Hermanos Patriarcas, Primados, Arzobispos y Obispos que estn en gracia y comunin con la Sede Apostlica. Po Papa IX Venerables Hermanos, Salud y apostlica Bendicin. PRIMERA PARTE Con cuanto cuidado y vigilancia los Romanos Pontfices, Nuestros Predecesores, cumpliendo con el oficio que les fue dado del mismo Cristo Seor en la persona del muy bienaventurado Pedro, Prncipe de los Apstoles, y con el cargo que les puso de apacentar los corderos y las ovejas, no han cesado jams de nutrir diligentemente a toda la grey del Seor con las palabras de la fe, y de imbuirla en la doctrina saludable, y de apartarla de los pastos venenosos, es cosa a todos y muy singularmente a Vosotros, Venerables Hermanos, bien clara y patente. Y a la verdad, los ya dichos Predecesores Nuestros, que tan a pechos tomaron en todo tiempo el defender y vindicar con la augusta Religin catlica los fueros de la verdad y de la justicia, solcitos por extremo de la salud de las almas, en ninguna cosa pusieron ms empeo que en patentizar y condenar en sus Epstolas y Constituciones todas las herejas y errores, que oponindose a nuestra Divina Fe, a la doctrina de la Iglesia catlica, a la honestidad de las costumbres y a la salud eterna de los hombres, han levantado a menudo grandes tempestades y cubierto de luto a la repblica cristiana y civil. Por lo cual, los mismos Predecesores Nuestros se han opuesto constantemente con apostlica firmeza a las nefandas maquinaciones de los hombres inicuos, que arrojando la espuma de sus confusiones, semejantes a las olas del mar tempestuoso, y prometiendo libertad, siendo ellos, como son, esclavos de la corrupcin, han intentado con sus opiniones falaces y perniciossimos escritos transformar los fundamentos de la Religin catlica y de la sociedad civil, acabar con toda virtud y justicia, depravar los corazones y los entendimientos, apartar de la recta disciplina moral a las personas incautas, y muy especialmente a la inexperta juventud, y corromperla miserablemente, y hacer porque caiga en los lazos del error, y arrancarla por ltimo del gremio de la Iglesia catlica. Bien sabis asimismo Vosotros, Venerables Hermanos, que en el punto mismo que por escondido designio de la Divina Providencia, y sin merecimiento alguno de Nuestra parte, fuimos sublimados a esta Ctedra de Pedro, como visemos con sumo dolor de Nuestro corazn la horrible tempestad excitada por tan perversas opiniones, y los daos gravsimos nunca bastante deplorados, que de tan grande cmulo de errores se derivan y caen sobre el pueblo cristiano, ejercitando el oficio de Nuestro Apostlico Ministerio y siguiendo las ilustres huellas de Nuestros Predecesores, levantamos Nuestra voz, y en muchas Encclicas y en Alocuciones pronunciadas en el Consistorio, y en otras Letras Apostlicas que hemos publicado, hemos condenado los principales errores de esta nuestra triste edad, hemos procurado excitar vuestra eximia vigilancia episcopal, y una vez y otra vez hemos amonestado con todo nuestro poder y exhortado a todos Nuestros muy amados los hijos de la Iglesia catlica, a que abominasen y huyesen enteramente horrorizados del contagio de tan cruel pestilencia. Mas principalmente en nuestra primera Encclica, escrita a Vosotros el da 9 de noviembre del ao 1846, y en las dos Alocuciones pronunciadas por Nos en el Consistorio, la primera el da 9 de Diciembre del ao 1854, y la otra el 9 de Junio de 1862, condenamos los monstruosos delirios de las opiniones que principalmente en esta nuestra poca con grandsimo dao de las almas y detrimento de la misma sociedad dominan, las cuales se oponen no slo a la Iglesia catlica y su saludable doctrina y venerandos derechos, pero tambin a la ley natural, grabada por Dios en todos los corazones, y son la fuente de donde se derivan casi todos los dems errores. Aunque no hayamos, pues, dejado de proscribir y reprobar muchas veces los principales errores de este jaez, sin embargo, la salud de las almas encomendadas por Dios a nuestro cuidado, y el bien de la misma sociedad humana, piden absolutamente que de nuevo excitemos vuestra pastoral solicitud para destruir otras daadas opiniones que de los mismos errores, como de sus propias fuentes, se originan. Las cuales opiniones, falsas y perversas, son tanto ms abominables, cuanto miran principalmente a que sea impedida y removida aquella fuerza saludable que la Iglesia catlica, por institucin y mandamiento de su Divino Autor, debe ejercitar libremente hasta la consumacin de los siglos, no menos sobre cada hombre en particular, que sobre las naciones, los pueblos y sus prncipes supremos; y por cuanto asimismo conspiran a que desaparezca aquella mutua sociedad y concordia entre el Sacerdocio y el Imperio, que fue siempre fausta y saludable, tanto a la repblica cristiana como a la civil (Gregorio XVI, Epstola Encclica Mirari 15 agosto 1832). Pues sabis muy bien, Venerables Hermanos, se hallan no pocos que aplicando a la sociedad civil el impo y absurdo principio que llaman del naturalismo, se atreven a ensear que el mejor orden de la sociedad pblica, y el progreso civil exigen absolutamente, que la sociedad humana se constituya y gobierne sin relacin alguna a la Religin, como si ella no existiesen o al menos sin hacer alguna diferencia entre la Religin verdadera y las falsas. Y contra la doctrina de las sagradas letras, de la Iglesia y de los Santos Padres, no dudan afirmar: que es la mejor la condicin de aquella sociedad en que no se le reconoce al Imperante o Soberano derecho ni obligacin de reprimir con penas a los infractores de la Religin catlica, sino en cuanto lo pida la paz pblica. Con cuya idea totalmente falsa del gobierno social, no temen fomentar aquella errnea opinin sumamente funesta a la Iglesia catlica y a la salud de las almas llamada delirio por Nuestro Predecesor Gregorio XVI de gloriosa memoria (en la misma Encclica Mirari), a saber: que la libertad de conciencia y cultos es un derecho propio de todo hombre, derecho que debe ser proclamado y asegurado por la ley en toda sociedad bien constituida; y que los ciudadanos tienen derecho a la libertad omnmoda de manifestar y declarar pblicamente y sin rebozo sus conceptos, sean cuales fueren, ya de palabra o por impresos, o de otro modo, sin trabas ningunas por parte de la autoridad eclesistica o civil. Pero cuando esto afirman temerariamente, no piensan ni consideran que predican la libertad de la perdicin (San Agustn, Epstola 105 al. 166), y que si se deja a la humana persuasin entera libertad de disputar, nunca faltar quien se oponga a la verdad, y ponga su confianza en la locuacidad de la humana sabidura, debiendo por el contrario conocer por la misma doctrina de Nuestro Seor Jesucristo, cuan obligada est a evitar esta daossima vanidad la fe y la sabidura cristiana (San Len, Epstola 164 al. 133, parte 2, edicin Vall). Y porque luego en el punto que es desterrada de la sociedad civil la Religin, y repudiada la doctrina y autoridad de la divina revelacin, queda oscurecida y aun perdida hasta la misma legtima nocin de justicia y del humano derecho, y en lugar de la verdadera justicia y derecho legtimo se sustituye la fuerza material, vese por aqu claramente que movidos de tamao error, algunos despreciando y dejando totalmente a un lado los certsimos principios de la sana razn, se atreven a proclamar que la voluntad del pueblo manifestada por la opinin pblica, que dicen, o por de otro modo, constituye la suprema ley independiente de todo derecho divino y humano; y que en el orden pblico los hechos consumados, por la sola consideracin de haber sido consumados, tienen fuerza de derecho. Mas, quin no ve y siente claramente que la sociedad humana, libre de los vnculos de la religin y de la verdadera justicia, no puede proponerse otro objeto que adquirir y acumular riquezas, ni seguir en sus acciones otra ley que el indmito apetito de servir a sus propios placeres y comodidades? Por estos motivos, semejantes hombres persiguen con encarnizado odio a los instintos religiosos, aunque sumamente benemritos de la repblica cristiana, civil y literaria, y neciamente vociferan que tales institutos no tienen razn alguna legtima de existir, y con esto aprueban con aplauso las calumnias y ficciones de los herejes, pues como enseaba sapientsimamente nuestro predecesor Po VI, de gloriosa memoria: La abolicin de los Regulares daa al estado de la pblica profesin de los consejos evanglicos, injuria un modo de vivir recomendado en la Iglesia como conforme a la doctrina Apostlica, y ofende injuriosamente a los mismos insignes fundadores, a quienes veneramos sobre los altares, los cuales, nos inspirados sino de Dios, establecieron estas sociedades (Epstola al Cardenal De la Rochefoucault 10 marzo 1791). Y tambin dicen impiamente que debe quitarse a los ciudadanos y a la Iglesia la facultad de dar pblicamente limosna, movidos de la caridad cristiana, y que debe abolirse la ley que prohbe en ciertos das las obras serviles para dar culto a Dios, dando falacsimamente por pretexto que la mencionada facultad y ley se oponen a los principios de la mejor economa pblica. Y no contentos con apartar la Religin de la pblica sociedad, quieren quitarla aun a las mismas familias particulares; pues enseando y profesando el funestsimo error del comunismo ysocialismo, afirman que la sociedad domstica toma solamente del derecho civil toda la razn de su existencia, y por tanto que solamente de la ley civil dimanan y dependen todos los derechos de los padres sobre los hijos, y principalmente el de cuidar de su instruccin y educacin. Con cuyas opiniones y maquinaciones impas intentan principalmente estos hombres falacsimos que sea eliminada totalmente de la instruccin y educacin de la juventud la saludable doctrina e influjo de la Iglesia catlica, para que as queden miserablemente aficionados y depravados con toda clase de errores y vicios los tiernos y flexibles corazones de los jvenes. Pues todos los que han intentado perturbar la Repblica sagrada o civil, derribar el orden de la sociedad rectamente establecido, y destruir todos los derechos divinos y humanos, han dirigido siempre, como lo indicamos antes, todos sus nefandos proyectos, conatos y esfuerzos a engaar y corromper principalmente a la incauta juventud, y toda su esperanza la han colocado en la perversin y depravacin de la misma juventud. Por lo cual jams cesan de perseguir y calumniar por todos los medios ms abominables a uno y otro clero, del cual, como prueban los testimonios ms brillantes de la historia, han redundado tan grandes provechos a la repblica cristiana, civil y literaria; y propalan que debe ser separado de todo cuidado y oficio de instruir y educar la juventud el mismo clero, como enemigo del verdadero progreso de la ciencia y de la civilizacin.