La perforacin de pozos petrolferos no es tarea sencilla. El hecho que
los hoyos puedan superar los seis kilmetros y que puedan ser realizados en los lugares ms inhspitos del planeta, conlleva siempre cierto peligro. En el artculo presentado a continuacin se darn a conocer los problemas ms frecuentes durante la perforacin del pozo. La arremetida Se conoce por arremetida a la situacin en que el fluido de perforacin ejerce una presin inferior a la de otros fluidos que se encuentran en los estratos perforados. Estos fluidos pueden ser el mismo petrleo o gas o bolsas de agua que se encuentren en el camino de la barrena. En estos casos una columna de fluido empuja hacia arriba al fluido de perforacin hacindolo ascender por el espacio anular. Esta situacin se observa en la superficie debido al aumento de volumen y presin que sufre el tanque de separacin del barro de perforacin. Para evitar arremetidas es importante mantener la columna de presin que el fluido de perforacin ejerce sobre el pozo. En el caso de una cada de planta y fallo en las bombas del fluido se podra producir una arremetida. Otro caso en que se produce esta situacin es el de falta de presin de relleno mientras se extrae la tubera de perforacin. Durante este tiempo, si no se llena correctamente el pozo de fluido, podra producirse una arremetida ya que la sarta ejerce una presin elevada en las paredes del hoyo. Los procesos para detener la arremetida se basan en aumentar la presin del fluido de perforacin para que sea capaz de salir de la barrena y realizar su funcin habitual. La arremetida ms peligrosa es la de gas debido a su alta velocidad, inflamabilidad y contenido en sulfuro de hidrgeno; que puede resultar extremadamente corrosivo para las sartas. El equipo bsico de control de arremetidas es el llamado Stack o Arreglo Apilado. Este sistema es capaz de sellar el pozo y controlar el flujo de fluidos evitando que estos salgan de manera descontrolada y permitiendo un movimiento seguro de la sarta de tuberas. El sistema consiste en un conjunto de sellos, vlvulas y tuberas colocados en la cabeza del pozo. El reventn El reventn o brote es una fase siguiente a la arremetida y se produce cuando sta queda totalmente fuera de control. Si no es posible restablecer la presin del fluido de perforacin durante una arremetida el pozo expulsar el crudo, gas o agua; hasta que el parmetro se restablezca. Cabe destacar que el reventn puede durar das, incluso meses, con los problemas de seguridad, medioambientales y econmicos que esto conlleva. Para que el lector se haga una idea de la magnitud de la situacin se observa en esta imagen un pozo de petrleo en estado de reventn.
El incendio El incendio es una situacin de peligro muy ligada a las tareas de explotacin y trasporte de productos petrolferos. Los casos de incendio ms comunes en las perforaciones de petrleo se producen tras un reventn. La columna de hidrocarburo expulsada por el yacimiento, al entrar en contacto con el oxgeno del aire, forma una atmsfera explosiva. En situaciones de reventn la posibilidad de chispas se acenta debido a las altas fuerzas a las que el crudo somete a la instalacin. Cabe destacar que en una instalacin de este tipo, los sistemas contraincendios cumplen con las ms exigentes normativas aunque por la simple cada de una pieza metlica puede producirse una chispa que encienda la mezcla. Atascamiento El atascamiento y el desenrosque son problemas relacionados con la sarta de perforacin. En el caso que una de las sartas u otros elementos se desenrosquen o queden atascadas extraerlas se convierte en una operacin compleja comnmente conocida como pesca. La sarta puede incluso partirse debido a los esfuerzos que debe soportar y, en caso de hacerlo; normalmente, lo hace por una de sus juntas. Esta situacin requiere, si es posible, extraer la totalidad de la sarta y a travs de ganchos, cadenas y cestas extraer el elemento entorpecedor. Existen situaciones por las que la sarta de tuberas queda atascada completamente y no se puede extraer lo que conlleva al abandono del hoyo. En otros casos de atascamiento puede optarse por desviar la perforacin. El derrumbe Debido a los esfuerzos y vibraciones que se transmiten a los estratos geolgicos el hoyo puede ceder desplazando grandes masas de rocas e inutilizando el pozo. Con objeto de prevenir el derrumbe del pozo se realizan tareas de cimentacin que, cubriendo el pozo con cemento, lo dotan de rigidez. La sarta de tuberas y el fluido de perforacin tambin contribuyen, debido a los esfuerzos que soportan, a detener los derrumbes.