Se denomina chaveta a una pieza de seccin rectangular o cuadrada que
se inserta entre dos elementos que deben ser solidarios entre s para evitar que se produzcan deslizamientos de una pieza sobre la otra. El hueco que se mecaniza en las piezas acopladas para insertar las chavetas se llama chavetero. La chaveta tiene que estar muy bien ajustada y carecer de juego que pudiese desgastarla o romperla por cizallamiento.
Ejemplos de mecanismos que tienen insertada una chaveta, son losejes de motores elctricos y la polea que llevan acoplada; losengranajes que no son excntricos tambin llevan insertada una chaveta que los fija al eje donde se acoplan. El volante de direccin de los vehculos tambin lleva insertada una chaveta que lo une al rbol de direccin.
CLASIFICACIN DE LAS CHAVETAS Segn la posicin de la chaveta con respecto al eje de rotacin se clasifica en longitudinal, transversal , Tangenciales .
Chavetas longitudinales: Colocadas en sentido longitudinal al eje del rbol, alojadas en huecos tallados llamado chaveteros, y se emplean para fijar rganos giratorios o con movimiento alternativo a los rboles o ejes. Su accin consiste en la creacin de una compresin radial entre el rbol y el cubo, de manera que estos quedan unidos fuertemente pero con posibilidad de desmontaje. Tambin existen chavetas que permiten el deslizamiento del cubo a lo largo del rbol. Chavetas transversales: Instaladas en sentido perpendicular al rbol cuya principal aplicacin consiste en la unin de vstagos. Tambin se emplean en la unin de rboles perfectamente alineados como elemento de seguridad en determinadas mquinas, en las que se puede prever aumentos bruscos de fuerza que podran daar algunas partes, en cuyo caso la chaveta debe romperse y anular la transmisin. CHAVETAS LONGITUDINALES CHAVETA INCLINADA Es un prisma de acero en forma de cua de seccin rectangular con una inclinacin de 1:100 en su cara superior. Puede tener los extremos redondeados (forma A) o rectos (forma B). Se utiliza para hacer solidaria una pieza sobre un rbol motriz sin posibilidad de desplazamiento relativo entre ambas piezas, pudiendo transmitir un gran par motriz.
CHAVETA CON CABEZA Es un prisma de acero en forma de cua de seccin rectangular, con una inclinacin de 1:100 en su cara superior. Est dotada de cabeza en uno de sus extremos para facilitar su montaje y extraccin. Al igual que la anterior, se utiliza para hacer solidaria una pieza sobre un rbol motriz sin posibilidad de desplazamiento relativo entre ambas piezas, pudiendo transmitir un gran par motriz.
CHAVETA PARALELA Es un prisma de acero de seccin cuadrada o rectangular y caras paralelas; aunque puede presentar diferentes variantes, atendiendo a su forma y al modo de sujecin al chavetero del rbol: con extremos redondos, con extremos rectos, con uno o varios taladros para alojar tornillos de retencin, con chafln para facilitar su extraccin, etc. Al igual que la chaveta, se utiliza para hacer solidaria una pieza sobre un rbol motriz, pero en este caso, dependiendo del tipo de ajuste adoptado entre la lengeta y el chavetero practicado en la pieza, puede existir la posibilidad de desplazamiento axial de la pieza sobre el rbol.
CHAVETA PLANA Es un prisma de acero en forma de cua con una inclinacin de 1:100. A diferencia de las anteriores, para el montaje de esta chaveta no se practica un chavetero en el rbol, mecanizando en su lugar un rebaje para conseguir un asiento plano sobre el que se apoya la chaveta. Se utiliza para hacer solidaria una pieza sobre un rbol motriz de pequeo dimetro, permitiendo transmitir un par mecnico no muy elevado. CHAVETA CONCAVA Es un prisma de acero en forma de cua con una inclinacin de 1:100. A diferencia de las anteriores, la superficie inferior de la chaveta es cilndrica (cncava), pudiendo asentar el mismo directamente sobre la superficie cilndrica del rbol motriz, de esta forma, no ser necesario mecanizar un chavetero en el rbol para alojar la chaveta. Se utiliza para hacer solidaria una pieza sobre un rbol motriz de pequeo dimetro, permitiendo transmitir nicamente un pequeo par mecnico.
CHAVETAS TANGENCIALES Las chavetas pueden disponerse tambin tangencialmente a la superficie de contacto, a este tipo se le llaman chavetas tangenciales. Sus dimensiones aparecen en la norma DIN 268. Estas chavetas hacen solidaria la traslacin y rotacin entre las dos piezas. Se montan siempre como dos partes, en sentido contrapuesto, disponindose en un ngulo de 120 o 180 (si existen dificultades en el montaje).
CHAVETAS WOODRUFF Una chaveta Woodruff es un segmento de disco plano con un fondo que puede ser plano o redondeado. Se emplea mucho en las industrias del automvil y de maquinas herramientas. Como entra profundamente en el eje, tiene menos tendencia a inclinarse o ladearse cuando es aplicada la carga Se le especifica siempre mediante un numero, cuyo dos ltimos dgitos indican el dimetro nominal en octavos de pulgadas, mientras que los dgitos que preceden a los ltimos dan el ancho nominal en treintaidosavos de pulgada.
CHAVETA FIJA O DESLIZANTE Permite que el cubo se mueva a lo largo del eje, pero impide la rotacin sobre este. Se la utiliza, por ejemplo, para permitir el movimiento de un engranaje aproximadado o separado para facilitar el engranaje correcto con la rueda dentada conjugada correspondiente, o para embragar o desembragar un embrague de mandbulas. La chaveta puede ser fijada al eje o al cubo. Un anlisis de fuerzas basado en ciertas hiptesis demuestra que dos chavetas fijas separadas 180 son preferibles a una sola. La fuerza axial necesaria para desplazar una pieza a lo largo de un eje es casi la mitad cuando hay dos o ms chavetas fijas que cuando hay una sola.