El trmino vanguardias surge en Francia durante los aos de

la Primera Guerra [1914-1917]. Su origen est precisamente

en el vocablo francs avant-garde, trmino de origen militar
y poltico, que vena a reflejar el espritu de lucha, de
combate y de confrontacin que el nuevo arte del siglo
opona frente al llamado arte decimonnico o acadmico.
Desde el principio, el arte vanguardista adquiere una
impronta provocadora contra lo antiguo, lo naturalista o lo
que se relacionara con el arte burgus. No ser causalidad
que todas las primeras manifestaciones de estos
vanguardismos estn repletos de actos y gestos de impacto
social, como expresin de un profundo rechazo a la llamada
cultura burguesa. La Primera Guerra, como expresin del
afn imperialista y del profundo fracaso de esa burguesa por
conseguir la paz, ser el perodo en que, junto a actitudes
diversas de rechazo a la guerra, afloren todas estas
manifestaciones artsticas extraordinarias con una
versatilidad y agilidad desconocidas hasta entonces. Los
llamados ismos se sucedern uno tras otro.
No es ninguna casualidad que el surgimiento de los
vanguardismos artsticos y literarios est relacionado
ntimamente con el periodo de mayor intensidad social,
ideolgica, en definitiva histrica, del siglo XX: el periodo
que va desde la Primera guerra del 14 al inicio de la Segunda
en 1939. En esos 15 20 aos cuajan las experiencias del
nuevo arte: unas pasarn rpidamente, otras quedarn
incorporadas al arte para siempre, pero la revolucin de las
formas y de los contenidos se producir, sin duda, a partir de
aquellas vanguardias de los aos 20.
[VER CUADRO HISTRICO]
Auge y crisis

Los vanguardismos despuntan inmediatamente antes o
durante la Primera Guerra, llegan a su apogeo durante la
dcada de los aos 20, entran en crisis a partir de 1929 y
desaparecern en la dcada de los 30.
En esos aos, los artistas vanguardistas se han enfrentado al
mundo de ideas proveniente del pensamiento burgus: unos
derivarn hacia el antiburguesismo de tipo fascista, como es
el caso del futurismo italiano de Marinetti; otros volcarn su
rebelda en el movimiento proletario izquierdista. De esta
forma, los dos grandes movimientos que marcarn el siglo
XX, el fascismo-nazismo y el comunismo, sern expuestos y
cantados en sus iniciales aos de poder a travs de una
esttica y unas formas vanguardistas. El caso ms ilustrativo
es el del surrealismo francs y su apuesta por la revolucin
comunista.Posteriormente sern ellos mismos perseguidos y
prohibidos por los propios aparatos culturales de estado,
como ocurri en la URSS estalinista a partir de 1923 y en la
Alemania nazi de 1933. En el primer caso, los poetas
futuristas sern criticados a partir de la nueva esttica realista
y populista tras la guerra civil revolucionaria. En el segundo
caso, los jerarcas nazis secuestrarn la pintura vanguardista
que haba caracterizado el renacer cultural alemn,
considerada a partir de entonces como "arte degenerado".
La gran confrontacin ideolgica y militar de la dcada de
los cuarenta, la Segunda Guerra, acabar con los
vanguardismos. Sus restos o sern enterrados o derivarn en
el arte moderno cuya expresin ms genuina ser el arte de
Estados Unidos a partir de los aos 40. El trabajo de
fundamentar un nuevo concepto de arte y de literatura ya
estaba realizado.