Bilbao, 13 de marzo de 2006 Quin no tiene miedo? Todos sentimos miedo en nuestra vida. Gracias a l hemos llegado a sobrevivir como especie. De no ser as habramos muerto bajo las patas de un mamut hace miles de aos.
ste es el miedo que llamamos equilibrante porque est asociado a la prudencia, nos permite reconocer aquellas situaciones que pondran en peligro nuestra propia integridad. Este miedo evita por ejemplo que digamos a un superior lo que realmente pensamos de l, o que nos quedemos en cama varios das cuando nuestra obligacin es ir a trabajar.
Pero, qu pasa cuando el miedo equilibrante se alarga en el tiempo y sin justificacin aparente?: entonces se convierte en un miedo txico, que puede daar nuestra salud y bienestar. Pero, qu es el miedo? El miedo es una emocin con la que nacemos, pero que se puede ir modulando a travs de la propia educacin, el entorno, la cultura, etc. Los griegos lo explicaban muy bien a travs de la mitologa: Venus, diosa del amor, mantuvo un romance con Marte, dios de la guerra. De l nacieron cinco hijos: Cupido (dios del amor ertico), Anteros (dios del amor correspondido), Cocordia (diosa del equilibrio y la belleza), Fobos (la fobia) y Deimos (el miedo). Como vemos, el miedo por tanto procede de la unin del amor y la guerra.
Esto qu quiere decir?. Que en la medida en que nosotros queramos o amemos algo temeremos perderlo. Es muy fcil tambin apreciarlo en el famoso cuento Juan sin miedo: Juan era un chico que no conoca el miedo. Pasa mil aventuras y peripecias pero no consigue saber qu es sentir miedo. Solamente al final del cuento, cuando se casa con la princesa y todo funciona perfectamente es cuando siente temor por primera vez. Hasta ese momento Juan no tena nada y por tanto no tena por qu temer. Sin embargo, cuando nace su amor por la princesa, con l nace tambin el miedo a perderla. Se ha utilizado el miedo a lo largo de la historia como sistema de gestin de equipos de trabajo? S, indudablemente s. Y realmente funcionaba! Segn deca Ford en los aos 40 el gran problema que encontraba a la hora de contratar personal para sus fbricas era que "pido dos brazos y me llegan con cerebro". Lo que se buscaba eran autmatas como el conejito de Duracell que se limitasen a realizar las tareas que otros haban ideado. En la actualidad todava existe ms de un 50% de empresas que gestionan basndose en el miedo, pero a diferencia de hace cincuenta aos, este sistema no tiene mucho futuro.
En un mundo que cambia a una velocidad vertiginosa, lo que vale es el talento, la innovacin y la creatividad, y ninguna de ellas se puede desarrollar cuando existe el miedo. Por qu?. Reacciones fsicas ante una situacin de miedo. Cuando nos encontramos ante una situacin de miedo nuestro cuerpo sufre una serie de cambios: el corazn palpita con ms velocidad para enviar sangre a las extremidades y al cerebro, las pupilas se dilatan, y se producen tres hormonas: la adrenalina, la noradrenalina y los corticoides, tambin llamados hormonas del miedo. Los corticoides impiden que se produzca la conexin entre nuestras neuronas, la sinapsis, que como sabemos es la base de la creatividad.
Por tanto, es biolgicamente imposible que una persona sea capaz de desarrollar todo su potencial cuando vive en una situacin constante de miedo. Se paraliza. Qu tipos de miedo conocemos dentro del entorno laboral? El miedo al rechazo, miedo al fracaso, miedo a la prdida de poder, miedo a no llegar a fin de mes y miedo al cambio.
- El miedo al rechazo se podra decir que es el miedo latino. Vivimos en una sociedad muy afiliativa, por eso necesitamos constantemente la aprobacin del grupo. A este tipo de miedo pertenece la "vergenza ajena", emocin que nicamente sentimos nosotros y que otras sociedades no entienden, y tambin el temor a hablar en pblico. - El miedo al fracaso es ms acentuado en sociedades anglosajonas. Esto es debido probablemente a su religin: mientras el catolicismo intenta crear la armona del grupo y por tanto fomenta el miedo al rechado, la mxima del calvinismo es: "lo que hagas en esta vida ser lo que alcances en la otra". - El miedo a la prdida de poder es quiz el menos reconocido. En un estudio que se hizo con 185 directores generales, solamente un 6% reconoca padecer este miedo. Sin embargo todos sabemos cmo nos gusta influir en terceros y mantener nuestra parcela de poder.
Cuando hablamos del poder distinguimos varios tipos: el poder que da la jerarqua (soy tu jefe en el escalafn de la empresa), el poder del experto (domino un tema), el poder de tener algo que el otro quiere (yo tengo esta informacin y te la doy cuando quiera), el poder de la influencia (soy la secretaria del director general y le hago llegar la informacin como quiero), el poder de la opinin (yo te otorgo poder para influirme con tus opiniones). - El miedo a no llegar a final de mes es el ms extendido. Este temor nicamente respeta a los jvenes que viven en casa de sus padres sin responsabilidades pero...pon una hipoteca en tu vida y conocers este miedo. - El miedo al cambio es el padre de los dems miedos porque detrs de l se desarrolla cualquiera de los otros cuatro. Una fusin, una reestructuracin, etc, suponen que sintamos miedo a no ser acogidos por el grupo, a fracasar en los objetivos marcados, a perder nuestro puesto en la jerarqua o a perder el trabajo. Cualquiera de ellos tiene la capacidad de paralizarnos y nicamente nosotros podemos lograr conquistarlo. Cmo podemos conquistar el miedo? Existen varios pasos para conseguir que el miedo no nos paralice: 1. Aceptar que tenemos miedo. Sabemos que todos lo padecemos y no es un sntoma de debilidad reconocerlo. 2. Identificar cul es nuestro miedo. A veces no es fcil reconocerlo. En ese caso lo mejor es centrarnos en la otra cara de la moneda: cul es nuestra motivacin?: estar integrados en el grupo? ganar mucho dinero? alcanzar unos objetivos?. En funcin lo que nos motive tendremos miedo a perderlo. Por ejemplo, si nos encanta formar parte de un grupo homogneo de personas, probablemente nuestro mayor miedo ser al rechazo. 3. Mirar al miedo a la cara y hacerlo concreto. Nuestro peor enemigo siempre es nuestra propia cabeza. Nosotros somos capaces de imaginar cosas mucho peores que la realidad. Por eso son tan peligrosos los miedos ambiguos. Cuando un jefe te dice: "haz esto o atente a las consecuencias", probablemente pensemos en unas consecuencias mucho ms dramticas que las que luego realmente sucedern.
Por tanto, lo mejor es que ante una amenaza pongamos sobre el papel las posibles consecuencias. Por ejemplo, si me quedo sin trabajo, cuntos meses de paro me corresponden? tengo dinero ahorrado? tengo contactos? cul es mi empleabilidad?, etc. En definitiva, para superar los miedos lo mejor es centrarnos en nuestra motivacin trascendente, aquella que nos empuja a seguir adelante a pesar de los riesgos.
Victor Frankl fue un psiquiatra judo que pas la segunda guerra mundial en varios campos de exterminio, entre ellos Auswitz. Segn l, no se salvaron de aquel infierno los ms fuertes, ni los ms cultos, ni los mejor preparados, sino aquellos que tenan una motivacin ms all de su propia vida: "cuando salga escribir un libro", "cuando salga ver a mis hijos", "cuando salga contar esto al mundo".
Como deca Nelson Mandela: "No es valiente quien no tiene miedo, sino quien sabe conquistarlo"
. Una de las situaciones ms comunes se da cuando un individuo tiene miedo al rechazo. Esto tambin est en el ADN. Como la supervivencia de los primeros hombres dependa de su comportamiento en grupo, si alguien era expulsado de la comunidad quedaba a merced de los depredadores. Pero hoy la situacin cambi. Hay cientos de grupos de pertenencia y los depredadores no son tan temibles como los que habitaban la estepa africana. CMO SE ENFRENTA AL MIEDO? Como primera medida, al miedo hay que naturalizarlo, es decir, aceptarlo ante el peligro y nada ms. Y todo lo que est en la cabeza, regularlo. El temor en una entrevista laboral o en una primera cita es normal. Pero al otro miedo hay que tratar de expulsarlo. Es un impulso interior que busca defendernos de un peligro irreal que la mente se esfuerza en creer.