; ponto-e-vrgula, 11: 98-115, 2012.

Descolonizao dos saberes africanos:

refexes sobre histria e cultura africana
no contexto da lei 10.639/03
Francisco Sandro da Silveira Vieira*
Resumo
Este artigo tem por objetivo, fazer uma breve refexo sobre os saberes
africanos gerados a partir do contexto colonial. Pretendemos, com isso,
demonstrar como as teorias ideolgicas eurocntricas construram um
conjunto de saberes sobre a frica pautado em falsifcaes histricas
e at mitos que serviram como fonte das imagens estereotipadas
sobre o continente e seus povos e que ainda permeiam nossos
discursos e prticas hoje. Com base na estrutura ideolgica comum
ao colonialismo, ao imperialismo e ao discurso racista, partimos do
princpio de que uma conscincia crtica dos efeitos intelectuais do
legado eurocntrico que justifcaram e legitimaram o colonianilismo
indispensvel para compreendermos o conjunto de representaes
negativas contemporneas sobre a histria e cultura(s) africana.
Palavras-chave: saberes africanos; identidade; colonialidade;
racismo; representao.
Abstract
This article aims at making a brief refection on African understandings
generated from colonial context. The intent is to demonstrate how
Eurocentric ideological theories built an understanding about Africa
supported on historical forgeries and even myths that served as source
to the stereotyped images about the Continent and its peoples and that
still surround our speeches and practices nowadays. Based on the
ideological structure prevalent within colonialism, imperialism and
the racist speech, we start from the principle that a critic conscience
of the intellectual effects of the Eurocentric legacy, that justifed and
legitimated colonialism, is essential to understand the combination
of negative contemporary representations about African history and
culture(s).
Keywords: african understandings; identity; coloniality; racism;
representation.
* Mestre em Antropologia. Doutorando no Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais/
Area de concentrao Relaes Internacionais da PUCSP. Professor de Estudos Africanos no
curso de Relaes Internacionais da Faculdades de Campinas-FACAMP. Email: sandrooxay@
gmail.com
; ponto-e-vrgula 11 99
Descolonizao dos saberes africanos
Introduo
Os estudos africanos mantm-se como uma rea do conhecimento
desconhecida para a maioria da populao brasileira, seja ela docente
ou discente. As escolas de ensino infantil, fundamental, mdio e
universitrio, no geral, no abordam o passado e o presente africano,
muito embora este passado esteja to presente no cotidiano nacional, seja
por meio das palavras faladas, da cultura, das religies, das instituies,
da economia, etc.
O objetivo do artigo ser fazer uma breve refexo sobre os saberes
africanos gerados a partir do contexto colonial. Pretendemos, com
isso, demonstrar como as teorias ideolgicas eurocntricas criaram
falsifcaes histricas e at mitos que serviram como fonte das vrias
imagens estereotipadas sobre a frica e os africanos. Partimos do
princpio de que uma conscincia dos efeitos intelectuais debilitantes
do legado eurocntrico indispensvel para compreender no apenas
as representaes contemporneas que permeiam o currculo, como
tambm o que os meios de comunicao vinculam sobre os africanos e
seu continente, e suas subjetividades.
1
O eurocentrismo situa-se de modo to inexorvel no centro de nossas
vidas cotidianas, que mal percebemos sua presena. No se trata de um
ataque a Europa ou aos europeus, e sim ao eurocentrismo, ou seja, a
tentativa de reduzir a diversidade cultural a apenas uma perspectiva
paradigmtica que v a Europa como origem nica dos signifcados. O
conjunto de noes e ideias sobre o universal, a partir da construo
eurocntrica, bifurcou o mundo em Ocidente e o resto e organizou
a linguagem do dia-a-dia em hierarquias binrias que implicitamente
favorecem a Europa: nossas naes, as tribos dele; nossas religies,
as supersties deles; nossa cultura, o folclore deles; nossa arte, o
artesanato deles; nossas manifestaes, os tumultos deles; nossa defesa,
o terrorismo deles (Shoha e Stam, 2006, p. 21). Tambm pretendemos
demonstrar, com base na estrutura ideolgica comum ao colonialismo, ao
imperialismo e ao discurso racista, que o eurocentrismo uma forma de
pensar que permeia prticas e representaes contemporneas, mesmo
1 Parte-se do pressuposto de que a flosofa e a literatura so a literatura e a flosofa
europeia. O melhor do que foi pensado e escrito, foi pensado e escrito pelos europeus, o que
incluiu no apenas a Europa, mas tambm os neoeuropeus das Amricas, da Austrlia e de
outros lugares (Shoha e Stam, 2006, p. 19).
; ponto-e-vrgula 11 100
Descolonizao dos saberes africanos
aps o trmino ofcial do colonialismo nos pases africanos, marcando
assim as percepes do que entendemos aqui como colonialidade.
Da colonialidade aos centrismos:
etnocentrismo e eurocentrismo
A colonialidade
Algumas das principais consequncias do colonialismo foram: a
expropriao de territrios em escala macia; a destruio de povos e
culturas locais, a transformao de africanos e nativos americanos em
escravizados; a colonizao da frica e da sia; e a ascenso do racismo
no apenas nos territrios colonizados, mas dentro da prpria Europa.
Hulme (1986) defniu o discurso colonial como um conjunto
de prticas lingusticas unidas por uma viso comum das relaes
coloniais. O conjunto discursivo para Hulme inclui desde a documentao
burocrtica at os romances, e compe o mundo no-europeu para a
Europa. Poderamos, entretanto, distinguir o discurso colonial como
produto histrico das instituies coloniais, e o discurso colonial/
imperialista como aparato lingustico e ideolgico que justifca a atual -
ou mesmo retrospectivamente prtica colonial-imperiais.
Porm, se faz necessrio fazer uma pequena refexo sobre os
conceitos que permeiam o contexto scio-histrico da nossa refexo: o
etnocentrismo e o eurocentrismo, para ressaltar a posio hegemnica
que o eurocentrismo
2
exerce em outros contextos socioculturais.
O etnocentrismo um conceito que cada grupo tnico tende a elaborar
seu centro como referncia e valorizar sua prpria cultura, generalizando.
Podemos dizer que o etnocentrismo uma caracterstica universal e
inerente tanto aos povos africanos, orientais e nativos da Amricas quanto
aos europeus. No entanto, comum a associao do eurocentrismo como
mais um etnocentrismo. Sabemos que o eurocentrismo no corresponde
a uma etnia, pois existem inmeros grupos tnicos europeus. Enquanto
2 Podemos dar vrios exemplos da hegemonia eurocntrica, mas tomemos apenas a
literatura. Autores clssicos europeus como Shakespeare, Goeth, Cames, Victor Hugo, etc. estes
autores e suas obras nos so mais familiares do que autores do nosso contexto sociocultural
como Machado de Assis, Guimares Rosa, Euclides da Cunha, etc., se falar de autores orientais;
Mishima, Tanizaki, Kawabata, Murakami ou mesmo de autores africanos como Chinua Achebea,
Luandino Vieira e at mesmo o premio Nobel de literatura Wole Soyinga, so quase totalmente
desconhecidos.
; ponto-e-vrgula 11 101
Descolonizao dos saberes africanos
ideologia, o eurocentrismo abstraiu os elementos comuns a muitos
grupos tnicos e articulou uma viso generalizada a partir de suas
referncias clssicas: as civilizaes grega e romana. Portanto, trata-se
de um centrismo especfco, ou seja, um modelo europeu. O mais grave
equvoco nesta associao est na minimizao do eurocentrismo como
sistema de dominao. Sua identifcao como mais um etnocentrismo
isenta o eurocentrismo de suas caractersticas mais destacadas: seus
processos violentos de dominao/explorao; e a falsifcao histrica,
utilizados para impor esse etnocentrismo que deveria ser especfco, e no
como universal a todos os povos. Podemos dizer que a universalizao do
modelo europeu, diferencia o eurocentrismo do etnocentrismo.
Portanto, quando falamos em Civilizao Ocidental, nos referimos
cultura de origem Grega e Romana e Europeia, imposta violentamente
pelo colonialismo aos povos colonizados (Fanon, 1968). A suposta
superioridade da Cultura ocidental uma ideologia internalizada pelos
prprios colonizados, sobretudo as elites dominantes Nacionais (Ortiz,
1994). Dentro dessa viso, a Civilizao Ocidental representa o estgio
mais avanado do desenvolvimento humano. E dentro desse contexto
que as culturas dos povos dominados so retratadas como arcaicas,
primitivas e estticas, que pouco contriburam para o progresso humano.
Enquanto os nativos americanos ganharam a imagem do nobre selvagem,
3

e os asiticos a fama do saber j morto, nenhuma cultura foi considerada
mais primitiva ou arcaica do que as africanas, dentro do contexto colonial.
Colonialidade e racismo
As vtimas mais bvias do racismo so os povos e os grupos,
cujas identidades foram forjadas no caldeiro colonial: os africanos, os
asiticos e os povos nativos das Amricas, assim como aqueles que foram
deslocados pelo colonialismo.
Para Albert Memmi (1968), racismo a atribuio generalizada
de valor a diferenas reais ou imaginrias para o benefcio do acusador
sobre a vtima, com a fnalidade de justifcar o privilgio e a agresso
do primeiro. O racismo envolve um duplo movimento de agresso
3 A mitifcao do indgena do novo mundo (Amricas), tambm est presente no Brasil.
A primeira tentativa de construo de uma identidade nacional no Brasil se deu via movimento
literrio, com o romantismo, que se d predominantemente pela mitifcao e valorizao do
elemento indgena, temos, como exemplo, o romance de Jos de Alencar, O Guarani de 1852.
; ponto-e-vrgula 11 102
Descolonizao dos saberes africanos
e narcisismo: o insulto ao acusado acompanhado por um elogio ao
acusador. O pensamento racista tautolgico e circular: somos poderosos
porque estamos certos, estamos certos porque somos poderosos. Tambm
essencialista, ahistrico e metafsico, pois projeta a diferena atravs
da temporalidade histrica: Eles so todos assim, e assim continuaro
sendo.
O racismo tambm adepto da arte do falso elogio, da qual fazem
parte o primitivismo e exotismo. Embora o racismo tenha uma dimenso
discursiva, ele no apenas um discurso: uma arma da polcia no um
discurso, mesmo que os discursos ajudem a impor percepes pblicas
dos motivos pelos quais tais armas so utilizadas. O racismo geralmente
proporciona seus prprios prazeres secretos: um confortvel sentimento
de superioridade e a igualmente simples consolidao de uma identidade
de grupo fundada em uma base frgil de antipatia arbitrria.
O racismo tem suas razes psquicas profundas no medo do outro.
O par de palavras branco e preto se presta facilmente para descrever
oposies maniquestas entre bem e mal, esprito e matria, anjo e
demnio.
4
Podemos defnir o racismo como a tentativa de estigmatizar a
diferena com o propsito de justifcar vantagens injustas ou abusos de
poder, sejam eles de natureza econmica, poltica, cultural ou psicolgica.
Embora membros de todos os grupos possam ter opinies racistas,
no todo grupo que detm o poder necessrio para praticar o racismo,
ou seja, para traduzir uma atitude preconceituosa em opresso social.
Portanto, no se trata de uma simples questo de opinio e atitude, mas de
um aparelho institucional e discursivo construdo historicamente atravs
da desigualdade drstica de distribuio de recursos e oportunidades, da
diviso injusta da justia, da riqueza, do prazer e da dor.
Dentro do contexto do estilo colonial racista, diversos mecanismos
centrais se destacam, dentre eles: a afrmao de uma ausncia,
5
ou seja,
a projeo de uma raa como defciente em relao s normas europias,
sem ordem, inteligncia, decoro sexual, civilizao ou mesmo sem histria.
4 O Oxford English Dictionary, ao discutir o signifcado da palavra preto no sculo
XVI, lista as seguintes associaes: profundamente manchado de sujeira, gasto, empoeirado,
aquele que tem propsitos obscuros, mortais, malignos; aquilo que se refere a morte, desastroso,
sinistro, terrvel, atroz, horrvel, malfco. Spike Lee chama a ateno para tais defnies de
dicionrio em Malcom X (1992).
5 Sobre a afrmao de uma ausncia, ver: Sociologia da ausncia, ver SANTOS, 2000,
2001a, 2001c..
; ponto-e-vrgula 11 103
Descolonizao dos saberes africanos
A afrmao de ausncia leva aquilo que podemos chamar de racismo da
surpresa: quer dizer que voc o mdico! ou ento verdade que h
universidade na frica!.
a partir, portanto, do afrocentrismo, que consiste na construo
de uma perspectiva terica radicada na experincia africana, que
romperemos com a afrmao de uma ausncia e conseqentemente com
o racismo da surpresa. O afrocentrismo difere do eurocentrismo, porque
prope o resgate e a reconstruo de um centrismo africano, mas no
assume uma postura universalista, ou seja, o afrocentrismo no prope
que seus elementos sejam universais e aplicveis a outras experincias
humanas. A tarefa acadmica afrocntrica consiste em estudar, articular
e afrmar aquilo que diferencia o ponto de vista africano, identifcando, ao
mesmo tempo, os postulados supostamente universais do eurocentrismo.
frica: bero da humanidade
No sculo XVIII, quando foi decifrada a famosa Pedra Roseta chave do
conhecimento dos antigos egpcios, inscrita em hierglifos se comprovou
que praticamente todo o conhecimento cientfco, religioso e flosfco da
Grcia antiga teve origem no Egito, ou seja, na prpria frica. A Europa
Colonialista, que fundamentava a justifcativa tica da escravido na
inferioridade dos africanos, no deixou transparecer essas verdades.
Criou-se, tambm, a teoria equivocada de que as populaes negras do
Egito foram conquistadas, e at escravizadas por povos arianos, semitas
e asiticos, que lhes teriam ensinado a Civilizao.
O historiador Grego Herdoto tambm conhecido como o Pai da
Histria, nos diz e quanto a mim julgo ser os colchianos uma colnia
dos egpcios porque, iguais a estes so negros de cabelos lanudos. Em
outras palavras, os Egpcios antigos eram verdadeiros negros, do mesmo
tipo que todos os nativos africanos (...) pensem s que esta raa de negros,
hoje nossos escravos e objeto de nosso desprezo, a prpria raa a quem
devemos nossas artes, cincias e at mesmo o uso da palavra! (DIOP,
1974, pp. 26-28).
O continente africano, alm de ser o bero da humanidade ,
tambm, o das civilizaes (Fonseca, 2004, p. 24). Muito embora essa
afrmao possa ser contestada pela defnio de civilizao e pela
situao geogrfca dada pela New Columbia Enciclopdia (Nascimento,
; ponto-e-vrgula 11 104
Descolonizao dos saberes africanos
19945, p. 39): civilizao seria aquele Complexo de Elementos Culturais
que primeiro apareceram na histria humana entre 8 mil e 6 mil anos
atrs. Nessa poca, baseada na agricultura, criao de gado e metalurgia,
comeou a aparecer a espacializao ocupacional extensiva nos vales dos
Rios do sudoeste da sia. Apareceram l, tambm, a escrita, bem como
agregaes urbanas bastante densas que acomodavam, administradores,
comerciantes e outros especialistas.
Entretanto, est cada vez mais comprovada a anterioridade da
evoluo no continente africano dos elementos citados que defnem o que
Civilizao: especializao ocupacional extensiva; pautados por uma
agricultura, criao de gado, a metalurgia e a escrita. Alm de dar Luz
humanidade, a frica foi palco da primeira revoluo tecnolgica, a
passagem da existncia como caador e apanhador de frutos silvestres,
para a prtica da agricultura. Em 1979, o Dr. Fred Wendorf e sua equipe
comprovam a prtica da agricultura no vale do Rio Nilo h 18 mil anos
atrs, ou seja, duas vezes mais antiga do que na regio do sudoeste da
sia. Na regio do Saara, antes de virar deserto, j se cultivavam gros
e legumes, h 7 mil anos, tambm cultivava-se mais de 25 espcies de
gros diferentes. Em relao escrita, tambm est provado, a partir de
pesquisas realizadas, que a escrita egpcia e Merotica originaram-se no
atual Sudo. A criao de gado, outro trao defnidor do nascimento da
Civilizao, tambm aparece na frica, em Lukenya atual Qunia h
15 mil anos (Nascimento, 1994, p. 39).
Portanto, a situao que temos que a histria foi escrita, mas na
realidade ela foi assim distorcida:
Acho que uma das maiores mentiras que a sociedade ocidental
podia ter dito era de dar a si prpria o nome de Civilizao
Ocidental. Agora por toda a histria vimos estudando a Civilizao
Ocidental, e isso signifcava que tudo o mais era incivilizado.
E as crianas brancas que hoje lem isto jamais reconhecem
que lhes esto dizendo que elas so superiores a todos os
outros porque produziram a civilizao (...) sim a civilizao
ocidental tem sido tudo, menos civilizada. Na verdade, tem sido
extremamente brbara. Somos informados de que a civilizao
ocidental comea com os Gregos, e o eptome disso Alexandre
Magno. S que posso lembrar a respeito de Alexandre Magno
que aos 26 anos de idade, ele chorou porque no tinha mais
gente para matar, assassinar e saquear. E isso o eptome da
Civilizao Ocidental. (Carmichael, 1968, p.50)
; ponto-e-vrgula 11 105
Descolonizao dos saberes africanos
Pesquisas mostram que o verdadeiro pai da medicina no foi o
Grego Hipcrates, responsvel at hoje pela conveno do chamado
juramento de Hipcrates declarao de compromisso profssional
do mdico. O verdadeiro pai da Medicina foi o cientista clnico egpcio
Imhotep, que h trs mil anos antes de Cristo, j praticava grande parte
das tcnicas bsicas da Medicina, conhecendo tambm a vacinao e a
farmacologia.
6

O conhecimento mdico no esteve situado apenas no norte
africano. Na regio que hoje compreende Uganda, pas da frica Central,
encontramos o saber antigo dos Banyoro, que j fazia a cirurgia de
cesariana antes do ano de 1879, quando o Dr. R. W. Felkin, cirurgio
ingls conheceu essa tcnica com extrema efccia e tcnica de assepsia,
anestesia, hemostasia e cauterizao. O conhecimento mdico cirrgico
antigo e tradicional na frica, tambm operava os olhos removendo as
cataratas. Essa tcnica foi encontrada no Mali e no Egito, cerca de 4.600
anos atrs, neste ltimo pas mencionado, j se fazia a cirurgia para a
retirada dos tumores cerebrais (Nascimento, 1996, p. 26).
A frica Sub-saariana, principalmente, foi desprezada pelas
sociedades e sistemas de ensino ocidentais, aparentemente pela ideia
de que fosse destituda da escrita. Essas sociedades e grupos sociais,
tnicos e religiosos precisam ser estudados, pois tm e esto na histria
(Ki-Zerbo, 1982).
Alm da Medicina, uma outra cincia que j estava presente no saber
africano a Astronomia. Pesquisas feitas no Qunia, em 1978, pela equipe
de Lynch e Robbins da Universidade de Michigan encontraram restos de
um observatrio astronmico. Eles concluram que as evidncias atestam
a complexidade do desenvolvimento cultural pr-histrico na frica Sub-
saariana. E a pesquisa tambm sugere que um sistema de calendrio
complexo e preciso, baseado nos clculos astronmicos, foi desenvolvido
at o primeiro Milnio a.C. na frica Oriental (Nascimento, 1994).
As contribuies das diversas naes africanas, ao longo da
histria, para o desenvolvimento cultural, econmico, poltico, cientfco
e tecnolgico da humanidade vasta e complexa, muito embora esse
6 Vale ressaltar que Hipcrates, considerado o fundador da medicina pelos europeus,
atuava por volta de 460 a.C. na Grcia, fazendo pouca ou nenhuma aluso Imhotep em seus
registros cientfcos. Ver (Fonseca, 2005).
; ponto-e-vrgula 11 106
Descolonizao dos saberes africanos
conhecimento seja prejudicado pela perspectiva eurocntrica. A cultura
do Norte da frica tem sido extremamente importante para toda a
humanidade at os dias de hoje, particularmente pelos conhecimentos
que ainda revela (Fonseca, 2005).
No entanto, ainda prevalece a imagem do selvagem africano atrasado
e ignorante. As prprias lnguas e etnias africanas so reduzidas at
hoje no imaginrio popular condio de dialetos e tribos. A tradio
oral africana, por exemplo, foi excluda at recentemente como fonte
histrica. Hegel dizia que as tradies orais africanas eram modos
obscuros peculiares aos povos obscuros. tnica e culturalmente, o
norte da frica seria distinto do continente. A regio do norte da frica
seria identifcada como Oriental ou asitica, enquanto a regio sub-
saariana seria reconhecida como a verdadeira frica, negra e destituda
de civilizao. Hegel, no livro A Filosofa da Histria, divide o continente
em trs partes: que ele chama de frica prpria, ao sul do Saara; frica
europeia, ao norte do Saara; frica asitica, regio egpcia-etope. Vemos
claramente a tentativa de eliminar as civilizaes clssicas africanas
(Egpcio-Etope) do Continente.
A imagem difundida pelo eurocentrismo d a imagem de uma frica
branca civilizada do norte do continente, e uma outra frica prpria
nas palavras de Hegel, negra e selvagem, ao sul do Saara. Constata-se
ento a origem at hoje presente no imaginrio popular de que o Egito
no faz parte do continente africano.
Um elemento de reforo na construo do afropessimismo e do
imaginrio negativo, que a histria africana foi escrita com base
em documentos exgenos, ou seja, o documento ainda estudado pelo
pesquisador e principalmente pelos professores do ensino fundamental
tem sido o documento do invasor, do colonizador.
S recentemente com estudos de pesquisadores africanos, tais como
Cheik Anta Diop, Hampat Ba, Theophile Obenga Ivan Van Sertina,
Basil Davidson, Kabenguele Munanga, entre outros, que se inicia um
processo de registro dessa histria distorcida, e ainda dominante no
imaginrio popular.
; ponto-e-vrgula 11 107
Descolonizao dos saberes africanos
A frica no mundo antigo
Pesquisas recentes comprovam presena africana na Europa,
na sia, e nas Amricas. Seus resultados no tm sido amplamente
divulgados no s pelo seu nvel de especializao como pela sua natureza
contestatria aos pressupostos da supremacia eurocntrica.
A presena da cultura e da civilizao africana est presente na
sia, a partir da transposio dos rios Tigre e Eufrates, na regio que
compreende a porta de entrada do Oriente Mdio (Ir, Iraque, Palestina
e Israel). John Baldwin, em 1872, registrava que os povos descritos
hebraicos como os Cush foram os civilizadores primordiais do sudoeste
da sia, e na mais remota antiguidade, sua infuncia estabeleceu-se em
todas as regies litorneas, desde o extremo leste at o extremo oeste do
antigo mundo (Nascimento,1994, p. 57).
A grande civilizao sumria que se ergueu, acerca de trs milnios
antes da era crist, na regio da mesopotmia, teve nos cuchitas do vale do
Nilo sua infuncia, uma vez que Summer era uma das colnias de Cush.
Os sumirias os identifcavam como sendo os cabeas pretas, numa ntida
aluso a sua origem africana. Os africanos cuchitas foram responsveis
pela construo da Cidade-estado, de Ur, edifcando moradias e templos
piramidais cujas laterais lembravam escadarias, seguindo a arquitetura
dos nbios, denominados de ziggurats. A infuncia cultural dos cuchitas
na sia desenvolveu-se na rea que compreendia o Baluquisto (atual
Ir, sul do Paquisto e a oeste da ndia), conhecida como Gedrosia, o
pas dos escuros. Em tempos modernos, sua populao ainda se destaca.
Os gregos a chamavam de Anariakoi, isto , no-arianos. Hoje a regio
denominada de Khuzistan, terra de Khuz ou Cush (Nascimento, 1994,
pp. 58-59).
A pennsula arbica foi habitada originalmente por negros, oriundos
do norte e nordeste da frica, acerca de oito mil anos atrs. Eles eram
chamados de Veddois, estando ainda hoje seus descendentes em poro
signifcativa no mundo rabe. As relaes intensas neste processo
histrico de migraes constantes entre os dois continentes (frica e
sia) deram conta da construo de civilizaes anteriores ao islamismo,
mencionadas na literatura grega e romana antiga como a Arbia feliz.
Os processos miscigenatrios que ocorreram nesta regio de encontros
milenares propiciaram o surgimento da populao de Sab, que teve
como rainha, a lendria Makeda. Mais tarde, essa rainha teve seu flho
; ponto-e-vrgula 11 108
Descolonizao dos saberes africanos
Menelik, com o Rei Salomo de Israel. Vale lembrar que a Etipia teve
seu reino sendo dirigido por mais de trs mil anos pelos descendentes de
Makeda (Nascimento, 1994, pp. 59-60).
A grande civilizao da ndia foi originalmente constituda pela
populao de origem africana, segundo Cheik Anta Diop, Van Sertima
e Rashidi. Ela tinha sua economia voltada para o mundo agrcola.
Posteriormente, a ndia foi invadida pelos arianos, povos nmades e
guerreiros, que dominaram essa populao original e a subjugaram,
impondo-lhe uma cultura adversa a sua de natureza patriarcal e vindo a
introduzir os sistemas de castas, presente at os dias atuais (Nascimento,
1994, pp. 60-64). O sistema de castas imposto pelos arianos estava
baseado em critrios raciais. A palavra Varna, que em snscrito signifca
casta, tambm quer dizer cor, e a casta mais baixa se chamava Sudra, ou
seja, negro. Na realidade indiana atual como no passado, os descendentes
destes africanos permanecem nas castas baixas, sendo denominados de
prias ou outras categorias sociais tratadas com total desprezo pelas
castas privilegiadas nesta sociedade.
A contestao do sistema de casta histrica na ndia. H 600 anos
antes da Era Crist, com o culto de Sidharta Gautama, o Buda, esse
processo se intensifca. Segundo Van Sertima e Rashid, o nascimento
deste culto foresce dentro das populaes negras desta imensa nao,
at porque o prprio Buda era negro, como atestam as esttuas e imagens
antigas com traos evidentes da sua origem africana (apud Nascimento,
1994, p. 64).
Herdoto j mencionava em suas obras que a ndia tinha sua origem
social e histrico-cultural a partir da presena e infuncia africana,
particularmente da regio do Egito e da Etipia. Os Sind eram os africanos
que povoaram a ndia e o Paquisto. Segundo o historiador antroplogo
indiano Vidya Bhavan: temos de comear com os povos negros da ndia
pr-histrica, que foram seus primeiros habitantes. Originalmente,
parecem ter vindo da frica atravs da Arbia e das costas de Ir e
Baluquisto(Nascimento, 1994, p. 60).
A presena da populao africana na China, Japo e sudeste Asitico
remontam aproximadamente a 50 mil a 10 mil anos atrs. Os materiais
paleontolgicos e arqueolgicos encontrados referentes aos Homo Sapiens
de origem africana, chamado de Liu Chiang, nas provncias de Szechu,
datam do perodo do pleistoceno. A mitologia chinesa identifca essa
populao original como sendo os Ainu, de nariz chato e cabelo duro.
; ponto-e-vrgula 11 109
Descolonizao dos saberes africanos
Os Ainu tambm esto presentes na histria japonesa, com destaque
para o comandante Sakanouye Tamuramaro, cuja valentia lendria
homenageada com o provrbio: Para um Samurai ter coragem, preciso
que tenha sangue negro
7
(apud Nascimento, 1994, p.64). A mitologia
Chinesa relata uma raa original chamada Ainu, de nariz chato e cabelo
crespo. Vimos que a palavra Ainu teve origem no Egito e signifcava
o negro e a cor preta e se espalhou pelo mundo antigo com a mesma
conotao da cor negra. Eles so interpretados no mito chins como
sendo homens de baixa estatura, possivelmente sendo oriundos do povo
Twa
8
(frica Central) de cabelo lanudo, que originaram as instituies
polticas, sociais, religiosas, as tcnicas agrcolas, a cultura matrilinear
e a escrita chinesa. Os Ainu tambm desenvolveram o sudoeste asitico,
particularmente o Cambodja, legando a cultura Funan, que foresceu em
300 d.C., na medida em que estabeleceram uma sofsticada tecnologia
de engenharia hidrulica. Para Nascimento (1994, p. 64), no sculo VI,
os Khemer absorvem essa cultura e a misturam com o culto budista
Shiva. Responsveis pelo famoso complexo arquitetnico de Angkor Wat,
os Khmer eram escuros, com o cabelo em carapinhas.
A presena dos africanos na Europa e na Amrica tambm antiga.
A Grcia e suas ilhas, em sua antiguidade, tambm contaram com a
contribuio civilizatria dos negros. Schilieman, apud Nascimento (1994,
p.65-6), aps escavaes em Tirins e Micena nos diz: parece-me que esta
civilizao pertencia a um povo africano. Referente Creta, nos informa
Evans: Gostem ou no do fato, os estudiosos clssicos so obrigados a
considerar as origens. Os gregos que discernimos nessa nova aurora no
eram nrdicos de pele clara, mas essencialmente a raa de cabelo preto e
pele escura (Nascimento, 1994, p. 66).
As nossas senhoras negras, por exemplo, a de Loretta na Itlia,
Nria na Espanha e Czestochawa, na Polnia, esto presentes em toda
a Europa, desde tempos remotos, demonstrando a relao sincrtica ou
inculturada, histrica e culturalmente compreensvel, que retratam sis,
deusa Nbia e egpcia da fertilidade. Plnio, antigo historiador romano,
destaca esse fenmeno inclusive na Inglaterra e na Alemanha, talvez
introduzido pelos faras egpcios que visitaram a Europa entre 1900 e
7 A respeito de conhecimento mais aprofundado sobre a histria dos samurais, ler,
YAMASHIRO, Jos. Histria dos Samurais, So Paulo, Aliana Cultural Brasil-Japo/Massao
Ohno, 2 ed., 1987.
8 Os povos Twa, ou San, so retratados nos livros didticos com o nome pejorativo dado
pelos europeus de Pigmeus.
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Descolonizao dos saberes africanos
1450 a.C. Vale ressaltar que nas legies romanas haviam muitos africanos
que praticavam o culto a sis e estiveram em toda a Europa, alm do
fato de que cerca de 1.000 etopes ocuparam Cdiz (atual Espanha),
aproximadamente mil anos antes da era crist e se mantiveram l, por
volta de 150 anos, formando uma comunidade unida, forte e estruturada
scio-politicamente, antes de ser submetida pelos romanos (Nascimento,
1994, p. 66).
Com relao ao universo cristo, pouco citada a existncia de trs
Papas africanos: Vitor I, 14 Papa depois de So Pedro que assumiu a
cadeira Papal no ano 189 d.C. e foi responsvel pela fxao da festa
da Pscoa no domingo, tambm foi o primeiro a celebrar a missa em
latim; Miltades, que assumiu em 311, e testemunhou a suspenso da
perseguio dos cristos e a vitria de Constantino no poder romano
e Gelsio I (492-496), que fcou conhecido pela sua ao social em prol
dos empobrecidos, sendo autor de diversos hinos e ensaios teolgicos.
Os trs papas foram canonizados. Atualmente, no mencionado o fato
de eles serem africanos ou seus traos fsicos quando retratados no
demonstram esse pertencimento racial (Fonseca, 2004).
Aparentemente, a populao afro-arbica, denominada de moura,
de origem no povo Garamate que habitava o Saara, acerca de 5.000 anos
a.C., e invadiu o Egito em 640 d.C., atravessou o estreito de Gilbratar,
sob liderana do general Gabel Tarig, e permaneceu na Europa de 711
at 1942, infuenciando toda a vida social, poltica, cultural, cientfca
e religiosa europeia. Inclusive, introduzindo o pensamento Aristotlico
nesse continente, a partir dos monastrios e da vida social laica,
propiciando a interpretao de Aristteles por So Tomas de Aquino em
sua Suma Teolgica (Nascimento, 1994; Andrade Filho, 1989, Libera
1999). Essa populao contribuiu imensamente com a Europa Ocidental,
em particular com Portugal e Espanha, no destruindo, ao longo destes
700 anos de ocupao, os monumentos e igrejas crists que l encontrou,
mas mantendo este acervo cultural ibrico e europeu. Vale mencionar
que o contrrio ocorreu quando o ocidente europeu invadiu a frica e o
Oriente, particularmente aquele em que a maioria islmica.
Os africanos com o seu conhecimento nutico estiveram nas Amricas
muito antes de Colombo e Cabral. Desde 1862, as pesquisas histricas,
etnolgicas, craniolgicas, botnicas, arqueolgicas, oceanogrfcas,
flolgicas, de histria natural e de lingustica tm trazido, muito a
contragosto de pesquisadores, intelectuais e governantes ocidentais,
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Descolonizao dos saberes africanos
a importncia que os africanos marcaram para as civilizaes pr-
colombianas. Van Sertima demonstra crnios africanides em Titilco,
Cerro de ls Mesas e Monte Albn, no Mxico, enfatizando que esses
fsseis faziam parte do pr-clssico da civilizao Maia (Nascimento,
1994, p. 69). Segundo os dados fsseis encontrados, havia 13,6% de
presena africana entre os Olmeca, populao anterior aos Maias.
Constata-se que h na populao Olmeca e, posteriormente, na Maia,
nos seus registros orais e lingusticos, frequentes informaes sobre esse
povo negro que veio do sol nascente, como retrata o Popul Vuh, o livro
sagrado mtico-religioso e histrico dos maias. Esse relato fundamenta
o fato de que h no idioma maia diversas expresses que se encontram
nos idiomas inca e egpcio. Outros fatores como as pirmides egpcias,
mexicanas e peruanas, bem como as tcnicas de mumifcao expressam
no uma coincidncia, mais uma relao de intercmbio cientfco e
cultural, alm das grandes esculturas em basalto desenvolvidas pelos
Olmeca que, encontram-se em La Venta, San Lorenzo e Trs Zapotes,
representando os reis nubas, o tipo tnico africano que esteve entre eles
em tempos remotos. Os reis nubas so de origem egpcia. A 25 Dinastia
Egpcia, a dinastia dos Faras Nbios; Piankhy, Shabaka, shabatakya
e Ta-har-fa, de 800 e 600 a.C. foram responsveis pela renascena da
cultura clssica Egpcia-Nbia e tornaram-se na poca a maior potncia
naval e blica do mundo (Nascimento, 1994, p. 70).
Tambm a dvida sobre a capacidade dos antigos africanos de
atravessar o mar refete o preconceito histrico anti-africano. Para os
egpcios, a construo naval, o comrcio martimo e a marinha guerreira
no eram novidade, desde 2.600 a.C. Eles j construam navios de grande
porte, e tecnicamente os navios africanos eram superiores s caravelas
europeias de dois milnios mais tarde.
Um segundo momento de contato entre a frica e a Amrica emerge
dos registros das tradies orais dos maias no Mxico e do Imprio do
Mali, no sculo XIV. O embarque de Abukari II irmo do lendrio Mansa
Musa nas Amricas, na regio onde habitavam os Maia e Toteca, foi
registrada pelos historiadores rabes da poca.
evidente que o nico obstculo aceitao geral da presena
africana nas Amricas antes de Colombo o eurocentrismo, que no
permite abalar sua convico da inferioridade africana. Podemos dizer
que o eurocentrismo e o racismo esto historicamente relacionados
(Shoha e Stam, 2006, p. 24). At a vspera da era colonial moderna, era
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Descolonizao dos saberes africanos
comum encontrar, com facilidade, as imagens positivas sobre a frica.
rabes e europeus descreveram as formas polticas africanas altamente
elaboradas e socialmente aperfeioadas, entre as quais se alternavam
reinos, imprios, cidades-estados e outras formas polticas baseadas no
parentesco, como chefa, cls, linhagens. Aps a conferencia de Berlim
(1885), que defniu a partilha colonial da frica, essas imagens simpticas
e tranquilizadoras comearam a sombrear (Munanga, 2004). A infncia
inocente foi substituda pela imagem de sub-humanos, para facilitar
a operao de sujeio; as belezas naturais desapareceram e foram
substitudas pelos horrores da selva, da barbrie e do atraso; os povos
tornaram-se sem cultura, sem histria, sem identidade mergulhados
na bestialidade, na ignorncia e na anarquia. Reinos e Imprios foram
substitudos pelas tribos primitivas em estado de guerra permanentes,
umas contra as outras, para justifcar e legitimar a Misso Civilizadora,
que at hoje alimenta o imaginrio da frica no Brasil.
Concluso
Sabemos que as instituies escolares so permeadas pela
complexidade das relaes entre os diferentes sujeitos e grupos sociais
que a constituem. Isso signifca consider-la uma instituio que
resultado de uma construo social na qual as contradies e os confitos
se manifestam atravs dos sujeitos que cotidianamente nela se inter-
relacionam. Se a escola refete o modelo social no qual est inserida, isso
signifca que nela tambm esto presentes prticas das desigualdades
sociais, raciais, culturais e econmicas a que determinados grupos
sociais ainda esto submetidos na sociedade, bem como as possibilidades
para a sua superao. Observamos tambm que a instituio escolar tem
difculdades para proporcionar s crianas e jovens a plena vivncia de
sua diversidade de raa e etnia, de gnero, de valores religiosos e de sua
pluralidade de saberes. Essas dimenses fundamentais que do sentido
a vida so difcultadas ainda mais (no espao da escola) se considerarmos
as meninas e meninos negros e indgenas.
A incluso da histria e da cultura dos afrobrasileiros e africanos no
currculo da educao bsica representa um avano poltico e pedaggico
na histria da educao brasileira.
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Descolonizao dos saberes africanos
Podemos dizer que a frica e a sua herana cultural no Brasil tm
sido basicamente um produto do sistema de relaes raciais
9
e de poder
mais do que da capacidade de preserv-la em si.
O registro das realizaes acima citadas dos povos africanos, assim
como seus autores precisam ser incorporados literatura didtica, de
maneira a incluir a frica e os africanos e sua herana cultural no cenrio
da histria Universal. Nossos livros didticos ainda so permeados por
noes e ideias de que o eurocentrismo representa a viso normal da
histria. Podemos dizer que a eliminao da frica como sujeito histrico
no currculo brasileiro refora o racismo contra os afro-brasileiros.
A vivncia da diversidade tnico-racial no espao escolar exige que
professores e gestores da educao concebam a escola como um campo,
e a pedagogia uma forma poltica cultural voltada para um projeto de
cidadania, democracia, emancipao e esperana. Isso signifca mexer
com os valores, crenas e culturas consideradas como verdades; signifca
desconstruir prticas pedaggicas escolares que ainda se pautam por uma
concepo colonialista, racista, conservadora e excludente que banalizam
e tornam insignifcantes as prticas culturais ditas como populares.
Hoje os estudos africanos e afrobrasileiros no atendem apenas a uma
demanda exclusiva do movimento social negro, mas de toda a sociedade
e ao Brasil como nao, e tornam-se indispensveis para o conhecimento
do mundo no qual vivemos e dos mundos que nos precederam.
Para os educadores e educadoras a recuperao de identidade
ganha uma dimenso especial, pois a distoro, o silncio e a falta de
referncias sobre histria e a cultura africana e afrobrasileira teve como
consequncia o desconhecimento de suas razes, que so tambm as
razes do Brasil. Para isso precisamos de obras que abordam esses temas
de um novo ponto de vista, ou seja, de pesquisas e refexes construdas
sobre novas bases epistemolgicas.
9 Relaes raciais implicam modifcaes, perdas e recriaes no jeito de ser e de viver
dos grupos que travam conhecimento ou mantm convvio em situaes de opresso ou de
solidariedade. No Brasil, nessas relaes, os afro-brasileiros foram, e ainda so sujeitos a
desenraizamentos e at mesmo a perdas da tradio de que so originrios. Ao longo dos sculos,
tem-se tentado lev-los ao esquecimento da sua africanidade, com o propsito de assimil-los
viso de mundo eurocntrica, alheios s suas razes, a fm de que tenham difculdades para
constituir identidades individuais e grupais fortes social e politicamente. Ver Silva (2000).
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Descolonizao dos saberes africanos
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