Jorge Riechmann Biommesis

Publicado (en traduccin catalana) en: Joaqun Valdivielso (coord)! Les dimensions socials de la crisi ecolgica,
"dicions #$B! #niversitat de les $lles Balears %&&'! ( ')*+,
BIOMMESIS:
UN CONCEPTO CLAVE PARA
PENSAR LA SUSTENTABILIDAD
Jorge Riechmann
-
./0mo olvidar ni dudar que hemos salido del sol! 1 que 2l nos
3sostiene3 1 nos 3mantiene3 en todos los sentidos de la (alabra4.
Juan Ramn Jim2ne5! -6'-
%
7a industria moderna (arece ser ine8ica5 en un grado tal que
sobre(asa los (oderes ordinarios de nuestra imaginacin 9u
ine8icacia! (or lo tanto! (asa desa(ercibida
": 9chumacher! -6+;
.Para que la es(ecie humana sobreviva tiene que desarrollar una
economa cclica en la que todos los materiales se obtengan de los
grandes de(sitos (aire! suelo 1 mar) 1 se devuelvan a ellos! 1 todo
el (roceso se mueva (or energa solar.
<enneth " Boulding! -6+,
=esde hace decenios! eclogos como Ramn >argale8! ? @ Adum o
Barr1 0ommoner han (ro(uesto que la economa humana debera imitar
la economa natural de los ecosistemas "l conce(to de biommesis
(imitar la naturale5a a la hora de reconstruir los sistemas (roductivos
humanos! con el 8in de hacerlos com(atibles con la bios8era) recoge esta
estrategia! 1 a mi entender le corres(onde un (a(el clave a la hora de
dotar de contenido a la idea mBs 8ormal de sustentabilidad 7o eC(use
-
Jorge Riechmann (>adrid! -6D%) es (oeta! traductor literario! ensa1ista 1 (ro8esor titular de 8iloso8a moral en la
#niversidad Eutnoma de >adrid @odo un (rimer tramo de su (oesa! de -6+6 a %&&&! estB reunido en Futuralgia
(0alambur! %&--) Atros libros de (oemas son Ah te quiero ver ($caria! %&&))! Conversaciones entre alquimistas
(@usquets! %&&+)! Rengo Wrongo (=V=! %&&,)! Pablo Neruda y una amilia de lobos (0reBtica eds! %&-&)! !l
com"n de los mortales (@usquets! %&--) 1 Poemas lisiados (7a AveFa RoFa! %&--) "s autor de una treintena de
ensa1os (en solitario o en colaboracin) sobre cuestiones de ecologa (oltica 1 (ensamiento ecolgico 0abra
destacar su .(entaloga de la autocontencin. que com(onen los volGmenes #n mundo vulnerable! $iommesis!
%odos los animales somos hermanos, &ente que no quiere via'ar a (arte 1 La habitaci)n de Pascal (todos ellos en
la editorial 7os 7ibros de la 0atarata! al igual que su reciente ensa1o !l socialismo *uede llegar s)lo en bicicleta)
"scribe regularmente en su blog: htt(:HHtratardeorgH
%
JRJ en %iem*o (-6'-)I ahora en la edicin de 9eiC Barral! Barcelona %&&-! ( ,)
-
Jorge Riechmann Biommesis
1a! hace algunos aJos! en un ca(tulo de mi libro #n mundo vulnerable
+
,
vo1 a intentar desarrollarlo un (oco mBs en las (Bginas que siguen
Edvierto que no se trata de descubrir mediterrBneos "n realidad no vo1
a eC(oner nada que la gente con un ideario ins(irado (or la ecologa no
intu1a o se(a 1aI se trata mBs bien de ordenar estas ideas de una manera
nueva! alrededor de una categora KbiommesisL que me (arece
esclarecedora! (otente 1 (ersuasiva
Biommetica ingenieril
"l t2rmino biommesis se us! en los aJos noventa! dentro de disci(linas
como la robtica! las ciencias de materiales! o la investigacin
cosm2tica! con un sentido mBs restringido que el que (ro(ongo 1o aqu
Es! (or eFem(lo! cabe estudiar la locomocin de los insectos con vistas
a desarrollar robots heCB(odos que 8uncionen correctamente
'
7a idea
entre los investigadores de tales disci(linas ha sido mBs la imitaci)n de
organismos -o *artes de estos. que la imitaci)n de ecosistemas (sin
embargo! 2ste Gltimo es el obFetivo que a mi entender hemos de
(lantearnos (rimordialmente)
"l arqueti(o de esta biomim2tica ingenieril! que se eC(resa desde
-66- en la revista $iomimetics, que 8unciona robando ideas a la
naturale5a
)
(1 que tambi2n ha recibido los nombres de biognosis K
sobre todo en ""##L o binica)! (odran ser las alas que el mtico
inventor griego =2dalo cre (ara que tanto 2l como Mcaro (udieran volar
(Naunque una combinacin de cierta temeridad (or (arte de Mcaro 1 algGn
8allo de diseJo hi5o que la ha5aJa terminase en tragedia! como es
sabidoO) 9u hi(tesis bBsica es que la evolucin! a la larga! identi8ica
soluciones (timasI 1 (or ello los seres vivos alcan5an a menudo una
(er8eccin 8uncional susce(tible de estudiarse e imitarse
;
Jorge Riechmann! #n mundo vulnerable, 7os 7ibros de la 0atarata! >adrid %&&&! ( --+*--,
'
V2ase la historia del robot RheC en PPPeecsumicheduHQulucsHrheChtml ((Bgina Peb consultada el %) de
se(tiembre de %&&%)
)
Julian :V Vincent: 9tealing ideas 8rom nature! en 9! Pellegrino (ed)! /e*loyable 0tructures! 9(ringer Verlag!
Viena
%
Jorge Riechmann Biommesis
Biommei en enti!o am"lio
Ellende esta biomim2tica ingenieril! (odemos tomar el (rinci(io de
biommesis en un sentido mBs am(lio
D
: se tratarB! entonces! de
com(render los (rinci(ios de 8uncionamiento de la vida en sus di8erentes
niveles (1 en (articular en el nivel ecosist2mico) con el obFetivo de
reconstruir los sistemas humanos de manera que enca'en
armoniosamente en los sistemas naturales1
Ro es que eCista ninguna agricultura! industria o economa natural:
sino que! al tener que reintegrar la tecnos8era en la bios8era! estudiar
cmo 8unciona la segunda nos orientarB sobre el ti(o de cambios que
necesita la (rimera 7a biommesis es una estrategia de reinserci)n de
los sistemas humanos dentro de los sistemas naturales1
7a naturale5a! la Gnica em(resa que nunca ha quebrado en unos '&&&
millones de aJos segGn el bilogo :rederic Vester! nos (ro(orciona el
modelo (ara una economa sustentable 1 de alta (roductividad 7os
ecosistemas naturales 8uncionan a base de ciclos cerrados de materia,
movidos *or la energa del sol: 2sta es su caracterstica 8undamental! si
los contem(lamos con mirada econmica
9e trata de una 2economa3 cclica! totalmente renovable 1
autorre(roductiva! sin residuos! 1 cu1a 8uente de energa es inagotable
en t2rminos humanos: la energa solar en sus diversas mani8estaciones
(que inclu1e! (or eFem(lo! el viento 1 las olas)
+
"n esta economa cclica
natural cada residuo de un *roceso se convierte en la materia *rima de
otro4 los ciclos se cierran Por el contrario! la economa industrial
ca(italista desarrollada en los Gltimos dos siglos! considerada en relacin
D
Ro se me oculta! claro! que el t2rmino mmesis (o mimesis) ha desem(eJado un (a(el central en una corriente
8ilos8ica del siglo SS: la teora crtica de @eodor T Edorno 1 >aC ?orUheimer "n su caso se re8era al Bmbito de
la cor(oralidad! a los im(ulsos innatos de imitacin! a la tendencia a disolverse en el ambiente! a la reaccin natural
de com(asin (or el dolor de los otros! 1 a la naturale5a interna del ser humano en su a8inidad con la naturale5a
eCterior de la que (rocedeI tiene que ver tambi2n con la (ulsin de muerte 8reudiana 1 con la entro(a
termodinBmica ((uede verse al res(ecto >aC ?orUheimer! 7a rebelin de la naturale5a! ca(tulo ; de Crtica de la
ra5)n instrumental, @rotta! >adrid %&&%I >aC ?orUheimer 1 @heodor T Edorno! /ial6ctica de la ilustraci)n,
@rotta! >adrid -66'I varios teCtos de @heodor T Edorno en (inima moralia, @aurus! >adrid -66,I 1 >arta
@a8alla! >imesis! ca(tulo ; de %heodor W1 Adorno 7#na ilosoa de la memoria, ?erder! Barcelona %&&;)
0omo se verB! mi idea de la biommesis no tiene gran cosa que ver con este com(leFo conce(to adorniano*
horUheimeriano: se trata de una idea menos 8ilos8ica! menos (olis2mica 1 mBs de teFas (ara abaFoI 1 (ara nada
vinculada con la entro(a de la naturale5a! sino al contrario! con las tendencias antientr(icas de la vida
+
:uera de esta (rimordial 8uente de energa natural quedaran slo 8enmenos de energa gravitatoria (que in8lu1en
en las mareas! (or eFem(lo) 1 geot2rmica (8uentes termales! etc)
;
Jorge Riechmann Biommesis
con los 8luFos de materia 1 de energa! es de naturale5a lineal: los
recursos quedan desconectados de los residuos! los ciclos no se cierran
"n la reconstruccin de los sistemas de (roduccin imitando la
(roduccin natural de la bios8era se halla a m entender la clave (ara
sortear la crisis ecolgica: los insostenibles metabolismos lineales han
de transormarse en metabolismos circulares 7os sistemas naturales
tienen ;)&& millones de aJos de eC(eriencia en la creacin de sistemas
de reciclaFe e8icientes 1 8leCibles /Por qu2 debe es8or5arse la industria
en reinventar la rueda si 1a se ha hecho toda la $V=4! se (regunta Wil
:riend
,

La #otontei como mo!elo

NRo se trata de redescubrir el >editerrBneoO "l (rinci(io de biommesis
aconseFa! antes de ir a lo mBs leFano! mirar en derredor Pues lo mBs
im(ortante (uede ser lo mBs cercano: (or eFem(lo! el tallo verde de
hierba 9egGn indica nuestro economista ecolgico mBs im(ortante! el
sabio Jos2 >anuel Raredo:
"l 8uncionamiento milenario de la bios8era o8rece un eFem(lo mod2lico de
sistema que se com(orta de modo globalmente sostenible "l hecho de que la
@ierra sea un sistema abierto en energa! (ero cerrado en materiales (con la
eCce(cin de los meteoritos)! unido a que sea mBs 8Bcil convertir materiales de la
corte5a terrestre en energa! que energa en materiales! hacen de estos Gltimos el
(rinci(al (roblema de una gestin sostenible =ado que los organismos en
general! 1 los hombres mu1 (articularmente! necesitan degradar energa 1
materiales (ara mantenerse en vida! la manera de evitar que ello redunde en un
deterioro entr(ico de la @ierra (asa (or a(o1ar esa degradacin sobre el Gnico
8luFo renovable que se recibe del eCterior (el (rocedente del 9ol 1 sus derivados)
manteniendo un reciclaFe com(leto de los materiales utili5ados "l 8enmeno de la
8otosntesis es el que ha (osibilitado este com(ortamiento
6
7a 8otosntesis de las (lantas verdes es el modelo (roductivo (rotot(ico
al que debera imitar toda gestin humana sostenible de los recursos
@iene! en e8ecto! cuatro caractersticas mod2licas que Raredo ha
destacado con acierto:
,
0itado (or Ramn Pastor! $ntroduccin al conce(to de ecologa industrial! en la Primera 0on8erencia "uro(ea de
"cologa $ndustrial (:orum Embiental "comed*Pollutec)! Barcelona! %+ 1 %, de 8ebrero de -66+
6
Jos2 >anuel Raredo: 9ostenibilidad! diversidad 1 movilidad hori5ontal en los modelos de uso del territorio! en
EEVV: Primer cat8logo es*a9ol de buenas *r8cticas ((re(arado (ara la 0on8erencia de RR## sobre
Esentamientos ?umanos! "stambul! Funio de -66D)! >AP@>E! >adrid -66D! ( ;;
'
Jorge Riechmann Biommesis
- 7a energa que utili5a (rocede de una 8uente inagotable a escala
humana! asegurando as la continuidad del (roceso
% 7os convertidores (las (lantas verdes) que trans8orman la energa
solar en energa bioqumica se (roducen utili5ando esa misma
8uente de energa renovable
; "l (roceso (roductivo se basa en sustancias mu1 abundantes en
la @ierra: agua! carbono! hidrgeno 1 oCgeno (mBs (equeJas
cantidades de otros nutrientes! que constitu1en menos del -X del
(eso 8resco total de la (lanta)
' 7os residuos vegetales! tras un (roceso de descom(osicin
natural! regeneran en 8orma de humus la 8ertilidad del suelo!
cerrBndose as los ciclos de materiales
M$ tiem"o !e ro!a%e
Abserva los 8enmenos naturales 1 encontrarBs en ellos un manantial
inagotable de normas (ara el es(ritu! escriba Juan Ramn Jim2ne5
hace casi un siglo
-&
! recogiendo un conseFo que cabra rastrear en la
historia de las ideas de lo que llamamos Accidente desde su mismo
origen (o mBs bien una de las 8uentes de su (lural origen): el
(ensamiento griego Por eso! ha1 una obFecin que surge de inmediato
8rente a las estrategias de biommesis: /estamos de alguna 8orma
reactuali5ando la vieFsima tradicin de derecho natural o 2ticas de cuJo
naturalista! que (retenden deducir valores del mundo natural o ciertos
rasgos del mismo! incurriendo as en 8alacia naturalista4
Ro es el caso 9e trata de imitar la naturale5a no *orque sea una
2maestra moral3, sino *orque unciona 7a bios8era es un sistema de
ecosistemas (er8ectamente aFustado des(u2s de varios miles de
millones de aJos de rodaFe! autorre(aracin! reaFuste darPiniano
continuo 1 ada(tacin mutua (coevolucin) de todas las (ie5as de todos
los com(leFsimos mecanismosI no es estBtica! (ero se mantiene en una
estabilidad dinBmica merced a sutiles mecanismos de retroalimentacin
negativa que los cibern2ticos saben a(reciar en su Fusto valor
No es que lo natural su*ere moral o metasicamente a lo artiicial4 es
que lleva m8s tiem*o de roda'e1
-&
Juan ramn Jim2ne5! :deolo'a (ed de Entonio 9Bnche5 Romeralo)! Enthro(os! Barcelona -66&! ( -'-
)
Jorge Riechmann Biommesis
LAS "LEYES" BSICAS DE LA ECOLOGA SEGN BARRY COMMONER Y
NICHOLAS GEORGESCU-ROEGEN
1. Todo est relacionado con todo lo dems. La biosfera es una compleja red, en la cual cada
una de las partes que la componen se halla vinculada con las otras por una tupida malla de
interrelaciones.
2. Todas las cosas han de ir a parar a alguna parte. Todo ecosistema puede concebirse como
la superposicin de dos ciclos, el de la materia y el de la energa. l primero es m!s o
menos cerrado" el segundo tiene caractersticas diferentes porque la energa se degrada y
no es recuperable #principio de entropa$.
%. La naturaleza es la ms sabia #o &la naturale'a sabe lo que hace(, traduccin del ingl)s
nature knows better$. *u configuracin actual refleja unos cinco mil millones de a+os de
evolucin por ,ensayo y error,- por ello los seres vivos y la composicin qumica de la
biosfera reflejan restricciones que limitan severamente su rango de variacin.
.. n todos los procesos dentro de la biosfera, al final tendremos un dficit en trminos de
materia-energa
11
.
Contra el "anociologimo &'e niega la !itinci(n entre nat'rale)a *
ocie!a!
Atra de las obFeciones que (ueden al5arse contra el (rinci(io de
biommesis sera: /imitacin de la naturale5a4 /$mitar qu2! si ya no
*uede distinguirse, o qui5B nunca se (udo! entre naturale5a 1 sociedad4
"n otro conteCto (una (ol2mica contra la idea de sustentabilidad 8uerte)
as lo de8iende! (or eFem(lo! el (ro8esor de la #niversidad de >Blaga
>anuel Erias >aldonado! que investiga sobre cuestiones de democracia
1 sustentabilidad:
Resulta 1a im(racticable toda di8erenciacin entre lo natural 1 lo social!
es(ecialmente si de la consecucin de la sustentabilidad se trata 7a 8usin de
sociedad 1 naturale5a en medio ambiente su(one que la sustentabilidad es! s!
ordenacin de las relaciones de la sociedad con su entorno! (ero que (or esa
misma ra5n (uede a8irmarse que se trata de la autoordenacin social! u
ordenacin de un as*ecto de lo social: lo medioambiental
-%
"s una idea tambi2n mu1 di8undida entre los socilogos ambientales
constructivistas
-;
Ehora bien: ha1 que darse cuenta de que aqu! en
--
"sta le1 cuarta no es sino una de las (osibles 8ormulaciones del *rinci*io de entro*a o segunda le1 de la
termodinBmica! de incalculable im(ortancia a la hora de (ensar la relacin entre sociedades humanas 1 bios8era
Puede verse una introduccin breve en Jorge Riechmann: Por qu2 los muertos no resucitan 1 el reciclado (er8ecto
es im(osible! ca(tulo $$- de :rancisco :ernBnde5 Bue1 1 Jorge Riechmann: Ni tribunos1 :deas y materiales *ara
un *rograma ecosocialista (9iglo SS$! >adrid -66D) "l clBsico (ara esta cuestin es el economista rumano
Richolas Weorgescu*Roegen: un artculo su1o luminoso 1 accesible es ./Yu2 (uede enseJar a los economistas la
termodinBmica 1 la biologa4.! en la com(ilacin de :ederico Eguilera <linU 1 Vicent ElcBntara /e la economa
ambiental a la economa ecol)gica ($caria! Barcelona -66')
-%
>anuel Erias >aldonado: 9ustentabilidad! democracia 1 (oltica verde! (onencia en el Primer 0ongreso
$beroamericano de Ztica 1 :iloso8a Poltica! ElcalB de ?enares! -D al %& de se(tiembre de %&&%
-;
Ebundantes eFem(los en >ichael Redcli8t 1 Wraham Toodgate: 0ociologa del medio ambiente, >cWraP ?illH
$nteramericana de "s(aJa! >adrid %&&%
D
Jorge Riechmann Biommesis
esta suerte de *ansociologismo, ha1 dis8ra5ado! so ca(a de necesidad 1
evidencia! un nada necesario *arti *ris ideolgico
-'
Resulta o(ortuno
reconocer que! a medida que se eC(andan dentro de la bios8era los
sistemas socioeconmicos humanos! a medida que aumentaba el (odero
de la tecnociencia 1 a medida que las sociedades ricas se a(ro(iaban de
mBs 1 mBs es(acio ambiental! ha ido reduci2ndose correlativamente la
naturale5a silvestre incontaminada [o mismo he argumentado en este
sentido en muchas ocasiones
-)
Pero de ah a sostener que no *uede
distinguirse entre lo natural y lo social hay un salto que hemos de
negarnos a dar Pondr2 dos eFem(los (ara que se vea lo que quiero
decir
Poca duda cabe de que! antes de -6+6! en el medio ambiente lunar no
haba ni tra5as de nada social o culturalI 1 des(u2s de aquellos (rimeros
viaFes a la 7una de 8inales de los sesenta 1 (rinci(ios de los setenta!
aquellas tra5as seguan siendo mnimas! 1 (oda distinguirse con toda
claridad lo natural de lo social ?o1 en da (odemos asistir al comien5o
de algo di8erente: la 7una estB madura (ara su desarrollo comercial!
declaraba en se(tiembre de %&&% el director de la em(resa
estadounidense @ransorbital! que (re(ara el (rimer aluni5aFe con 8ines
de lucro (ara el %&&; 9i este inci(iente desarrollo comercial (rogresa!
(uede que dentro de un siglo nos sea tan di8cil distinguir lo natural de lo
social como en los ecosistemas mBs intensamente arti8iciali5ados 1
antro(i5ados de la @ierra: *ero no hay nada necesario en este
desarrollo, 1 tambi2n (odemos o(tar (or declarar la 7una santuario e
im(edir que se altere demasiado
Atro eFem(lo: mol2culas de contaminantes organoclorados en la grasa
de los seres vivos ?o1 son omni(resentes! con graves e8ectos sanitarios
1 medioambientales! a consecuencia de una (oltica qumica que vamos
tendiendo a valorar como desastrosa Pero si o(tamos (or a(licar 1
desarrollar el 0onvenio de "stocolmo sobre 0AP (0ontaminantes
ArgBnicos Persistentes)! dentro de dos o tres generaciones habrBn
desa(arecido de los cuer(os de los seres vivos estas bombas qumicas
-'
Yue (or aJadidura Kaunque esto no nos interese aquLes incoherente con la construccin de Erias >aldonado en
el resto de su (onenciaH artculo! (ues luego tiene que distinguir entre el ca*ital natural! constituido (or aquellos
as(ectos del mundo natural que son em(leados o son (otencialmente em(leables en el sistema econmico 1 social
humano 1 el ca(ital hecho (or el hombre: es decir! necesita K(ara el resto de su construccin doctrinalLque sean
di8erenciables el ca(ital natural 1 el ca(ital manu8acturado
-)
V2ase! (or eFem(lo! Jorge Riechmann! 7a crisis ecolgica: un desa8o (ara los trabaFadores! en Jorge
Riechmann 1 :rancisco :ernBnde5 Bue1! %raba'ar sin destruir1 %raba'adores, sindicatos y ecologa, "ds ?AE0!
>adrid -66,! ( +,*+6
+
Jorge Riechmann Biommesis
de e8ecto retardado! 1 nos resultarB mBs 8Bcil distinguir lo natural de lo
social! en lo que a teFidos adi(osos animales se re8iere
7o que quiero decir con ello es que la *osibilidad de distinguir me'or o
*eor entre lo natural y lo social est8 en unci)n de que los seres
humanos decidamos o no autolimitar nuestro im*acto sobre la biosera,
1 que esa decisin estB en nuestras manos
Una etrategia !e reinerci(n
0omo deca antes! la biommesis es una estrategia de reinserci)n de los
sistemas humanos dentro de los sistemas naturales, o si se (re8iere:
reinsercin de la socios8era 1 la tecnos8era dentro de la bios8era
."l edi8icio debe ser una circunstancia natural del terreno.! deca :ranU
7lo1d Tright! el (atriarca de la arquitectura moderna en ""##!
antici(Bndose a la (oderosa corriente de .ecoarquitectura. 1 arquitectura
bioclimBtica que vendra des(u2s As con el resto de los sistemas
humanos4 deberan ser algo (arecido a una circunstancia natural de la
bios8era "l ma1or (oeta es(aJol del siglo SS! Juan Ramn Jim2ne5!
recoga en el siguiente a8orismo otros rasgos de lo que ho1 damos en
llamar biommesis: "l mar lleno de detritus animales! veFetales 1
minerales! de detritus de dioses! 1 donde nos baJamos! sin embargo! en
agua (ura! es una escelente norma (ara lo demBs de nuestra vida
-D
E todos los niveles la biommesis (arece una buena idea socioecolgica
1 econmico*ecolgica4
ecologa industrial, remedando los ciclos cerrados de los
materiales en la bios8eraI
agroecosistemas mucho mBs cercanos a los ecosistemas naturales
que la actual agricultura industrial quimi5adaI
qumica verde con (rocesos que (ermane5can cerca de la
bioqumica de la naturale5aI
biotecnologa ambientalmente com*atible, con biomol2culas
arti8iciales donde sea (reciso! (ero guiBndonos (or el (roceder de
la misma naturale5a! etc
-D
Juan ramn Jim2ne5! :deolo'a (ed de Entonio 9Bnche5 Romeralo)! Enthro(os! Barcelona -66&! ( ;6%
,
Jorge Riechmann Biommesis
?a1 que indicar! (or Gltimo! que la idea de biommesis estB
estrechamente relacionada con el *rinci*io de *recauci)n4 (ara
a(artarnos de los modelos de la naturale5a necesitamos ra5ones
mucho mBs 8uertes! 1 conocimiento mucho mBs 8iable! que (ara
seguirlos
-+
VeBmoslo con algGn detalle
Un control "re+io !e com"ati,ili!a! con la ,io#era
"n cierto sentido! la lgica de la tecnociencia es la reali5aci)n de todos
los *osibles4 su (aradigma de (er8eccin se locali5a en la e8icacia! la
ca(acidad de reali5ar cualquier tarea =esde esta dinBmica de la
racionalidad t2cnica! llegar a la conclusin de que algo no se (uede
hacer equivale a admitir un 8allo
-,
9e ve entonces! cmo ha1 un vnculo
interno entre esa l)gica de la tecnociencia y cierta idea de
omni*otenciaI as como una tendencia em(ricamente observable a
actuar como si la naturale5a no e;istiera, como si la biosera no tuviera
consistencia ni estructura! 8iBndolo todo a la (otencia tecnocient8ica
(ara construir 1 reconstruir inde8inidamente una realidad su(uestamente
maleable 7a imagen sera la de cera virgen en manos de un demiurgo<
ingeniero
0omo hemos a(rendido dolorosamente a lo largo del siglo SS! sobre
todo en su segunda mitad! estas ilusiones de omni(otencia 1 este no
tener en cuenta a la naturale5a se saldan con terribles tiros que salen (or
la culata: basta (ensar en los eFem(los de la di8usin de los (laguicidas 1
otros com(uestos organoclorados en la bios8era! el deterioro de la ca(a
de o5ono! el e8ecto de invernadero! los disru(tores endocrinos! los
residuos nucleares 0ada uno de estos casos (uede inter(retarse como
el resultado tr8gico de haber sobrevalorado la *otencia tecnocientica,
no haber investigado lo suiciente las *osibles consecuencias no
deseadas, y no haber tenido en cuenta c)mo est8 estructurada la
naturale5a
-+
9obre el (rinci(io de (recaucin v2ase Jorge Riechmann 1 Joel @icUner! !l *rinci*io de *recauci)n4 de las
deiniciones a la *r8ctica, $caria! Barcelona %&&%
-,
08 "vandro Ega55i! !l bien, el mal y la ciencia1 /imensiones 6ticas de la em*resa cientico<tecnol)gica, @ecnos!
>adrid -66D! ( %-;*%-)
6
Jorge Riechmann Biommesis
:rente a esto! el (rinci(io de biommesis nos dice: la naturale5a no es
cera virgen en manos del demiurgo*ingeniero @iene consistencia 1
estructura! que resultan de miles de millones de aJos de evolucin
geo8sica 1 biolgica "n ella! ciertas novedades (ueden encaFar bien! 1
otras no E la hora de introducir cambios Ksobre todo cambios
tecnolgicos de am(lio alcance**! (ara evitar sor(resas desagradables
(baFo la 8orma de los trBgicos tiros (or la culata a los que antes nos
re8eramos)! ha1 que tener en cuenta a la naturale5a, introduciendo una
suerte de control *revio de com*atibilidad con la biosera "l
reconocimiento de nuestra naturale5a terrestre 1 la sana (rudencia Kque
(uede 8ormali5arse como *rinci*io de *recauci)n= as lo indican
Cinco "rinci"io ,$ico !e 'tenta,ili!a!
E (artir de la biommesis! del 8uncionamiento de los ecosistemas!
(odemos sugerir cinco (rinci(ios bBsicos (ara la reconstruccin
ecolgica de la economa:
- V$V$R ="7 9A7 como 8uente energ2tica
% 0"RRER 7A9 0$07A9 de materiales
; RA @RER9PAR@ER =">E9$E=A 7"JA9 los materiales
' "V$@ER 7A9 S"RAB$\@$0A9 como 0AP (contaminantes
orgBnicos (ersistentes)! A>W (organismos transg2nicos)
) R"9P"@ER 7E =$V"R9$=E=
"l (rimero de tales (rinci(ios! V$V$R ="7 9A7! a estas alturas del debate
econmico*ecolgico! debera resultar evidente 7a inagotable 8uente de
energa que nutre a (rBcticamente toda la vida sobre nuestro (laneta ha
de ser tambi2n la que mueva los ciclos (roductivos de la economa
humana 7as energas 8siles (carbn! (etrleo! gas natural) estBn
agotBndose al mismo tiem(o que desequilibran el clima del (laneta! 1
tenemos ineCorablemente que (lantearnos el cambio de base energ2tica
de nuestra civili5acin industrial 7a Gnica economa re(roducible a
largo (la5o serB la basada en las energas renovables (es decir: en Gltimo
t2rmino! en el a(rovechamiento diversi8icado del 8luFo inagotable de
energa solar) Por eso necesitamos una .estrategia solar. (ara la salida
de los combustibles 8siles 1 la energa nuclear! 1 la construcci)n de un
sistema energ6tico basado en las energas renovables (solar t2rmica 1
solar 8otovoltaica! elica! biomasa! etc) 7os de(sitos aGn eCistentes de
-&
Jorge Riechmann Biommesis
energas 8siles slo hemos de considerarlos como una .red de
seguridad. mientras dure esa transicin
-6

0"RRER 7A9 0$07A9 de materiales! dice el segundo (rinci(io #n

eslogan (otente en este sentido es el de la basura es comida ->aste
equals ood. (ro(uesto (or Tilliam >c=onough 1 >ichael Braungart
%&

7os mismos autores quieren avan5ar desde los ciclos de vida de la cuna
a la tumba (ara los (roductos 1 materiales hacia ciclos de la cuna a la
cuna! sugiriendo as de 8orma mu1 (lBstica la idea del cierre de ciclos
%-

#na economa ecologi5ada distinguira entre dos ti(os de metabolismo

econmico: todo lo que 8uera a (arar al metabolismo biol)gico de la
naturale5a sera (er8ectamente biodegradable! 1 no contendra tCicos en
absolutoI (or otro lado! lo que 8uera al metabolismo industrial circulara
una 1 otra ve5 en ciclos cerrados! sin me5clarse con el metabolismo
biolgico Es! todos los (roductos de la economa seran clasi8icados o
bien como nutrientes biol)gicos o bien como nutrientes t6cnicos
%%
"l
(lanteamiento en cualquier caso ha de ser residuo cero
%;
, en el sentido de
que los residuos de los (rocesos (roductivos seran a(rovechados
ntegramente como materia (rima Kigual que sucede en los ciclos de
materiales que se dan en la bios8era
"l tercer (rinci(io aconseFa RA @RER9PAR@ER =">E9$E=A 7"JA9 "n
la naturale5a! el trans(orte vertical ((ro(io del reino vegetal) (redomina
ntidamente sobre el trans(orte hori5ontal ((rivilegio de los animales)! 1
el trans(orte hori5ontal a larga distancia es una absoluta rare5a
%'

7os ciclos biolgicos que (revalecen en tierra 8irme son los del mundo
vegetal! que hace circular materiales en sentido casi eCclusivamente
vertical 7os seres vivos que se des(la5an en sentido hori5ontal Klos
-6
Para des(legar estas (ers(ectivas! nada meFor que dos libros bBsicos de ?ermann 9cheer (!strategia solar, Pla5a 1
Jan2s! Barcelona -66;I 1 !conoma solar global, WalaCia Wutenberg! Barcelona %&&&) 1 otros dos de "milio
>en2nde5 (Las energas renovables4 un enoque *oltico ecol)gico, 1 !nergas renovables, sustentabilidad y
creaci)n de em*leo, ambos en 7os 7ibros de la 0atarata! >adrid! -66+ 1 %&&- res(ectivamente)
%&
Tilliam >c=onough 1 >ichael Braungart: @he neCt industrial revolution! %he Atlantic, octubre -66, (versin
electrnica en PPPtheatlanticcomHissuesH6,octHindustr1htm)
%-
Tilliam >c=onough 1 >ichael Braungart: Cradle to Cradle4 Rema?ing the Way We (a?e %hings, Rorth Point
Press! ReP [orU %&&% Embos autores son tambi2n socios en una consultora de diseJo industrial! 1 su (Bgina Peb
tiene cosas de mucho inter2s: PPPmbdccom
%%
>c=onough 1 Braungart: @he neCt industrial revolution! o( cit
%;
9ara del Ro: Residuo cero! en $oletn &reen*eace %&&%H$$$! ( ;&*;-
%'
9obre este asunto Entonio "stevan 1 El8onso 9an5! 7as races del con8licto entre el trans(orte 1 el medio
ambiente! en su libro @acia la reconversi)n ecol)gica del trans*orte en !s*a9a, 7os 7ibros de la 0atarata! >adrid
-66D! ( %+*%6
--
Jorge Riechmann Biommesis
animalesLre(resentan una 8raccin mu1 (equeJa de la biomasa
terrestre! 1 ademBs no se (rodigan en viaFes gratuitos: la naturale5a
terrestre estB! en esencia! 8iFa 7os grandes viaFeros (aves migratorias!
salmones que remontan ros) son mBs bien eCce(ciones que con8irman
la regla =e ah el con8licto con el trans(orte masivo de materiales a
larga distancia que (onen en marcha las sociedades industriales
modernas:
=ado que los ecosistemas naturales terrestres han ido autoorgani5Bndose
ma1oritariamente sobre la base de los ciclos verticales 1 cercanos! estBn mu1 mal
ada(tados (ara so(ortar movimientos hori5ontales masivos en su seno! como los
que genera el actual sistema de trans(orte 9us estructuras (rimordiales (suelo
su(er8icial! comunidades vegetales! interconeCiones ecolgicas! etc) (resentan una
gran 8ragilidad 8rente al incremento de los des(la5amientos hori5ontales "n
consecuencia! el trans(orte tiene que ]abrirse (aso^ a trav2s de unos ecosistemas
naturales terrestres que no estBn ]diseJados^ (ara so(ortarlo! 1 en su avance va
8raccionando 1 em(obreciendo estos ecosistemas
%)
=e ah que! (ara lograr sociedades sustentables! a(licar el (rinci(io de
biommesis indu5ca a minimi5ar el trans*orte hori5ontal a larga
distancia, e intentar que los sistemas humanos se recentren sobre el
territorio /esarrollo sostenible es desarrollo autocentrado, *roducci)n
lim*ia es *roducci)n de *ro;imidad4 sobre esto no deberan caber
dudas
"n cuarto lugar! se trata de "V$@ER 7A9 PRA=#0@A9 S"RAB$\@$0A9!
es decir! aquellos (roductos qumicos u organismos (roducidos
arti8icialmente que resultan eCtraJos (ara los sistemas naturales 7os
estudios mBs recientes muestran cmo cantidades minGsculas de
contaminantes (ueden causar con el tiem(o e8ectos desastrosos sobre los
sistemas biolgicos: lo que hemos a(rendido en los aJos noventa sobre
disru(tores hormonales invita a eCtremar la (rudencia
%D
"n cuanto a los
organismos transg2nicos! les he dedicado bastante atencin en otras
obras
%+

%)
"stevan 1 9an5! o( cit! ( %6
%D
@ 0olbornH JP >1ersH = =umanosUi: Nuestro uturo robado "coes(aJa "ditorial (con el a(o1o de 0A=E!
Wreen(eace! Vida 9ana 1 TT:*E="RE)! >adrid -66+ #na notable cantidad de in8ormacin sobre disru(tores
endocrinos en esta (Bgina Peb del $nstituto 9indical de @rabaFo! Embiente 1 9alud ($9@E9):
PPPistasnetHmaHdeco(s
%+
>e re8iero a mis dos libros Cultivos y alimentos transg6nicos4 una gua crtica (7os 7ibros de la 0atarata! >adrid
%&&&) 1 Au6 son los alimentos transg6nicos ($ntegralH RBE! Barcelona %&&%)
-%
Jorge Riechmann Biommesis
R"9P"@ER 7E =$V"R9$=E= es el quinto K(ero no (or ello menos
im(ortanteL (rinci(io bBsico Ro harB 8alta insistir en la enorme!
estu(e8aciente diversidad que caracteri5a a la vida sobre nuestro (laneta:
esa diversidad a todos los niveles Kgenes! organismos! (oblaciones!
ecosistemasLes una garanta de seguridad en un mundo cambiante Por
eso! tambi2n aqu la biommesis es un buen (rinci(io orientador: la
economa humana ha de construirse res*etando las singularidades
regionales, culturales, materiales y ecol)gicas de los lugares 7a
8leCibilidad de los sistemas humanos ha de (ermitir hacer 8rente a los
im(revistos! 1 (ro(orcionar los bienes 1 servicios necesarios (ara las
(ersonas 1 comunidades que en s mismas son entes cambiantes
Ciclos de materiales cerrados, sin contaminaci)n y sin to;icidad,
movidos *or energa solar, ada*tados a la diversidad local: 2sta es la
esencia de una economa sustentable 0uando se trata de (roduccin
industrial! suele hablarse en este conteCto de *roducci)n lim*ia1
BC
#no se siente tentado de sugerir un seCto (rinci(io: RA 77"RER7A
@A=A! deFando su8iciente es(acio ambiental (ara los demBs VeBmoslo
con algGn detalle
E"acio am,iental
"n rigor! el (osible (unto D KRA 77"RER7A @A=A** no tiene que ver
tanto con la biommesis como con la Fusticia "n condiciones
ambientales 8avorables Kdis(onibilidad de energa! sobre todo**! un
organismo o una (oblacin tenderBn en la naturale5a a multi(licarse sin
8reno 7os 8renos vienen desde 8uera! (roceden de los mGlti(les
mecanismos de retroalimentacin 1 reequilibrio que o(eran en los
ecosistemas: as es como organismos 1 (oblaciones se encuentran
constreJidos a su (ro(io es(acio ambiental
"n el caso de los seres humanos! esta heterolimitacin eCterna resulta
indeseable: a(arecerB! (or eFem(lo! como catBstro8e ecolgica cuando se
minan las bases naturales que (ro(orcionan sustento a una sociedad 7o
deseable sera no llegar ah! sino ser colectivamente ca(aces de
%,
#na introduccin al res(ecto en "ste8ana Blount! 7uis 0larimn! Ena 0ort2s! =olores Romano 1 Jorge
Riechmann (coords): :ndustria como naturale5a1 @acia la *roducci)n lim*ia, 7os 7ibros de la 0atarata! >adrid! en
(rensa
-;
Jorge Riechmann Biommesis
autolimitarnos sin llegar a sobre(asar lmites ecolgicos crticos! 1 al
mismo tiem(o siendo conscientes de los (roblemas de Fusticia
im(licados en esa cuestin
"l conce(to de es*acio ambiental es clave (ara a1udar a entender la
relacin entre sustentabilidad 1 Fusticia 9e desarroll en los aJos
noventa! en relacin con las metodologas de la huella ecolgica
/0uBnta gente 1 qu2 nivel de consumo (uede so(ortar un territorio4 7o
que la huella ecolgica hace es intentar res(onder a esta (regunta: (ara
ello (one de cabe5a el conce(to de ca*acidad de carga 1 en lugar de
calcular la (oblacin que (uede so(ortar un territorio! lo que hace es
calcular el territorio que necesita una determinada (oblacin
Recordemos un (ar de ideas:
EL CONCEPTO DE HUELLA ECOLGICA
Huella ecol!"ca: rea de territorio productivo o ecosistema
acutico necesaria para producir los recursos y para asimilar los
residuos producidos por una poblacin definida con cierto nivel de
vida especfico, dondequiera que se encuentre este rea.
La #u$%a &o'c"( )e %"e''a: el territorio ecolgicamente productivo
disponible por persona en la Tierra: alrededor de !" #ectreas.
La #u$%a &o'c"( )e oc*a(o es poco ms de $!" #ectreas. %umndolos,
y restando cierta superficie protegida para la conservacin de la
biodiversidad, tendramos la idea de #u$%a &o'c"( )e e$&ac"o
a+,"e(%al- a&'o."+a)a+e(%e /01 2ec%3'ea$ &o' &e'$o(a4
Para am(liar in8ormacin: >athis TacUernagel 1 Tilliam Rees! Nuestra huella
ecol)gica 7 Reduciendo el im*acto humano sobre la %ierra, "diciones 7A>H $nstituto de
"cologa Poltica! 9antiago de 0hile %&&- (el original ingl2s es de -66D)
"s evidente que! en una bios8era 8inita! el es(acio ambiental globalmente
dis(onible es tambi2n 8inito @iene lmites (en (arte 8leCibles) que
constitu1en barreras (ara las actividades humanasI ignorar estos lmites
conducirB (robablemente a desastres bios82ricos Para mantenernos
dentro de la sustentabilidad! se debe mantener el nivel de 8luFo de
recursos dentro de los lmites del es(acio ambiental dis(onible Pero el
consumo (romedio! a comien5os del siglo SS$! equivale a %^; hectBreas
(or (ersona (lo que 1a estB (or encima del nivel de sostenibilidad)! con
enormes di8erencias entre los ricos 1 los (obres del (laneta
9uelo agrcola
&%) ha
Pastos
&D ha
Bosques
&D ha
9uelo construido
&&D ha
-'
Jorge Riechmann Biommesis
>ar
&) ha
@A@E7
% ha
>enos suelo (ara la (roteccin de la
biodiversidad
* -%X
E"acio am,iental -o ca"aci!a!
ecol(gica. "er c$"ita
/01 2a
"l conce(to de (Fusta (orcin de) es(acio ambiental a(unta a la enorme
desigualdad en el uso de recursos a escala global Es! el a8ricano t(ico
consume recursos equivalentes a -^' hectBreas! el euro(eo (romedio )
hectBreas! el estadounidense t(ico 6^D
%6
: los mBs ricos nos hemos
a(ro(iado de una (arte eCcesiva del es(acio ambiental global! 1 con ello
(rivamos a la ma1or (arte de la humanidad de la base de recursos
necesaria (ara (oder (rogresar
"l Gnico criterio distributivo (ara el es(acio ambiental que (arece
2ticamente Fusti8icable es un (rinci(io de igualdad: iguales *orciones de
es*acio ambiental *ara todos y cada uno de los seres humanos1 Yue
cada habitante de la @ierra tenga igualdad de derechos al (atrimonio
natural de 2sta
;&
0omo cualquier derecho! el derecho a los recursos naturales tambi2n estB
limitado (or los derechos de los demBs =ado el derecho a dis8rutar de los
servicios esenciales de la naturale5a (ertenece a todos (incluso a las generaciones
8uturas 1 a los seres vivos no humanos)! los lmites del es(acio ambiental
dis(onible restringen el uso de este derecho 9i bien las clases consumistas no
tienen ningGn derecho ala a(ro(iacin eCcesiva! los in8raconsumidores tam(oco
(ueden llegar a consumir al nivel de ellasI ambos deben acercarse a niveles Fustos
1 ecolgicamente benignos! manteni2ndose dentro de los lmites de la
sustentabilidad bio8sica () 9egGn cBlculos a(roCimados! el Rorte global tendra
que reducir su uso del es(acio ambiental en un 8actor de -&! es decir entre el ,& 1
el 6&X! durante los (rCimos cincuenta aJos
;-
"s(acio ambiental que Kno (odemos olvidarloL com(artimos tambi2n
con incontables seres vivos no humanos 0omo escribi hace aJos el
(oeta estadounidense War1 9n1der! incluso si se lograse la Fusticia
social 1 econmica (ara toda la gente! seguira eCistiendo una necesidad
%6
9on cBlculos de TT: elaborados a (artir de los datos de -666! 1 hechos (Gblicos en %&&%! en su in8orme Planeta
vivo BDDB1
;&
Ebord2 esta cuestin con mBs detalle en >itad 1 mitad: tres (rinci(ios bBsicos de Fusticia ecolgica! ca(tulo D
de mi libro %odos los animales somos hermanos! Publicaciones de la #niversidad de Wranada %&&;
;-
Tol8gang 9achs (coord)! !quidad en un mundo r8gil1 (emor8ndum *ara la cumbre mundial sobre desarrollo
sustentable, :undacin ?einrich B_ll! Berln %&&%! ( ;,
-)
Jorge Riechmann Biommesis
drBstica de Fusticia ecolgica! lo que signi8ica deFar mucha tierra 1 agua
(ara que los seres no humanos (uedan vivir su vida
;%
34 &'5 oc'rre con la ecoe#iciencia6
0abe (reguntar: /no deberamos haber incluido la ecoe8iciencia Khacer
mBs con menos** como uno de los (rinci(ios derivados de la
biommesis4 7a observacin de la naturale5a! /nos autori5a a eCtraer un
(rinci(io de ecoe8iciencia4
0reo que ha1 que contestar negativamente "s verdad que los seres vivos
son altamente e8icientes en el uso de la materia*energa! lo cual no
debera resultar nada sor(rendente (la evolucin biolgica los ha
diseJado (ara ello) Pero en la naturale5a encontramos tambi2n rasgos
de (l2tora! de su(erabundancia! de des(il8arro: no ha1 mBs que (ensar
en cmo se di8unden las semillas de las (lantas o las larvas de los
insectos
7os ecosistemas maduros son (oco (roductivosI los que resultan mBs
Gtiles (ara los seres humanos (en t2rminos de cosecha de biomasa) son
ecosistemas Fvenes 1 desequilibrados "n e8ecto! es sabido que los
di8erentes estadios de un ecosistema en el tiem(o (avan5ando desde la
menor hacia la ma1or com(leFidad) reciben el nombre de sucesi)n
++
"n
la 8ase 8inal (denominada clma;) la estabilidad es grande (ero la
(roductividad (en t2rminos de (roduccin (rimaria neta de materia
orgBnica o biomasa) mu1 (equeJa: se tiende al equilibrio metablico! es
decir! no se crea a(enas biomasa nueva! sino que (rBcticamente toda la
energa ca(tada (or la 8otosntesis se invierte en res(iracin
Resulta evidente! a tenor de lo eC(uesto! que los seres humanos en
cuanto e;*lotadores de la biomasa de los ecosistemas no tienen inter6s
en los estados clma; -de gran com*le'idad y estabilidad, *ero de *oca
*roductividad. sino en los ecosistemas ')venes (caracteri5ados (or su
escasa diversidad! su inestabilidad 1 su ma1or (roductividad) 7a
eC(lotacin humana 8avorece la regresin desde las eta(as clmaC a
estadios anteriores! o bien detiene la sucesin en eta(as Fuveniles de los
;%
War1 9n1der! A Place in 0*ace, 0ounter(oint! Tashington =0 -66)! ( D&
;;
#n eFem(lo t(ico es la 8ormacin de suelo 1 luego un bosque a (artir de la roca desnuda! con sucesivas
(oblaciones de bacterias! lquenes! musgos! hierbas! arbustos 1 8inalmente Brboles
-D
Jorge Riechmann Biommesis
ecosistemas 7os ecosistemas vieFos! com(leFamente estructurados 1
ricos en diversidad **como los arreci8es de coral o los bosques
tro(icales** son (or todo ello inadecuados (ara la eC(lotacin humana! 1
mu1 8rBgiles ante 2sta
.7as caractersticas del desarrollo en los sistemas naturales hacen que 2ste tienda al
incremento de estructura 1 com(leFidad (or unidad de 8luFo de energa **estrategia
de mBCima (roteccin**! lo que contrasta con el (ro(sito humano de mBCima
(roduccin **es decir! de obtencin del mBCimo rendimiento (osible "ste es el
(rimer (rinci(io que se debe reconocer cuando se estudia el con8licto entre el
hombre 1 la naturale5a () 7a o(osicin ntima entre eC(lotacin 1 sucesin estB
en el centro de todos los (roblemas de conservacin de la naturale5a Por eFem(lo!
el 8in de la agricultura o de la industria 8orestal es obtener altas tasas de (roduccin
de (roductos 8Bcilmente recolectables con (oco material acumulado en el ambiente!
es decir! un cociente entre la (roduccin 1 la biomasa elevado Por el contrario la
naturale5a tiende a la elevacin del cociente inverso! es decir! entre la biomasa 1 la
(roduccin.
;'

=e 8orma que la ecoe8iciencia (uede ser una meta deseable! (ero no

(arece que la (odamos derivar directamente de la idea de biommesis
Por otra (arte! la ecoe8iciencia no *uede constituir el e'e central de una
estrategia de desarrollo sostenible (mientras que la idea de biommesis
s que constitu1e el cora5n de la sustentabilidad! a mi entender)
VeBmoslo en un (arBgra8o a(arte
Alg'na coni!eracione crtica o,re ecoe#iciencia
7a ecoe8iciencia (uede contribuir a reducir la destructividad de los
sistemas industriales actuales Kqui5B slo tem(oralmente**! (ero no es
ca(a5 de (ro(orcionar la reorientacin 8undamental! estructural! que
resulta necesaria >c=onough 1 Braungart han insistido en contra(oner
las estrategias de ecoe8iciencia K(or las que han o(tado las em(resas
sensibles a la (roblemBtica del desarrollo sostenible en los aJos noventa
;)
L con lo que ellos llaman ecoe8ectividad! 1 que estB mu1 cerca de
nuestra nocin de biommesis "llo queda recogido en el recuadro
siguiente:
SITUACIN ACTUAL ESTRATEGIA DE ESTRATEGIA DE
;'
Jose( PeJuelas: /e la biosera a la antro*osera! Barcanova! Barcelona -6,,! ( -)+
;)
7a estrategia de ecoe8iciencia ha sido (romovida (articularmente! en los aJos noventa! (or las em(resas
multinacionales agru(adas en el Business 0ouncil 8or 9ustainable =evelo(ment (luego rebauti5ado como Tolrd
Business 0ouncil)
-+
Jorge Riechmann Biommesis
5SISTEMAS
PRODUCTI6OS
INSOSTENIBLES7
ECOE8ICIENCIA BIOMMESIS
59ECOE8ECTI6IDAD:7
%e lan&an anualmente
millones de toneladas
de material t'ico al
medio ambiente
%e lan&an anualmente
menos toneladas de
material t'ico al
medio ambiente
(o se introducen
materiales peligrosos
en el medio ambiente
La prosperidad se mide
por la actividad, no
por el resultado
La prosperidad se mide
por una menor
actividad
%e mide la prosperidad
por cunto capital
natural podemos
acrecentar de forma
productiva) se mide la
productividad por el
n*mero de personas que
estn empleadas en
traba+os con sentido) y
se mide el progreso por
el n*mero de edificios
que no emiten
contaminacin a los
aires o las aguas
%e requieren miles de
normas comple+as para
evitar que la gente y
los ecosistemas se
envenenen demasiado
rpidamente
%e requieren al menos
tantas normas
comple+as para evitar
que la gente y los
ecosistemas se
envenenen demasiado
rpidamente, o qui&
incluso ms
(o requiere normas cuyo
propsito es impedirnos
que nos suicidemos
demasiado deprisa
%e producen materiales
tan peligrosos que
requerirn vigilancia
constante por parte de
las generaciones
futuras
%e producen menos
materiales peligrosos
que requerirn
vigilancia constante
por parte de las
generaciones futuras
(o se produce nada que
requiera vigilancia por
parte de las
generaciones futuras
%e producen
gigantescas monta,as
de desperdicios
%e producen monta,as
de desperdicios ms
pequeas
(o se producen
desperdicios
%e entierran
materiales valiosos
por todo el planeta,
en agu+eros de donde
despu-s no pueden
recuperarse
%e entierran menos
materiales valiosos
por todo el planeta,
en agu+eros de donde
despu-s no pueden
recuperarse
Todos los materiales
valiosos se reutili&an
%e erosiona gravemente
la diversidad de las
especies biolgicas y
las prcticas
culturales
%e estandari&a y
#omogenei&a la
diversidad de las
especies biolgicas y
las prcticas
culturales
%e celebra la
abundancia de
diversidad biolgica y
cultural y de renta
solar
:uente: ada(tado de Tilliam >c=onough 1 >ichael Braungart: @he neCt
industrial revolution! %he Atlantic, octubre -66,
-,
Jorge Riechmann Biommesis
"l obFetivo de las estrategias de ecoe8iciencia es minimi5ar el im(acto
ambiental (or unidad de (roducto 9in embargo! (or s mismas!
resultarBn insu8icientes (ara hacer 8rente a la crisis ecolgica
7as ra5ones (ueden intuirse considerando un eFem(lo concreto 7os
aceites minerales 1 disolventes em(leados en la 8abricacin de
automviles son res(onsables de una elevada incidencia de cBnceres de
estmago! es8ago! recto 1 (iel entre los trabaFadores del sectorI muchos
de estos (roductos (ueden sustituirse (or aceites vegetales inocuos! lo
cual constituira un (rogreso indudable hacia la (roduccin lim(ia 9in
embargo **1 deFando de lado el es(inoso (roblema del carBcter
insostenible de un sistema de trans(orte basado en el automvil
(rivado**! generali5ar estas sustituciones eCigira aumentar el cultivo de
las (lantas que (ro(orcionan dichos aceites vegetales! 1 ello (odra
incrementar la contaminacin (roducida (or (rBcticas agrcolas
insostenibles! 1 tambi2n reducir la (roduccin de alimentos en un
mundo donde muchos (asan hambre
7a ecoe8iciencia resulta im(rescindible! (ero tambi2n es insu8iciente si
no se combina con el desarrollo de una cultura del autocontrol de la
mesura, de la suiciencia "n ocasiones! adem8s de reducir el im*acto
ambiental *or unidad de *roducto, *uede ser necesario en nuestras
sociedades sobredesarrolladas limitar la cantidad de *roducto "s
cierto que una economa sustentable ((reservadora de recursos 1 no
contaminante) no es necesariamente una economa de crecimiento cero!
1 es cierto que una economa de crecimiento cero (uede ser
des(il8arradora 1 antiecolgica 7o que necesitamos es una economa
sustentable! biomim2tica en el sentido que eC(licitamos en este ensa1o!
1 no necesariamente una economa de crecimiento ceroI (ero no ha1
(osible economa sustentable sin reconocer 1 res(etar los lmites al
crecimiento
Una lita a,ierta !e "rinci"io ,$ico "ara el !earrollo oteni,le
Por otra (arte! no cabe dudar que la e8iciencia es un valor econmico
general! de manera que! a igualdad de las demBs circunstancias! un
sistema e8iciente siem(re serB (re8erible a uno ine8iciente [ tambi2n
(arece claro que los actuales e insostenibles sistemas industriales son
-6
Jorge Riechmann Biommesis
escandalosamente ine8icientes en t2rminos ecolgicos (como de(loraba
": 9chumacher! hace treinta aJos! en la cita que abre este ca(tulo)
=e hecho! una ventaFa de la biommesis es que! dado que tanto la
naturale5a como la tecnologa estBn limitadas (or la dis(onibilidad de la
energa 1 su coste! una estrategia de biommesis **sobre todo en un
mundo de (recios altos (ara la energa** darB mucho de s en t2rminos
de ecoe8iciencia 7os organismos vivos han evolucionado durante
millones de aJos hacia la ma1or e8iciencia energ2tica: seguramente no
es (oco lo que se (uede a(render de ellos
@odo lo anterior conduce a a9adir la ecoeiciencia como un *rinci*io de
desarrollo sostenible adicional -no derivado de la idea de biommesis.
Eh se unirB al (rinci(io de Fusticia ambiental no llenarlo todo! 1 a
otros que han de aJadirse a esta lista abierta (en su a(artado (b))
RESUMEN- LISTA ABIERTA DE PRINCIPIOS BSICOS
DE DESARROLLO SOSTENIBLE
5a7 DERI6ADOS DE LA BIOMMESIS
. ././0 12L %3L como fuente energ-tica
4. 520060 L3% 5/5L3% de materiales
7. (3 T06(%830T60 1296%/613 L2:3% los materiales
;. 2./T60 L3% <2(3=/>T/53% como 538 ?contaminantes orgnicos
persistentes@, 39A ?organismos transg-nicos@...
". 02%82T60 L6 1/.20%/161
5,7 CON OTRO ORIGEN
(3 LL2(60L3 T313, de+ando suficiente espacio ambiental para los
dems
6B92(T60 %/%T29CT/5692(T2 L6 2532D/5/2(5/6, obteniendo mayor
bienestar #umano con menores insumos de energa y materiales
...
7inal: o,re e&'ili,rio !ee&'ili,ra!o
#n as(ecto a mi Fuicio im(ortante de la nocin de biommesis es que
(ermite Ko 8acilita al menosL disi(ar un generali5ado equvoco en torno
a otro conce(to im(ortante (ara la ecologi5acin de la sociedad: el de
economa de estado estacionario -steady<state economics.! introducido
1a (or los economistas clBsicos (como Ricardo o >ills) 1 que elabor
hace algunos aJos ?erman " =al1 @ambi2n cabra verterlo al
castellano (or economa en equilibrio
%&
Jorge Riechmann Biommesis
"n e8ecto! lastra a la idea de una economa en estado estacionario la
connotacin de estancamiento! de detencin de la meFora humana Pero
si (ensamos en ello desde la nocin de biommesis! el equvoco se
desvanece: se trata de un estado estacionario Kre8erido a los ciclos de
materia 1 los 8luFos de energa a trav2s del sistema econmicoLcomo el
de la biosera! es decir! caracteri5ado (or la dinBmica evolutiva! el
surgimiento continuo de lo nuevo! 1 la diversidad inacabable que
enriquece la eC(eriencia @odo lo contrario del estancamiento! (or tanto:
una sucesin de cuasi*equilibrios (ermanentemente en movimiento! a
la que tambi2n (odemos considerar un ti(o de equilibrio Kqui5B un
equilibrio metaestable Vale la (ena (ro8undi5ar un momento en esta
re8leCin
7a crisis ecolgica nos hace (ensar en desequilibrios4 desequilibrios
energ2ticos! territoriales! en los 8luFos de materiales Por otro lado! se
ha de reconocer que! como escribe el socilogo ambiental Wraham
Toodgate! debemos ace(tar que nunca alcan5aremos la sostenibilidad!
(orque no es un estado sino un (roceso: nunca alcan5aremos una
(osicin de equilibrio que se (ueda mantener inde8inidamente
;D
/[
entonces4
#na imagen (ara visuali5ar la sostenibilidad: el equilibrista sobre el
sendero escar(ado o la cuerda 8loFa !quilibrio din8mico4 el 8unBmbulo
ha de avan5ar (ara mantenerse en equilibrio 7os equilibrios (osibles
(ara nosotros no son estBticos ni cmodos! no cabe dar nada *or
sentado (Nhermosa imagen! si (ensamos la eC(resin en su literalidadO)
9e intu1e la necesidad de (re)construir una red de seguridad (or debaFo
del equilibrista 7a eC(ansin en el desarrollo de las ca(acidades
humanas ha de ir de consuno con una (otente autolimitacin en el
metabolismo entre las sociedades humanas 1 la naturale5a E ese (unto
de equilibrio (odemos llamarlo desarrollo sostenible /Pero qu2
equilibrio4
Recordemos que! (ara el 8sico 1 (remio Robel $l1a Prigogine! los
sistemas vivos! 1 la bios8era en su conFunto! son sistemas a(artados del
equilibrio que tienen e8icientes estructuras disi(ativas (ara eCtraer el
;D
Wraham Toodgate en 0ociologa del medio ambiente (coord (or Toodgate 1 >ichael Redcli8t)! >cWraP*?ill!
>adrid %&&%! ( CCC
%-
Jorge Riechmann Biommesis
desorden "n t2rminos termodinBmicos! equilibrio es muerte1 Por otro
lado! al menos desde la (ublicacin de aquel (otente libro del eclogo
=aniel BotUin! Armonas discordantes, no (odemos seguir em(leando la
eC(resin equilibrio ecolgico con ingenuidad 0omo escribi
Ramn :olch! equilibrio ecol)gico es una 8igura (o2tica (ara evocar la
interaccin sist2mica que se establece entre los com(onentes de un
ecosistema "s una metB8ora sacrali5ada (or los amantes de las
sim(li8icaciones 1 los 8undamentalismos E lo meFor! ni siquiera
eCiste
;+
?abrB qui5B que (ensar en un metaequilibrio, una (ro(orcin o ra5n de
nuestros vitales desequilibrios #na idea esencial en este conteCto es la
de de'ar margen *ara la incertidumbre1 "scribi Richolas Weorgescu*
Roegen en -6+%: quien crea que (uede diseJar un (lan (ara la
salvacin ecolgica de la es(ecie humana no com(rende la naturale5a de
la evolucin! 1 ni siquiera la de la historia! que es la de una lucha
(ermanente baFo 8ormas siem(re nuevas! no la de un (roceso 8sico*
qumico (redecible 1 controlable como los de cocer un huevo o enviar
un cohete a la 7una
;,
"n este mismo sentido! Ramn >argale8: es
como si la naturale5a se reservara siem(re el derecho de introducir cosas
absolutamente im(revisibles 1 ca(aces de trastocar nuestros esquemas
?a1 que ace(tarlo as 1 no se le (ueden dar mBs vueltas
;6
?a1 que de'ar margen *ara la contingencia y la incertidumbre, (orque
(odemos intentar orientar la evolucin de sistemas com(leFos! (ero
nunca vamos a tener certe5a sobre los resultados "sto quiere decir! (or
eFem(lo! que si el ma;imum sustainable yield de un caladero
determinado son -&&&& toneladas de una determinada es(ecie de (e5 al
aJo! serB (rudente limitar las ca(turas a )&&& toneladasI 1 que los
bancos de germo(lasma no son una buena alternativa a la conservacin
de variedades vegetales (silvestres 1 domesticadas) in situ1
Una re#le8i(n #inal
7a bios8era tiende a la diversi8icacin 7a sociedad industrial que
conocimos en los siglos S$S 1 SS K1 que ho1 tiene que cambiarL
;+
:olch! /iccionario de socioecologa, Planeta! Barcelona -666! ( -;)
;,
0itado en "rnest Warca! !l tram*oln 8ustico, @ilde! Valencia -666! ( )
;6
0itado en Warca! !l tram*oln 8ustico, o( cit! ( %)
%%
Jorge Riechmann Biommesis
(ro(ende a la homogenei5acin: otro avatar (1 no de los menos
im(ortantes) de "ros contra @Bnatos
@anto en arquitectura como en meFora vegetal K(or (oner dos
eFem(los**! la sociedad industrial no busca creaciones bien ada*tadas
al entorno, sino que m8s bien genera entornos artiiciales adecuados a
la vivienda o la *lanta en cuesti)n Kcon un coste inmenso en t2rminos
de im(acto social 1 ambiental
7a estrategia ecolgica! basada en el (rinci(io de biommesis! es Fusto la
contraria: edi8icios 1 cultivos bien ada(tados a las condiciones
ecolgicas locales! 1 que (or eso mismo causan un im(acto
socioambiental mnimo
Ruestro mundo estB lleno 0omo cuando uno duerme con su (areFa en
una cama estrecha (1 qui5B incluso con un (errito a los (ies 1 un (ar de
gatos en la cabecera: habrB que encontrar la 8orma de acomodarse todos
"l codo no (uede hincarse en la es(alda del otro o la otra! las (iernas
han de entrecru5arse ra5onablemente! ha1 que evitar las (atadas a los
animales: 8ormas 1 es(acio deben aco(larse res(etando algo semeFante a
la armona Es! los sistemas humanos en el lecho Kho1 achicado 1
ensuciado! (ero cuBn cBlido 1 a(etecibleLde la bios8era
%;