Foucault entre Nietzsche, Marx e Walter Benjamin

impossvel fazer histria sem utilizar sequncias infindveis de conceitos ligados ao

pensamento de Marx
Ernani Chaves

H exatos quarenta e um anos, na Primeira Conferncia de A verdade e as formas jurdicas
proferidas, como sabemos, na PUC do Rio de Janeiro, pouco cauteloso, de certo modo,
peculiaridade da situao poltica brasileira e do papel desempenhado naqueles anos pelo marxismo
como forma de resistncia ditadura, Foucault foi absolutamente implacvel: ele critica com
bastante virulncia o marxismo acadmico, universitrio, que resolvia a questo das relaes
entre condies econmicas e prticas de subjetivao por meio dessa espcie de frmula explicativa
conhecida como teoria do reflexo ou da expresso. Mesmo que, precavido, ele tenha restringido
sua declarao Frana e Europa, ela foi suficiente para suscitar no apenas um debate, mas
tambm uma desconfiana de que nos encontrvamos diante de um anti-marxista resoluto. Na
discusso que se seguiu ltima conferncia, dominada pelo debate com Hlio Pellegrino,
respondendo a uma interveno que associava suas anlises a uma espcie de crtica da ideologia,
Foucault volta a se posicionar enfaticamente contra essa ideia referindo-se, novamente, a uma
interpretao tradicional, a interpretao dos marxistas. E assim, o prprio Foucault marcava,
com certa clareza e preciso, sua distncia e afastamento do marxismo. O que significava, tal como
podemos hoje claramente perceber, um afastamento de algumas teses de Althusser, seu ex-professor
e amigo pessoal, que ele abraara na sua juventude e que estavam presentes na Histria da loucura.
Mas tambm um posicionamento que refletia o debate tipicamente francs, ainda decorrente do
maio de 1968, a propsito das posies polticas no campo da esquerda radical. Para dar um exemplo
desta situao peculiar, basta, mais uma vez, lembrarmos da famosa cena de A chinesa, de Godard,
na qual Les mots et les choses alvo, literalmente, do dardo disparado pelo estudante maosta.
Esse afastamento significava, por outro lado, uma aproximao com Nietzsche. Mas no mais
o Nietzsche dos textos da dcada de 1960, enredado nas questes relativas linguagem, a um modelo
de interpretao, e a uma possvel experincia trgica da loucura, mas ao Nietzsche, filsofo do
poder, como ele dir na entrevista Sobre a priso, em 1975 e de quem emprestar no apenas o
nome, mas tambm as diretrizes fundamentais do mtodo genealgico. Assim, ao final da Primeira
Conferncia de A verdade e as formas jurdicas, Foucault parecia montar uma oposio entre o
marxismo e Nietzsche. importante ressaltar que Foucault no se refere, aqui neste texto, a Marx,
mas sim ao marxismo, uma designao ao mesmo tempo muito geral e muito vaga, mas tambm
muito especfica, se pensarmos no contexto da poca, que inclui tanto o althusserianismo, como as
correntes de esquerda nascidas sombra do Maio de 1968.
De todo modo, nossa traduo no Brasil foi simples e rpida: Foucault, nietzschiano, contra
Marx!
A recepo do Vigiar e punir entre ns tambm no levou em considerao as referncias ao
Capital ali presentes. Poucas e esparsas, elas pareciam, de fato, no ter nenhuma importncia, to
fascinados ficamos com a anlise da constituio histrica do poder disciplinar. A questo do poder,
sim, nos interessou exaustivamente, pois nos parecia uma chave interpretativa muito mais
interessante, muito mais pertinente, para compreendermos o modo singular dos processos de
dominao na sociedade capitalista. Raramente atentamos para a posio estratgica que a
referncia a Marx possua no livro. Raramente percebemos que havia sempre uma diferena no
discurso foucaultiano entre a meno a Marx e a meno ao marxismo.
A publicao da Microfsica do poder, em 1979, aprofundava nossa desconfiana que, aos
poucos, transformou-se em certeza: Nietzsche contra Marx, eis a questo! De fato, em inmeras
entrevistas e passagens de aulas no Collge de France publicadas nesta coletnea, vemos Foucault
voltar-se, com frequncia, contra o marxismo e algumas vezes, contra o prprio Marx. Dessas
inmeras referncias, gostaria de destacar duas, pois elas me parecem instrutivas da questo que
estou colocando aqui.
A primeira se encontra ainda na mesma entrevista, a qual me referi a pouco, Sobre a priso,
de 1975 portanto. Aps ter feito a afirmao, hoje bastante conhecida e famosa, de que citava Marx
sem aspas e por isso Marx no era identificado em seus textos, justamente porque os que se
intitulavam marxistas no liam Marx, escreve Foucault: impossvel fazer histria atualmente sem
utilizar uma sequncia infindvel de conceitos ligados direta ou indiretamente ao pensamento de
Marx e sem se colocar em um horizonte descrito e definido por Marx. Em ltima anlise, poder-se-
ia perguntar que diferena poderia haver entre ser historiador e ser marxista. A discusso, diz
Foucault mais adiante, no com/contra Marx, mas com os que se dizem marxistas e cuja regra do
jogo no a obra, o pensamento de Marx, mas a comunistologia.
A segunda se encontra logo no texto de abertura da Microfsica do poder, a entrevista intitulada
Verdade e Poder, realizada em 1977. No incio da entrevista, Foucault procura explicar porque seus
objetos de estudo eram desqualificados tanto do ponto de vista epistemolgico (eram objetos sem
nobreza), quanto poltico (eram sem importncia). E ele aponta trs razes: 1) a posio dos
intelectuais marxistas, ligados ao Partido comunista francs (PCF), no interior das instituies
universitrias; estes, diz Foucault, queriam legitimar o marxismo, adaptando-o s regras tradicionais
do ensino e da pesquisa na universidade francesa; nesta perspectiva, a medicina, a psiquiatria, no
eram muito nobres nem muito srias, no estavam altura das grandes formas do racionalismo
clssico; 2) havia um estalinismo ps-estalinista, que exclua do discurso marxista a emergncia do
novo, a possibilidade de se colocar novas questes, de tal modo que os marxistas continuavam, no
que diz respeito discusso sobre a cincia, presos ao discurso positivista do sculo 19: para certos
mdicos prximos do PCF, a poltica psiquitrica, a psiquiatria como poltica, no eram coisas
honrosas; 3) haveria a possibilidade igualmente de que o PCF procurasse silenciar a discusso sobre
as formas de disciplina da vida social, tendo em vista a realidade do Gulag, ou seja, sobre
determinadas coisas melhor no falar, melhor ficar em silncio.
Vemos o quanto essas duas referncias constituem posies diferentes no discurso de
Foucault: de um lado, Marx incontornvel (o que no quer dizer, evidentemente, que ele no
pudesse ser ultrapassado, como o afirmava Sartre); mas, de outro, o marxismo uma teoria e uma
prtica que se tornou incapaz de pensar. A radicalidade de Marx estaria assim perdida na sua
posteridade.
Mas poderamos dizer que esse diagnstico de Foucault desemboca numa espcie de niilismo
passivo, ou seja, de uma imobilidade resignada diante do nosso tempo? Evidentemente que no. E
aqui ento, eu gostaria de colocar uma hiptese, uma hiptese baseada, em especial, em textos,
entrevistas e evidentemente nos cursos no Collge de France, publicados a partir de 1980. A hiptese
a seguinte: h, na posteridade do marxismo, um momento do qual Foucault se aproxima, um
momento que lhe permite reatar com a funo crtica do marxismo. Este momento o da primeira
Teoria Crtica, a da chamada Escola de Frankfurt. Sabemos o quanto essas designaes gerais
Teoria Crtica, Escola de Frankfurt podem nos enganar e nos iludir, como se tivssemos diante de
um pensamento nico, comum, a reunir autores muito diferentes. Marcuse, por exemplo, defensor
de uma espcie de freudo-marxismo, que insiste em reiterar a relao entre capitalismo e represso
da sexualidade, est fora da lista de Foucault. Novamente aqui, recorro a duas referncias para
sustentar minha posio.
A primeira, uma entrevista de 1983, na qual aps lamentar a ausncia da Escola de Frankfurt
em sua formao, Foucault dir que, se tivesse tido a oportunidade de conhecer a Escola de
Frankfurt, teria seu trabalho poupado, no teria dito tantas tolices e teria evitado tantos outros
desvios, uma vez que aquela Escola j teria aberto vias muito mais promissoras para os mesmos
problemas dos quais ele tratava. A segunda referncia um pouco anterior, de 1978 e est na
Introduo edio inglesa de O normal e o patolgico, de George Canguilhem. Para situar seu
prprio trabalho e a inspirao de Canguilhem, Foucault ir associar dois modelos, o da Teoria
Crtica alem e o da Histria das Cincias tal como praticada na Frana no sculo 20, como as
maneiras mais interessantes de dar continuidade famosa questo acerca do significado da
Aufklrung: Na histria das cincias na Frana, como na teoria crtica alem, o que se trata, no
fundo, de examinar, bem uma razo, cuja autonomia das estruturas traz consigo a histria dos
dogmatismos e despotismos uma razo, por consequncia, que s tem efeito de livramento com a
condio de que consiga se liberar de si mesma.
Essa aproximao com os frankfurtianos no significa, entretanto, uma adeso completa, como
se Foucault tivesse se transformado, pura e simplesmente, na verso francesa da Teoria Crtica. Ao
contrrio, em uma entrevista tambm concedida em 1978 ao italiano Duccio Trombadori, mas
publicada apenas em 1980, ele explicitar suas diferenas em relao aos frankfurtianos. Foucault
critica a presena de uma certa concepo de sujeito ainda tradicional nos frankfurtianos, concepo
que ainda mantm laos muito estreitos com o humanismo marxista; critica a presena forte da
psicanlise e a relao entre Marx e Freud e, finalmente, considera que os frankfurtianos tm uma
relao decepcionante com a histria, que de fato eles no fizeram pesquisa histrica, limitando-se
a repetir o trabalho de alguns historiadores. Como vemos, podemos falar de relaes de troca e
simpatia entre Foucault e os frankfurtianos, mas tambm de relaes tensas, que repetem, por sua
vez, o prprio modo pelo qual Foucault estabeleceu suas relaes com Marx e com o marxismo.
Entretanto, entre os frankfurtianos, apenas um mereceu de Foucault uma referncia nos livros
publicados: Walter Benjamin, em conhecida e famosa nota de p de pgina em O uso dos prazeres,
o segundo volume da Histria da sexualidade, na qual Foucault considera os estudos de Benjamin
sobre Baudelaire como um exemplo de estudos a propsito de uma esttica da existncia. Gostaria,
ento, de finalizar minha exposio com uma terceira hiptese: de fato, dentre os frankfurtianos,
Benjamin se aproxima do menos frankfurtiano de todos, daquele que s pode ser enquadrado nesta
Escola com muitas ressalvas, justamente Walter Benjamin. Em meu recente livro, empreendi uma
espcie de genealogia das relaes possveis entre Foucault e Benjamin, tomando como eixo
norteador no a referncia explcita a Benjamin em O uso dos prazeres, mas na ressonncia implcita
que podemos encontrar em A coragem da verdade, quando nos deparamos com o nome de
Baudelaire listado dentre aqueles artistas que a partir do sculo 19, podem ser associados
insolncia, blasfmia, confrontao com o poder por meio de uma tica e uma pedagogia que
renem corpo e natureza, tal como encontramos no cinismo antigo. Nesta genealogia, gostaria de
destacar, mais uma vez, dois textos.
O primeiro uma entrevista de Foucault, no final de 1977, em Berlim, dada em um contexto
de muita efervescncia poltica, logo depois do chamado Outono alemo, uma srie de aes
promovidas pelos integrantes da Rote Armee Fraktion (RFA) ou ainda do grupo Baader-Meinhof,
para libertar Andreas Baader e outros lderes da priso. Por outro lado, a luta de Foucault (ao lado
de Deleuze, Guatari e Sartre, por exemplo) para impedir a extradio para a Alemanha, de Klaus
Croissant, o advogado da RFA, que havia se refugiado na Frana. Desta entrevista destaco, de incio,
a pergunta, a primeira pergunta, que lhe foi feita: Voc escreveu a Histria da Loucura, da Clnica.
Benjamin disse um dia, que nossa compreenso da histria era a dos vencedores. Voc escreve a
histria dos perdedores?. A esta pergunta, Foucault responde: Sim, eu gostaria muito de escrever
a histria dos vencidos (lhistoire des vaincus). um belo sonho que muitos partilham: dar enfim a
palavra queles que, at o momento, no puderam tom-la, queles que foram constrangidos ao
silncio pela histria, por todos os sistemas de dominao e explorao.
Em 1977, para os estudantes alemes engajados e/ou simpatizantes das aes radicais dos
grupos chamados terroristas, as histrias de Foucault eram imediatamente associadas exortao
de Walter Benjamin por uma escrita diferente da histria e por uma posio tica, poltica e tambm
epistemolgica em relao ao papel e ao lugar da Histria. Estou inteiramente de acordo com a ideia
de que Foucault apreciou o marxismo anti-dogmtico de Benjamin e que ele poderia ter percebido,
caso tivesse tido a possibilidade de aprofundar-se mais ainda no pensamento de Benjamin, a
afinidade eletiva que havia entre eles.
Segunda referncia: em uma entrevista de 1978, bem antes, portanto, do ltimo curso de
Foucault no Collge de France, em uma entrevista significativamente intitulada Metodologia para
o conhecimento do mundo: como se desembaraar do marxismo, Foucault afirma que os partidos
polticos tendem a ignorar estes movimentos sociais [os novos movimentos sociais, como os anti-
psiquiatria, movimentos nas prises, movimentos feministas, movimentos gays] e mesmo a
enfraquecer sua fora. Deste ponto de vista, sua importncia muito clara para mim. Todos eles se
manifestam entre os intelectuais, os estudantes, os prisioneiros, no que se chama o
lumpemproletariado. Exaltao do lupem, a categoria criada por Marx e Engels para criticar essa
parcela do proletariado incapaz de assumir seu papel histrico de classe, parcela impulsiva,
romntica, em ltima palavra, bomia.
Ora, A bomia justamente o ttulo da primeira parte do estudo inacabado de Walter
Benjamin intitulado Charles Baudelaire, um lrico no auge do capitalismo. Aqui, Walter Benjamin
afasta-se decididamente de Marx e Engels e faz o elogio da bomia. Tomando como referncia o
famoso poema de As ores do mal de Baudelaire, intitulado O vinho dos trapeiros, ele vai se referir
positivamente aos bomios, encharcados de vinho e pio nas tavernas, bradando contra a monarquia
de Luis Felipe e organizando as barricadas nas ruas de Paris. Imbudos do esprito da revolta, eles
formam uma corja de malditos, nas quais se inclui o poeta, mesmo que ele seja, como Baudelaire,
um burgus desiludido com sua prpria classe.
O lumpemproletariado, que traz em seu prprio nome a marca de sua desqualificao,
proletariado em farrapos, se transforma, tanto em Benjamin como em Foucault, no protagonista
da histria. Assim, podemos reescrev-la no mais como a histria dos vencedores, mas como o quis
Foucault, uma histria dos homens infames, dos infames sem glria, condenados excluso e ao
silncio.
Se, tanto para Benjamin como para Foucault, impossvel pensar, sem Marx, a tarefa do
historiador, preciso tambm para ambos que nos desembaraemos do marxismo e de algumas
teses de Marx, para renovar o marxismo e reencontrar a radicalidade do prprio Marx.