BOTELLAS Y BOTELLONES DE GASES A PRESIN

Componentes de las botellas de gases comprimidos: la botella y su contenido.

Marcas e inscripciones en los recipientes.
TRANSPORTE Y UBICACIN
Transporte
Ubicacin
UTILIZACIN DE LOS GASES
Manorreductores
Puesta en servicio del gas
Apertura del grifo y del manorreductor
Verificacin de la estanqueidad de la conexin
ALGUNOS PROBLEMAS QUE NOS PODEMOS ENCONTRAR EN LA
INSTALACIN DE GASES.
No podemos acoplar el manorreductor a la botella.
Fugas en el sistema.
SITUACIONES DE RIESGO
Fugas de gases txicos
Fuga de gases combustibles
Llama en la boca de una botella
Incendio en el local
MEDIOS DE PROTECCIN
Detectores de gases y equipos de respiracin autnoma
NORMATIVA APLICABLE Y BIBLIOGRAFA

BOTELLAS Y BOTELLONES DE GASES A PRESIN
Para facilitar el manejo y transporte de los gases , stos se envasan en botellas y
botellones que permiten una utilizacin racional del gas que contienen.
Componentes: la botella y su contenido
Botella
Una botella se compone de la caperuza o sombrerete, la vlvula o grifo y el cuerpo.
En su diseo y construccin, las botellas destinadas al contenido de gases se
someten a una serie de pruebas y ensayos que garantizan su seguridad.



Componentes y etiquetado de una botella de gas. 1: grifo o llave, 2: collarn
o tulipa, 3: ojiva, 4: franja, 5: cuerpo.
1. El grifo o llave est compuesto por el volante de cierre y apertura del grifo, la
rosca de cierre, la rosca de fijacin a la botella y la boca del grifo.
2. El collarn o tulipa sirve para proteger al grifo de un eventual golpe. Jams
deben ser desmontadas, ni siquiera para facilitar la conexin de los sistemas de
regulacin. Algunas botellas se entregan tambin con una caperuza. Las botellas
que no se estn utilizando deben almacenarse con la caperuza puesta.
3. La ojiva, al igual que el cuerpo y la franja de las botellas aparecen pintadas de
manera que se pueda conocer cul es el gas contenido. Adems en ellas aparecen
las marcas identificativas de las botellas
4. En la franja podemos encontrar entre otras las marcas del fabricante, nombre
del gas con todas sus letras (ej. hidrgeno), nmero de fabricacin, capacidad de
agua (en litros), presin de prueba hidrosttica en kg/cm2 (mes y ao), peso en
vaco y presin de carga a 15 en kg/cm2.
En esta zona tambin puede aparecer una etiqueta con indicaciones claras sobre el
peligro del producto y consejos de seguridad.
5. Los colores del cuerpo identifican el contenido de la botella.

COLOR DEL CUERPO DE LA BOTELLA E IDENTIFICACIN

ROJO GAS COMBUSTIBLE
ACETILENO,
HIDRGENO
NARANJA PROPANO O BUTANO BUTANO
NEGRO
GASES OXIDANTES O
INERTES
AIRE
COMPRIMIDO
AMARILLO CORROSIVOS CLORO, FLUOR
VERDE TXICOS
AMONIACO,
DIXIDO DE
AZUFRE
GRIS PLATEADO
MEZCLA DE GASES PARA
CALIBRACIN


COLORES DE IDENTIFICACIN DEL CUERPO Y LA OJIVA

Contenido
El contenido de la botella es un gas. Segn sus propiedades y desde el punto de
vista preventivo los gases se clasifican en inflamables, txicos, corrosivos,
oxidantes, autoinflamables, criognicos e inertes.
Inflamable: Gas o mezcla de gases con un lmite de inflamabilidad en el aire
inferior o igual al 13% o que tenga su campo de inflamabilidad (LSI-LII) mayor del
12%. Ejemplos: H2, CH2=CH2, CH4, CO.
Txico: Aquel con un TLV-TWA (valor lmite ambiental para una exposicin de 40 h
semanales y 8 h diarias sea inferior a 50 ppm. Ejemplo: NH3, CO, H2S, PH2, NO.
Corrosivo: Aqul que produce una corrosin de ms de 6 mm/ao en acero A-37,
a una temperatura de 55C. Ejemplos: Cl2, F2, HBr, HCl.
Oxidante: Si puede soportar la combustin con un oxipotencial superior al del
aire. Ejemplo: O2, F2, aire, N2O.
Autoinflamable: Si es capaz de inflamarse sin el aporte de una energa externa de
activacin. Ejemplo: PH2.
Criognico: Cuando la temperatura de ebullicin del gas a presin atmosfrica es
inferior a 40C, suministrndose licuado. Ejemplos: Ar lquido, N2 lquido, He
lquido.
Inerte: Aquel que no se clasifica en ninguno de los apartados anteriores. Ejemplo:
Ar, He, N2 y algunos halones y freones
Adems y atendiendo a su estado fsico distinguiremos;
Gases comprimidos, en el caso de que el gas o la mezcla de gases tenga una
temperatura crtica inferior a 10C. En este caso el gas en el interior de la botella
esta siempre en fase gaseosa. Entre los gases comprimidos de uso comn en los
laboratorios est el argn, el helio, el hidrgeno, el nitrgeno y el monxido de
carbono.
Gases licuados, en cuyo caso la temperatura crtica del gas o mezcla de gases es
igual o superior a 10C y en el interior de la botella el gas se encuentra en fase
lquida y gaseosa. En los laboratorios de qumica no es raro encontrar gases
licuados como son el dixido de nitrgeno, el dixido de azufre, el xido de
dinitrgeno o el amoniaco.
Gases disueltos (acetileno); el gas se suministra por razones de seguridad
disuelto en acetona embebida en un material poroso para impedir su polimerizacin
y la consecuente explosin del recipiente que lo contiene.
NOTA: Temperatura Crtica
Temperatura por encima de la cual un gas no puede licuarse por alta que sea la
presin que se aplique.

TRANSPORTE Y UBICACIN
Transporte
Las botellas deben utilizarse y transportarse tal y cmo son suministradas. Nunca
se debe eliminarse ninguno de los elementos de proteccin (tulipa, caperuza, etc.)
cuya misin es proteger al grifo frente a una eventual cada.
En cuanto a su transporte, ste debe realizarse siempre con la llave cerrada y la
caperuza puesta. Las botellas nunca deben transportarse asindolas por la
caperuza, arrastrndolas o hacindolas rodar. Para su transporte correcto hay que
utilizar carretillas en las que las botellas se colocan en posicin vertical y sujetas
con cinchas. No obstante, para pequeos desplazamientos, por ejemplo para
conectar la botella a una lnea, se las podr mover hacindolas girar sobre su base.
Una vez en su lugar, las botellas deben almacenarse sobre suelos planos, en
posicin vertical (nunca tumbadas) y fijndolas a la pared por medio de una
cadena.
Con estas medidas se pretende evitar uno de los accidentes ms comunes en el
manejo de botellas de gases comprimidos, la cada de la botella y el consecuente
aplastamiento de personas o cosas, y lo que an resulta ms grave, la rotura de la
llave y el escape incontrolado del gas, con lo que adems de provocar una
atmsfera txica, la botella podra salir proyectada a gran velocidad arrasando a
su paso todos los obstculos que encontrase.
Ubicacin
Lo recomendable, sobre todo para aquellos gases cuyo uso es habitual en el
laboratorio, es colocar las botellas en casetas de gases exteriores y distribuir desde
aqu los gases a los distintos laboratorios. En la instruccin tcnica MIE-APQ-5 se
describe como deben ser estos almacenamientos en funcin del volumen y de las
caractersticas de los gases.
Estos almacenes deben reunir entre otras, las siguientes condiciones:
Lugares ventilados y alejados de stanos o recintos subterrneos donde, en caso
de escape, puedan acumularse los gases de densidad mayor que el aire.
Alejadas de los lugares de paso, tanto de personas como vehculos.
Las botellas de inflamables deben estar separadas de las botellas del resto de
gases por una distancia mnima de 6 metros, o bien separadas por un muro de
resistencia al fuego adecuada (RF-30).
Si es necesario instalacin elctrica, esta ser antideflagante.
Riesgos del rea sealizados (inflamable, txico, prohibicin de fumar)
La temperatura del almacn no debe exceder de 50C.
Equipo de lucha contra incendio adecuado.
Suministro permanente de agua en cantidad suficiente para poder enfriar las
botellas y recipientes en caso de verse sometidas al calor de un incendio.
Dentro de la caseta, cada botella se colocar en posicin vertical, sujeta con una
cadena y debajo de un cartel con el nombre del gas.
En el local no se podrn tener reactivos, grasas o aceites.
Se colocarn a la vista las instrucciones de manejo de cada gas, los riesgos ms
importantes y las actuaciones a realizar en caso de accidente.
No se almacenaran botellas que presenten cualquier tipo de deterioro. En este
caso se avisara al suministrador para su retirada inmediata.
Si colocamos las botellas de gases en el laboratorio, ste se encontrar
adecuadamente ventilado (con rejillas de ventilacin dispuestas en zonas altas y
bajas cerca de las botellas) y las botellas permanecern en el laboratorio el tiempo
justo de empleo, devolvindolas al suministrador una vez finalizado su uso. En este
caso, en el recinto slo tendremos la botella de uso y la de repuesto en su caso
(ambas sujetas con cadenas).
Nunca se almacenarn (ni se abandonarn) botellas en locales subterrneos o en
lugares con comunicacin directa con stanos, huecos de escalera y ascensores,
pasillos, tneles etc.
Si se tratase de un gas txico (cloro, amoniaco, monxido de carbono, etc.), se
utilizarn botellas de pequeo volumen (B1) y mientras se utilicen, estas se
colocarn en las vitrinas de extraccin. Una vez finalizado su uso se devolvern al
proveedor.

UTILIZACIN DE LOS GASES
Las botellas deben ser manejadas solo por personas experimentadas y
previamente informadas. En los lugares de utilizacin deben encontrarse
siempre a mano las instrucciones de uso y mantenimiento as como las de
emergencia.
Manorreductores
Para hacer uso del gas contenido en la botella es necesario acoplar a esta un
manorreductor. El manorreductor reduce la presin de salida del gas de la botella
hasta la presin de uso.


Bsicamente un manorreductor consta de un cuerpo con dos cmaras (C1 y C2)
comunicadas entre s a travs de un orificio o vlvula, que hace que la presin de la
segunda cmara (P2) sea menor que en la primera (P1).
La primera cmara est conectada directamente a la botella y por tanto la presin
que alcanza cuando el grifo de la botella est abierto, es muy prxima a la
existente en el interior de la botella. La segunda cmara nos marca la presin de
salida, es decir la presin con la que vamos a trabajar.
Un manorreductor como el descrito anteriormente se denomina manorreductor
simple. En algunas ocasiones, cuando se necesita una mayor precisin en la
presin de salida se utilizan manorreductores de doble cuerpo, en los que se
instalan dos manorreductores distintos en serie. En este caso el segundo
manorreductor jams debe ser conectado directamente a la botella, ya que se
encuentra diseado para admitir presiones muy inferiores a las que provienen de la
misma.
Puesta en servicio del gas
Para conectar la botella al circuito debemos seguir cuidadosamente las siguientes
instrucciones:
i.- Asegurarnos que el grifo, de la botella est cerrado.
ii.- Comprobar que tambin estn cerrados todas las vlvulas de los
manorreductores.
iii.- Aproximar la botella al lugar de conexin y fijarla a la pared con ayuda de una
cadena.
iv.- Alinear el racor del manorreductor con la boca del grifo.
v.- Comprobar que los acoplamientos de las conexiones de los reguladores con las
vlvulas de las botellas son coincidentes. Atornillar primero a mano y luego
suavemente con ayuda de una llave fija el racor a la boca del grifo.
No intente nunca forzar las conexiones que no ajustan bien, ni utilice piezas
intermedias. Nunca se debe engrasar vlvulas, reguladores, etc. Los aceites y
grasas en combinacin con ciertos gases como el oxgeno, protxido de nitrgeno
etc. podra dar lugar a una violenta explosin.
Las bocas de los grifos de las diferentes familias de gases estn fabricados de
manera que nicamente se pueda acoplar a manorreductores o conexiones
especficas del gas o familias de gases. Con esta medida se pretende evitar la
conexin por error de un gas diferente al especfico para ese equipo e instalacin.
No intentar nunca conectar botellas en mal estado o que hayan permanecido un
periodo prolongado sin utilizar. Recordar que las botellas son equipos a presin y
como tales deben pasar una serie de pruebas y retimbrados que garanticen su
estado (estas pruebas y retimbrados las realiza la empresa suministradora). Una
botella que lleva aos abandonada en un laboratorio supone un peligro para quien
la manipula y lo mismo ocurre con la instalacin.
Apertura del grifo y del manorreductor
El grifo de la botella debe abrirse estando el manorreductor completamente
cerrado. La apertura debe hacerse lentamente, colocndose el operario en sentido
contrario al posible escape de gas. La apertura debe ser completa y debe
conseguirse girando suavemente el grifo. En caso contrario, nunca se intentar
forzarlo, desmontarlo o engrasarlo. Como en el caso anterior, al menor problema
debemos pedir instrucciones al proveedor.
Si todo ha ido bien, al abrir el grifo de la botella el manmetro de alta marcar la
presin esperada en la botella. Finalmente abriremos lentamente el manoreductor
hasta conseguir la presin deseada.
Verificacin de la estanqueidad de la conexin
Una vez conectada la botella conviene verificar la estanqueidad del montaje. Para
ello utilizaremos agua jabonosa, jams una llama abierta an cuando se trate de un
gas no inflamable.

ALGUNOS PROBLEMAS QUE NOS PODEMOS
ENCONTRAR EN LA INSTALACIN DE GASES.

No podemos acoplar el manorreductor a la botella.
El reglamento de Aparatos a Presin, en su I.T.C. - M.I.E.- AP7, define los
materiales y los acoplamientos de las vlvulas a las botellas destinados a contener
gases. El Reglamento clasifica a los gases en categoras o grupos de caractersticas
similares y pone a cada recipiente que los contiene un grifo diferente que se
caracteriza por su dimetro, dimensiones, sentido de rosca
Si nos encontramos ante el hecho de no poder acoplar el manorreductor a la
botella, lo primero que debemos hacer es cerciorarnos de que no estamos
intentando acoplar una botella equivocada, en cuyo caso debemos desistir de
nuestro intento inmediatamente.
Si la botella es la adecuada, comprobaremos el estado de las partes roscadas. Es
muy peligroso el utilizar piezas con roscado defectuoso, desgastado o de
caractersticas parecidas pero no idnticas, ya que en estos casos no sera
imposible el acoplamiento pero se corre el riesgo de la existencia de fugas de gas o
de la expulsin inesperada de la conexin, por efecto de la presin.
Avisar al suministrador si el problema persiste.
Fugas en el sistema
Una manera de comprobar si hay fugas en el sistema consiste en examinar que las
lecturas de los manmetros se mantienen constantes durante 10 minutos despus
de haber cerrado la vlvula de la botella, y tener la vlvula de entrada al equipo
tambin cerrada.
Si hay una cada en alguno de los manmetros es que hay una fuga, en cuyo caso
debemos cerrar el grifo de la botella, sealizar la avera en el equipo (cartel
de advertencia para otros usuarios) y avisar a un instalador autorizado para que
revise el sistema.

SITUACIONES DE RIESGO
Ante cualquier situacin de riesgo avisar a Seguridad Exterior de la UAM
(Ext: 1000) y si fuera necesario evacuar el edificio, romper un pulsador de
emergencia para activar las alarmas acsticas.
El Instituto de Seguridad e Higiene en el trabajo recomienda segn el tipo
de emergencia realizar las siguientes actuaciones:
Fugas de gases txicos
En los laboratorios donde se utilicen gases txicos o corrosivos, se deben
utilizar nicamente botellas pequeas (B1 (un litro) B5 (cinco litros)) y
stas deben ser manipuladas y guardadas exclusivamente dentro de las
vitrinas. Estas botellas nunca deberan almacenarse por un periodo de
tiempo superior a 6 meses. La manipulacin de este tipo de gases debe
efectuarse con la presencia en el laboratorio de al menos 2 personas. El
personal del laboratorio debe estar entrenado para actuar en caso de fuga
del gas, para ello debe redactarse un plan de emergencia en el que se
indique claramente que tareas tiene encomendadas cada trabajador, como
debe realizarse la evacuacin del personal (y del edificio), rescate y
primeros auxilios, como debe descontaminarse el rea y cules son los
telfonos de emergencia a los que se debe llamar inmediatamente.
Los laboratorios donde se manipulen este tipo de gases deben ponerse en contacto
con el servicio de prevencin de la universidad (EXT.4008), donde se les informar
de los equipos y las medidas de emergencia con las que cuenta la universidad.
Fugas de gases combustibles
El problema ms frecuente es la fuga de gas y la formacin de mezclas explosivas
con el aire del laboratorio y el consiguiente riesgo de explosin.
Para minimizar este riesgo las botellas de gases inflamables deben colocarse en el
exterior del edificio, realizndose el suministro al laboratorio a travs de
conducciones colocadas por instaladores autorizados. Los laboratorios deben de
disponer adems de una buena ventilacin.
Como en el caso anterior toda fuga debe considerarse como una emergencia. El
laboratorio debe disponer de procedimientos escritos donde se explique cmo
afrontar este tipo de emergencias y su personal entrenado para actuar conforme a
estas instrucciones.
Llama en la boca de una botella
En el caso de que se produjese una llama en la boca de una botella, se intentar
cerrar el grifo inmediatamente. En el caso de no poder cerrarse las actuaciones a
seguir dependern de donde est ubicada la botella.
Si la botella se haya en una caseta exterior, se intentar apagar la llama de la
botella con un extintor de polvo, se sealizar el peligro existente en el rea y se
enfriar el grifo para tratar de cerrarlo.
Si la botella se encuentra en un laboratorio, el riesgo derivado del escape de gases
inflamables en el caso de que se apague la llama, puede ser mayor que el originado
por la propia llama. En estas ocasiones hay que tratar de que la llama no provoque
un incendio, evacuar el rea y dar aviso inmediatamente a seguridad exterior de la
universidad, a los bomberos y al suministrador.
Incendio en el local
Si en un local en el que hay botellas de gases comprimidos se produjese un
incendio, debemos tener en cuenta la existencia de un peligro latente de explosin.
En caso de incendio y siempre que esto resulte posible, se debe desalojar las
botellas del local y actuar como en los apartados anteriores. Si no se pueden sacar
se debe intentar refrigerarlas regndolas con agua.
En caso de intervenir los bomberos, se le advertir de su existencia, situacin y
cantidad, as como de los gases que contienen.

MEDIOS DE PROTECCIN
La principales medidas de proteccin se basan en una ADECUADA INSTALACIN,
UNA VENTILACIN SUFICIENTE y el manejo de los equipos e instalaciones por
personal EXPERIMENTADO, CONOCEDOR DE LOS RIESGOS Y DEBIDAMENTE
ENTRENADO.
Detectores de gases y equipos de respiracin autnoma
Los detectores de gases sirven para alertarnos de posibles fugas.
Adems de su instalacin en los laboratorios donde se utilicen gases txicos,
corrosivos e inflamables, se recomienda su colocacin en aquellos lugares donde
habitualmente se trabaja con volmenes importantes de nitrgeno lquido y/o gases
nobles. En estos lugares detectores de oxgeno conectados a alarmas acsticas
avisarn a los trabajadores en caso de riesgo de suboxigenacin.
Adems en los laboratorios donde se utilicen gases txicos y muy txicos se
recomienda disponer de equipos autnomos o semiautnomos de respiracin.
Estos equipos deben colocarse fuera del rea contaminable, en lugares prximos y
fcilmente accesibles.
Contactar con el Servicio de Prevencin de la universidad (ext: 4008) en el caso
interesarse por la ubicacin y disponibilidad de estos equipos en la universidad.