2.

El mensaje de Apocalipsis

El Apocalipsis nos revela el mundo espiritual y la verdad espiritual usando imgenes de
nuestro mundo terrenal, pero desde el punto de vista del cielo (xxxx). Nos muestra el
gran esquema de la historia, desde el jardn del Edn hasta el cielo nueva y la tierra
nueva. El propsito del libro es alentar a los cristianos en tiempos difciles, mostrarles
que Dios est en control, a pesar de que parezca que los regmenes totalitarios estn en
control y que pueden perseguir a los cristianos y aun matarlos a voluntad. No est hecho
con la intencin de mostrarnos el futuro de la historia en trminos de eventos
especficos, o para permitirnos predecir el futuro, pero s nos muestra que la historia del
mundo seguir unos principios generales. Por ejemplo, seguir habiendo guerras,
hambre, pestilencias y otros desastres; la iglesia ser perseguida por los poderes del
mundo que martirizarn a los cristianos. Apocalipsis tambin nos muestra que los
desastres naturales son las advertencias de Dios al mundo. El simbolismo del libro
permite que sea interpretado a la luz de las circunstancias a lo largo de la era del
Evangelio. La bestia puede ser Roma en el tiempo de J uan; en otros tiempos podra ser
la Iglesia Catlica, o Rusia o China. A lo largo de la historia de la iglesia siempre han
existido aquellos que han perseguido a la iglesia de Dios. Es para estos cristianos
perseguidos que se escribe el libro. Puede ser visto como secciones paralelas, cada una
de las cuales se concentra en un aspecto en particular de la era del Evangelio,
comenzando desde el nacimiento de J ess hasta el fin de la era. El libro se concentra en
el comienzo al principio pero a medida que avanza se concentra ms y ms en el final
que en el comienzo.
Apocalipsis est escrito al principio de un perodo de persecucin que dur ms de 200
aos, y especficamente a una iglesia en momentos en que el Imperio Romano estaba en
control y era exigida la adoracin del emperador, so pena de muerte. Se poda lograr
una vida fcil slo siguiendo a la multitud y transigiendo con las normas de Dios. Un
poco de adoracin al Emperador hara tanto ms fcil la vida. Claramente todo
alrededor el mal estaba atacando todo lo bueno; la licenciosidad abundaba; la gente
malvada controlaba la sociedad. Parece como si Dios no puede ser encontrado en
ningn lugar; l no est haciendo nada con esto. Los cristianos estn siendo perseguidos
y algunos hasta han sido hecho mrtires, y la fe de los cristianos est bajo un ataque
intenso. Los cristianos estn esperando la vuelta de Cristo, pero l no ha llegado an. El
libro est escrito para mostrarle a los santos en tiempos tan desconcertantes que Dios el
Creador est en control de los eventos del mundo y es responsable por el juicio de la
humanidad. l permite el mal en el mundo pero l triunfar al final sobre las fuerzas del
mal, junto con los Santos. Muestra que los santos deben seguir el ejemplo de J ess y
poner sus vidas en defensa de su fe y como un testimonio a J ess. Los enemigos de los
santos sern derrotados al final: el diablo, los poderes polticos, los falsos poderes
religiosos, los perseguidores de la iglesia, la seduccin del mundo y sus filosofas. Los
juicios de Dios sobre la humanidad son Su respuesta a las oraciones de los santos. Los
creyentes deben soportar pacientemente hasta el final y permanecer fieles aun hasta la
muerte, en donde est la victoria sobre el enemigo, as como J ess mismo tuvo que
morir a fin de ser victorioso sobre Satans. Dios al final reivindicar a sus elegidos y
podr verse que se cumple la justicia, pero esto podr no ocurrir en el transcurso de la
vida de la mayora de los santos. Satans es el gran engaador, el que engaa al mundo
para que se incline ante sus aliados, la bestia y el falso profeta. Slo aquellos que
conocen a Dios y a Su palabra los resistirn. J ess volver y sus enemigos sern
derrotados, juzgados y castigados por la eternidad. Los creyentes irn a estar con su
Seor por siempre y l morar con ellos. Apocalipsis trata de la historia completa del
mundo, desde la ascensin de Cristo hasta el final de los tiempos. La acusacin contra el
hombre es que no glorifica a Dios como Creador y Seor, persigue a la Iglesia y no se
arrepiente de sus pecados. Apocalipsis es el ltimo libro de la Biblia y las llaves de su
interpretacin estn arraigadas en el resto de la Biblia, tanto el Nuevo Testamento como
el Antiguo Testamento, y en la comprensin de los eventos contemporneos de ese
tiempo.
El principal mensaje de Apocalipsis est resumido en la carta a la iglesia de Esmirna
(2:10):
No temas en nada lo que vas a padecer. He aqu, el diablo echar a algunos de
vosotros en la crcel, para que seis probados, y tendris tribulacin por diez das. S
fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de la vida.
Aqu encontramos la primera advertencia de J uan referida a la persecucin de la Iglesia.
La iglesia es advertida para que sea fiel aun hasta la muerte y recibir la corona de vida,
representada por la Nueva J erusaln y el ro de vida que fluye del trono. No hay nada
que temer en la muerte porque despus de la muerte irn a estar con el Seor y reinarn
con l por siempre. Hay una muerte que hay que temer y esa es la segunda muerte, que
es el lago de fuego, y aquellos que adoran a la bestia irn all. El cuadro de los santos
que se nos da muestra que son perseguidos por su testimonio a favor de J ess y por la
palabra de Dios, y los dos testigos muestran que su testimonio es parte del plan de Dios,
porque sin l la sptima trompeta que hace entrar el reino de Dios no podra ser sonada.
Si las advertencias acerca de la persecucin son uno de los propsitos de Apocalipsis,
otro es advertir acerca de transigir con el mundo. Esto est presentado en las cartas a
Prgamo y Tiatira. J ess advierte a sus siervos que no deben transigir con el mundo
para no compartir sus pecados y sus plagas resultantes (18:4). Su iglesia, Su novia, debe
ser sin mancha (14:4 ff). El libro es acerca de dos conjuntos de personas en el mundo.
Primero, aquellos que adoran a la bestia y a su imagen reciben la marca del nombre de
la bestia y sern atormentados para siempre. Segundo, aquellos que no adoran a la bestia
pero guardan los mandamientos de Dios y su fe en J ess, reinarn con l para siempre
en el paraso de Dios. Es, tambin, una advertencia para que los cristianos adormecidos
y complacientes se despierten.
Tambin nos advierte acerca de nuestras obras hechas en la tierra para determinar
nuestro destino despus de la muerte, sea para castigo o recompensa. Las recompensas
para aquellos que vencen estn detallados al final de cada una de las cartas a las siete
iglesias, en tanto que el castigo para los cobardes est descripto en 21:8. Ante el gran
trono blanco los muertos son juzgados de acuerdo con lo que han hecho. En 22:12 J ess
anuncia que l viene pronto: "He aqu yo vengo pronto, y mi galardn conmigo, para
recompensar a cada uno segn sea su obra." En la introduccin a la mayora de las
cartas l anuncia: "Yo conozco tus obras". En 2:23 l anuncia a la iglesia de Tiatira que
recompensar a cada uno de ellos de acuerdo con sus obras. En 14:13 aquellos que
mueren en el Seor descansarn de sus trabajos porque sus obras siguen con ellos. La
nica cosa que podemos llevar a la prxima vida son nuestras obras hechas mientras
tenamos el cuerpo. En 14:9 aquellos que adoran a la bestia y a su imagen sern
atormentados con fuego y azufre para siempre, mientras que aquellos que son
victoriosos frente a la bestia, su imagen y el nmero de su nombre cantan la cancin de
Moiss y del Cordero (15:2,3) y los siervos de Dios reinarn por los siglos de los siglos
(22:5).
Es, tambin, un libro acerca de aquellos que adoran a Dios y aquellos que adoran a los
dolos. J uan es claro acerca de que slo Dios debe ser adorado (ver el comentario sobre
9:20). Aquellos que adoran a la bestia y a su imagen son culpables de idolatra y son
castigados con el tormento eterno. En 13:4 J uan pone en claro que los hombres adoran
al dragn, que es Satans, quien le da su autoridad a la bestia. Los captulos 4 y 5
describen la adoracin, tanto de Dios como del Cordero. El ngel en 14:7 ordena a
aquellos que viven en la tierra a que "adoren a aqul que hizo el cielo y la tierra, el mar
y las fuentes de las aguas" y en 14:9-12 vemos el castigo de aquellos que adoran a la
bestia y a su imagen y reciben la marca en la frente o en la mano. Dos veces J uan es
reprendido porque adora a un ngel en vez de a Dios. Los idlatras son consignados al
lago de fuego y azufre y son excluidos de la Nueva J erusaln. La primera copa es
vertida sobre aquellos que adoran a la bestia y a su imagen. Aquellos que no adoran a la
bestia y a su imagen reinan con Cristo por mil aos.
A veces se dice que Apocalipsis no es relevante para el da de hoy, pero debemos ver un
vnculo cercano entre lo que se describe en el libro y la Segunda Venida que por cierto
es relevante hoy. El libro describe "las cosas que deben suceder pronto" (1:1), es decir
los eventos que preceden la segunda venida. El libro est repleto de advertencias sobre
esta segunda venida inesperada, finalizando con "Ciertamente vengo pronto" (22:20).
En cada generacin Cristo podra volver y la iglesia debera estar esperando y preparada
para Su vuelta en su generacin. El libro est hecho para preparar al pueblo de Dios
para los eventos que preceden su retorno y para Su retorno. En este sentido su mensaje
habla a todas las generaciones porque cada generacin puede ser la ltima. Considere la
bendicin para aquellos que leen y escuchas y guardan la palabras de esta profeca
porque el tiempo est cerca (1:3) y la bendicin para aquellos que guardan la palabras
de esta profeca, habladas en relacin con la Segunda Venida (22:7). Cualquier
interpretacin debera hacer que fuera relevante ahora para que el pueblo de Dios est
preparado para los eventos que preceden a la venida y est preparado para la venida,
porque el tiempo est cerca. Las cartas a las siete iglesias y las promesas para los que
vencieren deberan ser vistas en esta luz, especialmente la carta a la iglesia de Sardis
(3:1 ff.) donde se le advierte a la iglesia que se despierte o Cristo vendr a ellos en
inesperadamente. La iglesia tambin es advertida que la bestia har guerra contra los
santos y los conquistar. Este hecho inevitable hace que los santos deban tener paciencia
y ser fieles (13:7, 10). El tormento de aquellos que adoran a la bestia tambin hace que
los santos que obedecen a Dios y permanecen fieles a los mandamientos de Dios tengan
paciencia y se mantengan fieles a J esucristo (14:12). En 16:15 J ess nos advierte acerca
de su Segunda Venida inesperada y bendice a aquellos que permanecen despiertos y
guardan sus ropas con ellos. En 18:4 nos advierte a que salgamos de Babilonia para que
no compartamos sus pecados y sus plagas. En 19:7 nos indica que la novia debe
preparase para el novio. Ap. 21-22 muestra la recompensa celestial para aquellos que
vencen y el castigo para aquellos que adoran a la bestia. A la luz de esto, cualquier
interpretacin de este libro debe hacerlo relevante para el pueblo de Dios ahora.
Con relacin a la bestia, la iglesia es advertida de que ste silenciar su testimonio
(11:7) y que librar una guerra contra el pueblo de Dios y los vencer (13:7) y que sern
puestos en prisin y muertos (13:10). Tambin se nos advierte acerca de un falso Cristo,
la bestia que sale de la tierra, que ser la mquina propagandstica para la primera bestia
y ejercer un control econmico. Tambin se nos advierte que no debemos adorar a la
primera bestia o a su imagen. Esto tendra implicaciones para la iglesia. Como ejemplo,
tome la iglesia en Alemania antes de la segunda guerra mundial, cuando Hitler estaba en
ascenso. La iglesia, en su mayora, lo sigui. Pocos estaban dispuestos a denunciarlo.
[Para un relato, lea "The Body" por Charles Colson, publicado por Word Publishing].
Como otro ejemplo, tomen el de China, donde hay persecucin. Deberan unirse a la
iglesia "estatal" (Three-Self Patriotic Movement) o la iglesia subterrnea? Para los
alemanes, los chinos o para nosotros, una comprensin correcta del simbolismo de
Apocalipsis nos permitir interpretar los eventos alrededor nuestro y preparar nuestros
corazones para lo que va a ocurrir. Quin puede decir que la persecucin no surgir en
el Occidente? Pero, para nosotros, tal vez sea la copa de oro seductora de la prostituta la
mayor amenaza a la iglesia en el Occidente.
Es tambin un libro de contrastes. Considere la novia y la prostituta. Considere el
destino de aquellos que adoran a la bestia y que son atormentados por los siglos de los
siglos con la de aquellos que adoran a Dios y reinarn por los siglos de los siglos.
Contraste la bestia con el Cordero. Hay milagros falsos del falso profeta, y los milagros
autnticos de los dos testigos. Est la ciudad celestial de la Nueva J erusaln y la ciudad
terrenal de Babilonia, la grande. Est J ess quien es, y que fue y que ser, y la bestia
que una vez fue, ahora no es y que subir del Abismo para ir a su destruccin. Est la
segunda muerte en contraste con la corona de vida. Estn aquellos con la la marca de la
bestia en la frente y aquellos con los nombres del Cordero y el Padre en sus frentes.
Compare Babilonia, que nunca tendr la msica de arpas en ella, y los redimidos que
tienen sus arpas en el cielo. Babilonia nunca tendr la luz de una lmpara en ella de
nuevo, pero en la Nueva J erusaln el Cordero es su Lmpara. Babilonia nunca tendr la
voz del novio y la novia en ella de nuevo, mientras que en la Nueva J erusaln la novia
cantar por siempre Aleluya al Cordero. Est la gran cena de Dios y la cena de las bodas
del Cordero. Estn los cobardes que irn al lago de fuego y aquellos que vencen, que
tienen el agua de vida. Estn los siervos de Dios que lo sirven da y noche y el Diablo
que los acusa da y noche. Compare al Cordero como inmolado y la bestia con la herida
mortal. Estn aquellos que no tienen descanso da y noche y aquellos que descansan de
sus labores.
Vencer o conquistar (gr. nikao:G3528) es una palabra clave en el libro. Al final de cada
una de las cartas a las siete iglesias se les insta a que venzan para que puedan recibir su
recompensa celestial, as como Cristo venci y se sent con su Padre sobre el trono
(3:21). En 21:7 "El que venciere heredar todas las cosas" refirindose a la visin de
J uan del cielo. En 12:11 los santos han vencido al diablo por medio "de la sangre del
Cordero y de la palabra del testimonio de ellos". En 6:2 vemos un caballo blanco cuyo
jinete "tena un arco; y le fue dada una corona, y sali venciendo, y para vencer". En
13:7 a la bestia "se le permiti hacer guerra contra los santos, y vencerlos". En 17:14 los
diez reyes hacen guerra contra el Cordero, "pero el Cordero los vencer, porque l es
Seor de seores y Rey de reyes; y los que estn con l son llamados y elegidos y
fieles". Apocalipsis puede ser considerado como una expansin o comentario de Rom.
8:35-39 en el que somos ms que vencedores por medio de aqul que nos am (Rom.
8:37).
(Rom. 8:35-39) Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin, o angustia, o
persecucin, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? {36} Como est escrito: Por
causa de ti somos muertos todo el tiempo; somos contados como ovejas de matadero.
{37} Antes, en todas estas cosas somos ms que vencedores por medio de aquel que nos
am. {38} Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni
principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, {39} ni lo alto, ni lo profundo,
ni ninguna otra creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess
Seor nuestro.
Otra frase clave es "paciencia" que ocurre cuatro veces en el libro (1:9, 3:10, 13:10,
14:12) que se refiere a la paciencia bajo la persecucin.
Apocalipsis est escrito a los siervos de Dios para mostrarles lo que pronto sucedera.
Hay una bendicin para todos los que leen, escuchan y guardan las cosas escritas en l.
Esto incluye a los siervos de Dios desde la generacin de J uan hasta la generacin que
est cuando vuelva Cristo. Insta a todo el que escucha a que venza para que pueda
comer del libro de la vida en el paraso de Dios. El libro pone en un lugar prominente la
segunda venida de Cristo, mientras que el futurista considera a la mayor parte como
inmediatamente anterior a la llegada de Cristo. Cristo realmente viene de nuevo a todos
los que mueren antes de su segunda venida; para algunos, la muerte traer regocijo y
alabanza, en tanto que para otros traer lamentacin. Este libro est escrito a los
mrtires, para decirles que en la muerte se vuelven vencedores, quienes "han vencido
por medio de la sangre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos, y
menospreciaron sus vidas hasta la muerte" (12:11).
Los cristianos que viven entre la primera y segunda venida de nuestro Seor viven en un
estado de tensin entre las realidades espirituales, que son percibidas por fe, y la vida de
los sentidos vivida sobre la tierra (xxxx). Apocalipsis nos muestra la realidad celestial
de Dios sobre su trono gobernando el universo (Cap. 4). Nos declara que J ess es el
testigo fiel, el primognito de los muertos y el soberano de los reyes de la tierra (1:5).
Que J ess resucit de los muertos nos garantiza que nosotros tambin resucitaremos de
los muertos; J ess es el soberano de los reyes de la tierra aunque esto no parezca ser as.
Cuando J ess vuelva todos los santos muertos resucitarn de entre los muertos y los
enemigos de Dios sern derrotados. As, nuestra fe en las realidades celestiales
descriptas en Apocalipsis y en el resto de la Biblia ser reivindicada. La tensin est
ilustrada ms todava en 1 J uan 3:2: ahora somos hijos de Dios, pero no sabemos cmo
sern nuestros cuerpos futuros, excepto que cuando venga Cristo "seremos semejantes a
l, porque le veremos tal como l es". Pablo tambin habla acerca de la esperanza
cristiana de la redencin de nuestros cuerpos (Rom. 8:23-25), que ocurrir con Su
venida (1 Cor. 15:12 ff., 1 Tes. 4:13-18). Note que Cristo ya ha resucitado de los
muertos, pero los muertos en Cristo no resucitarn de los muertos hasta que l venga de
nuevo. Hasta entonces vivimos por fe en el Hijo de Dios quien muri por nosotros y
resucit por nosotros. Ahora vivimos por fe y no por vista (1 J uan 5:4-5, 2 Cor. 5:1-7).
As como Gnesis nos cuenta el comienzo de la historia, Apocalipsis nos dice cmo
terminar. En un sentido Apocalipsis no es nada nuevo, pero enfatiza y repite en una
forma nueva y vvida, en imgenes, lo que el resto de las Escrituras le dicen a la iglesia.
Es el ltimo mensaje de Dios a la iglesia, dicindole que ser perseguida, pero que l -
Dios - est en control y que ella finalmente ser victoriosa sobre sus enemigos. Al final
del primer siglo Dios saba que haba siglos de persecucin por delante de la iglesia, y
sta es la forma de preparar a la iglesia y consolarla en sus problemas. Le muestra que
hay un final feliz para aquellos que venzan.
Para aquellos que no conocen al Seor, que no conocen su amor y no han sido liberados
de sus pecados (1:5), su mensaje est dado en Salmos 2:
(Salmos 2:10-12) Ahora pues, oh reyes, sed prudentes; Admitid amonestacin, jueces
de la tierra. {11} Servid a Jehov con temor, y alegraos con temblor. {12} Honrad al
Hijo, para que no se enoje, y perezcis en el camino; pues se inflama de pronto su ira.
Bienaventurados todos los que en l confan.
Y tambin por el ngel en 14:7
Diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha
llegado; y adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas.
Apocalipsis describe la imagen espantosa del lago de fuego para aquellos que no estn
en el libro de la vida del Cordero. Apocalipsis declara a Dios como Creador y a J ess
como redentor y es a J ess a quien debemos venir para la salvacin. El cuadro del
Cordero que fue inmolado muestra al mismo J ess que muri en la cruz por nuestros
pecados ahora exaltado a la mano derecha de Dios. El uso del trmino Cordero en
Apocalipsis es un recordatorio constante de que J ess muri por nuestros pecados. Es
tambin un recordatorio entre mucha afliccin para el mundo de la gracia de Dios que
est disponible para todos los que se vuelven de sus pecados hacia J ess.
Ap. 5:9 indica que J ess muri por cada grupo de personas en la tierra y por lo tanto Su
salvacin est disponible libremente para cualquiera. Ver tambin 7:9 que indica que las
personas de cada grupo de personas estarn representadas en el cielo, y 14:6 en donde
un ngel proclama el Evangelio a cada grupo de personas sobre la tierra.
(Ap. 5:9) Y cantaban un nuevo cntico, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de
abrir sus sellos; porque t fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios,
de todo linaje y lengua y pueblo y nacin.
En 21:6 y 22:17 Dios, el Espritu y la iglesia invitan a aquellos que tienen sed, los que
quieran, a tomar el don gratuito del agua de la vida.
(Ap. 21:6) Y me dijo: Hecho est. Yo soy el Alfa y el Omega, el principio y el fin. Al que
tuviere sed, yo le dar gratuitamente de la fuente del agua de la vida.
(Ap. 22:17) Y el Espritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene
sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente.
l esta parado a la puerta de nuestros corazones y est golpeando, y nosotros
necesitamos invitarlo a que entre y tener comunin con l (3:20).
Apocalipsis da por supuesto el resto de la Biblia, que es el motivo por el cual no da un
plan detallado de salvacin. Las siguientes escrituras pueden ser de ayuda para aquellos
que quieran descubrir a Dios y a J ess por s mismos: Isaas 53, Lucas 5:31-32, Hebreos
11:6, J uan 3:16-17, 6:44, 20:31, 1 Timoteo 2:3-6, Hechos 3:19, 17:30-31, 20:21.