RADAR DE PENETRACION DEL SUBSUELO (GPR)

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SISTEMA RADAR DE PENETRACION TERRESTRE GPR
1. INTRODUCCION
El Radar de Penetracin Terrestre, comnmente conocido como GPR es un mtodo
electromagntico de alta frecuencia (de 50 a 1600 MHz), con capacidad de adquirir gran
cantidad de informacin en un perodo corto de tiempo, convirtindolo en un mtodo
eficiente, en lo que a costos se refiere, en sus diversas variantes y aplicaciones. El
sistema genera una imagen del subsuelo que a primera vista se asemeja a la obtenida por
un sonar para determinar la profundidad del agua y/o bien a la de una seccin ssmica
obtenida mediante detonaciones impulsivas en superficie. A diferencia de stos otros
mtodos, el Radar Terrestre utiliza como fuente transmisora una antena
electromagntica emitiendo una seal a una frecuencia fija que puede penetrar
sedimentos, roca, concreto, hielo u otros tipos de materiales naturales o artificiales,
convirtindolo en un mtodo de gran utilidad en aplicaciones geotcnicas y de estudios
medio ambientales.

APLICACIONES GENERALES
En construccin e ingeniera en general
En auditoras medio ambientales y evaluacin de sitios
En evaluacin de sitios industriales en uso o abandonados
En estudios de pre-factibilidad y correctivos en reas sensibles
En estudios geolgicos
En estudios arqueolgicos

APLICACIONES ESPECFICAS
Profundidad, grosor y caracterizacin de suelos y basamento
Determinacin de niveles freticos
Localizacin/mapeo de materiales de desecho y contaminantes
Localizacin/mapeo de tanques abandonados, tuberas, ductos y zanjas
Ubicacin de cimentaciones antiguas o abandonadas
Localizacin de cavidades o fracturas en puentes, pistas de aterrizaje, compuertas
de represas y caminos
Deteccin de cavidades en minas subterrneas abandonadas
Deteccin y delineamiento de derrames txicos
Determinacin de condiciones estratigrficas bajo sistemas de rieles de trenes y
caminos
Pavimentados.

2. OBJETIVO.

Conocer acerca del mtodo de GPR, sus diferentes aplicaciones y funciones.



RADAR DE PENETRACION DEL SUBSUELO (GPR)

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3. MARCO TEORICO

3.1. PRINCIPIOS DE OPERACIN

El sistema de Radar Terrestre determina las caractersticas del subsuelo emitiendo hacia
el terreno pulsos electromagnticos de muy alta frecuencia a travs de una antena
transmisora.

Las estructuras en subsuperficie causan que algo de sta energa se vea reflejada hacia
la superficie y la restante siga penetrando a profundidades mayores. La energa reflejada
es detectada mediante una antena receptora que se encuentra en sintona con la seal
transmitida. Estas seales son procesadas en tiempo real y sus amplitudes son graficadas
en funcin de la distancia de avance versus el tiempo de arribo de las mismas. De sta
manera, conforme el par de antenas transmisora - receptora es trasladada lentamente en
superficie, se va generando una seccin transversal continua (imagen) del subsuelo. Las
reflexiones de la seal electromagntica se llevan a cabo en los contactos entre
materiales con propiedades elctricas disimiles. Estos contactos ocurren en muchas
situaciones naturales como, en capas sedimentarias con cambios en su grado de
cementacin y/o de compactacin, cambios de humedad y contenido de arcillas, en
cavidades, fracturas y cuerpos intrusivos cercanos a superficie, as como en materiales
creados por el hombre.

3.2. PENETRACIN

La penetracin de la onda electromagntica depender de la frecuencia de transmisin y
de las propiedades elctricas del medio en el que se propaga, de manera que, con
antenas de bajas frecuencias, se alcanza una mejor penetracin que con antenas de alta
frecuencia, sacrificando la resolucin lateral en el proceso. De igual manera se obtiene
una buena penetracin en materiales poco conductores (arenas secas, granito, caliza,
concreto) ya que la atenuacin de la seal de radar en materiales conductores, como en
arenas arcillosas, es mucho mayor.

Si conocemos de antemano las propiedades elctricas del material a estudiar, sera
posible, en principio, el estimar el poder de penetracin del radar. Para ello se puede
utilizar desde un anlisis numrico a travs de la ecuacin de rango de radar, o bien a
partir de una aproximacin simple dada por la ecuacin:

D = 35 / s metros

Donde s es la conductividad en mS/m y D la profundidad estimada en metros. En
ocasiones es suficiente con consultar una tabla como la de la figura 1 donde se estiman
las profundidades de penetracin para materiales comnmente encontrados en trabajos
de GPR.
RADAR DE PENETRACION DEL SUBSUELO (GPR)

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3.3. RESOLUCIN

La resolucin mejora al incrementarse la frecuencia de transmisin de la seal del radar.
Por ello es comn el utilizar diferentes frecuencias de transmisin en un mismo estudio.
Sin embargo, siempre va a existir un compromiso entre mejorar la resolucin a expensas
de perder poder de penetracin. Por ejemplo, en condiciones ptimas, antenas de 1200 a
500 MHz son capaces de penetrar entre 0.5 a 5 metros con resolucin de 0.5 a 5 cm,
mientras que en el mismo material, antenas de 300 a 80 MHz alcanzaran profundidades
de 10 hasta 25 metros, pero con una resolucin de 15 a 100 cm nicamente.

La profundidad a las capas reflectoras u objetos de inters es proporcional al tiempo total
de viaje del pulso del radar, siendo ste el tiempo que le toma al pulso en viajar de la
antena transmisora al reflector y de regreso a la antena receptora. Este tiempo total de
propagacin del pulso de radar es dependiente de las propiedades dielctricas del medio
en el que se propaga. A su vez, las propiedades dielctricas del medio son funcin de una
combinacin compleja entre la composicin del material y su contenido de humedad
siendo este quizs el factor que mayor influencia ejerce en la propagacin de las ondas
electromagnticas, principalmente por el valor tan alto de la constante dielctrica del
agua, comparada con la de las rocas ms comunes.

3.4. PROCEDIMIENTOS EN TERRENO

Los objetivos del proyecto y las condiciones del sitio determinan por lo general la
configuracin del radar a utilizarse. Estas determinaciones incluyen:

Frecuencia de las antenas : relacionadas a profundidad, resolucin y ruido
Espaciamiento entre mediciones: en relacin a la resolucin lateral y longitud de
los perfiles
Tipo de equipo y ganancias, filtros: relacionado a posibles interferencias,
necesidad de procesado, caractersticas de los reflectores, etc.

Quizs los factores ms importantes sean la resolucin vertical y la profundidad de
penetracin del radar. Estos parmetros se obtienen utilizando las frecuencias adecuadas
(antenas) y por ello en ocasiones es necesario tener un juego de antenas que cubra un
buen rango de frecuencias en un mismo proyecto. Por ejemplo, un trabajo de detalle en
una losa de concreto, cuyo objetivo es la recuperacin de una imagen de la malla de
acero, requiere de antenas transmisoras de 400 a 1200 MHz.
Sin embargo, si el objetivo es el localizar una capa arcillosa profunda, quizs sea
necesario usar antenas con frecuencias tan bajas como los 50 o 100 MHz.

3.5. PROCESADO DE DATOS

RADAR DE PENETRACION DEL SUBSUELO (GPR)

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Un perfil de GPR est constituido por una serie de pulsos de radares reflejados y apilados
uno tras otro en la direccin de movimiento de las antenas. Variaciones laterales en las
propiedades del medio son fcilmente discernibles, ms an si existe la posibilidad de
aplicar ciertos procesos numricos a los datos. Entre stos se encuentran procesos de
filtrado y recuperacin de amplitudes, especficamente diseados para datos de radar.
Ahora bien, los datos de radar no difieren en nada de los datos de reflexin ssmica, de
manera que todas las tcnicas desarrolladas para sta disciplina geofsica son fcilmente
importadas para datos de radar. Esta es quizs una de las ventajas que GPR tiene con
respecto a otras tcnicas geofsicas nuevas.

Procesos de ganancia automtica, deconvolucin predictiva, anlisis espectral, anlisis de
velocidad y migracin son realizados mediante software comercial como lo es GRADIX de
Interpex Inc. o mediante el software de Sensors & Software (Geodatos cuenta con
licencias para ambos).
El software de Sensors & Software, conocido como EKKO-IMAGE es un paquete de
reconstitucin tomogrfica para el sistema de antenas de pozo. Es capaz de crear
secciones tomogrficas de atenuacin, dispersin y velocidad de las ondas
electromagnticas. De stas imgenes se pueden generar a su vez representaciones
grficas de la conductividad, porosidad, salinidad y contenido de agua existente entre dos
pozos.

3.6. INSTRUMENTACIN

GEODATOS SAIC opera con equipos digitales manufacturados por Sensors & Software
de Ontario, Canad. El equipo pulseEkko 1000 se utiliza principalmente con antenas de
alta frecuencia (225, 450, 900 y 1200 MHz), mientras que el equipo pulseEkko 100 trabaja
con antenas de frecuencia menor (desde 12.5, 50, 100 y 200 MHz) y con antenas para
perfilaje de pozos.

Entre las caractersticas ms importantes de estos instrumentos esta su facilidad de
intercambio de antenas, la adquisicin digital en la antena misma, la utilizacin de fibra
ptica en todo el instrumento y el manejo en tiempo real de las secciones y parmetros
necesarios.












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4. BIBLIOGRAFIA

Bettadpur, S., 2003. GRACE level-2 GPR field product user handbook. CSR Publ.
GR-03-01, Univ. of Texas, Austin,GPR georadar.
Beutler, G., 2004. Revolution in Geodesy and Surveying. FIG Article, July 2004, 19
pp.
Chambers, D.P., J. Wahr, and R.S. Nerem, 2004. Preliminary observations of
global ocean mass variations with GRACE. Geophysical Research Letters, 31,
L13310 GPR