Nociones Generales Introductorias al Derecho Civil

Civil es palabra que deriva del latn civiliis, de civis: ciudadano. En consecuencia,
etimolgicamente, derecho civil quiere decir derecho concerniente al ciudadano;
traducido en el lenguaje jurdico mas exacto de hoy significa el derecho propio de los
nacionales de un pas o un estado.
Sintticamente, el Derecho Civil se define como derecho privado comn general; en forma
descriptiva, como el conjunto de principios y preceptos jurdicos sobre la personalidad y
las relaciones patrimoniales y de familia.
El Derecho
La palabra Derecho proviene de las voces latinas directum y dirigere (conducir, gobernar,
regir, llevar rectamente). En sentido amplio quiere decir recto, sin torcerse de un lado a
otro. En sentido restringido significa Jus, termino para definir en la antigua Roma al
Derecho creado por los hombres, en oposicin al Fas, derecho sagrado.
De los numerosos conceptos que se han formulado sobre el Derecho, citar los siguientes:
El Derecho es el conjunto de leyes, reglas y principios que rigen la conducta del
hombre en sociedad, normas, reglas y principios contenidos en la norma escrita, en
la no escrita (derecho consuetudinario) en la jurisprudencia y en la doctrina.
(Contreras, Gustavo. Manual de Derecho Civil, pp. 13, 14).
Conjunto de leyes, reglas y principios que rigen la conducta del hombre en
sociedad.
Conjunto de preceptos que mandan, permiten o prohben, observar determinada
conducta, preceptos dirigidos a regular los aspectos de la vida del hombre en sus
relaciones con los dems con la finalidad de obtener un bien comn
El Derecho Civil
El vocablo civil, deriva del latn civiles, civis, que se refiere a todo lo relativo a ciudadana.
La denominacin civil es originaria de Roma, donde la expresin ius civile designaba el
derecho de los ciudadanos romanos, el Derecho de la ciudad (ius notrae civitatis) por
oposicin al ius gentium (derecho de todos los pueblos).
El tratadista Clemente de Diego, ofrece la definicin ms completa de Derecho Civil al
afirmar que es el conjunto de normas reguladoras de las relaciones msordinarias de la
vida en que el hombre se manifiesta como tal, esto es como un sujeto de derecho, dueo
de un patrimonio y miembro de una familia para el cumplimiento de los fines esenciales de
su existencia dentro del concierto social.

Contenido del Derecho Civil
Segn Aguilar Gorrondona el Derecho Civil gira en torno a dos grandes instituciones, la
persona y el patrimonio, de las cuales se derivan las dems:
Las personas, tanto naturales como jurdicas,
La familia, en sus relaciones personales y patrimoniales,
El patrimonio, conjunto de derechos y deberes apreciables en dinero, en el cual se
encuentran los derechos reales, de crditos y la sucesin hereditaria.
El contenido del derecho civil lo integran las normas sobre las instituciones fundamentales
del derecho privado que se refieren a todas las personas sin distincin de su condicin
social, profesin, entre otros. Estas instituciones son las personalidad, la familia y el
patrimonio. De ac se originan las grandes ramas del Derecho Civil:
El Derecho de las Personas, estudia tanto las condiciones de la personalidad
jurdica como a las personas consideradas en si mismas
El Derecho de Familia, estudia los estados familiares y las relaciones personales y
patrimoniales que derivan de los mismos.
El Derecho de las Cosas, Bienes o Derechos Reales, estudia las cosas, los bienes y
los derechos reales que puedan existir sobre estos
El Derecho de las Obligaciones, que estudia los derechos de crdito o personales.
El Derecho de Sucesiones, que estudia la forma de regular la transmisin de los
elementos del patrimonio de una persona a la muerte de esta.
Fuentes del Derecho Civil
La palabra fuente tradicionalmente se ha utilizado para designar el lugar del que brota el
agua, con el paso del tiempo la palabra fuente empez a ser utilizada para designar el
lugar de donde brota o procede una realidad. De ac proviene la expresin fuentes del
Derecho, si buscar las fuentes de un ro, es buscar el lugar donde este brota o se
origina, el termino fuentes del Derechohace referencia al origen o modo de produccin
del Derecho
De este modo, se entiende por fuentes del Derecho toda manifestacin de el, todo medio
o lugar de conocimiento del Derecho, todo texto legal, doctrinario o jurisprudencial donde
se encuentre el Derecho, desde los fenmenos socio geogrficos que originan el
contenido de la norma, que le sirven de materia prima, pasando por la ley, la
jurisprudencia, la costumbre, reglamentos y ordenanzas, hasta los decretos y piezas
histricas antiguas de contenido jurdico que constituyeron las primeras enseanzas del
Derecho.

Clasificacin de las fuentes del Derecho Civil(Segn Garca Maynez):
Histricas: conformadas por los documentos que contienen leyes o conjuntos de
leyes que estuvieron vigentes en un momento y lugar determinado, por ejemplo
Cdigos Civiles derogados, que inspiran y sirven de punto de partida para la
creacin de nuevas normas.
Reales o materiales: Son aquellos factores de orden econmico, social, poltico,
cultural o religioso, que dan origen, determinan o motivan el contenido de las
fuentes formales.
Formales: Segn Garca Maynez pueden entenderse en tres sentidos
1.
1.
1. El rgano de donde procede o que le da origen a la norma.
2. El proceso de elaboracin de la norma.
3. El producto que resulta una vez cumplido el proceso de elaboracin,
es decir, la norma.
Sin embargo, se centrara atencin en las fuentes formales del derecho positivo,
entendido este como el conjunto de normas jurdicas de carcter general dictadas por
los poderes pblicos.
Dentro de estas fuentes se ubican la Ley, la costumbre, la jurisprudencia y algunos autores
tambin incluyen la doctrina.
La Ley
Norma jurdica de carcter general dictada y publicada por un rgano del Estado
competente para dictarla de acuerdo a la Constitucin. De acuerdo al artculo 4
del Cdigo Civil venezolano es la Ley. "A la Ley debe atribursele el sentido que aparece
evidente del significado propio de las palabras, segn la conexin de ellas entre s y la
intencin del legislador. Cuando no hubiere disposicin precisa de la Ley, se tendrn en
consideracin las disposiciones que regulan casos semejantes o materias anlogas; y, si
hubiere todava dudas, se aplicarn los principios generales del derecho".
La Costumbre
Ocupa un lugar especial respecto de otras fuentes formales, es el derecho originariamente
no escrito que aparece segn nos sealan los conocimientos doctrinarios.
Se entiende por costumbre, la repeticin constante de ciertos actos o modos de obrar
dentro de una colectividad, con la conviccin de su necesidad, la observancia constante de
una determinada conducta por parte de los miembros de una comunidad, inveterada
consuetudo como era llamada por los romanos.
El elemento subjetivo o psicolgico se encuentra formado por el convencimiento de que
ese modo de obrar es jurdicamente obligatorio y debe ser necesariamente cumplido.
(Opinio Iures et necessitatis)
Es necesario acotar que en nuestro sistema jurdico y en especial en el campo del Derecho
Civil se le concede poca importancia a la costumbre como fuente del Derecho, en efecto el
artculo 7 del Cdigo Civil seala: "Las leyes no pueden derogarse sino por otras leyes, y no
vale alegar contra su observancia el desuso, la costumbre o practica en contrario, por
antiguos y universales que sean"
La Jurisprudencia
Conjunto de principios y doctrinas contenidas en las decisiones de los tribunales.
(Garca Maynez).
Conjunto de sentencias dictadas por los rganos del Poder Judicial sobre una
materia determinada (0ssorio).
La doctrina
Se denomina doctrina a los estudios que se ocupan de exponer, construir o criticar el
Derecho, ya sea con fines puramente especulativos o con el objeto de facilitar su
aplicacin, es un conjunto de estudios, de investigaciones, enseanzas y opiniones que
hacen los tratadistas, expertos, cientficos acerca del derecho, tanto en forma oral como
escrita.
Breves Antecedentes del Derecho Civil Venezolano
De la Independencia al 1er. Cdigo Civil venezolano
El Congreso de Colombia de 1825 decret que las leyes espaolas seguiran vigentes
siempre y cuando no se opusieren al nuevo Estado. El orden en que deban observarse
esas leyes espaolas eran: las pragmticas, cdulas, rdenes, decretos y ordenanzas
dictadas hasta el 18 de abril de 1808; la Recopilacin de Indias; la Nueva Recopilacin de
Castilla y Las Siete Partidas.
El Congreso Constituyente venezolano de 1830 mantuvo esa situacin. En 1835 se nombr
una comisin para redactar los Cdigos Civil, Comercial, Militar y Criminal con sus
respectivos procedimientos. Sin embargo, en 1840 no se present tampoco
un proyecto de Cdigo Civil.
En 1853 el Dr. Julin Viso solicit al Congreso que se le concediera ayuda econmica para
la redaccin de los Cdigos Civil y Penal y sus respectivos procesos. En 1854 el Dr. Viso
present el primero proyecto de Cdigo Civil, pero no fue considerado por el Congreso.
El Primer Cdigo Civil Venezolano
En 1861 el Gobierno de Pez encomend al Dr. Viso la realizacin de un nuevo proyecto
de Cdigo Civil, el cual se inspir en el Cdigo de Andrs Bello. Este proyecto fue acogido
por la Comisin Revisora y fue promulgado el 28/10/1862. Pero en 1863 todas las normas
jurdicas dictadas por el gobierno central quedaron derogadas a causa del Decreto de
Falcn.
Cdigo de 1867: Este proyecto fue casi una copia literal del proyecto espaol de Garca
Goyena y fue un Cdigo desadaptado al pas.
Los Cdigos de 1873 y 1880: El Cdigo de 1873 fue inspirado en el Cdigo Italiano de 1865
y fue desadaptado al pas. En el de 1980 hubo reformas pero de poca importancia.
Cdigo de 1896: Este Cdigo se trat de adaptar al medio social. En l se facilit la
celebracin del matrimonio.
Cdigo de 1904: Fue en este Cdigo donde se introdujo el divorcio
Cdigos de 1916 y 1922: En el Cdigo de 1916 se buscaron estrategias de innovacin para
adaptar el Cdigo al medio social. Se logr incluir la equiparacin a los hijos legtimos y
naturales en cuanto a la herencia de la madre y adems regul lo relativo a
la investigacin de la paternidad natural. El Cdigo de 1922 elimin la inquisicin de
paternidad natural.
Proyecto de 1931 y el Cdigo de 1942: El proyecto de 1931 sirvi para la realizacin del
Cdigo de 1942, en el cual se sigui el modelo del Cdigo Italiano de 1865 y el de
Napolen.
Reforma Parcial de 1982: En esta reforma entre otras cosas se incluye la mayora de edad
a los 18 aos y los principios de equiparacin de la condicin jurdica del hombre y
la mujer
Estructura del Cdigo Civil Vigente
El Cdigo Civil venezolano est contenido por tres libros, cada libro contiene Ttulos, que a
la vez estn formados por captulos.
El Libro Primero se refiere a las personas. El Ttulo I comprende a las personas en general y
a las personas en cuanto a la nacionalidad. De esta forma todos los captulos contenidos
en este Ttulo I desarrollan esta perspectiva.
El Ttulo II del Libro Primero regula lo referente al domicilio y el Ttulo III al parentesco,
mientras que el Ttulo IV al matrimonio, el cual contiene XII Captulos que le desarrollan.
El Ttulo V se refiere a la filiacin y el Ttulo VI a la adopcin, mientras que el Ttulo VII a la
patria potestad y el Ttulo VIII a la educacin y alimentos. Luego el Ttulo IX se refiere a
la tutela y la emancipacin.
El Ttulo X abarca la interdiccin y la inhabilitacin y el XI los actos que deben registrarse y
publicarse en materia de tutelas, curatelas, emancipacin, interdiccin e inhabilitacin. El
Ttulo XII desarrolla la parte de los no presentes y de los ausentes. Mientras que el Ttulo
XIII regula el registro del estado civil. El Ttulo XIV trata la jurisdiccin especial.
El Libro Segundo contiene los ttulos y captulos que tratan los bienes, la propiedad y sus
modificaciones y el Libro Tercero las maneras de adquirir y transmitir la propiedad y
dems derechos, abarcando en el Ttulo III las obligaciones. Este libro adems contiene la
parte de contratos y de registro pblico.
Ubicacin del Derecho Civil dentro de las ramas del derecho
Clsicamente, el Derecho Objetivo se divide en dos grandes ramas: Derecho Pblico y
Derecho Privado. Pues bien, el Derecho Civil constituye el Derecho Privado general
comn. Es general, porque rige las relaciones jurdicas ordinarias y mas generales del ser
humano en cuanto tal, con prescindencia de cualquier otra circunstancia (nacionalidad,
profesin). Y es comn, en primer lugar, porque todas las relaciones jurdicas privadas de
los hombres que no estn disciplinadas por otra rama especial o autnoma del Derecho,
son regidas por el Derecho Civil; y es comn en segundo lugar, porque sus principios o
normas generales suplen las lagunas o vacos de las demas ramas del Derecho Privado
cuando ellas no aparecen inspiradas por principios singulares que cotradigan a los del
comn.
Con respecto al Civil, las otras ramas del Derecho Privado constituyen normas especiales
porque, en su ambito respectivo, derogan las reglas civilistas o las modifican, pero cuando
un derecho especial carece de regulacin propia sobre una materia o situacin, mantiene
su imperio general el Derecho Civil. En sntesis, el Derecho Civil no es sino el derecho
privado despojado de las reglas que pertenecen a los denominados derechos especiales.