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Percepcin visual

Percepcin visual es un proceso activo mediante el cual el cerebro transforma la informacin
lumca que capta el ojo en una recreacin de la realidad externa o copia de ella, que es personal,
basada en programas genticamente determinados y que adquiere una tonalidad emocional
nica. (Dr. Nelson Campos Villalobos (PhD))
La percepcin (del latn percepto) consiste en recibir, a travs de los sentidos, las imgenes,
sonidos, impresiones o sensaciones externas. Se trata de una funcin psquica que permite al
organismo captar, elaborar e interpretar la informacin que llega desde el entorno.
Es importante diferenciar entre el estmulo, que pertenece al mundo exterior y genera el primer
efecto en la cadena del conocimiento, y la percepcin, que es un proceso psicolgico y pertenece
al mundo interior. Podra decirse que el estmulo es la energa fsica, mecnica, trmica, qumica o
electromagntica que excita o activa a un receptor sensorial.
La percepcin visual es aquella sensacin interior de conocimiento aparente, resultante de un
estmulo o impresin luminosa registrada por los ojos. Por lo general, este acto ptico-fsico
funciona de modo similar en todas las personas, ya que las diferencias fisiolgicas de los rganos
visuales apenas afectan al resultado de la percepcin.
Distorsion: Deformacin de un sonido, una imagen, una seal, etc., producida durante su
transmisin o reproduccin..
Teoria de la Gestalt
Podra definirse el concepto de la Gestalt como una agrupacin de estmulos que no es fruto del
azar. La Gestalt, no obstante, no es algo que posean los objetos, sino que hace referencia a un
reconocimiento por parte de un observador; la Gestalt slo se manifiesta en la percepcin del
estmulo cuando se reconoce la estructura de ste.
La percepcin no es tan confiable como quisiramos, y quiz sea bueno desconfiar un
poco de lo que percibimos, sobre todo cuando tiene caractersticas demasiado singulares.

Todos conocemos las ilusiones pticas: cubos que parecen invertirse por s mismos, lneas
rectas que parecen curvadas, colores que se ven ms oscuros o ms claros segn su
entorno, etc.

El estudio de la percepcin ha sido parte al mismo tiempo de la ciencia y de la filosofa, en
especial cuando sta se pregunta sobre la precisin y confiabilidad con la que apreciamos
el universo. El resultado ha sido bastante desalentador para el ser humano: las capacidades
de nuestros sentidos son bastante mediocres comparadas con los grandes campeones
perceptivos de la naturaleza. El ojo de un buitre es mucho ms agudo que el humano, con
un milln de receptores de luz por milmetro cuadrado, y puede ver a un pequeo roedor
desde una altura de 5 mil metros. Las abejas ven la luz ultravioleta. Los delfines pueden
escuchar frecuencias de hasta 100.000 hertzios (Hz) mientras que nosotros apenas
escuchamos de 20 a 20.000 (y menos al ir envejeciendo). En toda la naturaleza hay
sistemas de percepcin evolucionados para enfrentar desafos concretos, superan con
mucho la percepcin humana o estn diseados para estmulos que no significan nada
para nosotros.

Adems de las limitaciones fsicas de nuestros sentidos, lo que percibimos est filtrado a
travs de nuestras emociones y expectativas. As, en un conocido experimento se le da a un
grupo de voluntarios la misin de contar cuntas veces bota la pelota en la filmacin de un
partido de baloncesto, durante la cual pasa varias veces entre los jugadores un personaje
con traje de gorila. Los resultados han demostrado que, concentrados en los botes del
baln, la mayora de los sujetos no notan la aparicin del gorila, aunque lo aparentemente
lgico sera que tan desusado acontecimiento llamara su atencin. Un caso extremo donde
las emociones alteran nuestra percepcin lo tenemos en las personas que sufren de
trastornos alimenticios, y que se ven a s mismos como obesos cuando estn en un
alarmante estado de desnutricin. Otra fuente de distorsiones son diversos medicamentos,
sustancias (como los alucingenos o psicodislpticos), ciertas enfermedades, tanto fsicas
como mentales, la experiencia previa y numerosos factores adicionales. Un ejemplo
especialmente interesante son las personas que sufren determinadas afecciones como la
agnosia visual, que puede ser causada por muy diversas causas. Se trata de una
incapacidad del cerebro de interpretar o entender estmulos visuales normales, por
ejemplo, no poder reconocer caras aunque el paciente pueda describir su forma, color y
caractersticas.

Quiz el ejemplo ms asombroso de las alteraciones de la percepcin sea la sinestesia, una
afeccin definida como la mezcla de impresiones de sentidos diferentes. Drogas como el
LSD o la mescalina pueden provocar sinestesia, de modo que la persona bajo su influencia
reporta que puede "ver los colores" u "oler los sonidos". La sinestesia no es tan infrecuente,
pues la posee en mayor o menor medida el 10% de la humanidad, generalmente en formas
leves, como el hecho de asociar colores a letras, nmeros o das de la semana, pero resulta
especialmente valiosa para el estudio de la neurologa (y sumamente interesante para un
lego) cuando alcanza niveles extremo, como el de un hombre que experimenta distintos
sabores segn la textura de lo que est tocando (al hacer albndigas para hamburguesas,
experimenta un sabor amargo) o una mujer, muy estudiada, que ve colores segn la nota
que se toque en el piano.

Todos nuestros sentidos son producto de las mismas clulas, las neuronas, evolucionadas
para activarse ante distintos estmulos: las del odo se activan con los movimientos en los
que nuestro odo interno convierte al sonido, mientras que las de la retina se activan con la
luz. Pero adems de esta especializacin, el cerebro interpreta los impulsos provenientes
de tales clulas solamente como sonidos o luz. Cuando activamos las clulas de un sentido
con otro tipo de estmulo, el cerebro y el rgano lo interpretan siempre igual. Una forma
sencilla de constatar esto es tallarnos los ojos vigorosamente, como lo hacemos cuando
tenemos sueo. La presin que provocamos en el ojo es interpretada por la retina en forma
de luz, como estrellitas y destellos diversos, un pequeo espectculo de fuegos artificiales
dentro de nuestros ojos provocado por la presin que activa las clulas de la retina, pero
que stas slo pueden transmitir como luz.

Los estudios sobre la percepcin y sus distorsiones no tienen slo una utilidad mdica. De
manera cada vez ms clara, las fuerzas policiales estn comprendiendo que deben ser ms
cautas con lo que dicen los testigos, no por temor a que mientan, sino porque sus
percepciones no son del todo confiables, especialmente si han estado bajo una gran
tensin. En un experimento clsico, un grupo de personas inesperadamente es testigo de
un asalto por parte de un delincuente alto, forzudo y malencarado, que amenaza a una
vctima indefensa y le roba la cartera. La gran mayora de los testigos informa despus que
el delincuente portaba una pistola, cuando en realidad llevaba solamente un pltano, con
su caracterstico color amarillo.