Agua regia

Agua regia utilizada para limpiar probetas.

El agua regia (del latn aqua regia, "agua real") es
una solucin altamente corrosiva yfumante, de color amarillo, formada por la
mezcla de cido ntrico concentrado y cido clorhdrico concentrado en la
proporcin de una a tres partes en volumen.
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Es una de las pocas mezclas capaces de disolver el oro, el platino y el resto de
los metales. Fue llamada de esa forma porque puede disolver aquellos
llamados metales regios, reales, o metales nobles. Es utilizada en
el aguafuerte y algunos procedimientos analticos. El agua regia no es muy
estable, por lo que debe ser preparada justo antes de ser utilizada.
Coordinacin y desplazamiento del equilibrio[editar]
Aunque el agua regia disuelve dichos metales y los modela de una forma
indescriptible, ninguno de sus cidos constituyentes puede hacerlo por s solo.
El cido ntrico, es un potente oxidante, que puede disolver una
cantidadminscula (prcticamente indetectable) de oro, formando iones de oro.
El cido clorhdrico, por su parte, proporciona iones cloruro, que coordina a los
iones de oro, sacando el oro de la disolucin. Esto permite que siga oxidndose
el oro, por lo que el oro acaba disolvindose.
El agua regia es un disolvente poderoso debido al efecto combinado de los
iones H
+
, NO
3
-
, y Cl
-
en disolucin ( La oxidacin se favorece por la capacidad
complejante del ion Cl
-2
) . Los tres iones reaccionan con los tomos del oro,
por ejemplo, para formar agua, dixido de nitrgeno y el ion complejo estable
tetracloruro aurico (AuCl
4
-
), que permanece en disolucin.
1

Au
(s)
+ 3HNO
3(ac)
+ 4HCl
(ac)
> HAuCl
4(ac)
+ 3H
2
O
(l)
+ 3NO
2(g)
2


Historia[editar]
El cido clorhdrico fue descubierto alrededor del ao 800 por
el alquimista persa Jabir ibn Hayyan (Geber), por la mezcla de la sal
comn con vitriolo (cido sulfrico). La invencin de Jabir, que logr disolver el
oro en agua regia, contribuy al esfuerzo de los primeros alquimistas en su
bsqueda de la piedra filosofal.
El alquimista alemn Andreas Libau (1549-1616) ms conocido por el nombre
latinizado de Libavius, public Alquimia en 1597 en el cual, aparte de describir
los logros medievales en alquimia, describe por primera vez la elaboracin del
agua regia.
Cuando Alemania invadi Dinamarca durante la Segunda Guerra Mundial, el
qumico hngaro George de Hevesy disolvi las medallas de los premios
Nobel de Max von Laue y James Franck en agua regia, para as evitar que
los nazis las robaran. Coloc esta solucin en una estantera de su laboratorio
en el Instituto Niels Bohr. Despus de la Segunda Guerra Mundial, volvi al
laboratorio y precipit el oro para sacarlo de la mezcla. El oro fue devuelto a la
Real Academia de las Ciencias de Suecia y la Fundacin Nobel entreg nuevas
medallas a von Laue y a Franck.

El agua regia: su composicin y sus usos
WIKIMEDIA COMMONS/JZANA
El agua regia, del latn antiguo aqua regia (agua real), tcnicamente se define
como la mezcla qumica de cido clorhdrico (HCl) y cido ntrico (HNO3) en
una proporcin de 3:1 o bien 4:1. Dicho de otro modo, una mezcla de cido
ntrico concentrado y cido clorhdrico, con una parte del primero y tres partes
del segundo por volumen. Es bsicamente una solucin cida que suele
utilizarse para remover o eliminar determinados elementos, especialmente
metales nobles como oro (Au), platino (Pt) y paladio (Pd), entre otros; a partir
de sustratos, en particular microfabricaciones y compuestos microelectrnicos
de laboratorio.
Otros materiales, como el vidrio, tambin se pueden lavar con agua regia para
eliminar compuestos orgnicos. Todo debe realizarse con sumo cuidado puesto
que el agua regia es una solucin altamente corrosiva y no solo puede dar
lugar a terribles quemaduras, sino tambin a explosiones si no se maneja con
las precauciones adecuadas.
Esta solucin se invent en la antigedad y recibi su nombre por parte de
algunos de los primeros y ms importantes alquimistas, quienes les dieron su
nombre por su capacidad para disolver el oro y muchos otros metales
nobles o reales, es decir metales regios.
Hoy en da, el agua regia y otras mezclas similares a sta formuladas
posteriormente, se usan en procedimientos analticos comunes para la
disolucin de ciertos minerales de hierro, fosfatos de rocas, escorias,
aleaciones de nquel con cromo, antimonio, selenio, y tambin algunos de los
sulfuros menos solubles, como los de mercurio, arsnico, cobalto y plomo.

Cuidados, precauciones y manejo del agua regia
EEl agua regia es una solucin comn en cualquier laboratorio y es importante
que conozcas bien las precauciones necesarias para su correcto manejo.
Veamos cada una a continuacin.
Siempre usar lentes.
Que los lentes sean de vidrio Pyrex, el agua regia puede derretir el
plstico.
El agua regia no debe almacenarse con ninguna otra solucin.
Al disolver metales en agua regia se forman gases peligrosos: usar
siempre la campana de gases.
Manipular con cuidado y controlando siempre su temperatura (puede
alcanzar los 100 C con mucha facilidad).
Nunca almacenar en un recipiente cerrado.
Recordar siempre que el contacto con compuestos orgnicos puede
provocar explosiones.
Si entra en contacto con la piel puede provocar dolorosas quemaduras,
debe lavarse con abundante y un constante flujo constante de agua fra
durante al menos 15 minutos, adems de pedir ayuda profesional de forma
inmediata. Lo mismo que con los ojos.