Decisiones adaptativas.

Las decisiones adaptativas son disposiciones tomadas en respuesta a una

combinacin de problemas moderadamente inusuales y slo parcialmente
conocidos y sus alternativas de solucin. Las decisiones adaptativas implican por
lo general la modificacin y perfeccionamiento de anteriores decisiones y prcticas
rutinarias.
Se caracteriza porque supone un cambio incremental sobre la situacin que
exista previamente. Ejemplo: producir productos con pequeas diferencias,
comprar equipos con distintas cualidades... Los directivos que toman este tipo de
decisiones son reacios a que la empresa cambie en cierta manera.
LA MEJORA CONTINUA supone una sucesin de decisiones adaptativas
tomadas dentro de una organizacin, las cuales resultan ao tras ao en una gran
cantidad de pequeas mejoras. La mejora continua demanda un compromiso con
el constante diagnstico de los procesos tcnicos, organizacionales y
administrativos en busca de mejoras. Este proceso podra compararse con la
rueda que suele colocarse al interior de las jaulas para hmsters: una escalera
inserta en un cilindro, sin principio ni fin. A cada vuelta de la rueda, mejora un
producto existente y sus mtodos de produccin. Ao con ao los productos de la
organizacin mejoran, se vuelven ms confiables y resultan menos costosos. John
P. McTague, vicepresidente de investigacin de la Ford Motor Company, asienta:
"La acumulacin de gran cantidad de pequeas mejoras es en la mayora de
las industrias el medio ms seguro para fortalecer la ventaja competitiva de una
organizacin".
La mejora continua est regida por las metas de brindar mayor calidad, elevar
la eficiencia y responder a las necesidades de los clientes. En correspondencia
con ello, por lo general las mejoras sirven para:
1. Incrementar el valor que se ofrece al cliente mediante productos
y servicios mejorados y nuevos.
2. Reducir errores, defectos y desperdicio.
3. Incrementar la sensibilidad a cambios y experiencias de los clientes.
4. Elevar la productividad y la eficiencia en el uso de todos los recursos.
La mejora continua es una de las piedras angulares del sistema de valores y
la estrategia de Rubbermaid. Esta compaa es sistemticamente calificada como
una de las empresas ms admirables, adaptativas e innovadoras de Estados
Unidos en la encuesta sobre el prestigio de las empresas que realiza anualmente
la revista Fortune. En el recuadro siguiente de "La calidad a fondo" se dan algunos
ejemplos del proceso y decisiones adaptativos de Rubbermaid.






DECISIONES ADAPTATIVAS
La toma racional de decisiones se fundamenta en la idea de que los gerentes
pueden convertir una complicada maraa de hechos, supuestos, objetivos y
estimaciones de probabilidad en una decisin clara para que el personal de la
organizacin pueda actuar.- Por tanto, la toma de decisiones representa un
esfuerzo por ejercer el control en el destino de la organizacin.- Este ha sido un
postulado distintivo de la administracin durante ms de 100 aos.- En fecha
reciente, este postulado encuentra reticencias, dando lugar a consideraciones ms
realistas.-
El enfoque adaptativo para la toma de decisiones ha ido surgiendo, cada vez
ms, como una forma de concebir lo que pueden lograr los gerentes y lo que no
pueden esperar.- Este enfoque adaptativo gira en torno al supuesto de que el
vnculo entre los actos de la organizacin (resultado de una decisin) y las
consecuencias de esos actos son mucho ms confusos e imprevisibles de lo que
suponen las personas que toman decisiones racionales.- Segn el enfoque
adaptativo, los resultados de una decisin se producen en forma conjunta por lo
que hace la organizacin y lo que estn haciendo otras organizaciones al mismo
tiempo.-
Un ejemplo clsico de un resultado producido en forma conjunta se present, en
aos recientes, en las lneas areas de pasajeros en EEUU.- Las lneas areas con
frecuencia vuelan aviones relativamente vacos y la gran mayora de sus costos
son los mismos estn llenos los vuelos o no.- As, en el caso de una lnea area
cualquiera, podra ser racional reducir las tarifas para convencer a ms pasajeros
de que vuelen por esa lnea.- No obstante, lo que ocurri fue que los gerentes de
varias lneas areas importantes decidieron bajar sus tarifas al mismo tiempo.- La
cantidad total de pasajeros que volaban no aument lo suficiente como para
compensar los ingresos que no se obtuvieron debido a la reduccin de las tarifas.-
El resultado conjunto de estas decisiones independientes, tomadas en forma
racional en cada una de las empresas, fue una "guerra de precios" en la que todas
las lneas areas registraron prdidas econmicas.-
Dos versiones del enfoque adaptativo para la toma de decisiones son la teora de
juegos y la teora del caos.-
Teora de juegos
La teora de juegos es el estudio de las personas que toman decisiones
independientes.- Un juego es una situacin que contiene, cuanto menos, a dos
personas y en la cual cada una de ellas hace elecciones basadas, en parte, en lo
que espera que los dems hagan.- La teora de juegos subraya el papel explcito
de las relaciones humanas y sus interacciones en las decisiones.-
En la actualidad, la teora de juegos se usa para decisiones en los negocios como
la determinacin de precios para enfrentar la competencia.- Todo el tiempo
estamos "jugando juegos" .- Dos personas juegan un juego cuando se encuentran
en una puerta giratoria al mismo tiempo, o cuando una est manejando un
automvil en una va rpida y la otra intenta entrar al flujo de trnsito:-
Para entender la toma de decisiones, el punto central es que, en un juego, el
resultado se produce de manera conjunta.- O pasamos por la puerta giratoria o
nos demoramos porque uno hace una cosa y otro hace otra.-
Por tanto, la perspectiva de la teora de juegos requiere que se suponga que el
proceso de la toma de decisiones es cuestin de dos personas que toman una
decisin y se adaptan a la presencia y acciones de la otra al mismo tiempo.- Las
dos pueden decidir de manera racional, pero tambin adaptndose.- Esto
precisamente es lo que se acaba de describir en el caso de las lneas areas
ejemplificado anteriormente.-
Teora del caos
La teora del caos es el estudio de los patrones dinmicos de los sistemas sociales
grandes.- Por tanto la teora del caos es descendiente de la teora de los sistemas.-
Los tericos del caos prestan mucha atencin a la turbulencia de un sistema.- En
condiciones de turbulencia, el futuro no slo es del todo imprevisible, sino que es
probable que las circunstancias presentes tambin sean inestables.- De tal suerte,
la turbulencia difiere de la certidumbre, los riesgos y la incertidumbre, que son
condiciones comparativamente estables mediante las cuales los gerentes pueden,
cuanto menos, elegir un objetivo alcanzable.-
El caos es un patrn compuesto por tres estados: el equilibrio, el desequilibrio y
la inestabilidad limitada.- La tarea de la persona que toma la decisin es lograr
que la organizacin se mantenga en el tercer estado, porque ah es donde las
organizaciones pueden innovar.- La toma de decisiones se convierte en un
proceso continuo de adaptacin a fuerzas en gran medida fuera del control de la
persona que toma la decisin.-