Estado y slo el 16,6%
era propiedad fiscal. En los primeros, una mayora aplastante, la
renovacin de infraestructura era una demanda secundaria respecto del arrendamiento (este tem se llev casi el 6% del presupuesto
total de educacin y ms del 16% del presupuesto de la instruccin
primaria en 1920). Para los establecimientos cedidos en comodato,
no haba inters ni del particular ni del Estado por mejorar algo que
no le serva al primero ni le perteneca al segundo.

44

La evolucin del gasto nacional en educacin resultaba

tambin insuficiente. Porque aunque el presupuesto total de
Instruccin Pblica haba aumentado desde el siglo pasado (Salas 1987: 232), en 1920 habla disminuido levemente su participacin en el presupuesto general del pas, mantenindose siempre por debajo del 20% (Irrazbal 1989: 34-42). Si todo el atrasado sistema pblico de enseanza se financiaba con menos
de un quinto del gasto fiscal, la primaria lo haca con apenas
algo ms de un tercera parte del presupuesto educacional (un
36% en 1920). Y esto s que constitua una involucin, porque
en 1911 ocupaba el 52,6% de aquel y cinco aos despus el
63,7%. Es decir, en 1920 la enseanza primaria contaba con un
26,7% menos de dinero para desarrollarse que en 1915 (Salas
1987: 274

In a falta de organicidad de los subsistemas educacionales entre s tambin afectaba el funcionamiento e a e ucacin c t erra
3Telffirrimaria en oarticyjar_Sus bases jurdicas estaban conteniffslittsposiciones distintas QLey de lnstr
y Ley de Instruccin Secundaria que la organ Ciaban de manera independiente en lo administrativo y
esvinculada en lo pedaggicoQuerlaloAckisas+444-nasiGual,por_
anto d
a multi.licacin y re
<,

veyera de una orientacin comn derivada de intereses

nacionales. Sin embargo, la conversin de la escuela primaria en
la base de la educacin secundaria o especial encontraba tambin
obstculos en su propio terreno. La existencia de preparatorias,
escuelas bsicas creadas por algunos liceos para preparar a sus
futuros alumnos, al estilo de los gimnasios prusianos'', fomentaba
no slo la desigual formacin de los escolares chilenos sino que,
adems, la segregacin social: tales preparatorias eran las favoritas de aquellos sectores laicos que no deseaban ver a sus hijos

" Segn lo expres Daro Salas en una Conferencia que dict en 1913. Citado en
Salas 1987: 75.

45

mezclados con nios de escasos recursos; ello se contrapona abiertamente a los principios democrticos que se crea deban inspirar
la orientacin escolar. Sus detractores, no obstante, conscientes
de que a pesar de lo anterior al menos aliviaban la falta de establecimientos, preferan que no fueran suprimidas.
No obstante todo lo descrito, los guarismos de 1920 reflejaban el limitado avance experimentado por la instruccin primaria
desde fines del siglo XIX. Al menos, registraban el aumento en el
nmero de escuelas y de alumnos, la dictacin de reglamentos
orgnicos del servicio y normas para el ingreso y ascenso en la
carrera docente, la reforma a los programas de estudio en 1910, la
inclusin de las tcnicas manuales desde 1888, la creacin de escuelas vocacionales, el aumento progresivo del presupuesto de
Primaria y la promulgacin de la ley de edificacin es olar de
1916, la que ya hicimos referencia .,
VvV
iltlii 1A ''&
1
( Por supuesto, este ayance_r_gs-14-4,31,
_
as necesidades de la poca ensa pote' crecimiento demora
roceso e urbanizacin, ts consecuencias de la Primera
uerra Mundia9Vas dificultades de la industria y la economa saliobreza de traba adores y desempleados nuateniente, el analfabetismo generalizado reforza a a posicin do1 inante de la oligarqua y la coaccin institucionalizada en la que
s- sostena el rgimen parlamentario chileno. Obstaculizaba las
a piraciones de una vida digna para la mayora, de democracia
s cial tanto como poltica y de desarrollo nacional. Adems, la
Ley Orgnica de Enseanza Primaria y Normal de(f 860'se deTm-guaba totalmente obsoleta corno marco . urdico parafflulsar
los ideales colectivos del sigh2XXxn-e-1--plann de la eclitrae in.
Pues, aunque afianzaba los principios de gratuidad y centralizacin de la enseanza en manos del Estado, no precisaba ninguna
cantidad para el fomento de la primaria. Esta se financiaba, en
consecuencia, con las sumas establecidas en los presupuestos,
con los fondos municipales y con las fundaciones, donaciones,
multas y mandas forzosas. Las posteriores modificaciones que se
le introdujeron por la va de reglamentos sucesivos (1863, 1898,
46

1899 y 1901), no trastrocaron su financiamiento sino ms bien su

dependencia institucional (Campos 1960: 27-28).

bankJ2ellujli
De all
-era de lucha no slo de los artido
les identificados con ella asala oa ll
de sectores fuertemente com rome SS Se..eas - e - ones del magisteriALyhombres pblicomo las diferentes a
,
cos destacados cor
arlo Sala
edro Aguirre Ce
_~~
r

atenido de la Ley
La ley entr en vigencia el 26 de febrero
bajo la
adminin del "agitador de la chusma queri a"e- AlesandriPm,quespachronlRgmtsdea
Obligacin Escolar y sobre Atribuciones y Deberes de los
visitadores de Escuelas. Tuvo valor jurdico hasta 1929, en que
empez a regir el Decreto con Fuerza de Ley n 5.291 dictado por
Carlos Ibez del Campo, que, de todos modos, conserv lo esencial de su articulado. Por lo dems, el principio de
o_constitucional en la C
fue elevado a la cate _orla de pre
ampos 960: 3 ). Puede colegirse que el
Funal
a
largo periodo qt.T"narc la dise n de la Ley de Instruccin
rte, a la feroz lucha doctrinaria enPrimari. 1- oeci, por
tre 1 isrno versus clericalism e
de Estad
rvenci
ibertad
versus hestati n; e e, , ntr Estado Docente'
br otra parte, se debio
entre_quienes
n m nimo aro , reso social a uellos ue 'referan la"-'

tizt

'La Ley de 1921 estuvo compuesta por 109 artculos distribuidos en nueve ttulos: Preliminar; De la obligacin escolar; De la
Direccin del Servicio de Educacin Primaria; De las escuelas
Primarias; Del Personal de Educacin Primaria; De la Enseanza
Normal; Disposiciones Generales; Disposiciones Transitorias; y
De la observancia de la ley.
47

Por supuesto, su real novedad fue la obligatoriedad de la instruccin primaria para nios y nias que, asegurada por el Estado
y las Municipalidades, quedaba consagrada en el ttulo inicial. De
esta manera se complementaba, bastante tardamente sin duda, la
gratuidad ya garantizada en la Ley de 1860. Las especificaciones
de esta obligatoriedad se establecan en el segundo artculo, segn
el cual se extendera entre los 7 y los 13 aos de edad, durara al
menos cuatro aos y se efectuara en escuelas fiscales, municipales o privadas 2". En las zonas rurales, la obligacin se cumplira
enviando a los nios a escuelas temporales durante cuatro temporadas.
No obstante, en razn del eclecticismo que haba permitido la
(I\ aprobacin del proyecto, el artculo 4 del mismo ttulo estableci
que se consideraba cumplida la obligacin si el nio reciba la educacin en su casa. Adems, se exculpaba del cumplimiento total,
parcial o temporal de la obligacin escolar en caso de no existir
escuelas gratuitas cercanas, de no haber vacantes en los establesituados a menos de 3 kilmetros del domicilio, de no
isponer de medios gratuitos de transporte o en caso de impediento fsico o moral del escolar (artculo 6). La indigencia no fue
onsiderada excusa vlida.
Para reforzar la obligatoriedad, prohibi el contrata en fbricas o talleres de menores de 16 aos que no hubieran cumplido ---con su obligcii_
l escolar articti o .
ecre o
bin oblig a
los patrones a velar porque los menores a cargo de sus empleados
recibieran instruccin y a quienes tuvieran a menores en su servicio domstico, a matricularlos en una escuela y facilitar su asistencia. Contempl, adems, la formacin de una Junta Comunal
de Educacin en cada comuna que se preocupara de realizar un

20 "los padres o guardadores estn obligados a hacer que sus hijos o pupilos
frecuenten, durante cuatro aos a lo menas., y antes que cumplan trece aos de
edad, un establecimiento de educacin primaria fiscal, municipal o particular".

Las citas siguientes en Irrazbal 1989: 42 y ss. La descripcin general del articulado se ha tomado de este trabajo y de Campos 1960: 36-37.

48

censo escolar anual que inscribiera a los menores sujetos de la ley

y la forma y lugar en que reciban instruccin (artculos 8 y 9).
Las sanciones prescritas para los apoderados o guardadores
que incumplieran la ley ascendan desde una amonestacin verbal, una multa de dos a veinte pesos, prisin de uno a diez das (si
no hubiese rectificacin tras 15 das de cursada la amonestacin)
hasta prisin por el doble de tiempo (en caso de reincidencia).
Tambin recibiran sanciones los adultos responsables del escolar
educado en su casa que no acreditara los conocimientos exigibles,
lo mismo que los apoderados que, para eludir o limitar la obligacin, adulteraran la edad del nio al momento de la matrcula, con
penas de presidio y multas de 1 a 30 pesos. Por su parte, los
directores de colegios municipales, estatales o particulares que no
enviaran al 'Presidente de la Junta de Auxilio Escolar la lista de
matriculados e inasistentes quedaran afectos a descuentos de su
sueldo mientras que los empleadores infractores recibiran multas
(artculos 11, 12, 13 y 14).
Considerando que el objetivo de la instruccin primaria era la
formacin intelectual, fsica y moral, sobre el tema religioso la Ley
concili las posiciones conservadoras y laicistas al establecer que
los padres o guardadores podan eximir de la clase de doctrina
cristiana a sus hijos o pupilos manifestndolo por escrito a la Junta
Comunal (artculo 16). Por supuesto, ello constituy una gran diferencia respecto de la Ley de 1860, que obligaba al aprendizaje
del dogma e historia catlicos. Empero, por ser resultado de una
transaccin, tampoco implicaba una ruptura. De all que mantuviera las facultades de los prrocos que la ley de 1860 les otorgaba, aun cuando la oferta gratuita de ensear religin de parte de
un sacerdote debiera ser autorizada por el Consejo de Educacin
Primaria y aunque ste tuviera, adems, derecho a cambiar al
profesor de religin si reciba denuncias sobre incompetencia en
el ramo (artculo 17).
vo la funEl mencionad Consejo de Educacin Priman
cin de vigilar y co ducir directamente el nivel rimarlo bajo la
49

sfm )6,11
orientacin del Ministerio de Instruccin Pblica, y lo componan
dos miembros designados por el Senado, dos por la Cmara de
Diputados, uno por el Presidente de la Repblica, uno por el Director General de Educacin Primaria y, presidindolo, el Ministro
de Instruccin Pblica (artculo 19).
Reconociendo tcitamente la existencia de escuelas primarias particulares, fiscales y inunicipalesa ley clasific las escuelas segn los grados de enseanza de que constaran dos aos'!
estudio por cada grao)1p ciE115fial de especializacio
nal de uno o mas ao : las de primera clase o superiores tendran
tra o rrras gra os de educacin, las de segunda clase tendran dos
grados de educacin y las de tercera clase tendran un grado. Las
escuelas quedaron dividas en elementales, superiores y vocacionales (artculo 23. ETgiWdo vocacional poda funcionar como escuela separacia o incorporada como anexo a una escuela de primera clase. En l se enseara agricultura, minera, industrias
manuales, comercio u otros ramos prcticos, de acuerdo con la
regin o establecimientos que funcionaran all. As, se sentaron las
bases del sistema de escuelas primarias que domin toda la primera mitad del siglo XX.
Para os dult s que no haban podido acceder a la enseanza
primaria o 1 n tenido que abandonarla,, decreto instituy la
creacin de escuelas suplementarias y complementarias. Incluso,
o cursos e prvulos para los nios de ambos sexos que no
hubieran cumplido 7 aos y determino que stos podan anexarse
a las escuelas de primera clase o superior (artculos 28, 29 y 30).
Dado que del nmero suficiente de establecimientos y de su
adecuada distribucin en el territorio nacional dependa el xito
del proyecto, se decret la creacin de una escuela primaria para
hombres y otra cara mueres sor cada mil habitantes en cada comuna en la que se entregara la misma enseanza a a equiva
fiscal de su clase. Se confiri la misma tarea a la escuela particular, estatuyendo que los empresarios y hacendados colaboraran
con la instruccin general como lo deba hacer la comunidad mu50

liutrAIPIAAA

nicipal: para ello, determin que los dueos de propiedades agrcolas de ms de dos mil hectreas, quinientos mil pesos de renta
anual, y con una poblacin mayor de veinte alumnos, estaran obligados a mantener, por su cuenta, una escuela elemental. Lo mismo para los empresarios mineros, salitreros, borateros, fabriles,
etc., que emplearan ms de doscientos obreros, con una poblacin
escolar mnima de veinte alumnos. Mil pesos anuales sera la multa para los infractores (artculos 32-41).
En revisin de que la falta de recursos c istituyera un obstculo para la insta acin de los establecimientos exigidos por la
eyl ,se fij una subvencin estatal calculada sobre el romedio de
sistencia os municipios alos nv s. respectivamente
por alumno Para recibirla, el establecimiento deba acreditar carencia de recursos, gratuidad, cumplir con el r 7 de
estudios (sin exigir la e ucacin religiosa), funcionar en un local
higinico, presentar una asistencia media de al menos 35 alumnos
en distritos urbanos y 15 en zonas rurales, y funcionar 4 horas
diarias durante 180 das al ao. Como encargado de fiscalizar las
condiciones de funcionamiento, el estado sanitario y la correccin
del trabajo al interior de todas las escuelas subvencionadas qued
el Consejo de Educacin Primaria (artculos 42-45).
Pardesempear el cargo de profesor,) le ley exigi tene
aos de edad ser normalista en su defecto, poseedor de un ttu o
estatal que habilitara para la enseanza de ramos es eciales y la ,
autorizacion e Conseo de Educacin Primaria. Tambin regul la
admisin, permanencia, nombramientos, ascensos y sueldos del personal de servicio en el sistema primario (artculos 46-68) y el funcionamiento de la Enseanza Normal (artculos 69-86).
Para abordar el problema de la falta de correlacin entre los
diferentes niveles educativos, estableci la eliminacin, en el corto
plazo, de los cursos preparatorios que funcionaban en los Liceos y
que para ingresar a stos bastaba un certificado de asistencia a
todos los cursos de una escuela superior (artculo 99).

tuary.,/,A

41

-{

rAAIJAA

51

Asimismo, para solucionar el problema de la falta de locales

adecuados, de establecimientos de propiedad fiscal y de materia-

la matrcula primaria lleg al 60% (frente al 46% de 1920). La

Ley de Instruccin Primaria Obligatoria, en consecuencia, no ha-

les, enseres y textos escolares, la ley autoriz al Presidente de la

Repblica para invertir la cantidad de 12 millones de pesos en la

bra sido en vano. En efecto, del 20% de la poblacin total en edad

creacin y construccin de nuevas escuelas, aumento del perso-

mentales, lo que indicara que los aos veinte habran extendido la

nal, arriendo de locales, adquisicin de textos, tiles y mobiliario

escolar y dems gastos que fueran necesarios para atender la
difusin y mejoramiento de la enseanza primaria (articulo 105).

educacin elemental a gran parte de los nios en edad escolar de

(Est ley fue recibida con masivas muestras de alegra en tano se la vea como una oportunidad de "redencin sociar:Strrembargo, pron amente las expectativas puestas en
1t
esde el si 'lo
- se vieron rus
a ta de volun-

soltica para cumplirla

escolar en 1928, el 14% estaba matriculada en las escuelas ele-

todos los estratos sociales. Por otro lado, el descenso del analfabetismo total reflej la introduccin de la poblacin chilena al mundo
letrado, gracias tambin a la Ley de 1920 (Hamuy 1960: 14-18) 21 .
Sin embargo, el aumento constante de la poblacin en edad
escolar (9,4% entre 1920-30) aument a su vez la proporcin de
nios sin cobertura (Corts 1991: 15-16 y 114-118). Adems, el incumplimiento por parte de propietarios y empresarios t_quek-lig7a
tcrintlit-Llie 1929 fuera mucho mas drstico (no tanto en la exi-

Expectativas frustradas
iertamente, entre 1920-19 1 mejor rela
ducacional

mente la cobera poblaclon en edad escolar en

Mejor
tambin la asistencia esco r (de o e 20
o de 1930) y
disminuy el analfabetismo (,7% de 1920
A de 1930).
Por tanto es
sostener que la ley de 1920 produjo algunos
beneficios. 71,a tardanza en su aprobacin signific que su
promulgacin fue recibida como respuesta a una demanda social
largamente sostenida, en momentos en que la "cuestin social"
alcanzaba ribetes agitados. Por ello, qued en el imaginario colectivo como una de las primeras leyes sociales coherente con los
principios de mayor participacin, justicia e igualdad social del siglo XX (Irrazbal 1989: 190).
011Z,
Naturalmente, si se asocia el progreso educacional al aumen-

gencia a las escuelas -slo fueron conminadas a alfabetizar- sino en

lo concerniente a las sanciones para los infractores evidenci que
en muchos lu =ares la Ley de Instruccin Primaria fue letra muerta
Campos ue se verific un crecimiento importante en trminos absolutos del presupuesto destinado
a educacin, .0 trminos_pr - . _1 la
variacin fue menos notoria (del 133% de 1920 al 14,2% de 1930),
considerando que ste casi se cuadruplic entre esos aos. Por lo
dems, buena parte de los recursos se los llev el arriendo de locales escolares, aunque el monto dedicado a ello disminuy del 7,4%,
de 1920, al 3,6% de 1930 (Corts 1991: 32 y 118).
Asimismo, por el incumplimiento de los patrones antes mencionado, el desarrollo se constri casi exclusivamente al sistema
fiscal, ya que si hasta 1928 el particular permaneci comparativamente estacionario, aquel lleg a atender al 88% del total de la
poblacin matriculada el mismo ao (la Gran Depresin interrumpi esta tendencia y slo desde 1945 comenz a remontar). Des-

to de la matrcula en la poblacin en edad escolar (escolaridad), se

podra afirmar que hubo un progreso en la educacin elemental
pues la tendencia ascendente entre 1865-1952 alcanz su mximo

La ampliacin de las funciones de la escuela desde el 'leer, escribir, contar y

rezar' a la formacin de la personalidad del nio y a su integracin a la sociedad,
exigi una permanencia ms prolongada en la escuela.

21

nivel en la dcada de 1920-30 y particularmente el ao 28, cuando

53

de otra perspectiva, mientras que el sistema privado se concentr

en las zonas de Santiago-Valparaso-Aconcagua, Cautn-ValdiviaOsorno, el fiscal sigui la lnea de distribucin de la poblacin del
pas: en 1930, por ejemplo, la matrcula de las escuelas fiscales se
ajust al "perfil demogrfico de Chile", creciendo en las regiones
geogrficas donde aumentaba la poblacin y viceversa. Adems,
las escuelas pblicas se repartieron ms armnicamente entre el
campo y la ciudad. Finalmente, el sistema fiscal creci sobre todo___
en el n

S` eg's -1

e..Altrz- y media

(Corts 1991: 24-27).

En sntesis, el sistema alcanz comparativamente un mejor

servicio educacional .9.111.1=101:72 la Ley
dellistruccinPrimaria Oblia ria ermiti elfrtntar ms seriamente el problema de la inescolaridad (nio en edad escolar no
matriculado). No obstante, como bien constataron los educadores, la instruccin efectiva no slo dependa de la matrcula sino
de la asistencia gl - ..tuvo como uno de los .roblemas
--x. rales de la educacin elemen al que se jumlade,se.psiin-y
el ya menta o incui p milenio de los empresarios o de padres habilitados para educar a sus hijos en sus casas. De hecho, lo que
llama la atencin es que con las excesivas flexibilidades de la Ley
de Instruccin Primaria Obligatoria y con tales probremas, igualmente decayera el analfabetismo total en 1930 casi a la mitad de
lo que era en 1920, disminuyera el analfabetismo de los mayores
de 7 aos desde 36% a 24,4% en el mismo lapso y aumentara la
matrcula de la poblacin en edad escolar (Fabres, Recabal y Pereira
1970: 116).N .lmente la on _a. es era or la obligatoried d haba
en con
ciones de satisface
o sus limitaciones y la
media
s. De ta
ra que
antes de terminar la dcada de 1920, las voces crticas sobre el
ron mayor a entre sus propios
m
defensores.
54

e k pc,M
A/V/4A'

fY

vvo

ill/trV1

CAPTULO 3
LOS MAESTROS A LA OFENSIVA: LA REFORMA
EDUCACION

En la base de la conflictividad poltica-social de la dcada del veinte

y de sus proyectos de reforma educativa, los cimientos sociales
del pas eran estremecidos po prof I
a
cialmente en la estructura 0156ii11131a. La tendencia lila notable en este terreno fuera migracin hacia las ciudades".
.

Desde el ltimo tercio del siglo XIX, la rpida industrializacin de los principales ncleos urbanos haba atrado la mano de
obra estacional del campo. El estrato cq los peones-gaanes, tina
fuerza de trabajo migratoria caracterizada por su fart -ade especializacin y, por tanto, por Cu polifuncion. alidad, ki e la cantera que
nutri la formacin del proletariada,~era que hacia 1920
el desarrollo . en ee ~19,
ero y urbano eran procesos consolidados (DeShazo 1983: 313).
grupos depositaron sus ilusiones en las reivindicaciones
ya existentes creando un crispado clima soci51. Efectivamente,
los ao ueron decisivos de un periodo de movilizacin

" La poblacin urbana total, definida como la que habitaba en poblados de mil
habitantes o ms, pas del 46% de 1920 al 49% de 1930. La ciudad de Santiago,
en particular, creci a un ritmo acelerado: de 427.658 habitantes de 1920 pas a
542.432 en 1930 (117.774 personas ms). Ese ao, casi una cuarta parte de la
poblacin nacional resida en alguna de las cuatro ciudades con ms de cincuenta
mil habitantes: la capital, Valparaso, Concepcin o Antofagasta. Pero, adems, el
porcentaje de poblacin urbana superaba el promedio nacional en varias provincias del pas: en Santiago, el 80% era urbano; en Magallanes el 78%; en Antofagasta
el 50%; en Tarapac el 57%; y en Concepcin el 56%.

55

especial tras la intervencin de los "oficiales jvenes" en la arena

social que tuvo su inicio en torno a los aos 1917-18, cuando la

vieja oligarqua evidenci su fragilidad. El impulso reivindicativo y
revolucionario hizo multitudinarias las manifestaciones callejeras
y legitim las rot'estas reformistas, una de las cualejfl_
movimiento por la "Escue a ueva' ue, como veremos -,k 'esto~innedlicativas -

poltica en 1924. La destitucin de Alessandri en aquel ao, produjo la intensificacin del clima de agitacin y protagonismo social
que situ, por momentos, en el centro de la escena nacional a
algunos de los ms importantes "activos sociales", entre ellos a
los obreros, empleados, universitarios y, por supuesto, a los profesores. El movimiento social no slo se abri las compuertas que
posibilitaron importantes cambios polticos en la cspide estatal
sino que tambin gener un ambiente de mayor libertad y discusin en la sociedad en su conjunto. Se abri, de esa manera, un
panorama de fuerte debate y movilizacin social no exento, por
cierto, de grandes contradicciones.

Un ambiente de agitacin
A pesar que fue abortada casi al momento de ser lanzada 'la
ref
:Ermleclue_acianalcle1922-28 (fue, debido a su gestacin y principales contenidos, una de las ms significativas del siglo XX puesto

Una de las innumerables agrupaciones populares que aceleal calor de

raron su actividad contraria al orden socia
la intervencin militar de septiembre d.IMPk, fue la Asociacin
,gy
General de Profesores de Chile que dese - u fundacin dos aos
---sar
ella-tsta duetor-r;rda ai 1 e representar a los maestros primarios en sus reivindicaciones gremiales, de gestionar labores de

que la discusin que le dio origen, sostenida a lo largo de la dcada

de los aos veinte, se desenvolvi en el seno 411 magisterio. Fueron los propios maeerns, en particular I primariiil, quienes uan e un lustro analizaron crti
in chilena y e aoraron los elementos tericos y prcticos de
una "reforma total de la enseha
" nzar que consideraban imprescindible para el pas. En su anlisis incorporaron los ms avanzados

postulados tericos que, en torno a la educacin y la sicologa del

socorro mutuo y de actualizar y difundir las discusiones pedaggicas en boga a travs de su revista oficial Nuevos Rumbos. Al
igual que la Federacin Obrera de Chile FOCH efendi la con-

nio, surgieron a partir de una amplia discusin en la que partici-

vocatoria t

paron educadores de varios pases y que cristaliz en los princi-

tativa de las mayoras nacionales 23 .

Istituyente democrtica represen-

pios de lo que se llam la "Escuela Nueva". Pero tambin consiEl nuevo golpe militar de enero de 1925, protagonizado por
los "oficiales jvenes" en pugna con la Junta de Gobierno ya ins-

deraron la situacin econmica del magisterio y la estructura orgnica del sistema educativo nacional, desde la educacin prima.,
ria hasta la universitaria. El
e tuvo
uno d sus momentos culmin
ue una cada ve

talada y que repuso a Alessandri en la Presidencia, favoreci dicha convocatoria. Sin embargo, esta vez los asalariados y estudiantes se adelantaron al llamado gubernamental e inauguraron
por s mismos una "Asamblea Constituyente de Obreros e lnte-

mi., de reforma de la enseanza chi ena.

Esta reforma se caracteriz porque su desarrollo y suerte
final se correspondi perfectamente a la evolucin del contexto

" Sobre sta vase Gabriel Salazar, "Movimiento social y construccin de Estado: la Asamblea Constituyente Popular de 1925", Documento de trabajo n 133,
SUR, Santiago, 1992. Sobre el periodo en general, Gabriel Salazar, "Construccin
de Estado en Chile: la historia reversa de la legitimidad", Proposiciones n 24,
SUR, Santiago, 1994.

nacional. a, que se inici con el eco de las promesas

reformistas hec las en algunose sus discui22seleetar-ales-peg
Arturo Alessandri Palma, lie de intensa efervescencia social, en

56

57

oligarqua poltica y econmica para dirigir los intereses generales

de la nacin, y la necesidad, por tanto, de hacerla a un lado, fue la
percepcin central que unific, entre 1918-28, a diversos sectores
sociales que abogaban por el establecimiento de un rgimen poltico y econmico autnticamente democrtico. Los principios que
alimentaron los contenidos del proyecto encabezado por el magisterio se guiaron tambin por esta conviccin.

lectuales" el mes de marzo, que apunt a la socilizacin de la

produccin econmica, y a la descentralizacin y democratizacin
del Estado. En materia educacional, dicha Asamblea seal:
"1 a - finalidad de la enseanzcl es(qapacitar al hombre
_para bastarse s mismo econmicamente v darleuna cultura desinteresada que lo dignifique y lo haga amar
y comprender la verdad, el bien y la belleza. El Estado
e e proporcionar os .fonc os para q ensenanza pblica, que debe ser gratuita desde la escuela primaria

Crtica a la Ley de Instruccin Primaria Obligatoria y

llamado a una "reforma total de la enseanza"

hasta la Universidad A los consejos de maestros, padres y estudiantes corresponden la plena direccin de
la enseanza. La nica intervencin del Estado en la

enseanza pblica debe ser la de proporcionarle los

fondos para que sta realice sus .fines propios y la de
ejercer el control de la capacidad tcnica de los educa-

A poco de haberse conformado, la Asociacin General de

Profesores de Chile evalu negativamente los resultados que mostraba la Ley de 1920: "En general la Ley de Instruccin Prima-

dores, respetando en firma la libertad de la ctedra y

ria Obligatoria ha fracasado porque los organismos polti-

el espritu del magisterio" 24 .

cos, en vez de tcnicos, encargados de hacerla cumplir; las

Como es sabido,

Juntas Comunales, han hecho el papel de verdadera rmora

Qelsa7:0 desoy a la Asamblea de Obre-

y en las pocas localidades donde funcionan, salvo excepcio-

_ ros e Intelectuales y design a una com

.uesta o
sslaraeliciJaifftiesiie elab , rpidamente plebiscita a y aprobada. La eleccin presidencial de 1925 fue
la carta a la que se jug entonces la Asamblea, promoviendo al
candidato Jos Santos Salas, derrotado por Emiliano Figueroa.

nes honrosas, se han convertido en generadoras de conflictos, menoscabando las atribuciones inherentes a los
visitadores de escuelas, introduciendo la poltica y el sectarismo y desquiciando el servicio, en toda .fbrma" 25 .

Los maestros haban decidido hacer ingentes esfuerzos para

independizar sus propias organizaciones gremiales de la tutela de
los partidos polticos. Fue el xito logrado en ese sentido el que dio,
por primera vez en la historia de las organizaciones del magisterio,
la fortaleza y autoridad moral que destac a la Asociacin General
de Profesores de Chile. La generacin de educadores que dirigi la
Asociacin promediaba no ms de veinticinco aos de edad y se
encontraba imbuida de un ideal libertario, de amplia difusin en aquella
poca, que enfatizaba sobre todo la autonoma poltica de la asociacin popular. De all su crtica sin compromisos.

En el seno de ese clima social, al que llegaron aires internacionales tambin de grandes discusiones y creaciones, se formul
un nuevo discurso educativo entre los profesores y otros sectores
sociales. Hombres y mujeres jvenes que por su origen y filiacin,
por sus intereses y su concepcin de mundo, se encontraban muy
lejanos de la clase poltica que hasta ese momento dominaba los
destinos del pas -incluyendo, por supuesto, su sistema educacional- se encontraron, de sbito, con la posibilidad de hacerse escuchar y de producir cambios profundos. El fracaso evidente de la

zs

"La Nacin, 13 de marzo de 1925, p. 4.

58

Nuevos Rumbos 15 de agosto de 1923.

59

C41
".
\2921.- 1w seas; li
no de los impulsores de la Asociacin, realiz, en 1923, una de carnada crtica a la Ley de Instruccin Primaria:

il

raba en el magisterio y de las necesidades reales de la

primera enseanza, cosas que no se aprenden en los
libros sino en el propio campo de operaciones. (...)
segundo *co limdamental se debe aja prescincer7
uta de los maestros para elaborar la le

"Es un hecho innegable el fracaso de la Ley de educacin Primaria Obligatoria. Fracaso en toda lnea. ' ,ra-

.et
s
acumpli
Es el deficto ms grave; esta es la razn eje del fracaso de la ley. Nos consideraron a nosotros los maestra
como a unir manada de terneros esparcidos por toda la
Repblica, que estbamos al mando de los visitadores
(pastores) y que stos no. arreaban con huasca en
mano. (..) En tercer lugar .sus organismos directivos
111re
estn entrega o.
camente se nombra el Director General de servicio;
polticamente se generan las juntas comunales...y votos polticos son los que dan estos organismos polti-

acre'

caso pedaggico; fracaso administrativo y fracaso econmico. Pero a pesar de estos fracasos manifiestos, los
que pretenden dirigir la enseanza segn su criterio,
no hacen el menor amago para enmendar rumbos. Nosotros que conocemos la generacin desde las primeras frentes vamos a decir con franqueza y con nimo
de servir una causa justa a qu se deben los fracasos
de la ley (..) (En primer lugar) es una ley reglamento con

41

aspecto de cdigo. Los autores de la ley creen haber

hecho una gran cosa con los 108 artculos de que consta
y que ms bien parece reglamento que lo primer, ya
que se entromete en los ms nfimos detalles; tal vez con
ms conocimiento de la materia se habra podido condensar en menos de la tercera parte el nmero de artculos de que consta. Bien sabemos nosotros el espritu

cos... "26

espritus cuando se pretende hacer alguna reforma. El

ejemplo lo tenemos en los cdigos caducos y arcaicos

A tres aos de promulgada la ley, el balance que de sus resultados hacan los profesores arrojaba cifras poco alen adoras. El
indicaba
anlisis de los datos de Censo escolar de
200.0.9.L1 estaban
que del total de nios en e
fabetos (matriculafuera del sistema escolar y 285.000 eran
Durante
T22,
la
instruccin primados habla cerca de 400.0001
ria estuvo servida por 9.162 profesores, un 50% de los cuales era
normalista. Ese mismo ao funcionaron 559 escuelas en locales
fiscales; 446, en locales cedidos gratuitamente y 2.313 escuelas
en locales arrendados, "que en su mayor parte constituyen una

en que descansa el poder judicial. (..) A qu se debe

verdadera afrenta, no renen requisitos higinicos ni peda-

conservador que domina en este pas (hablo de todos

los que pretenden conservar las cosas por absurdas y
malas que sean, ya por temor a las reformas o porque
se benefician algunos de sus proslitos; esto en todos
los partidos polticos) y el susto que se apodera de los

esta ley reglamento? dos razones fu amentales:C:

me,alnicforquestvparicn; y, .s.eg

n1\

4)

\i*

60

ergrirmwa transaccin poltica

dej pasar la ley. En cuanto a la nica fuente de

informacin, .
I
oyect

,Salas, que haba e (mecido cerca de diez y ocho aos

nem de la instruccin primaria, y era natural entonces que no estuviera al cabo del movimiento que se ope-

ggicos pero producen a sus propietarios suculentos cnones' En suma, la Ley de instruccin Primaria Obligatoria "en el
c e CI
te ario de su romulgacin, est
canzar los efectos lamada a producir en esta guer a c_
el analfabetismo
" Ibid. Parntesis nuestro.
27

Ibid.

61

En sucesivas convenciones, realizadas anualmente, los maestros primarios fueron profundizando las crticas tanto al sistema
de enseanza en sus aspectos administrativos y educativos, como
a los partidos y al rgimen poltico en general. En efecto, el mismo
ao ded 923, en una veintena de convenciones provinciales y, luego, e
encin ener celebrada enCs~ ..
en ener de
osdelga.I-*ironcm
una verdadera reforma: la " es
-tolva del
seryicio rendose varios consejos regionales ormados por- .w.0.,5117.

los tcnicos del servicio, es c

, y por los representantes de los padres de familia, organizaciones obreras y representantes de las principales actividades de la zona;
composicin tcnica de las corporaciones directivas, esto es,
formada por los maestros a propuesta de los maestros mis124mos,

ormac'
Juntas
1,71unqles (integradas tambin segn la composicin de los
Consejos Reg>nales); reforma completa de la enseanza,
cii:1:a
.'aeirewek4...5uperintendencia de Educar-442,u fin de informarla, orientarla en base a las necesidades nacionales e
inspirarla en un amplio concepto de justicia social...1328.

En abril de 1924, la Agrupacin de Santiago celebr una gran

asamblea pblica para dar a conocer las reformas patrocinadas
por el magisterio. Se dieron cita en el "Septiembre" algunos centenares de profesores y numeroso pblico, que conocieron los
acuerdos fundamentales de la Convencin de Concepcin: reforma de la ley de Instruccin Primaria y realizacin de una convencin latinoamericana de profesores; mejoramiento econmico del
magisterio (pago de las diferencias de clasificacin comprendidas
entre el 16 de febrero de 1921 y el 15 de marzo de 1923, seguro de
vida, previsin social); y reformas sociales nacionales (establecimiento de un impuesto a la renta) 29.

Al iniciarse 1925, el problema de la transformacin total de la

enseanza se ha la convertido en la preocupacin central del
primera semana de enero de ese ao TC Is
profesores se reunieron en Valparaso en la Tercera Convencin
general de la Asociacin. Sin embargo, la situacin poltica nacional se haba vuelto a favor de la oligarqua con el regreso de Arturo
Alessandri y su reinstalacin en la primera magistratura del pas
en 1925. Al momento de ocurrir ello, la Asociacin General de
Profesores se encontraba en plena campaa de agitacin. El da
18 de abril los maestros efectuaron un gran comicio nacional bajo
ema reconstruccion e a ense anz n mes espus, una
c57nTjri salida de la Junta Ejecutiva, junto a un grupo de delegados de algunas de las agrupaciones provinciales de la Asociacin,
se entrevist con Alessandri. En esa ocasin el 1-25.' esizic.~
~ment que los maestros se encontraran "empeados
e es de incumbenen agitar al ueblo sobre una cam
er . Agreg: "Lo que ustedes debieran haber hete col
cc o lile convencerme a m de las bondades de su reforma
porque es el Gobierno el que la va a dictar. La campaa que
hacen ustedes es inconveniente y desquiciadora porque significa una presin que mi dignidad de Mandatario no puede
tolerar y si continan en ella no les dicto ninguna reforma.
Yo debo hacer sentir el principio de autoridad, tan mal trado
en este pas (...) Es el Gobierno el encargado de aplicar las
leyes sociales y no ustedes, porque su labor est en la escuela.VIstedes han constituido un Estado dentro del Eslado y su
retare
club es un cen
principios iso yentes
donde
Tengo la mesa llena de partes que me trae la polica, y es
increble que a los maestros de mi patria haya que tenerlos
constantemente vigilados por la polica"".

62

9
9

e
e
9
e
e
e
e
e
e
e
e
e
e
9
e
e

e
e

Nuevos Rumbos, 1 de abril de 1924.

Ibid, 15 de abril de 1924.

e
e
I
e
e
e
e

"Nuevos Rumbos, 2 de junio de 1925.

63
9

Ilafalta_de entendimiento entre el Gobierno la Asociacin

General de Profesores llev a sta a convocar un ar o g nera en
-----------1
el pas en jt i-------1
. de 192 , que fuereszolda
ldi por el primero con la
citacin d
rofesores a declarar ante un tribunal militar y la
eparacin e de ellos de sus cargos A travs de una declaracio pblica, el gobierno explic los motivos para tan dura medida.

Al ao sil
ncia, co

es bastante para que

"La actual organizaci
se pueda caracterizarla con una sola palabra:
La escuela crrmona a Iny nios pica m'e ectal y moralmente para dirigir el desarrollo de sus litcultades en el sentido anhelado; es priva del contacto
con la naturaleza para poder modelarlos a su guisa
(..) Tienen los educadores una sola idea muy precisa y
una voluntad: hacer que los nios se habiten a obedecer segn los dogmas sociales que nos rigen. Dado
esto, la instruccin no puede ser otra que lo que es. No
se preocupa de secundar el desarrollo espontneo de
las facultades del nio, de dejarlo buscar libremente la
satisfaccin de sus necesidades fisicas, intelectuales y

"Considerando: la prnfiinda desorganizacin por que

atraviesa el servicio de educacin pblica en todas sus

morales. Se trata de imponerle ideas ya hechas. Y tambin de impedirle para siempre pensar de otro modo,
que como se ha querido para el sostenimiento de las

la poltica en la enseanza; la reaccin desatada contra la enseanza y el magisterio; las persecuciones de

las autoridades escolares. y administrativas en contra
de los miembros de la Asociacin de Profesores (..) y la
desorientacin que existe en materia educacional, la
Asociacin General de Profesores de Chile acuerda
declarar que el problema fundamental del pas es la
inmediata reconstruccin total de la enseanza".

La reconstruccin de la enseanza propuesta L por los profesores incluy, como

'--------3-----R71"
unoe st
---t"--Bintra
l os ce
s, un cambio
profundo en los mlndaseda
los existei
---irelit
Ibid, 10 de junio de 1926.

is-

reproduccin en e

te, instalado ya Emiliano Figueroa en la Presicomo hombr fuerte del abin

I disputa
el soder ejecutivo continu. Ei julio el Goctor Troncoso Pridente de la
Asociacinklusnderkrde-mmtarai~r

eneral de Educacin, Darlo Sala y de socavar la disciplina que deba existiren el

servicio. Los profesores se convencieron cada vez ms de la ne'cesidad de una reforma completa de la enseanza. En un manifiesto elaborado durante esos meses sostuvieron:

ramas:Lel conflicto estudiantili sntoma del fracaso y de

la mala otganizacin de la ensenanza universitaria; el
fracaso tcnico y administrativo de las autoridades de
los servicios educacionales; la crisis social, econmica
y moral que aniquila al pas; la funesta reaparicin de

ron vistos como

tente:

64

instituciones actuales.(Se propone, en resumen, hacer

som

unidvosea

al meccmislL,sau
o

La esperanza para enfrentar esta situacin denunciada se cifr en el ideario de la "Escuela Nueva".

Consolidacin del ideario de la "Escuela Nueva"

Fueron cada vez ms recuentes los artculos aparecidos en
la revista de la qnciacin 'evos Rumbos cuyo fin era discutir
o di un ir algunos de los nu vos mtodos pedaggicos. Entre muchos otros, hubo una serie dedicada al mtodo Montessori y exposiciones de algunos de los trabajos de Ferrire y de Tagore que
ocuparon varios nmeros. Fueron debatidas las caractersticas del
" Ibid, 2 de noviembre de 1925.

65

Plan Dalton y la aplicacin en Colombia del mtodo Decroly. Se

difundieron las charlas de Amanda Labarca, recin llegada de una
gira por el extranjero, y se publicaron algunos de los trabajos que,
desde Mxico primero y desde Europa despus, envi Gabriela
Mistral. Tambin aparecieron las respuestas dadas a algn cuestionario enviado por la Asociacin, como las de Jos Vasconcelos,
entonces encargado del sistema educacional posrevolucionario
mexicano. Muchos studiantes y profesores latinoamericanos escribieron para Nuevos Rumbos y la propia Asociacin ampli sus
ei517Ynias organizaciones de maestros del resto II "
o cua fue informado y iscuti o a travs de las pginas de la
revista.
De las conferencias dadas p Gabriela Mistra n Chile, de
regreso de Mxico y antes de partir a Europa, se publicaron algunos comentarios que inspiraron el espritu de reconstruccin total
de la enseanza primaria preconizado por laAsociacin:
ay que matar el do ma eda!o ico, s ero hay que cuidarse mucho e no crear otros. Ladi3terii-d-ohe
marchar paralela a la experimentacin prctica, entonces nos
`71cordaremos de aquel refrn popular. 'otra'cos.a es con
guitarra'...No hay trabajo de reforma hecho en pura asamblea, hay que ir al campo de la experimentacin; hay que
convertir la idea en accin. liza los maestrovienen una
hora de cinco a seis de la tar e para discutir la experimentacin de cinco horas de trabajo diarios (...) Debemos probar
los mtodos de la Montes.sori, de Claparde,c
Decroty.l'IS'on indispensables las experimentaciones para el
intento de una reforma completa y conciente. Debiera dejarse una o dos escuelas entregadas a la libre iniciativa de los
ms capaces, de los ms atrevidos para que ensayen (...) El
pedagogo profesional tiene que hacerse solidario del sistema
reinante y de ah la rutina, el es.tagnamiento. El caso de ustedes los profesores primarios es laudable porque se han rebelado contra la rutina y han construido algo propio. En Chile
hace falta la creacin de espritus libres...
,

66

En la Amrica espaola no hay originalidad en cuanto a

mtodos pedaggicos, ni en nada. Aquello de Pio Barqja, 'el
continente mono' es una verdad. Nos hemos concretado a
repetir... Los reformadores han sido libres e independientes:
Rousseau fue un independiente, igualmente Vasconcelos y
Sarmiento en Amrica; los grandes creadores son independientes, vienen de' s mismos (...) El ambiente que nos rodea se
Vest pudriendo, la escuela popular dehP trrimihrmarME
pero mucho de esas cabezas feas y desgreadas del pueblo,
agachadas sobre un libro, y.no de esas aceitadas y bonitas
que se sientan en los bancos universitarios. Dudo cada da
ms de la clase media como clase creadora.".
E 1927 . - , areci la Revista de Educacin Primaria espus de a gunos aos de interrupcin por el ahorro en el presupuesto de educacin primaria desde 1924. A lo largo de ese ao y
del siguiente, bajo la direccin dellitoRgezzeique fue
nombrado Jefe del Departamento de Educacin Primaria en diciembre dey7, se convirti en la ms importante herramienta
para la discusin y propagacin de los principlospe~s-ittie
sustentaban la reforma educacionrATITretmr-egi-cada nmero
uno o mas artculos de pedagogos nacionales y extranjeros referidos a temas tericos, metodolgicos o a la descripcin y anlisis
de las variadas experiencias educacionales que se practicaban en
diversas latitudes, se convirti en un destacado medio para el perfeccionamiento docente.
Como lo hicieran antes la Revista de la Asociacin de Educacin Nacional (1905-1927), que difundiiriTT157E
lo n
Dewey, y as revista Nuevos um osjileyistacleUucacin
tambin reflej con mucha fidelidadjadems del am- ,ecimar
biente de transformaciones de esos aos, los ideales pedaggicos
modernos:

" Ibid, 2 de junio de 1925

67

"...quien quiera caracterizar el momento histrico en

que vivimos, tendr que sealar corno uno de los rasgos definitivos del mismo, la gran inquietud pedaggica de estos tiempos.
Y es de notar que las grandes cuestiones pedaggicas
han adquirido cierto carcter
lane10--i
j c
e
roblemas reservados a los especialist.i.rascendido a la gran masa que, acaso descontenta de la
guerra y desilusionada de la paz, busca en la escuela y
en la educacin un refugio y una esperanza. Los problemas educativos se presentan ya y cada da se acusar ms este carcter- como un aspecto de los problemas totales de la Humanidad. Por eso, porque se tiene
ya conciencia de que la educacin y slo la educacin
puede devolver la serenidad a los espritus y asegurar
el progreso de la sociedad, se revuelven contra la escuela actual y piden la realizacin de una escuela ms
humana (..) Y a medida que se ha ido prqfiindizando
en el conocimiento de la psicologa infantil, se ha comprendido mejor la.necesidad de transformar la escuela
y los mtodos educativos. Ya no tendr que someterse
el a la escuela: ahora es la escuela la ue debe
adaptarse a las exigen
e la ersonalidad del nio.
1S e
ucir a lo que Claparde
ama a
tic a a a

diversos aspectos, como modalidades distintas, de una

misma pedagoga: la llamada 'pedagoga de la accin.
lbdo el movimiento pedaggico actual descansa en los
principios de la escuela activa. La pedagoga de la accin puede considerarse COMO el exponente de la pedagoga actual. Qu es la pedagoga de la accin...?
A nosotros se nos presenta como una reaccin contra
la vieja pedagoga, demasiado libresca y memorstica.
Pero no es slo una reaccin. Es, al mismo tiempo, una
superacin de las pedagogas hasta entonces conocidas..."

(Llopis 1927: 243-252).

En sus pginas, Amanda Labarca sintetiz el desarrollo histrico de las nuevas ideas educativas:
"En los tres volmenes que el ilustre propagandista
ginebrino seor Adolfo Perrire dedica a la Escuela
Nueva, rastrea sus orgenes doctrinarios desde el Renacimiento, y le asigna como ilustres abuelos a Rahelais

y a Montaigne. Despus, a &Me!, Pestalozzi y-especialmente a Rousseau (..) Ms, el ensayo del cual directamente se han derivado los actuales, el que se considera histricamente como el ncleo vivo y potente de
las escuelas nuevas de todo el mundo, es el colegio que
Cecil Reddie fund en Ahhotsholme, Inglaterra, el ao
1889 (..) Reddie fund un colegio en el campo donde

Isn este proceso de adaptacin de la escuela al nio,

los alumnos crecieran en contacto con la naturaleza.

para que la escuela contribuya y no obstaculice el natural desenvolvimiento de la personalidad infantil, se

La escuela inclua una granja para que los muchachos

ejercitasen actividades constructivas y prcticas, relacionadas con las necesidades reales del edificio y la
chacra. Se deseaba que obtuviesen, de este modo, ma-

llega a toda esa serie de ensayos y de mtodos que cons-

tituyen los interesantes matices del paisaje pedaggico

actual. Es'el llamado tLI2crlIo1u;
Plar
e~era,
yectos', los sistemas escolares de Winnetka y de Missouri,
e Mont ssori, Decroly, Cousinet, as
s777277.751
v uevas', ls 'Comunidades Escolares', la
es Petits', del Instituto Juan Jacobo Rousseau
(..) nido ello puede considerarse, en realidad, como

terial vivo para las ciencias y, adems, gracias a las

labores manuales y agrcolas, que /brialecieran su carcter al mismo tiempo que educaban su inteligencia.
Observemos que Reddie no ambicion formular una
panacea didctica. Era su propsito contribuir a la .ffirmacin de hombres y sociedades mejores. La escuela,

69

un medio para lograrlo. Programas, mtodos y disciplina no constituyen

et-i--31:rs-mazio-sr-fl-nekliderd.1-1ion medios (..) (En Alemania, a donde lleg la idea) Lete haca clases en la maana, diriga en
la tarde el trabajo de los nios en la granja,- en los
talleres, en los edificios en construccin o en reparacin, y en la noche conduca la lectura vespertina que
es uno de los actos preferidos de la escuela nueva. Si a
esto aadimos el tiempo que dedic al estudio y a la
numerosa correspondencia que sostena con pedagogos de todos los pases, incluso el suyo, donde su nombre sonaba ya como el de un leude,: nos daremos cuenta de lo que signific la incansable labor de este hombre en el triunfe de la relama escolar en Alemania.
Tal como Abbotshome haba inspirado a Lietz, Ilsemburg ilumin a Adolfo Ferrire, el talentoso ginebrino que durante ms de
un cuarto de siglo ha sido el apstol internacional de la pedagoga
reformada. En 1899, inici la 'Oficina internacional de las Escuelas Nuevas', en Ginebra, con el propsito de ayudar a las que se
fundaran, centralizar la literatura sobre la materia y utilizar para
bien de todos, publicando, en boletines especiales, los experimentos que se venan efectuando en estos laboratorios de la educacin del futuro.
As esparcida, la semilla se propag por lada Europa.
Fue a arraigar a Madrid donde la acogi el ms ilustre
de los maestros que Espaa haya tenido en el ltimo
siglo, don Francisco Giner de los Ros, ,fundador del
Instituto Escuela (..) floreci en Italia, en manos de
Mujer La doctora Mara Moni Montes.sori, cuyos mtodos han revolucion7i-ad la ensenanza de los
pequeuelos, se inspir en gran parle en la misma teora que preconizara la escuela nueva. En Blgica, la
'Escuela para la vida y por la vida' qui...unc
rrtirrlD7
3- ecroly ha extendi
stri--61-punter-de. I
`que mucho colegios de Sud y Norte Amrica han adop-

tado su espritu y sus procedimientos (..) Mientras los

nuevos procedimientos que iban siendo conocidos con
el nombre de 'activos' o 'del trabajo' se propagaban en
Europa, una corriente poderosa de doctrina vena ell
su auxilio desde los Estados Unidos (..) En la ltima
dcada del siglo pasado, y en la primera de ste, los
ms grandes psiclogos que ha producido la repblica
del norte...efectuaron un estudio psicolgico del nio,
un estudio tal, que de aqu en adelante ha de servir de
base a todd teora y a toda prctica educadora. Luego
John Dewey (..) seal a esas teoras finalidades sociales de acuerdo con los postulados de su sistema filosfico. El ncleo primero de la propaganda le, en
Amrica del Norte, la escuela que, de 1896 a 1904, dirigi Dewey en la Universidad de Chicago..." (Labarca
1927:123-128)-".
Adems de las resellas, en los diversos ejemplares de la Revista de Educacin Primaria hubo espacio para reproducir directamente las reflexiones de los educadores o pensadores
reformistas. As, por ejemplo, de Lorenzo Luzuriaga:
"Qu es propiamente la 'escuela activa'? No conoce.- mos definiciones exhaustivas, suficientes de este concepto. Dewey dira que es 'una comunidad
embrionaria', y que por esto comprende las mismas acdad humana.
tividades sociales que
or
Kerschensteinerldeline la 'escuela del trabajo' como la
'escuela de aprender por propia experiencia'. Para
nosotros, la escuela activa es aquella en que predomina la activi y C01710 esta se c a en e
s. os man estaciones esencia es
en
del juego y del trabajo, podramos definir la escuela
activa como la 'escue del fue o y del trabajo (Luzuriaga 1928: 46-49).
" Parntesis nuestro.

70

71

Por,supuesto, se reprodujeron extractos del clsico de/John

Pedagg ico:
Dewey_
"Creo que a nica educacin Madera puede fundamentarse en los esthnu os(j ...,gs capacidado--de

---

estmulo que ha de proceder de las exigencias de la

situacin social en que se encuentrC. PormeivmreTrigencias se ve esin
f
ar como miembro
de una unidad, a emerger de su estrechez: original de
accin y de sentimiento, y a considerarse l mismo des-

de el punto de vista del bienestar del grupo de que firma parte. La manera como los dems responden a sus
actividades le obliga a conocer lo que stas significan
traducidas a los trminos sociales. As el valor que aquellas tienen se hace evidente (..) Creo que los aspectos
psicolgico y social se relacionan de manera orgnica,
y que la educacin no puede considerarse como un
compromiso entre ambos aspectos, o como una supeditacin del uno al Otro (..) Para conocer lo que es realmente una capacidad, debemos conocer su finalidad, y
esto precisamente 'no podemos conocerlo ms que en el
caso de considerar al individuo actuando, y en plenas
relaciones sociales (..) 1sn resumen,
individuo que ha de ser educado es iia_ser&swialyque la
una agrupacin orgnica de individuos. Si
eliminamos del nio el .ffictor social, nos encontramos
con una pura abstraccin; si eliminamos de la sociedad el factor individual, nos encontramos ante una masa
sin vida, inerte, La e enzar por un conocimiento de las ca acidades, intereses
ha de ser compro a en toslo,
mon, or r. rsmus c ideraciones. Estas capacidades, intereses y costumbres han de ser constantemente interpretadas, debemos saber qu significan. Tienen que sen adems, traducidas a sus equivalencias
sociales; es decir, en trminos de los servicios sociales
que son capaces de prestar" (Dewey 1928: 71-73).

77

Adems de los numerosos artculos aparecidos en revistas y

peridicos, por esos aos fueron publicados dos importantes libros
dedicados a difundir el ideario de la nueva pedagoga: Los principios de la escuela de la accin en Mjico, y Nuevas orienta-

de Amanda Labarca. Todo ese conjunto

de ideas tuvo una amplia repercusin entre los profesores chilenos, contribuyendo a convencerlos de la urgencia y profundidad
de una reforma educacional en el pas.

ciones de la ensehanza,

El Anteproyecto de Reforma y el Decreto Ley 7.500

Paralelo al arraigo del ideario de la "Escuela Nueva", la situacin poltica favoreci inicialmente el reimpulso del empuje renovador de 1924-1925, en la medida que durante la presidencia de
xer la oligarqua no recuper su hegemona total y
(ErrillirjoFigts4
conflictos
sociales se multiplicaron. n 19 una nueva interTos
verIIi1511~-esta vez dirigida por la s aria fi
alej al juiraer~rio y dej a este militar con el mando de
facto como Vice residente, quien pocos meses despus realiz
una eleccin, a la que se sent como nico candidato, con la
cual se hizo con la Presidencia de derecho. La retirada sin pena ni
gloria de Figueroa en r&Dememor la de Alessandri tres aos
para muchs,-erG del dominio de leilrti-gtros
partidos polticos. Fue en estepericloy. en este ambiente en el
g.0 vieron la luz los sucesivos ctos de reforma de la ense-

a iniciativ gubernamental al respecto fue la

pronulga n, en nl I mismo ao, del decreto que cre la
Su erintendencia d - 'onal sta primera reforma
fue elaborada por el recin nombrado Ministro de Instruccin,
Aquiles Vergara Vicua, junto a un grupo de asesores, entre los
cuales estaban Daro Salas, Enrique Molina, Guillermo Labarca y
Ramn Montero: Como se sabe, la reestructuracin administrativa venia a satisfacer una demanda largamente perseguida por los
73

profesores. Con ocho Direcciones Generales bajo su alero -Uni-

todas sus energas a latargna vez concluido el anlisis y

versitaria, Pedaggica, Secundaria, Primaria, Comercial, Agrcola, Industrial y Artstica- a Superintendencia fue concebida como
un instrumento para resolver la falta de correlacin_y continuida

elaboracin, el Ministro entreg el anteproyecto a la opinin pblica para recibir sugerencias que permitieran un mayor afinamiento

entre las diversslawas_n_irells en que se divida el sistema

,ducacianaINHasta ese momento, tos nivelesprimario t .)
rio haban dependido de organismos distintos: una Inspeccin General diriga la primera, mientras que el Consejo de Instruccin
Pblica era el responsable de la segunda y, simultneamente, de la
educacin universitaria.
Irnicamente, durante los primeros meses de 1927, a la par
de esta reforma administrativa la Asociacin General de Profesores fue privada de su personalidad jurdica y muc os de s i
dirigentes perseguidosylada la poltica ibaista de controlar por
arriba y abajo los movimientos poltico-sociales. Sin embargo, esa
situacin se resolvi con la intervencin d

ente designado inistro de Higiene y Previsin

quien procur acercar a los dirigentes e os pro esores primarios
y ahuevo Presidente. En los hechos, a travs de su mediacin,
lleg a aceptar que el_ nico fundamento de una autntica
una educacional radicaba en las ideas que la Asociacin de
Prof que se encontraban
resumidas en "Plan de Reforma Integral' probado por aclamacin en la quint
nvencin de la Asociacin realizada en
Talca en enero d
Dicho "Plan de Reforma Integral" fue
presentado a Ibez en julio, en una reunin en la que participaron
los profesores Luis Gmez Cataln, Quiterio Chvez, Daniel Navea
y Eleodoro Domnguez. Producido el acercamiento, dimiti Vergara
Vicua y el propio Salas pas a asumir, interinamente, la cartera
de Educacin. Desde su cargo, junto a una comisin de maestros
y educadores, comenz a preparar un plan de reforma integral de
la educacin nacional.

.1

La Asociacin, que vio restituida su legalidad y fue reconocipor el gobierno com o pieza
aneen a e a oracion g

,im.plementacin de la...r-eferrnta-de-iwe
74

M, .ncorpor
e9
con

antes de su sancin oficial. En la " sicin de Motivos" que

1;,)
precedi el Anteproyecto, Sal s afirm:

"El gobierno considera que la educacin nacional es

la ms alta funcin del Estado, cuya responsabilidad
no puede delegar.. El Gobierno, al confeccionar el presente proyecto de reforma ha contemplado tres ayec- tos fundamentales de la materia educacional: 1) el que
se refiere a las finalidades de la enseanza en sus diferentes grados; 2) el que atae a la organizacin del
servicio en general y de la escuela en particular; y 3")
el que se relaciona con la preparacin del magisterio
nacional.
Examinadas estas tres cuestiones bsicas, desmembradas en
diversos artculos de este proyecto, podr comprenderse cul es el
espritu que anima al Gobierno y cul es, segn su opinin, el nico
camino que puede llevarnos a aquella escuela ideal, sagrada y respetada, que plasma la vida de las generaciones y nutre la raigambre
de las verdaderas democracias. Nuestra educacin necesita una
reconstruccin, un cambio de frente, una nueva orientacin en sus
fines, en su estructura administrativa, en sus programas, mtodos y
procedimientos. Para afrontarla con garanta de xito es previo desentenderse de todo inters creado, de toda forma consagrada por
la rutina, de todo vnculo tradicionalista que no concuerde con el

" La comisin encargada de elaborar el proyecto qued integrada, entre otros,

por Daniel Martner, rector de la Universidad de Chile, Carlos Casanueva, rector
de la Universidad Catlica, Luis Galdames, rector del Liceo Miguel Luis
Amuntegui, Francisco Araya, director del Instituto Comercial de Valparaso,
Rodolfo Oroz, profesor del Instituto Pedaggico, Luis Gmez Cataln y Daniel
Navea, profesores primarios, Eleodoro Dominguez, profesor de la enseanza
comercial, Alejandro Lzo, capitn de ejrcito, y Ren Montero, secretario privado de Ibez, quien actu como secretario. Cfr. Luis Gmez Cataln,
Cincuentenario de un notable intento de reforma educativa en Chile, Revista
Occidente n 275, marzo-abril de 1978, pp. 36-40.
75

nuevo espritu, evitando as una pseudo reforma despojada de vitalidad y condenada inevitablemente al fracaso.
,A, en primer higa,: la educacin debe siderarse
'_como un proceso de vis a que comienza en lu escuela
lici771vitarta o 'ardn de nios, y termina en la UniversiDeber esco al por sobre todas las cos'as', cuidar el im ulso de vida de los educandos, para
llegar a tener hombres vigorosos y de salud inquebr.anla e, onc e puec a am n espritu que embellece la existencia.
e.spus habr que tener presente que el homb
es un ser ailado_vino eminentemente social, y que como tal deber
contribuir mediante una tcnica 'speFaitl inejommient- to de la vida colectiva. Y sl en tercer luaresponder dar importancia al conos ento simplemente
Brico: Trimum vivere deinde philosophard -36.

Apenas el Presidente Ibez firm estelproyecto, en noviem,

bre de 1927 el Ministro Salas abandon su cargo y debi salir del
pas, por intrigas polticas que lo pusieron en abierta pugna con el
Mandatario. Asumi entonces el Ministerio de Educacin Pblica
el escritor Eduardo Barrios, quien llam a colaborar con l a los
profesores Luis Galdames, Luis Gmez Cataln y al escritor Armando Donoso, los que se dieron a la tarea de revisar el proyecto
del Doctor Salas y dar forma al Decreto Orgnico con fuerza de
ley 7.500, promulgado el 10 de diciembre de 1927.
Esta segunda comisin no modific sustancialmente el Anteproyecto, pues como ste, el Decreto Ley 7.500 dej varias materias sujetas a los posteriores reglamentos, con lo cual, en lo estrictamente legislativo, extenda el proceso de reforma al ao siguiente. El proceso se prolongara, adems, porque la mayor parte de
los nuevos contenidos -creacin o reestructuracin de diversos
organismos administrativos, nombramiento del nuevo personal, ela"Anteproyecto de reforma integral de la educacin pblica", Revista de Educacin Primaria, agosto-septiembre de 1927.

boracin de programas y planes, perfeccionamiento del magisterio, etc.- requeran de un periodo de preparacin e implementacin
relativamente extenso. La renovacin de la enseanza, por tanto,
no estaba completada con la sola publicacin del Decreto Ley ni
su destino final tampoco qued establecido con su articulado.
El texto recogi las ideas centrales del movimiento reformista
pero dentro del espirita-mit ritario delibaismoi por lo que result
un producto co~ictorio: por un lado, acogi el anhelo del magisterio sobre la descentralizacin del servicio y su participacin
en la direccin del sistema educacional, y, por otro, otorg al Estado un rol central y directivok_Sus primeros artculos expusieron tal
disonancia:
"La educacin es Uncin propia del Estado, quien la
e orce I
El Ministerio cuidar de que los propsitos de autonoma que en este Decreto Orgnico se establecen no
sean desviados por ninguna fuera o tendencia estaa,
por cuanto la educacin como toda .funcin al servicio
colectivo, tiene normas y finalidades propias"".' .

Claramente, el nfasis en la autonoma de la educacin fue

contrapesada por el reconocimiento de unfuerte11tutela estatal
ejercida a travs de la lnea administrativa de mand Al no definir
las "fuerzas o tendencias estraas" que podran interferir en dicha
autonoma, dej, en la prctica, a criterio de la autoridad respectiva el distinguirlas en cada momento.
ro ecto asumi una versin deslavada_
Por otra parte,
ero subrala 'Escuela a" ' :
identificando
el
"civismo"
y "motodo
e
,/ando lo roductivo sobre
ral on
"La educacin se desarrollar de acuerdo con planes,
programas i mtodos basados en la evolucin
psic- olisiolgica del educando. La educacin se orlen-

36

76

" En Marcela Corts 1991: 122-152.

77

'

y-

hacia los diferentes tipos de produccin, propor( \e cionahnente a las necesidades del pas. En sus ciclos
s iniciales, se desenvolver dentro de un ambiente prc,t
.
twamente vivido de hrfiene, civismo i moral, que_ponde-

ponen la Superintendencia, el Ministro, que es el Su-

(artculos 4 y

en ella, designados por el Presidente de la Repblica i

uno de los Rectores de las Universidades particula-

reLas virtudes de nuestra nneinnal~1

perintendente; los Jefes de los Departamentos; los Rectores de las Universidades del Estado; los representantes de la produccin nacional con participacin activa

5)38.

Estolprincipios obedecieron, por supuesto, ms a la prdica

nacionalista y de exaltacin patritica propio de la ideologatliatlista,
que a los valores de 'vida social', 'civismo activo' y 'cultura democrtica y comunitaria' de la "Escuela Illey214especialulente
El Estado y la Nacin fueron lo predominante en el proyecto; no la comunidad ni la democracia.
El acento puesto en la 'educacin para la produccin' y en el
desarrollo "psicofisiolgico" del nio record los trabajos de E A.
Encina de 1912, por lo que resultaron aceptables no slo para los
proibanistas sino tambin para los intelectuales y maestros que
concordaban con el ensayista. Probablemente, en el mismo sentido nacionalista se incribi la introduccin de un Departamento de
Educacin Fsica, cuestin que no apareca en el Anteproyecto de
Salas.

La reestructuracin administrativa del servicio avanzada por

la reforma de Vergara Vicua fue profundizada mantenindose la
Superintendencia
de Educacin y la coordinacin entre Depa a,
mentos para asegurar la unidad, correlacin y continuidad-W[5V
distintos niveles y tipos de educacin:
"El Ministerio i la Superintendencia de Educacin constituyen la autoridad superior, administrativa i tcnica,
de toda la enseanza nacional. El Ministerio constar
de cinco Departamentos, a saber: Sub-Secretara o Departamento Administrativo; Departamento de Educacin
Primaria; Departamento de Educacin Secundaria,
Departamento de Educacin Fsica; i Departamento de

res"

Fueron definidos tambin los cargos de director y consejero

provincial de educacin: "La direccin de los servicios educacionales estar, en cada provincia, a cargo de los Directores
i de los Consejos Provinciales de educacin, quienes tendrn
a sus rdenes el nmero de inspectores que sea necesario".

Los directores y consejos provinciales tendran amplias atribuciones en trminos administrativos y de programacin pedaggica.
Los consejos se conformaran de "ocho miembros, adems. del
Director leneral de Educacin, que lo presidir. De estos ocho
miembros, cuatro sern tcnicos en materias docentes (profeores), tres representarn las actividades econmicas (comercio, agricultura e industria) i uno ser mdico de la locali-

Un futuro reglamento definira la forma en que esos cargos seran provistos.

dad"40.

Estas disposiciones tuvieron una clara diferencia con el Anteproyecto, pues ste consideraba once consejeros, de los cuales
seis seran 'tcnicos' y uno apoderado, y sealaba que aunque en
un primer momento los consejeros seran designados, los consejos
provinciales deban ser rganos elegidos democrticamente; en el
caso de los 'tcnicos', elegidos por sus pares. En sus disposiciones transitorias el Anteproyecto contena, adems, una clusula,
eliminada en el Decreto Orgnico, que deca: "Las di.sposiciohes
contenidas en el presente decreto quedarn sometidas a una
revisin que har un congreso de miembros de la enseanza
nacional, a que convocar especialmente el Presidente de la

Educacin Artstica i de Estensin Cultural (..) ComEn Ibid.

En Ibid.

39

' En Ibid.

78

79

Repblica, de.spuds de los cinco primeros aos de su aplicacin'''.

Otra diferencia entre el decreto 7.500 y el Anteproyecto fue

que mientras ste estableca la gratuidad de la educacin, incluidos los estudios universitarios, el Decrete -n cambio seal: "La
enserian:a del E.slado ser ult Sin embrago, odr establecer un derecho de ma
secundariofm.

Ilharfa

II

ciclo

\ La educacin primaria y secundaria fueron divididas, cada

una, en dos ciclos de tres aos. Se estableci varios tipos distintos
4:ictiefa primaria y secundaria.L
a obligatoriedad de la educacin se defini hasta los quince aos e eda. (el Anteproyecto lo
acta asta os I? que los planes, programas,
mtodos y procedimientos, tanto para la educacin primaria como
para la secundaria, seran definidos en futuros reglamentos. Esta
definicin significaba, por supuesto, que gran parte de la reforma
estaba an por hacerse ya que, de acuerdo a los principales postulados de la "Escuela Nueva", era justamente en este plano donde
radicaban las transformaciones fundamentales.

Aparte de dejar lo anterior para ms adelante, el Decreto

Orgnico dej la puerta abierta para futuros avances: "La organizacin de la Escuela debe ser familiar i podr ser co-educativa en aquellos casos en que el ambiente lo permita i la
investigacin cientfica lo recomiende. 7bda Escuela .ser
considerada i organizada como una comunidad orgnica de
vida i de trahry en la cual colaboren maestros, padres i alumnos... "43
.

hecho, buena arte del traba

orma
si uien
Ms an, los nombramientos, en diciembre de
1927, de Luis Gmez Cataln y de Luis Galdames en los Departamentos de Educacin Primaria y Secundaria, respectivamente, que
dejaba la reforma curricular en sus manos, ratific tales expectativas. A ojos del magisterio, los 'tcnicos', los propios profesores,
asuman la orientacin pedaggic ri-ipeo, como se sabe, la reforma y el .eriodo de
giro
4.
_LIgjista,Autorit
nacioi
iaidetr-que
lencia de Ibez:LZiszagueante en un comienzo, ya a fines de 1928
qued claro que camino de la dictadura_en_aQ141,antesela_lz
"restauracin del orden" y la propagacin de un discurso nacionalista esencialmente antidemocrtico. La oligarqua desplazada del
poder en 1922-25 volvi a actuar a sus anchas, esta vez en alianza
con los sectores ms conservadores del estamento militar que
hegemonizaron la conduccin politica del Estado. Por otra parte,
el desencadenamiento de la Gran Depresi 2 )que golpe
duramente al pas en los aos siguientes, desplaz el tenia de la
educacin del tem de las urgencias. En consecuencia, la reforma
in impulso en 1927, en particular
educacional, que haba tenidWi
gracias a la simpata del entonces ministro de Ibez, Jos Santos
Salas, fue desechada un ao despus. Slo se mantuvo en pie, con
expresin jurdica, la transformacin administrativa del aparato
educativo en sus niveles primario, secundario y superior. Lo dems fue desechado. No obstante, los ecos de su esencia siguieron
pulsando, en especial tras el derrocamiento del dictador y con la
creacin del Liceo Experimental Manuel de Salas, en 1932, cuyo
proyecto fundacional resumi los ideales pedaggicos del movimiento de 1927-28.

De all el optimismo de la mayor parte del profesorado frente

a las posibilidades del decreto 7.500, en la esperanza de que los
cambios de programas y mtodos estaban an por definirse. De
" En Ibid.
" En Ibid.
43 En Ibid.

80

81

CAPTULO 4
EXPERIMENTACIN Y ESTANCAMIENTO: LA
REFORMA EDUCACIONAL DE 1945

\El triunfo electoral del Frente Popular en 1938 leval silln presidencial a \eedroAgla, cabeza de una alianza mesocrtica
y obrera representada en los partidos radical, socialista y comunista. La enorme efervescencia social elev a esta alianza al poder con un programa de reformas sociales econmicas lideradas
,...por el Estado, con el cual mejorar el nivel de vida de los trabajadores, que gener tanto amplias expectativas en los sectores populares como recelo en los oligrquicos. La prensa de la poca reflej
esta lucha, as como los discursos polticos de los dirigentes del
Frente Popular, la parafernalia de sus marchas por la Alameda,
sus consignas y banderas rojas azuzaron los nimos de uno y otro
ladoi Por supuesto, el contexto internacional de auge de los fascismos y derrota de la Re. blica Espaola contribuy a sol
as posicm2esaAlskskMorales, 1998).
El ambiente, entonces, se carg de una sensacin de cambios
y de apertura del sistema y la sociedad_en_elcual la educacin
apareci como una de las reas prioritarias para favorecer el nuevo modelo de desarrollo de "industrializacin por sustitucin de
importaciones", que reemplazara al de exportacin de materias
primas en Mea de aminorar la dependencia del exterior y sentar
las bases de un desarrollo ms firme de la economa chilena. De
hecho, el .ro rama educa e . e e_eees - .e - e COMO
lineamiento general el Estado Docente, es decir, la responsabilidadi5Fifeite e Estado por la educacin pblica la formacin
e o reros especializas os y a supervisin de la enseanza particular. La frase lema de Aguirre Cerda sintetiz esta posicin:
"Gobernar es educar y dar salud al pueblo". En rigor, sus
83

propuestas fueron la reforma de la educacin en armona con los

intereses sociales, la continuidad de la enseanza en todos sus
grados, el control estatal de los niveles primario, secundario y tcnico y la creacin de institutos y universidades del trabajo.
Indudablemente, era sta una misin de gran envergadura,
pues, como se ha visto, lo ersista una alta .sa de analfabetismo
cercana al 5% y un grave
ema e co oertura,
crecimiento de o. t . tico y la migracin campo-ciudad rzestada en
torno a(,
1 920 ero radicalizada entre Josafins_.treintay_cualgata,-produ'e
11
'

amplificaron la demandasor servi ios socia , entre ellos los

educacionales. As pu
h
1940 los sistemas pbl-ic-ovado solo atendan 142,2% e quienes tenan erartiy 19 aos,
lo que significaba que m s de la mitad de la poblacin en edad
escolar estaba fuera del sistema de enseanza. Estos nios y
jvenes marginados generalmente se incorporaban al mercado
laboral rural o urbano, sin siquiera saber leer ni escribir. Por otra
parte, al problema de la cobert se sumaba el de la asistencia.
Por ejemplo, en
so
/o de Tos matriculados en la
sqUI
primaria fiscal tuvo la asistencia mnima a clases (447.463 de
536.325). En la particular, se verificaba la misma situacin
(Espinoza 1989: p. 78).
No obstantel el gobierno de Pedro Aguirre Cerda, p ye al
slogan de su mandato y a la memoria colectiva que ha perdurado en el tiempo,'no realiz cambios profundos en la estructura
ni orientacin de
a esco ar, a exce cin del impu SO a a
cobertura, notoria es e _me.diad4s--11e-Los-tr-e-ittta. Este estancamiento edeci, sobre todo, a las pugnas entre comunistas
y radicales, que produjeron una temprana ruptura en el Frente
"Popular en el terreno educativo. Tambin obedeci a la necesidachle-cuctere-rrirriTnlos
e ern
aspectos de sus polticas sociales frente a los adversarios polticos, y a la enorme cantidad de
recursos que debi invertir en infraestructura despus del terremoto de 1939. Fue Juan Antonio Ros, aunque tambin fallecido prematuramente, el que inaugur una fase de medidas y
--

84

reformas parciales, tales como la fundacin del Cuerpo Cvico

de Alfabetizacin Popular, burocratizada y paralizada a los pocos aos, la reforma curricular de la educacin primaria, el
Plan Experimental de San Carlos y el Plan de Renovacin Gradual de la Educacin Secundaria.

Los trminos del debate: 'Estado Docente' y 'Libertad

de Enseanza'
La crisis educacional no fue ignorada por la opinin pblica.
A travs de la prensa se ventil un intenso debate al respecto, en
articulares vio ticos ex usieron s
os
intelectuales,
el
magisterio
y
la
Iglesia
CatliUI
s
ca. Las crticas y propuestas para enfrentar la situacin, entre
1941-481 giraron en torno de algunos temas centrales como: el
proyecto de ley orgnica de la educacin pblica; el impulso a la

cic o
ense
lice5_11 apoyo e implementacin de la enseanza rura~t5e -=
tizacin
popular de adultos; y la situacin del magisterio. Estas
111\1
"4
temticas canalizaron los dems problemas generales que atravesaba el pas.
Para los economistas reformistas, el proceso de industrializacin en ciernes necesitaba tcnicos obreros es oecializa a
una poblacin rural ca acitada,lposible de ser integrada al nuevo
modelo de desarrollo que se intentaba implementar. Para los pedagogos reformistas, urga una reforma global de todo el sistema
educativo nacional que sustituyera los rgidos, autoritarios y
obsoletos paradigmas herbartianos, que ms adelante describiremos. Para unos y otros, la descoordinacin interna del sistema
educativo deba ser s perada si se le quera armonizar con el sistema productivo. E 194 , por ejemplo, los senadores radical Guse . e l ; . -
ecialista
tavo Jirn socialis
"al
interior
del
Astolfo Tapia, denunciaron que
ban creado diversas instituciones y organismos

' is caos dentro del mismo, pero

em2cy_ggslouieszrvii.-~tas_c_p_.__
no exista entre el/os ni correlacin, ni interdependencia

85

asegurase el eficaz Jimcionamiento y cumplimiento de los jine.s que estas instituciones perseguan'''.

r Lo que se plante era la necesidad de elaborar una le

, ue coordinara las diferentes ramas
nicae la educa
e a enseanza y permitiera establecer un control estatal sobre
los establecimientos privados, acusados de comerciar con la educacin y de utilizar mtodos pedaggicos alejados de las necesidades del pas. El debate continu encendido en el Parlamento,
concentrado en materias tales como la subvencin estatal a las
escuelas particulares, la necesidad de crear escuelas primarias
fiscales en zonas rurales y latifundios, la edificacin escolar, etc.,
en el cual los polticos de Frente Popular defendieron la intervencin estatal en materia educacional y sus adversarios la rechazar.
ee e
uevamente entre los princiro
pioS JerEstalculocente4da_Uilzrad de enseanza
De este modo, se configur el contexto discursivo que cobij
lorincipale.&-intentos de Reforma Educacional en elte_periodo:
el jan Experimental de Educacin Rural de Sancurios y el (Pjn
de Renovacin Gradual de la Enseanz)
Ambos proyectos de reforma, auspiciados en 1945, si bien
parciales y graduales, apuntaron en una perspectiva de largo plazo a resolver klos problemas ms notorios y sensibleslielsist
educativo chilenoue eran el profundo atraso de la
punta visible del gran
la obsolescencia del Liceo tradicio
ru
iceberg que era el estado critico de la educacin nacional sobrepasada por la demanda social. El carcter gradual, experimental y
parcial del proyecto triunf sobre la alternativa de reformar
integralmente todos los niveles y mbitos educativos, mediante
leyes orgnicas, defendida por la Federacin de Educadores de
Chile. La va gradualista y parcial, sostenida por el segundo ministro de Educacin Juan Antonio Ros, Enrique Marshall y la mayora de sus colegas del periodo, se vio refrendada por la estructura
" Ibid, p. 127.

86

segmentada del sistema escolar y de su administracin estatal,

que permiti que en cada rama del sistema se implementaran iniciativas de cambio sin un plan general de transformaciones. Adems, la transitoriedad de los ministros y de las coaliciones polticas
permiti la mantencin de las acciones autnomas de los funcionarios de la administracin escolar.
El Plan de Educar.i442.24paLeSan Carlosl naci de los profesores de esa zona cercanalll. luego oil un estudio concienzudo de las carencias, posibilidades y perspectivas de la misma comunidad. No pudo prosperar, salvo la labor aislada de la
Escuela Consolidada de San Carlos por la oposicin de la derecha, los terratenientes y algunos propietarios agrcolas militantes
radicales. Este Plan fue discutido largamente en el Congreso, en
donde reiteradamente se le neg el financiamiento y la entrega
de los recursos econmicos requeridos por los ejecutores del
proyecto. A la cabeza de esta campaa opositora estuvieron el
senador conservador Maximiano Errzuriz y el diputado radical
Carlos Montan. En tanto, los principales defensores fueron los
parlamentarios socialistas Astolfo Tapia, Salvador Allende y
arlos Alberto Martnez.
.

El Plan de Renovacin Gradual de la Enseanza Secundaria,

por su parte, apunt a la transformacin paulatina del Liceo chileno y fue implemeniallen algunos liceos que asumieron el carcter de ~Cap guiendo un modelo e ucaciona es a ounidense basado en la filosofa de Dewey, antes mencionada. Esta
iniciativa estuvo favorec a po a coyun urapoltica de 1945,59to
es, laliesin de nuestro pas al bloquede2aciones liderado por
Estad finar la Segt
}da..Cuezals4kmdial. De este
modo, el Gobierno de Juan n onio Ros suscribi un convenio
educacional con las universidades de Berkeley y Columbia con el
propsito de que profesores chilenos se perfeccionaran all, lo que
seal el primer hito de la Reforma.
Sin embargo, el peso
articularmente
fuerte en la enseanza secundaria, y la misma organizacin
87

11,AinkCA,rvl,

estructurada para implementar el Plan, sumergi a los liceos

Plan Experimenta) de Educacin Rural San Carlos

._

experimentales en el ms absoluto aislamiento, circunscribinjse la reforma secundaria a un pequeo nmero de liceos. ST -aloecdqubajogternGsizl
Videla no se dispens atencin a la reforma educacional, al negarse en ms de una ocasin los recursos solicitados Poros
maestros. Esta situacin se torn particularmente complicada
para la re orma
1948
'ando expir el conveniocsuscrito con
los Estados Unidos porque este pas, como presin al gobierno
chileno para que terminara con los Frentes Populares, no renov
,

el apoyo financiero.
A partir del fracaso de la reforma de 1945, la derecha emel c
prendi una arremetida ideolgica que reinstal ri- -ducacional el tema de la bertad de enseariza , incluso, la subvencin estatal a la educa , 1 - izo renacer con
nuevos bros, sobre todo a partir deLy
5T3ila tradicional pugna entre easean.(y 'Estado docente'. primera gan
nuevamente la partida al ser promulgads~eyes que concedieron mayor subvencin a la educacin particular. Esto provoc
un desequilibrio en el presupuesto educacional que resinti la enseanza fiscal, fundamentalmente en las construcciones escolares y vacantes para los educandos, que a su vez redund en la
contratacin de profesores.
Esta agudizacin en el giro conservador de la poltica educa__
cional
radicalis II -1
n con el viraje a la
derecha que dio el gobierno de Cion7Alez Videla en *40,, desvo
que supieron explotar sus nuevos aliados -conservadores y liberales- en beneficio de sus intereses y proyectos. Su slogan de que el
Estado deba responsabilizarse de entregar educacin gratuita y
ampliar las oportunidades educacionales mediante la creacin de
los colegios necesarios hasta cumplir el primer ciclo de la secundaria, fue moderado hasta quedar en el plano estrictamente
discursivo.

88

Naturalmente, una poltica educacional estatal en el campo

deba operar en zonas frreamente controladas por las oligarquas
terratenientes, profundamente conservadoras y marginadas de las
transformaciones urbanas vividas a partir de los aos veinte. El
fracaso del proyecto de sindicalizacin campesina constituy el
ms claro ejemplo de ello. En efecto, el _proceso de organizacin
de peones y campesinos, creciente desde fines dejos aos veinte
. e los de an , re con la matanza de
Ranqil (19.24),Jue aplazado por el mismo Frente Popular. a'
negativa de la derecha a aprobar en , el Congreso el proyecto de
ley de creacin de la CORFO, principal herramienta en el objetivo
industrializador trazado por el gobierno, oblig a ste a prometer
que la estructura agraria no sera alterada por proyectos de
sindicalizacin campesina, a cambio del voto favorable del Partido
Conservador, que representaba a los latifundistas. Al no ser alterada la economa terrateniente, el sector agrcola se estanc productivamente y de hecho, entre 1932-52 el Estado se vio obligado
a importar productos agrcolas con la consiguiente prdida de divisas (Fandez 1992: 75; Anbal Pinto 1973: 142-143).
De tal manera, la poltica educacional del Frente Popular para
135zQaas_rurales
en e uor las caractersticas pecu 'ares
del Plan de Educacin Rural de San Carlos, gener desconfianza
entre los sectores dominantes!, Ello, considerando que una gran
parte de la poblacin todava viva en el campo, por lo que se
supona que t olticas tendran amplia resonancia social. De
a poblacin rural todava alcanzaba e
1
hecho, par
total de habi antes del pas, gran parte de la cual no era , da
pues haba pocas escuelas rurales, y en stas slo se impartan
algunos de los grados que componan la educacin primaria.
Los precedentes del Plan San Carlos se remontaron a 1943,
en que el - profesortVctor Troncoso, ino de los lderes del movimiento reformista de 1928 aliz, con crcu os docentes y sociaes se ese pueblo, un estudio de la situacin social, econmica y
89

educacional de la zona y propuso una organizacin educacional

diferente e innovadora para su Departamento. Esta iniciativa coincidi con el intento del gobierno de Juan Antonio Ros por solucionar las altas tasas de analfabetismo rural. En consecuencia, el
Plan de Troncos() cont con el apoyo del Ministro de Educacin

" a
e
de entonces Ben'ami
del 30 de unio de 1944, declar a San Carlos como Zona Experi1
mental bao la directa de endencia e a ireccion en
o
e
Educacin Primaria. Este carcter experimen a
su mayor originalidad, significaba que, dependiendo de los resultados obtenidos en San Carlos, sera aplicado al resto del campo
chileno. El mismo profesor Troncos fue designado Inspector de
la zona experimenta .
-

"

En marzo d 1945 fue dictado el decreto 1.100, a travs del

cual se dispuso la creacin de una serie de instituciones que permitiran habilitar el plan experimental: la Escuela Normal Rural,
ue im artira cla)ara ormacion - - - se
ses en las escuelas rurales de la zona central del pas; la Escuela
Primaria nexa e Concentracin Rural, para la prctica docente
de la Escuela Normal, que funcionara como una escuela primaria
completa con internado, talleres y terrenos para trabajos
agropecuarios; las Escuelas Rurales de Concentracin, que seran escuelas primarias completas, con talleres y terrenos; la Escuela Hogar, de nivel primario completo, con rgime .n de internado para nios hurfanos o semi-abandonados de la zona; la Escuela Consolidada en la ciudad de San Carlos, que reunira bajo
una sola direccin secciones de enseanza parvularia, primaria,
secundaria y profesional; la Escuela Ambulante de Realizaciones
Prcticas, concebida como una escuela mvil que difundiera cultura general, agropecuaria y sanitaria entre la poblacin diseminada por el departamento; y, por ltimo, la Escuela Cordillerana de
Salud, que sera fundada en el puerto cordillerano de San Fabin
para recuperar a lo nios enfermos y dbiles de la zona central.
Evidentemente, fue ste un plan ambicioso y global, al unir lo
educacional, lo sanitario, lo social y lo econmico. Persigui con
90

ello poner la funcin educacional a tollo con los grandes problemas econmico-sociales, creando una nueva organizacin escolar
capaz de extender y profundizar la accin educativa del Estado en
las zonas rurales. En este sentido, busc tambin forjar un nuevo
tipo de maestro rural, formado en la misma comunidad, capaz de
incorporar al campesino a la vida democrtica nacional desde su
propia visin de mundo. As lo declar el diario La Nacin: "El
objetivo primordial est constituido por la laudable tarea de
proporcionarle los beneficios de la educacion, an o e al
Mi smo tiempo una instruccin adecuada a su estructura mental, esto es, no injertar en los espritus de los nias, principios y hbitos propios de la vida en las ciudade.s."".
Este plan represent, entonces, el convencimiento de que la
estructura educacional necesitaba ser completamente renovada.
Por esta razn, la idea de la experimentacin educacional en San
Carlos llev tras de s el proyecto de extender y generalizar su
educacin al resto del campo chileno, puesto que el Plan "de todas maneras calza en la zona comprendida entre La Serena y
Temuco con pequeas variantes"", segn afirm el propio
Troncoso.
Este nuevo Plan educacional fue recibido con jbilo y esperanza entre la poblacin beneficiaria y la prensa del lugar:
"entusiasmo despertaba en la poblacin el xito con
que continan cumplindose los planes de realizacin
educacional de la escuela consolidada (..) Ha comenzado tambin sus labores el departamento de educacin media, con un curso de humanidades y otro de
comercio. Es general la alegra con que los padres de
familia han visto la iniciacin de las clases en estos dos
cursos, ya que antes no haba colegios de continuacin en esta ciudad Numerosos educandos de San Carlos que no haban podido, muchas veces por 'Ola de
45

La Nacin, 20 de febrero de 1946, p. 3.

46

La Discusin de Chillan, 17 de marzo de 1946, p. 1.

91

recursos, ir a continuar a establecimientos de otras ciudades, han visto ahora abrirse ante ellos la posibilidad
de reiniciar los estudios que los conduciran al logro
de sus aspiraciones culturales".".
Sin embargo, para julio de 1945, la Unin de Profesores de
Chile denunci con alarma que este trascendental Plan no contaba an con financiamiento. El proyecto de ley de presupuesto del
Ministerio de Educacin, elaborado en 1945, fue impugnado en la
comisin de presupuesto del Congreso por el diputado radical Carlos
Montan, prominente hacendado de la zona de San Carlos. Se
inici as el debate poltico sobre el Plan Experimental de San Carlos,
en que sectores del radicalismo vinculados al latifundio imputaron
al profesor Vctor Troncoso poca idoneidad para ejercer como
inspector de la zona experimental. La derecha, claro est, apoy
las impugnaciones de ese sector radical. As lo expres de manera permanente, por ejemplo, el senador conservador Maximiano
Errzuriz: "En San Carlos no se est desarrollando un plan

educacional, sino ms bien un plan poltico (...) porque el

encargado de llevar adelante el Plan San Carlos era militante del PS, politizando toda la organizacin y estructuras que
se hallaban tras el plan mismo" (Espinoza 1989: 238).
Los dems terratenientes tampoco ocultaron su malestar y
suspicacia ante el Plan Experimental de San Carlos. En marzo de
1946, un articulista acus: "muchos han sido los que se han
levantado para colocarse en una abierta oposicin al avance del plan. Muchos han sido los agricultores que han visto
una amenaza en el hecho de incorporar al campesino activaMine a la sociedad po pre han temido que en el fituro no se
encuentren hombres serviles para trabajarc
l7We7-ra r4g7----

En efecto, en febrero de 1946, a travs de las pginas de La Nacin se explic que: "La marcha del interesantsimo Plan Edu-

cacional de San Carlos se ha visto seriamente entrapada por

dificultades de orden econmico. Los recursos necesarios
para llevarlos adelante le han sido rechazados por los parlamentarios derechistas, con lo cual los ensayas. pedaggicas
han quedado sin el respaldo pecuniario que lar circunstancias exigen". Y se agreg: "Slo el entusiasmo, la abnegacin
y la voluntad de trabajo de los profisores han posibilitado
que se contine en la magna tarea de formar a los obreros
campesinos y vincularlos an ms estrechamente a la tierra"49.
Fue as que durant 94 de todas las disposiciones del decreto 1.100.slo se pusieron en funci
arres-de-Hr
Escuela Consolidada y el Departamento Mdico Social que coordinara los trabajos sanitarios y mdico-sociales de la zona y dara
orientacin a los problemas de salud de los escolares. Ya stos
fueron grandes esfuerzos por sacar adelante el Plan San Carlos.
Por su parte, el pueblo mismo de San Carlos no se qued
impvido ante esta situacin. El sentir general de la poblacin fue
de apoyo y defensa del Plan Experimental y, para ello, todas las
or anizaciones comunitarias, centros
res, vecinos, agrupaciones sindicales, clubes deportivos, sociales, estudiante es y cu i -ra es
~11.1[INIPV. ea es oca es e os par io pe e . - zquierda, emprendieron en 1946 una campaa pro financiamiento
del Plan. En este sentido, en junio se realiz un gran acto pblico y
un banque e popular en la localidad, en donde estuvieron presenterkiVitTristrtrde Educacin, Benjamn Claro Velasco, el Inteno es, en re o ras autorisa es.

De esta forma, la oposicin poltica y la falta de recursos se

perfilaron como los principales obstculos al Plan Experimental.

El tono y pormenores del encuentro fueron ampliamente comentados por la prensa:

lbid, 10 de junio de 1945, p. 11.

" lbid, 17 de marzo de 1946, p. 1

92

' 9

La Nacin, 20 de febrero de 1946, p. 3.

93

"En San Carlos se le tribut al ministro de educacin

un gran recibimiento en el que participaron todos los
habitantes de esa localidad, desde la entrada de la Alameda hasta la misma Plaza de Armas, los escolares, instituciones de diversa ndole y guasos montados, abran
calle a la mxima autoridad de los servicios educacionales"". En ese contexto festivo hicieron uso de la palabra
el Intendente, el seor scar Olave, a nombre de los apoderados, la directora de la Escuela Consolidada, Luzmira
Leyton, y el profesor Miguel Guerrero, a nombre de la Unin
de Profesores de Chile. En estas intervenciones se pidi al
Estado el financiamiento necesario y se hizo ver los importantes logros alcanzados a pesar de no haberse puesto en
marcha an todo el Plan.
Finalmente, intervino el ministro Velasco, quien se comprometi a apoyar el Plan sealando: "rechazo las voces que atacaron el Plan Experimental de Educacin Rural de San Carlos,
porque son los mismos que rechazaron la educacin del campesino por miedo a quedarse sin trabajadores, y son los mismos que ahora dicen que no se debe ms que ensear a leer
a nuestra clase proletaria"51 .
Pero esta no fue la nica manifestacin del pueblo de San
Carlos. En diciembre de ese mismo ao se realiz otra manifestacin similar, esta vez en presencia del nuevo ministro de educae Gabriel
cin, Alejandro Ros Valdivia, del recin electo gobie
n grueso
Gonzlez Videla. Posteriormente, en marzo d
profesores
y
nmero de representantes de los centros de pa
ex: ir de las autoridades su
apoyo y com romiso con el Plan. Las movilizaciones con in
todo el ao y se extendieron hasta 195

Sin embargo,itales iniciativas no consiguieron su meta.] La

oposicin al Plac fue tal que, inclusoLlos vecinos fueron reprimidos por la fuerza pblica. A fines de junio de 1947, 4 gobernador
de San Carlos orden a carabineros ocupar las escuelas e impedir
la reunin del centro de padres. "Un hecho incalificable, inusitado y demencial que ejecut el sbado ltimo el gobernador
de San Carlos, don Nolasco Quilodn, para asestar un rudo
golpe al Plan Experimental de Educacin de esa zona (...)
Para la tarde del sbado se haba citado a una concentracin de padres y vecinos, en la cual se dara cuenta de las
gestiones realizadas ltimamente (...) esa tarde, los millares
de padres y vecinos de todas las ideologas que acuden siempre a esas citaciones porque miran el Plan Experimental como
obra propia, se impusieron con estupor de que el gobernadoi;seor Quilodrn' ruido de un decreto, haba enviado d-iu fuerza de cd rabineros para que ocuparan elas e impidieran a rea izac
a comunicaran a los interesados que haba decretado la
disolucin de todos los centros 'e pa que han estado colaborando a la realizacin del Plan Educacional"52.
L21ster
'Cor
itgonismo, el Plan San Carlos nunca pudo despegar eri plenitudfl\lo consigui los recursos para-adertztrirterrerrers7-para consum- lcales, para montar talleres, ni para la dotacin de
mobiliario. Slo se puso en marcha, precariamente, la Escuela
Consolidada y la Escuela de Concentracin Rural. I Plan termin de sucumbir a comienzos de 1948 cuando el e
Gonzlez Videla orden a sij15talle-edeetteiirkiejendralios,,
mi r
_reestruc~-12.1aa_SanCanpequefiecindolo
ralizndolo completamente.

s La Discusin de Chillan, 30 de junio de 1946, p. 2.

lbid.

94

" Ibid.

95

Plan de Renovacin Gradual de la Enseanza

Secundaria

de Herb t abraz r e 11 11 ' ~tico-educacional - omo se ha dicho antes, para este i oso o a educacin '
ra se realizaba estimulandla capacidad del nio frente a las exi-

Como se ha sealado, a pesar de los intentos anteriores por

transforma,
enseanza secundaria en Chile, al despuntar la

gencias de las situaciones sociales en que se encuentra. VI - alum-

dcada .41104 _- . s
ma roreet~.

considerarse a s mismo en relacin al bienestar del grupo social al

e =tila todava la filosofa del ale-

no es as estimulado a actuar como miembro de una unidad y a

Manteado sus ideas educacionastas constituan un modelo rigi o

,y autoritario, que utilizando elementos contradictorios tales como
la amenaza, la vigilancia, la autoridad y el amor, buscaba imponer
11a .11
ee - e eclildnruptnin-STIZTIW-t,
car
la finalidad de la educacin era la prevencin del mal o el desorden. Segn sus premisas, haba que "mantener ocupados a los

cual nertenece.[La educacin, entonces, deba comenzar,

nios todo el tiempo, aun cuando no fuera con otro fin que -r1
de evitar el desorc
j rtificaba esta ac ri
hacia los infantes era que stos debieran estar siempre ocupados, por cuanto la ociosidad llevaba al desorden al desenfreno" (Espinoza 1989: 264). De este mod. se In Herb t, el

cundaria, qu,e, sin haber sido formulado en conjunto al Plan de

r7ib
gi -1 o jetivo de la enseanz/era establecer el orcen entre os
educandos y que conce tos tales como egaran
-formar parte de la voluntad de los alu

Junto a lo anterior, el Liceo entreg por dcadas -como hemos visto antes- una enseanza -intelectualist desconectada de
las necesidades poductivas e pais, a a vez que

medida quFiVnegiaba la memoria por sorre e an

obredimensionaba el papel del profesor y lo converta en un ser
autoritario y distante de los alumnos, que impeda ms que facilitaba el desarrollo integral de la personalidad de aquellos. Por lgica,
/1/ A14,111, los educadores progresistas, imbuidos de las diversas fuentes que
I /1/
,

"(gutrian las ideas de la 'escuela nueva', consideraban que este tipo

de enseanza no tena ninguna vinculacin con el contexto social
de Chile, con su proceso de desarrollo econmico ni con las exigencias pedaggicas modernas.

Dwe por un conocimiento sicolgico de las capacidades,

s y hbitos del nio. Los maestros por su parte,yeban asumir
que la idea de la pedagoga no era presentar a los alumnos objetivos y reglas delimitadas con antelacin, sino permitir que los
pios educandos fueran descubriendo las cosas. Este fue el pilar
eol ico del Plan de Renovacin Gradual de la Educac,
Educacin Rural de San Carlos, tuvo una matriz comn con ste.
/144

de marzo e 1945 fue dictado el Decreto 1.036 bajo la

firma del Presidente Juan Antonio Ros y su Ministro de Educacin, Enrique Marshall. Esta disposicin design una Comisin
especial que propusiera al Gobierno un plan de renovacin gradual de la educacin secundaria. Integraron esta Comisin profesores del Liceo Experimental Manuel de Salas, guiados por los
profesores Urna Salas y los hermanos Oscar y Hernn Vera
Lamperein. Ellos formaron un grupo de elite, preparados para asumir responsabilidades en los nuevos liceos experimentales y renovados, continuando, de este modo, con I filosofa educacional de
John Dewey y su 'escuela activa', n tanto permita formar a
ciudadano crtico, esto et s, un sujetosocial consciente. El pensamiento de Dewey fue considerado, por tanto, el ms adecuado al
contexto de industrializacin y transformacin democrtica de la
sociedad pretendido por el Frente Popular.
1 El plan de la Comisin deba comprender un conjunto de
s destinadas a convertir la enseanza secundaria en un
instrumento derr-Eigreso

A los ojos de los reformadores, un proceso de renovacin de

la enseanza secundaria deba desechar as eas decimonnicas
96

econs co

socia

nuevas condiciones de los tiempos y a las concepciones arriba

referidas.
97

ran en otros liceos nominados tambin por la Comisin, hasta lograr as la transformacin de la totalidad de los colegios secundarios existentes en nuestro pas. La aplicacin del proceso renovador al primer grupo de liceos deba iniciarse en marzo de 1946.

La premisa de partida del proyecto fue el reconocimiento de

que la enseanza secundaria chilena no satisfaca las aspiraciones
ni las necesidades de los jvenes, especialmente en un momento
en que la poblacin escolar aumentaba constantemente, ampliando la demanda educativa y el marco de intereses y expectativas
de los alumnos. Otra premisa era
tenan serios pro emas de adaptacin al mundo laboral diferente
----defirrique se les presentaba en las aulas.

rea de roponer al GobierLa Comisin tendra, adems

,no, los profesores que habran de colaborar en la pre
gramas, como tambien no
lo

tros de los tic- e -

que nuestro liceo no satisfice las necesidades y los intereses

genera ,
proponer todas las medidas enc minadas al xito del Plan de Renovacin gradual de la enseanza secundaria. Estuvo formada
exclusivamente por pedagogos nombrados por el Go' bierno, lo cual
despert las crticas tanto de El Diario Ilustrado, representante
del conservadurismo poltico y eclesial, como de El Mercurio, de
una derecha ms liberal. El primero impugn que no slo los pedagogos eran capaces de disear la educacin que el pas necesitaba: "Es indispensable tomar en cuenta la opinin y la expe-

de los que a l concurren, que imparte una enseanza

riencia de los profesionales de todo. orden, de los jefes de

Incluso la derecha se sum a las crticas, desde la perspectiva de los planteamientos que treinta aos antes haba formulado
Francisco Antonio Encina. As, por ejemplo, El Diario Ilustrado
seal: "El Gobierno mismo acaba de reconocer este hecho
notorio, en los fundamentos del,decreto por el cual nombra
una comisin para estudiar la reforma de la educacin secundaria, en sus planes de estudio, en sus programas y en
sus mtodos. Reconoce el Gobierno, en esos considerandos,

desvinculada de los intereses de la sociedad, que da ms im-

empresa, de quienes han podido apreciar las deficiencias

portancia a los aspectos intelectuales y tcnicos de la nse-

notorias de nuestra juventud actual, no slo en sus conoci-

ranza que a los sociales y generales, impartiendo 'instruc-

mientos, sino en sus condiciones morales, en sus hbitos de

i
7p

0i
a palahr , ue no prepara a los alumnos
cfkri?/e delp
ra reparar os para lalvidae

trabajo y disciplina, en su espritu de iniciativa y sacrificio,

s, oyi individuales como sociales . De esta forma, se critic

ciudadano til y progresista. De otro modo, esta nueva refor-

.4...eiriTz---et

r 1,
vi

en todas esas cualidades que forman el hombre completo y el

por
su parte, hizo la misma crtica lamentando que no hubiera en esa
comisin nadie ajeno a la organizacin docente del Estado (Espinoza
1989: 271).

que el liceo chileno slo preparaba para el ingreso a la Universidad, finalidad que poda ser alcanzada por un escaso porcentaje
de la poblacin escolar.

ma no ser otra cosa que una de tantas". El Mercurio,

El trabajo de ta Comisin deba apuntar, inicialmente, a la transformacin de un pequeo nmero de liceos, que ella misma
ra, para la ex erimentacince nuev os
e es irlIr,l'urtrs(-!211
- anizacin administr. v
, ro atiuww :lo
posteriormente, y en forma gradual, estas innovaciones se aplica-

En mayo de
, la Comisin concluy el estudio encomendado por el gobierno y present su mtodo y plan de reforma, pero
continu elaborando hasta marzo d 94. los aspectos referidos a
la implantacin del plan y a su difusion. os principales aspectos

"E/ Diario Ilustrado, 6 de abril de 1945, p. 3.

54

98

'bid.

99

arcaron de a

n nuevo II
materias especficas de los planes de estudio. ,

) presentado

eo hasta

res_p.erlaggices-Etae-GGn los docentes tuvieran plena participacin

en los Consejos Tcnicos y en los Consejos Generales de Profesores, en que se planificara y coordinart , la labor educativa.

LEn primer lugar,ylLiceo fue definido como el establecimiento tpico de educacin media, destinado a recibir ao tras a oat
nmero cada vez mayor de adolescentes. Era la continuacin natural de la escuela primar_y_ la antesala de los estudios superiores. En cuanto
s finlidad , el Plan estableci que eran las de
satisfacer las nece

s e crecimiento de los jvenes, guindolos hacia la formacin de su ersonalidad y hacia el tipo de vida
que ms promesas de feliz adaptacin les revelara. I Liceo, adems, tena como tarea elevar el nivel general de vida de la comunidad, como una d
individual y social.
El proecto determin que a la educacin secundaria le correspond cubrir los aspectos fundamentales requeridos para en-

En la gestacin y desarrollo del Plan jug un papel de importancia el convenio suscrito entre el gobierno de Chile y la Funda-

do
cin Interamericana de Educacin.jpichananvenio_
e abril kl25s..2on una vigencia de
mediante el decre c
tres aos. Por este acuerd la Fundacin
secrnprometier9n a aportar_una importante cantidad de enero
r)al- la..educasiVi..Adems, estableci la entrega de subvencio' nes para que docentes chilenos viajaran a Estados Unidos a realizar estudios de postgrado y a intercambiar experiencias con profesores estadounidenses. Esto fue fundamental, ya que tanto la
enovacin Gradual como las jornadas de
elaboracin del
._perfeccionamiento del magisterio contaron con a
,ilacin de pedagogos y acadmicos norteameri cano

---

frentar la vida moderna, chanizando para este fin seis reas de

desarrollo de la personalidadeck
Liccin para la salu educacin
ucacion econ micy vocaciofill ducacin estlcsu
recreativa;i
-F^ nWje, comunicacin y expresin; y educacin cien-

decreto 1.687 estipul que el Plan de

En marzo d
Renovacin Graduse aplicara en los siguientes establecimien-

tfica filosfica, comprendiendo esta ltima, las ciencias sociales,

as nmero seis y el Liceo de hombres nmero dos de Santiago;

las matemticas y las ciencias de la naturaleza. En esta perspec-

los cursos de enseanza media de la Escuela Consolidada de San

Carlos, y dos liceos especialmente creados para tal efecto (Liceo

tiva, Itproyecto instituy un plan de estudios que comprendiera:

tos, que adquiriran el carcter de experimentales: el Liceo de ni-

pLun lado, un plan comn, de carcter obligatorio y que cubriera

los seis aspectos rece n se a
naci a la exploracin vocacional y a la obli *atolla es secializacin en
a
e e ecci n individual, en los ltimos aos del liceo; por ltimo, un plan complementario, de carcter optativo y dirigido a aquellos alumnos especialmente dotados.

Juan Antonio Ros y Liceo Gabriela Mistral, de Quinta Normal e

Independencia, en Santiago). En estos centros educacionales el
Plan comenz a aplicarse inmediatamente iniciado el ao escolar

Para cumplir con estos objetivos, se consider fundamental

preparar al magisterio a t ves de - , e .eciales,

se reunieron los cien profesores pertenecientes a los cuatro liceos

special nfasis en los contenidos eda icos y metodologiaA

m a ien fue priori ario mo icar en profundidad la organizacin
del Liceo para ampliar la funcin educativa del profesor_S.e_cm. :__
mpl incor orar al traba . de los

100

a orientadores y aseso-

de 1946.
Su puesta en marcha signific un intenso trabajo para la Comisin y para los docentes de todo el pas. Dos veces por semana
de experimentacin de Santiago con los especialistas de la Comisin y los pedagogos estadounidenses. Estos ltimos eran diez en
total y sobre la base del convenio ya sealado, tuvieron la misin
de asesorar a los tcnicos chilenos por un periodo de tres aos. La
Comisin tambin recibi la colaboracin de un Consejo Tcnico
101

L___)

Superior formado por especialistas chilenos y norteamericanos,

cuya funcin era coordinar la elaboracin de programas, estudiar
los problemas tcnicos planteados por ella y sugerir las medidas
que estimara convenientes para la buena marcha del Plan. Asimismo, en cada uno de los liceos experimentales la orientacin
pedaggica y la coordinacin del trabajo docente quedaron a cargo de un Consejo Tcnico que se reuna quincenalmente y que
estaba compuesto por el director del liceo, el asesor pedaggico,
el Consejero Educacional y Vocacional y los profesores jefes de
departamento.

"Intil es decir cunto significa todo esto en las actuales circunstancias. Nuestro esculido presupuesto no podra,
incuestionablemente, soportar tan enormes desembolsos. Para
realizar sus propsitos, la renovacin ha debido incurrir en
ingentes gastos, incluso aceptar la ayuda de los Estados Unidos. Actualmente, por ejemplo, se ha solicitado una gruesa
suma para continuar la experimentacin que slo abarca unos
cuantos liceos de la Repblica. Dispondremos en los presupuestos futuros de sumas aun muchsimo mayores para extenderla a todos los colegios del pas?"".

-1 magisterio chileno mostr su compromiso total con el Plan.

La Sociedad Nacional de Profesores/por ejemp o, uego de intensos debates, acord en julio de 1946 insistir en la necesidad de
dictar una Ley Orgnica de los Servicios Educacionales y prestar
su ms decidido apoyo al Plan de Renovacin Gradual de la Educacin Secundaria. Convena, segn aquella, proceder a una total
reforma del sistema educacional, pero de manera paulatina.

Desde las trincheras conservadoras tambin se critic el canal administrativo seguido para la ejecucin del Plan. Ciertamente, la estructura regular del sistema educacional haba sido sobrepasada por el trabajo de la Comisin encargada directamente de
la reforma. El rgano que deba dirigir el plan experimental -alegaron los conservadores y otras fuerzas de derecha- era la Direccin General de Educacin Secundaria y, dentro de sta, la Seccin Pedaggica. Sin embargo, como resultado de la necesidad de
un organismo ad-hoc para operar el convenio con la Fundacin
Interamericana de Educacin, esta responsabilidad qued en manos de la Comisin. Esta situacin haba trado aparejada, adems, la dificultad de difundir las experiencias positivas de los liceos renovados y experimentales, que se desarrollaban aisladamente del conjunto de los liceos tradicionales. Esto, sumado al
problema econmico, impidi que se produjera la insercin de los
liceos renovados y experimentales en la estructura de la educacin secundaria.

Un hito importante en el desarrollo del Plan fue la realizacin

de los cursos de c
or anizados por la
Comisin, en la ciudad de_e4ge.epcin..(Por entonces, el Plan evaba un ao de funcionamiento y la Comisin haba recibido numerosas solicitudes de liceos interesados en incorporarse a la reforma, al punto que ese mismo ao aument a once el nmero de
establecimientos vinculados al Plan, incluidos algunos de Valparaso,
Antofagasta, Quilpu, Talca, Chilln y Temuco.
Sin
_brgoLigual
en ~
gue sucedi con el Plan San Carlos, a

oco andar la refo - e - : llar con obs

e
esarrollo eri
_ u impulso, fundae: . . .
a lta de recursos econmico la falta e yo unad poltica para llevarlo a ca .o por pa e e o terno de Gonzlez

Una vez ms, la oposicin al Plan se canaliz a travs de El

Diario Ilustrado, que desde el principio se opuso frreamente:
102

tambin realiz una acrrima el -1lo de res onder a una rac

tica al Plan, acus
y antidemocrtica de discriminacin ideolgica. su juicio, bajo
diversos pretextos xclua y marginaba a destacados maestros de
acidad profesional.
e
honesta trayectoria democratice
tras la
envaea se al ega izacion
En rea ae , es a en i
.I e*

ese

"E! Diario Ilustrado, 27 de julio de 1947, p. 5.

103

114-

cual ste arremeti contra toda iniciativa desarrollada durante el

gobierno de Gonzlez Videla, a pesar de que en los liceos experimentales trabajaban profesores comunistas, adems de la desconfianza que le causaba que los dineros provinieran de Estados
Unidos".
En cualquier caso, fue la escasez financiera la que le dio el
verdadero golpe de gracia al Plan, agravada cuando el Gobierno
de Estados Unidos no renov el c nvenio ron el Ministerio le
ucaci n e Chile. Dicho convenio ex ir en marzo de 1948 y su
no renovacin rovoc in vaco resupuestario que impidi continuar la reforma educacional en el resto e
ten os
secundarios del pas, a menos que el gobierno se hiciera cargo de
la diferencia. El Ministerio de Educacin no dispuso de los recursos econmicos necesarios mismo a II e 1948 deSi
el nmero de liceos experimentales, quedando cuatro en San
(1=1 Antonio
a ,rya-rterlata-rscr
e Nias, en calidad de Renovado) y/teniendo los de provincia que
vo ver mayoritariamente a imp e entar el sistema tradicional. En

;< "row9-;
buscaban acceder a la escuelalPor tanto___eigrai3 desarrollo de la
educacin pblica chilena bajo el "Estado Docente" de los gobierno radicales fue ms un mito que una realidad. \
NaturalmenteUneficacialleisisternae_ducacional fue consee arrastraba desde el siglo XIX y
n
GIIII
11"
traciones

cue
que hizo cris

elemento etonant en este sentido fue el sostenido crecimiento de

ue aument la demanda educala Se II II I
tiv que no fue cubierto por los gobierno tea es con una poltica previsora. Los intentos de reforma educacional de 1945 que significaran modificaciones sustanciales fueron obstaculizados por los
sectores ms conservadores de la sociedad, como la Iglesia Catlica y los partidos de derecha. Sin embargottanto el Plan San Carlos
como el Plaii de Renovacin Gradual de la Educacin Secundaria
constituyeron, e todos modos, intei1(21E1L9a es por ar solucin a
las trabas existentes en materia educacional Problemas aRiErriTes
tales como el - anallabetismo, EWd-e-Tc:cales para escuelas, la
equidad y la calidad pedaggica quedaron pendientes.

provincia slo se salvarorfel Liceo Experimental de Nias de Concepcin, el Liceo de Nias de Antofagasta y las secundarias de
las Escuelas Consolidadas.
A partir de enero d

se reaviv la polmica sobre la conveniencia o inconveniencia de incorporar en el liceo tradicional las

innovaciones que en materia de planes de estudio, mtodos y tcnicas pedaggicas haban rendido buenos frutos en los liceos de experimentacin. De la fusin de ambos tipos de educacin, surgi
ese ao lo que se denomin "Liceo nico". Esto no impidi, sin
embargo, que los liceos de experimentacin que sobrevivieron continuaran desarrollando sus funciones en forma independiente y aislada_Fxpero, tal como estaba concebida en sus inicios, la reforma
de 1945acas.
.na edocasional chileno en el periodo 1935
1952 careci de la capacidad y eficiencia suficiente para dar respuesta efectiva a los miles de nios y jvenes en edad escolar que
El Siglo, I de mayo de 1947.

104

Evolucin del sistema educacional entre 1939 y 1952

Como se ha visto des us de treinta aos de promulgada la
Ley de Instruccin Primaria
a viternos radi
ungente en Chil El analfabetismo
tos en veintids aos, pasando d de
Asimismo, el analfabetismo de los mayores de 15 aos haba disminuido 5,4 puntos, al pasar del 24,4% de 1930 al 19% de 1952,
aunque en trminos absolutos este ao se registr un total de 70
mil jvenes analfabetos ms que en 1930, derivado del crecimiento demogrfico y de la migracin campo-ciudad".
"La poblacin total creci en 909.456 habitantes entre 1940 y 1952 (de 5.023.539
a 5.932.995), y la urbana en 939.643 habitantes (de 2.633.479 a 3.573.122 en
1952). Censos de Poblacin de 1930 y 1952.

105

Por supuesto, esta ltima situacin se debi, entre otras, al

eso industrializados qt se desarrollaba en las principales ciudades, como Santiago, Valparaso, Concepcin y Antofagasta,
convertidas en polos de atraccin de una masa rural anhelante de
aumentar sus ingresos: Por -neral los m
,eran analfabetos, pues la accin educativa se-copieentraba-eiv-las_
ciudades. De este modo, entre 1939 y 1952 se implementaron
planes de educacin de adultos tanto a nivel primario como secundario a travs de liceos y escuelas nocturnas en todos los barrios
de Santiago. Pero el sostenido crecimiento de la poblacin urbana
fue superior a la capacidad de absorcin del sistema educacional.
....5.2tra-expresin de ese desfas'et .fue el problema de la edificacin escolar esto es,la carencia de establecimientos educacionales para atender la creciente poblacin en e ad - escolal Considerando que ningn propsito educacional es posible de desarrollar
si no se cuenta con la mnima infraestructura (salas de clases,
locales, mobiliario), la precaria situacin de 1951 hablaba por si
sola. Los locales educacionales, adems de escasos, estaban deteriorados. lo constat a prensa e perro o: "Es sabido que
escasean los locales para las escuelas pblicas, y que la mayora de los que existen son insuficientes para contener la
poblacin escolar, siempre en aumento, y carecen hasta de
las comodidades ms elementales para los alumnos. El Ministerio de Educacin, durante las vacaciones, no se ha preocupado, en absoluto, de su mejoramiento; pero ni siquiera de
controlar debidamente su estado de conservacin y de limpieza. Da pena y grima ver muchos locales sin pintura exterior; con los vidrios de sus ventanas rotas, con los pisos en
mal estado y sus condiciones higinicas en condiciones depl o ra bl es"".

Indudablemente, el problema de la edificacin

ejemplific la tnica del momento En marzo de 1951, por ejemp o,
o de Nias n 4, en done se esp o-

m una escalera que dej a cuarenta muchachas heridas1Hubo

de mediar la accin de bomberos para rescatar de entre los escombros a las alumnas ms afectadas. El accidente puso en evidencia lo envejecido de las instalaciones escolares y la poca atencin recibida por parte del Gobierno y de los particulares en materia de inversiones: "El peligro acecha en las ruinosas escaleras, en los carcomidos pisos, en las bamboleantes murallas
de viejos adobes. Salas que deben abandonarse porque existe el peligro de que el techo se derrumbe".

En febrero d 1949 La Naci acus que "solamente un

20% de los establecument e 'e ares ertenecen al Estado,
rededor de 600 son fiscales,
pero e los 3.500

tomando en consideracin las escuelas que ltimamente ha

hecho la Sociedad Constructora de Establecimientos Educacionales (..) Vamos con un paso muy lento, pues en el espacio de doce aos lleva alrededor de 200 construcciones (..)
El gobierno debe tener mayor participacin en los capitales
de la sociedad, no slo para edificar.ms, sino para reparar
y restaurar muchos locales antiguos en mal estado, que adolecen de deficiencias y que estn reclamando reparaciones
inmediatas"60 .

La evolucin del sistema educacional entre 1939 y 1952, ader

_m ,
del estancamiento de la pblica.;Un medio, por ejemplo, registr
que "la insuficiencia de las escuelas pblicas para satisfacer
las necesidades de la enseanza primaria obligatoria, ha
hecho surgir innumerables escuelas particulares, que reciben subvencin fiscal, ltimamente aumentadas considerablemente por iniciativa del gobierno que solicit del Congreso Nacional la dictacin de una ley que lo autorizara, lo que
hace indispensable una mayor vigilancia sobre ellas. En mu-

Ibid, 14 de marzo de 1954, p. 4.

La Opinin, 25 de febrero de 1951, p. 3.

106

"La Nacin, 20 de febrero de 1949, p. 12.

107

chas de estas escuelas particulares (...) se cobran precios

exagerados por la matricula y por la enseanza de los nios,
y se ponen toda suerte de gabelas a los padres de )amiba, lo
que no debe ser tolerado" 6 '.

En realidad, para ento

e
'vado
SU .1 biico,
en la
caci rimaria como en la
secundaria y la tcnico- e
estab ecimientos elementales del fisco incrementaron lenta pe o
so - e
ero ,cero luego se mantuvieron en torno a la misma cantidad hasta 1952. En cambio, el
nmero de establecimientos primarios particulares aument progresivamente hasta 1943 y vertiginosamente desde 1947, superando ampliamente a las anteriores. As, entre 1939 y 1952 los
colegios primarios fiscales crecieron en total un 10% y los particulares un 70% (Espinoza 1989: 90-96).
11

En cuanto a la creacin de establecimientos secundarios, para

el mismo periodo el sistema particular casi logr triplicar al fiscal.
sta rofunda brecha entre el sistema privado y el pblico, sumaates descritos como el ana
cin escolar y el dficit de escuelas, p
a 1 discurso olttcoAlea~elIltacit)-13rrente-14wa444e12 .1
go ternos radicales.
Por otra parte, la demanda social de educacin sigui sin ser
cubierta incluso sumando el esfuerzo particular y el pblico, porque la atencin escolar entre 1930-52 slo aument un 4% del
total de poblacin en edad escolar matriculada. Hacia 1940 un
58% de los muchachos que tenan entre 5 y 19 aos (Espinoza
1989: 82), ms de la mitad de la poblacin en edad escolar, qued
fuera del sistema escolar, es decir, no recibi ningn tipo de formacin. De este segmento, una cantidad importante pas a engrosar las filas de la poblacin econmicamente activa, pues la
mayora de ellos se incorporaba a temprana edad a la vida laboral

al no ser satisfechas sus necesidades ms esenciales: educacin,

vivienda, alimentacin y vestuario. Para 1952 la situacin no se

haba modificado radicalmente, puesto que un 46,4% de la poblacin en edad escolar estaba fuera de las salas de clase. Y en las
zonas rurales la situacin era an ms precaria, dado que en aquellos
lugares donde existan escuelas generalmente haba pocos
educandos porque, en su mayora, desertaban tempranamente para
aportar al sustento familiar.
En definitiva, lejos de un avance significativo hubo ms bien
na atro t bastante notable en materia de atencin escolar, debido a la ex ansin de la d-1. . a - 1 - duca$114
1a athlise-por parte de los gobiernos radicales, que delegaron

paulatinamenteresponsabilidad educacional en los particu res,

5T-1-11.
1a re agrava,fortaleciendo as la ubicacin privada. Este proer
do por el bajo presupuesto destinado a la educacin, lo que permi(4, 1 ,__IleuileJ
ileki
i,_.c_.._..1:ernos de coalicin centro- ista
persistiera la crisis educacional en forma invariablr Fue un

que en el peno. se administracin ra

tado Docente, powe fue la enseanza articular la que experimentoszuayares. adelantos

Como apunt

El Siglo,

tan temprano como en 1948:

"Hoy

nos encontramos enfrentados a la agudizacin de este problema. Se han suprimido en el presupuesto partidas destinadas a crear nuevas escuelas. Se han suprimido algunos establecimientos que funcionaban con el carcter de experimentales. Como consecuencia de esto han quedado maestros cesantes en circunstancias que hacen .falta, como hemos dicho,
los servicios de 12.000 ms. Los pocos locales fiscales estn
en mal estado. El 60% de nuestras escuelas primarias funcionan en edificios inapropiados, en su mayora insalubres.
Muchos de ellos constituyen un serio y grave peligro para la
vida de profesores y alumnos. La prensa informa que en algunas localidades se han producido derrumbes de locales
escolares que no fueron reparados con oportunidad. Tampo-

" La Opinin, 25 de febrero de 1951, p. 3.

108

co se han consultado loados para repararlos. Esta es la rea-

109

lidad de nuestro problema educacional. Mientras l no sea

solucionado ntegramente no podremos afianzar nuestra democracia ni encauzar definitivamente a chile por la ruta del
progreso" 62 .

CAPTULO S
(LA SOLUCIN CIENTFICO-TCNICWL
PLANEA-MENTO INTEGRAL DETATDUCACIN
CHILENA (1961-1964)

Si esta era la magra situacin de las escuelas urbanas, las

rurales estaban aun peor.

iLa pca de las- reformas parciales culmin en el Plan Arica de

1961jue estableci un ciclo
ferior de seis aos de, estudio, uno
7-comn e 1 * ' tres arios
r 'versificado
i
tambin de tres aos acorde con las necesidades de aque a regin.
Estas ormas parciales quedaron en entredicho por su parlisis
A
I
en cuanto resulta e OS
1

.
aa
- I
y
gradualidad, que no fueron desmentidos hasta mediados de los
aos sesenta.
-

'

-yecm-A f

-0

4,1,0/1

-temitm
biiivo,
62

El Siglo, 5 de marzo de 1948

110

Por otra parte, nuevas expectativas entraron en *ue o sobre

la educacin chilena. omo ha qu n evidencia, hasta la
primera mitad del siglo
y economia
educaciona pu ico
cia con el mundo
yro uctivo. j sta separacin entre educacin y'producci n,
fiada por la elite,
egitimada po las corrientes religiosas prepadas so r= toso
acin moral, y por los ideales
humanistas del cuerpo docente, de talante dominantemente
intelectualista. Por tanto, inco oracin de la masa de educandos
al mundo laboral se hiz arra"
una ensean
general desconectada de las exigencias productiv
12eskus de I
inda erra mundj el
etnodelo
c
- e - - e -.eme Los trabajos de
Theodore Schultz 960-61) Edward Deninso (1962) concluyeron q e . e. ucacin era un factor de rmmante en la eficacia

-de_lozploness econmicos,ix que deba zt_ltenderse como una

inversin que, a la larga, elevaba
- la
y la calidad (Id
vida e os t.e n ellos se hicieron comunes los conceptos d
io
cacin
a ec=inik Esta nueva terminologa y la
concepcih terica que a sustent fueron promovidas por orga
nismos internacionales como la UNESC_CLy ueron .
mayores cuestionamientos, por los pases latinoamericanos, pues
coincidieron,con las corrientes desarrollistas en boga, que identifi_caban el crecimiento industrial con el progreso social.Se pens,
entonces, que estimulando o forzando un proceso de desarrollo
econmico -por ejemplo, a travs de la industrializacin- se resolvera gran parte de los problemas nacionales.
\5

1)

En los aos sesenta, las tesis anteriores fueron reforzadas

por la estrategia norteamericana de cambios profundos para
Latinoamrica, s
ntro del marco de su poltica
repeticin en el continente de la
9, fdment reformas socioeconmicas
estructurales que mejoraran el nivel de vida de las amplias masas
marginadas, se distanci de sus tradicionales aliados oligrquicos
y de derechas y favoreci los gobiernos de centro que avalaran el
modelo democrtico estadounidensektaajo la residencia de J. F.
Kennedy, en 196 - - . .1 . .ra el Pro reso7n7J
, "111111~11~
;
atiiiimum
2 . ; ; . -----

c.oln_iniektre~m
., con recursos financieros (prstamos) y tcnicos estadounidenses para la regin. La
Conferencia de P
e"
1J ugua el mismo ao, formaliz
11A. 11
/1, el pacto, donde lo re resen
o II
os acordaron
matar
as de carcter es
forma agrar
in ustria SOCI , eforma educaci al- y consolidar
las
ocracias representativas.

dA

La poderos Iglesia Catlic tambin legitim las posiciones

el crabio socia
dado por eLgUifIg
r ic
I men reconoci el roblema de la miseria y la ignorancia
como inh rentes al subdesarrollo e - claro que podan ser supe11

rados a travs del facilitamiento del capital y asesoras por parte

de las economas ms privilegiadas, as como mediante la aplicacin de planes de desarrollo graduales y armnicos en los pases V ulio
\.) r,
beneficiados, entre ellos de una capacitacin cientfico-tcnica que
,,
cl;
% 0 -P
mejorara la calidad de vida de sus habitantes.

u,
cu, "

El nfasis euesto en los cambios socioecon icos profundos v

e,
e - s e roe uctifortaleci el na
, - Fv5~~11,
g/
lo

-1 tem educavos y justific el i

por IJ
cional. la educacin fue estima . 5 ro e ulsora del desarroll
tanto, deba acomodarse al modelo econmico imperant La "teora~'
del_capitalhumano", entonces tan arrai rada en el con inente en
estos=
los aos sesenta; constituy a matriz .deolgica_de_los
uel periodo.
e reforma educacio
,-,

'

La situacin real era lo suficientemente delicada como para

que la esperanza se cifrara en transformaciones fundamentales.
La cobertura educacional r'-o renda suficiente, dado el crecimiento demogrfico general (elQr7trcula era di 222.375 diumnos ms que en 1952, pero en 1Saba casi un milln y medio
ms de habitantes en total respecto de 1952). En_las ciuda es se
_agudiz la demanda por este servicio social, ,,en la medida que el
crecimiento de la poblacin urbana se haba hecho abrumador por
un
n o en
isificacian-de--1a___2it,Yi
n IcitIdescdeelgrp
la
68 de la poblacin nacional viva en las ciudades yen la capital
el pas ya viva entonces 30/0 de los chilenos). En cuanto a las
ersonas fueron registradas como
,'cifras de ed caci
aquel ao'. El 'sistema fiscal seguastancado
alfabetas
se habla desarmo--un
7, elrimero
p
frente al particular: en
41,4% (tomando 1928 como 100%), mientras que el segundo lo
haba hecho en 368,4%. Sin embargo, lo que se revel entonces
como el problema central del sistema no era la inescolar . ad sino

Calculado en base a los datos de la Comisin de Planeamiento Integral de la

Educacin Chilena, Algunos antecedentes para el Planeamiento Integral de la
Educacin Chilena, Santiago, Ministerio de Educacin Pblica, 1964.

61

113

..11W

lacin con la ca acidad econmica de las familia

individuos habla aprobado a gn
_grado de primar
haba aprobado algn ao de secunaria y sol
gitaria. Evidar"
alguno de la enseanza univei
emente, la or
izacin d lE1Q
ion tra icion resultaba
discriminatoria v favorecedora de la minori
'sector
social alto ac ba el sexto grado element mie
ue slo lo
consegu del nivel medioy del nivel bajo (Comisin de Plan amiento Integral 1964: 235; Hamuy 196 : 38-46).
os avances de algunos indicadores sociales -como el leve aumento en los aos de permanencia en el sistema (Canales 1990:
90)- quedaban minimizados por un crecimiento urbano
descontrolado y un mundo rural desprotegido.
Fue durante 1 residencia de Jor *e Al
ezjue
se implementaron os acueros de Punta del Est4 En su periodo
se eres
eferi
ativo.
Entre stas destac creacin de la Comisin de Planeamiento
Integral de la Educaci n marzo d
que tuvo como propsito gar la reestructuracin del siste a educacional con los,p11nes de d
o
1
_O terno n
rea 'dad, el concepto sobre Planeamiento de a ucacin no era
nuevo en Chile: '1La idea... no es nuevrLyn Chile, por lo ineII I 1

nos,rtiene ms de treintaallqw pero ha estad resente slo

en la esfCra de las discusiones acadmicas n redniones, seminarios y congresos dentro del magisterio. hora estas ideas
entran en el plano de la discusin parlamentarias".

e
e
e

La comunidad internacional opta por el Planeamiento

Loso-u:tient-ros internacionales haban plantead la necesio tomados en cuen-,
dad imperiosa detestudiar diversos as
ta eiL1as_r.efar-rrttts-Mtrcasianles antes ensayadas o ue no recibieron el nfasis que su importancia prZEisaba. Por , la
Conferencia Regional de la UNESCO s re E ucaciij_Giauta
y Obligatoria en Amrica Latina (Lim , bajo la premisa de
que el desarrollo educacional era precon cion del progreso general nacional, expuso la necesidad de qu unto cn extender la)
.
cobertura educativa entre los nios de e ad escolar11111/aque
lG ani icar sistemticamente el desarrollo educacional com -Acto
En es a mea, recomend: ainqci n d los planes de educ aclon los programas generales destinado al mejoramiento eco
alwico y si_4, la organizacin de comisiones especiales d
planeamiento educativo, tambin coordinadas con aportes tcnicos y financieros externos; el fomento de los servicios nacionales
de estadstica, especialmente de las secciones dependientes del
Ministerio de Educacin; la participacin de todos los estamentos
del sistema; la formulacin de proyectos conformes a las necesidades y recursos y la evaluacin peridica de sus resultados.
..

L
LA ee
.

,o4.0

En la IX Reunin de la Conferencia General de la UNESCO

(Nueva Delhi, 1957), fue aprobado un Proyecto Principal para la
Ampliacin y Mejora de la Educacin Primaria de Amrica Latina, que se llevara a cabo en un plazo de diez aos a travs de un
planeamiento sistemtico de la educacin 66.
'

e imprimi
Claramente, 1
un' legitimidad e intere
al probleico _zIchc=or
n
ma
' ero, en verdad, esta Conferencia no hizo ms que
ar las indicacinesi
sjeguniateria_educac ional haban aportado ncuentr
res.
-

Ms especifico que el anterior en el esclarecimiento de conceptos e ideas generales, el Seminario n eramericano

g on, 1958J defiPlaneamiento Integral de la Educaci n
ni el trmino:

Conferencia Regional de la UNESCO sobre Educacin Gratuita y Obligatoria

en Amrica Latina. Lima, 1952. En Comisin de Planeamiento Integral de la
Educacin 1964: 9-10.

65

Alejandro Garretn Silva (Ministro de Educacin), en Comisin de Planeamiento

Integral de la Educacin 1964: 7-8.

64

114

\let
re_

91,1041tA-(`'` (/'
, vc\

1,vivo.,
L91,\

vi

v(vv~

66

Citado en Canales 1990: 175.

e
e
e
e
e
e
e
e
a
9

e
a
e
e
e

115

El planeamiento integraLde-la educacin

so continuo y sistemtico en cual se aplican y coordi"

nan Tos mtodos de la investigacin social, los principios y las tcnica de la administracin, de la economa y de las finanzas, con la partici-

cacin desde un punto de vista ligado a

naturaleza de sus finalidades, ya por las co
rreaba:
LcLegueTj
in... incrementa

duos y de la sociedad para producir los bienes y servi-

pacin y el apoyo de la opinin pblica, tanto en el

cios ue sustentan un nivel I

Por
consiguiente, Qas inversiones en educacin tienen el ms
alto rendimiento econmico y social. (lile puede equipararse al que se an 'huye a las inversiones en capital
.social bsico... -48 .

Campo de las actividades estatales como privadas, a fin

de garantizar una educacin adecuada a la pobraci
Con metas y en etapas determinadas, facilitando a cada
.

7Wdii57 uo la realizacin de sus potencialidades y sunco

tribmis eficaz al desarmllo social, cultura(
n M ICO e a S

Este Seminario, adems, adicion nuevos significados concepto. el Planeamiento deba ser de carcter democrtic estimulan o Iva y rilffirrrn puica y privada, local y regional. Por supuesto, reiter algunos alcances ya mencionados en
la IX Conferencia, aunqu destac el requerimie tn rie un
ga,
nstico cientfico de la realidad n la cual se insertara el sistema
educacirTr."'
La Reunin Extraordinaria deltGansejo-Interamericano Fconmico y Social (Punta del Este, 19
ect
in
desarrollar dentro
cuyos aportes econII
1G
mi os

llo siempre y cuanc~Ilscctumnwidzp

n
emprendiesen esfuerzos financieros especiales. Adems, en una de las resoluciones
anexas a la Carta de Punta del Este (A- 1), se inst a los pases a
ado tar un lan n, a fin de elevar el nivel cultural de los pueblos, el cual deba concordar con las restantes reformas recomendadas por la Alianza)Villagra, 1990: 37).

onf-

. obre E

co y
*o de Chile, 1962) bajo los auspicios de la UNESCO, la OEA, la OIT y la FACkk plante la edu-

ya por la
las que aca-

Por lo tanto,
onclusiones
a Conferen
ambin se
reforz el carcter investigativo que sustentaba todo planeamiento"
indicando mtodos de trabajo y recomendaciones organizacionales.
La Reunin de la Conferencia Internacional de la Instruccin
pit2lic~, 96 , repiti muchas reflexiones planteadas en
los encuentros preliminares, aunque avanz en proposiciones tecnolgicas, especialmente en la elaboracin de planes de educacin70.

Conferencia sobre Educacin y Desarrollo Econmico y Social en Amrica

Latina. Santiago, 1962. En Comisin de Planeamiento Integral de la Educacin
1964: 14.

68

Afirm, por ejemplo: "Estas tareas inmediatas podran emprenderse... a) (Formulando) ... un diagn stico a situacin socioeconmica y erfurativa comprendido el estudio de los recursos humanos y el establecimiento de metas educativas generales en el pas, as como el clculo de los costos que significa cumplirlas. Su-ectpd
nie a a los pases latinoamericanos y a los organismos internacionales que han acumulado experiencia en esta materia, que la proporcionen a los
pases que la requieran para que puedan completar la tarea mencionada dentro del
plazo ms breve posible". Conferencia sobre Educacin y Desarrollo Econmico
de Amricnatina. Santiago, 1962, en Comisin de Planeamiento Integral de la
Educacin 1994: 15.

68

Reunin de la Conferencia Internacional de la Instruccin Pblica. Ginebra,

1962. En Ibid, pp. 22-27.

7
67

En Ibid, p. 11.

116

117

El nforme final de la Comisi

- i.lde Educacin (OEA,
1963ntempl corno objet
_ iv os de mxima priori@ a para
desarrollo de la educacin: " a.fbrmacin de maestros y de personal administrativo; el planeamiento de la educacin con
miras a desarrollar los recursos humanos; la eliminacin del

estrangulamiento que se produce en la etapa de transicin

entre ensehanz.a primaria y secundaria; y la ampliacin y

Mejora de la filmacin vocacional y de la enseanza tcnica"

(Canales 1990: 178).

ro cesta de la
confirmada por la 111 Reunin
Interamericana derylinistros de Educacin (Bogot, 1963), que
insisti en la realizacin de una evaluad diagnstica del sistema
educacional, complementada cont ato sociocu tur yepsh_
eco- .
nmico de cada pals. sta deba emprenderse por expertos nacionales "...con la cooperacin tcnica de especialistas de orga-

e
e

11C~ II a C

Las primeras actividades relacionadas con el Planeamiento

Integral de la Educacion fueron el resultado detna Comisin Es1 efecto media
ecial
a eHDm
i11 .653 del 22
de marzo d 1961 firmado por el Presidente d
a Jorge Alessandri y e entonces Ministro de Educa n, Eduardo M
Mor

La finalidad de este documento fue establecer un cuerpo asesor

que propusiera, discutiera y redactara los principios y fundamenera es e proceso, consierando los aspectos tcnico-pedaggicos, administrativ
ales. La ComiSin Redactora qued integrada por Leonardo Fuentealba, Henry
Lewis-Russell, Oscar Pereira, Rolando Snchez, Gastn Toledo,
Hernn y Jos Vera, ms un grupo de asesores. Esta .resent su

o de la
informe, titulada . ases EMMY
ucacin Chilena, el 2 de junio de 1961.

Este expediente se elabor sobre la base de dar respuesta a

las siguientes cuestiones: filas necesidades educacionales de una
so iedad democrtic en busca del ro
y el desarrolla ecocmo el sistema educativo deba satisfacerlas;_y las deficiencias del sistema educativo que explicaran su insatisfaccin.
rnI informe ue e
12gumw que el sistema educacional
chileno, en aquellos momentoseraincapaa-de-p~ionar los
requerimientos educacionales bsicos, aparte de impartir una enseanza de calidad deficienl. Tambin consi n tpicos crticos
comotel analfabetismoiSe semianalfabetis o y
colar, uyas graves consecuencias devendran en la constitucin
e un gran obstculo para el desarrollo del pas en distintos mbitos: uno de ellos sera que ItablinstruceilLtcn
t
la
formacin
de
impartida a una pequea minora,latentaba contra
-aTifiTa477/itWeTi todo el proceso modernizador
mano de d1-7
que
pudiera sacar al pas del subdesarrollo (Canales 1990: 182183; Villagra 1990:33).

nismos internacionales competentes, en los aspectos y en la

En pos
de la,Qontinuidad de los planes, insisti en la necesidad de contar,
con el respaldo de la opinin pblica para los fines, estructuras y
metas fijados, subrayando la superacin de cualquier tipo e contingencias. En otras palabras, acentu la necesidad de "...un conmedida que los gobiernos la estimen conveniente...".

senso fundado en las consideraciones superiores del futuro

de la nacin..."".Sugir 3), adems larcorg
le la acni-

nistracin de los servicios educativos en pos de una mayo

ciencia, la modernizacin de la infraestructur l - ic 1s esco ares, por ejemp o y a pro
ficiente de e ul
yLnateriales de enseanza", entre otros pul os.
un
jAy,
io(n

lAutLy\Idkr(Lun.

1\N",\
71

'vd""uv\

11~~)

(k.,)1k
I,

En Comisin de Planeamiento integral de la Educacin 1994: 28.

En bid, p. 29.
En bid, p. 31.

118

Mediante el Decreto n 19.138 del . 27 de diciembre d

cread la Comisin de Planeamiento de la Educacin a,
Ca,
119

bajo dependencia dellos Ministerios de Educacin y Haciend 74

-ea asignadas a la Comisin fuero la elaboracin de un UstaL\
amplio diagnstico que evaluara la situacin demogrfica, soc:
econmica y educacional del pas, indispensable para una programacin in egr lestudio y proposicin de soluciones a los diver_ sos problemas erivados de la extensin y mejoramiento del sistema educacional, siempre dentro de un plan integrad
lanteamiento de medidas especficas, cuya aplicacin pudiera darse de
manera inmediata o gladual,,segn correspondiera; coordinadnde la asistencia internacional en el campa de-la-educacinea_
materias tcnicas y financieras.

,ft

Originalmente, la Comisin qued integrada por Patricio Barros Alemparte (Ministro de Educacin Pblica), como Presidente;\Sergio Molina (Director de Presu esto), como coordinador
del Plan Decenl de Desarrollo; Juan Gmez Millas (Presidente
del Consejo de Rectores de Universidades); Jos Herrera (Superintendente de Educacin Pblica); los presidentes de las Comisiones de Educacin del Congreso Nacional, Humberto Enrquez
(senador) y Patricio Phillips (diputado); y el coordinador del
Planeamiento de la Educacin, Oscar Vera Lamperein, como Secretario Ejecutivo".
El comit recin estructurado dispuso
asesora de un
grupo de especialistas nacionales extranjeros e planificacin y

74

programas, coordinados pok Oscar Vera\ de destacados educadores, organismos tcnicos dariffiiiii-erio de Educacin y de la
Superintendencia del mismo ramo. Respecto al financiamiento,
segn referencias de 1963, dispuso de un presupuesto de 400.000
escudos, depositados en el Fondo Nacional de Educacin, y de
subsidios, becas y otros dineros del exterior, como los de la Fundacin Ford y AID.

1 El traba
consideraciones:

"I.--)Estudio de una nueva estructura del sistema escolar en

todas sus ramas y niveles con el fin de remediar las
deficiencias de la actual estructura y facilitar la expansi

Las Memorias tambin mencionaron a Oscar Herrera Palacios, aunque no su

funcin. Ibicl, p. 143. Oscar Vera prest temporalmente sus servicios al gobierno
chileno, autorizado por la UNESCO, dado que por esos aos desempeaba para

2. Estudio de una nueva estructura de la administracin de

los servicios e c,cji a cua se distinganr finen en funcin consultiva, la funcin tcnica y la Jimcin ejecutiva, y se asegur-e, a la vez que la unidad en la
direccin de los servicios escolares, la descentralizacin
administrativa de los mismos y un mejor grado de parti,cipacin de los diversos sectores de la comunidad en la
obra de la educacin.
viento de
los servicios escolares, 4.on me-U `cuantitativas y cualitativas e indicacin de las etapas en las cuales dichas)
,--Juedsis deben ser alcanzadas, de los costos y
financiamiento del plan'.

Las actividades investigadoras del Comit, en cumplimiento

de la funcin diagnstica que le era atingente, versaron sobre la
realizacin de encuestas p~ocer_la_real-capacula~_
ma escolar en las diversas localidades del pas; estudios estadsti-

este organismo el cargo de Jefe de la Divisin de Amrica Latina del Departamento de Educacin. Sobre cambios y reemplazos de los integrantes vase el mismo
documento.

120

nienin d, 1ns ..yen2jejayedzwwiyos.

El documento en cuestin est rubricado por el Presidente Alessandri y los

ministros Patricio Barros de Educacin y Luis Mackenna de Hacienda. Fue

modificado posteriormente, con elementos anexos, por el Decreto n 14.641, del
6 de septiembre de 1963, y el Decreto n 19.143, del 5 de noviembre de ese mismo
ao. Cfr. Memoria de las actividades de la Comisin de Planeamiento de la
Educacin, 1964: 143.

a base de las siguientes

1
76

En Ibid, p. 144.

121

cos relacionados con el cuerpo docente y administrativo (funciones que desempean, calificacin, etc.); preparacin de mapas y
fichas de todas las comunas con referentes geogra icos, emogrficos, econmicos y propiamente escolares para planificar la
organizacin, distribucin y, si era necesario, construccin de establecimientos educacionales; indagaciones sociolgicas sobre
valores, actitudes, percepciones y demandas de la poblacin chilena con respecto a la educacin y, por ltimo, estudios sobre recursos humanos (poblacin activa/pasiva; niveles de instruccin,
etc.).

(-7

Para concretar esta ingente lista de deberes fueron creados

determinados grupos de trabajo", aunque tambin se con o con
las indagaciones de otras instituciones, tales como FLACSO,
CORFO, INSORA, del MOP y de la Sociedad Constructora de
stablecimientos Educacionales. Importante fue la obra de divulgacin y captura de la opinin del profesorado, )1 travs de un
Seminario oran iento Inte ra
de la Educacin Chileg y e
dad de Chil4 entre el 6 y el 26 de enero de 1964. Cont ste con
el patrocinio de la Facultad de Filosofa y Educacin y el Departamento de Extensin de la citada casa de estudios superiores, de la
Universidad Tcnica del Estado y la Universidad de Concepcin;
tambin colabor la Federacin de Educadores de Chile y la Fundacin Ford/ e - este seminario fue recablr informaen so._- las ereocupaciones y crticas a sistema eucaciona
. ` 1111
o sore exponer
n
desde
los conceptos y argumen os del planeamiento; y luego analizar y
discutir en talleres grupales los temas tratados. Sus conclusiones
seran consideradas por la Comisin para optimizar su labor.
" Comisin de Educacin General; Comit de Formacin, Perfeccionamiento,
Capacitacin y Carrera del Personal de los Servicios de Educacin; Comit de
Orientacin; Grupo de Trabajo sobre Asistencia Social Econmica a los Escolares; Comit de Material de Enseanza; Comit de Recursos Humanos; Grupos
para la Revisin de los Programas; Grupo de Construcciones Escolares; Comit
de Enseanza Agrcola; Comit de Enseanza Industrial; Grupos de Trabajo para
el Proyecto Piloto de Arica y Comit Organizador del Seminario de Educacin.

122

Marco general de Planeamiento de la Educacin

Chilena
kLa Comisin parti deba premisafiue wLagilarpeer-su_
I Edt
naturaleza, era un requisito fundamental no slo para la construcci!! de un ser 1kunaila.p.1~-84494aeltbin -acorde la teora de.)
eergiThrimano-vara
alcanzar el desarrollo socidy&coninico
i
de los pueblos. Por lo tanto, posea .,('como
tomadora de sujetos, y uno instrumental, como medio para potenciar otros sistemas.

_A_s.u._juicieruno de los problemas que Chile arrastraba desde

los primeros aos republicanos era la coexistencia de dos sistemas escolares que reflelan-la4144.4i c . . Uno lo
c-o-r-iT5iMa
ban las escuelas prima privadas o preparatorias, las
escuelas secundarias privadas o pblicas de tipo acadmico y la
Universidad, destinadas todas a grupos de ingresos medios y altos, con ciertos privilegios y prestigio social. El otro lo componan
establecimientos primarios pblicos y algunas escuelas vocacionales, orientados a los grupos menos favorecidos, con escasa posibilidad de acceder a la enseanza secundaria y superior. Las
consecuencias de esta dualidad explicaran una serie de conflictos. Oscar Vera los enumer as:
"..tagnualdad de oportunidades de educacin; j
el divorcio entre la estructura y la orientacin de los
servicios escolares y las necesidades educativas reales
del pas; la rigidez y la uniformidad de los programas
de enseanza, orientados selectivamente hacia la Universidad y en los cuales se acenta un saber enciclopdico y verbal (antes) que una amplia y realista preparacin para las exigencias sociales y econmicas; la
insuficiencia y la relativa ineficacia de la escuela primaria pblica y de la enseanza vocacional y tcnica;
la profunda crisis de la educacin secundaria ante la
demanda creciente de que es objeto...; las deficiencias
en la formacin de los maestros y la separacin que
123

existe entre las diversas ramas y hasta el Concepto de

que la educacin, como smbolo de prestigio y medio de
ascenso dentro de la sociedad, libera a los que la adquieren del contacto directo con las actividades del trabajo, reservadas a las 'clases bajas'.

A estos proble i . s, Vera agreg la tasa de analfabetismo, que

en la dcada d
enor a aos anteriores- arrojaba abrumadoras cifras cercana
e la poblacin total (730.038 personas, considerando analfabetos adultos y funcionales); la
marginalidad escolar; la desercin temprana en nivel primario; los
dos tercios de alumnos matriculados que no culminaban sus estudios; y el mnimo (2%) que reciba educacin superior. Tambin
coment la ineficiencia del sistema de Bachillerato, en el que ms
del 50% de los jvenes fracasaba. Para el coordinador del Comit, todo lo anterior constitua la manifestacin de la crisis del sistema y de las polticas educacionales. La Educacin, entendida como
un problema nacional, deba ser abordada con altura de miras y
por sobre los intereses partidarios.
As pues, Planeamiento fue 'lanteado como la nica respuesta al conflicto:" '...e aneamlento inte 1 de la educacin aparece como el nico me lo
el crculo vicio
so ue h
4 amado
so en los z~s y
de formular y aplicar las soluciones tcnicas exigidas por la
etapa que vive el pas'. Se le concibi como un intento deliberado y sistemtico de abarcar el problema educativo en todos sus
aspectos". Pero tambin como una tarea democrtica, en tanto
que empresa colectiva:

78 Oscar Vera L., "Los principales problemas de la situacin educacional chilena

y el Planeamiento de la Educacin". Conferencia dictada en la Universidad de
Concepcin, en febrero de 1963, en Comisin de Planeamiento de la Educacin
1964: 68.
"En Ibid, p. 71.
' Oscar Vera L., "El Planeamiento, tarea colectiva. Clase inaugural dictada en el
Seminario de Educacin, enero de 1964", en Ibid., p. 157.

124

"117 proceso de planeamiento democrtico supone: (a)

encomendar a los es ecialistas 1 onsahilidad tcnica en el desarrollo del planeamiento, bajo la autT)ridad del Estado; y (b) ,arantizar la libre discusin y la
consulta metdica de la opinin pblica sobre to os
aquellos aspectos del planeamiento que signifiquen
definicin de aspiraciones, prelacin de objetivos, de
las medidas propuestas y sugestiones constructivas. Slo
de este modo se asegurarn la continuidad y eficacia
del planeamiento y la solidaridad efectiva de los diversos sectores de la sociedad con los propsitos del plan
planeamiento democrtico
que finalmente se adopte,
a, local y
debe estimular la iniciativa pblica y pi
regianal, a fin de desarrollar en las comunidades locales y regionales su capacidad de asrnnir una responsabilidad y participacin cada vez mayores en el ilesarrono de los servicios educativos'.

Lry

=ra
El laneamiento de la Educacin fue considera
invo ucraba todos los n'veles y tipos de la educac,i4d: desde la
prebsica a la universidad estableciendo unidad y continuidad entre
icios
v
escolares; implicaba la educacin pblica y privada,
teniendo presente el estado actual y el desarrollo de la actividad
educativa a lo largo de todo el territorio nacional; inclua la educacin regular (de nios y jvenes) y su complemento, la educacin
de adultos; consideraba los aspectos cualitativos y cuantitativos
de la educacin, en sus relaciones recprocas; los antecedentes
histricos del problema, su vinculacin con el conflicto o los fenmenos actuales y la proyeccin hacia el futuro (posibilidad de cambios y superacin de la crisis); y, fundamentalmente 1 . tilacin de la educacin con el desarrallo_ecanmiwy_social del oat '.
" "Significado y alcance del Planeamiento Integral de la Educacin". Documento
que form parte de las conclusiones y recomendaciones del Primer Seminario
Interamericano sobre Planeamiento Integral de la Educacin, Washington, 1958.
cfr Apartado anexo n I en Canales 1990, s/p. numerada y sin leyenda (no cita
fuente).
" Oscar Vera L., "El Planeamiento...", en Comisin de Planeamiento de la Educacin 1964: 157-159.

125

Rec finicin y reestructuracin del Sistema Escolar

Para structurar el sistema escolar y orientar la organizacin
de los estudios y con e iTc os d
iseanza 1 Planeamiento precis sus fines y objetivos. E
grupo de tra
ncargado
e
inicin de dichos pun
.ncluy que:
el fin de
-

la educacin chilena consista en facilitar el desarrollo armnico

de los in ivi uos, en conformidad a sus capacidades e intereses
acelerar el proceso de desarrollo cultural, social y econmico del
pas; egundo que tanto la estructura ra sistema como los pro,
gramas curriculares deban propender hacia el robustecimiento de
la unia. , a rayes del forta ecimiento de cie os elementos c aves: i a integ acin entre grupos, a solidaridad,
e - e as83 .
respeto a

Bases Generales para el

Planeamiento de la Educacin Chilena, la Comisin ahond
sus reflexiones sobre los niveles y tipos de educacin. Sobr ' la
En el documento conocido como

Enseanza General postul que deba ayudar al crecimient

s decir a "...la omcin en
'

Ittlffit-

y el consumidor e bienes y servicio.... ,

( La Educacin Profesional\fue estimada como complemento

de la primera y necesarta -pefa-el progreso cultural, social y econ mco de la nacin, en tanto formadora de profesionales y de
mano de obra calificada. Segn el documento, los objetivos que
deban alcanzarse en esta etapa de la formacin eran e dolinio
_ teric cientfico) tecnolgico kle la actividad o profesin; lmanejo
de habilidades bsicas a potenciar co a practicas a ca acidad de
en rentar un problema' plantear soluciones y ejecutarlael oe higienelr eguridad labora , a respWsabiliy socia en re acin a su profesin o trabajo; y la

promocin de la creatividad en la realizacin de las diversas tareas, mtodos y procedimientos dentro del mbito laboral.

1esanteziel informe fue

En cualquier caso,
escolar.' Al respecto, la
puesta de reestructuracin del
ado a todos losijilema
Regular
Comisi
J222 jvenes dentro ad normales y en estable,
cirnietrires;ly un Sistema de_Educacin de Adultos,
para
aquellas personas con estudios incompletos o con nimos de tomar cursos de extensin o de perfeccionamiento educacional.

e una sociedad el rca. Sus objetivos especficos fueron detallados en un listado de 11 puntos referidos a
los contenidos y aptitudes mnimas que el educando deba aprehender durante su proceso escolar. En este mbito., siraspiracin

si si a Educacin Parvularia,
Sobre la etapa formativa de
la Conifan_plivect su extensin
actividades de asistencia al menor. Tambin propuso la ampliacin de la cobertura particular en este ciclo, junto a la orientacin

deba s' r el desarrollo ptimo del pensamiento re exivo y crti

e una autonomia valrica e responsa ilidad socia rent -(;
medio, la capacidad de adaptarse a las transformacion s individuales y sociales y una concepcin de mundo acorde con los valores tradicionales de la cultura chilena.

y supervisin tcnica para la formacin del personal correspondiente.

II

En cuanto al ciclos_de Educacin General, postul un ticics_

General de 9 aos,Sstinado a la edad entre 6-7 y 14-15 aos de
edad, que propendera al desarrollo integral del educando sobre las

" "El Planeamiento integral de la Educacin Chilena". Documento publicado en

la prensa nacional, el 7 de julio de 1963, citado en Comisin de Planeamiento de

la Educacin 1964: 81.

"En Ibid, p. 82. Los siguientes puntos han sido tomados del mismo documento,
pp. 82-89.

126

bases de un programa de contenidos mnimos y mximos. Tendra un

proceso sistemtico de orientacin que culminara con cursos de iniciacin vocacional (durante dos aos) que prepararan al joven para
su ingreso al mundo del trabajo. Entre los 14 y los 16 aos, los jvenes
decidiran si ingresar directamente a las actividades laborales o bien
continuar en la siguiente etapa de su formacin escolar. En el Ciclo
127

Medicl (segn los intereses del alumno, los antecedentes del ciclo
anterior, la opinin de los padres, los servicios de orientacin y las
necesidades del pas) habra una distribucin selectiva de los jvenes
entre dos opciones: unfrmacin Tcnico-Profesional, con una duracin de ntre uno y cuatro ao$, que preparara para ocupaciones
de nivel medio y os' t t a de acceder a estudios superiores de
carcter tecnolgico; tuna Formacin Cientfico-Humanist (, prembulo de los estudios universitarios de mediano o arto nivel, que otorgara las bases culturales y cientficas que stos precisaran. El Ciclo
Superior sera la fase culminante que ofrecera formacin profesional
universitaria, ya fuera de carcter tecnolgico o acadmico.

Esta nueva estructura del sistema escolar presentara -segn

sus redactores- las siguientes ventajas: promover la continuidad,
especialmente entre la bsica y el ciclo medio; facilitar la unificacin de los fines de la educacin entre los distintos niveles; desarrollar servicios de orientacin educacional y vocacional; disminuir la excesiva duracin de los aos de formacin profesional y
hacer el proceso de enseanza ms eficiente; preparar personal
acorde a los requerimientos del mercado ocupacional; hacer efectivos el cumplimiento de la obligatoriedad escolar y la igualdad de
oportunidades en la educacin y ofrecer oportunidades concretas
para la educacin de adultos.

La Comisin estim urgente planificar la formacin profesional,

para lo cual plante evaluar las necesidades y requerimientos de la
vida nacional, a travs de una investigacin cualitativa y cuantitativa.

La Refortha Administrativa del Sistema Escolar

Segn la Comisin,Ec
klrsliAttizicsgeba propender al
descubrimiento y cultivo de las con talentos artsticos, debiendo
otorgrle a los alumnos las oportunidades pertinentes, sin perjudicar sus estudios generales..Tambi
'nacin y perfeccionamiento del personal de t - ios de edu, ca
~11 o timiza
traba . pro
al e
Ickslar-Gfescrre-s---d-ehys distintos etc os escolares, orientadores,
curriculistas, investigadores, administrativos, etc.". Por ltimo,
precis queEducacin le Acluluissera
j
un complemento del
sistema regular .de educacin,que involucrara
'
la cormi.-iuntitirt-Ele-estudios suspendidos; el entrenamiento y readaptacin de la mano
de obra, conforme a los cambios de la actividad econmica; el
perfeccionamiento profesional; la extensin cultural; y campaas
de alfabetizacin.

Otra de las tareas encomendadas a la Comisinan.i.,fica laze-Gr-gaili-racitwae- taerctminis cin e - de tal modo
que se ajustara a los fines y objetivos descritos". La omisin
busc que la nueva administracin se coordinara con las funciones del sistema educacional (consultiva, tcnica y ejecutiva). As, la consultiva, bajo la responsabilidad del Consejo Nacional de Educacin, deba vincularse al delineamiento de polticas educacionales, al establecimiento de prioridades en la
materia, a la evaluacin de propuestas para futuras modi ficaciones y a la consideracin de la opinin pblica en la toma de
decisiones". La funcin tcnica, denominada tambin funcin
normativa, a cargo de una Oficina de Planeamiento de la Educacin (proyecto que no prosper), deba resolver desde el punto
de vista tcnico todos aquellos problemas que planteaba el

Oscar Vera L., "El Planeamiento...": 161. Cuando no se indique otra, sta es la
fuente para la descripcin que sigue.

86

"La Comisin estudia recomendaciones tendientes a establecer una verdadera

carrera del personal de educacin, que le permita a ste especializarse y obtener
rentas adecuadas sin abandonar el nivel de docencia para el cual se prepar
inicialmente.". En 'bid, p. 87.

128

" "A travs-de la funcin consultiva se asegura a la opinin pblica organizada

participacin efectiva en la determinacin de las grandes lneas de una poltica
educacional que refleje efectivamente lo que la nacin desea". En Canales 1990,
nota 58.

129

mejoramiento de la calidad de la enseanza y la expansin del

sistema escolar
1 presupuestos, planes a corto,
mediano y largo plazo, normas sobre edificaciones escolares,
etc.). La funcin ejecutiva, a cargo de la Direccin o
Superintendencia de Educacin Nacional, se encaminara a la
aplicacin de las polticas diseadas: "...de acuerdo con las
normas tcnicas y que asegure el limcionamiento del sistema mediante la administracin de personal y de los recursos .fisicos y .financieros que el Gobierno disponga para
cumplir los .fines y las metas de la educacin" 88.
Adems de las funciones esbozadas, el Comit dio cuenta de
la necesida los servicios
escolares para comproiveter la anticipacin local y hacer de ste
un proces sta descentra
e manera gradual a travs de una serie de ensayos en algunas
zonas del pas.

privado lo criticaron hasta imposibilitar su promulgacin. La oposicin de la derecha poltica, temerosa de que esta reforma soliviantara al campesinado y a los sectores populares, y las elecciones
presidenciales del ao 1964, que obligaron a los sectores de centro
a negociar sus proyectos para recibir el apoyo de aquellos, constituyeron, otra vez, las principales cortapisas para su concrecin
(Canales 1990: 208-213; Villagra 1990 : 35-36).
onCentrada en una detallada
Evidentemente
investigacin cientfica- no surgi de un movimiento sociopoltico
de b
como las anterior. , sino e ra ir~eillilTiRM
".4111
n qi se aplin e escenario re ional ddEre~
caban reformas para prevenir ance del comunisiii -1-,x en el
contexto internacional de un ensamiento socioeconmico proclive a la planificacin como el nico me lo para ograr el tan ansiado desarrollo.

La Comisin de Planeamiento entreg sucesivos informes y .

documentos al gobierno sobre si planes e investig,ciones
diagnsticas y promovi importantes medidas legislativas. Con ello
logr que el Ejecutivo enviara al Con 7reso tres proyectos de le
dos de los cuales se materia izaron e II '6 , la ley n 15.720, que
cre la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB),
la ley n 15.676, que estableci up_Plan Nacional sobre
Escolares. El W3z.c&i_pfeye?to, que dara a luz a la citada Oficina
de Planeamiento y pondra en marcha ensayos de retorma -err al=
gunas localidades, no 'prosper por circunstancias adversas. El
proyecto de ley fue entregado para su discusin en el Congreso
Nacional el da 2 de abril de 1964. La Comisin de Educacin de
la Cmara de Diputados, con el objeto de estudiarlo a fondo, realiz tres sesiones solemnes en la Casa Central de la Universidad
de Chile los das 11, 18 y 24 de junio del mismo ao. Entonces,
parlamentarios, importantes personalidades del mbito pblico y

En Ibid, p. 206.

130

131

CAPTULO 6
LA SOLUCIN ESTRUCTURAL:CLA REFORMA
UCACIL DL 19bfi

La administracin
arrie\, corno hemos dicho, haba
combinado el esquema econmico de apertura al exterior con reajustes iniarTte -rerrnmeraciones e inversiones fscales en programas de vivienda y obras pblicas
mas mo
inad
, o puso sustraerse al deterioro del intercambio
externo, al proceso inflacionario y al descenso de la actividad productiva. es que la economa ciTiTna de los aos sesenta se caracteriz ms por las fluctuaciones que por la estabilidad. Presentaba la vulnerabilidad de la economa latinoamericana toda, pero
con endeudamientos y crisis reiteradas en la balanza de pagos,
propios del modelo de industria sustitutiva. As, el sistema productivo chileno - iya estructura agraria estaba estwi -n't1s-lc
-idus
rial estaba limitada por la anter
por su propio atraso tecnolgico- mostr serias di
e
una po lacin joven. El. Estado, debatindose entre empresarios
que exigan ser subvencionados con inversin en infraestructura y
acumulacin de capital y sectores medios y obreros que exigan
polticas redistributivas, increment gastos fiscales desfnanciados.
Los graves desajustes internos generados por este cuadro se expresaron en una dependencia respecto de las inflexiones del comercio exterior y en la devaluacin de la moneda nacional. Las
soluciones liberales, que diagnosticaban el problema como exceso
de demanda y desajuste financiero, buscaron restringir la primera
reduciendo el gasto pblico a la vez que dinamizar la estructura
productiva favoreciendo al sector exportador y el ingreso de capital forneo. Sin embargo, no dieron resultado.
133

El liderazgo qued en manos, entonces, de las .osiciones

_estructuralistas que consideraban a subdesarrollo corno fenmeno integrante, necesario, del desarrollo. stas postularon que la
evolucin del comercio internacional -cuya divisin del trabajo haba
especializado a Amrica Latina en la exportacin de materias primas y compra de manufacturas de las potencias industrializadashaba siempre desequilibrado los trminos de intercambio contra
la regin, entorpecindole la acumulacin de capitales. Su versin
en la "Teora Latinoamericana del Desarrollo y la Dependencia"
propuso un nuevo eje interpretador de la historia del capitalismo
mundial, segn el cual el crecimiento del "centro" (pases
industrializados) se haba construido gracias a la expoliacin d
las economas perifricas mediante el carac er imperialista la
on e sus recu
,, omisin Economica pa
ca atina (CEPAL), ex_p_er
o : __L
tes
yj e esta tendelieirtm-1
50, respectivamente, sta
realidad explicaba el atraso y la subordinacin de la zorlajlpj___
-o-,
.r.
la de Y obien e
es e e a a e

do Frei Montalva (1964-7

sp : e n en estos postulados
Se recordar que el triunfo de la Revolucin Cubanz zl
"izquierdizar" el escenario po hico atinoa e
no haba reforzadolas propu . e
o una oltica exterior norteamer
na proclive
minar con el subdesarrollo y consolidar la democracia representativa para evitar el avance del comunismo.

El escenario previo
Con este escenario global y la propia polarizacin poltica chilena, la administracin de Jorge Alessandri estuvo tensada por el
cumplimiento de los compromisos contrados en Punta del Este y
una poltica econmica liberal nunca abandonada. Por el contrario, que la eleccin presidencial de 1964 legitim los anlisis
desarrollistas y demostr que una mayora de los chilenos estaba
134

por los cambios estructurales. Similares en lo formaLlos programas del demcratacristiano Eduardo Frei Montalva d
en oinci ieron en varios untos: una profunda
rrelorma agraria 9lesconcentrara la ropiedad de la tier au. mentara la producce. n , creara nuevos propietarios; upliacin
TETos planes de construccin e e , Sin del derecho
a voto a los analfabetos: modernizacin y aumento de la cobertura
educacional; participacin ciudadana y mejoramiento de la calidad de vidalnifirieron bsicamente en el tema del cobre, prnpn_niendo Frei el control- estatal sobre el 51% de laiwpiadailde-las
mpresas miner s ("chilenizacin") y Allende el control total ("nacrona izacin") ivergieron tambin en la edad de los votantes,
proponien o Allende la rebaja a los 18 aos; discreparon sobre el
rol que atribuan a las Fuerzas Armadas, puesto que el socialista
propuso la democratizacin del Ejrcito; y, finalmente, disintieron
sobre la propiedad de las tierras que liberara la reforma agraria,
en tanto el mismo defenda el traspaso de un nmero importante
de aquellas al rea estatal.
,
Pese a sus coincidenciastLirw
suc
- nle-ills~cteuttrgica-el carcter totalizador cerr. e - didaturas programas
no ispuestos al dilogo o la negociacin), una eleccin plantea a
mimos e "democracia o comunismo y una erec a sin c 1didato propio dispuesta a a oyar a Frei, hizo imposible un e
miento El comicio adquiri un carcter paradigmtico. Result
holgadamente favorable al ex falangista, al votar por l la derecha
como mal menor frente a Salvador Allende.
En 11 terreno propiamente educacionall era patente que las
eTterd o e fi cacesoi-a
polticas e
batirla-todava frecuente desercin escolar, la esconexin entre
el sistema educaciona y el productivo, a incapacidad del mercado laboral de absorber las sucesivas generaciones de egresados y
la inexistencia de una poltica educacional de adultos.
a poblacin en edad escolar (de 7 a 18 aos) alcanzaba, en
las 2.137.116 personas, de las cuales slo constitua pobla135

cin escolar el 69,6%, es decir, 1.487.473. La supervivencia escolar en la educacin prim ria, a escala general del pas, segn los
clculos obtenidos en, 9
or la Comisi ise P
icacin Integral de I
ucacin, er
lente de 100 ios de primer gra'o
al sext ursaban primer ao de secundaria y menos d 5 t rminaban e ciclo completo (Villagra 1990: 2627). Sus otros resultados sobre el estado educacional del pas tampoco eran halageos: la mayor proporcin de deserciones se concentraba en el primer y segundo ao de primaria (casi el 50%), de
tal manera que ni siquiera se lograba una alfabetizacin mnima (4
aos para fij
ecto-escritura); adems, (la desercin en secundaria rozaba e
quedando ms de 160.00 jvenes de entre -13 y
aos sin estudiar o trabajar formalmente; ms del 30% de los
egresados de primaria no continuaba sus estudios en secundaria y
lo alrededor del 7% de los ingresados al primer grado de secunaria culminaban sus doce aos de estudio; los analfabetos mayores de 15 aos sumaban 1.500.000; el promedio educacional de la
oblacin total no pasaba de cuatro aos y de 2,4 aos en el caso
specfico de los campesinos; los hijos de stos o de familias obreas ni siquiera completaban el 3% de la matrcula universitaria
(Villagra 1990:50).

En sntesis/el gobierno Demcrata Cristiano deba h

te a una asa de anal fabetismo Yeneral d
una inescolaridad
acin de 6 a 18 aos superior
19 -a 5-e0.:9. CW1 os en esa. escolar tota mente marginados del sistema (Leyton
1-9175727). La desercin y falta de establecimientos educacionales
resultaban sntomas evidentes de na sociedad an
da r
la desigualdad y el atraso, mientras que el des
nce interno entre 15Eatet.
cie ntticoo -11uman ista y la tcnico-profesional, favorable a la primera (abarcaba el 68% del total en 1968), indicaba
la persistencia del desajuste entre la orientacin demasiado ilustrada del liceo y las necesidades econmicas del pas. Por otro
lado, si bien el analfabetismo total haba experimentado un innegaI
ble descenso desde 1920,1~
so mayor en tanto las reglas de la lecto-escritura eran olvidadas
136

sin la prctica escolar, cayendo en un "29.falyistismo_poLiles.useo semianalfabetismo. Esto debe haber afectado especialmente a
los habitantes de las zonas rurales, donde el ndice de 1960 duplicaba el promedio nacional, que era de 33,6% (Villagra 1990: 30).
Finalmente, la inequidad inherente al sistema educativo condicionaba negativa y discriminatoriamente en el ascenso profesional-social segn menor fueran los aos de escolaridad. Al respecto, un estudio extranjero que analizaba la participacin en la fuerza de trabajo segn las tasas de escolaridad de 1960, consign que
entre quienes se dedicaban a actividades de administracin, direccin o que eran propietarios (2% de la fuerza de trabajo total), el
48% contaba con educacin secundaria acadmica, el 30% con
primaria y el.,19% con universitaria comercial, vocacional u otros
grados no especificados, frente al 3% sin instruccin; la escolaridad media de este grupo era de 8,6 aos. Entre los profesionales y
tcnicos (5% de la fuerza de trabajo) los universitarios y poseedores de grados no especificados constituan el 52% frente al 35%
con secundaria, vocacional o comercial y al 10% sin instruccin u
slo con primaria; su escolaridad promedio era de 16,7 aos para
los profesionales y de 9,1 de para los tcnicos. Entre los "cuellos
blancos" (el 14% de la fuerza de trabajo), un 4% careca de instruccin, un 71% contaba con educacin primaria, un 49% con
secundaria, un 10% con comercial o vocacional y un 6% con universitaria y otros grados no especificados, siendo el promedio general de escolaridad de 8,1 aos. De los trabajadores calificados
(29% de la mano de obra), un 6% no tena instruccin, un 65%
tena primaria, un 2% secundaria, un 4% comercial o vocacional,
y el 3% grados no especificados, promediando todos 5.4 aos.
Finalmente, de los trabajadores no calificados (el 50% de la fuerza de trabajo), un 26% careca de instruccin, un 66% haba hecho la primaria, un 6% secundaria y slo un 2% la universitaria,
vocacional, comercial o grados no especificados, promediando 3.1
aos de escolaridad.
En otras palabrasjas desigualda
cia en el sistema e

manens,60,
137

Bases tericas de la reforma educacional

ido las respectivas.ierarqulas

se trasla
social-profesionales
la
movilidad social, en vez de facilitarla 'orque, segn tambin se
esprende del mismo estulo, al comenzar la sexta dcada del
siglo XX, de las 2.230.000 personas que componan la fuerza laboral chilena, 121.208 eran universitarios o graduados de estudios
comerciales o vocacionales, concentrndose el 76% de aquellos
en sectores que apenas constituan el 21% de la fuerza laboral
(administradores, directores, propietarios, tcnicos, profesionales
y "cuellos blancos") mientras que el 24% restante se desempeaba en las actividades que absorban el 79% de la fuerza de trabajo. La escolaridad media de la totalidad de la fuerza de trabajo
chilena, para entonces, era de 7,6 aos".

e orina
Las fuentes es e ecficas de ins iracin teri
anista e r,
fueron, fundamentalmente, la filosofa catl
uevas concepciones cur iculares de
cs aq e
e
r eamericano Ralph Tyler
- . : loor Estas se coweri nectaban co la hh
la a ct iv I e nfasis en las
e xperiencias de aprendizaje pero a la vez destacaban la el111,..acin cur
. En su i ro Principios Bsicas del Currcultii y
el Aprendizaje de 1954 (que Mario Leyton tradujo y public en
la Revista Educacin en 1968-6 , 1 ro uso para la planificaci - ualquier .ro ecto curri ar los si uientes princi
e inir objetivo de aprendizaje apropiados
cias e e aren e izaje tiles, or ani
seriencias e a
e
con un mximo de efecto acumulativo y val ar el currculo rev
sando aquellos aspectos que probaran no ser efectivos. CffireS 111-)
(
.

Como I principal aporte de Alessandri haba sido el cii2geis,

tico y la elaboracin de planes parciales, el
e racon un trabajo muy avanzado y con un clim
a las transformacionuc urales, en particular a la ejecue e. - e- e e 'e rele
Por otro ao,
y. : teni o s fue interpretado como un
amplio respaldo a su programa de reformas, mientras que el ambiente de efervescencia popular y de mesianismo que destilaba 1
DC a constituir un gobierno de partido nico por primera vez en el
siglo, aada condiciones subjetivas que reforzaban las motivaciones de la nueva administracin. El espritu de la "Re;olucin en
Libertad" reci confirmado en la eleccin parlamentaria de vo5

" M. Geier Goldfarb, An educalional Vanning model of ('hile, citado en Castro

1977: 48-49.

138

princos,elduitayprofesgbldcinto,

cuanoelsg"UpramntoFei",lDCbuvo
43,6% de las preferencias, estos es, la mayora absoluta de la
Cmara de Diputados y 13 de los 45 senadores. Qued as en una
posicin privilegiada para cumplir sus promesas.

cuyas hiptesis deban estar en dir-e-etTri

e 'Mon con el resultadBde aprendizaje esperado del alumno. Cuando el currculo estuviera establecido, el curriculista y/o el profesor actuaran como observadores cientficos, determinando si sus hiptesis curriculares
fueron demostradas en la conducta del alumno y haciendo ajustes
en el currculo para asegurar los siguientes resultados en la clase.
El estudiante no participara en la planificacin o implementacin
- e e
e. e,
sino que asumira el ro
dcada del cincuenta
present una clasificacin de las
habilidades o conductas plicadas en el proceso de a rendiza . e,identificando tres dominios de activee a es del mismo: ' dominio
cognitivolque irifula el conocimiento desarrollo de las habilidades intelectualesk el dominio afectivo sicomotd. En la idea de
que era posible medirlos, esta ecio a erras una jerarqua de objetivos de aprendizaje -la famos. taxon oma
lo - litrurganizaba los objetivos cognitivos des e e ms si e a ms complejo,
considerando las actividades correspondientes a cada nivel (expresadas en verbos tales comoltonocer, comprender, aplicar, ana1
tizar y evaluad_
139

Q.)

Adems de los anteriores, a reforma de 1965 consider ciertos aspectos de la moderna tecnologa e
de eval
e renffillnrueba nacional a
vos ao de educacin bsica, textos escolares, material didctico,
etc.). Tambin fueron influyentes las conclusiones le as
rrias-'
desarrollistas (Nez 1983: 27).
El ideal comunitario socialcristiano de Marinceba en
la educaci ormal una oble
Indiviua , por implicar una funcin de auto-liberaci n umana y de adquisicin de las_
ocrticlo e o un i"-.equisito esencial para una participacin libre y responsable en la vida pblica,
su funcin social era lgicamente la de garantizar la existencia de
una sociedad democrtica iberacin personal e integracin
cial, cope - e;ils ro tiri 01: m re,
constituyeron, por tanto, los objetivos sociopolticos del fundamento reformista
t

1
(.

Jaime Castillo Velasco,luno de los ri ci ales idelogos de

la DC chileno y conocedor de MalLitaiky( la
sostuvo 'uella concepci n de hom re se resuma en la
idea d "persona ) ,_en la medida en que daba cuenta de la dimensin raci
,L:it21
espi
Moral y nica de la esencia humana y en tanto introduca la nocin deGintinidad humalra5
l
como espacio en que se satisfacan las aspiraciones legtimas
de cada individuo. Siendo la realizacin de su propio bien la
aspiracin natural de la persona, sera el bien comn la meta
de su reunin en sociedad; mas, no como mera suma de los
bienes privados sino tambin como una relacin trascendente
de obra comn. Si los regmenes liberales sobrevaloraban la
iniciativa particular no organizada sobre el bien colectivo como
valor absoluto del orden social, y los regmenes totalitarios de-

" Katheleen Fisher, "Political Ideology an educational reform in Chile 19641975", en Nez 1990: 77-78, Mientras no se indique otra, la informacin procede de esta fuente.

140

fendan el bien comn alienando a la personalidad, la sociedad

comunitaria deba buscar la armona en la relacin
ue en comuni as era os
la y a ra erma, y por o tanto, la posibilidad de auto - transformacin humana, aquella resultaba como "la nica forma
concreta de unir el espritu, la inteligencia y el corazn

del hombre en el trabajo".

En definitiva, argumentaba Castillp , el

filosficamente la sociedad de

comunitarismo es

lonas; politiccunente, la

convivencia de compaeros para .fines comunes que practican a so i anidad, como forma de re.spe o,
econmicamente, la autogestin, o sea, a democracia en la
produccin.. La sociedad comunitaria es

1117

ideal histrico

concreto, una meta e arpo a canee, siempre rea iza e

"14141l4VINIM

Sle171-

arar nuevas ms ro un as maneras de

llevar al hombre hasta su esenci4" (Castillo 1972: 358)"'. Su

promesa era la realizacin de la democracia verdadera en una

comunidad de hombres libres.

c
Un ideal de este tipo necesitaba una educacin que estimu-

isposi
laca l m talidad crti a tactonal anto como
espiritual de valorar la verdad o la belleza y 9 significado. Esto
lo lograra ensean7a."liberal". humanist4, que, por un lado,
enfatizara el estudio de la cultura y de las conquistas de la civilizacin humana a travs de las asignaturas tradicionales (bellas
artes, historia, filosofa, matemticas, etc.) y, por otr centrara
glprweso formativo en el alya9b. Se consideraba que la adquisicin de conocimiento de mayor abstraccin dependa de procesos mentales o espirituales ms que fsicos o materiales as
que, sin descuidar la formacin integral del estudiante y futuro
ciudadano, la escuela humanista deba conservar una orientaque
cin intelectualizantelal menos en su ciclo dementa.all
De
constituyera una condicin clave de la educacin bsica liberal
el no caer en una especializacin prematura. La jerarquizacin
" Artculo publicado originalmente en 1971.

141

tal 114

cr(

de los contenidos y metodologas deba ajustarse a las capacidades dadas por la edad y condicin del educando'''.
Los es
antes mencionados,
complementaban estos principios. Siguiendo el modelo expuesto
por el primero, los curriculistas chilenos disearon los nuevos programas de educacin basi deduciendo de la bibliografa especializada las propuestas curriculares especficas. El Coordinador
de Programas de la Superintendencia de Educacin, J. Mauricio

Rosenfeld, lo sintetiz as:

"...la extensa lista de objetivos seleccionados se someti a una primera revisin y organizacin a la luz de los
criterios de
sofia social y educaciona( (el primero
de los ro" s e
g r tablecido.s
A
para
los fines generales - de la educacin chilena y condicionados especificamente para la enseanza bsica para
I in , le fij la nueva estructura educacional.
lila segunda revisin y graduacin debi reali7arse
en relacin a los criterias_ap~li
ospniMtcr~i-evolutiva y del aprendizaje (el segundo "filtro
piano l respecto se consideraron los estudios de
l sobre 'etapas de desarrollo', de Olson sobre 'mairacin de Havighurst sobre las 'tareas evolutivas',
de P. Lersch y A. Gemello sobre 'la persoriplidad', H.
Wallon, Jean Piaget y Decroly, en sus mltiples trabajos".

donde ensear signifise realizaba en un ambiente intencion

ca r a orientar el desarrollo integral del alumno en relacin a objetivos esperados, y aprender significaba modificar la conducta
mediante la experiencia. Esta concepcin difera, adems, de las
nociones tradicionales de cultura esttica y personalidad reducida
a lo intelectual, pues las entenda respectivamente como forma
total de vida y su producto unitario y dinmico, y como una organizacin `sico-fisica' dinmica y unitaria que involucraba procesos afectivos, activos e intelectuales. De este modo, como teora
ed :1, aportaba los conceptos bsicos de nidad e Integraua izacion
ocia izacii
italizacton R a ismo r
ca
Flexibt ira
Mario Levtonlug el ms destacado impulsoc
LW_t_Ld.1____y
-ismo
de Benjamn Bloom en la planificacin de enseanza media, convencido de las ventajas que los criterios dl freWttritiztazt-y
funcionalidad aportaban en la seleccin y organizacin de objeti__Elcignales
que atendieran las diferencias individuales/
vos ech
grupales. Haciendo referencia al modelo analtico de Bloom, justific:
"Los nuevos programas estn estructurados mediante
la formulacin de objetivos educacionales que presentan dos dimnsiones: contenidos de materia y actividades, por un lado, y el desarrollo de procesos que permitan la integracin de la enseanza. Las situaciones de
aprendizaje (contenidos de materias y actividades) y
las conductas (procesos integrados) son los dos aspectos esenciales de los nuevos programas. Las situaciones de aprendizaje estn al servicio del desarrollo de
habilidades, hbitos, destrezas y valores (conductas),
de modo que, en verdad,ta infirrinaclils+o se concibe
corno un fin en s misma, sino como un instrumento ms
dentro del proceso go a e ensenanza. 1..Precisamente,
el desarrollo de las conductas otorga a aprendizaje su

Segn expresaron Viola Soto (miembro de la Comisin Currculum) y Manuel Harn: en el trasfondo del modelo tyleriano y de
la taxonoma de Bloom exista
como un proceso de interaccin 'hombre-entornsLa e duraba toda
la vida (idea que se enunci literalmente en los textos oficiales) y
"del cual la enseanza formal y sistemtica slo era una parte que
Katheleen Fischer, Political...: 85.
'" J. Mauricio Rosenfeld, "Principios organizativos de los nuevos programas"
(1967), en Ibid: 92.

142

94

En Ibid: 93.

143

000OO ~~O~~
~ ~ ~0 ~~ ~ ~~ ~~~ ~ ~ ~~~ 0~ ~ ~ ~~ Q~ ~

poder ~nado,- y su capacidad de iransferencia. Este

nica: que para remover esos velos se necesita trabajo

enfque de los programas de estudio tiende a lograr la

intelectual y voluntad y que el descubrimiento de ideas,

participacin permanente de los alumnos en su propio

relaciones o comportamientos es algo que exalta la per-

proceso de enseanza-aprendizaje: y en definitiva, el

sonalidad, que estimula la vida y concede provechosos

protagonista del fenmeno educativo es el alumno'''.

resultados al individuo, a la comunidad a la que perte-

Aunque el espritu dominante en la reforma marcaba la ruptura e innovacin ms que la continuidad con los anteriores intentos de renovacin (la falta de seguimiento y evaluacin cientfica

de aqullos haba dificultado la transferencia de sus resultados al

resto del sistema y al corpus de conocimientos acumulado), algu-

nece y a la humanidad" 96 .

En la legitimacin de un aprendizaje por medio de la experiencia fsico-sensible, la teora educacional se acompa de la

teora econmica desarrollista, que abri la educacin prctica a
la dimensin de las necesidades econmicas. Esta, principalmente

postgrados en Estados Unidos (Mario Leyton en Chicago, pon

ejemplo), internalizando aspectos de la tradicin de la pedagoga
renovada que el Ministro de Educacin, Juan Gmez Millas, sinte-

divulgada desde la CEPAL, haca descansar el progreso sociopoltico en un desarrollo econmico sostenido, cuya expansin
dependera de la acumulacin de capital e inversin de recursos,
especialmente del capital humano (capacitacin y potenciamiento
de habilidades). Precisamente, este concepto de `cll_l_winaz
no', enunciado en los 60 haba tenido sin
te e ucacional, siendo r
ciones del gobierno anterior. La renovacin educacional, en con.
secuencia, no implicaba tan slo el despliegue, en todos los niveles, cletica pedaggica basada en la experiencia sino que ,
lecimienro efectivo de la modal - e . ese- sial
e
)acitadora ara el
que hiciera de la educacin chilena un
trabajo, una rea orma ora de productores y, por sobre todo, una
efectiva sumin-istradora del personal calificado requerido para el

tiz muy bien en el discurso del decreto original:

crecimiento econmico. En palabras de los entendidos:

nos de los participantes reconocieron la importancia de las experiencias pedaggicas del 1927-28, del Plan de Renovacin de la
Enseanza Secundaria y las Escuelas Consolidadas de 1945, del
Plan de Integracin Educacional de Arica de 1961 y del trabajo de
la Comisin de Planeamiento Integral de la Educacin desde 1962.
Especial vigencia, aunque no bien explicitada, mantena el movimiento de la escuela nueva (particularmente de John Dewey),
dadas las coincidencias de sus fundamentos social-democrticos
con los principios educativos maritainianos y de sus estrategias de
pedagoga activa con los postulados de la renovacin curricular.
No en balde varios de los reformistas haban realizado sus

"(la educacin debe ofrecer una) capacitacin del nio

y del adolescente para que se mantengan vigilantes y
activos, conscientes y responsables, solidarios y dispuestos al sacrificio como ciudadanos de una repblica democrtica" y que "el nio debe ser conducido a
adquirir experiencias personales que le muestren que
existen aspectos desconocidos en la ciencia y en la tc-

de la poltica del desarrollo que sigue.nimes

ses
est conc icionado, no imito por los medios . financieros
y materiales, cuanto por los recursos humanos de que
disponga la comunidad. Cabe a la escuela organizar
su currculum de manera que, sin instrumentalizarla en
funcin de las necesidades econmicas, pueda formar

Mario Leyton "Un enfoque nuevo para los programas de estudio" (1968), en
]bid: 91.

144

96 Ministerio de Educacin, "La Superintendencia de Educacin y la Reforma

Educacional Chilena" (1969), en Nez 1983: 88.

145

ciudadanos tcnicos capaces de adaptarse a las innovaciones tecnolgicas y a los crecientes cambios en la
cultura contempornea"".

El propio Presidente Frei reconoci que

"la gran falla que

pueden tener nuestros pases es esta de la carencia de recursos humanos en la medida, cantidad y calidad que requiere el
desarrollo moderno. Ms an, ha quedado en evidencia, en
estos ltimos arios, a travs de todas las experiencias de los
pases de ms alto desarrollo, que la imaginacin creadora,
los conocimientos cientficos y tecnolgicos, la capacidad de
organizacin, el aporte moral y la firmacin de carcter que
da la educacin, siguen siendo los elementos que le otorgan
poder y avance a una nacin, en una firma absolutamente
incontrastable"98 .

Tal vez los empresarios y economistas que participaron en los

mltiples foros realizados sobre el tema y que diagnosticaron el
periodo como la transicin de una sociedad preindustrial a una
industrial, fueron quienes formularon las expectativas ms precisas al exigir que la enseanza media, concretamente, preparara
tcnicos de mandos medios y cuadros tiles al menos para un
lapso de 35-40 aos, y al considerar a la reforma como una inversin prioritaria de enorme efecto multiplicador ms que como un
consumo99.
En definitiva, el amplio espectro de vertientes tericas que se
dieron cita en la fundamentacin de la reforma, permiti la formuas.
o
lacin de los cuatro r'
reestructurador. Primero, - son . e e al de la educacin,(4s decir, reconocimiento de su calidad de instrumento de,
promocin y movilidad social tanto como de proceso formativo

Mario Leyton y Antonio Carkovic, "La reforma de la enseanza media y sus

proyecciones" (1968), en Ibid: 79.

97

integral de la personalidad, trasmisor y creador de diversos modos

culturales que constituyen el patr ionio valrico comn y la base
de las conductas superiores gun s .,,formac
.
. Ibera% a con I, .cin
tiva ide
lidades aptas para el futuro mundo laboral y la educacin tcnicoprofesional con las formas operacionales concretas del trabajo.
o, educacin como proceso dainda-la_azidaren el entensIL
ole ue la f rmac n de la ersonalidad humana y su insercin en el ambiente social y I
era un proceso perma
que slo acaba con la muert
o, la educacin como patrimonio de todos, en la expectativa ue rea mente asegurara laira
.'
Cdad de oportunidades en VI aLuestra-Itt-slaula...sii4-e4~reklnque el talento y la capacidad intelectual (Villagra 1990: 46 - 48).
Todos estos antecedentes demuestran que la transformacin
educativa constituy uno de los esfuerzos centrales del gobierno
de Frei Montalva.

Contenidos de la Reforma
Al emprender la reforma, el tenor del diagnstico gubernamental a la situacin educacional fue muy crtico. Tal como lo
recuerda Leyton:
"El sistemach
tgjsucjanal,m7fines de 96 no satisfaca
ni prevea la saii.slOccin do lrie norovidrides inmediatas y futuras de la sociedad chilena. Este Jimmeno se
deba en gran parte, a que el ritmo de transformacin

que haba experimentado la educacin nacional ora

inferior a aquel sufrido por la pedagogk mode rna y a
que as respuestas cuantit vas

ue deman' asan, por un lado,. 1 desarrollo industrial

roCductivo Jel k n) y por otro lado, las aspiraciones de
muchos padres de ~ala en cuanto la educacin de

'' En Ibid: 80.

sus hijos, eran de una inadecuacin creciente (..) las

"" Ibid: 80-84.

criticas ms frecuentes que solan hacer a los planes y

146

147

programas de estudio coincidan en que la educacin

chilena no estaba consiguiendo en firma cabal el desarrollo integral del educando. Se destacaba, en general, que4epmdalla.11._e_i
mientos ms ue en

lecorwci
conociersonalidad

integral <le los alumnos y que la educacin impartida

estaba desvinculada de los intereses de la sociedad, ya
que daba mayor importancia a los aspectos intelectuales tcnicos de la cultura que al desarrollo de un sentido humano, social y tico (...) El sistema educacional
chileno no habla estado cumpliendo integralmente con
estas 'Unciones (promocin social y:fbrmacin de personal tcnico).:Ilo se comprobaba por la desigualdad

Dentro de lo inmediato y como parte del Plan de Extensin de

la Educacin P ,...,
inlaria que se desarroll aceleradamente desde
diciembre de 964,ja-primera medida adoptada fue la realizacin
de un Censo scolar Nacional de nivel Primario que arrojara la
real demanda educacional. As, en marzo
c
-----TereS63'
los 186.104
nios desatendidos fueron cubiertos (Villagra 1990: 51). Para lograrlo, hubo que habilitar 6.000 aulas en 1.535 escuelas, capacitar
aceleradamente a 2.700 aspirantes a maestros primarios que, junto a los reincorporados y egresados regulares, totalizaron los 5.000,
y, por supuesto equipar con textos, mobiliario y tiles escolares
(Nez 1983: 99). Es decir, la construccin escolar, la formacin
ice p rofesores y el equipamiento escolar fueron tambin concebidos como medidas de corto plago.

de oportunidades de educacin; la insuficiencia de los

servicios educacionales y la imposibilidad prctica de
las familias de escasos recursos de costear la educacin de sus hijos; y por la rigidez- y :Mta de diversificacin de los programas que se orientaban hacia la Universidad. Tampoco haba estado promoviendo actitudes tan importantes para el desarrollo econmico como
lo es el espritu de empresa, ni proporcionando la cantidad y calidad de competencia tcnica necesaria para
el desempeo de las nuevas ocupaciones que surgen
con el desarrollo (...) P estas y otras razones, exista
un acuerdo general para transformar a estructura e
sistema de educacin entonces vigente. tanto en sus
aspectos cualitativos como cuantitativos".

Corresponda, en consecuencia, plantearse la democratizacin y modernizacin del sistema a travs de diversos mecanismos -aumento de la cobertura, diversificacin del sistema escolar,
mejora de la calidad y racionalizacin de la administracin-, coordinados en planes de corto y largo plazo.

Mario Leyton, La experiencia chilena. Reforma Educacional: 1965-1970,

CPIEP, Santiago, 1970, pp. 89-92, en Villagra 1990: 44-46.

148

Desde rndyo d 1965 qued a cargo de la Coordinacin del

Planeamiento Integral de la Educacin el economista y planificador educacional Ernesto Schiefelbeid. Este organismo, que coordinaba los planes de accin
para 1965 y los de largo
plazo, tuvo como misin actualizar el diagnstico efectuado anteriormente y disear proyectos convergentes que apuntaran a un
proceso de cambio. En trminos generales, su anlisis coincidi
con el de las conferencias educacionales de Santiago y Bogot
(1962 y 1963), concluyendo ro tiesta que conservaba los 12
. aos de formacin total pero dividido en un etc o e e ticac o
bsica de 8 aos, a ser cumplido entre los 6 y 15 aos de edad, y
tino
medio de 4anos, concientfico-humanista
modalidades
tas
o
tcnico-protes onal, a ser cumplido entre los 15 y los 19 aos de
edad. Adems, inaugur la promocin automtica para el primer
ao bsico. La programacin que propuso para el periodo 19651970 contempl lo cuantitativo y cualitativo, mientras otros estudios paralelos abordaron las modificaciones a los programas de
estudio de la educacin bsica.
El Decreto Supremo n 27.952, del 7 de diciembre de 1965,
vino a legalizar lo hecho y a impulsar lo propuesto, asentando los
niveles del sistema educacional en orden a la ansiada diversificacin. Un nivel parvulario optativo constituira el primer nivel del
149

kuit

nal') L
Para implementar las medidas de largo plazo, se cre en 1966

sis ma educacional, con el objetivo de colaborar en la adaptacin

armoniosa del nio al entorno social y despertar sus potencialida-

la Comisin de Material Didctico, en 1967 los Servicios Nacio-

desiEl nivel de enseanza bsica deba desarrollar integralmente

nales de Evaluacin y Orientacin y se encomend a la Comisin

Curriculum la confeccin de un plan de estudios general sobre el
cual se elaboraran los programas especficos. A cargo de Mario
Leyton, esta ltima se concentr en la enseanza media, en la

al educando, capacitarlo corno ciudiaano

5. a. emo en e, y prepararlo pala la inensecorporacin inmediata al mundo laboral o para continuar
anza media; le corresponda fomentar un aprendizaje globalizado,
formativo, instrumental y funcionar, no enciclopedico ni especiaiitis u fimos aos. En cuanto
`--3
zao, y e exi.
a su organizacin, se subdividira en dos ciclos, siendo los ocho
primeros aos obligatorios y gratuitos, equivalentes a los tres grados de educacin general fijados en la Ley de Educacin Primaria
Obligatoria. Luego, la enseanza media preparara para las ocupaciones tcnicas requeridas por el desarrollo econmico en su
vertiente tcnico-profesional (con electivos agropecuario, comercial, industrial y de servicios) o bien intensificara sistemticamente
los contenidos vistos en bsica en la vertiente cientfico-humanista (con electivos de Letras/Ciencias Sociales y Ciencias Naturales/Matemticas). Al mismo tiempo, las Escuelas Vespertinas y
Nocturnas, los Centros para la Educacin Fundamental y Comunitaria, los Directorios Tcnicos de Alfabetizacin, la Escuela Media
de Educacin de Adultos y de Enseanza Cientfica, el Instituto
Nacional de Capacitacin (INACAP) y los programas respectivos de instituciones como la Corporacin de la Reforma Agraria
(CORA) o el Instituto Nacional de Desarrollo Agropecuario
(INDAP), conformaran el subsistema formal y orgnico de educacin de adultos por primera vez en la historia de las reformas
educativas del pas (Castro 1977: 71). Este subsistema se inspiraba en las ideas del pedagogo brasileo Paulo Freire, que se encontraba entonces en Chile. Finalmente, aunque la autonoma universitaria impeda mayores precisiones sobre la educacin superior,

cual no se intentaba una reforma simultnea de sus dos modalidades desde el primer gobierno de Ibez. De all que la Comisin
optara por presentar al debate tres alternativas de estructura y
plan de estudios que, compartiendo criterios bsicos de
fundamentacin tcnica y factibilidad, diferan en las soluciones
concretas. Una vez elegida una alternativa, los meses de octubre
a diciembre se destinaron a formular el programa del prximo
primero medio en una dinmica que se repiti hasta 1970. Se complement el esfuerzo con un programa nacional de perfeccionamiento para docentes y se proyect la necesidad de construcciones escolares. En 1970, se cre la Junta Nacional de Jardines
Infantiles
c La celeridad fue la caracterstica de la reforma educacional
democratacristiana. A contrapelo de177Crol
t der
1 e u deAles~os nuevos encarados refirieron cambios inmediatos
ene
Lo expres de esta forma el Superintendente de
Educacin, Osvaldo Garay:

"...caban dos firmas de proceder: experimentar la reforma en un grupo de escuelas y evaluarla a travs de
una promocin escolar con el riesgo de que cuando se
disponga de la evaluacin sta no sea aplicable por
haber perdido actualidad las circunstancias dentro de
las cuales .se concibi, o poner en prctica las medidas
adoptadas como buenas y perfeccionarlas en la firma

se contempl la conformacin de un Comit de Coordinacin y

Planeamiento de la Educacin Superior, asesor del Ministerio de
Educacin en aquellas materias que los reglamentos universita-

que su aplicacin lo aconseje. Optamos por esta ltima

rios y la legislacin vigente exigieran intervencin gubernamental.

derivados de mantener por algunos culos ms a todos

150

alternativa, conscientes de que implica riesgos, pero a

conciencia de que siempre sern menos graves que los

151

 ellilriFe li lie e 1S. i.IV I 1 V' i'i ) / 4i

los nios de Chile en la situacin en que los encontra,, tol

MOS

CONCLUSIONES

Aparte de optar deliberadamente por modificaciones rpidas,

la coincidencia poltica de las autoridades y equipos tcnicos asesores y la existencia de una planificacin previa facilit bastante
la realizacin de las etapas.
Aunque las decisiones fundamentales le competan al Ministro de Educacin, Juan Gmez Millas, junto al Presidente de la
Repblica, y desde 1968 al catedrtico Mximo Pacheco, la reforma pudo desarrollarse gracias a la vasta movilizacin de recursos humanos (profesores, curriculistas, economistas, constructores, planificadores, estadsticos, etc.) nacionales y extranjeros. Organismos como las Comisiones Permanentes de Asesora para la
Enseanza Agrcola y la Industrial (fines de 1964), para la Enseanza Comercial (1965) y la Oficina de Planificacin de la
Superintendencia de Educacin (sucesora de la Coordinacin del
Planeamiento Integral de la Educacin, legalizada en octubre de
1965 y vinculada primero a la CORFO y luego a ODEPLAN), se
subdividieron a su vez en comits especficos. Asesor al gobierno en poltica educacional el Consejo Nacional de Educacin, mientras que se consult a los dems niveles sobre temas especficos
mediante mesas redondas con representantes de las Escuelas
Normales o Universidades y encuestas a rectores.
As pues, la reforma educacional de 1965 fue tal vez la primera en el siglo XX que pudo implementarse cabalmente, aunque
1-5MEMT1
:los eriores a 1970 interrum2LsiLc.ontinuida14er-tieror
' .
co-rtiaesndhlocmbiestruaqh
sembrado.

--

sit

\"."
W(`

W
1

' En Nez 1983: 114.

152

k /IAAj

Evidentemente, evolucin de las concepciones y logros de la

educacin nacional entra
st en directa relacin
con la evolucin social oltica e i
ogica de la sociedad chilena
en e si L,lo
iXX. Por lo pronto, est relacionada con la crisis y isolucin del Estado oligrquicofr con la lenta e irregular construccin debstaclo de compromi.sy Se relaciona tambin con las
transformaciones estructurales-de base de la sociedad: crecimiento
dee a poblacin total; crecimrarrdr4ogsegmentos etreos de
fantes . venes; mi racin campo-ciudad, con un carcter ex ---de mediados de la centuria; avance cienti i lhico y de los medios e comunicacion, etc. Por supuesto, est
inculada con las diferentes cosmovisiones, al comienzo con la de
a oligarqua, y luego con la de grupos sociales diferentes. Por
' Rimo, est relacionada con el bajo desempeo econmico del
as para satisfacer demandas sociales crecientes. Estas relacioes se encuentran lo suficientemente documentadas en la bibliografa como para insistir en ellas.
El inmovilismo inicial del sistema educacional en el siglo XX
refleja tambin la pesada herencia del siglo XIX, que constituy
un obstculo para su despegue. La naturaleza de esta herencia
era la raz contradictoria de la educacin decimonnica en tanto
instrumento genrico de la lgica de la Modernidad en Chile: en
una sociedad dual, de grandes atrasos y desigualdades en la estructura socioeconmica, la revolucin econmica industrial se
retras un siglo y la revolucin poltica (constitucionalismo, Estado
de Derecho, divisin de poderes, predominio creciente de las ideas
liberales) se aplic con el filtro excluyente y elitista del predominio
oligrquico. As, la educacin ilustrada implantada en el pas -como
en gran parte de Latinoamrica- privilegi el nivel educacional
153

terminar la dcada de 1920, estall la critica des - el undo de los

arco e un movimiento social conciente de las
pro e
Qansformaciones epocales de posguerra, de las limitaciones del Estase
i
o y e su ca idad de agente social de cambio.

como seal de status y de dominio social, al mismo tiempo que la

integracin forzada de sectores populares en un proyecto conducido por esa oligarqua culta, enciclopedista y europeizante.
En consecuencia
. . e ,1 s rumento de corisbida del siglo`,
ruccion de I tado-Nacin oligrquico. -1

*al derivada de la Depresin

econmic.
e 1929, ag egada al colapso del modelo primario exporta or centrao e salitre y a los posteriores sucesos de la Segunda Guerra Mundial, hizo quIblo al finalizar este conflicto se reimpuls,ara

t en 1 s
el pensamien - el
II
concepciones filosficas e Dewey. 1 atraso de la educacin rural y la obsolescencia del Liceo tradicional eran la cara visible del
mal estado de la educacin nacional, sobrepasada por la demanda
social. A ella se decidi responder con un proyecto de reforma
gradual, experimental y parcial. in embargo, lejos de lo que se
eseraba
ibaismo MJIaatrleadikaill-Z12
...-i4+14646ara-fa~eriacacin privada en desmedro de la pblica,(cuestin agravada por
el bajw-eslip.uesto destinado a la educacin, lo que redund en
que los ndices educacionales elementales no Mejoraran y la crisis
educacional persistiera. De all
1 Plansleileriovacin Gradual de la Educacin
. Secundar' (19 ) y la Reforma Educaciona ecun e ari ..du) si _ni icara tanto ex erimen
estancamiento.

En lo social, hered la contradiccin de servir como factor de

integracin pero en el espritu de una sociedad jerarquizada
estamentalmente. Aun ms, la estructura del sistema educacional,
incluso en la reforma de 1928, al establecer escuelas de primera,
segunda y tercera clase, no slo reflej sino que reprodujo las desigualdades sociales, en detrimento especialmente de las zonas campesinas y perifricas urbanas, quienes asistan a las escuelas de tercera clase. Cabe recordar, por ejemplo, que hasta la reforma de 1965
la escuela n 1 de Santiago estaba ubicada en la calle Lord Cochrane,
cercana a la Alameda, mientras que el barrio de Mapocho slo tena
escuelas de tercera. La escuela pblica de Santiago y algunas capitales de provincia fueron reemplazadas por las preparatorias, escuelas
anexas de los liceos, destinadas a nios (as) de la oligarqua laica y de
la clase media. Precisamente, las reformas educativas posteriores a
1920 -algunas ms que otras, ciertamente- formaron parte de la lucha
por legitimar y responder a esta nueva clase social.
En lo cultural, la herencia recibida del siglo XIX fue la de una
laicizacin que deba resguardar la alianza ideolgica entre un rgimen conservador y una institucin eclesistica ultramontana,
reacia a la doctrina social de la Iglesia. No es de extraar que la
fundacin de la Universidad Catlica y la del Instituto Pedaggico
coincidieran en torno a los aos 1888-1889. Por consiguiente, las
reformas educacionales del siglo XX debieron partir desde lo elemental: la laicicidad y la obligatoriedad efectiva de la enseanza
primaria.

Con la presidencia de AelleIri Rodrguez se mantuvieron

los liceos experimentales,renovados y las consolidadas
ya existentes. Sus compromiso ontrados en Punta del Es lo
conminare - - - en la
educacin, para lo cual encarg uidiagnstico exhaustivo y un
proyecto de planificacin para todo el sistema educacional. Con
las nuevas teoras desarrollistas en boga, la conexin entre el mundo
de la produccin y la educacin se legitim desde la teora educativa. Hasta entonces, las corrientes religiosas centradas en la formacin moral y los ideales humanistas e intelectualistas de los
docentes y reformadores progresistas haban favorecido -sin que-

Naturalmente, la prolon.a. - s-
mul expectativas que la ley no satisfizo.
Dera t
talaajtes
de
154

155
4

rer- un sistema que reforzaba una formacin enciclopedista y poco

coherente con el mundo productivo.
A mediados de los sesenta, la administracin
democratacristiana, sobre la base de los diagnsticos
por el gobierno anterior en ro del paradigma de la -promocion
popular", dio vida a una reforma Quo principal objetivoRra dE:
mocratizar el acceso y la mantencin dentro del sistema Esta
re orma a cant tal magnitud, que en a prac t a, y a oe atraso
del sistemaad
t.
Liii
ji)2!ss
-actereleleullici
lad los
recursos movilizados, los ob'etivos
cm o e estructura.
Si bien el marco terico de esta Reforma auguraba un cambio
profundo en la formacin de los jvenes chilenos, las constricciones
impuestas por las carencias de locales escolares adecuados, de profesores, de material escolar y de tiempo, conspir contra una renovacin total del sistema de enseanza-aprendizaje, de tal manera
que el nuevo currculo "centrado en la persona" no pudo dar un
vuelco en la calidad pedaggica. Con too,
t
erTTE~la
primera
reforma en el siglo XX que pudo implementarse cabalmente, aunque los hechos posteriores a 1970 interrumpieron su continuidad
terico-prctica pero sin deshacer los cambios estructurales que
haba sembrado y que se mantienen hasta la actualidad.
Como es sabido, siendo la Educacin una trinchera ms de
enfrentamiento entre quienes estaban por un Chile socialista y
quienes no, la Unidad Popular no pudo llevar a cabo su proyecto
educativo (la Escuela Nacional Unificada, ENU , ue retenda
una e uca . un nuevo marco valric
y de personalidad no clasista, por medio de la vinculacin de la
escuela co 1 trabajo y de la flexibilizacin de lo manual-intelectual. Este proyecto, astante ideo ogiza o, pero o antes de
nacer, ms por razones polticas que pedaggicas, fue el ltimo
intento de reforma educacional en democraci a El ao 1973 ahrira un nuevo captulo en todos los campos de la historia nacional.

156

descone i
En definitiva, pese a la discontinui
las
polticas educacionales, generalmente diseadas
_L___c
en n :)ttira on_
ementarse en el largo plazo. Una
conformaron
. a eca asid_
ferie de e ti a es
sesenta una red ascendente de logros educativos, dentro de una
visin comun e cre ocia y de convivencia democrtica: el descenso del porcentaje de analfabetismo del 50%
(1900) al 9% (1972); la Asociacin de Educacin Nacional (AEN,
1904); la Asociacin General de Profesores (AGP, 1922); la
autonomizacin del MINEDUC (1927); la agremiacin docente
(UPECH, SONAP; SUTE); la institucionalizacin de entidades
de apoyo en infraestructura (Sociedad Constructora de Establecimientos Educacionales); la coeducacin implantada en establecimientos pblicos (1932: Liceo Experimental Manuel de Salas); la
presencia de misiones pedaggicas chilenas en Amrica Latina
(desde 1936); la atencin a la niez en situacin especial (escuelas artsticas para nios especialmente dotados; Escuela Especial
para nios con dficit mental, 1914; Escuela de Atencin de sordos, 1967; y Escuela para ciegos, 1970; curso de formacin de
especialistas en enseanza para deficientes mentales en la Universidad de Chile, 1964); educacin nocturna, tcnico-profesional, de adultos y rural (1963-70); la ampliacin de la cobertura y
permanencia en el sistema educacional; la extensin de la educacin bsica obligatoria a 8 aos (1965); la diversidad regional (Plan
Arica, 1961); la gradual asistencia integral al alumno: orientacin
educacional y vocacional (1946), Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (1964), Servicio Nacional de Orientacin (1967); el
perfeccionamiento de los profesores (Centro de Perfeccionamiento
y Experimentacin pedaggica, CP1EP, 1967); la institucionalizacin
de la atencin preescolar (Junta Nacional de Jardines infantiles,
JUNJ1, 1970); etc.
Evidentemente, no se puede negar que gran parte del siglo
XX si nific un ro reso en los ndices educacionales, si bien llama la atencin lo lento y engorroso que fue. Especialmente difcil
result satisfacer las crecientes demandas sociales, la exigencia
157

de actualizacin impuesta por los cambios mundiales y los requerimientos del mundo productivo, ,ya que los planes y programas
continuaron sobrevalorando lo enciclopdico y europeizante e
desmedro de lo cientfico-tecnolgico y de lo chileno-americano.
Por an , co ertura comenz a sa arse
a partir de 1965, la verdad es que, en general, la revisin del:pfograma ilustrado qued pendiente.
\.E1 breve repaso hecho aqu del periodo 1920-1965 expone la

permanente obstaculizacin a las reformas por parte de los sectores conservadores; la disc
iticas eu
n popu a
c--ts y la no siempre armoniosa relacin entre ambos mundos. s
decir>y muestra las expectativas y temores abiertos por os es uerzos reformadores el carcter ep i sdico ms que continuado de
stos. Sin embargo, tambin muestra la porfia de un grupo de
educadores comprometidos con la reforma educacional y que, en
distintos momentos del siglo, desde la intelectualidad, la calle o el
eue e
se
ron . ases discursivas querefutadas
retoma
on--anU--.71 e raron os ensayos de experimentacin e innovacin hasta el ltimo tercio del siglo XX. Por ello es quelese a lo
episdico, las reformas educacionales consllysann_p=estalr,-trico en el cual se refleja la sociedad chilreismj)sus anhelos,
sueos y contradicciones, avances y retrocesos-, sociedad en la
cual radican las contradicciones ms profundas que afloran en la
educacin y que, de hecho, se oculta tras los acontecimientos tratados en estos seis episodios.
,

Si es posible constatar un conflicto permanente entre los cambios educativos y otros espacios sociales que cambian ms rpido
como la economa, por ejemplo-, puede imaginarse la sensacin
de crisis y la ansiedad reformista en tiempos en que la educacin
chilena apareca intensamente desfasada frente a una sociedad
en transformaciones cada vez ms aceleradas.

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158

\ dem cv,

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