Las marcas colectivas

La legislacin sobre propiedad intelectual de muchos pases contiene disposiciones relativas a la proteccin de las marcas colectivas.
Las marcas colectivas se definen comnmente como signos que permiten distinguir el origen geogrfico, el material, el modo de
fabricacin u otras caractersticas comunes de los bienes y servicios de las distintas empresas que utilizan la marca colectiva. El
propietario de la misma puede ser una asociacin de la que son miembros esas empresas o cualquier otra entidad, ya sea una
institucin pblica o una cooperativa.
El propietario de la marca colectiva es el responsable de garantizar que sus miembros cumplan ciertas normas (generalmente
incorporadas en los reglamentos de uso de marcas colectivas). As pues, la funcin de la marca colectiva es informar al pblico acerca
de ciertas caractersticas del producto para el que se utiliza dicha marca. La mayor parte de los pases exigen que cualquier solicitud
de marca colectiva venga acompaada de una copia del reglamento que rige el uso de dicha marca.
Las marcas colectivas se utilizan a menudo para promocionar productos caractersticos de una regin. En esos casos, la creaci n de
una marca colectiva no slo ayuda a comercializar estos productos dentro y, en ocasiones, fuera del pas, sino que proporciona un
marco para la cooperacin entre los productores locales. De hecho, la creacin de una marca colectiva debe acompaarse del
desarrollo de ciertas normas y criterios y de una estrategia comn. En ese sentido, las marcas colectivas pueden convertirse en un
poderoso instrumento de desarrollo local.
Cabe mencionar, por ejemplo, los productos que poseen ciertas caractersticas derivadas de la regin en que se producen y
relacionadas con las condiciones histricas, culturales y sociales de esa regin. El uso de las marcas colectivas puede servir para
plasmar estas caractersticas y favorecer la comercializacin de los productos en cuestin, en beneficio de todos los productores.
Por lo tanto, las asociaciones de PYME pueden registrar marcas colectivas con vistas a comercializar conjuntamente los productos de
un grupo de PYME y mejorar as el reconocimiento de esos productos. Las marcas colectivas pueden utilizarse junto con la marca de
fbrica de un producto determinado. De este modo las empresas pueden diferenciar sus propios productos de los de la competencia,
al mismo tiempo que se benefician de la confianza de los consumidores en los productos o servicios que se ofrecen con esa marca
colectiva.
Las marcas colectivas pueden ser, por tanto, instrumentos tiles que ayudan a las PYME a superar algunas de las desventajas
asociadas a su pequeo tamao o a su aislamiento en el mercado. Las oficinas nacionales de propiedad industrial pueden ofrecer ms
informacin sobre los procedimientos de registro y la utilizacin de las marcas colectivas y de certificacin.
Como ilustracin prctica del funcionamiento de las marcas colectivas, vanse los estudios de caso de las marcas "Chirimoya Cumbe"
[enlace] y "APDL Cajamarca".
APDL Cajamarca Per - Derivados Lcteos
Cajamarca es un departamento del Per que se ubica por encima de los 3000 metros sobre el nivel del mar. Por su
ubicacin geogrfica y atributos naturales le ha permitido desarrollar una importante actividad productiva en base a su
ganadera. Son famosos sus quesos, yogurt, manjar blanco, mantequilla, entre otros. El nombre Cajamarca est
identificado con esta actividad.
El problema que se present, es que sta actividad productiva est en manos de pequeos agricultores y ganaderos sin
visin empresarial.
Sus productos son vendidos en la zona (ciudad), en mercadillos y a travs de ambulantes. Sin embargo, muchos de los
productos son de muy buena calidad y tienen una fama ganada.
Esta fama ganada, est haciendo que productores de otras ciudades del pas, utilicen el nombre de Cajamarca para
comercializar productos, aprovechndose indebidamente de la reputacin que tienen los productos de Cajamarca y en
muchos casos desprestigiando el nombre.
Luego de un trabajo intenso en la zona se logr la convocatoria de 80 productores de derivados lcteos cuyos objetivos
comunes eran los siguientes:
poder sacar el producto a Lima (mercado ideal) y comercializarlo en la principal cadena de distribucin;
algn da poder exportar;
preservar la calidad ligada al origen (Cajamarca) e impedir que otros se aprovechen del nombre; y
la estrategia adoptada fue la de trabajar bajo el esquema de MARCA COLECTIVA.
Finalmente, 37 productores registraron la Marca Colectiva, bajo una asociacin de productores y estn trabajando
aspectos de marketing para su lanzamiento al mercado. Adems se han involucrado en el trabajo conjunto sobre
aspectos de calidad y homogenizacin del producto.
Lo interesante es que ya perciben que la Propiedad Industrial les ha sido de mucha ayuda, ya que se han involucrado en
el tema y la estrategia asumida los est obligando a trabajar en forma conjunta aspectos de calidad y homogeneizacin
del producto.
* Se agradece a Luis Alonso Garca Muoz-Najar, Presidente de la Sala de Propiedad Intelectual, Tribunal del Instituto
Nacional de Defensa de la Competenia y dela Proteccin de la Propiedad Intelectual (INDECOPI), Lima, Per por la
elaboracin del estudio de caso.